Текст книги "Физрук навсегда (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Из меня так себе линия обороны, – сказал Федор. – Там же вокруг внекатегорийные сущности, легенда на легенде, на каждую из которых нужно отдельный континентальный рейд собирать. Если мимо них что-нибудь прорвется…

С улицы донеслись первые выстрелы, и Федор побледнел еще сильнее.

– Если мимо них что-нибудь прорвется, оно об этом, сука, сильно пожалеет, – сказал Виталик и передернул затвор дробовика.

* * *

Честь пролить первую кровь досталась Джеку.

Он дошел до конца Тенистой улицы, свернул на восток и тут в него полетела эльфийская стрела, а из-за угла выпрыгнули два паладина.

Джек увернулся от стрелы, выхватил револьверы и начал палить так быстро, что два выстрела слились в один.

паладины упали.

Эльф попытался уйти по крышам, и Джеку пришлось застрелить его в спину.

* * *

Меч паладина разлетелся вдребезги, соприкоснувшись с черным клинком Кевина. Император сделал шаг вбок, выбил из рук паладина щит, а следующим движением снес ему голову.

На него шли еще трое.

А за ними еще пятеро.

– Вы все – жалкие подражатели, – сообщил им Кевин. – И в мастерстве фехтования никогда вам не сравниться с оригиналом.

* * *

Магистр огнестрельное оружие не любил.

Вот рубануть кого-нибудь Отцом Всех Мечей – это дело, а у штурмового карабина космодесантника слишком обезличенный подход.

Но Магистр был прагматиком и выбирал то, что работает, а штурмовой карабин работал, разрывая броню паладинов в клочья.

Магистр не стал уходить далеко и кружил около дома. Его терзали смутные сомнения и нездоровые предчувствия, и он даже подумывал, не вытащить ли из рукава еще пару козырей.

Он не ошибся в своих расчетах, и Элронд действительно пришел, но это было даже близко непохоже на тот яростный напор и дьявольскую изобретательность, которые он продемонстрировал в Техасе.

Он словно отрабатывал обязательную программу. Делал то, что он него ждали, но делал это нехотя, без огонька.

– Это разведка, – сказал Магистр в переговорное устройство. – Он нас прощупывает, так что не расслабляйтесь.

– Что-то приближается со стороны моря, – сообщил Джек.

– Ты разрулишь или мне подойти? – спросил Кевин.

– Разрулю, – сказал Джек. – Убивал и не такое.

Что-то не так, подумал Магистр. Вряд ли после Земли Пожиратель Мира явился бы на эту битву малыми силами. Значит, здесь нас просто развлекают, не дают нам заскучать, а его основные силы сейчас в другом месте.

Скорее всего, он решил не распылятся и бросил их на физрука, чтобы покончить с ним, как можно быстрее. А потом, устранив цель, ради которой он сюда и пришел, он обрушится на нас.

В двух кварталах от Магистра что-то грохнуло и к небесам поднялся столб белого дыма.

– Убил, – флегматично сообщил в эфире Джек.

Целеуказатель умного карабина Магистра показал еще две потенциальные мишени. Магистр дважды потянул за спусковой крючок, даже не глядя в их сторону, карабин выпустил две умные реактивные пули отметки целей погасли.

– Нет, – сказал себе Магистр. – Это явно не Техас.

* * *

– Это, сука, явно не Техас, – сказал Виталик. – Вроде и перестрелка, но какая-то вялая и бездушная. Где вертолетный натиск и тяжелая артиллерия, к хренам?

– Может, как бы и к лучшему, что ничего этого здесь нет? – поинтересовался Федор.

– Нет, – сказал Виталик. – Не к добру это все, сука. Точно тебе говорю.

И тут земля под их ногами дрогнула, а спустя несколько секунд до них донеслось это отдаленного грохота.

– А это что такое было? – поинтересовался Федор.

– А это не у нас, – сказал Виталик, вчитываясь в логи. – Это в соседнем городе. Это физрук. И он только что положил очень много зомби. Полагаю, что и некоторому количеству Элрондов тоже досталось, но они в отчетах никогда не фигурируют.

– Э… – сказал Сумкин. – А ты уверен, что правильно интерпретируешь входящие данные? Он же чистый милишник, откуда у него АОЕ-скиллы?

Глава 25

Явление Элронда не стало для меня неожиданностью.

Я знал, что это может произойти в любой момент, и совсем не удивился, когда это произошло в момент самый неподходящий.

Ведь так оно обычно и бывает.

Ты попадаешь в жуткую пробку именно тогда, когда опаздываешь на важную встречу. Машина ломается, когда ты клятвенно пообещал жене встретить тещу в аэропорту. Ты обнаруживаешь дырку в носке только в тот момент, когда приходишь к кому-то в гости. Ты случайно натыкаешься на бывшую, когда она выходит из «бентли», а ты – из «Пятерочки». Или ты встречаешь некоторое количество Элрондов, а у тебя заняты обе руки.

Я осторожно поставил Беллу на ступеньку. Советовать ей бежать на улицу или вернуться на второй этаж и снова запереться в том же кабинете, было бессмысленно. Если здесь и сейчас я проиграю, ей все равно не спастись.

Я вытянул правую руку в сторону и ощутил в ней привычную тяжесть. Даже слишком привычную.

Скосив взгляд, я убедился, что не ошибся. Вслед за моей «ласточкой» моя новая бита изменилась до полной неузнаваемости. Или, в данном случае, до полной узнаваемости.

Теперь это была старая добрая Клавдия в самом инфернальном своем воплощении, с дымом, огнями и каббалистическими знаками.

Впрочем, может быть, то были руны. Не возьмусь судить, я не специалист.

– Подожди, – сказал один из паладинов.

Они стояли слишком близко друг к другу, оба носили глухие шлемы, так что понять, какой именно заговорил, не представлялось возможным.

Но это было и не важно. Все равно у них один голос на всех.

– Опять переговоры? – спросил я.

– Я взываю к твоему здравомыслию, – сказал он. – Мы все еще можем договориться.

– В моем мире попытки договориться о чем-то с Пожирателем Миров никогда не считались признаками здравомыслия, – заметил я.

– Я знал, что это ловушка, и принял меры, – сказал он. – Этим двоим сегодня меня не победить.

– На твоем месте я говорил бы то же самое, – согласился я.

– Но ты все еще можешь всех спасти, – сказал он.

– Ты все время говоришь одно и то же, – сказал я.

– А ты всегда отвечаешь одно и то же.

– Тогда к чему нам эти ритуалы? – спросил я. – Оставим брачные танцы, перейдем сразу к спариванию.

Паладины не двигались с места.

– Что-то еще? – спросил я.

– Ты даже не выслушаешь мое предложение?

Эфир постепенно наполнялся выстрелами, лязгом мечей и скупыми репликами парней из команды поддержки Магистра. Судя по всему, ситуация у них была вполне себе рабочая, а Борден и Брюс наверняка уже расчехлили свои инфосферные скиллы, или как они там это называют.

– Я не просто уйду и оставлю этот мир в покое, – сказал какой-то из паладинов. – Я могу остановить апокалипсис.

– А я как-то за локоть себя укусил, – сказал я.

Откуда-то из подпотолочного сумрака ком не прилетела стрела. Я слегка отклонил головы и вытащил стрелу из воздуха левой рукой.

Наконечник стрелы был зазубренным, а древко – горячим и курилось зеленым дымом.

Отравленная, наверное.

Я переломил стрелу пополам и отбросил в сторону.

– Хорошая попытка, но нет, – сказал я.

Паладины вытащили мечи.

Я материализовал в левую руку «дезерт игл» и пристрелил лучника. Ему хватило одной пули, и его тело, падающее откуда-то из-под потолка, еще не успело достичь пола, когда я бросился паладинам навстречу.

И у подножия лестницы мы все-таки встретились.

Правого я ударил Клавой по голове, и она вместе со шлемом переехала куда-то в район плечей. Левого я пнул ногой в живот, он согнулся, отлетел в сторону, пробил собой стену и потерялся где-то за ее пределами.

Безголовый тоже не подавал признаков жизни.

Я обернулся. Белла перестала плакать и смотрела на меня широкими глазами азиатской девушки из аниме.

– Кто ты такой? – спросила она.

– Прости, я тебя обманул, – сказал я. – Я вовсе не учитель математики. Я физрук.

* * *

Виталик напряженно вслушивался во внезапно наступившую тишину.

– Не к добру это все, – сказал он.

– Может быть, мы просто уже победили? – предположил Федор.

Виталик посмотрел на Брюса и Гарри, замерших в своих боевых позициях. Гарри стоял ровно, хотя и чуть расслабленно, а Брюс…

Его силуэт начал мерцать. Это продолжалось секунд десять, а потом закончилось.

– Что-то, сука, непохоже.

– Плохой знак, – согласился Федор.

– Пойду на улицу, посмотрю, – сказал Виталик.

– На улицу? – изумился Федор. – Там жара, апокалипсис и бьются внекатегорийные сущности. Ты уверен, что хочешь туда пойти?

– Интересно же, к хренам.

– Мы – последняя линия обороны, – напомнил Федор. – Так что сиди и обороняй. И не отсвечивай. У нас тут, если ты помнишь, несколько другая задача.

* * *

Мы вышли из музея.

Если бы на площади оставался какой-нибудь неудачливый зомби, его бы уже раздавили бронированными боками. Паладинов было… много. И они были везде, даже на крышах.

Черные и какие-то неприятные на вид. Наверное, во всем средневековье не было столько паладинов, сколько Элронд нагнал сюда, в очередной маленький приморский городок.

Но о заветах Суворова ребята, в отличие от меня, никогда не слышали.

Поскольку числом я брать явно не мог, я решил взять умением. Должны же у меня быть хоть какие-то умения? Пусть всю игру их не было, может быть, хотя бы под занавес что-нибудь появится?

И они появились.

Не знаю, откуда, не знаю, как именно это произошло и какие механизмы в этом были задействованы, но в тот момент я твердо знал, что они появились, и знал, как они будут работать.

Просто потому что мне было надо, чтобы они работали именно так.

Паладины бросились на меня.

Я шагнул им навстречу, убирая Беллу за спину, и взмахнул Клавой, описав перед собой полукруг.

Первая волна паладинов разлетелась в стороны, словно сметенные порывом ветра.

Я сделал еще шаг на освободившееся пространство и со всей дури ударил Клавой об землю.

По площади прокатилась ударная волна, сбивая паладинов с ног, плюща и корежа их доспехи, впечатывая их в стены домов и сметая с крыш. Конечно, это было далеко до ультимативного скилла Полсона, но получилось тоже неплохо.

Заодно и несколько местных построек развалились.

Площадь очистилась, правда, не до конца.

Один паладин остался стоять, как ни в чем не бывало. Он был чуть выше стандартного паладина и казался каким-то более плотным. Более весомым. Более опасным. Наверное, его перепаяли.

– Тебя перепаяли, – сказал я и пошел на него.

С ним было что-то не так, и когда он двинулся ко мне, и ноги его по лодыжку проваливались в горячий асфальт, я понял, что именно.

Это был ричард два-ноль, паладин повышенной плотности. Наверное, из материала, потраченного на его постройку, можно было бы сделать еще одну такую толпу.

Нас разделяло метров десять, когда он остановился и поднес руки к голове. Видимо, Пожиратель решил, что мир уже готов увидеть истинное лицо паладина Ричарда.

– Гюльчатай, открой личико, – подбодрил его я.

Подобные стремления всегда следует поощрять.

Он опустил руки. Он не стал снимать шлем, шлем просто растворился или всосался внутрь, или я уж не знаю, как он это сделал.

Броня тоже исчезла, сменившись привычной на вид одеждой. Меч исчез, его место в правой руке заняло совсем другое оружие.

Деревянное.

Синие джинсы, рубашка, стоптанные кроссовки, не особо приятная рожа…

Белла тихонько ахнула, да и я тоже немного удивился.

У паладина Ричарда было мое лицо.

* * *

Когда Брюс начал мерцать второй раз, Виталик насторожился и еще раз передернул затвор дробовика.

– Что-то идет не так, – сказал он.

– Англичанин даже не дергается, – заметил Федор.

– Англичанин сделан из другого материала, – сказал Виталик.

– Разве не все тут из одного и того же материала сделано? – удивился Федор.

– Это была, сука, метафора, – сказал Виталик.

– О, – сказал Федор. – Не ожидал.

– Я, сука, полон сюрпризов, – сказал Виталик.

– Хотелось бы, чтобы сегодняшний набор сюрпризов этим и ограничился, – сказал Федор.

– Ну, ты же сам понимаешь, что этого просто не может быть, – сказал Виталик. – Так просто не бывает, к хренам.

– Увы, да, – согласился Федор и посмотрел на снова мерцающего Брюса. – Хотелось бы мне знать, как это выглядит.

– Как выглядит что?

– Бой в инфосфере, – пояснил Федор. – Это вроде как самая важная часть сегодняшнего противостояния, и разумом я это понимаю. и все так говорят, но меня возмущает, что мы ничего не видим. Они просто… стоят. И мы даже не знаем, выигрывают они или проигрывают. А ведь итог их сражения отразится на нас на всех.

– Если они победят, ты сам спросишь у… кого-нибудь, – сказал Виталик.

– А если они проиграют?

– Тогда не спросишь.

* * *

В реальной жизни драки между профессионалами никогда не бывают долгими. Я имею в виду, настоящие драки, схватки без правил и насмерть, а не потешные бои, типа профессионального бокса или постановочного реслинга.

Уровень мастерства, как бы высоко оно ни было, у всех разный. Вдобавок, кто-то лучше подготовлен физически, кто-то лучше замотивирован, кто-то тупо лучше выспался.

Победа складывается из мелочей, и каждая мелочь имеет значение, и любой мелочи может оказаться достаточно, чтобы решить исход боя.

Даже если ты бьешься с самим собой.

Мой противник не был моим точным отражением. Это была версия меня времен нашей схватки в мире Элронда, докрученная и проапгрейженная, но все равно морально устаревшая.

Я сказал Белле: «Беги», надеясь, что она все-таки убежит не слишком далеко, и прыгнул ему навстречу, и он тоже прыгнул, и где-то посередине мы встретились и наши биты скрестились.

Он ударной волны в зданиях вокруг площади вылетели остатки стекол. Клавдия не треснула. Его бита тоже не сломалась.

Жаль.

Мои ноги коснулись площади, выбивая пыль из асфальта, его ноги коснулись площади, проломив асфальт. Он был так тяжел, что провалился чуть ли не по колено, и именно это его и погубило.

В драке мало быть большим и сильным. Нужно быть еще и маневренным.

Я обошел его справа и ударил битой в колено. Любому другому такой удар оторвал бы ногу, как выразился бы Виталик, к хренам, а у этого она только согнулась в обратную сторону.

Ну и ладно.

Я увернулся от удара биты, пнул его в живот, и хотя у меня возникло ощущение, что я пинаю кусок скалы, его все-таки отбросило назад.

Он упал на спину, выронив биту. Попытался подняться, но его подвела сломанная нога, и он только неуклюже встал на четвереньки.

Видимо, какие-то ограничения у аватаров Элронда все-таки есть.

Ну, это пока.

Когда он войдет в силу, никаких ограничений уже не останется. Если, конечно, войдет…

Большой палец машинально нащупал привычную кнопку на привычном месте. Чем черт не шутит, если Система восстановила Клавдию, может быть, она восстановила и это….

Призрачный клинок перестал быть призрачным. Он стал вполне видимым, и, возможно, даже осязаемым. Или это и вовсе бы не он.

Из Клавдии вырвалась струя раскаленной плазмы ярко-малинового цвета. Она ударила в нынешнее воплощение Элронда и оно перестало существовать.

Как и мостовая примерно метров на пять в глубину.

* * *

– Ни хрена ж себе, – сказал Виталик, вчитываясь в логи. – Вот это пельмень.

– Что там? – поинтересовался Федор.

– Физрук, – сказал Виталик. – Не знаю, что он там делает, и, тем более, понятия не имею, как он это, сука, делает, но его показатели урона так выросли, что на мгновение я подумал, будто рассматриваю телефонную книгу Эквадора.

– Э? – спросил Федор.

– Если звонить из Москвы, там очень длинные телефонные номера, – пояснил Виталик. – Восемь – код страны – код города – телефон конкретного чувака, с которым ты хочешь поговорить.

– И часто ты из Москвы в Эквадор звонил? – поинтересовался Федор.

– Это по работе, – сказал Виталик.

– За счет государства, значит? – подозрительно сощурил глаза Федор. – А не попахивает ли тут злоупотреблением твоим служебным положением, например?

– Зомби запахи ни хрена не чувствуют, – сообщил Виталик. – Зато прекрасно чувствуют всяческие вибрации. Перестань трястись, Сумкин. Это раздражает.

– Это нервная дрожь, – объяснил Федор. – Ничего не могу с собой поделать. Брюс мерцает, я трясусь, ты несешь всякую фигню про Эквадор, это жизнь и ее надо принять.

– Он опять мерцает?

– Да, и периодичность растет. Наверное, он тоже ничего не может с этим поделать.

– Наверняка.

* * *

Я нашел Беллу на ступеньках музея.

От первой ударной волны она не пострадала, но во время нашего столкновения с новым аватаром Элронда ее сбило с ног и немного протащило по асфальту, отчего ее одежда стала еще более потрепанной, и из многочисленных ссадин и царапин текла кровь.

Я материализовал в руке эликсир заживления, заставил ее сделать пару глотков, а остальным щедро полил ее раны.

Эликсир работал, ссадины и царапины заживлялись на глазах. Жаль, для одежды такой штуки не придумали. А может быть, и придумали, но с собой у меня ее точно нет.

– Что происходит? – спросила Белла. – Как ты это делаешь? Кто ты вообще такой?

– Об этом позже, – сказал я, вызывая физрукомобиль. – Я тут не один, я тут с друзьями, и моим друзьям наверняка нужна моя помощь.

Монстр на колесиках подъехал, по-прежнему оставляя огненный след, и услужливо распахнул двери.

– А это что? – спросила Белла.

– Это транспорт, – сказал я. – И я думаю, что в данный момент это самый безопасный транспорт на всей планете.

Конечно, ей было страшно и у нее наверняка был культурный шок от столкновения с новой реальностью, но держалась она неплохо и позволила мне усадить ее на пассажирское сиденье.

А может быть, она просто уже понимала, что деваться ей некуда, и самое безопасное место все равно где-то рядом со мной.

Я сел за руль, потянулся. чтобы закрыть водительскую дверь, и она закрылась сама собой.

Удобно, черт побери.

Почему это в серию не пошло?

– Ты не с нашей планеты, – сказал Белла и это был не вопрос.

– Нет, – сказал я. – Не с вашей.

– И что ты тут делаешь?

Это был очень тонкий вопрос и скользкий момент, и на меня снова навалилось чувство вины, о котором я позабыл в горячке боя.

Не я устроил здесь зомбиапокалипсис, не я притащил в этот мир Систему, но вот Элронд явился сюда исключительно ради меня, и…

– Все сложно, – ответил я Белле статусом из «вконтакта», и, не дожидаясь ее следующего вопроса, нажал на газ. Аккуратно, не так, как я люблю, потому что у меня в машине был пассажир.

На выезде из города нам повстречались еще два физрука. Они перекрывали дорогу и явно на что-то рассчитывали, ошибочно полагая, что возросшая масса и прочие новые ништяки позволят им остановить даже танк, но я-то был не на танке.

Я не стал тормозить, и физрукомобиль, словно прочитав мои намерения, только прибавил скорость, и в последний момент перед тараном мой автомобиль сверкнул золотистым светом, и физруки, разрубленные на куски усовершенствованным зомбисбрасывателем, разлетелись в разные стороны.

А потому что нефиг у меня на дороге стоять.

Когда мы преодолели уже половину дороги, у меня в ухе включилось устройство связи, которое я каким-то чудом умудрился не потерять во время схватки, и о котором я успел совершенно позабыть.

– Физруки! – возопил Магистр мне прямо в мозг. – Они повсюду! Слишком много физруков! Убивайте их!

– А как же наш? – несколько флегматично осведомился Джек Смит.

– Убивайте всех! – отрезал Магистр. – Система разберет, кто был наш.

Я понимал, что это было сказано в горячке боя, и что, скорее всего, в этом высказывании не было ничего личного, и что оно было продиктовано требованиями момента, и что церемониться в такой момент действительно нельзя…

В общем, я все это понимал.

Но на Магистра все равно затаил.

Глава 26

Тащить с собой Беллу в самую гущу схватки было глупо, высаживать ее посреди дороги – тоже глупо, и для решения этой дилеммы мне понадобилось некоторое время, но потом я таки нашел устроивший меня вариант. Он был компромиссным и не особенно рыцарским, но что уж тут.

Мы подъехали к городу, я свернул на обочину и остановил физрукомобиль.

– Понимаю, что мне нужно многое тебе объяснить, – сказал я. – И я обязательно это сделаю, но чуть позже.

– Мне выходить? – спросила она.

– Наоборот, – сказал я. – Выйду я. Отойду по делам, но обязательно вернусь. А ты все это время сиди в машине, что бы ни случилось. Это, наверное, сейчас самое безопасное место в округе.

– Вернешься?

– Обязательно, – повторил я.

– А как я пойму, если это будешь не ты, а другой ты?

– Ты поймешь, – сказал я. – Эта машина слушается только этого меня.

– Ладно, – сказала она.

– Не скучай, – сказал я.

– Удачи, – но голос ее был довольно равнодушным, словно я в булочную за хлебом собирался.

Наверное, это все-таки шок.

Я выбрался из машины, заранее взял биту в правую руку и припустил по направлению к городу, ориентируясь на звуки битвы.

В принципе, я уже понимал, что это у меня за новый статус, который я так удачно активировал за счет Селены, в кого я прокачался и что мне теперь предстоит сделать. Не скажу, что это приводило меня в дикий восторг, я никогда такого не хотел, и, наверное, если бы у меня был выбор, я бы от всего этого отказался.

Но похоже, что выбора у меня уже не было.

Новый статус давал мне преимущество над Элрондом, а на войне следует использовать любые преимущества.

Даже если это и не последняя война.

* * *

Брюс опять начал мерцать.

Виталик устало потер рукой лицо.

– Как же это меня, сука, раздражает, – сказал он. – Может, ему стоит канал переключить или еще что?

Федор молча шагал по траве. Его все еще била нервная дрожь. Звуки битвы то стихали, но вновь становились отчетливыми и хорошо слышными. И больше всего тревожило то, что эти звуки приближались.

– Втроем, а? – сказал Виталик. – Против всего Элронда втроем? Удивительная самоуверенность, как бы она всем нам не вышла, сука, боком.

– Меня больше вот это тревожит, – сказал Федор и ткнул пальцем в сторону мерцающего азиата. – Это же означает, что он перезагружается, да? Пропускает удар за ударом?

– Может, у него стратегия такая, к хренам, – сказал Виталик. – Выматывает противника, ждет, пока тот устанет и допустит ошибку.

– Ты сам-то в это веришь?

Виталик снова потер лицо рукой и внимательно посмотрел на Сумкина.

– Нет.

* * *

Да, по зрелищности это был ни разу не Техас.

Не сомневаюсь, что противостояние было напряженным, но выглядело оно не особо эпичным.

Театр боевых действий уменьшился до размеров одной улицы, остальной город был условно относительно безопасным. Пока я добирался до Тенистой улицы, мне встретились всего два физрука и шесть зомби.

Разумеется, я их всех убил.

Неподалеку от нашего дома не кипел, но вяло побулькивал бой. Джек Смит держал один конец улицы, отстреливаясь от напирающих на него физруков из своих неизменных револьверов, на другом Кевин успешно отмахивался от наседающих на него пацанчиков с битами.

Может, кто-то и скажет, что это неспортивно, выходить с мечом против деревянных дубинок, но я не из их числа. К тому же я видел, что так ценимые в Люберцах предметы спортивного инвентаря оставляют реальные вмятины на легендарно-уникально-эпической боевой броне императора.

Магистра в поле зрения не обнаружилось. То ли он патрулировал город, а то ли решил, что у него есть дела поважнее, чем драться с армией мифических Люберец.

Я коснулся рукой переговорного устройства.

– Я иду, – сообщил я. – Не зашибите меня ненароком.

– Понял, – сказал Джек.

– Постараюсь, – сказал император.

Рассудив, что от одного легендарного меча, в случае чего, мне будет увернуться проще, чем от двух легендарных револьверов, я зашел со стороны Кевина и помог ему разобраться с атакой клонов.

Мы кивнули друг другу.

– Как вообще? – спросил я.

– Они наступают волнами, – сказал Кевин. – Но я думал, что будет хуже.

– Может, еще и будет, – пообещал я. – Где Магистр?

– Там, – сказал Кевин, показывая пальцем в небо. Потом он, видимо, понял, что его жест может быть неправильно истолкован и пояснил. – Контролирует городские крыши.

Я хотел было пошутить про то, что лучше бы он свою крышу контролировал, но в последний момент передумал. В конце концов, Магистр мне помог, хотя у него и были свои мотивы.

И Элронда тоже не он придумал.

Я добрался до внутреннего дворика и так все тоже оказалось так, как я ожидал. В смысле, Виталик с Федором не находили себе места и нервничали, а нашедшие свои места в этой битве Гарри и Брюс привычно не двигались.

Хотя нет, было какое-то отличие.

Брюс мерцал.

– Давно это с ним? – поинтересовался я, тыкая в азиата пальцем.

– Да всю дорогу, – сказал Виталик. – Как, сука, пошла потеха, так он и начал рябить. Может он припадочный, к хренам? Как думаешь, это не заразно?

– Для нормальных людей – вряд ли, – сказал я. – Насчет тебя не уверен.

– Вот так, сука, всегда.

Я подошел к парочке инфернальных… то есть, инфосферных воинов и потянулся к плечу англичанина.

– Что ты делаешь? – осведомился Федор.

– Хочу узнать, надолго ли эта бодяга, – объяснил я. – Ну и вообще, как у нас дела.

– Это так не работает, – сказал Федор.

– Мне все равно, – сказал я и потряс Бордена за плечо.

Рефлексам британского суперагента можно было только позавидовать. Позавидовать, отойти в сторону и восхищаться.

Он схватился за пистолет так быстро, что даже я едва успел это заметить. В последний момент я успел отбить его руку в сторону, и пуля ушла в траву.

А ведь если бы он был, так сказать, в сознании, я мог бы и не успеть…

– Аккуратнее, пожалуйста, – попросил Виталик. – Меня так долго вела дорога приключений, и вдруг к конце пути вы едва не прострелили мне колено, к хренам.

Я помахал перед лицом Гарри рукой.

– Есть дома кто-нибудь?

– Вряд ли он тебя слышит, – сказал Федор, но тут Гарри сделал шаг в сторону и открыл глаза.

– Я вроде как немного занят, – сказал британец. – Зачем вы меня отвлекаете?

– Как он вообще это увидел? – поинтересовался Федор, но его вопрос повис в пустоте.

– Как ситуация? – спросил я.

– Рабочая, – сказал Гарри. – Но гораздо хуже, чем на Земле. Он поймал Брюса в логическую ловушку и теперь пробует то ли его поглотить, то ли присоединить к себе, не уничтожая физическую оболочку. Я пытаюсь пробиться к нему на помощь и динамика положительная, но мне нужно еще время.

– Сколько? – спросил я.

– Не знаю, – сказал Гарри. – А сколько уже прошло? Вот еще столько, и может быть, еще немного.

– И ты уверен в успехе?

– Да, – сказал Гарри. – Но пока мы тут разговариваем, он наступает.

– Возвращайся, – сказал я. – Удачи.

– И вам тут тоже, – сказал Борден и шагнул обратно.

Значит, он там дерется один. И Элронд, видимо, подготовился к битве гораздо лучше, чем на Земле. Поэтому здесь, в нашей реальности, он не особенно и напрягается.

Зачем выигрывать битвы параллельно, если гораздо проще сделать это последовательно? Заполучив полный контроль над инфосферой, он сможет творить с этой планетой все, что захочет…

Я посмотрел на друзей.

– Окно открыто? – спросил я. – Венец еще не пролюбили?

– Открыто, а толку-то? – спросил Виталик.

– Не пролюбили, – угрюмо сказал Федор, доставая артефакт и показывая мне.

– Тогда запускайте свою шарманку, – сказал я.

– Э… ы…

– А, сука, Элронд?

– Запускайте, – сказал я. – Пора заканчивать.

Как снег на голову, к нам на лужайку свалился Магистр. Уж не знаю, с какой крыши он прыгал, потому что не было в округе настолько высоких крыш, но ему удалось продемонстрировать классическое супергеройское приземление на одно колено.

На Магистре была устрашающая броня обожравшегося таблеток космодесантника, а в руках он держал пушку настолько страшную, что на ее фоне любая хреновина из арсенала Соломона Рейна, когда-то внушавшего мне уважение, казалась бы водяным пистолетиком.

– Не вздумайте, – сказал он. – Вы запустите свою программу только тогда, когда я разрешу вам ее запускать.

– Да, не горячись, Чапай, – внезапно поддержал его Виталик. – Я в Бордене уверен. Если что-то в принципе можно убить, он это обязательно убьет, даже если сам не поймет, как. Знаешь, какое неофициальное прозвище мы ему дали?

– Какое?

– Смерть.

– Очень изобретательно, – сказал я. – Я рад, что ты в него веришь, но пока очень непохоже, что они побеждают. А я устал ждать.

К тому же, мало ли что там… или здесь может случиться, пока мы ждем?

– Тем не менее, тебе придется, – сказал Магистр. – Можешь скрасить свое ожидание, помогая нам на улицах.

– Отлезь, – сказал я.

Он посмотрел на меня тяжелым взглядом тысячелетнего существа, которое не только поняло этот мир, но и поучаствовало в его сотворении. Я ответил ему фирменным взглядом человека, выросшего не в самом благополучном районе Подмосковья.

Некоторое время мы провели в молчании, а потом он отвел глаза.

– Запускай, – сказал я Федору.

– А Пожиратель?

– Я разберусь.

– Как? – поинтересовался Федор. – Земля-то откатится, но нам все равно в этом мире жить. Ну, не прям вот в этом, но ты понимаешь, что я имею ввиду.

– Постой, – сказал ему Виталик. – Чапай, насколько ты уверен в своем решении, к хренам? Находишься ли ты в трезвом, сука, уме и твердой, чтоб ее, памяти? Не наблюдаешь ли ты прямо сейчас розовых единорогов, танцующих на радуге?

Я огляделся по сторонам.

– Вроде бы, нет.

– Тогда ладно. Федор, запускай уже, – устало сказал Виталик. – Сколько можно кота за… что-то там тянуть, к хренам.

– Поражаюсь избирательности твоего вокабуляра, – сказал я.

– Я крайне не рекомендую вам этого делать, – сказал Магистр.

– Отлезь еще раз, – посоветовал я.

Второй раунд игры в гляделки он тоже проиграл. Был, правда, один момент, когда мне показалось, что он вот-вот на меня прыгнет, и я приготовился пинать его в живот, и даже выбрал подходящее место на его расфуфыренной броне, но он таки не стал.

Вместо этого он убрал свою пушку в инвентарь и скрестил руки на груди.

– Дедушка старенький, ему все равно, – заявил Магистр. – Делайте, что хотите.

– Отличный выбор, – сказал я. – Федор, поджигай. В смысле…. ну, ты понял.

Сумкин с мрачной решимостью нацепил на голову Венец Демиурга и какое-то время тупо пялился в пустоту, точнее, на открывшееся ему одному зрелище, а потом воздел руки и его пальцы запорхали на невидимой для нас клавиатуре.

Не, спецэффектов в эту серию явно не довезли.

Где громы и молнии, где завывающий и леденящий душу ветер, почему с небес не падают звезды и кометы не машут нам своими хвостами? Как нам без всего этого прочувствовать напряжение момента и убедиться, что на наших глазах действительно происходит что-то важное?

– Все, – сказал Федор. – Я сделал.

– Что-то я никаких изменений в окружающем мире не наблюдаю, – сказал я.

– Подожди немного, – сказал Виталик. – Таким изменениям требуется время.

– Это так? – спросил я у Магистра.

Он пожал плечами.

– Откуда мне знать? – сказал он. – На Таннене меня не было.

– И это, сука, странно и удивительно, – сказал Виталик. – Тебя послушать, так ты вообще везде был.

– И тем не менее, – сказал Магистр.

Мы стояли.

В городе продолжали лениво постреливать и вяло рубить черным мечом. Элронды, ричарды и физруки, видимо, не заканчивались, но и особого рвения тоже не демонстрировали.