Текст книги "Лекарь в мире ЗОМБИ 4 (СИ)"

Автор книги: Сергей Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Диана всё еще билась с Танком у входа в метро. Их силовые поля сталкивались, высекая искры и вызывая ударные волны, от которых трескались стёкла в радиусе пятидесяти метров. Её кулаки, окружённые голубоватым сиянием, раз за разом обрушивались на гиганта, но его защита держалась, поглощая большую часть энергии ударов.

Я шагнул в их сторону, ощущая новую, почти пугающую лёгкость в теле. Поглощённая энергия требовала выхода, и я знал, кому её подарить.

Танк как раз отбросил Диану мощным ударом. Она врезалась в стену, проломив кирпичную кладку, но тут же вскочила на ноги. Кровь текла из ран на её спине, но глаза горели яростью, а силовое поле вспыхнуло с новой силой.

Я выбрал момент и бросился к зомби-гиганту, когда тот повернулся к Диане для следующей атаки. Тело, заряженное энергией Телекина, двигалось с невероятной скоростью – мир вокруг словно замедлился. Я видел, как медленно поворачивается Танк, как напрягаются его мышцы перед ударом.

Первый удар я нанёс в точку соединения шеи и плеча – два пальца с активированным Поглощением вонзились в энергетическое поле. Танк попытался развернуться, но я уже был в другом месте, нанося следующий удар – в бок, где кости не защищали внутренности. Затем в колено, в позвоночник, в подмышечную впадину.

Мои руки превратились в размытое пятно, наносящее десятки ударов в секунду, словно в каком-то древнем боевом искусстве. Каждое прикосновение оставляло почерневший след и активировало Поглощение, высасывая из Танка крупицы его силы. Я двигался вокруг него, как смертоносный вихрь, уворачиваясь от неуклюжих попыток схватить меня.

Массивный кулак с костяными наростами пронёсся в миллиметре от моей головы, но я уже был за спиной монстра, нанося новую серию ударов. Его аура начала тускнеть, силовое поле мерцало, как перегоревшая лампочка.

– Диана, сейчас! – крикнул я, отпрыгивая в сторону.

Она среагировала мгновенно. С яростным рёвом, в котором не осталось ничего человеческого, Диана бросилась на ослабленного Танка. Её силовое поле сконцентрировалось вокруг рук, превращая их в оружие разрушительной силы. Она вцепилась в гиганта – одна рука схватила за плечо, другая за подбородок.

С чудовищным усилием она резко развернула голову Танка. Раздался влажный хруст, когда шейные позвонки сломались, но Диана не остановилась. Она продолжала крутить, пока голова не оторвалась полностью, забрызгав всё вокруг фонтаном чёрной крови.

Обезглавленное тело Танка ещё секунду стояло, а потом рухнуло на землю. Диана отбросила его голову в сторону и повернулась ко мне, тяжело дыша. Её лицо и тело были покрыты кровью – своей и чужой.

Мы с Дианой обменялись быстрыми взглядами – несмотря на победу над Телекином и Танком, ситуация оставалась критической. Зомби-Кукловод ещё был жив, и, судя по нарастающему рёву, его контроль над ордой только усиливался.

– К метро! – крикнул я, оглядываясь на Рогова и Эхо, которые отступали к входу в подземку. – Отходим на станцию!

Рогов и Эхо старались перехватить управление мертвецами у Кукловода. Эхо вытянула руку вперёд, сосредоточив все силы на группе зомби слева, заставляя их развернуться против своих. Рогов действовал тоньше – он перехватывал контроль над Отожравшимися, превращая сильнейших мертвецов в оружие против их собственной армии. Зомби-Кукловод отвечал, отбирая контроль над марионетками обратно. Это было похоже на перетягивание каната, где вместо верёвки – десятки ходячих трупов.

– Не могу удержать контроль! – выкрикнула Эхо, синие линии под её кожей пульсировали как безумные. – Он сильнее!

Рогов покачнулся, его взгляд на секунду потерял фокус. Губы скривились в оскале боли и ярости.

– Сука, он отступает! – прорычал он, указывая в глубину толпы мертвецов.

Я проследил за его жестом и увидел, как зомби-Кукловод пятится назад, скрываясь за спинами своих марионеток. Умная тварь поняла, что находится в уязвимом положении, и начала отступать вглубь «мертвого моря», растворяясь среди сотен других зомби. Через несколько секунд его фигура полностью исчезла в колышущемся море гниющей плоти.

– Гончий! – крикнул я. – Можешь найти его?

Ищейка на секунду замер, его глаза расфокусировались – он включил свой дар.

– Примерно в ста метрах, северо-восток, – процедил он, указывая в сторону плотной массы зомби. – Но там их тысячи. Прорываться туда – чистое самоубийство.

Он был прав. Зомби-Кукловод умело спрятался, сделав себя практически недосягаемым. Теперь у нас не было шансов добраться до него, не превратившись в корм для мертвецов.

– Отступаем к эскалаторам! – скомандовал я, прикрывая спину Дианы. – Быстро!

Мы начали отходить к входу в метро. Гончий уже занял позицию у турникетов, методично отстреливая особо прорвавшихся зомби.

– Диана, прикрой фланг! – крикнул я, когда особо крупный Отожравшийся попытался прорваться сбоку.

Она развернулась молниеносно, её кулак встретил гниющую плоть с такой силой, что зомби буквально сложился пополам. Но на место одного тут же пришли трое новых. Орда всё прибывала, подгоняемая волей Кукловода.

Рогов, поддерживая ослабевшую Эхо, бросился к неподвижному эскалатору. Электричества в метро давно не было, и металлические ступени теперь превратились в обычную лестницу. Мы с Дианой и Гончим прикрывали отход, сдерживая волны зомби.

Я высвобождал поглощённую энергию не экономя – каждый выброс превращал ближайших мертвецов в иссушенные мумии. Диана крушила черепа голыми руками – кровь и мозги забрызгали её с ног до головы, но она продолжала бить, не замечая усталости. Её силовое поле мерцало всё слабее, грозя вот-вот исчезнуть.

Трое бойцов Рогова пытались сдержать левый фланг, но их отрезал прорвавшийся Отожравшийся. Один успел выстрелить твари в грудь, но это её лишь разозлило. Чудовище схватило его за голову и одним движением оторвало, словно откручивая крышку от бутылки. Кровь хлынула фонтаном, заливая стены и пол. Второй боец попытался ударить зомби ножом, но тот перехватил его руку и откусил половину предплечья. Парень завопил, падая на колени, а мертвец уже рвал его грудную клетку, добираясь до сердца. Третьему повезло ещё меньше – его растянули между собой сразу четверо зомби, разрывая на части, словно тряпичную куклу. Его крик превратился в булькающий хрип, когда один из мертвецов вырвал ему гортань.

– Хватит пялиться, бежим! – заорал Гончий, хватая меня за плечо. – Иначе всем конец!

Внезапно орда словно взбесилась. Сотни зомби разом бросились к эскалатору, словно подчиняясь единой команде. Я оглянулся и увидел в глубине толпы высокую фигуру Кукловода, его паучьи пальцы двигались, словно дирижируя смертоносным оркестром.

– Отступаем! – скомандовал я, понимая, что позицию не удержать. – Все вниз!

В нескольких десятках метров впереди я заметил Рогова и Эхо. Эти двое и не думали помогать – они неслись вниз, сбивая с ног тех, кто оказывался на пути. Рогов отшвырнул раненого бойца, пытавшегося ухватиться за его куртку, и тот покатился по ступеням навстречу своей смерти. Эхо обернулась всего раз, ее лицо исказилось от страха, но не от стыда. Командир Академки и его психованная подружка думали только о своей шкуре, стремясь как можно скорее укрыться за баррикадами на платформе.

– Суки! – прорычала Диана, разбивая череп очередному мертвецу. – Бросили нас!

– Потом разберёмся, – процедил я, понимая, что нам придётся выбираться самим. – Сначала надо выжить.

И в этот момент я услышал крик. Обернувшись, увидел, как огромный Отожравшийся вцепился в ногу Гончего. Тварь рванула с нечеловеческой силой, и Ищейка упал, теряя равновесие. Его пистолет вылетел из руки, скользнув по ступеням вниз.

– Гончий! – заорал я, разворачиваясь для помощи.

Но было уже поздно…

Глава 18
Последний кордон

Я обернулся на крик и увидел, как здоровенный Отожравшийся вцепился в ногу Гончего. Тварь рванула с нечеловеческой силой, раздирая мышцы и сухожилия. Кровь хлестнула на ступени, но Гончий не сдался. Одним движением он выхватил запасную обойму, перезарядился и всадил три пули прямо в гнилой череп мертвеца. Тварь дёрнулась, мозги разлетелись серыми брызгами, но её челюсти по-прежнему были сомкнуты на его ноге.

– Сдохни, сука! – прорычал Гончий, добавляя контрольный в глазницу.

Отожравшийся наконец обмяк, рухнув на ступени вместе с куском мяса в зубах.

– Гончий! – заорал я, разворачиваясь, чтобы помочь.

Но было уже поздно… не успел сделать и пары шагов, как меня накрыло волной мертвечины. Их гниющие тела повалили меня на ступени, навалившись сверху. Я отчаянно отбивался, пытаясь сбросить эту массу разлагающейся плоти. Когда наконец вырвался, понял, что пробиться к моему другу уже нереально – десятки мертвецов вонзили свои зубы в его тело, утаскивая его вверх, в гущу орды. Через несколько секунд от Гончего не осталось даже силуэта.

Тварей было не сотни – тысячи. Они ломились вниз по эскалатору, как безумный поток плоти и костей. Кожа у некоторых висела лоскутами, обнажая почерневшие мышцы и жёлтые кости. Запах стоял такой, что блевать хотелось от каждого вдоха.

– К платформе! – крикнул Рогов, отступая вниз по эскалатору. – Там можно организовать оборону!

Мы ломанулись вниз по ступеням, скользя на лужах крови и перепрыгивая через разорванные тела. Чёртов металлический эскалатор превратился в каток из трупов – мертвецы падали, сбивая друг друга, и катились вниз, цепляясь за всё, что попадалось на пути.

Сзади раздался рык – целая волна зомби неслась за нами, спотыкаясь о трупы и обрушиваясь лавиной гниющей плоти. А снизу, от баррикад на платформе, уже свистели пули – бойцы Рогова палили наугад, не разбирая, где свои, где чужие.

– Осторожнее! – заорал я Диане, когда пуля просвистела в сантиметре от моего уха.

Платформа станции метро, ещё недавно служившая убежищем, превращалась в кровавую баню. Выжившие люди метались, как крысы в ловушке. Кто-то стрелял из остатков оружия, кто-то пытался забаррикадировать проходы, кто-то просто сидел и смотрел в одну точку, смирившись с неизбежным. Дети плакали, женщины кричали, мужчины матерились.

Это был долбанный хаос.

– Нужно создать затор! – крикнул я Диане, указывая на нижний пролёт эскалатора. – Преграду из их же трупов!

Диана кивнула. Одним рывком она вырвала металлические перила и превратила их в заострённые копья. Её лицо было залито кровью, собственной и чужой, но взгляд оставался ясным и решительным. Её силовое поле уже не сияло так ярко, как раньше – энергия была на исходе.

– Нужна подзарядка, – процедила она, оглядываясь в поисках еды.

Внизу, у подножия эскалатора, виднелись серьёзные баррикады – металлические щиты, усиленные арматурой и бетонными блоками. Рогов не зря потратил месяцы на укрепление периметра. Его бойцы заняли огневые точки, методично отстреливая прорвавшихся мертвецов.

Рядом с Дианой рухнул один из раненых, которого мы пытались эвакуировать. Его сумка распахнулась, и оттуда выкатилась банка сгущёнки. Девушка схватила банку, вскрыла зубами и опрокинула в себя густую, приторно-сладкую массу. Сгущёнка стекала по её подбородку, пока она жадно глотала, восстанавливая свои силы.

Эффект последовал мгновенно – её силовое поле вспыхнуло с новой яркостью, словно турбина получила порцию высокооктанового топлива. Диана с рыком метнулась к ближайшему мертвецу и впечатала кулак в его грудину. Зомби отлетел на несколько метров, врезавшись в стену.

– Вот так гораздо лучше, – выдохнула она, вытирая рот тыльной стороной ладони.

Я направил поток спор в наступающую орду. Фиолетовые нити вырвались из моих ладоней, рассекая воздух и впиваясь в гниющую плоть. Тела мертвецов начали корчиться, скручиваясь в жутких конвульсиях. Кожа трескалась, обнажая почерневшие вены, через которые тёмная энергия утекала ко мне. Зомби дёргались, как марионетки с обрезанными нитями, их тела буквально схлопывались внутрь, превращаясь в безжизненные оболочки. С каждой поглощённой тварью я чувствовал прилив силы.

– Дядя Макал! – внезапно раздался детский голос.

Неожиданно из-за спин защищающихся выскочила маленькая фигурка – Настя перепрыгнула через металлические щиты одним плавным движением, оставляя за собой размытый голубоватый след. Её тело окутывало слабое защитное поле, а глаза сверкали нечеловеческой яростью.

– Я помогу! – крикнула она, уже оказываясь в самой гуще сражения.

Девчонка превратилась в размытое пятно, мелькая между мертвецами со сверхъестественной скоростью. Одному зомби она сломала колено ударом ноги, второму смяла гортань ребром ладони, третьему – пробила череп насквозь своим маленьким кулачком. Её движения были нечеловечески быстрыми и точными.

– Настя, назад! – заорал я, отрывая голову очередному мертвецу.

– Я не боюсь их! – она снова мелькнула между врагами, уворачиваясь от гниющих лап. – Я же Танк! Супелгелой!

В следующую секунду я заметил огромного Отожравшегося, подкрадывающегося к девочке сзади. Его оскаленная пасть была достаточно широкой, чтобы откусить её голову целиком.

– НАСТЯ! – я рванул вперёд, выпуская фиолетовые споры на максимальную мощность.

Время словно замедлилось. Десять метров между нами растянулись в вечность. Отожравшийся уже наклонился, его гнилые челюсти почти коснулись её шеи…

В последний момент я вклинился между ними. Зубы твари лязгнули в сантиметре от Насти, вонзаясь вместо этого в моё плечо. Боль обожгла тело, но я схватил зомби за голову и впился пальцами в его черепную коробку. Фиолетовые нити пронзили его мозг, высасывая остатки энергии за секунды.

– Нина! – крикнул я, заметив медика, пробивающуюся к нам через толпу. – Забери её отсюда! Немедленно!

Нина схватила упирающуюся Настю за плечи и потащила в сторону туннелей.

– Но я хочу драться! – протестовала девочка, пытаясь вырваться.

– Потом! – отрезала Нина, утаскивая её в безопасное место.

Я отступил за баррикады, прижимая ладонь к разорванному плечу, где мясо висело лоскутами, обнажая белую кость. Кровь хлестала, заливая куртку и штаны, и даже с моей регенерацией такая рана требовала времени, чтобы затянуться.

– Держитесь! – крикнул я бойцам на линии обороны. – Ни шагу назад!

Оглядевшись, я оценил обстановку. Платформа станции была забита перепуганными людьми – на их лицах застыл тот особый ужас, который появляется, когда человек впервые видит апокалипсис вблизи. Матери прижимали к себе плачущих детей, старики сидели прямо на полу, обхватив головы руками. Среди всеобщей паники выделялись бойцы Рогова – они оттесняли гражданских в сторону правого туннеля, ведущего к станции «Политехническая».

– Двигайтесь быстрее! – орал один из командиров, размахивая автоматом. – Пять минут, и мы запечатываем проход!

Диана тем временем удерживала линию обороны у эскалатора. Её силовое поле пульсировало, отражая атаки мертвецов. Один зомби атаковал – она схватила его за горло и буквально вдавила кадык в позвоночник. Другой попытался укусить – получил удар коленом, превративший его лицо в кровавое месиво. Третий навалился всем весом – она сломала его пополам через колено, как гнилую доску.

Кровь и внутренности покрывали бетонный пол вокруг баррикад. Каждый шаг давался с трудом – подошвы скользили по размякшим органам и раздавленным черепам. Воздух загустел от тошнотворной смеси запахов – гниение, свежая кровь, содержимое вспоротых кишок и разорванных мочевых пузырей.

Я почувствовал, как регенерация наконец заработала в полную силу. Рваные края плеча начали стягиваться, боль отступала. Пора было возвращаться в бой.

– Не отступаем! – прорычала Диана, проламывая череп очередного зомби одним ударом. Осколки костей и серая масса мозга разлетелись во все стороны, забрызгивая её лицо, но она даже не моргнула, уже разворачиваясь к следующей твари.

Я создал стену из спор – фиолетовая завеса встала между нами и мертвецами. Первая волна зомби влетела в неё, и их тела начали корчиться и извиваться, как черви на раскалённой сковородке. Плоть стекала с костей, сухожилия лопались, глаза взрывались в глазницах.

– Работает! – крикнула Диана, отшвыривая безголовый труп. – Но надолго ли?

Она была права – споры действовали эффективно, но их запас таял с каждой секундой, а зомби всё прибывали. Нужно было что-то менять.

– Отходим к основному кордону! – скомандовал я, когда фиолетовая завеса начала редеть. – Надо дать стрелкам чистую линию огня!

Мы с Дианой отступили за спины вооружённых людей Рогова, которые выстроились перед платформой. Бывшие охранники, охотники, полицейские – кто угодно, кому довелось держать оружие до апокалипсиса.

– Огонь! – скомандовал я, вскидывая руку.

Бойцы открыли огонь – десятки стволов заговорили одновременно, выплёвывая свинцовую смерть в узкое пространство эскалатора. Большинство пуль безвредно вошли в тела мертвецов, оставляя лишь рваные дыры. Некоторые бойцы палили от бедра, другие стреляли вслепую из-за укрытий. Только редкие выстрелы попадали в головы, обращая зомби в безжизненные груды мяса.

– Целься в голову, мать вашу! – заорал я, но паника уже захлестнула оборону.

Один из стрелков в первом ряду отшвырнул опустевший автомат и рванул к туннелю. За ним побежал второй, третий. Пошла целая цепная реакция страха.

Рядом выругался боец с гранатомётом.

– Последняя попытка! – крикнул он, целясь в потолок над эскалатором. – Может, повезёт обрушить!

Грохнул выстрел, граната врезалась в бетонный свод. Взрыв потряс станцию до основания, оглушительный грохот заставил всех пригнуться. На мгновение всё заволокло пылью и дымом.

Когда завеса рассеялась, я выругался. Советская постройка выдержала – лишь несколько крупных кусков бетона обрушились на эскалатор, погребя под собой десяток-другой мертвецов. Но на их место уже лезли новые, продираясь сквозь обломки, как муравьи через песок.

– Патроны на исходе! – крикнул кто-то из бойцов, меняя магазин. – У меня последняя обойма!

Зомби продолжали спускаться сквозь пыль и дым, их силуэты выглядели ещё более жуткими в мутной взвеси. Первые уже преодолели баррикаду в нескольких местах, вцепляясь в кричащих бойцов.

Времени почти не осталось.

Краем глаза я заметил Эхо. Эта сука пряталась за колонной, выжидая момент. Её синие линии под кожей пульсировали лихорадочно, а в глазах снова плескалось безумие. Лечение кончилось – психоз вернулся.

– Стой! – окликнул её один из бойцов, заметив, как она крадётся к боковому туннелю.

Эхо обернулась с той особой улыбкой, которая бывает только у полных психопатов. В руке блеснуло лезвие. Одно размытое движение – и нож вспорол горло бойца от уха до уха. Кровь хлынула фонтаном, забрызгивая её лицо, но Эхо лишь слизнула каплю с губ.

– Все сдохнете здесь, куклы, – прошипела она, пятясь к тоннелю, ведущему на Гражданский проспект. Синие линии под её кожей пульсировали в такт сумасшедшему сердцебиению. – А я ещё поиграю!

– Рогов! Останови её! – крикнул я, но слишком поздно.

Эхо уже скользнула в темноту, только её безумный хохот ещё несколько секунд отражался от стен туннеля, прежде чем затихнуть.

Бежать за ней не было времени – мертвецы уже прорывали последнюю линию обороны.

Я ожидал, что Рогов последует её примеру. Но командир Академки прижался спиной к стене, его глаза стали пустыми и стеклянными – он направлял ментальные нити на ближайших зомби, заставляя их атаковать других мертвецов.

– Эта сука сбежала, – процедил он, морщась от напряжения. – Но я остаюсь. Академка – моя территория.

Марионетки Рогова начали рвать друг друга. Два зомби вцепились друг другу в горло, раздирая гниющую плоть. Третий вгрызся в затылок четвёртому, выдирая кусок черепа вместе с мозгами. Контроль Кукловода заставлял мертвецов уничтожать себе подобных, но это была лишь капля в море.

Боец рядом с ним протянул ему бутылку подсолнечного масла. Рогов выхватил её и выпил половину одним глотком. Масло потекло по подбородку, заляпало рубашку. Его глаза мгновенно посветлели, когда калории начали преобразовываться в псионическую энергию. Ещё с десяток мертвецов застыли на месте, подчиняясь новому хозяину.

Мертвецы всё прибывали. Плотный поток гниющих тел спускался по эскалатору, непрерывно, как мутная река гнили и костей. Я слышал, как хрустит бетон под их тяжестью, как скрипят перила от напора сотен тел. Сверху доносился постоянный гул – тысячи глоток издавали голодное рычание, сливающееся в один жуткий звук.

Пока я высушивал зомби, Диана работала как смертоносная мясорубка. Её кулаки, окружённые слабым голубоватым сиянием, проламывали черепа одним ударом. Она вращалась среди мертвецов, как смерч, оставляя за собой горы разорванной плоти. Импровизированные копья из металлических перил она метала с нечеловеческой силой, пробивая насквозь по два-три тела за раз. Зомби нанизывались на металл, как шашлык, дёргаясь в конвульсиях, пока их мозги не разрушались полностью.

Трупы росли горой. Метр. Два метра. Три. Мертвецы переплетались в жуткую конструкцию, образуя стену из иссушенных тел. Запах разложения смешивался с вонью свежей крови, создавая такой букет, что внутренности скручивались. Некоторые зомби пытались карабкаться по своим мертвым товарищам, но мы с Дианой сбрасывали их обратно.

Я продолжал высушивать каждого прорвавшегося мертвеца, но силы были не бесконечны. Руки дрожали от напряжения, перед глазами плясали чёрные точки, во рту пересохло. Последние дни без нормального отдыха и постоянные бои вытянули из меня все ресурсы. Вскоре я начал шататься, едва удерживаясь на ногах.

Резервы энергии истощались. Огляделся – в углу платформы валялся мешок сахара, брошенный кем-то из беженцев. Рванул к нему, разодрал упаковку и начал жадно запихивать кристаллы в рот прямо окровавленными руками. Сладкая пыль смешивалась с чёрной кровью мертвецов, но сейчас это не имело никакого значения. Только калории, много калорий – и как можно быстрее.

Эффект последовал почти мгновенно. Чистая энергия распространялась по телу, питая измученные мышцы и поддерживая регенерацию. Споры поглощения снова обрели яркость, закручиваясь вокруг моих рук смертоносным облаком.

Казалось, наш план сработал – баррикада из трупов действительно сдерживала поток. Так что мы получили небольшую передышку.

Я вытер пот с лица тыльной стороной ладони. Надо было решать, что делать дальше. В туннелях нас ждали другие зомби, пути наверх отрезаны ордой. Мы оказались в ловушке, и вопрос был только в том, сколько ещё продержимся, прежде чем нас прикончат.

А потом раздался этот звук. Что-то среднее между воем и скрежетом металла по стеклу. От него волосы встали дыбом. Визг на одной ноте, от которого барабанные перепонки едва не лопались.

– Твою мать, – выдохнул я, глядя наверх.

В проёме эскалатора появился ещё один псионик-мертвяк. Телекин. Тело парило над ступенями, кости выпирали через гниющую кожу в местах переломов. Шея вывернута под неестественным углом, глазницы сочились серой дрянью. Вокруг него вращались куски арматуры, битое стекло и обломки бетона – всё, что тварь могла использовать как оружие. Чем ближе он подлетал, тем сильнее трещали стены от давления его силы.

– Блядь, только не это, – почувствовал, как остатки сил утекают. Ещё один сраный псионик – это было слишком.

Тем временем Телекин поднял руки. На мгновение всё застыло, а потом наша баррикада просто взорвалась. Части тел разлетелись во все стороны как после подрыва гранаты. Кровь, мозги и куски плоти забрызгали стены, потолок, нас самих. Меня отбросило взрывной волной на несколько метров назад, я врезался спиной в колонну. Диана устояла – её силовое поле поглотило большую часть удара.

Путь был свободен. И зомби хлынули на платформу, как прорвавшая дамбу река.

– К путям! – заорал Рогов, отступая вместе со своими людьми.

Его люди начали спускаться на пути, помогая гражданским. Там, где рельсы уходили в тоннель, они пытались соорудить новую баррикаду. Но я видел, что это бесполезно. Слишком много мертвецов. Слишком мало времени.

Я огляделся. Платформа станции превращалась в ад. Люди кричали, мертвецы рычали, пистолеты стреляли, кровь хлестала. Полный пиздец.

– Диана, возьми левый фланг! – крикнул я, высушивая очередного зомби. – Я займусь правым!

Мы разделились, прикрывая отход людей. Диана сражалась как дикая кошка. Её движения были размытым пятном, а силовое поле вспыхивало каждый раз, когда она входила в контакт с мертвецами. Один удар – и череп разлетается вдребезги. Второй – и грудная клетка проламывается, обнажая почерневшие внутренности. Третий – и позвоночник переламывается, как сухая ветка.

Я работал на правом фланге, высушивая каждого, до кого мог дотянуться. Споры Поглощения летали вокруг меня плотным облаком, впиваясь в мертвую плоть и высасывая последние крохи энергии. Но их было слишком много. На место каждого убитого приходили все новые и новые.

Мы отступали, шаг за шагом. Каждый метр платформы превращался в кровавое месиво. Я уже не считал, сколько зомби высушил. Диана едва держалась на ногах, её силовое поле мерцало, как перегоревшая лампочка. Рогов ещё мог контролировать нескольких зомби, но его взгляд стал мутным от усталости.

И тут я увидел его.

Среди волны мертвецов, ползущих вниз по эскалатору, выделялась одна фигура. Я узнал бы её даже в аду.

Гончий.

Он двигался иначе, чем остальные зомби – быстрее, целеустремлённее, словно сохранил часть своих псионических рефлексов. От человека, которого я знал, осталось немного – живот был разорван и вычищен до позвоночника, рёбра торчали как сломанная клетка, кишки волочились следом, цепляясь за ступени. Но лицо… его лицо почти не изменилось. Только глаза затянуло серой плёнкой смерти.

– Нет, – слова застряли в горле. – Только не ты, друг…

Он замер, будто услышав мой голос. Что-то промелькнуло в его мёртвых глазах – какой-то проблеск узнавания. Рот дёрнулся, из горла вырвался влажный хрип, похожий на моё имя. А потом он рванулся вперёд с нечеловеческой скоростью, которой не обладали обычные зомби.

Псионик даже после смерти остаётся псиоником.

Я не мог заставить себя поднять руку. Это же был Гончий. Мой друг. Человек, который прикрывал мою спину в десятках боёв. Тот, кто не задумываясь, отдал бы за меня жизнь.

Он прыгнул, сбивая меня с ног. Мы покатились по полу, залитому кровью. Его челюсти щёлкали в дюйме от моего лица, зубы скрежетали, пытаясь добраться до плоти. Я удерживал его на расстоянии, но силы были на исходе. Ещё немного, и эти зубы вопьются мне в горло.

– Прости, брат, – прошептал я, активируя Поглощение.

Моя рука вошла в его грудь, как в масло. Черная аура впилась в мёртвую плоть, высасывая остатки псионической энергии. Его тело обмякло, иссыхая на глазах.

И тут произошло нечто неожиданное. Мощный поток энергии хлынул в меня, не сравнимый с тем, что давали обычные зомби. В глазах на мгновение потемнело, а затем вспыхнул яркий свет. Перед внутренним взором возникло сообщение:

Уровень повышен. Текущий уровень: 8

Все раны на теле мгновенно затянулись, боль исчезла, а мышцы наполнились новой силой. Но времени распределять очки по способностям не было – мертвецы уже обступали нас со всех сторон.

– Макар! – закричала Диана, отбиваясь от трёх Отожравшихся одновременно. – Их слишком много!

Она была права. Мертвецы прорывались через эскалатор, как вода сквозь разбитую плотину. Пули, споры, кулаки – всё было бесполезно против их числа. Первая линия защитников пала – зомби впивались в кричащих людей, рвали плоть, выгрызали куски мяса из ещё живых тел.

Платформа наполнилась какофонией звуков – крики агонии, влажное чавканье, треск ломающихся костей, животное рычание мертвецов. Парень в синей куртке упал на колени, зажимая разорванное горло, из которого хлестала кровь. Женщина в углу визжала, пока трое зомби методично разрывали её живот. Старик с дробовиком разрядил последний патрон в голову мертвеца, но следующий уже вгрызался ему в затылок.

Рогов отступал к служебному тоннелю, его лицо исказилось от напряжения – он пытался контролировать десятки мертвецов одновременно, но их было слишком много.

Среди этого хаоса мелькала голубоватая вспышка – Настя. Эта чёртова девчонка всё-таки сбежала от Нины и вернулась в бой. Она двигалась между зомби как маленький смерч, её кулачки дробили черепа с нечеловеческой силой.

– Настя, назад! – заорал я, прорубаясь к ней через толпу мертвецов.

Она не слышала. Её глаза горели яростью и азартом, на лице застыла решительная гримаса, слишком взрослая для пятилетнего ребёнка.

Я почти добрался до Насти, когда невидимая сила сбила меня с ног и впечатала в стену. Рёбра хрустнули, из лёгких вышибло весь воздух. Телекин завис в воздухе, его изуродованная туша покачивалась в нескольких метрах от меня.

В следующий момент три ржавых штыря взлетели с пола и с противным звуком вонзились в моё тело. Первый пробил плечо насквозь, второй прошил бедро, третий пригвоздил ладонь к бетону. Кровь хлестала из ран, но хуже всего была полная беспомощность – я не мог пошевелиться, распятый на стене, как чёртова бабочка в коллекции.

Я заорал от дикой боли, кровь хлестала из ран, заливая пол. Телекин подлетел ближе, его гниющее лицо оказалось в паре сантиметров от моего. Смрадное дыхание обожгло кожу, когда он раскрыл челюсти, обнажая почерневшие зубы. Эта тварь собиралась не просто убить – она хотела впиться мне в шею, разорвать яремную вену и насладиться фонтаном крови. Я дёрнулся, но штыри крепко держали меня у стены. Зубы клацнули у самого горла, задев кожу – ещё миллиметр, и всё будет кончено.

Но внезапно станцию сотряс мощный взрыв. Бетонные плиты задрожали, с потолка посыпалась крошка. За первым взрывом последовал второй, потом третий, и вскоре всё вокруг гудело от серии мощных детонаций где-то наверху.

Телекин дёрнулся, его хватка ослабла. Затем мертвец издал пронзительный визг и внезапно рванулся прочь – не вверх по эскалатору, а в тёмный боковой туннель, будто почуял смертельную опасность.

Поток зомби с эскалатора резко прекратился. Те твари, что уже прорвались на платформу, остались без управления зомби-Кукловода и стали лёгкой добычей для защитников.

– Какого хрена? – Диана подскочила ко мне, помогая выдернуть металлические штыри из тела. – Что там наверху?

Я стиснул зубы, когда она вырвала последний обломок из моего плеча. Раны начали затягиваться, но всё равно адски болели.

– Понятия не имею, – прохрипел я, сплёвывая кровь. – Но явно что-то серьёзное.

Диана добивала последних зомби на платформе мощными ударами, а я высасывал энергию из тех, кто ещё шевелился. Рогов перехватил контроль над несколькими мертвецами, заставляя их нападать друг на друга.

Вскоре всё закончилось. Платформа была усеяна телами – и свежими, и разлагающимися. Кровь стекала на рельсы, образуя тёмные лужи.