Текст книги "Физрук навсегда (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Интермедия. Магистр

Космический корабль Магистра вышел из гиперпрыжка в локальном пространстве планеты Элронда. Магистр с некоторым усилием выдрал себя из противоперегрузочного кресла и отработанным жестом отодвинул снял с головы визор пилота.

– Думаю, что я слишком стар для всего этого, – объявил Магистр.

– Я предлагал свои услуги по пилотированию, Мессир, – напомнил Брюс. – Вы отказались.

– Когда я отказывался, я еще не думал, что слишком стар для всего этого, – объяснил Магистр. – Но обратно поведешь все равно ты. Можешь занять кресло пилота прямо сейчас.

– Как скажете, Мессир.

Магистр протянул монаху визор.

– Простите, что вмешиваюсь, – сказал Гарри Борден, все еще сидевший в своем кресле и прикидывающий, стоит ли ему закурить прямо сейчас или можно немного подождать. – Но мне казалось, что, прежде чем мы отправимся назад, нам нужно закончить тут кое-какие дела. Спасти вселенную, разобраться с Пожирателем Миров, что-то вот вроде того.

– Были такие планы, – согласился Магистр. – Но, как и многим другим планам, составленным задолго до этого, так же, как и многим другим планам, которые будут составлены позже, им не суждено будет сбыться. Ибо на самом деле редкий план, сколь бы хорош он ни был, выдерживает соприкосновение с суровой реальностью, и наш план таким исключением не стал.

– Прекрасная речь, – оценил Гарри. – Конечно, мне немного не хватило конкретики, но в целом очень неплохо.

– Проще показать, – сказал Магистр и включил полный обзор.

Корабль исчез, сделавшись полностью невидимым. Три мужские фигуры повисли в пустоте космоса, освещаемые светом звезд.

Гарри огляделся по сторонам. Планет в пределах видимости не наблюдалось. Присутствовало только какое-то скопление астероидов, но даже самый крупный из них не смог бы сойти даже за естественный спутник, не то, что за целую планету.

– Адресом ошиблись? – спросил Гарри.

– Нет, координаты верны, – сказал Магистр.

– А где тогда мир, в котором обитает Пожиратель и в котором мы собирались его забарывать? – поинтересовался Гарри. – Или он его уже, так сказать, переварил?

– Или не он, – сказал Магистр.

– А кто? – спросил Гарри.

– Возможно, что отчасти это моя вина, – пробормотал Магистр. – Это же я его сюда послал.

– Ты все чаще говоришь загадками, – заметил Гарри. – Не могу сказать, что мне это нравится.

– Никаких загадок, – вздохнул Магистр. – Все просто и прозаично. И до скрежета зубовного предсказуемо.

– Ладно, – легко согласился Гарри. – Так где планета Пожирателя Миров?

– Вот, – сказал Магистр и ткнул пальцем в скопление астероидов. – Точнее, вот то, что от нее осталось.

– Но что здесь произошло? Нас кто-то опередил? И как это возможно? Я думал, твои технические возможности уникальны.

– Это потому что нас опередили еще до того, как мы отправились в путь, – сказал Магистр. – Даже более того, нас опередили еще до того, как мы начали битву на Земле. Теперь становится понятно, почему Пожиратель так торопился захватить вашу планету и в то же время почему он не мог бросить на это все свои силы.

– Что ж, я очень рад, что хоть кому-то хоть что-то становится понятно, – сказал Гарри и таки закурил.

Выглядело это довольно странно – пускать дым посреди космоса – но сами ощущения ничуть не изменились. И никто даже не стал делать ему замечаний относительно курения в замкнутом пространстве космического корабля.

– Это чертов физрук, – сказал Магистр. – Брюс, ты можешь озвучить, что здесь произошло?

– Он бился с Пожирателем на поверхности планеты, – сказал Брюс. – А потом, поскольку никто из них не мог взять верх, Пожиратель решил закончить бой, вышвырнув физрука в космос, и тот оказался в идеальной позиции для применения своего ултьтимативного навыка. Находясь на орбите, физрук пустил в ход свой пространственно-силовой меч и рассек планету на несколько частей. Сейчас уже сложно сказать, на сколько именно, но, судя по характеру обломков, ударов было больше одного.

– Я знал, что у него есть такой скилл, – сказал Магистр. – Но не думал, что он настолько прокачан.

– Возможно, тут сыграли свою роль его бонусы Изначального мира, – сказал Брюс. – По ходу схватки они вышли на максимальный режим, поэтому он сумел выдать то, на что в обычное время, вполне может быть, и не способен. Как бы там ни было, он нанес этому миру смертельный удар, и только Пожиратель и подконтрольный ему слой наноботов не дали планете развалиться в тот же момент.

– Поэтому он так спешил с попыткой захвата Земли, – сказал Магистр. – Его мир разваливался на части, и ему срочно требовалось зацепиться за другой. И часть его вычислительных мощностей все равно уходила на то, чтобы не дать окончательно развалиться прежнему миру. Может быть, именно поэтому мы победили на Земле так легко.

– А, то есть, это все-таки было легко? – уточнил Гарри. – У меня не так уж много опыта в такого рода столкновениях, так что сам я оценить не могу.

– Скажу прямо, я ожидал… э… более ожесточенного противостояния, – Магистр зевнул.

– Значит, на этом все? – уточнил Гарри. – Конец истории? Мы разбили его на Земле, а его родная планета развалилась на части. Финита ля комедия?

– Не думаю, что это так, – сказал Магистр.

– На Земле нам не удалось его ликвидировать, – сказал Брюс. – Он сбежал, и я думал, что он сбежал сюда. Но, по-видимому, он ушел куда-то еще.

– И не просто ушел, а забрал с собой подконтрольных ему наноботов, – сказал Магистр. – После чего планета окончательно развалилась и теперь мы можем лицезреть вот это.

И он снова ткнул пальцем в скопление астероидов.

– Его можно найти? – поинтересовался Гарри. – Должен же он был наследить в местном инфополе, или как этот тут вообще происходит.

– Брюс?

– Да, Мессир.

Монах сдержанно кивнул, уселся в позу лотоса и закрыл глаза. Пол в режиме обзора по-прежнему был невидимым, но Гарри почему-то был уверен, что Брюс его не касается.

Впрочем, уже через несколько секунд монах расплел ноги и открыл глаза.

– Здесь больше не осталось инфосферы, – сказал он. – Никаких даже обрывков. И, соответственно, никаких следов.

– Это проблема, – сказал Магистр.

– Да бросьте, – сказал Гарри. – Какую часть планеты составляют эти ваши наноботы?

– До четверти от общей массы планеты, – сказал Магистр.

– И это нам никак не поможет? – поинтересовался Гарри. – Ведь вы говорите, что он ушел и унес наноботов с собой, а это довольно значительное количество наноботов, как я понимаю. Раз он с их помощью планету от окончательного разрушения удерживал. И раз это количество здесь убыло, то где-то же оно прибыло, и это наверняка можно как-то отследить.

– Теоретически это возможно, – сказал Магистр. – Но вселенная достаточно велика, Система тоже достаточна велика, и с этими вводными данными мы можем провозиться очень долго. Масса планет постоянно меняется в виду естественных игровых причин. Войны, магические катаклизмы, портальные прорывы… И потом, если он хочет спрятаться, чтобы снова набраться сил, и если он не совсем дурак, а он не совсем дурак, но он не будет вываливать всех этих наноботов в один мир, а распределит их по нескольких, а часть вообще оставит в космосе. Чтобы таким образом его отследить нам могут потребоваться годы.

– Тогда план Б, – сказал Гарри. – Ты настолько старый и опытный игрок, что у тебя просто не может не быть плана Б.

– Можно отслеживать всплески активности в общей инфосреде, – сказал Брюс. – Но если Пожиратель затаится, трудно сказать, сколько на это уйдет времени.

– Это плохой и негодный план Б, – сказал Гарри. – Нужен какой-то другой.

– Конечно же, у меня есть план Б, – заверил его Магистр. – Так же, как планы В, Г и Д. И я сейчас выбираю между ними.

– Тогда ладно, – сказал Гарри.

– Или ты думаешь, что мы должны куда-то срочно лететь, бежать и что-то там делать?

– Это ваша игрушка, – сказал Гарри. – Сами и думайте, как ее лучше спасать.

– Тот, кто много бегает, быстрее всех вспотеет, – сказал Магистр. – Поэтому мы не будем искать Пожирателя Миров, а устроим на него засаду и будем ждать его там, куда он сам придет.

– И куда же он сам придет? – поинтересовался Гарри. – Я имею в виду, можем ли мы быть уверены, что он вообще решит куда-то придти, учитывая обстоятельства? Может быть, он посчитает, что гораздо безопаснее залечь на дно еще так на тысячу лет.

– О нет, я уверен, что это не так, – заявил Магистр. – У Пожирателя Миров есть какая-то пока непонятная мне связь с нашим общим знакомым, который устроил вот это, – за высказыванием последовал третий указующий на скопление астероидов жест. – Пожиратель Миров придет за физруком. Так что нам надо только найти физрука и ждать.

– Насколько месть свойственна искусственным интеллектам? – поинтересовался Гарри.

– Я полагаю, что это не просто месть, – сказал Магистр. – Пожиратель Миров нападал на физрука и до того, как он порубал его планету на куски.

– Интересная у людей жизнь, – сказал Гарри.

– Как будто у тебя не такая, – сказал Магистр.

– Такая, – вздохнул Гарри. – Но это не радость моя, а боль. Я, знаете ли, человек достаточно скучный и не люблю все эти приключения. И в особенности я не люблю насилие. Я, можно сказать, пацифист. К сожалению, не практикующий.

– Для человека, неприемлющего насилие, ты слишком легко его творишь, – сказал Магистр.

– Само как-то выходит, – сказал Гарри. – У людей бывает физиологическая предрасположенность к чему-то, чего они разумом, может быть, и не очень хотят.

– Напомни мне, – попросил Магистр. – До того, как Система пришла на Землю, ты был садовником или пекарем?

– Долг перед страной и королевой позвал меня на государственную службу, – сказал Гарри. – Но в душе, где-то очень глубоко, я хотел совсем не этого.

– А чего же ты хотел?

– Не знаю, – сказал Гарри. – Маленький сад, скромный домик с красной крышей где-нибудь в сельской местности. Тишина, покой и немного пива.

– Это скучно, – сказал Магистр. – Я пробовал.

– Может быть, – сказал Гарри. – Но я-то не пробовал.

– Ты начнешь выть от тоски уже через неделю, – сказал Магистр.

Гарри промолчал.

– Знаешь, в чем твоя проблема? – спросил Магистр.

– В количестве людей, которые хотят рассказать мне о ней.

– Твоя проблема в том, что ты сам себя не понимаешь, – заявил Магистр. – Ты для себя просто очередной незнакомец.

– А ты, значит, читаешь меня, как открытую книгу?

– Я давно живу, – сказал Магистр. – И я знаю, как играть в эту игру. Система обнажает истинную сущность людей, смывая с них все наносное. И если бы ты на самом деле хотел быть садовником, пекарем или плотником, или вообще крестьянином каким-нибудь, то за последний год ты бы сделал хотя бы один шаг в этом направлении. Но вместо этого ты качал совсем другие навыки и стал самым эффективным убийцей Игры. И это не потому что такая игра, ведь игра для всех разная. Это потому что ты такой.

– Расскажи о вариативности прохождения тем, кого в первые часы сожрали зомби, – сказал Гарри. – Или тем, кто сам стал зомби. По какому, кстати, принципу Система решала их судьбу?

– Рандомно, – сказал Магистр. – Согласен, в первые дни все озабочены лишь вопросами выживания. Но потом, тем более, после того, как ты получил доступ в другие игровые миры, перед тобой были открыты любые дороги. А ты все равно пошел по привычной.

– Если ты находишься во враждебной среде, самое безопасное место в ней – на вершине пищевой цепочки, – сказал Гарри.

– Это рассуждения хищника, – сказал Магистр. – пусть даже в душе ему нравится думать, что он травоядный.

– А, пустое, – сказал Гарри. – Вы построили новый дивный мир по образу и подобию своему, и понятное дело, что ты будешь всячески его защищать, как практически, от очередного Пожирателя, например, так и на идеологическим фронте. Легко бросить человека в яму с крокодилами, а потом рассуждать о том, как он неэлегантно выгребает.

– Ты все-таки хочешь подраться, – уточнил Магистр.

– Хочу, – не стал отрицать Гарри. – Но я еще окончательно не определился, насколько мне это надо.

– Когда мы закончим с Пожирателем Миров, я к твоим услугам, – сказал Магистр. – Честный бой, нечестный бой, уличная драка без правил, как хочешь.

– Я обязательно извещу тебя, когда решу начать, – заверил его Гарри.

Магистр уселся в кресло и снова сделал корабль видимым. Окружающий их космос исчез.

– Может быть, лучше я поведу, Мессир? – спросил Брюс.

– Да, точно, – сказал Магистр и освободил монаху место пилота. – Я уже говорил, что слишком стар для всего этого?

– Дважды, – сказал Гарри. – Но если бы я был тобой, то уже обвинил бы тебя в том, что ты тоже прикидываешься.

– Когда ты живешь так долго, с каждым годом все труднее находить то, что может пробудить интерес к жизни, – сказал Магистр. – Ладно, хватит всего этого. Верни нас в Систему, Брюс. Нам нужно будет отыскать физрука и сесть ему на воображаемый хвост.

– Насколько это будет сложно? – спросил Гарри.

– Отыскать физрука? – удивился Магистр. – Вообще не сложно. Я же на него метку поставил.

– Ты на всех своих знакомых метки ставишь?

– Конечно, – сказал Магистр. – Иначе как их потом искать?

Брюс устроился в кресле пилота, надвинул на лицо визор и положил руки на управляющие джойстики, когда Гарри пришло очередное Системное уведомление. Судя по тому, что никто больше не дернулся и даже бровью не повел, его спутники такое сообщение не получали.

Оно было достаточно коротким и извещало Гарри о том, что он больше не на вершине пищевой цепочки.

– Похоже, что наш общий знакомый, на воображаемый хвост которого вы решили присесть, завалил что-то эпическое, – сказал Гарри. – А может быть, даже и легендарное.

– То есть?

– Физрук теперь номер один в рейтинге, – сказал Гарри.

– И что ты по этому поводу чувствуешь? – спросил Магистр. – Расстроен? Хочешь об этом поговорить?

Гарри пожал плечами.

– На самом деле, мне плевать, – сказал он. – Тебе ли не знать, что эти ваши рейтинги реальной картины не предоставляют. Вас двоих в них вообще нет.

– Предоставляют, – сказал Магистр. – Но не в полной мере, конечно. Итак, судя по Modus operandi нашего друга и тому, сколько в мире вообще есть эпических созданий, за убийство которых отсыпают подобное количество эскпы, мы можем сделать вывод, что альвионский эксперимент Системы закончен. Впрочем, это казалось мне неизбежным с самого начала. Физрук – парень очень дотошный, и я не сомневался что теперь, когда он думает, что игра подходит к концу, он не обойдет Альвион своим вниманием.

– В чем была суть эксперимента? – поинтересовался Гарри.

– Теперь уже не важно, – сказал Магистр. – Несколько веков научных наблюдений коту под хвост только потому, что у кого-то сильно зачесалась бита. Но на самом деле, мне ни чуточки не жаль, эта идея с самого начала казалась мне неудачной.

– По крайней мере, физрук не сидит без дела, – сказал Гарри. – Хотя я и не вполне понимаю, как то, что он делает сейчас, связано с тем, что он собирается сделать.

– Никак не связано, – заверил его Магистр. – Он просто подчищает хвосты. Убирает за собой, так сказать. Расставляет точки над i. Тащи нас обратно в игровые миры, Брюс. И поскорее, пока там еще хоть что-то осталось.

Гарри уселся в кресло, потянулся было в инвентарь за сигаретой, но вовремя вспомнил, что вот-вот должны начаться перегрузки. Так что он просто закрыл глаза и перед его внутренним взором тут же возник небольшой залитый солнечными лучами домик в сельской местности.

Крыша у домика была красной, а вокруг него был разбит небольшой, но очень ухоженный сад.

Над печной трубой вился дымок.

Глава 13

На место встречи я прибыл первым, но в этом не было ничего странного, ведь меня подгоняли постоянно пытавшиеся меня убить терминаторы, мир их праху, а у моих друзей таких проблем не было.

По крайней мере, я на это надеялся.

Виталик пока еще не набрал прежние уровни, позволяющие ему справляться с любого рода угрозами, а Федор… Ну, не знаю. Может, он уже и стал почти крутым магом, экспертом в школе огня, способном зажарить зайца на ходу и так же на ходу его и сожрать, но для меня он все еще оставался тем самым Федором, ныкающимся от зомби в своей серверной, и я по-прежнему не мог воспринимать его, как серьезную боевую единицу. Федоры Сумкины – они ведь не для того, чтобы головы кому-то проламывать, для этих задач природа создала нас с Виталиком. Федоры – они для другого.

Встречу мы назначили в обычной придорожной таверне в мире, выбранной нами методом научного тыка в карту мира, в котором никто из нас раньше не бывал. Главным достоинством этого места была решительная невозможность просчитать его на основе наших предыдущих перемещений, а неплохое на вкус пиво стало лишь приятным бонусом.

Угостив себя второй кружкой этого бонуса, я таки заказал у трактирщика еще и поесть и, в ожидании заказа, погрузился в свой виртуальный интерфейс на предмет разбросать внезапно появившиеся свободные очки характеристик. И тут возник некоторый затык.

Несколькими днями ранее я недрогнувшей рукой бросил бы все в интеллект, чтобы расширить свои возможности для работы с Венцом, но теперь для этих целей у меня был Федор, и острая необходимость отпала.

А в остальном я понятия не имел, во что мне нужно вложиться.

Будучи нетипичным игроком, я никогда не продумывал свой билд заранее и вбрасывал очки туда, куда считал нужным в данный конкретный момент. И сейчас меня, вроде бы, все устраивало. Силы хватает, урон нормальный, ловкость вполне на уровне, здоровья не так много, как у других, но ты в меня еще попробуй попади…

Конечно, если бы я знал, как именно работает мой уникальный класс, или собирался задержаться здесь надолго, то мне следовало все тщательно обдумать. Но поскольку классовые способности все еще были для меня тайной за семью печатями, и я подозревал, что моя игровая сессия подходит к концу, в этом не было никакого смысла.

Я вбросил очки в ловкость и силу, в обычной пропорции пятьдесят на пятьдесят, с чувством выполненного долга закрыл интерфейс и обнаружил, что трактирщик стоит у моего стола и явно пытается что-то до меня донести.

Причем, уже довольно давно.

– Прости, милейший, я отвлекся, – сказал я. – Так что там у тебя?

– К вам пришли гости, господин.

– Это нормально, – сказал я. – Пригласи их за мой столик.

– Они хотят, чтобы вы сами к ним вышли, – заявил трактирщик.

А вот это уже было не совсем нормально. Скорее, совсем даже не.

Я не мог себе представить ситуацию, в которой Виталик отказал бы себе в возможности вломиться в трактир, поприветствовав меня дружеским хлопком по плечу и залихватским криком, и если он этого не сделал, значит, что-то ему помешало. А если ему что-то помешало, то это и моя проблема тоже.

Я проверил свой арсенал. Бита на месте, «дезерт игл» заряжен, да и от последней вылазки кое-что все-таки осталось.

– Сколько их? – спросил я.

– Восемнадцать, господин.

– О как, – сказал я. – Ты хорошо их рассмотрел?

– Довольно-таки неплохо, господин.

– Есть среди них здоровенный волосатый зомби в кожаном плаще? – поинтересовался я.

– Я не был уверен, что он зомби, но я сразу заметил в его лице что-то нездоровое, – сказал трактирщик. – В силу своей профессиональной деформации я предположил, что он просто хочет выпить, но теперь думаю, что вы правы.

– А нет ли рядом с ним коротышки, думающего, что он – огненный маг? – спросил я.

– Насчет этого не уверен, – сказал трактирщик. – Но я могу еще посмотреть…

– Не надо, – сказал я. – Сам посмотрю.

Что ж, по крайней мере, Виталик здесь и Виталик жив, если его состояние можно так охарактеризовать в принципе. Скорее всего, и Федор с ним, но что за друзей гни с собой притащили?

И кто кого вообще притащил?

И главное, зачем?

Проходя мимо стойки трактирщика, я утащил из корзины со свежими фруктами зеленой яблоко и приготовился открыть дверь.

– Господин, – позвал меня трактирщик. Неужели за яблоко предъявить хочет? Или будет настаивать, чтобы я прямо сейчас оплатил свой заказ, пока меня не отметелили?

– Чего тебе? – спросил я.

– Эти люди все здесь разнесут? – спросил он.

– Не думаю, – сказал я.

– Значит, вы здесь все разнесете?

– Не буду ничего обещать, – не стал ничего обещать я. – Но думаю, что обойдется.

Хотя сам такой уверенности не испытывал. Не знаю точно, чья в том вина, моего характера или так заточенного мира, но пока большую часть конфликтов мне удалось разрешить только с помощью насилия. А ведь наверняка существуют и какие-то другие способы…

Я вышел на крыльцо, обозрел диспозицию и все мне стало понятно.

Как говорил мой старик-отец, есть время разбрасывать камни, и есть время собирать камни, и когда наступает время собирать камни, ты должен подобрать все, что ранее разбросал, потому что если ты этого не сделаешь, то кто-нибудь обязательно подберет с земли забытый тобой булыжник и проломит тебе башку.

– Привет, Виталик, – сказал я.

– Привет, Чапай.

– Привет, Федор, – сказал я.

– Привет, Василий.

– Привет, Такеши, – сказал я.

– Привет, физрук.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – сказал я. – А что это за кордебалет ты с собой притащил?

– Это фэнтезийный мир, физрук, – сказал Такеши. – А ты знаешь, что я не люблю фэнтезийные миры. И не хожу в них без охраны.

Поскольку высокотехнологичная броня Мультиполиса здесь не работала, для этого путешествия Такеши облачился в подобие самурайских доспехов, латы, шлем с устрашающими рогами, все дела. Только маски оскалившегося демона не хватало. И катаны на поясе.

Его спутники были одеты одинаково – в вываренную кожаную броню с редкими металлическими накладками в стратегически важных местах, и вооружены по последнему слову местной техники, а то, что это слово было пару веков назад сказано, тут уже не так уж и важно. У них были мечи, кинжалы и легкие арбалеты.

В принципе, с этими ребятами мне все сразу стало понятно. Судя по их скучающим равнодушным лицам, они были обычными наемниками, а судя по тому, как при моем появлении их лица перестали быть скучающими и равнодушными, судя по настороженности и некоторому даже испугу, который на них проявлялся по мере того, как они читали открытую мной информацию, им не особенно-то хотелось вступать в схватку с текущим номером один общеигрового рейтинга.

– Этот коротышка сел нам на хвост в Мультиполисе, – сообщил мне Виталик. – И он утверждает, что ты ему что-то, к хренам, должен.

– Система будет моим свидетелем, если что, – сказал Такеши.

– Никакого «если что» не предвидится, – заверил я его. – Я не собираюсь отказываться от соблюдения условий нашего договора. Так что отпусти охрану попастись пройдем внутрь и все уладим.

– Слово физрука? – спросил Такеши.

– Разумеется, – сказал я. – Вообще не понимаю, откуда взялось это обидное недоверие. Когда я дал тебе повод сомневаться в том, что выполню свои обязательства?

– Сам факт обладания древним могущественным артефактом меняет людей, – сказал Такеши. – А ты владеешь им уже некоторое время. Система известила меня, когда ты его получил.

– И все это время я был занят разными делами, – сказал я.

– Я знаю, какими делами ты был занят, – сказал Такеши. – Альвион…

– Сам напросился, – сказал Виталик.

– Так мы пройдем внутрь? – поинтересовался я. – Или вы все еще предпочитаете стоять на улице, как неродные?

– Кто как хочет, а я войду, – сказал Виталик. – Чапай, ты нам пива уже заказал?

– Сам закажешь, – сказал я.

Такеши отдал распоряжения своим наемникам, полагаю, велел им не расслабляться и быть начеку, и мы вошли. Ну, то есть, они вошли, а я вернулся в обеденный зал. Трактирщик, несколько ободренный тем фактом, что кровопролития на его крыльце не произошло, метнулся кабанчиком и принес за наш столик пива.

Виталик тут же осушил одну кружку и потянулся за другой.

– Были проблемы? – спросил я.

– Чертов сука Рейн впустил полицию минут через десять после того, как ты отчалил к хренам, – сказал Виталик. – Они нас вполне ожидаемо повинтили и оттащили в околоток, но веля себя достойно и даже по почкам не били, к хренам.

– Обвинения не предъявляли, – сказал Федор. – Думаю, они держали нас в качестве гарантии твоего хорошего поведения и толком не знали, что с нами вообще делать.

– Зато покормили, – сказал Виталик. – А к окончанию нашей, сука, трапезы подоспели новости с Альвиона и чувачки решили избавиться от нас к хренам. От греха подальше и чтобы ты, не дай бог, не вернулся. Так что нас торжественно проводили до самого телепорта и дали по волшебному пенделю для ускорения.

– Есть только один неприятный момент, – добавил Федор. – Нам ясно и недвусмысленно дали понять и попросили донести эту информацию до тебя, что в Мультиполисе мы теперь персоны нон-грата и они не будут рады нас видеть вообще никогда.

– Словами не передать глубину моего отчаяния, – сказал я.

– Ну, определенные проблемы таки могут возникнуть, – заметил Федор. – Учитывая, что контакты тех специалистов, которых советовал нам Соломон…

– Это решаемо, – сказал я, не дав ему возможности сболтнуть лишнего раньше времени.

– Все, сука, решаемо, – подтвердил Виталик. – А как твои… проблемы?

– Решены, – сказал я.

– Сложно было?

– Рабочая ситуация, – сказал я. – А где же вы при таком раскладе Такеши подобрали?

– Как выяснилось, он следил за нами в портальном зале, – сказал Виталик. – А потом прыгнул за нами, да еще и мальчиков своих, сука, вызвал. И знаешь, что я тебе скажу, Чапай? Не нравится мне этот тип. Какой-то он мутный.

– А это ничего, что я тут сижу и все слышу? – поинтересовался Такеши.

– Ничего, – успокоил его Виталик. – Меня это не смущает вот ни разу. Что у тебя вообще с ним за дела, Чапай?

– Ну, после того, как вы оба меня кинули…

– Я всего лишь отправился на учебу, – запротестовал Федор.

– А я всего лишь прилег на вечный покой, – сказал Виталик. – Но даже этот покой благодаря тебе оказался не вечным.

– Я и говорю, после того, как вы меня кинули, а Магистр выдал мне квест по спасению мира, который я тогда благополучно завалил, мне нужна была помощь, – сказал я. – И Такеши был одним из тех, кто мне помог.

– Этот задохлик? – удивился Виталик.

– Я все еще здесь, – напомнил Такеши.

– И меня это по-прежнему не волнует, к хренам.

– Можешь мне не верить, физрук, но я пытался тебя вытащить, – сказал Такеши. – Правда, Большой Вэ сделал так, чтобы все отказывались иметь со мной дело, и у меня ничего не вышло, но я пытался.

– Я тебе верю, – сказал я.

– Большой Вэ успел первым, – сказал Такеши.

– За что и поплатился, – сказал я.

– Мне жаль, что в тот раз все так неудачно сложилось, – сказал Такеши. – Но ты должен признать, что это не моя вина, и я честно заслужил обещанную мне плату.

– Десять минут, – согласился я, вытаскивая из инвентаря Венец Демиурга. Я положил артефакт на отполированную многими тысячами пивных кружек поверхность стола и толкнул его по направлению к Такеши. – Держи.

На азиатском лице Такеши, которое и в более спокойные времена не отличалось бесстрастностью, отразилась целая гамма эмоций. Недоверие, радость, вожделение, ожидание какого-то подвоха…

Ну, не знаю, какие поводы для недоверия я ему давал, однако в последнем он таки не ошибся.

Такеши занес руку над Венцом и замер.

– Как-то слишком легко, – сказал он.

– Можешь не брать, – сказал я. – Но у меня уже включился таймер.

Как я понимаю, Система четко отслеживала соблюдение условий сделки. Десять минут он может делать с Венцом все, что хочет, но по истечению этого срока, куда бы Такеши с сим девайсом ни упрыгал и что бы ни наворотил, артефакт вернется в мой инвентарь.

Удобно придумано и гарантирует безопасность. Не стопроцентную, конечно, я уверен, что и здесь Систему можно как-то обойти, но тут остается рассчитывать толька на благоразумие Такеши и его нежелание пополнить своей персоной мой список врагов.

Который в последнее время значительно сократился.

Такеши наложил лапу на Венец.

Он был хакером и интеллект в его билде играл не последнюю роль, так что доступ к описанию и ограничениям не стал для него такой проблемой, какой он в свое время был для меня. По мере погружения в недры документа лицо Такеши мрачнело все больше и больше. На моем внутреннем таймере оставалось еще семь с половиной минут, когда он отдернул руку от Венца.

– Убери его, – сказал Такеши.

Я спрятал артефакт обратно в инвентарь и только сейчас заметил, что на коленях Виталика лежит его страшенный дробовик. И направлен он прямо Такеши в живот.

– Вот такая фигня, – сказал я в попытке разрядить обстановку.

– Ты знал? – спросил Такеши.

– В тот момент, когда мы заключали сделку, нет, – сказал я.

– А когда узнал?

– Уже после того, как получил, – сказал я.

– А ты бы сказал мне, если бы знал заранее?

– Мы с тобой не так долго знакомы, Такеши, – сказал я. – И, может быть, у тебя просто не было времени этого заметить. Но я играю честно. И привычки кидать своих союзников, не сообщая им столь важных деталей сделки, у меня нет.

– Значит, вносить коррективы в реальность могут только создатели или их потомки, – сказал Такеши. – Ты можешь?

– Нет, – сказал я. – Мне интеллекта не хватает.

Такеши перевел взгляд на Федора. Быстро соображает.

– Он может, – сказал я, ответив на невысказанный вопрос.

– Сделка не закрыта, – сказал Такеши. – У меня осталось еще семь минут двадцать шесть секунд.

– Приходи в любое время, – сказал я. – Как только придумаешь, на что эти семь минут двадцать шесть секунд можно потратить.

– Я придумаю, – пообещал Такеши.

– Только у меня одна просьба, – сказал я. – В следующий раз группу поддержки с собой не приводи. Как я уже говорил, я играю честно, и такое проявление недоверия с твоей стороны глубоко ранит мою ранимую душу.

– Это не то, что ты думаешь, – сказал Такеши. – Если бы я хотел с тобой драться, то привел бы впятеро больше людей.

– И все равно бы, сука, не хватило, – сказал Виталик.

Приятно, когда твои друзья в тебя верят.

– Мне жаль, что так получилось, Такеши, – сказал я. – Ты заслужил большего.

– Сделка не закрыта, – напомнил он. – Я заслужил большего и я придумаю, как это получить.

– У меня есть встречное предложение, – заявил я. – Ты скажешь нам, что именно хочешь изменить в этой реальности, и если мы посчитаем, что эти изменения находятся в пределах разумного, а у нашего понимания разумного довольно широкие пределы, наш маг сделает это за тебя. Если, конечно, ты этого хочешь и вопрос не слишком для тебя интимный.

– Заманчивое предложение, – сказал Такеши. – Но в этом мире у каждого такого заманчивого предложения есть своя цена, не так ли? Ты уже готов озвучить свою?

– О, там ничего сложного, – сказал я. – Если у тебя есть соответствующие умения, конечно.

– Я слушаю.

– Мне снова нужны услуги хакера, Такеши, – сказал я. – А поскольку доступ в Мультиполис для нас временно затруднен, очень удачно, что один из его прославленных хакеров сам сюда заявился.