Текст книги "Инженер. Система против монстров 8 (СИ)"

Автор книги: Сергей Шиленко

Соавторы: Гриша Гремлинов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 2
Время творить

Я откинулся на спинку кресла. В воздухе всё ещё висели, медленно вращаясь, болты и гайки – мои первые, неуклюжие шаги в мире магнитной левитации. Я чувствовал себя ребёнком, которому подарили самую крутую игрушку во вселенной. «Магнитный захват»… Это не только полезно, но и… весело! А я очень давно не чувствовал настоящего, подлинного веселья.

Эйфория от полученных навыков и повышения уровня ещё не прошла. Я будто выпил литр энергетика, а сверху закинулся парой чашек крепчайшего эспрессо. Хотелось действовать, творить, строить, ломать и снова строить!

Но сперва… десерт. Я ведь ещё не вскрыл подарки от Системы.

Потёр руки в предвкушении.

– Ну-с, посмотрим, что нам приготовил цифровой Дедушка Мороз.

Я мысленно потянулся к иконке подарков. Четыре обычных и один Особый.

Принять подарок?

Да/Нет

«Да!»

Вы получили подарок!

Предмет: Компас Искателя

Тип: Артефакт

Качество: Магическое

Особое свойство: По мысленной команде владельца стрелка компаса указывает на ближайший системный предмет (артефакт, свиток, зелье) в радиусе 100 метров. Не реагирует на обычные предметы, оружие и компоненты для крафта.

Я взял его на ладонь. Небольшой, старомодный компас в потёртом латунном корпусе. Стекло чуть мутное, стрелка подрагивала. Я мысленно приказал: «Искать!» Стрелка дёрнулась, покрутилась на месте и уверенно указала… на меня самого. Ну да, логично. На мне и «Ментальный шлем», и «Амулет Теневого Паука», и «Аварийный телепорт». Подумав секунду, стрелка переместилась на северо-запад, указав на брошь «Фонарщик».

Я усмехнулся. Полезная штука для зачистки локаций. Надо обязательно с его помощью поискать тот чёрный шест, который при ударе аннигилировал кусок материи. Кроме того, это отличный способ обнаруживать противников, ведь сейчас почти каждый таскает на себе какую-нибудь волшебную безделушку или системное оружие.

– Дальше!

Вы получили подарок!

Предмет: Моток Проклятой Проволоки

Тип: Артефакт

Качество: Магическое

Описание: Катушка с 10 метрами тонкой, но невероятно прочной чёрной проволоки. На предмет наложено проклятие: тот, кто коснётся её, не будучи владельцем, потеряет сознание на 15 минут. Может быть использована для создания особых ловушек.

Примечание: Не действует на существ выше 20 уровня.

На столе появилась катушка с проволокой. Я потрогал её. Холодная и гладкая. Десять метров. Не так уж и много. Но свойство… Я расплылся в хищной улыбке. Это же идеальный инструмент для диверсий! Растяжка в тёмном коридоре, и враг тихо ложится спать. Можно и просто намотать на дверную ручку. Вариантов масса.

– Одобряю. Очень в моём стиле. Следующий!

Вы получили подарок!

Предмет: Амулет «Спокойной ночи»

Тип: Аксессуар

Качество: Магическое

Описание: Простой глиняный медальон с изображением спящего кота.

Особое свойство: «Безмятежный сон». Гарантирует владельцу глубокий сон без кошмаров, даже в самой опасной обстановке. Во время сна создаёт вокруг тела слабое поле, отпугивающее мелких вредителей. Ускоряет восстановление энергии и маны во сне на 15%.

Я повертел в руках неказистый глиняный кругляш. Спящий кот был выцарапан довольно криво. Выглядело как поделка из детского сада. Но свойство… Я вспомнил свои короткие, тревожные ночи, когда просыпаешься от каждого шороха, а в голове крутятся чертежи и планы. Так что вещь в хозяйстве нужная. Ускоренное восстановление – это отличная прибавка к здоровому сну. Пусть будет.

– Что у нас ещё?

Вы получили подарок!

Предмет: Жетон переговорщика

Тип: Артефакт (расходуемый)

Качество: Магическое

Описание: Бронзовая монета с изображением рукопожатия.

Особое свойство: «Парламентёр». При предъявлении враждебному разумному существу (не монстру) даёт 5 минут иммунитета к магическим атакам с его стороны для ведения переговоров. После использования жетон исчезает.

Одноразовый щит для дипломатии. Хм. Учитывая мой стиль ведения переговоров, «сначала стреляй, потом отдай трупы муравьям», может и не пригодиться. Но с другой стороны, кто знает, с какими фракциями нам ещё придётся столкнуться? Вдруг попадётся кто-то вменяемый, просто испуганный, и начнёт швыряться фаерболами? В любом случае, это же настоящая антимагия. А с такой штукой мы ещё не встречались.

Засунул в инвентарь.

– Ну, а теперь… гвоздь программы! Особый подарок!

Я с предвкушением потянулся к последней, самой яркой иконке. Но вместо окна с подарком передо мной вспыхнуло красное, раздражающее уведомление.

ВНИМАНИЕ!

Возможность выбора Особого подарка была доступна в течение 24 часов с момента получения уровня. Время истекло.

Возможность выбора аннулирована.

Вам будет выдан случайный «Особый подарок».

Принять?

Да/Нет

Я замер. А потом медленно, с чувством, с расстановкой, произнёс вслух всё, что думаю об этой Системе, о её разработчиках, об их ближайших родственниках и о том, куда им следует засунуть свои двадцатичетырёхчасовые таймеры. Какого чёрта⁈ Раньше такого правила не было! Это что за нововведения⁈ Я тут людей спасаю, крепость строю, с Големами воюю, а у них, видите ли, таймер истёк!

Я сжал кулаки, борясь с желанием шарахнуть по столу. Бесполезно. Спорить с Системой, всё равно что ругаться с калькулятором. Она просто не поймёт.

– Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка, – прорычал я. – Давай свой случайный подарок. Всё равно лучше, чем ничего. Да! Принять!

Вы получили подарок!

Предмет: Набор «Жидкая мана»

Количество: 20 шт.

Тип: Алхимический расходник

Качество: Магическое

Описание: Герметичные флаконы, наполненные люминесцирующей субстанцией голубого цвета. Вещество представляет собой нестабильный дистиллят эфира в жидкой форме. Свечение усиливается при тряске.

Эффект: Восстанавливает 1000 единиц маны. Временно расширяет максимальный резерв маны.

Примечание: При употреблении более одного флакона в час возможен эффект «Магической интоксикации», выражающийся в мигрени, галлюцинациях и спонтанных выбросах сырой магии.

На столе появилась аккуратная коробка из тёмного дерева. Я открыл её. Внутри, в мягких бархатных ячейках, покоились двадцать небольших стеклянных флаконов. Их содержимое мягко светилось неземным голубым сиянием. Тысяча единиц маны. В одном флаконе. Это же… это же целая электростанция в кармане! Ну, золотая рыбка! Всё же удружила! Ладно, хрен с ним с выбором! Это то, что мне сейчас нужнее всего!

Я смотрел на эти светящиеся склянки, радовался… и тут меня пронзила мысль. Холодная, острая, как удар ледорубом под рёбра.

Мана.

Уровни.

Кровавый Рубин.

Я забыл. Я, грёбаный гений-инженер, забыл самую простую, самую базовую вещь. Перед каждым повышением уровня слить всю ману до капли в Рубин, чтобы после апа получить полный, обновлённый резервуар. Я апнул ТРИ уровня подряд. Три!

Мой текущий резерв маны 310 единиц. До повышения уровней было меньше, но всё равно я профукал 750 единиц маны, а если бы вкладывал очки в интеллект после каждого апа, то и больше. Но что я сделал? Спустил всё в унитаз! Подарил энтропии.

– Идиот, – прошептал я, закрывая лицо руками. – Иванов, ты конченый идиот.

Я сидел так с минуту, мысленно посыпая голову пеплом и костеря себя на все лады. Это была тупость галактического масштаба. Особенно на фоне того, что я постоянно испытываю дефицит маны. Даже Матушка-Система обратила на это внимание и заботливо подарила мне неплохой запас жидкой магии. Мой внутренний хомяк рвал на себе шерсть в истерике. Хотелось побиться головой о стол, но не стал. Не хватало, чтобы мои очень «умные» мозги ещё и сотрясение получили.

Ладно. Спокойно. Что сделано, то сделано. Машины времени у меня пока нет. Нужно работать с тем, что есть. А есть у меня теперь двадцать тысяч халявной маны в бутылках. Это с лихвой перекрывает мою потерю.

Я выдохнул, отгоняя самобичевание. Пора за работу.

Открыл свой личный таск-менеджер, который организовал для себя в интерфейсе фракции. Список задач был длиннее, чем «Война и мир».

Оружие для ополчения: Автоматы, пистолеты-пулемёты. Нужно отсканировать имеющиеся образцы и наладить массовое производство.

Боеприпасы: Патроны всех калибров. Десятки тысяч. Капсюли, гильзы, порох, пули.

Взрывчатка: Гранаты, нажимные мины, радиофугасы. Кроме обычных, создать новые, с системой распыления усыпляющего или отравляющего газа.

Дроны: Разведывательные (с увеличенной дальностью и временем полёта). Боевые (носители лёгкого вооружения). Дроны-камикадзе (взрывающиеся, с системой фиксации на цели), Дроны-дропперы (с системой сброса мин).

Турели: Улучшить «Цербер-2». Создать новые модели с более крупным калибром. Повысить скорострельность, добавить бронезащиту, интегрировать техномагические модули.

Доспехи: Разработать и создать облегчённые версии силовой брони для Варягина, Бориса и Медведя. Им не нужен сложный интерфейс, им нужна защита и сила.

Шокеры: Шокеры-палки, тазеры. Нелетальное оружие для новой службы безопасности Ершова и более мощные версии для борьбы с мутантами.

Отпугиватели: Ультразвуковые отпугиватели повышенной мощности для установки на столбах и крыше отеля.

Энергия: Создать новые Энергетические Батареи разной мощности. Найти или создать солнечные панели, ветряки.

Система обороны периметра: Интегрировать всё в единую сеть. Датчики, камеры, турели, ловушки.

Список прокручивался ниже, перечисляя кучу необходимых дел. Нужно создать не только оружие, но и снаряжение, в том числе магическое. Необходимо оборудовать отель всем, что поможет нам выжить и начать превращение этого места в настоящую крепость.

Я смотрел на этот бесконечный список и чувствовал, как энтузиазм сменяется тяжёлым ощущением ответственности. Это работа на недели, а у нас всего месяц до дедлайна.

Но было кое-что ещё. Что-то, что стояло особняком. Не только «нужно». А «хочется». Проект, который был не только прагматичным и жизненно необходимым, но и… красивым. Символ инженерной мысли. Вершина моих текущих возможностей.

Мой взгляд упал на строчку «Стража».

Теперь у меня есть всё для него. Источники маны – «Жидкая мана» и «Сердце Тьмы», которое я научился доить. И главное, у меня есть навык «Архитектор Нейросетей». Я могу создать для него не обычную программу, а полноценный разум.

Решено. Остальное подождёт. Мне нужен идеальный солдат. Защитник крепости. Страж.

Но сперва нужно разослать новые задания нескольким членам фракции. Нужно забрать ресурсы, брошенные на дороге и узнать, что у нас с кузнецом. Закончив и получив список его навыков, я вернулся к делу.

Взял один из флаконов с голубой жидкостью. Откупорил. Воздух наполнился запахом ментола. Я сделал глоток. Вкус был неожиданно приятным. Ледяная мята, которая не холодила, а наоборот, согревала изнутри. По телу пробежала волна чистой энергии.

Восстановлено: 1000 маны.

Максимальный запас маны временно увеличен.

Мой счётчик маны показал: 1123/1310. Отлично. Чуть меньше максимума получилось, потому что потратился на «Магнитный захват», и мана после него ещё не восстановилась.

Следом я достал из инвентаря маленькую белую пилюлю «Прозрение Гения». Проглотил, запив водой из «Вечного Источника».

Вы использовали: Пилюля «Прозрение Гения».

Эффект: Интеллект +10

Длительность: 1 час

Мана тут же скакнула вверх ещё на 80 единиц. Прекрасно.

– Ну что ж, приступим к акту творения, – пробормотал я.

Активирован чертёж: Боевой андроид «Страж»

Воздух в подвале замерцал, показывая список необходимых узлов. Я не стал мелочиться. На двадцать восьмом уровне наверняка удастся открыть больше трёх модулей одновременно.

Активирован модуль: «Тигель Инженера»

Активирован модуль: «Тигель Инженера»

Активирован модуль: «Тигель Инженера»

Активирован модуль: «Тигель Инженера»

Четыре голограммы плавильных котлов вспыхнули передо мной, выстроившись в ряд. Я открыл инвентарь и мысленно перебросил необходимые материалы для создания сплава. Титан, алюминий, молибден и так далее. Но Эфириум я использовать не стал. Этот металл слишком ценный для серийного производства, а я планирую, что «Страж» будет не последним. Да и не нужна роботу высокая проводимость маны, в нём же не будет пилота.

Никаких миомерных волокон тоже не будет. Это слишком дорого по мане и непрактично для грубой боевой машины. Роботу не нужна грация акробата. Ему нужна несокрушимая мощь и живучесть танка. Вместо этого я сделал ставку на циклоидальные приводы и высокомоментные электродвигатели. Они надёжнее гидравлики, тише и не имеют уязвимых шлангов высокого давления.

В первый Тигель я загрузил чертежи несущего каркаса. В остальные пошли чертежи комплекта бронепластин. Я увеличил их толщину на 20% по сравнению со своим доспехом, пожертвовав подвижностью в пользу защиты.

Загрузка материалов завершена. Начать плавку?

«Начать!»

Четыре котла загудели в унисон. Температура внутри них скакнула за полторы тысячи градусов. Металлы плавились, смешивались, бурлили в огненном танце. Но это только начало.

Активирован модуль: «3D-Принтер».

Загрузил чертёж корпусов для сервоприводов. Начался наглядный процесс послойного формирования деталей сложной формы. Отливать их в Тигле не стал, 3D-печать в этом плане выигрывает, так как позволяет использовать многокомпонентный композитный материал со сложной внутренней структурой для лучшего гашения вибраций. Корпус работает как глушитель, повышая точность позиционирования сервопривода.

Активирован модуль: «Нано-Принтер».

Самая тонкая работа. Тактический процессор, системы наведения, сенсорные блоки. На кремниевых пластинах вырастали леса микроскопических транзисторов, сплетались в паутину медные токопроводящие дорожки, разделённые тончайшими слоями диэлектрического полимера.

Подвал превратился в филиал преисподней, где я был единственным дирижёром этой огненной симфонии. Воздух гудел, светился, вибрировал. А я сидел в центре этого хаоса, спокойный и сосредоточенный, и лепил своего Голема.

Пока плавились сотни килограммов металла, я занялся самым сложным. Разумом. Активировал навык «Архитектор Нейросетей» и открыл пустое окно разработки. Это не походило на работу с металлом. Это была работа с чистой логикой.

Я начал с фундамента, с базовой архитектуры. Не стал изобретать велосипед и взял за основу гибридную модель, сочетающую несколько подходов.

Первым делом – «глаза» и «уши». Для обработки визуальных данных с камер я спроектировал многослойную свёрточную нейросеть. По сути, это цифровой аналог зрительной коры мозга. Один слой выделяет простые контуры, следующий объединяет их в объекты, третий распознаёт в них людей, оружие, угрозы. К ней я добавил модули для анализа звуков и тепловых сигнатур.

Дальше – тактический блок, «инстинкты бойца». Здесь я применил обучение с подкреплением. Я создал виртуальный полигон, на котором программный прототип «Стража» снова и снова проигрывал тысячи боевых сценариев. За каждое удачное действие, поражение цели, использование укрытия, уклонение от атаки, система получала «награду». За каждую ошибку – «штраф». Так, методом проб и ошибок, она сама вырабатывала оптимальную тактику, куда более гибкую, чем любой заранее прописанный алгоритм.

Параллельно я создавал отдельный модуль для обработки естественного языка, чтобы я мог отдавать команды голосом. Это было похоже на работу переводчика: нужно было научить машину понимать не только слова, но и контекст, преобразуя мои приказы в чёткие математические задачи.

Самым сложным был блок принятия решений. Простые эвристические алгоритмы «если-то» тут не годились. Я начал набрасывать структуру на основе «деревьев решений», но с вероятностной оценкой каждой ветви. Приоритет целей, оценка угрозы, выбор оптимального оружия, расчёт баллистики, прокладка маршрута – всё это должно было вычисляться в реальном времени.

И, наконец, этический суб-процессор. Самая важная и самая опасная часть. Я должен был заложить в него фундаментальные запреты. Не атаковать гражданских. Не атаковать членов фракции. Приоритет – защита ключевых персон (меня, Искры, Варягина и т.д.). Я понимал, что создаю оружие, и малейшая ошибка в этом коде может привести к катастрофе.

Это была титаническая, кропотливая работа. Я писал код, компилировал его, запускал симуляцию на виртуальном полигоне, находил ошибки, откатывался назад и начинал снова. Мана утекала рекой.

Внезапно в дверь наверху постучали. Я вздрогнул, оторвавшись от плетения нейронных связей.

– Войдите, – крикнул я, вспомнив, что сам недавно решил вызвать его.

Дверь скрипнула. Раздались тяжёлые, но осторожные шаги по бетонным ступеням. В мой подвал спустился Андрей, бывший автослесарь, а ныне наш штатный кузнец.

Здоровенный мужик с руками-кувалдами и добрым, немного растерянным лицом. Он замер на последней ступеньке, с опаской и нескрываемым восхищением глядя на четыре парящих в воздухе багровых солнца. Затем его взгляд метнулся к Нано-Принтеру, где как раз формировалась сложнейшая микросхема, потом на меня. Его глаза расширились. Он явно увидел цифру «28» над моей головой, а ведь ещё недавно она была поменьше.

– Вызывали, командир? – хрипло спросил он.

Я кивнул, откинувшись в кресле.

– Вызывал, Андрей. Присаживайся.

Указал на простой ящик у стены. Кузнец послушно пододвинул его ближе и сел, стараясь не смотреть на Тигли, от которых исходило ощутимое тепло, хотя я снизил теплоотдачу в атмосферу до минимума.

Я открыл интерфейс фракции и вывел перед собой его профиль. Не официальный, а который я составил сам для себя. Расширенный.

Имя: Андрей

Уровень: 2

Класс: Кузнец

Профессия: Автослесарь

Навыки: «Чувство Металла» (пассив.), «Крафт» (пассив.), «Закалка».

Чертежи: «Простой нож».

– Нервничаешь? – спросил я.

– Есть немного, командир, – честно признался он. – Обстановочка у вас тут… как в мартеновском цеху. Только без грохота.

– Рассказывай, как дела? Как идёт ремонт?

Андрей приосанился.

– Работаем, командир! Мы с мужиками уже забор в порядок привели, дыру заделали. Проверили систему водоснабжения и отопления. Сейчас помогаем с несущими конструкциями между этажами, где этот… голем ваш… пробил.

– Это хорошо, – кивнул я. – А по кузнечной части что?

Лицо Андрея скисло.

– Так в том-то и дело, командир… Я ж не кузнец, я автослесарь шестого разряда. Вот если надо масло в движке заменить, свечи проверить, компрессию в цилиндрах померить, ходовую перебрать, тормозные колодки поменять, развал-схождение выставить – это ко мне. А молотом махать… Я, конечно, могу, но…

– Мне нужен не только автослесарь, Андрей, – прервал я его. – Мне нужен кузнец с системными навыками. Настоящий. Который сможет работать с магическими сплавами, создавать оружие по чертежам, ковать броню со скоростью звука.

Я указал на его список навыков.

– Ты получил класс. Система видит в тебе потенциал. Твоя задача раскрыть его.

Встал, обогнул стол и подошёл к нему.

– Слушай мой приказ. Организуй мастерскую. В свободное от основной работы время идёшь в неё. Берёшь металл. И куёшь ножи. Снова, и снова, и снова. Пока тебя от них тошнить не начнёт. Каждый нож – это опыт. Десять, двадцать, пятьдесят ножей – и ты получишь новый уровень. А с ним новые навыки и чертежи. Нам нужны мечи, топоры, наконечники для копий, латы. Понимаешь? Ты должен гриндить опыт.

В его глазах боролись растерянность и понимание.

– Гриндить? – переспросил он.

– Да. Как в компьютерной игре. Монотонная, тупая работа ради прокачки. Но результат того стоит.

Я указал рукой на один из Тиглей.

– Видишь эту штуку? Когда прокачаешься, у тебя тоже появится что-то подобное. Сможешь плавить сталь в элитном полунематериальном котле, а не в угольной печи. Хочешь так?

Глаза Андрея загорелись жадностью. Той самой, правильной жадностью. Жаждой силы и возможностей.

– Хочу, командир.

– Тогда иди. И начни прямо сегодня. Металл возьмёшь из Хранилища, я разрешаю. Иди.

Он вскочил, кивнул с новообретённой решимостью и почти бегом бросился вверх по лестнице, словно боялся, что я передумаю.

Я остался один.

Первая партия деталей каркаса и бронепластин была готова. Я тут же загрузил в Тигли следующую порцию чертежей и металлов. Адская плавильня снова заработала на полную мощность. А я вернулся к своей самой сложной задаче.

К созданию души из нулей и единиц. Впереди долгий день.

Глава 3
Стрекоза

Симфония творения продолжалась. Четыре багровых солнца Тиглей висели в воздухе, периодически изливая в голографические формы потоки расплавленного металла. 3D-принтер с тихим шорохом слой за слоем выращивал композитные детали, а Нано-принтер, словно микроскопический паук, ткал медную паутину на кремниевых подложках. Я был в своей стихии, в центре управляемого хаоса.

Мой разум был погружён в архитектуру нейросети, словно ныряльщик в Марианскую впадину. Создание искусственного интеллекта оказалось задачей не просто сложной, а монументальной. Это вам не скрипт для автоматической турели написать: «Вижу цель – стреляю». Тут нужно прописать «понимание». Почему стрелять? В кого? А если цель ребёнок с гранатой? А если союзник, но под ментальным контролем?

Я чувствовал себя архитектором, который пытается построить небоскрёб из спичек во время землетрясения. Внезапно интерфейс мигнул, вырывая меня из транса.

Входящее сообщение

Отправитель: Искра

Текст: «Лёша, есть кое-что интересное. Похоже, мы тут не одни».

Я моргнул, переваривая информацию. Не одни в городе? Ну, это ожидаемо. Красногорск большой, да и Москва под боком. Я уже собирался набрать ответ, чтобы уточнить детали, когда тяжёлая металлическая дверь наверху с грохотом распахнулась. По бетонным ступеням застучали торопливые шаги, и в мой упорядоченный ад творения ворвался рыжий вихрь.

Искра, сияя как начищенный пятак, сбежала вниз и замерла, уперев руки в бока. На ней был… Я завис, мой мозг отчаянно пытался обработать входящие данные. Поверх чёрной футболки был надет белоснежный фартук с вышитой надписью «Повар года». А на рыжих волосах, лихо сдвинутый набекрень, красовался высокий поварской колпак.

– Что… это? – только и смог выговорить я, указывая пальцем на её наряд. Это было настолько абсурдно, настолько выбивалось из картины мира, что мой мозг, только что оперировавший сложнейшими нейронными моделями, выдал критическую ошибку.

– Не отвлекайся на детали! – отмахнулась она.

Искра подлетела ко мне, обогнула стол с разложенными запчастями, схватила меня за воротник и, притянув к себе, впилась в губы жарким, пахнущим специями и ананасами поцелуем.

– Эй, осторожно! – дёрнулся я, подхватывая гироскопический стабилизатор, который она случайно смахнула со стола.

– Сорянчик! – бросила девушка без раскаяния. – Слушай, я гений! Я внедрилась! Я теперь их кумир! Валентина и Татьяна – золотые женщины, они мне всё рассказали!

Глаза пиромантки лихорадочно блестели. У неё явно был прилив адреналина, смешанный с эйфорией от выполненной миссии.

– Так, стоп, – скомандовал я, включая режим «занудного лидера». – Давай по порядку. Валентина и Татьяна – это повара? Что именно они рассказали? Про «не одни».

Искра начала расхаживать по мастерской, рискуя задеть подолом фартука работающие Тигли.

– Я их построила, организовала, мы теперь готовим баффающую еду! Но это потом. Главное: они слышали разговоры Гладиаторов. На западе Красногорска, где-то в районе Опалихи, есть ещё выжившие. Две группы. И они, Лёш, зубастые. Гладиаторы пытались их нагнуть, и получили по морде. Восемь убитых, трое раненых. Прикинь? Отбить атаку этих отморозков – это нужен серьёзный уровень! А самое крутое знаешь что? Лидер одной из групп женщина! Гладиаторы говорили про некую суку, которую будут драть, пока не сдохнет. Половина убитых на ней!

Искра заявила об этом с такой гордостью, будто лично воспитала боевой дух в этой неизвестной даме. Я потёр подбородок. Информация была крайне важной. Две группы, способные противостоять рейдерам. Это либо мощные союзники, либо опасные конкуренты. В мире постапокалипсиса ресурсы ограничены, и соседство с сильной фракцией – это всегда риск.

– Интересно, – сухо произнёс я, глядя на вращающуюся проекцию нейросети. – Очень интересно. Координаты есть? Ориентиры?

– Нет, только «Опалиха», – Искра остановилась и посмотрела на меня. – Поэтому нам нужна разведка! Лёша, назначай меня командиром разведгруппы! Я возьму Тень, Женю, котиков Олеси, возьмём машину и…

– Исключено, – отрезал я, даже не дав ей договорить.

– В смысле⁈ – её брови взлетели вверх, едва не сбив колпак. – Я лучший боевой маг в этой шарашке! Мне скучно чистить картошку, я хочу экшена!

– Ты – ценный кадр, – спокойно возразил я, возвращаясь к интерфейсу. – Рисковать тобой, отправляя в неизвестность на территорию потенциального противника, который, напомню, отбил атаку Гладиаторов – это тактическая глупость. Гладиаторы были не дураки по части боёвки. Раз их побили, значит, там сидит кто-то серьёзный. Может, там минные поля. Или снайперы двадцатого уровня. Или маги-ловушечники. Да и про эту «суку» нам ничего неизвестно.

– И что ты предлагаешь? – фыркнула она. – Сидеть и ждать, пока они сами к нам придут с тортиком?

– Я предлагаю использовать технологии. У нас есть дроны. Сначала отправлю воздушную разведку. «Цифра» не чувствует боли, её не жалко потерять, и она, в отличие от тебя, не лезет на рожон ради эпика. Соберём информацию с безопасного расстояния. Оценим их численность, вооружение, уровень угрозы. И только потом будем принимать решение о контакте.

– А где дух авантюризма? Где жажда приключений?

– Дух авантюризма приводит к неоправданным потерям, а жажда приключений на кладбище, – отрезал я. – Мы действуем по протоколу. Сначала разведка, потом анализ, потом действие.

Искра закатила глаза так сильно, что я испугался, не заклинит ли их.

– О боги, какой же ты скучный! «Технологии», «протоколы», «тактическая глупость»… Ты когда в последний раз веселился, Иванов? Когда интегралы вычислял?

– Час назад, – парировал я. – Когда получил «Магнитный захват» и жонглировал гайками. Это было очень весело.

Искра посмотрела на меня с интересом.

– Что ещё за «Магнитный захват»? У тебя что, появилась настоящая магия? Покажи!

– Потом, – покачал я головой. – Этот навык жрёт ману с чудовищной скоростью, а мне она сейчас нужна для дела.

– Безнадёжен, – вздохнула рыжая. – Просто безнадёжен. Ладно, командир. Раз ты такой бука и не пускаешь меня в рейд, то хоть зацени мои кулинарные таланты! Обед через полчаса! Я там такой фьюжн сотворила… Пальчики оближешь! Я назвала это «Свинина по-искрянски в кисло-сладком соусе»!

– Я только что поел, – ответил я. – Ещё и двух часов не прошло. И стимуляторы принял. Сыт, бодр, заряжен.

Искра насупилась и сделала шаг ко мне. Потом уселась мне на колени и обвила шею руками. Нежно прижалась, заставив почти оттаять.

– Лёша, тебе нужны витамины. Тебе нужны эндорфины. Тебе нужно, чёрт возьми, почувствовать вкус жизни!

Она взмахнула рукой, и на её ладони материализовалась открытая жестяная банка с консервированными ананасами. Из банки торчала вилка.

– Вот, попробуй! – скомандовала она. – Это приказ твоего личного шеф-повара!

Девушка ловко подцепила на вилку сочный жёлтый кусочек.

– Искра, я занят. У меня код компилируется.

– Рот открой, – она сунула вилку мне под нос.

Я вздохнул. Спорить с женщиной, которая умеет метать фаерболы и носит поварской колпак с таким видом, будто это корона империи, бесполезно.

Кусочек ананаса оказался божественным. Сладкий, с лёгкой кислинкой, сочный… Яркий, тропический вкус ощущался как откровение. Вкус забытого мира. Мира, где были супермаркеты, доставка еды и отпуск на море. На секунду я даже зажмурился от удовольствия. Да, сейчас такого почти не осталось.

– Ну как? – голос Искры смягчился.

– Вкусно, – честно признал я. – Даже очень. Спасибо.

– То-то же, – она поставила банку на единственный свободный от деталей угол стола. – Это тебе. Для стимуляции мозговой деятельности. А я побежала, у меня там щи варятся!

Она соскочила с моих колен и, послав мне воздушный поцелуй, умчалась вверх по лестнице, оставив после себя лёгкий аромат кухни и абсолютный хаос в моих упорядоченных мыслях.

Я сидел несколько минут, глядя на опустевший дверной проём. Этот её налёт походил на попадание шаровой молнии в линию электропередач. Всё гудит, искрит, а ты стоишь и не понимаешь, что это было. Я посмотрел на банку с ананасами, потом на свой сложнейший проект нейросети. Концентрация была безвозвратно потеряна. Продолжать работу над ИИ сейчас было бессмысленно. Мозг требовал перезагрузки.

Ладно. Разведка, так разведка.

Я достал из инвентаря два предмета: небольшого дрона «Стрекоза-1» и артефактный монокуляр «Всевидящее Око».

«Стрекоза» была шедевром инженерной мысли неизвестного мне мастера из другого мира. Она не выглядела как дрон. Она выглядела как настоящая, живая стрекоза, только размером с небольшую птицу. Полупрозрачные крылья с тончайшими прожилками, фасеточные глаза-объективы, вытянутое тело из переливающегося композита или неизвестного сплава. Её почти невозможно отличить от мутировавшего насекомого. Особенно в воздухе. Идеальный шпион.

Я надел монокуляр на левый глаз. Мир преобразился. В тусклой серой обстановке подвала проступили энергетические линии. Голубые жгуты тянулись от меня к Тиглям и Принтерам. Брошь «Фонарщик» светилась не только обычным светом, но и источала частицы магии, которые, собственно, и превращались в фотоны. Тигли горели так ярко, что на них было больно смотреть.

Я активировал навык «Понимание Техномагических Схем» и сфокусировал окуляр на «Стрекозе».

Меня сразу же захлестнул чистый, незамутнённый восторг. Я увидел потоки маны внутри этого устройства. Наверняка Костя-электрик точно так же видит проводку в стене. Повернул кольцо фокусировки, и изображение стало чётче. «Стрекоза» вспыхнула сложной сетью сияющих нитей.

Я ожидал увидеть внутри неё стандартную Энергетическую Матрицу – отдельный узел, сердце устройства, как в техномагических предметах, которые я создавал. Но её там не было. Этот дрон был создан по совершенно иной технологии. Магия здесь не была заперта в отдельном компоненте. Она была вплетена в саму структуру аппарата. Энергетические линии, словно кровеносные сосуды, пронизывали корпус, крылья, сенсоры. Они не питали механизм – они были механизмом.

И самое невероятное… я понимал логику этих линий. Я видел, как один контур отвечает за движение крыльев, другой – за работу сканеров. Видел, как в голове стрекозы концентрируется узел обработки информации – не кремниевый чип, а сгусток структурированной энергии, выполняющий роль примитивного мозга. Это было нечто совершенно новое. Не грубая интеграция магии в технологию, а их полный, абсолютный симбиоз.

Это было прекрасно.

Нужно попытаться повторить эту красоту.

Я активировал навык «Программирование Энергетических Матриц». Достал из инвентаря обычный белый Энергетический Кристалл третьего уровня и преобразовал его. Теперь у меня в руке был идеальный шестигранник из толстого «стекла». Энергетическая Матрица. Внутри неё клубилась чистая мана.