Текст книги "Лекарь в мире ЗОМБИ 4 (СИ)"

Автор книги: Сергей Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Я обвёл взглядом каждого из присутствующих, представляя расстановку сил.

– Диана займёт позицию на верхней площадке вестибюля, прямо у входа на эскалатор. Её силовое поле и физическая мощь не дадут им хлынуть вниз одновременно. Эхо и Рогов будут за ней, перехватывая контроль над теми зомби, которые прорвутся, и заставляя их атаковать своих. А я буду на третьей линии, высушивая тех, кто всё-таки прорвётся через первые два заслона.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Все прекрасно понимали, что это фактически самоубийственная миссия – четверо против сотен тысяч. Но другого выхода не было.

– Такой заслон даст гражданским время уйти через туннели на соседние станции, – продолжил я, чувствуя, как взгляды остальных псиоников сосредоточились на мне. – Им нужно всего несколько часов форы, чтобы эвакуироваться на достаточное расстояние. А от нас зависит, получат ли они эти часы.

Эхо провела рукой по влажным от пота волосам. Синие линии под её кожей пульсировали уже спокойнее – как у хищника, который перестал метаться в клетке и теперь выжидает момент для смертельного прыжка.

– Хорошо, – кивнул я, переводя взгляд с Рогова на Эхо и обратно. Два ублюдка, которых я с удовольствием прикончил бы при других обстоятельствах. И Диана – единственная, кому я действительно мог доверять. – План такой: сначала выбиваемся из центра с гражданскими. Потом укрепляем эскалатор Академки и встречаем эту армию гниющего мяса.

Я хмыкнул, чувствуя, как внутри поднимается тёмная, холодная ярость – не безумие, а концентрированная решимость.

– Двое Кукловодов, Танк и Тёмный Лекарь против сотен тысяч мертвецов. Расклад дерьмовый, но по-крайней мере это будет весело…

Глава 15
В сердце орды

Рогов с трудом оторвался от стены, на которую опирался. Лицо бледное, но глаза холодные и внимательные – как у снайпера, выискивающего цель. Несмотря на истощение после нашей схватки, мозг этого ублюдка явно работал на полную мощность, просчитывая варианты.

– Нужно прорываться к Академке, – произнёс он с убийственным спокойствием человека, привыкшего отдавать приказы в критических ситуациях. – Метро – единственный вариант. Укреплённый вход, запасной маршрут через туннели, медикаменты и оружие… как я уже говорил, все подготовлено.

Эхо фыркнула, опираясь на опрокинутую штангу, чтобы подняться. Синие узоры под её кожей теперь светились ровно, без прежних лихорадочных вспышек. После моего лечения её глаза обрели ясность, словно кто-то смыл мутную плёнку безумия.

– И как ты себе это представляешь? – она презрительно сплюнула кровь на пол. – Просто побежим туда с толпой гражданских? Половина из них в шоке, остальные с переломами или резаными ранами. Первые же мертвяки из орды сожрут нас, даже не притормозив.

– У тебя есть идея получше? – огрызнулся Рогов, раздражённо сжимая и разжимая кулаки.

Эхо медленно улыбнулась, и в её глазах мелькнуло что-то хищное, но уже не безумное.

– Есть идея получше, – она повернулась ко мне, в её глазах блеснул хищный огонёк. – Я контролирую мертвецов. И этот ублюдок, – она кивнула на Рогова, – тоже. А два Кукловода в одной команде – это целая армия марионеток.

Я мгновенно понял, к чему она клонит.

– Армия мертвецов против армии мертвецов, – задумчиво пробормотал я, уже просчитывая возможности. – Вы захватываете контроль над сотнями зомби поблизости и используете их как буфер во время нашего прорыва к метро?

– Не просто буфер, – Эхо шагнула ближе, её глаза возбуждённо блестели. – Мы окружим колонну гражданских кольцом из контролируемых мертвецов. Для орды наши зомби будут просто частью их стаи, пока не станет слишком поздно.

Рогов нахмурился:

– Теоретически возможно, но… – он замолчал, обдумывая. – Каждый из нас может контролировать максимум тридцать-сорок единиц одновременно, не теряя точности управления. Вместе – до восьмидесяти. Это немного против сотен тысяч.

– Мы не будем сражаться с ордой в лоб, – парировала Эхо, раздражённо стряхивая прядь волос с лица. – Просто создадим маскировку и отвлечение.

Я посмотрел на Диану, которая стояла, скрестив руки на груди. Она не отрывала глаз от Эхо, и её силовое поле вспыхивало тонкими голубоватыми разрядами – верный признак внутреннего напряжения.

– Что скажешь? – спросил я.

– Ни капли не доверяю этим двоим, – она кивнула на Кукловодов, – но в плане есть логика. Хотя лично я бы предпочла просто прорваться с боем.

Гончий поднял голову от трупов бойцов Рогова, которые методично обыскивал, собирая оружие и патроны.

– Ваши планы можно совместить, – его низкий голос звучал спокойно, как всегда. – Сначала создаем армию зомби, потом выдвигаемся к метро. Если план А провалится и мертвяки нас раскусят, переходим к плану Б – прорыв с боем.

Я обдумал ситуацию и принял решение.

– Действуем так, – сказал твердо. – Рогов и Эхо, займитесь сбором зомби поблизости. Диана и Гончий, подготовьте людей и транспорт. На всё про всё – полчаса.

Рогов и Эхо синхронно кивнули, старательно избегая смотреть друг на друга.

Пока все разошлись выполнять поручения, я жестом подозвал к себе Эхо. Она подошла не сразу – словно раздумывая, стоит ли подчиняться. Но в итоге всё-таки приблизилась, держась на почтительном расстоянии.

– Как голова? – спросил я, изучая пульсацию синих линий под её кожей.

– Необычно, – она потёрла висок. – Словно кто-то выключил бесконечный шум, и теперь я слышу только шёпот вместо криков. Не могу сказать, что это приятно, но… функционально.

Кивнув ей, я отошёл к Гончему, который методично проверял патроны для пистолета, найденного у одного из мёртвых бойцов.

– Что думаешь о наших новых союзниках? – спросил я тихо.

– Два психопата с манией величия, – он равнодушно пожал плечами, словно обсуждал погоду. – Но на данный момент – эти психопаты за нас, так что пока все в норме.

– Доверяешь им?

– Ни на грамм, – Гончий захлопнул магазин и убрал пистолет за пояс. – Но им нужны мы так же, как нам нужны они. Будем считать это взаимовыгодным союзом на фоне апокалиптической угрозы.

Я хмыкнул – его прагматичность всегда была освежающей.

– Не спускай с них глаз, – сказал я, направляясь к проходу. – Особенно когда они рядом друг с другом.

Макушка заброшенной девятиэтажки оказалась идеальной смотровой площадкой. Я стоял рядом с Роговым и Эхо, глядя на то, как внизу одинокие мертвецы медленно бредут по пустынным улицам. С этой высоты они казались неуклюжими тараканами, ползущими по серому бетону.

– Там, у магазина, – Рогов указал на скопление из шести зомби, – и вон те, у автобусной остановки. Начнем с них.

Эхо кивнула, сузив глаза. Синие линии под её кожей ярко вспыхнули, когда она сконцентрировалась. Воздух между нами словно сгустился, стал тяжелым, наэлектризованным.

– Интересно, как это выглядит со стороны, – пробормотал я, наблюдая, как Кукловоды работают.

Синхронность их действий была почти зловещей. Оба застыли, глаза немного расфокусированы, дыхание замедлилось. На мгновение показалось, что они сами превратились в марионеток, управляемых невидимыми нитями.

– Еще двенадцать у перекрестка, – процедила Эхо сквозь зубы, не разрывая концентрации.

Рогов еле заметно кивнул, и его глаза стали еще более пустыми. Я перевел взгляд вниз и увидел, как мертвецы внезапно прекратили свое бессмысленное блуждание. Они замерли на месте, а затем, словно получив приказ, одновременно повернулись и начали двигаться к фитнес-центру – медленно, но целенаправленно.

– Восемнадцать, – пробормотал Рогов. – Продолжаем.

– Крепко их держишь? – спросила Эхо, и в её голосе прозвучала профессиональная заинтересованность.

– Достаточно, – сухо ответил он.

Мы перемещались по соседним зданиям, спускаясь по лестничным пролётам и пробираясь через чёрные ходы и пустые квартиры. С каждой новой точки обзора Кукловоды захватывали контроль над очередными группами мертвецов, направляя их к условленному месту сбора возле фитнес-центра.

Через полчаса у нас была уже впечатляющая коллекция – сорок три обычных зомби и пять Отожравшихся, которых Рогов особенно тщательно выискивал среди рядовых мертвецов.

– Для начала неплохо, – Эхо опустилась на край крыши, вытирая пот со лба. Синие линии под её кожей заметно потускнели – контроль над таким количеством мертвецов выкачивал энергию быстрее, чем вода через пробитый шланг.

Рогов достал из рюкзака бутылку подсолнечного масла, одну из многих, что мы собрали, обыскивая квартиры по пути. Он сделал несколько больших глотков и протянул бутылку Эхо. Она жадно припала к горлышку, игнорируя стекающие по подбородку капли.

Даже после подзарядки дыхание Рогова оставалось тяжёлым. Поддержание контроля над десятками мертвецов выматывало даже такого опытного Кукловода.

– Ещё нужно минимум столько же, – он прищурился, вглядываясь вдаль. – Особенно Отожравшихся. Они крепче и могут выдержать больше повреждений, если придётся сражаться.

Я наблюдал за их работой с холодным интересом. Два врага, объединившие усилия перед лицом общей угрозы, действовали на удивление слаженно.

– Как долго вы сможете удерживать их под контролем? – спросил я, облокотившись о парапет.

– Часа два-три без проблем, – ответила Эхо, не глядя на меня. – Дольше – начнет болеть голова и ослабнет точность управления.

– Три часа, – словно соревнуясь, поправил Рогов. – Может, четыре, если не требуется слишком сложных манипуляций.

Эхо закатила глаза, но промолчала.

– А если один из вас погибнет? – задал я прямой вопрос. – Что будет с вашими марионетками?

Они обменялись быстрыми взглядами – первый раз за всё время, когда они на самом деле посмотрели друг на друга.

– Контроль ослабнет, но не исчезнет, – ответил Рогов. – Мертвецы будут дезориентированы, но продолжат выполнять последний приказ. Упрощённо.

– Если только второй Кукловод не перехватит контроль, – добавила Эхо с тонкой улыбкой, больше похожей на оскал. – А я бы перехватила.

– Разумеется, – сухо кивнул Рогов. – Как и я.

В их словах звучала неприкрытая угроза. Оба понимали, что в случае смерти одного другой получит контроль над всей армией зомби. Даже сейчас, работая вместе, они уже планировали возможное предательство.

– Просто чтобы было ясно, – произнёс я, подходя к ним ближе. – Если кто-то из вас решит кинуть всех… – я демонстративно активировал споры Поглощения, позволив фиолетовым нитям обвиться вокруг моих пальцев, – я лично высушу предателя до состояния мумии. Очень медленно и с большим наслаждением.

Эхо усмехнулась, но в её глазах мелькнул страх. Рогов просто кивнул с почти уважительным выражением лица.

– Идём дальше, – бросил я, направляясь к лестнице. – Нам нужно ещё как минимум тридцать зомби.

За следующие двадцать минут мы нашли и подчинили ещё тридцать пять мертвецов которых нашли на соседних улицах. Время работало против нас, и мы двигались на пределе возможностей.

К нашему возвращению в фитнес-центр Диана и Гончий уже подготовили всё для эвакуации. Два автобуса и грузовик стояли у главного входа, заправленные и готовые к движению. Гражданские были разделены на группы – отдельно дети с сопровождающими, отдельно те, кого Нина успела подлечить, но кто всё ещё нуждался в наблюдении, отдельно взрослые, способные держать оружие и обеспечивать защиту.

– Всё готово, – доложила Диана, подходя ко мне. Её руки были в масле – видимо, помогала с ремонтом одного из автобусов. – Петрович поведёт первый автобус, Семён – второй. За грузовик сядет Варвара, у неё двадцать лет стажа на фурах.

Я кивнул, окидывая взглядом нашу импровизированную колонну.

– Мы собрали восемьдесят четыре зомби, – сообщил я. – Эхо контролирует сорок три, Рогов – сорок один.

– Звучит как безумие, – Диана покачала головой, глядя на соседнее здание, у которого застыла наша армия мертвецов. Они стояли неподвижно, будто солдаты на плацу, ожидая команды своих кукловодов.

– Выдвигаемся через десять минут, – я посмотрел на часы. – Нужно успеть до основной волны орды.

Диана посмотрела на меня оценивающим взглядом.

– Как ты? – спросила она, понизив голос. – Выглядишь паршиво.

– Нормально, – я отмахнулся. – Просто давно не спал. Ничего, адреналин бодрит лучше кофе.

Диана кивнула и протянула мне бутылку, которую вытащила из кармана.

– Люди волнуются, – сказала она, пока я пил. – Армия мертвецов их не особо успокаивает. Поговори с ними перед выездом.

Я направился к гражданским, столпившимся у автобусов. Многие испуганно косились на площадку за углом здания, где выстроилась наша жуткая армия мертвецов. Десятки зомби застыли в немом ожидании, формируя подобие живого щита, который должен был окружить нашу колонну при выезде.

Среди людей я сразу заметил Нину – она помогала распределять скудные запасы воды и консервов между транспортными средствами. Следы от недавней раны на её шее почти исчезли после её собственного лечения, остался лишь тонкий розовый шрам. Она перехватила мой взгляд и коротко кивнула – без улыбки, но с решимостью в глазах.

– Слушайте внимательно, – обратился я к собравшимся. – У нас не так много времени.

Толпа затихла, все взгляды устремились на меня.

– Я не буду врать, – продолжил я, обводя их взглядом. – Ситуация хуже некуда. Огромная орда зомби движется в нашем направлении. И если мы останемся здесь, они разорвут нас на части.

По толпе прокатился испуганный шёпот. Кто-то начал тихо плакать.

– Но у нас есть план, – я повысил голос. – Мы прорвёмся к метро «Академическая». Там есть укрепления и запасы. Оттуда можно эвакуироваться через туннели на безопасные станции.

– А как мы доберёмся? – спросил кто-то из толпы. – Если орда такая огромная…

– Армия мертвецов, которую вы видите, – я кивнул в сторону выстроившихся зомби, – под нашим контролем. Она послужит нам щитом и отвлечением.

Я намеренно не стал вдаваться в подробности о Кукловодах и их способностях. Гражданским не нужно знать всё – только то, что поможет им выжить.

– Сейчас мы выстроимся в колонну и двинемся в путь. Первый автобус, за ним грузовик, потом второй автобус. Мертвецы будут идти по периметру, защищая нас.

Я сделал паузу, давая им время осознать информацию.

– Любое паническое бегство, крики или попытки действовать самостоятельно приведут к гибели всех. Слушайте тех, кто руководит эвакуацией. Выполняйте приказы без вопросов и промедления.

Нина отошла от грузовика и подошла ко мне, вытирая руки тряпкой.

– Я еду с тяжёлоранеными, – сказала она, кивнув в сторону трёх человек на носилках. – Сделала что могла, но им нужно серьёзное лечение. У одного внутреннее кровотечение, у второго пневмоторакс, а третья с тяжёлым сотрясением.

– Когда доберёмся до Академки, я займусь ими как следует, – я положил руку ей на плечо. – Там будет безопасно, и у нас будет достаточно времени. А сейчас нам важно просто дотащить их живыми.

– Я всё понимаю, – она устало потёрла висок. – Поэтому буду следить за ними в дороге и помогу, если кому-то станет хуже.

– Будь рядом с водителем, – я кивнул на кабину грузовика. – А если всё пойдёт через задницу, – я на секунду запнулся, – ищи Диану. Она, конечно, злится на тебя, но в бою прикроет. Это я тебе гарантирую.

Нина едва заметно усмехнулась:

– Не волнуйся, мы с ней уже… поговорили. И, кажется, пришли к некоторому взаимопониманию.

Я удивлённо поднял бровь, но решил не расспрашивать. У нас было слишком мало времени для разбора личных отношений.

Гончий подошёл почти бесшумно, как всегда. Его глаза были сосредоточены и немного расфокусированы – признак того, что он использовал свои способности Ищейки.

– Первые зомби из большой орды в шести улицах отсюда, – сказал он, потирая висок. – Пока одиночки, но поток нарастает. Через полчаса тут будет не продохнуть.

Я мгновенно принял решение:

– Выдвигаемся немедленно. Предупреди Кукловодов, пусть разворачивают своих марионеток вокруг колонны. На сборы – пять минут.

Гончий исчез так же незаметно, как и появился.

Тем временем сумерки сгущались, наполняя городские улицы тенями. Мы слышали отдалённый гул – словно тысячи ног шаркали по асфальту где-то в нескольких кварталах от нас. Орда приближалась.

Наша колонна двигалась медленно, со скоростью пешехода. Рогов настоял на этом темпе – быстрее ехать значило привлечь внимание Отожравших и зомби-псиоников, которые первыми реагируют на громкие звуки и резкие движения. Впереди тащился первый автобус с детьми и женщинами, за ним грузовик с ранеными, замыкал колонну второй автобус с остальными гражданскими и вооружёнными людьми.

Двигатели работали на минимальных оборотах, выдавая лишь тихое урчание. Окна были плотно закрыты, несмотря на духоту – ни звука, ни запаха живых не должно было просочиться наружу.

По периметру колонны, соблюдая дистанцию в несколько метров, брели наши зомби. Они окружали транспорт плотным кольцом, словно эскорт гниющей плоти. Жуткое зрелище, но именно оно было нашим единственным шансом на спасение.

Я лежал на крыше первого автобуса, наблюдая за окрестностями. Рогов занял позицию на втором, а Эхо устроилась в кузове грузовика. Оба Кукловода находились в состоянии глубокой концентрации, управляя своими марионетками.

Город казался вымершим, но это была обманчивая тишина. Каждая улица, которую мы проезжали, встречал нас признаками приближающейся орды – свежими следами на асфальте, разорванными трупами животных, странными звуками, доносящимися из темноты переулков.

– Два километра пройдено, – сказал Гончий по рации. – Ещё четыре до метро.

Я окинул взглядом нашу армию зомби. Они двигались чётко, как солдаты на параде, сохраняя идеальное построение. Кукловоды контролировали каждый их шаг, каждый поворот головы.

– Макар, – голос Дианы в рации звучал напряжённо. – У нас компания.

Я проследил за её взглядом и увидел их – первых разведчиков большой орды. Группа из десяти-пятнадцати мертвецов медленно выходила из бокового переулка впереди нас.

Рогов среагировал мгновенно. Пять его зомби отделились от основной группы и двинулись навстречу приближающимся мертвецам. Под его мысленным контролем они имитировали обычное поведение бродячих мертвяков – те же бессмысленные шатающиеся движения, то же хриплое дыхание.

Встреча двух групп выглядела жутковато естественно. Наши контролируемые зомби приблизились к чужим, потолкались среди них, а затем… начали медленно менять направление. Словно заинтересовавшись каким-то звуком или запахом, они постепенно развернулись и потащились в сторону от нашего маршрута. И самое удивительное – чужие мертвецы последовали за ними, как овцы за вожаком стада, постепенно отклоняясь от пути нашей колонны.

– Сработало, – выдохнул я, не веря своим глазам. – Отводят их в сторону.

– Пока что, – осторожно ответил Рогов. – Но чем ближе к основной орде, тем больше вероятность, что они что-то заподозрят.

Мы продолжили движение, теперь ещё более настороженно. С каждой улицей встречалось всё больше одиночных зомби и небольших групп. Кукловоды искусно вплетали своих марионеток в эти встречи, создавая иллюзию, что все мы – часть общего потока мертвецов.

– Три километра, – сообщил Гончий. – Мы на полпути.

В этот момент в рации раздался голос Эхо:

– Кажется, у нас проблема, – она говорила тихо, но в её голосе чувствовалось напряжение. – Смотрите вперёд, через два квартала.

Я привстал, вглядываясь в сумерки, и почувствовал, как внутри всё холодеет. Улица впереди была заполнена мертвецами – не десятками, а сотнями. Настоящий живой поток гниющей плоти, медленно движущийся в нашу сторону.

– Первая волна, – прошептал Рогов. – Они уже здесь.

Наша колонна замедлилась. Петрович, сидевший за рулём первого автобуса, нервно оглянулся, ожидая указаний.

– Не останавливаться, – скомандовал я в рацию. – Продолжаем движение. Рогов, Эхо – сделайте так, чтобы наши зомби выглядели как можно более… естественно.

Мы медленно приближались к потоку мертвецов. Теперь я мог разглядеть их лучше – обычные зомби вперемешку с Отожравшимися, некоторые свежие, другие уже в стадии разложения. Они двигались молча, только хриплое дыхание и шарканье ног нарушали тишину.

Наши контролируемые мертвецы смешались с первыми разведчиками орды, как капли дождя с рекой. Они стали частью общего потока, но продолжали держаться вокруг транспорта, образуя живой щит.

– С начала апокалипсиса они привыкли к шуму моторов, – прошептал я в рацию, наблюдая за поведением зомби. – В городе слишком много брошенных машин с включенной сигнализацией и генераторов. Но человеческие крики и резкие движения мгновенно их активируют.

Мы медленно продвигались через этот поток смерти, и каждая секунда растягивалась в вечность. Зомби становилось всё больше – они теперь не просто окружали нас, а буквально теснили со всех сторон, прижимаясь к транспорту разлагающимися телами.

И тут я заметил ЕГО. Огромный Отожравшийся замер посреди улицы, его изуродованная голова медленно повернулась к нашей колонне. В мутных глазах внезапно вспыхнул мутный, серо-желтый огонь – тот самый, который бывает только у полуразумных зомби.

Тварь запрокинула голову и издала не рык, а настоящий вопль – пронзительный, вибрирующий, совершенно не похожий на звуки обычных зомби. Он эхом разнёсся по улицам, отражаясь от стен зданий.

И в ответ на этот вопль с десятков улиц донёсся многоголосый рёв – сотни, тысячи глоток подхватили этот жуткий зов.

– Твою мать… ХОДУ! – заорал я, ударив кулаком по крыше. – Они нас заметили!!!