Текст книги "Тэнум (СИ)"

Автор книги: Сергей Чехин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 8. Нашествие

Не успели выпить по второй, как на улице завыла сирена. Смартфоны автоматом перешли в мод-два, лазеры нарисовали голограмму седого мужчины в синем военном мундире.

– Жители Бастиона! В парке обнаружена аномалия. Штаб полагает, что это портал с первого яруса. Это не учебная тревога, приказываю всем приготовиться к обороне. Повторяю: всем приготовиться к обороне!

Незнакомец исчез, после чего некий Совет прислал задание. В нем сообщалось то же самое, поэтому я первым делом оценил награду. Весьма, между прочим, солидную: по пять тысяч рублей, опыта и случайный предмет для профессии.

– Ребята, – позвал бармен. – Что решили?

– О чем вообще речь? – кивнул на дисплей.

– Ивент, – пояснила Зебра. – Называется «Нашествие». Как только откроется портал, оттуда повалят волны монстров, а в конце вылезет эпический босс.

– И часто такое случается?

– Раз в неделю, в любой рандомный день. Сегодня нам не повезло. Пожалуй, лучше выйти из игры.

– Почему?

В разговор вмешался Герман:

– Такое дело... Надо перебить мобов и уничтожить проход, иначе город достанется им на целый день. Будут все ломать и крушить до полуночи – плати потом за ремонт домов. Но главная беда в том, что портал первого ранга. Значит, ведет на первый ярус – самый слабый. Хаи не помогут, у них других дел полно, а новички не сдюжат.

– Еще не пробовали, но уже не сдюжат, – хмыкнул я.

– Нет, Супермен, уж поверь на слово, – ответила девушка. – Ивент заточен на целую толпу. Тут речь не об отрядах, а о полках. Чтобы отбиться, нужно полсотни десятых уровней. А таких, как мы – в два раза больше.

– Все равно я за то, чтобы попробовать. Нас же не побьют за провал? Ну помрем, потеряем сколько-то опыта, и что? Зато весело.

– Есть один нюанс. Очень такой немаловажный. Убьют и не успеют воскресить – будешь сидеть в Убежище до конца ивента.

– Сурово... – постучал пальцами по столу. – Но нам вряд ли придется чалиться от звонка до звонка. К полудню зайдет больше игроков – и налетчикам кранты. Поэтому я за драку.

– И я, – сказал Герман.

– Ктулху с вами, – вздохнула Аня. – Кидайте отряд.

Только вышли на крыльцо, и за спиной раздался гулкий скрежет – зз стены выползла бронированная рольставня и заслонила дверь. Никита неплохо окопался, что тут сказать. И выглядело красиво, создавая атмосферу надвигающегося зомби-апокалипсиса. Вдобавок невесть откуда набежали низкие серые тучи, поднялся ветер, запахло скорой бурей.

По дороге и тротуарам полетела пыль и мусор, хотя минутой раньше все было стерильно чисто. Зашумели деревья, что-то хлопнуло, звякнуло разбитое стекло. На полной скорости к площади промчался мотоцикл, тарахтя на всю округу. Немногочисленная публика у бара спешно выходила из игры и таяла в воздухе.

– Не хочешь пострелять упырей? – обратился к парню с дробовиком за спиной.

– Не, – он шмыгнул и сплюнул под ноги. – Лень время тратить. Лучше дождусь хаев.

Сказав это, незнакомец исчез. Мы остались в гордом одиночестве, наслаждаясь пасмурным небом и колючим ветром.

– Что теперь? – спросила Зебра.

– Идем в центр. Там всегда полно народа.

– Как скажешь, товарищ генерал. Но как убедишь его пойти на верную смерть? Снова будешь угрожать расправой в реале?

Злобно зыркнул на спутницу. Аня поникла плечами и жалобно посмотрела на меня исподлобья.

– Советую забыть об этом. И никогда не вспоминать.

Она кивнула и замолчала.

Из подворотни, скрипя гусеницами, выкатился танк. Игроделы явно вдохновлялись Т-34 – профиль уж больно знакомый, только броня ржавая, с облупившейся краской, а на борту большая белая надпись: «На 10-й!».

Я замахал руками и крикнул:

– Эй, в танке! Помогите на ивенте!

Люк мехвода открылся, показалась голова в шипастом шлемофоне и огромных гоглах с красными линзами.

– Нафиг надо! Ни опыта, ни лута. Счастливо оставаться, нубасы!

Бронемашина, чадя и гремя, вырулила на дорогу и поскрипела вниз по улице.

– Вот уроды, – процедил вслед.

– Говорю же, – назидательно сказала Аня. – Бес-по-лез-но.

– Знаешь, на войне за паникерство расстреливают.

Герман усмехнулся. Зебра скорчила гримасу и показала язык.

Вопреки ожиданиям, на площади собралась приличная ватага смельчаков. Навскидку десятка четыре, может, больше. Пара байкеров на железных конях, троица из «Рейда», пятерка парней в камуфляже и балаклавах. Квартет юных полицейских. Паренек в синем комбинезоне с щеткой на плече. Остальные – незнакомые нубы, в основном подростки. Среди пестрой массы заметил парочку в розовом и желтом комбинезонах. Сейчас они, слава богу, не лобызались, а стояли в сторонке с оружием наперевес. У девушки – размалеванные под гжель узи в каждой руке, у парня – ржавый АКСУ.

Толпа тихо гудела, сбившись в кружок у портала. Тот пахал на всю катушку: высокоуровневые игроки стремились поскорее прыгнуть в Тэнум и с пользой переждать набег. Вот исчез танк, после – джип с пулеметом, за ним – боевой вертолет. А могли бы помочь, засранцы. Ну, да и хрен с ними.

– Народ!!! – заорал во всю глотку, сложив ладони рупором. – Алё!

Несколько ребят обернулись, остальные продолжили галдеть о своем.

– Передайте по салону – пусть заткнутся! Надо оборону обсудить.

Новички пожали плечами и что-то сказали соседям, те глянули на меня и рассмеялись. Иного эффекта просьба не возымела.

– Тут всегда так?

– Почти, – ответил Герман. – Когда нет вожака – сплошной балаган.

– Ладно. Сделаем по-другому.

Я попер прямо в толпу, бесцеремонно расталкивая всех и работая локтями. Оказавшись в окружении гомонящих нубов, снова прокричал:

– Тишину поймали!

Гул стал еще громче. Проявив удивительную сплоченность, игроки вытолкали меня прочь. Вот бы и на ивент организовывались так же, но нет, все через задницу.

– Ты правда так хочешь поучаствовать? – спросила Аня.

– Еще как, – одернул рубашку и хлопнул по бронежилету, возвращая перекошенную пластину на место. – У меня каждая единица опыта на счету.

– Ладно, помогу, – без особого энтузиазма проворчала медик. – Но будешь должен, усек?

Кивнул. Самому стало любопытно, что она такое задумала. Уж если я не укротил эту стаю, то ей и подавно не удастся.

Как же сильно я ошибался.

Девушка сунула пальцы в рот и пронзительно свистнула. А потом задрала топик. Не прошло и секунды, как все внимание направилось в нашу сторону, и воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным перешептыванием:

– Вот это да...

– Очуметь...

– Твою дивизию.

– Фига дерзкая...

– Я заснял, я заснял!

– Спасибо! – сказала Зебра, поправив одежду. – Этот человек хочет собрать полк.

– А почему он должен быть полководцем?! – выкрикнул кто-то. – Самый старый – не значит самый умный.

Народ рассмеялся.

– Эй, вы чего! – пискнули с галерки. – Стариков надо уважать!

Снова всплеск хохота.

– Кто из вас служил в армии?! – рявкнул я. – Поднимите руки!

Отозвался один из байкеров. Крутые парни в камуфляже стыдливо опустили глаза.

– Может, здесь есть военные? Кто-нибудь был в горячих точках? Чего молчите?

Ребята стали переглядываться и шептаться. Поток шуточек иссяк сам собой.

– Да, я нуб в игре, но в жизни повидал всякое. Кто хочет просрать время и опыт – балабольте дальше, как бабки на базаре. Кто хочет взять приз – добро пожаловать в полк.

Убедительно и в меру пафосно. Наверное... Речью остался доволен, хотя оратором никогда не был. Полминуты ступора, и тут предплечье задрожало – начали падать заявки от отрядов. Выбрал второй мод и внимательно изучил получившуюся таблицу. Шестьдесят один игрок, одиннадцать групп. Самая большая – десять человек. Самая маленькая – три. Разброс уровней от первого до пятнадцатого. Львиная доля бойцов (пятьдесят два) не достигли десятого, из них тридцать – меньше пятого.

– Слушайте внимательно! Первое задание! – поднял указательный палец. – У кого друзья в онлайне – зовите всех. Полк собран и командир что надо. Будет весело!

Большинство собравшихся нашли задумку полезной. Подопечные уставились в смартфоны, многие включили видеосвязь.

– И каков твой план? – с изрядной долей скепсиса спросила Зебра. – Он вообще есть? Или я зря светила сиськами?

– Есть, – вывел карту на голографический экран. – Портал откроется в парке. Где именно – неизвестно, да это и неважно. Назовем всю локацию зоной риска.

Обвел парк пальцем и заштриховал. На карте остались светящиеся белые следы.

– Ты сказала, что мобы попрут волнами. То есть, во все стороны, как от упавшего в воду камня. Ведь их цель – весь город. Так?

Аня кивнула.

– Поэтому сразу сдадим площадь – здесь нас вмиг окружат и перебьют. Отходим на север, вверх по улице. И занимаем оборону тут.

Выделил небольшой участок дороги с плотной застройкой.

– По бокам – дома, улицу перекроем. Монстрам придется скучковаться, чтобы добраться до нас. Тут-то их и накроем.

– А потом?

– Переждем волны и пойдем на босса. Дальше как повезет.

Спутница пожала плечами.

– На словах неплохо. На деле – хз вообще.

– Первый мир – обитель нежити. Что нам сделают зомби и скелеты? Мы будем как спартанцы при Фермопилах.

Зебра блаженно зажмурилась и как-то странно улыбнулась.

– Что?

– Да прост. Фильм вспомнила.

– А-а. Тоже люблю классику. Рудольф Мате крутой.

Медик подняла брови и собралась что-то спросить, но ее перебила вновь завывшая сирена.

– Портал открывается, – сказал Герман.

Ветер усилился, запахло озоном. Из парка донесся электрический треск, и в небеса ударил ярко-голубой столб неведомой энергии. Серые тучи брызнули в стороны, как при ядерном ударе, а образовавшуюся брешь залила чернильная тьма. Взглянул на таблицу полка. К нам прибились еще пятнадцать человек, включая один семнадцатый уровень. До сотни не дотянули, но при грамотном руководстве и такой отряд справится с поставленной задачей.

– Все за мной! – крикнул и помчался к паркингу.

Шквал как назло бил в лицо, швырял пыль и обрывки газет. Земля несколько раз дрогнула, у соседних домов вылетели стекла, вдали раздался взрыв. Воздух словно пропитался током. Краем глаза замечал скачущие по одежде и оружию разряды – вреда не причиняли, но постоянно отвлекали.

Не успели добраться до перекрестка, и громыхнуло так, что уши заложило, будто прямо над головой бахнули из гаубицы. Асфальт ушел из-под ног, игроки попадали, крича и матерясь. На кирпичных стенах заплясали отсветы голубого пламени. Поднявшись, разношерстная колонна свернула за угол – еще сотня шагов, и на месте. Слева и справа нависали многоэтажки, впереди серел перекресток, позади – трущобы. Достаточно узко для успешной обороны, но только при одном условии – нежить не прихватит с собой дальнобойное оружие.

– У скелетов же нет стволов? – спросил Аню.

– Бывают! – крикнула девушка, пересиливая треск. – Но редко.

А вот это стоило уточнить заранее... Я осмотрелся, но не заметил ничего, что сгодилось бы для баррикады – ни мусорных баков, ни скамеек. Тем временем все звуки стихли, остались лишь негромкие разговоры игроков, да гул нарастающего урагана.

– Кажется, началось. Герман – дуй на перекресток и следи за тварями. Попрут – стрельнешь разок.

– Есть! – Охотник отдал честь и поковылял на пост.

– Остальные – в ряд!

– По росту? – спросил парень в камуфляже и маске.

– По уровню! – гаркнул, нависнув над остряком. – Надеюсь, вы такие же быстрые, как ваши языки! А то ползаете как сонные мухи!

Ребята кое-как выстроились вдоль обочины. Один пацан шепнул соседу, что я похож на сержанта из какой-то оболочки. Какой именно – не расслышал, но тон был уважительный. Не оскорбление – и ладно.

Встал перед строем и произнес:

– На первый-второй рассчитайсь! Вторые номера – туда.

Игроки пересекли дорогу и встали за моей спиной. Многие улыбались и ехидно подмигивали товарищам, а некоторые воспринимали все всерьез, будто служили в настоящей армии. Лишь потом узнал, что есть так называемые ролевики – полная противоположность тех, кто просто ловит фан в виртуальности.

Взглянул на перекресток. Герман стоял, опершись на винтовку, и вглядывался вдаль.

– У нас две бригады: левая и правая! Постарайтесь запомнить, где вы, чтобы не путаться и не бегать как цыплята по полю боя! Правая бригада – ко мне.

Бойцы растянулись цепью через всю улицу. Велел им лечь. Левая же бригада встала на два шага позади.

– Слушайте внимательно! Если мобы повалят с одной стороны – стреляем по ним все вместе. Направление меняется – вы меняетесь тоже. Левая бригада ляжет, правая – встанет. Если же гады попрут отовсюду – пузом на асфальт и отстреливайтесь. Понятно?

– Сэр, никак нет, сэр! – крикнул пацан в черной толстовке с капюшоном. Остальные вмиг подхватили.

– Я вам не сэр, а товарищ капитан! Короче, откуда мобы прут, туда и палите. Задолбали.

На перекрестке грянул выстрел.

– Есть контакт!

– Кто?

– Скелеты!

– Без пушек?

– Без!

– Отлично, давай к нам. Всем приготовиться! Бить только по моей команде!

Вскоре из подворотни послышался дробный топот. Понадеялся на подкрепление, но увиденное весьма озадачило. На дорогу выбежали парень и девушка: первый – в светлых джинсах и белой футболке, с небольшой видеокамерой, вторая – в кремовом платье с вырезом до пупка, в кошачьих ушках и с микрофоном. У обоих на груди красовались надписи: «/ruvigr».

Незнакомка поправила курчавые каштановые волосы и ловким движением оттянула лямки платья ближе к плечам, чтобы немалую грудь стало видно еще лучше. Спутник припал к видоискателю и показал большой палец.

– Всем привет, с вами Карина Керн! Я веду стрим прямиком из «Тэнума». В игре начался большой ивент, и мы покажем его первыми! Группа новичков решилась отразить так называемое «Нашествие». Сейчас поговорим с полководцем – несомненно храбрым человеком, сумевшим сплотить под своим началом этих славных ребят. Здравствуйте!

Она ткнула микрофоном прямо в лицо, я ошалело мотнул головой. Наплевав на реакцию, Карина взяла меня под руку и улыбнулась в камеру. С ужасом заметил, что все поголовно смотрят не на дорогу, а в декольте непрошеной гостьи.

– Дамочка, давайте потом, – строго отчеканил в ответ. – Не мешайте работать!

Дамочка и глазом не моргнула.

– Прямо сейчас нас смотрят пятнадцать тысяч человек! – с наигранным восторгом воскликнула ведущая. – Скажите пару слов о грядущем сражении. Какова ваша тактика? На что сделан основной упор?

С перекрестка донеслись нарастающее шарканье и перестук костей, но защитникам было параллельно на угрозу – они во всю пялились на упругие прелести.

– Серьезно, не сейчас, – попытался вежливо оттолкнуть девушку, но та вцепилась, как пиявка.

– Как не сейчас? Самое интересное начинается!

Терпеть не могу назойливых журналистов...

– Ну, скажите хоть что-нибудь, – «дохлый кот» на микрофоне снова ткнул в лицо.

А ведь она не отстанет, пока не получит свое. Арестовать ее не могу, придется идти на уступки.

– Меня зовут Капитан Икс.

– Ух ты! Как супергероя?

Этот вопрос пропустил. Уже не раз пожалел, что взял этот ник. Племяннику он в самый раз, но не мне, здоровому лбу.

– Мы заманим мобов в узкое место и уничтожим.

– Как необычно! Уже чую вонь мертвечины. Нежить приближается! Оставайтесь с нами и пишите вопросы в комментариях! Спонсор трансляции: игровой портал shitgames.org. Самые свежие обзоры и летсплеи!

Парочка отошла в сторонку.

– Кто это, блин, такие? – спросил Зебру.

– Стримеры с Твича.

– Спасибо, все понятно.

– В общем, забей на них.

– Я-то забью, а вот остальные... А ну хорош пялиться! Враг идет!

На перекрестке показались первые скелеты, вяло переставляя ноги и щелкая пастями. Все во фрагментах экипировки: разодранные когтями броники, пробитые пулями каски и шлемы, застрявшие в ребрах лоскуты камуфляжа. Обугленные сапоги и берцы, трепыхающиеся на черепах балаклавы, чудом не соскользнувшие с кистей перчатки. Наверное, так по сюжету изображали игроков, погибших в Тэнуме.

Пацан из правой бригады не выдержал и выстрелил. Обрез плюнул дробь сразу из двух стволов, но с такого расстояния урона не нанес. Я легонько пнул торопыгу по ноге и повторил:

– Только по моей команде!

– Итак, нежить приближается! – испуганно произнесла Карина. – Вот-вот завяжется смертельный бой. Люди против порождений тьмы. Новички один на один с целыми ордами мертвецов. Насколько нам известно, ни один хай-левел не согласился помочь. Посмотрим, как будут развиваться события. Самое время прочитать...

– Да заткнитесь вы! – рявкнул я.

Репортерша в который раз пропустила слова мимо ушей.

– ...вопросы зрителей. Пользователь с ником Pudge777 спрашивает, почему полководец такой старый и когда я покажу сиськи? Что же, уважаемый Pudge777, первый вопрос лучше задать Капитану. Что касается второго – сперва оформи платную подписку. А мы продолжаем!

Перекресток забился скелетами, как бочка – сельдью. При виде игроков монстры заметно ускорились, захрипели и принялись хватать когтистыми пальцами воздух.

– Ждем!

Тварей собралось не меньше двух сотен. Неизвестно, сколько еще топали от площади. Как только они подошли достаточно близко, крикнул:

– Огонь!

Захлопали пистолеты. Заухали ружья. Застрекотали автоматы и ПП. По асфальту потек дым, остро запахло порохом. Давненько не вдыхал гарь в таком количестве... Пули и дробь рвали кости в труху, скелеты падали как подкошенные. Нечистая сила, вернувшая павших к подобию жизни, не сразу покидала остовы, те какое-то время пытались ползти и клацали гнилыми зубами.

– Не расслабляемся! – вскинул пистолет, как красный командир со знаменитой фотографии. – Держим темп!

Мобы дохли десятками. Улицу засыпало обломками и костяной пылью, но отступать гады не собирались: скорее всего, просто не могли – программа гнала их к цели, невзирая ни на что. И как мы ни старались, как ни напрягались, мертвый поток пер на нас, как цунами. Левая бригада дрогнула и попятилась.

– Держать позиции! – заорал, преградив бойцам путь.

– Они совсем близко! – крикнул байкер.

– Будут еще ближе, если побежим! Кто знает, что ждет за поворотом? Может, там их в десять раз больше. Может, нас берут в клещи! Всем стоять! Ни шагу назад!

– А толку? – хмыкнул парень в желтом комбинезоне.

– Отставить разговоры!

– Бой продолжается! – взвизгнула журналистка. – Враг наступает и ряды его по-прежнему тесны. Кажется, новички хотят прыгнуть выше головы. В нашей группе «Вконтакте» открыто голосование. Если вы за людей – лайк, за нежить – репост. После ивента пять случайных подписчиков получат от меня сигну! Удачи!

– Их слишком много! – теперь уже струхнул и Герман.

– Должны же они кончиться! Давайте, парни, поднажмем!

Нас разделяли жалкие пятьдесят шагов, когда зловонная рать в кой-то веки иссякла. Остался последний ряд, а за ним – усеянная трухой и мусором дорога. И вот последний враг рассыпался на мелкие кусочки, череп покатился по асфальту и остановился у моих ног.

– Вот так! – с восторгом произнес, наступив на пробитый шлем. – Скоро пойдем за боссом!

Следующая волна накатила минут через десять. Зомби – медленные, но куда более жирные, чем скелеты. И правило «стреляй в голову» с ними не прокатывало, трупы спокойно держали и три, а то и по пять попаданий. Пришлось отвести полк вглубь улицы, иначе мобы до нас бы точно добрались. Эта стычка длилась раза в два дольше, чем предыдущая – и во столько же раз унылее. Если первая волна представляла хоть какую-то опасность, то от зомби было достаточно пятиться и расстреливать в упор. А фигли нам, казакам – патроны-то бесконечные.

Дорогу устлала каша из гнилой и требухи. Слава богу, ветер дул нам в спины, а то бы задохнулись от дьявольской вонищи. С каждой победой, с каждой уничтоженной ордой город оживал, сбрасывал оковы оцепенения. Небо светлело, тучи потихоньку рассеивались, выглянуло солнце. Мы стояли в золотом столбе, хотя все вокруг оставалось мертвецки серым.

– Ну что, Капитан, можно поздравлять с победой? – спросила Карина.

Пожал плечами.

– Даже не знаю.

– Впервые вижу столь скромного полководца! Нас смотрят уже двадцать тысяч, вопросы текут рекой, аж читать не успеваю. Скажите, Капитан, а что...

Я отошел от журналистки и велел подопечным замолчать – тогда и они услышали новый звук. Далекий, едва уловимый, очень похожий на хлопки надуваемых ветром парусов, только ускоренный в несколько раз. С каждой секундой он становился громче, а затем все стихло. Показалось? Да нет же, остальные вертели головами и не могли понять, почему наступила тишина.

За спиной раздался негромкий вскрик: «Ай!». Я обернулся и увидел парнишку в камуфляже, по его груди расплывалось темное пятно. Боец вытаращил глаза и упал, как подкошенный – еще бы, первый уровень и никакой брони.

– Сверху! – крикнул Герман.

На крышах домов появились скелеты с ржавыми обугленными винтовками наперевес. Некоторые стволы выглядели так, словно пролежали в земле со времен Первой мировой. В реале этой рухлядью и по башке никого не отоваришь – рассыплется в муку, а в игре все еще смертельная угроза, ничем не уступающая нормальному оружию. Их владельцы разительно отличались от пеших собратьев: гораздо ниже, щуплее (если так можно выразиться о ходячих костях), и с перепончатыми крыльями. Так вот откуда звук...

Грянул гром, над крышей выросло облако дыма, по дороге защелкали пули. Бойцы попытались отбиваться, но мобы заняли куда более выгодную позицию, и нас от неминуемого расстрела спасла лишь очень долгая перезарядка и косорукость стрелков. Огрызаться в сложившейся ситуации – значит, проиграть, все преимущество на стороне врага. Поэтому выкрикнул единственно верный приказ:

– Отступаем! Бегом к паркингу!

Мы бросились наутек, потеряв пятнадцать человек. Но налетчики не успокоились. Снова захлопали крылья, и нам на хвост села огромная стая адских купидончиков.

– В кучу не сбиваться!

Над плечом свистнул снаряд. Второй ударила в спину, но отскочил от бронежилета, а вот бегущий рядом мальчуган поймал сразу три, споткнулся и рухнул как подкошенный. Байкера ранили в ногу – бородатый верзила в коже упал и начал отчаянно палить в небо из помпового ружья. Выстрелы слышались недолго.

Оторвавшись, забежали в паркинг и поднялись на второй этаж. Летающие скелеты не погнались за нами, но я отчетливо слышал хлопки – монстры рядом и заперли нас в ловушке. Теперь никто не помешает их товарищам разносить город.

– К черту, я выхожу, – сказал кто-то.

Дезертира поддержали многие. Я попытался остановить их, но тщетно – итого вместе с убитыми минус два десятка. В основном нубы, но все равно неприятно, ведь вся моя хваленая стратегия закончилась потерями и позорным бегством.

– Артур, что это за херня?!

– Понятия не имею, – отозвался компьютерщик. – Помнишь зомби и памятник? Такое впечатление, что игра заподозрила вас в жульничестве и приняла меры.

– Но мы не жульничали! – как и тогда возмущенно крикнул в ответ.

– Но и «Тэнум» не убил всех разом – молнией там, или огненным градом. Программа не вышла за рамки собственной механики: летающие скелеты встречаются в подземельях первого яруса. Это элитные мобы, охранники боссов. Довольно сильные, но те, что напали на вас – вполне себе обычные, с заниженными характеристиками. Впрочем, это лишь моя теория. Как правило, игроки противостоят «Нашествию» без тактических выпендрежей, а просто давят числом и опытом. Так что случай, можно сказать, уникальный.

– Понял, что ничего не понял. Конец связи.

Оглядел заметно поредевшее войско. Бойцы сидели вдоль стены, пили зелья и перевязывали раны. У кого не было бинтов и снадобий, тем помогала Аня, носясь по паркингу, как угорелая и вкалывая пострадавшим ярко-красную сыворотку. После чего раны мигом затягивались, а кровь исчезала, оставались лишь прорехи на одежде.

К величайшему сожалению, журналистов не подстрелили. Карина с вытаращенными глазами тараторила в камеру, указывая рукой на крышу комплекса. Вслушиваться не стал, и так все ясно. И в реале, и в виртуале главное – рейтинги, а за ценой не постоят.

– Макс, – позвал Абу. – Я тут посмотрел чат на сайте сервера. Пишут, босс вылез. Летуны – последняя волна, но в городе полно скелетов и зомби.

– Уже легче. Спасибо.

– Что делать будем? – спросил Герман.

– Есть одна идея. Итак, народ, прошу внимания!

– Смотрите! Кажется, храбрый Капитан не собирается сдаваться! – затрещала репортерша, подбежав ко мне. – Даже сокрушительное поражение не сломило его дух!

Хотел обматерить ее, но кое-как сдержался.

– Разумеется, не собираюсь! И у меня есть отличный план. Идемте, увидите его первыми. А вы лечитесь, скоро вернемся.

Отвел назойливых засранцев на первый этаж, затем подкрался к выходу и выглянул наружу – скелеты уставились на меня пустыми глазницами. Спрятался за стену и подозвал журналистов.

– Карина, встань вот тут. Да, так лучше видно. А ты, с камерой, чуть поодаль, – отошел вглубь комплекса. – Готовы? Сейчас выбегу и отвлеку часть монстров на себя. Не забывайте снимать. Шоу будет то еще!

– Давай! – глаза охочей до сенсации девушки заблестели, как у кошки.

– Так, погоди, – свел пальцы, словно бывалый режиссер, и проверил «кадр». – Два шага назад, а то загораживаешь проход. Стоп. Теперь порядок.

Оператор показал большой палец и прилип к видоискателю, высунув кончик языка. Этот парень мне нравился – за все время не проронил ни слова, поэтому-то и попросил встать подальше.

Разбежавшись, со всей дури толкнул Карину плечом. Та не удержала равновесия и шлепнулась на пятую точку прямо под стайкой крылатых стрелков. А те только того и ждали – громыхнул залп из дюжины стволов, и балаболка превратилась в решето.

– Первый пункт плана выполнен, – с усмешкой сказал я и пошел наверх. Встав напротив соратников, отчетливо произнес:

– Нужны люди с высокой Агрессивностью. От семи и выше – шаг вперед.

Встали четверо – маловато, но вместе со мной должно хватить.

– Итак, план таков. Выбегаем наружу и отвлекаем летунов. Остальные занимают позиции на крыше и отстреливают гадов. Мы, скорее всего, умрем, но постараемся продержаться подольше, так что не зевайте.

– Будет сложно, – заметил парень в желтом костюме.

– Но возможно, – парировал я. – Мы слишком далеко зашли, чтобы просто взять и сдаться. Дуйте наверх, но сразу не высовывайтесь.

Танки выстроились в ряд у выхода. Толстяк с косичкой на затылке, мальчишка в оранжевой безрукавке, один из парней в масках и камуфляже, уборщик в синем комбинезоне и я. На всех – один бронежилет. Шикарно.

– Слушайте внимательно. По моей команде выбегаем веером. По прямой не бежим, все время петляем. В укрытия не суйтесь – быстрее окружат. Скорость – наше спасение. Прыгайте, перекатывайтесь, хоть колесом ходите. Скелеты тупые, но на упреждение бьют без промаха. Готовы? На счет три...

– Лиро-о-о-о-о-й!!! – заревел толстяк и бросился наружу, очертя голову. – Дженкинс!

– Что за... – вопрос застрял в глотке. – Мать его... Пошли, пошли, пошли!!

Мы рванули кто куда. Как и ожидалось, стрелки разделились, и чем меньше ублюдков висело над головой, тем больше шанс выжить. Хотя о каком выживании может идти речь? Заранее понятно, что вылазка – самоубийство. Чтобы спасти большинство, придется пожертвовать меньшинством, на войне иначе не бывает. Главное, не помереть зазря.

С крыши донеслись хлопки и очереди, им вторили хруст костей и гулкие удары – адские купидончики падали на дорогу и разбивались вдребезги.

– По крыльям, по крыльям! – орала Зебра.

Я не знал, как успехи у других бегунов, и сколько монстров все еще кружили над нами. Не было времени оглядываться, бежал изо всех сил, падал, отталкивался и бросался из стороны в стороны. Пули вонзались в асфальт, дважды звякнули о ржавую пластину, но пока ни одна ни попала. Ощущения – как в реальном бою. Адреналин пер, сердце рвалось из груди. Страшно, словно вернулся на десять лет назад, на одну неназванную войну.

Тогда мой отряд загнали в полуразрушенную высотку и стали утюжить из минометов. По рации сообщили, что к нам прет танк, а у нас по гранате, «калашу» и половине рожка. Командир решил прорываться – прямо как я сейчас, а там как карты лягут. Надо было пересечь улицу под снайперским огнем – тоже похожая ситуация. Тогда я, молодой и необстрелянный, впервые узнал, что такое смерть. Троим ребятам – моим лопоухим одногодкам – не повезло, я чудом выжил, поймав осколок в ногу. Так – царапина, рана зажила, снова мог ходить, бегать, а кто-то навсегда остался инвалидом.

И в голове всплыл вопрос, по большей части риторический. Моя жизнь бессчетное число раз висела на волоске. Трудный подросток, солдат, патрульный, следак. Десять лет в беспрерывном сражении – о таких не говорят «если», говорят: «когда». Но удача до сих пор мне улыбалась, будто некто присматривал оттуда, сверху. И ради чего? Ради того, чтобы бегать от летающих скелетов в долбанной игрушке.

Я рассмеялся. И почему эти мысли лезут в самый неподходящий момент? И тут же за шиворот будто бросили кубик льда. Тело перестало слушаться, ноги утонули в густой смоле. Пару раз дернулся и упал плашмя, краем глаза заметив окровавленное тело толстяка. Он лежал на животе в десяти шагах, широко раскинув руки. За ним виднелся парень в камуфляже – тот успел достать ствол и какое-то время отстреливался, да так и застыл с направленным в небо пистолетом.

Других бегунов не видел, но наши не прекращали огонь. Кто знает, возможно, все танки мертвы, а монстры добивают выживших? Наверное, так и есть. Что же, по крайней мере, неплохо повеселился, будет что рассказать Ваньке на выходных.

Вдруг стрельба стихла, раздались восторженные крики. Над ухом послышалось знакомое жужжание, сменившееся электрическим треском. Рядом стояла Зебра с «Искрой» в руках и умиленно лыбилась.

– Молодец.

– Мы все молодцы, – ответила Аня. – Особенно ты.

Взглянул на дисплей. Операция прошла далеко не так гладко, как ожидалось. Нас осталось тридцать пять, но самое интересное ждало впереди.

– Идем за боссом!

Игроки подняли оружие над головами и заорали:

– Ура!!

***

Наш маленький, но гордый отряд направился к парку. Нечисть рассеялась по городу, и нам в основном противостояли мобы-одиночки или небольшие группы, не представлявшие особой опасности. Пользуясь случаем, связался с Артуром:

– Слушай, найди-ка инфу по боссу.

– Уже. Вам предстоит бой с Личом – могучим древним колдуном, сожженным Инквизицией за...

– Мне плевать на его биографию, – чертыхнулся в смартфон. – Сильные, слабые стороны, вооружение, защита, поддержка?

– Ничего не могу сказать. Командиры «Нашествий» рандомны по всем параметрам.

Я вздохнул и зажмурился:

– Подробнее.

– Уровни от десятого до пятнадцатого. Запас здоровья от пяти до десяти тысяч. Может явиться без брони, а может в зачарованных латах. В запасе три случайных заклинания из тридцати. Предугадать, что вас ждет – невозможно, такие противники не сканируются.

– В общем, все как всегда. Дело ясное, что дело темное.

– Запомни: из тридцати заклинаний десять – цепные. То есть перескакивают с цели на цель. Не кучкуйтесь – мало ли что.