Текст книги "Сети. Свежая кровь (СИ)"

Автор книги: Сергей Переседов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Закончили! – прикрикнул главный. – К тебе, Джук, тоже относится – развлекаться будешь потом.

– Понял-понял, командир, – улыбнулся солдат. – Я только хотел познакомиться с девушкой. Милашка, скажи дяде Джуку, как тебя зовут?

Мира не ответила, но опять попыталась вырваться. Солдат только чуть-чуть сжал руки, и все тело девушки пронзила боль.

– Когда я спрашиваю – ты отвечаешь, – глаза недобро свернули.

Напуганная и дрожащая Мира едва слышно прошептал свое имя.

– Мира – мне нравится. Мы с тобой уже почти друзья, а? – и засмеялся, не обращая внимания на ярость Шпига.

***

Миру вели через усеянную трупами площадь. Бойня почти закончилась. Где-то слышались крики женщин, которым не повезло попасть в плен. Мира старалась смотреть перед собой, повторяя как заклинание:

«Это только сон! Только дурной сон! Боже, только сон!»

Порой, девушке приходилось переступать через тела знакомых. Иногда, она поскальзывалась в размякшей от их крови, земле. Джук крепко держал ее за руку, не давая упасть. Он так и не отдал ее обратно Шпигу несмотря на ярость последнего. Девушка старалась ни о чем не думать: ни о том, что произошло, ни о том, что ее ждет.

Впереди она увидела группу бандитов, а за ними десяток знакомых лиц: девушки и женщины, избитые и окровавленные сидели на земле в изорванной одежде.

– Отправляйся к подружкам, – велел Джук и негромко, чтобы слышала только она, добавил: – Мы еще увидимся ночью, и подмигнул.

– Принимайте еще одну, – проговорил командир, подходя к конвою. – И не забывайте – до теста вы за них башкой отвечаете!

– Вали, – Джук толкнул Миру к толпе, хлопнув на прощание по ягодицам.

Мира влетела в круг плачущих и стонущих от боли женщин.

– Мира! – воскликнула Малика, молодая женщина, что жила напротив через площадь. – Мира, ты как? Ты вся в крови…

Мира прислонилась к женщине и не выдержав напряжения, разрыдалась. Пластиковые жгуты стягивали женщинам руки за спиной, но Малика прижалась телом к плачущей девушке и что-то шептала успокаивая.

– Есть еще? – прозвучал крик. – А? Не слышу! Ближе подойди!

Среди конвоя пошел шепот.

– Командир, тут ребята порезвились немного – не удержались. Сам понимаешь – дело молодое…

Конвой расступился, и в сопровождении бойцов в проходе появился Крос.

– Сколько? – спросил он.

– Пятнадцать…

– Всего-то? Вы что, совсем охренели что ли?! – взорвался главарь.

Боец – командир, остановивший Шпига, виновато развел руками.

– Бошки вам поотрывать! – неистовствовал Крос. – Сволочи!

– Крос, ты – главарь и я тебя уважаю, но и ребята хорошо поработали… надо же уважить…

– Хорошо поработали? – взвился Крос. – Разогнали толпу дикарей! Вояки! Да ты знаешь сколько обещано за одну нужную?

Командир покачал головой и пробормотал:

– Да может пацаны только с ненужными…

– Заткнись! Лучше заткнись, Влаадис, и не доводи своей тупизной! – Крос отхаркнул и сплюнул мокроту. – Эти-то хоть целые?

– Так точно, босс! – вытянулся Влаадис.

– Тест делали?

– Нет, командир, ждали тебя!

– Ну так делайте! Как баб трахать – так у вас разумения и своего хватает, а как дело, так указка нужна! Давайте живей! Нужных – под охрану, а вот остальных – парням отдай, – Крос повернулся спиной и бросил напоследок: – Самую красивую мне приведешь.

Влаадис хмыкнул и махнул рукой:

– Тащи шприцы!

Сердце Миры сжалось, и остатки света померкли. Она чувствовала – впереди ждет еще больше боли, унижений и смертей.

Глава 16

Несчастные женщины плотнее сбились в кучу. Малика шептала как заведенная:

– Все будет хорошо… все будет хорошо… все будет хорошо…

Мира посмотрела вокруг. Она больше не узнавала родную деревню: очертания высокого потолка и стен скрылись в зловонном дыме; терпко пахло кровью и влажной землей. Размышления девушки прервал грубый окрик:

– Выстроились в линию!

Женщины заголосили громче и, вместо того чтобы повиноваться, сильнее прижались друг к другу, словно это могло уберечь.

– Тупые суки, – устало пробормотал солдат.

– Ага – овцы, – согласился второй караульный. – Ты посмотри на них – ну чисто стадо! Так и придется выдергивать по одной за шкирку и швырять в загон, – и рассмеялся своей шутке. Стоявшие рядом бандиты с удовольствием присоединились.

– Кого отправили?

– Молодой – Фамьен побежал…

– Достало уже ждать.

Солдаты лениво переговаривались, сдерживая нарастающее возбуждение.

– Скорее бы выбраться из этой дыры…

– Ну!

– Как они тут жили?

«Счастливо, – подумала Мира, не глядя на солдат. – Мы жили очень счастливо, пока не появились вы…»

Малика что-то опять нашептывала под ухом, но перед Миро проносились лица:

«Майло… где же ты любимый, – в глубине души она понимала – его больше нет, но не позволяла себе думать об этом, – Мамочка… – улыбающееся, не смотря на долгую болезнь, лицо матери, как живое появилось перед ней. – Айда…»

– Ну, наконец-то! –забурлили радостно солдаты, и Мира посмотрела на них. – Трахаешься последним – раз ты такой долгий!

Возмущенный голос юнца потонул в жеребячьем гоготе мужчин.

– Давай-давай, начинай, – Мира услышала Влаадаса. – Втыкаешь вот сюда, – объяснял кому-то, – смотришь сюда. Понял?

Солдаты расступились. Из толпы вышел еще совсем молодой парень – лет семнадцати, не больше. Срывающимся юношеским голосом он закричал:

– Так… шлюхи, – солдатня за спиной разразилась хохотом.

– Каков мужик!

– Самец!

– Молоток, Фамьен!

– Ух, показал!

Юнец покраснел и виновато оглянулся назад.

– Кончай базар, – прогремел голос командира. – Хотите проторчать тут еще день? Шевелитесь!

Двое солдат двинулись к женщинам.

– Спокойно! Не дергайтесь – это все лишь маленький укольчик!

С этими словами они схватили первую пленницу и подтащили к Фамьену, который достал из сумки продолговатый цилиндрический предмет и, задрав рукав платья, воткнул первой женщине в плечо. Стихнув, пленницы настороженно наблюдали. Смолкли и солдаты.

– Смотри-ка, Фамьен, баба впервые пустила с тобой кровь, – хрипло пробормотал один из караульных.

Солдаты взорвались хохотом, а Фамьен раскраснелся еще сильнее:

– Заткнись, Сайдер Сан, заткнись и не мешай работать!

– О-о, большой мальчик делает важное дело, – со смехом парировал Сайдер Сан, и солдаты продолжили гоготать.

Фамьен встряхнул предмет и внимательно осмотрел, затем торжественно указал на левую сторону – женщину отволокли туда.

– Пошло дело, молодец Фамьен!

Солдаты без разбора выдергивали дрожащих женщин из толпы и отводили к Фамьену – тот делал укол и отбирал кровь на анализ. Большинство пленниц оказывалось слева, и лишь одна женщина понуро сгорбилась в одиночестве на противоположной стороне.

Малика обреченно причитала:

– Боже, Боже, что же это? Что это?

– Мы должны быть сильными, Малика, – постаралась подбодрить девушку Мира. – Все будет хорошо, я верю.

Малика обратила к ней залитое слезами лицо:

– Ты не понимаешь! Я – беременна!

Мира вздрогнула.

– Что это? Что они делают? Зачем? А вдруг навредят ребенку? – женщина уткнулась Мире в плечо в тот момент когда солдаты подошли к ним.

– Давай, – устало велел один из них, хватая Малику за плечо.

– Не надо! Пожалуйста, не надо! – взмолилась девушка, вглядываясь в лица бандитов. – Умоляю! Не надо!

Лишь гогот стал ей ответом.

Дрожащая Малика престала перед Фамьеном и предприняла последнюю попытку:

– Я вас умоляю! Умоляю…

Парень на мгновение заколебался.

– Давай не тяни! – прикрикнул наблюдавший за процессом Влаадас. – Женские слезы быстро сохнут.

Малика вскрикнула от прикосновения металлического отборного устройства как от укуса ядовитой змеи и залилась слезами.

– На… – Фамьен заколебался. – Командир, тут что-то еще… Ей направо, но… Взгляни лучше сам, Влаадас.

С этими словами парень протянул цилиндр командиру, тот быстро глянул и, не изменив выражения лица, скомандовал:

– Налево!

– Почему, командир? Тут же…

– Это сука на сносях. Налево!

Малика забилась в истерике, не смогла сопротивляться солдатам. Ее швырнули в левую группу.

– Теперь ты, – настала очередь Миры.

«Не покажу им страх. Не буду плакать – будь что будет!» – упрямо сжав губы, решила она, сама подошла к Фамьену и повернулась оголенным боком.

Парень скользнул глазами по лицу, опустил взгляд ниже, туда, где расходилась ткань разорванной туники и, засмотревшись на грудь, глубоко задышал.

Мира поняла почему он медлит и залилась краской стыда. Слезы невольно покатились из глаз, падая на истоптанную землю.

– Ты уснул там что ли, сопляк? – загудели недовольно солдаты. – Делай давай!

Фамьен встрепенулся и дрожащей рукой прикоснулся к обнаженному плечу. Легкий щелчок и мерное гудение. Мира не почувствовала боли, только голова немного закружилась.

– На-направо, – дрожащим голосом сказал Фамьен.

– Эй, парень, точно? – удивленно спросил Влаадас.

Фамьен молча протянул цилиндр.

– Ого! Какой удачный улов! Крос будет доволен, – обрадовался командир. – Давай дальше, да повнимательнее – вдруг еще попадется.

Когда ничего не понимающую Миру оттащили вправо, она успела услышать знакомый голос:

– Эх, дьявол! Какая телка уплыла…

Девушка обернулась и увидела смурное лицо Джука:

«Не в этот раз», – невольно подумала она и с удивлением почувствовала нечто вроде радости.

***

– Последняя!

– Давай живей!

– Ух! Ух! Ух!

Солдаты вопили в возбуждении. Мира недоуменно оглядывалась по сторонам – всех выживших Убежища почти закончили разделять. Оставалась только молоденькая девушка – Ауэ. Ее совсем не держали ноги от страха, но бандитов это нисколько не смущало – они просто подхватили худенькое тело и бросили к ногам Фамьена.

– Налево! – провозгласил он, и толпа радостно взревела.

Плотное кольцо солдат сомкнулось и нависло плотнее над неравными группами женщин.

Мира пробегала глазами по уродливым, пышущим похотью и алчностью, лицам и вдруг поняла.

– Малика! Малика! Нет! – закричала девушка бросившись вперед.

Один из караульных схватил ее за волос и грубо швырнул обратно.

Влаадас резко развернул и наотмашь ударил солдата по зубам:

– Повредишь товар – я тебя самого по кругу пущу, – процедил он сквозь зубы, а потом поднял пуку призывая к тишине.

Солдатская толпа нетерпеливо бурлила.

– Ти-ши-на! – неожиданно мощно выкрикнул в нее Влаадас, и солдаты стихли. – Ты, – он ткнул пальцем в Фамьена, – и ты, – указал второго солдата, – охраняете.

Мира услышала, как толпа притаила дыхание.

– Сержанты, – Влаадас, чуть улыбнувшись, выдержал драматическую паузу, – распределить очереди!

Толпа взорвалась оглушительным ревом, в котором потонул визг напуганных до полусмерти женщин. Из толпы вышли четверо – высоченный, крепкие мужики.

– Погоди, – жестом остановил Влаадас и подошел к женщинам.

– Эту, – ткнул пальцем в Ауэ, – командиру, а эту, – схватил за волосы соседнюю, – я беру себе. Остальных делите.

Солдаты ринулись вперед, хватая женщин. Мира закрыла глаза от ужаса, но связанные руки не позволяли заткнуть уши – душераздирающие вопли несчастных красноречиво повествовали о происходящем.

***

Фамьен подошел к Мире:

– Повернись!

Девушка испуганно отшатнулась:

– Зачем это?

Парень, покраснев уставился на нее.

– Погоди, – подошел второй караульный: рыхлый и невысокий, с изъеденным шрамами лицом. – Дай-ка я.

Он встал перед Мирой и уставился на девушку немигающими глазами.

– Повернись, – велел он негромко.

Его лицо вызывало отвращение, но взгляд был еще хуже. Мира остолбенела.

– Я что, сука, не ясно выражаюсь? – безэмоционально поинтересовался он.

Выпуклые, цвета болотной жижи глаза, не выражали ничего.

– Пожалуйста, делай то, что он говорит, – услышала Мира.

Церея встала рядом и с мольбой посмотрела на Миру.

Девушка кивнула и повернулась спиной. Щелкнул выкидной нож. Мира напряглась не понимая чего ожидать. Фамьен взял ее запястье и перерезал пластиковую стяжку, потом сказал Церее:

– Теперь ты.

Девушки машинально растирали руки, стоя бок о бок.

– Вперед, – сказал второй, и не успели девушки сдвинуться с места, как он больно толкнул Миру в плечо. – Пшла, тварь.

– Э-э, Дровар, – паренек убрал нож и попытался встать между солдатом и девушками, – не забывай – они ценный товар…

– Заткнись, сопляк, – коротко бросил Дровар, глядя поверх напарника. – Шевелитесь, ну!

Девушки переступили с ноги на ногу.

– Куда идти?

– Вперед.

Они медленно двинулись, опасаясь сделать что-то не так и получить болезненный удар в спину. Освобожденной рукой Мира наконец смогла собрать обрывки туники и прикрыться. Девушки старались не смотреть по сторонам, где их знакомых и подруг, тех, с кем они прожили бок о бок всю жизнь, насиловали захватчики.

Тюремщики провели их через творившуюся вакханалию в начало коридора северного входа. Здесь у разломанного люка воздух был значительно прохладнее и свежее.

– Поднимайтесь, – командовал уродливый Дровар.

На джунгли уже опустилась ночь. Среди деревьев горели огоньки. Туда, где бандиты устроили временный лагерь и повели пленниц.

***

Мира никогда бы не подумала, что после всего перенесенного за такой день она не просто сумеет уснуть, но буквально провалится черное небытие лишь коснувшись головой тонкого тюфяка, небрежно кинутого надсмотрщиками на землю. Никогда прежде не спала она так крепко, однако проснулась от едва слышимого плача.

– Церея? – прошептала она, переворачиваясь на другой бок.

Плач стих, но в ночной темноте Мира различала блеск открытых глаз.

– Что случилось? – тревожно спросила она.

Церея не отвечала, только пыталась сдерживать рыдания и дрожала.

– Милая, – девушка протянула руку коснуться волос – погладить, успокоить, утешить…

Церея дернулась и завизжала изо всех сил. Вскочила, бросилась бежать, но наткнулась на уродливого Дровара и закричала еще сильнее.

– Какого черта там происходит? – донесся из командирской палатки недовольный бас. – Бошки поотрываю!

Вокруг загорались огоньки фонариков, освещая пространство и отпугивая ночных животных. Церея билась в крепких объятиях тюремщика не переставая истошно вопить.

– Он ее натянул что ль?

– Что там?

– Что творится?

Солдаты подходили ближе.

– Дровар, уродливый ты пень, – застегивая штаны, из палатки показался Крос, – если попортил товар, я скормлю тебе твои же яйца!

За его спиной мелькнуло заплаканное личико Ауэ.

– А ну брысь! – цыкнул на нее Крос. – Какого хера тут стряслось?

– Взбесилась, командир, – срывающимся голосом объяснил перепуганный Фамьен.

– Что, сама собой? Просто так?

Парень пожал плечами.

– Эй, сука! – крикнул Крос Церее. – Заткнулась! Быстро!

Церея словно не слышала этих слов, словно не видела столпившихся вокруг мужчин – как дикая кошка продолжала брыкаться и биться в руках Дровара.

Крос направился к ним, и в этот момент Церея изловчилась и укусила уродливое ухо. Дровар взвыл от боли и схватился за ухо. Церея затравленно заметалась.

– Эй, – постаравшись придать голосу мягкость, начал вожак, – эй, девочка, погоди. Тебе никто не сделает ничего плохого…

Церея озиралась кругом, но не видела ничего – ее глаза блестели безумием.

– Ты, – Крос ткнул пальцем в Миру. – Успокой подругу.

– Пошел ты, – неожиданно, зло выплюнула Мира.

По рядам пронесся удивленный ропот. Крос тоже недоуменно воззрился на дерзкую пленницу.

– Пошел я? Да неужели. Как хочешь, – Мира опасливо отошла назад, – если на нее тебе плевать – отдам солдатам. Пусть разбираются.

Толпа заулюлюкала.

– Люблю пожестче!

– А я рыжих!

– И я!

Крос улыбнулся и повернулся назад.

– Стой! – крикнула Мира. – Подожди!

– О, неужели? – притворно удивился главарь. – А может мне все-таки пойти?

– Нет! – в глазах Миры недвусмысленно читался страх за подругу. – Пожалуйста… Я поговорю с ней.

– Только живее – хотел спать, но ваш гомон меня раззадорил и твоей подруге, – он ткнул пальцем в сторону палатки за спину, – придется меня успокаивать. А я, хоть и старался, но, похоже, не пришелся ей по вкусу.

Мира постаралась пропустить мимо ушей скабрезности и не думать о несчастной Ауэ.

– Церея, – начала она мягко, – милая…

– Да-да! Милашка! – послышались крики, но Крос поднял руку вверх, устанавливая тишину.

– Это я – Мира. Не бойся, все хорошо… Я рядом. Милая.

Церея и не взглянула на Миру, но замерла в полуприсяде и перестала визжать.

– Умница, умница, – Мира старалась говорить спокойно, голосом убаюкивая подругу. – Все хорошо… хорошо…

Девушка медленно приближалась к замершей в напряжении подруге.

– Вот та-ак, вот та-ак.

Мира протянула руку и коснулась плеча Цереи.

– Все хорошо. Все будет хорошо.

Девушки, почти ровесницы, стояли друг напротив друга. Мира, хоть и избитая, в разорванном платье, по-матерински склонила голову подруги на грудь и нашептывала что-то, нежно проводя ладонью по волосам. Церея выглядела изможденной полубезумной старухой.

Солдаты стали расходится. Толпа редела. Фамьен с облегчением выдохнул и повернулся к Дровару. В этот момент Церея встрепенулась, силой оттолкнула Миру и прыгнула на спину юноше.

Парень от неожиданности не сумел удержаться на ногах и упал на четвереньки. Левой рукой Церея крепко вцепилась ему в волосы. На секунду все просто впали в ступор.

Церея потянула парня за волосы, запрокидывая ему голову. Он закричал от боли, но девушка, словно не удовлетворившись, укусила его в беззащитную шею. Парень завопил от боли и страха.

– Оттащите же кто-нибудь ее! – очнулся наконец Крос.

Церея, как хищник, обернулась на голос, не выпуская волос жертвы. Окровавленный рот растянулся в безумной улыбке, а глаза горели неистовым огнем. Ее правая рука нашарила кинжал в пластиковых ножнах и выхватила его. Все это время она не отрывала глаз от главаря банды.

– Помогите! Помогите! – заверещал очнувшийся от шока Фамьен.

Церея выхватила кинжал и приставила его к горлу парня.

– Снимите ее, – хрипел он, но солдаты остановились.

Ужасная ухмылка обезумевшей девушки растягивалась все сильнее и сильнее обнажая багровые от крови зубы.

– Не дури, – стараясь говорить убедительно произнес Крос и вышел вперед, подняв руки в верх. – Отпусти парня, и тебе никто не сделает ничего плохого.

Церея захихикала, из ее глаз покатились слезы. Сердце Миры сжалось от ужаса и жалости.

«Бедная-бедная… несчастная!» – глядя на подругу. Она разрыдалась сама.

– Пожалуйста, – Мира протянула руки вперед, – пожалуйста, Церея, милая, не оставляй меня…

Мерзкое хихиканье прекратилось, но кривая бесформенная ухмылка застыла на лице. Она не смотрела на Миру и никак не отреагировала на ее слова. Казалось, она не слышит больше ничего кроме своих мыслей.

Крос посмотрел поверх нее – за спину, где подкрадывался Джук. Тому оставалось несколько шагов, но Церея оказалась быстрее: все еще глядя в пустоту безумия невидящим взглядом, она провела остро отточенным лезвием по горлу Фамьена. Парень захрипел. Кто-то оттолкнул Миру, и девушка, больно ударившись рукой покатилась по траве.

Перед ней мелькали ноги, сквозь черные силуэты она успела разглядеть, как Церея взмахнула кинжалом, направив острие себе грудь. Вопль и разочарованный рев, неудавшегося самоубийства – совсем как у раненного зверя.

Мира оглянулась назад, и ей в голову пришла смелая идея.

Глава 17

– Тащи сюда эту суку! – раздался за спиной крик Кроса, и Мира, откатившаяся в кусты подумала, что это о ней.

– Выбей нож!

– Зажми рану!

– Держись, парень!

Никто за ней не ринулся в джунгли, никто лихорадочно не освещал кусты и деревья.

Дрожа от возбуждения и страха, девушка быстро работала локтями стараясь уползти как можно дальше от света фонарей и костров. Острая кромка листвы больно рассекала кожу, но девушка не обращала внимания.

– Эй, – Мира обрадовалась – раздавшийся крик был куда более приглушенным чем несколько минут назад. – А где вторая?

Сердце бешено колотилось, проваливаясь в бездну и взмывая в высь.

– Эй! Эй!

– Девчонка!

– Где она?

Криков становилось все больше.

«И ближе!»

Белесый пар судорожно вырывался вместе с хрипом и свистом из глубины легких. Сильно похолодало. Горло давно пересохло и саднило.

Она вскочила – сколько смогла, столько времени и выиграла, и ломанулась через заросли.

Крики преследователей слышались позади, но девушка не могла определить – приближаются они или нет, и продолжала бежать изо всех сил.

Свет бандитского лагеря скрылся очень быстро. Миру окутала тьма джунглей. Девушка замедлила бег, надеясь перевести дыхание. Мир вокруг полнился угрожающими шорохами, стрекотом ночных насекомых. Совсем рядом блеснули огоньки глаз какого-то животного.

«Лучше погибнуть в пасти чудовища!» – Мира сжала кулачки и твердо продолжила путь.

Идти становилось все труднее. Пальмы вытеснили бамбуковые заросли. Лианы переплетались в густые сети – напуганной девушке они казались паутиной.

«Кто знает, что живет там – в глубине леса», – в голове проносились жуткие образы огромных пауков, для которых такая хрупкая девушка как Мира была бы не больше мушки.

«Или гигантские мухоловки… Майло рассказывал… да, конечно, он просто пугал меня!» – девушка как могла старалась подбодрить себя и отгоняла мысли об оставленной в руках налетчиков Церее, о пропавшем Майло.

Девушка уходила все глубже и глубже в джунгли.

«Надо прислушаться – где они?» – остановилась, прислонившись к толстому шершавому стволу пальмы. Сильно хотелось пить.

«Кажется, крики стихли? – начала радоваться Мира. – Или бандиты стали умнее? Зачем выдавать себя лишними звуками?»

Бешено стрекотали цикады, да хлопали крыльями летучие мыши. Где-то в верху, выше густого зеленого моря блуждал вольный ветерок.

«И звезды… и луна…» – неожиданно для само себя девушка осела на корточки и разрыдалась высвобождая накопившееся напряжение.

«Господи, почему я? Почему?» – она тихонько рассмеялась.

«Я смеюсь? – не поверила собственным ощущениям Мира. – Мне смешно?»

Усилием воли она попыталась прекратить, но вместо этого только громче расхохоталась. Истерика нарастала. Мира принялась зажимать себе рот, но продолжала смеяться сквозь слезы.

«Неужели я тоже сошла с ума?»

Эмоциональный всплеск отнял много сил. Сильно хотелось пить.

«Возьми себя в руки, дура! Возьми и беги!»

Еще посмеиваясь, она утерла слезы и встала. Ноги плохо повиновались, и Мира поняла – за то недолгое время, что она провела у пальмы, ноги успели замерзнуть.

«Нужно двигаться! И побыстрее!»

Вдруг впереди блеснуло желтое пятно.

«Что это?» – заторможенно подумала она, и только когда пятно скользнуло дальше по ветвям поняла – фонарь преследователей.

Очередной выброс адреналина, и вот уже она несется, разрывая лианы и спотыкаясь о корни. С новой силой вернулся страх и погнал ее вперед.

Вдруг нога не ощутила привычной упругости. Не успела Мира осознать это, как, вскрикнув, кубарем полетела в пропасть.

***

Мира открыла глаза, но не увидела ничего кроме абсолютной тьмы.

«Неужели я умерла?»

Резкая боль в плече заставила усомниться в этом. Она развела руки в стороны, осторожно нащупывая вокруг.

«Трава… трава…» – что-то склизкое уткнулось в ладонь, и Мира испуганно одернула руку.

Маленькие лапки едва слышно прошуршали в листве, и вновь настала тишина.

Девушка попыталась подняться на ноги и сесть – получилось. Было холодно, но все-таки не так как…

«Как где? – она уселась на корточки, потирая ноющее плечо. – Не так как наверху, – осенило ее вдруг».

«Точно, – подумала Мира еще раз вглядываясь в черноту, – я куда-то упала».

Радость от того, что здесь было теплее сменилась ужасом клаустрофобии.

«А что, если я не выберусь?» – страх оказался столь силен, что девушка уже собиралась звать на помощь. Пусть даже убийц и насильников.

«Успокойся, – такая простая команда нисколько не помогала взять себя в руки, но Мира продолжала упрямо твердить. – Успокойся. Успокойся. Успокойся».

Встав на четвереньки, девушка медленно поползла вперед, молясь как бы не встретиться опять с неизвестным скользким существом... или с кем-то похуже. Она продвигалась очень осторожно, старательно ощупывая землю перед собой.

Овраг зарос густой, но невысокой травой.

«Уже радует, что не расселина».

Наклонив голову ниже, она сумела различить очертания листьев.

«Все в порядке. Все хорошо, – уговаривала себя. – Обычный овраг – подумаешь. Скоро я найду из него…»

Ладонь погрузилась в ледяную воду и увязла в грязи. Девушка негромко вскрикнула, но сумела быстро взять себя в руки.

«Только бы не болото. Только бы не болото», – опять принялась молить.

С сочным чавканьем достала руку из грязи, и вдруг поняла, как сильно хочется пить. Мысль о воде, которая вот-вот здесь – совсем рядом, сводила с ума. Усилием воли, Мира принялась ощупывать траву рядом, осторожно подбираясь к кромке.

В смоляной темноте, девушке чудилось таинственное подземное озеро, населенное склизкими хищными тварями, которые выпучив белесые слепые глаза наблюдают за ней из глубины.

Дрожа от страха, она нагнулась и, вытянув губы, принялась жадно пить. Ледяная вода оказалась чистой и удивительно вкусной.

Напившись, Мира почувствовала смертельную усталость. Казалось, что силы покинули ее одномоментно, а отяжелевшая голова сама клонилась к земле.

«Никого не слышно… можно отдохнуть немного… – убеждала себя. – Совсем чуть-чуть… тут и теплее…»

Свернувшись калачиком, девушка как смогла закуталась в обрывки тоги и провалилась в сон.

***

Приятный запах жаренного мяса донесся сквозь сон. Первые мгновения, еще не проснувшаяся Мира, не вспомнила, где она и что произошло – девушка невесомо балансировала на тонкой грани между сном и реальностью.

Резные листья склонившегося папоротника ласково укрывали ее. Легкие тени нежно перебегали по закрытым векам, а солнце еще не поднялось из-за зубчатой кромки джунглей чтобы ярким лучом разбудить девушку. В овраге, гостеприимно укрывшем ее, царил дремотный полумрак.

«Говорила же маме лежать… Нет, поднялась и уже готовит. Отругаю ее, обязательно!» – приятные мысли растворялись в остатках сна.

– Мам… – позвала Мира жалобным голосом, ожидая, по обыкновению, почувствовать прикосновение ласковых губ на своем лбу или щеках.

Ни скрипа старой половицы, ни легкого шороха шагов…

– Мама, – громче произнесла девушка, но опять ничего.

– Мама, закрой, пожалуйста, дверь – дует, – Мира поежилась от холода.

«Не хочу просыпаться… еще чуть-чуть… доспать…»

Прохладный ветер не прекратился, но, казалось, наоборот стал сильнее.

Первым пробудилось легкое недовольство, но девушка не собиралась отступаться и решила перевернуться на другой бок и поплотнее закутаться в одеяло.

После крепкого сна тело затекло. Мира начала переворачиваться и… плюхнулась в ледяную воду.

Вскочила на негнущихся ногах, отплевываясь и вытирая с лица илистую грязь, открыла глаза.

Лучи рассветного солнца пронизывали клубы тумана над вытянувшейся по дну оврага лужей. Над невысокими глинистыми склонами нависали острые листья пальм. Мира проснулась и разом вспомнила события прошлого дня.

Сердце возбужденно колотилось от испуга и бодрящего купания в ледяной воде. Потом пришла боль.

– Мама… – прошептала девушка, заливаясь слезами. – Мама…

Одежда промокла и измазалась в грязи, но Мире было все равно – она безудержно рыдала, пытаясь избавиться от невыносимой боли, изливая ее слезами.

Солнце поднялось выше, даря тепло замерзшей земле и разгоняя ночной туман.

Усталая от слез Мира, затихла. Крепко зажмурив глаза, она пыталась представить себя в обычной жизни. Ей казалось, что если постараться… постараться как следует, то силой мысли можно повернуть события вспять и изменить, вернуть, сделать так, чтоб все как прежде…

Девушка закрыла лицо руками, ограждаясь от утреннего света и представляла, представляла, представляла: скрип половицы, шипение теста на сковороде, голос:

– Вставай, засоня…

Гомон просыпающейся улицы за окном, аромат цветов, украдкой принесенных любимым…

Противно зудя над ухом, пролетел комар. Покружил рядом, выбирая место и приземлился потрапезничать.

– Ни-че-го, – прошептала девушка и хлопнула себя по шее. Потревоженный комар, недовольно пища, принялся летать возле лица.

Мира манула раз, другой – комар не улетал, и она, сама не ожидая этого, снова расплакалась.

– Отстань! Отстань! – кричала она, совершенно не заботясь услышит ли кто-нибудь.

Рыдая девушка уткнулась в сырую землю.

«Почему я? Ну, почему же со мной?» – она не переставала задавать вопросы, на которые не было ответов.

Прелый запах земли напомнил вчерашний вечер, когда она лежала также в Убежище, которое совсем недавно было ее домом.

Мира села и стряхнула грязь.

«Надо выбираться, – твердо решила девушка, – горевать еще будет время – сейчас надо спастись… и не забывать, что где-то рядом бродят опасные убийцы».

Успокоившись, девушка снова напилась воды, которая свободно перекатывалась в пустом желудке.

С удивлением Мира поняла, что манящий запах жаренного мяса – не плод ее сна. Она огляделась, не понимания как такое возможно, но недоброе ощущение поселилось в душе.

«Задержалась я тут, – решила девушка, – нужно уходить».

Уходить? Но куда? Все жители деревни или перебиты, или похищены.

«И можно поспорить, что из этого хуже», – подумала Мира с содроганием вспомнив крики несчастных женщин.

Она впервые подняла лицо к небу и искренне поблагодарила Бога, небеса, джунгли, ветер… весь мир за ночь, проведенную на свободе.

***

Овраг, хоть и не глубокий на первый взгляд, отпускал девушку с большим трудом – крутые склоны оказались рыхлыми, и Мира несколько раз скатывалась назад.

Каждый раз оказавшись внизу, девушка не унывала, а наоборот – преисполнялась решимости выбраться и спастись.

Ответ на вопрос куда же ей теперь податься, легко нашелся сам собой – за бамбуковой рощей, на склоне невысокого холма во внешнем жилище жила семья Иверсов. Еще девочкой мать семьи – Лана Иверс очень тепло относилась к Айде и Мире оставшимся по несчастью без мужа и отца. Муж Ланы, казавшийся Мире в детстве, суровым и злым был весьма нелюдимым человеком, и предпочитал охотиться и рыбачить в одиночестве. У пары не было детей, и через какое-то время они переселились из Убежища за лес.

– На вольный воздух, под свет солнца и звезд, – как любила говорить, улыбаясь Лана.

К ним и решила отправиться Мира, запрятав глубоко-глубоко страшную мысль: что, если бандиты побывали и там?

Девушка основательно устала, прежде чем, наконец, сумела выползти наверх. Джунгли жили привычной жизнью, где-то вдалеке почудился шум воды.

Мира смахнула пот со лба и посмотрела в голубое небо – погода стояла отличная, но девушка не обманывалась спокойной красотой. В любое мгновение могли налететь тяжелые, полные радиоактивной пыли тучи, разразиться гроза, увенчивая все происходящее кислотным дождем.

«Лучше бы поторопиться», – велела она себе, содрогаясь от мысли, что придется провести еще одну ночь под открытым небом.

Мира поймала себя на мысли, что это первая в ее жизни ночь в джунглях. Могла ли она подумать о таком еще вчера? Девушка грустно улыбнулась и пошла вперед, вспоминая уроки ориентирования на местности. Она был прилежной ученицей, хоть и не имела склонности к охоте или выживанию, а уж тем более никогда бы не подумала, что придется путешествовать в одиночестве.