Текст книги "Остров - 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Уксус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 19

Из чего же, из чего же, из чего же…

Я. Халемский

Казус Беллиус (Людоед)

Этот городок выглядел почти так же, как тот, что мы когда-то чистили возле Вояковки. Такие же остатки строений, мощёные камнем улицы и дворы, разросшиеся кусты… Трава, использующая любую щель, чтобы пробиться вверх, к солнцу, и местами вытягивающаяся почти до пояса. Даже в чашах фонтанов, где плитки подогнаны друг к другу настолько плотно, что между ними, кажется, не просунуть и волоса. Даже там торчат совсем не редкие пучки крепких зелёных стеблей. И живность. Мелких отметок столько, что пришлось понижать чувствительность следилки. Крупные попадаются реже и почти сразу уходят, не дожидаясь, когда мы приблизимся хотя бы шагов на двадцать.

– Сытые они, – брат бурчал так недовольно, как будто сам десятицу не ел и теперь смертельно завидовал здешним хищникам. – И наглые. Ночью знакомиться придут, вот увидишь!

– Встретим! – вот у кого жизнь через край плещет, так это у напарника. И то, что встречать придётся, скорее всего, его далёких предков, Шера совершенно не волнует: добыча есть добыча! Мне почему-то кажется, что предложи кто выйти против местной кошки с одними только когтями, паршивец согласится не задумываясь. Интересно потому что. А ведь давно должен серьёзнее стать: жена, дети. Причём Ссирри, судя по долетавшим до меня шепоткам наших дам, готовится осчастливить супруга ещё парочкой. Хотя по её фигуре не скажешь. Интересно, партнёр заметил? Сейчас спрошу, пусть лишний раз отвлечётся.

Взгляд со стороны

– А вот интересно, – один из «особистов», чья очередь была готовить, помешивал в котелке свежесрезанной палочкой и размышлял вслух, – на южном конце живут, а вот на северном почему-то нет. И город хорошо сохранился…

– Город сохранился, – отозвался дракон, устроившийся в пустом дверном проёме и выглядывающий наружу, где крупные капли дождя гулко шлёпали по широким листьям какого-то разросшегося куста, – как раз потому, что здесь не живут. Тар'унх как раз люди разобрали.

– Тар'унх? – переспросил маг пятёрки, на секунду оторвавшись от ревизии своих запасов.

– Тар'унх, уважаемый Теригис, – повторил Сергей и пояснил: – Развалины возле Нового Лагеря.

– По тем развалинам ещё и война прошлась, – не согласился Людоед, в памяти которого всплыла картина, нарисованная когда-то воображением. – А тут…

– …то же самое, только вместо войны – время, – перебил его брат. – Там всё деревянное сгорело, а здесь сгнило. Там огненные шары поработали, а здесь – землетрясение.

– Всё равно непонятно, – кашевар принюхался, достал из-за голенища деревянную ложку и попробовал варево. – Ещё немного, и готово будет, – объявил он, чувствуя на себе вопросительные взгляды. – Всё равно непонятно, почему тут никого нет.

– Многих война выгребла, – пожал плечами дракон. – А остальные… Кто-то ушёл, кто-то вымер. Хищники, болезни… Это ведь не Школа, где почти все – маги. И потом, когда погибло Гнездо…

Некоторое время в бывшей кухне бывшего дома царило гнетущее молчание: своими словами Сергей разбудил не успевшие потерять яркость воспоминания. И сейчас весь отряд испытывал те же чувства, что совсем недавно – при виде двух мёртвых тел: боль, тоску, безнадёжность…

Сергей

Степень подгорелости измеряется уровнем оголодалости. Это закон. Природы. Человеческой. Когда бурчание в животе зашкаливает за сотню децибел, на высказывание претензий повару просто не остаётся времени. Да и нечем. А скорость движения ложки от котелка ко рту временами превышает скорость звука. Будь в этом мире свой Гиннес, нас наверняка записали бы в его книгу. Но поскольку его нету…

Ублажение утроб быстро вернуло всем хорошее настроение, и народ занялся кто чем. Кто проверял снаряжение, кто смотрел на дождь, заодно неся караул, а мы с Касом и Шером полезли на второй этаж. Без всякой магии. Только с использованием полученных на тренировках умений. Кое-как справившись (потолки тут метра четыре, а лестницы, понятное дело, давно превратились в мелкую труху), очутились в помещении, явно когда-то бывшем библиотекой. А толку? Всё то же самое, только ещё и с потолка капает. И вид из окон… С другой стороны, получили лишнее подтверждение, что люди уходили отсюда сами, без спешки, забирая то, что могли увезти или унести. И надежды бойцов на добычу вряд ли оправдаются. Разве что в храмах пошуровать. Хоть один-то в городе наверняка есть? Заодно и на старые алтари посмотрю повнимательнее. Драконьим глазом.

Казус Беллиус (Людоед)

Храмов нашлось целых два. Оба – на главной площади. И почему-то в совершенно разном состоянии. В куполе одного зияют дыры (точнее, сквозь много дыр местами проглядывает этот самый купол), у другого – никаких видимых повреждений. Первый раззявился темнотой главного входа, второй хвастается пусть и полуоткрытыми, но совершенно целыми дверьми. Первый… Сравнивать можно долго. Проще сказать сразу: один почти превратился в руины, второй же почти целый. Кто-то всё же остался?.. Похоже, такая мысль пришла в голову не мне одному: бойцы, и без того собранные, насторожились ещё больше, а Шер принялся с шумом нюхать воздух. Наивный. Искать запахи после того, как полночи шёл дождь…

Взгляд со стороны

– Светлого дня, уважаемый! – Сергей, стоя посреди главного зала уцелевшего храма, с еле уловимой усмешкой смотрел на каменную статую, лицу которой неизвестный скульптор придал до невозможности хитрое выражение. – Ничего, что мы в гости зашли?

Другие члены отряда, рассредоточившись вдоль стен и напряжённо оглядываясь по сторонам, ждали. Что просто так их командир никогда ничего не делает – даже не шутит – они уже поняли. Что к его шуткам следует относиться серьёзно – тоже. Вот только в храме… С другой стороны, никто никогда не слышал о взаимоотношениях между богами и Повелителями. Может быть, подобные выходки были в порядке вещей? Как бы то ни было, их, смертных, это дело совершенно не касалось.

Дракон, тем временем, устав ждать, демонстративно вздохнул:

– Что ж, раз мы не вовремя… Желаю приятного дня! – и уже начал разворачиваться к выходу, когда громкий скрипучий голос произнёс с оттенком неудовольствия:

– А до алтаря уже не дойти? Совсем обленился?

Сергей

Я не обленился. Я осторожный. И на подначки типа: «А слабо тебе закурить?» – давно уже не ведусь. Жизнь научила. Вот примерно в таком ключе и ответил.

– Похвально, похвально… Ладно, подходи, не бойся. А мальчики пусть пока погуляют…

Пусть. Не возражаю. Но где-нибудь рядом. Впрочем, Кас и сам всё прекрасно понимает. Так что можно спокойно возложить руки на… Хм, странная у него форма. Издали – ящик ящиком, подходишь ближе и видишь в крышке полусферическое углубление. Почти во всю крышку. И не лень же было такое из камня вытёсывать! Ладно. Аккуратно берёмся за краешки…

– Так что тебе надо-то, вьюнош? – интересно, как у него получается и мысленно такой скрип изображать?

– Да шёл мимо, вижу – храм. Дай, думаю, зайду, поздороваюсь…

– Да-да-да! Как в твоём мире говорят? Щаз-з-з!

– Так вот кто мою душу спёр! – вообще-то и сам мог бы догадаться. Бог воровства, как-никак.

– Не спёр, а честно договорился! – это с нашими-то?! Что-то мне… А хотя… Я-то при жизни пофигистом был. При той жизни. Так что если он про…

– А этого, с кем вы договорились, случайно не сидящим изображают? И с таким вот выступом на макушке? – а вот имя я называть не бу-у-ду. Даже мысленно. А то кто его…

– Много будешь знать – дальше сам знаешь. Так чего хотел?

– Ещё кто-нибудь такой остался? – не знаю, на кой хрен мне это.

– Нет. Ещё что? – сердится. Но послать пока не послал. Почему? Странно. Ну-ка…

– Выжили или спрятались?

– Спрятался и выжил! За каким гоблином тебе это? Делать нечего?! – хм-м-м… – Там такое творилось! – ага. А сила была у каждого своя. И не мелкому божку соваться в разборки титанов. Затопчут и не заметят. Блин, если он так надёжно спрятался, скорее всего, фиг что видел. Хре-но-во…

– Я, собственно, из-за чего спрашиваю. Вы знаете, как можно уничтожить бога? – ну? Получится или нет?

– Боги бессмертны.

– Так и сарай убить нельзя.

– Сравнения у тебя!.. Вы со смотрителем точно не родственники?

– Э-э-э… – действительно, лишнее ляпнул. Потактичнее надо бы. А то язык мой…

– Да не дёргайся ты… Скажи лучше, как до такой простой мысли додумался? – как-как… Меня этот вопрос ещё в родном мире интересовал. Чисто теоретически.

– Ну-у-у… Необходимость заставила.

– Отомстить хочешь? – отомстить? Да нет. Просто уничтожить эту суку, чтобы больше не гадила. Вот только доберусь до неё.

– Я тут недавно подумал…

– Понравилось? – вот кто бы что полезного с Земли вынес, а этот анекдотов нахватался. Бородатых.

– Ага. И я подумал ещё раз. Вы ведь сейчас всю силу в общий котёл собираете?

– Рановато этим с ума сходить! – гляди-ка! Нервы нервами, а сообразил моментом! Интересно, а тупые боги вообще бывают?

– Так ведь и оружия пока нет.

– Не видел я ничего. Я же уже сказал. Сидел и дрожал! Ты это хотел услышать?! – эгоцентрист хренов. На фиг мне твоё чувство вины упало?!

– Уважаемый Лигас, я вообще-то хотел услышать что-нибудь полезное. Например, как боги устроены.

Казус Беллиус (Людоед)

На всякий случай «гулять» далеко мы не стали. Просто вышли наружу и устроились на ступеньках: мало ли, в каком состоянии Сергей после беседы будет. В прошлый раз, помнится, до дома еле добрались. Хотя телом тогда я управлял. А сейчас… Однако четверть часа спустя брат вышел на крыльцо ничуть не уставший и, если судить по улыбке, чем-то очень довольный. Постоял немного, прикрыв глаза и подставив лицо солнцу, и скомандовал:

– Подъём, парни! В городе ловить нечего…

Мряв, бедняга, аж подскочил при этом:

– Как нечего?! Тут же дичи! Сер, ты чего?! – и даже не заметил, как имя сократил.

– Шер, я не про дичь. Я про всякую фигню, которая небольшая, но стоит дорого.

Это Сергеево «фигня» напарник давно уже знал и научился понимать правильно. Поэтому просто подхватил свой рюкзак, закинул за спину и замер: мол, говори, куда идти.

Двое

– Узнал?

– Ага! Только не всё.

– Это как?

– Узнал, как боги устроены.

– И что?

– Ну-у-у… Буду теперь думать, как их сломать!

Сергей

Как сломать бога… Да запросто! Взять да поменять, к примеру, массу электрона. Не отдельного. Физическую величину. Думаете, слабо? Да как два пальца! Вот так вот р-р-раз, и… Или быстренько охладить планету вместе с окружающим пространством до абсолютного нуля. Тоже как не фиг делать. Или устроить кратковременный скачок напряжённости магнитного и электрического полей. Тоже по всему миру… Н-да. Интересно, хоть кто-то после этого выживет?.. А меня е… э-э-э… волнует?.. Вообще-то да. Волнует. Девочки, парни, дед… Да тот же Лигас, когда-то струсивший, теперь из-за этого страдающий и давший мне вторую жизнь. Их-то за что?..

Вывод? Ищем что-то менее глобальное. А для начала…

Глава 20

Три часа свободы есть у зомби…

М. Пушкина

Сергей

«Позволю себе небольшое отступление от темы. Конечно, не хотелось бы, чтобы оно когда-нибудь понадобилось, но если вдруг… Я очень надеюсь, что этот кристалл не потеряется и мои записи в случае повторения ситуации попадут в руки тех, кто сможет их прочитать и поступить правильно. Итак, для начала – краткое описание обстановки.

Когда свихнувшиеся боги были почти уничтожены и война между ними и драконами должна была вот-вот завершиться, последний оставшийся вложил почти все свои силы в проклятие.

Увы, иногда безумец оказывается сильнее нормального. Проклятие сумасшедшего божка каким-то образом уничтожило всех рождённых Повелителей и, как выяснилось позднее, лишило души ещё не родившихся дракончиков. Как выяснилось позднее. Когда одно из двух последних яиц проклюнулось…»

Взгляд со стороны

– Никогда такого не видел, – Бегун указал рукой на цепочку домиков из белого камня, правильной дугой огибающую довольно большую рощу, в которую превратилось городское кладбище. – Это ведь защита, правильно?

– Угу, – отозвался Людоед. – Похоже, она. Сергей?

– А что гадать? – философски пожал плечами дракон. – Сейчас спустимся и пере… э-э-э… считаем все домики. Заодно и проверим. А вечером я с дедом посоветуюсь.

– С кем?! – не выдержал один из бойцов Особой.

– Вы его смотрителем называете, – пояснил Казус, не отводя взгляда от открывшейся с вершины невысокого холма панорамы.

– А-а-а…

– Дар'роу он. Не Повелитель. И не родственник. Точнее, родственник, но не кровный.

– И вообще, – вмешался в диалог Сергей, – его правильно Хранителем называть. Хранителем Гнезда. А смотрители – это те, кто кольца носит.

Теперь уже не смог смолчать маг пятёрки:

– То есть уважаемые Казус и Ирнаен – смотрители? Я правильно понял?

– Не совсем, – поправил дракон. – Кас тоже Хранитель. Просто он пока ещё учится.

Двое

– А всё равно странно.

– Нормально. Если предположить, что город строился по плану…

– …то и кладбище тоже. Так?

– Ага. А если ещё предположить, что кто-то стройку финансировал…

– Э-э-э… Деньги давал? Чтобы сразу всё и как следует?

– Именно.

– А почему место такое странное?

– Карту дать?

– Зачем?

– Вспомни: крупные поместья там особыми значками обозначены. Так?

– Ну-у-у…

– Возле Малого поместья кучкуются. И здесь поместья кучкуются.

– А если где-то есть много крупных поместий…

– …значит, неподалёку будет Гнездо!

Казус Беллиус (Людоед)

Домики с защитой мы считали и осматривали почти до самого вечера. Как ни удивительно, все они – пятьдесят пять штук – оказались почти в полном порядке и неразграбленными. Хотя при отсутствии людей поблизости ничего особо примечательного в этом не было: мертвецов неживое не привлекает. Его загрызть нельзя. Впрочем, это только низшей нежити касается, а вот высшие личи… Хотя что я о них знаю? Только одного видел. И ещё один, похоже, недалеко от Малого Гнезда живёт. Хм, существует. Теперь-то можно попробовать туда сунуться: дракону, когда он в собственном теле, не всякий бог навредить сумеет, а уж маг, пусть даже трижды немёртвый…

Ещё вопрос – стоит ли забирать кристаллы с подставками? Здесь они не нужны однозначно. А на острове? Не растащат?.. Могут. Запросто. Имперские времена приучили. «Что нашёл, то твоё». Н-да. Строго говоря, мы сами по тому же принципу захоронения грабим. Только одно отличие: большая часть так или иначе на нужды острова идёт. Но всё равно, заканчивать надо с этим. Заканчивать. И других отучать, пока совсем поздно не стало.

Взгляд со стороны

– Сергей, скоро ты там?! – Казус, стоя в узком проходе между двумя склепами, вместе с одним из бойцов отпихивали длинными палками двух скелетов, пытавшихся дотянуться костлявыми пальцами до живой плоти. – Надоело уже!

– Ща! – не открывая глаз отозвался его брат. – Ещё… чу… Есть!

Почти одновременно с последним возгласом некростеры сначала резко замедлили движения, потом остановились и спустя ещё пару секунд осыпались на землю двумя кучками серых неопрятного вида костей. Брезгливо глянув на них, Людоед отбросил свой дрын и демонстративно вытер ладони о штаны.

– Рано радуешься! – успевший развеять заклинание дракон смотрел с весёлой ехидцей. – Сейчас сам будешь пробовать.

Ответом на это заявление послужило страдальческое выражение, появившееся на лице Казуса: одна мысль о высасывании Силы из нежити вызывала в нём тошноту.

– А это обязательно? – на всякий случай спросил Беллиус-старший.

– Это один из вариантов того самого, – совершенно серьёзно объяснил Сергей. – Да, знаю, что примитивно до ужаса и в бою хрен подействует. Но дальше пойдут усложнения. Сам понимаешь…

– Пове… командир, а что это было? – маг пятёрки, прикрывавший во время эксперимента тыл, успел заметить, как из сформированного драконом странного плетения выхлестнули несколько тусклых нитей, впившихся в костяков.

– Костёр, уважаемый Теригис.

– Костёр? – не понял маг.

– Угу, – мрачно подтвердил Людоед. – Костёр Инквизиции.

Двое

– Хочешь сказать, что бога можно убить, вытянув из него Силу?

– Теоретически.

– В смысле?

– Он же не будет стоять и смотреть, как его высасывают?

– А чем ты его отвлечёшь?

– А вот этим и отвлеку.

– От чего?

– Потом скажу. Когда придумаю.

Сергей

На кладбище мы проторчали, пощипывая нежить и отрабатывая мои заклинания, пятнадцать дней. Народ, не понимавший, за каким хреном мне это надо, потихоньку зверел от однообразия, тем более что возможность обогатиться была вот она – рукой подать! Всех дел – территорию зачистить да по гробам пошарить. Причём некоторых интересовал именно сам процесс. А тут… Оттянуть на себя несколько экземпляров неживой фауны и держать их, пока либо я, либо Кас не наиграемся в наши непонятные игры… Тоска-а-а-!!!

Немного выручала охота: каждый день Шер брал кого-нибудь во временные напарники и отправлялся за свежим мясом. Остающиеся в лагере смотрели на такого счастливчика с завистью. Даже с двумя: с чёрной и белой сразу. А на следующий день уже бывший счастливчик провожал точно такими же глазами очередного временного охотника. И что самое интересное, ни одна двуногая сволочь не посочувствовала ни Касу, ни Иру, ни Бегуну!..

Да-а-а, как ни крути, что люди, что им подобные – страшные эгоисты. И в другое время я точно нашёл бы способ объяснить им всю пагубность такого поведения. В другое время. Сейчас было некогда: за две недели и я, и брат натаскались достаточно, а ничего нового в голову пока не приходило. Пришлось после очередного ужина объявить, что завтра начинаем полную зачистку.

Казус Беллиус (Людоед)

Порядок – великая вещь, как говорит Сергей. Правда, он и про другое тоже так говорит. Про пиво, вино, магию, свои полёты… И жён своих так же дразнит. Особенно Касси: «Женщины – великая вещь!» Лин-то на такие глупости только улыбается и кивает. Мол, да. Великая… О чём это я?.. А! На кладбище был порядок: в одном месте человеческие захоронения, в другом – большой то ли склеп, то ли как это называется, где светлые сосуды с пеплом своих ставили (кстати, оказалось самым спокойным местом – там просто нечему было подниматься). И так далее. А для тёмных аж четыре могильника построили: один общий и три родовых.

Поскольку добрались мы до них только в середине дня, внутрь решили не лезть: неизвестно, сколько там провозимся, а возвращаться по кладбищу в сумерках удовольствия мало. Поэтому, быстро прочесав прилегающую ко входам в подземелья местность, отправились в лагерь.

Взгляд со стороны

– Бегун, ты и твои – выход.

– Понял, Кас, – седой орк оскалился, показывая крупные, чуть желтоватые клыки, и изобразил пальцами несколько знаков, повинуясь которым, пятёрка заняла позиции вокруг портика из чёрного камня.

– Первыми идём я и Ирнаен, за нами – Сергей с Шером. Шер, постарайся меня своей палкой не задеть.

– Сам ты! – притворно возмутился мряв и, демонстративно-ласково погладив древко короткого копья, принялся нашёптывать что-то наконечнику.

Не обращая на это никакого внимания, Людоед продолжил распределять места и задачи:

– Сергей, с тебя свет и упокойки, – дракон кивнул, соглашаясь, и тут же перед его лицом возник небольшой яркий шарик. – Ард, Тур, вы замыкаете и несёте факелы. Когда спустимся, в стенах пойдут ниши. В три яруса. Проверяйте, чтобы в них дыр не было, – тёмные дружно кивнули. Они уже знали по рассказам товарищей, как проводится зачистка таких мест. – Вопросы?.. Работаем!

Сергей

Правильно мы сделали, что вчера не сунулись: на середине первого же витка нас чуть не захлестнула волна небольших, но очень шустрых тварей, которым было по барабану, пол у них под лапами, стены, потолок… Хорошо, что Кас на всякий случай тоже упокойку приготовил и швырнул её одновременно с моей, только выше. Но всё равно перекрыть весь коридор не получилось, и пока я срочно лепил второй заряд, костяные тараканы успели добраться и до Ира, и до братца. Причём моему лопоухому Хранителю досталось больше: этот осёл упёртый кольчугу, видите ли, из принципа не носит!..

Отработав во второй раз прямо через тела «бойцов», скомандовал отступление: спускаться глубже ослабленной группой – верх глупости. Да и кровь… Фиг её, нежить здешнюю, знает. Вдруг как начнут лезть на запах!.. А измениться и просто передавить всю нежить лапами в этой тесноте не получится. К тому же Кас как-то нехорошо зажимал рукой бок, а Ир переложил свой топор из правой в левую, забросив щит за спину. Короче говоря, думать просто было некогда, и я, сформировав шарик раза в два крупнее обычного, запулил его вдоль изгибающегося коридора. На всякий случай. Как всегда – лучше бы не делал: взрывной волной нас отшвырнуло метров на десять в сторону выхода. Причём меня с Шером, как самых лёгких… Н-да.

Двое

– Ты куда?

– Доделывать.

– Нет! Сергей!

– Кас!.. Во-первых, там вряд ли осталось много тварей. Сам знаешь, они обычно толпой лезут. Во-вторых…

– Во-вторых, идти тебе просто не с кем!

– Пятёрочников возьму. Со щитами. От остатков отобьёмся.

– А если нет?

– Ка-ас… А люди что скажут? Что дракон, как палёным запахло, сразу в кусты?

Сергей

Собственно, щиты можно было и не брать. И вообще не ходить. Потому что, как оказалось, на нас уже напало всё, что могло напасть в этом могильнике. И шарик, помогший нам быстрее достичь выхода, был лишним. И…

С другой стороны, сходить однозначно стоило: во-первых, наглядный урок некоторым, что одеваться надо как следует, во-вторых, хорошенько рассмотрели «тараканов» и выяснили, откуда они берутся. Собственно, одно только «во-вторых» оправдало моё хулиганство с лихвой. Потому что твари оказались остатками наших предшественников. Таких же любителей посмотреть, нет ли у мёртвых чего-нибудь им уже ненужного. Куски позвоночников без голов и с обломанными примерно на середине рёбрами, но зато со всеми семью шейными позвонками, отрастившие что-то вроде костяных когтей и шипов. Их бывших владельцев мы встречали частями по всему спуску: ноги, руки, тазовые кости, оружие, металлические детали снаряжения и одежды. В самом низу – черепа. Лежат, скалятся, как будто чем-то довольны до ужаса. Компанией единомышленников? Возможно. Или тем, что оказались не единственными неудачниками? Тоже вариант. Чужая душа, как говорится… Лично я предположил второе и посочувствовал бедолагам. Они ж теперь завидовать будут! Н-да.

Аккуратно обходя головы конкурентов, мы накидали в зал горящих факелов, немного подождали и наконец-то вошли.

Казус Беллиус (Людоед)

Следующие полчаса были едва ли не самыми худшими в моей жизни: этот упрямец просто приказал, и пятёрка во главе с Бегуном ринулась выполнять! Ещё чуть-чуть, и до восторженных повизгиваний дошло бы. Приказ самого Повелителя! Как же! А что в человеческом виде это обычный мальчишка… Ну, почти обычный… Ирнаен, вон, зубами даже скрипит, бедняга. Ему ещё смотрителю докладывать. Старик-то приказа за нами приглядывать не отменял!..

Когда примчался Шер с сообщением, что всё нормально, все здоровы и сейчас осматривают зал, стало полегче. А потом и этот появился. Гер-рой, гоблины его сожри! Щерится, доволен! И гадость какую-то…

– Вот, брат! Такая вот хрень тебя и погрызла! – но мне-то в руки зачем совать?!

Взгляд со стороны

– Между прочим, – дракон опустился на траву и откинулся назад, опёршись на локти, – интересная штука это. Специально против грабителей сделана. А управлялась, – из воздуха появился череп хирса, поблёскивающий вставленными в глазницы крупными тёмно-коричневыми камнями, – вот этим. А? Как тебе?

– Мерзость! – сморщился Людоед. – Смотреть противно!

– Да брось ты! – отмахнулся Беллиус-младший. – Был бы это окорок, ты б его сейчас только так трескал. Просто, – дракон почесал в затылке, – устал ты, наверное. Тренировки все эти, походы, я со своей вредностью… Давай, как вернёмся, возьмём девочек, и в Гнездо? А? И Ир от меня отдохнёт, и парни наши… Давай, Кас?

Глядя в голубые глаза брата, Казус не находил в них даже намёка на подвох и от этого тревожился ещё больше. Наконец спросил, не выдержав:

– А если честно?

– А я честно! – ничуть не обиделся на такую подозрительность Сергей. – Мне подумать надо. И поработать. И с дедом советоваться. Постоянно. А в городе… – он скривился.

Некоторое время Людоед молча обдумывал предложение, а потом вопросительно посмотрел на сидящего рядом ан'Камиса. Тот сначала просто пожал плечами, но затем всё же пояснил:

– Не знаю. Девочкам скорее всего скучно будет. И парни не слишком-то напрягаются. Если тебе, Сергей, со смотрителем советоваться надо… – Ирнаен помолчал немного и повторил: – Не знаю.

– Тогда, Кас, может, при девочках останешься? – на ходу подкорректировал план дракон. – Я тогда вообще сам слетаю. Деда дёргать не буду.

– Командир, а разве так вы собирались не сами лететь? – один из тёмных (Сергею пришлось поднапрячься, чтобы вспомнить его имя), судя по лицу, сам ошалел от собственной смелости.

– Чем быстрее я лечу, тем сильнее встречный ветер, – объяснил Беллиус-младший, отметив про себя, что не мешало бы больше времени проводить с соклановцами. – Если хотите, уважаемый Ардиен, сегодня после возвращения в лагерь я вас покатаю. Сможете сами убедиться.

– Меня покатай! Сергей, я тоже хочу сам убедиться!

Сергей

Интересная штука этот бывший баран. И энергию собирает, и преобразует её, и внедряет матрицу охранника, и… Вот же дрянь! Пока я её изучаю, присосалась! И что самое интересное – не только ко мне! Сейчас я глаз… ки твои бес… стыжие… Фу-у-у! Однако! А я-то думал!.. Не-е-е! Я теперь точно в Гнездо свалю! И буду сидеть, пока с этой хренью не разберусь! Это ж повторение моего «вампира»!.. Повторение?! Хрена с два! Эта штука автоматом находит цели и автоматом к ним присасывается!.. Да-а-а! А я-то скромно считал себя гением магопрограммирования!.. Ну что, «гений», поздравляю! Ты – в ж…!

Хм, если честно – не в первый раз. Но там-то ещё можно было списать на недостаток знаний и опыта. А здесь?.. Ладно, хватит комплексовать. Прикину-ка лучше, что с этого поиметь можно. Итак. Первое – наверняка следилка, причём настроенная скорее всего только на живых. Дальше – распознавание «свой-чужой». Как-то ведь новых покойников заносили? Правильно? Значит, должны быть ещё и сигнальные амулеты. Мол, свои, не стреляй. Третье. Работает эта следилка в каком-то странном диапазоне. Потому что я её не заметил. Или редкими и очень короткими импульсами? Фиг знает. Разберёмся. Дальше…

Казус Беллиус (Людоед)

Пока брат медитировал над новой игрушкой, мы смотрели по сторонам и ждали добытчиков. Судя по тому, сколько их не было, парни решили унести весь могильник. Впрочем, меня это не слишком заботило: сами награбят – сами и поволокут. А использовать Повелителя вместо гулона… Да, я знаю, что ему не тяжело. Но тут вопрос принципа. Сегодня – одно, завтра – другое, а послезавтра? Будут звать: «Эй, ты, чешуйчатый!»?

Ну?! Что я говорил?! Ползут, голубчики. У каждого по десятку мечей, не меньше. А ещё… Нет, показалось. А вот что Бегун туда же – плохо. Нет, потом-то я ему много чего хорошего скажу. А сейчас?

– Кас, не сердись, – о! Что это он?! – Сергей сказал, что мы завтра уходим. Возвращаемся. Вот и…

Двое

– Ты серьёзно?!

– Вполне.

– И остальные могильники…

– …чистить не будем.

– Хм-м-м…

– Во-первых, здешняя нежить никому не мешает. Во-вторых, а вдруг там такая же защита стоит?

– Смотритель говорил, что в могильниках ловушки не ставят. Ещё тогда.

– А это и не ловушка. И потом, дед про такое мог и не знать. Работа редкая. Штучная.

– И когда обратно?

– Ночью я вас с Иром подлатаю, а утром двинемся.

– Не надо меня латать.

– Недоумок. У тебя два ребра сломано. Если осколки лёгкое пробьют, что делать будем?

Сергей

Каса мне пришлось везти на себе: за одну ночь такие повреждения фиг починишь, а нормально дышать с плотно обтянутыми рёбрами… Доводилось мне их ломать, так что знаю. Хотел ещё и Ира прихватить, но гордый представитель рода ан'Камисов гордо заявил, что будет гордо делить тяготы похода бла-бла-бла… Сказал бы прямо, что летать боится. Я, между прочим, тоже не так давно боялся. А теперь привык как-то.

Обратно двигались не слишком быстро: даже распределённая на всех, добыча весила порядочно. Когда же пересекли плато и добрались до южного хребта, вообще встали. Устраивать подъём по той же осыпи, по которой спускались, меня не тянуло. Искать другой путь? А как? Я, например, не могу определить на глаз, получится перелезть через, скажем, вон тот выступ или придётся спускаться и пробовать другой путь.

Кончилось тем, что мне всё же пришлось поработать перевозчиком. Брат шипел, ругался и плевался, но ничего другого предложить не сумел: удобный подъём мы до скончания века могли разыскивать.

Двое

– Кас, у нас упущение.

– У нас их много. Ты про которое?

– Про важное. У нас нет пятёрок, обученных для войны в горах.

– А я что могу сделать?

– Гулю скажи.

– А он?

– А он пусть учит.

– А он сам умеет?

– Бли-и-ин!..

Казус Беллиус (Людоед)

Надо будет помощника завести. Чтобы бегал и искал. А то мысли Сергей выдаёт, конечно, умные, но с их… м-м-м… выполнением вечные проблемы. Как сейчас. Или как с коротышками. Казалось бы, давно вассалы, а торговля с поверхностью как была, так и осталась в состоянии полутрупа. Да и вассальный долг… Требовать с дварфов воинские отряды – глупость. Они и раньше никакими вояками были, а после стольких лет изоляции… Значит, нужно придумать какую-то замену. Точнее, не столько придумать, сколько определить величину откупных. А как? И, главное, когда? И вообще, единственный, кто про них хоть что-то знает – смотритель. И он же – единственный, кто может быстро с ними связаться. И что прикажете делать мне? Или помощнику, если появится? Ох-хо-хо! Как хорошо было быть простым охотником!..