Текст книги "Где моя башня, барон?! Том 4 (СИ)"

Автор книги: Сергей Харченко

Соавторы: Антон Панарин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Кажется, я ещё успеваю. Прямо сейчас зеленомордого везут по трассе мимо Белогорска.

* * *

Трасса, недалеко от Белогорска, пятью минутами ранее

– Выпущу кишки! Заставлю их сожрать!

Перережу глотки, твари, суки, вашу мать! – вновь раздался вопль зелёного существа.

– Да сколько можно! Заткните его кто-нибудь⁈ – закричал агент тайной полиции Дорохов.

– Пытались, – донеслось из приоткрытого окошка перевозной будки. – И током били и сжигали и расстреливали. Эта морда ещё сильнее верещит.

– На кой-мне такие мучения, – схватился за голову Дорохов. – Когда это закончится?

– Когда довезём эту зелень до третьего участка, – оскалился полицейский.

В приоткрытом окне шумел ветер в деревьях и шуршали колёса, изредка похрустывая встречающимся на пути щебнем.

– До телепортационной ещё двести километров, – предупредил его второй полицейский. – Так что придётся потерпеть, ваше тайное сиятельство.

– Ты шутник, да, я смотрю? – резко обратился к нему Дорохов. Терпеть не мог, когда в такой напряжённой ситуации шутят.

Ну а почему напряжённая? Всё нормально. Они направляются, куда им надо. Ещё четыре часа и запрыгнут в портал. Впереди и сзади по машине сопровождения с мигалками.

Но странное чувство будто червь какой-то подтачивало изнутри. Да ещё эта зелёная тварь начала верещать ни с того ни с сего.

– Хозяин скальпы снимет с вас!

Что скалишься? Ты!..

Дорохов захлопнул створку, оставаясь в тишине и слыша разряды молний. Существо пытаются успокоить, в очередной раз.

– Хм… всё больше упоминает какого-то хозяина, – пробормотал Дорохов, и повернулся к сидящему рядом магу.

Одет этот остроносый тип слишком чудно. Яркое одеяние, со странными расписанными узорами. Да и взглядом поблёскивал странно, постоянно ухмыляясь… Хрен поймёшь, что у этих мастеров магии на уме. Но то, что он был силён – это факт.

Хотя он и сам мог за себя постоять. Но уж приказы Борщова не обсуждаются. Раз надо на особо важные задания брать мастеров, значит никуда от них не деться.

Он решил пообщаться немного с этим странным типком.

– Что-то зелёная тварь нервничает, – обратился он к Якубу, так его звали. – Кабы хозяин её не объявился.

– Объявится – встретим как дорогого гостя, – оскалился мастер и раскрыл ладонь.

Над ней в воздухе появился призрачный кинжал. Он принялся медленно прокручиваться, поблёскивая острейшими гранями. Затем к нему присоединился ещё один.

Дорохов скривился. Не нравилось ему, когда начинают так выпендриваться. Ну да ладно, ещё четыре часа, затем несколько минут на переходы в столицу, ещё два часа бумажной волокиты – и он свободен. Свалит в отгулы на пару дней, в Подмосковье. Дача уже заждалась его. Банька, шашлычки… Эхх…

Зелёное существо вновь ожило, завопило, надрывая глотку. И он услышал громкий стук. Будто кто-то приземлился на крышу фургона.

* * *

Ветер свистел в ушах, мимо проносились деревья, расплывающиеся в тёмный сплошной фон, цветастые пятна автомобилей. Я бежал по обочине, чувствуя, что при таких перегрузках моим ботинкам скоро наступят скоропостижные кранты.

А на второй минуте я заметил три автомобиля. Две полицейских машины и посередине пузатый транспорт. Там и держали Гоба.

Я верно рассчитал, отключил ускоряющую руну, приземлившись на крышу транспорта. При мне был тот самый меч, который я успел прихватить с собой. Я более-менее привык к его балансу.

Меня уже заметили. Полицейский в едущей позади машине уже что-то яростно кричал в свою рацию, второй пытался высунуться из окна с пистолетом.

Я решил, что нужно остановить этот фургон, а ещё лучше пустить его в деревья. Затем вновь включить руну «родэ» и вырубить всех, кто помешает мне вытащить Гоба. Найти ключи от двери и освободить зеленомордого.

Я кинулся к кабине и что есть сил рубанул мечом по лобовому стеклу. Стёкла брызнули внутрь салона. Фургон вильнул резко вправо и остановился на обочине.

Под покровом я оглушил рукоятью меча выскочивших полицейских, которые не успели применить оружие. Но из фургона никто до сих пор не выходил.

В узеньком зарешёченном оконце показалась физиономия Гоба. Он оскалился, забил руками в решётку, что-то закричал мне. Но я ничего не услышал.

Я скоро вытащу тебя, дружище. Уже скоро. Но я чувствовал магический фон. Достаточно сильный, чтобы понимать, что скоро выступлю против мага, а может и не одного.

– Выходи по одному! – зарычал я, принимая боевую стойку.

Из кабины выпрыгнул маг в забавном узорчатом одеянии. Он сделал вид, что стряхивает пыль с рукава, затем брезгливо и насмешливо посмотрел на меня.

– По-моему тебе и одного будет достаточно, ущербный, – иронично протянул он, приближаясь ко мне. – Ты пришёл за своим служкой?

– Ты кто такой, умник? – я следил за каждым его движением.

А затем услышал звук взревевшего двигателя. Фургон сорвался с места. Я тут же рванулся к нему.

– Лови, несчастный! – вскрикнул маг, взмахнул рукавом.

За доли секунды в воздухе образовалось более десятка призрачных лезвий. Они приобрели форму, заблестели на солнце острыми лезвиями, затем закружились, превращаясь в натуральную мясорубку. И всё это великолепие полетело в меня.

Глава 5

В меня летели призрачные ножи, яростно крутясь. Опасные, острые как бритвы и беспощадные. Если они достигнут своей цели, от меня останется лишь горстка фрагментов Владимира Авдеева. А душенька отлетит на тот свет, без права на возрождение.

На мгновение я остолбенел. Не ожидал от мага такой резкости. Перед глазами вся жизнь пролетела, прошлая и нынешняя. Но если ту я потерял, то с этой расставаться не горел желанием.

Пришлось вновь использовать руну «родэ». Но то ли не подрасчитал угол уклонения, то ли слишком резко рванул в сторону. Меч на скорости выскользнул из рук, отправляясь в заросли.

– В-вух-х! – прошелестела мимо меня ментальная мясорубка, обжигая щёку. Я почувствовал как по ней потекло что-то тёплое. Ух-х, а мне это нравится. Чувство адреналина заставляло войти в предельную концентрацию.

Полнейшей глупостью было сейчас прыгать на опытного мага с голыми руками. Поэтому я нырнул в заросли на бешеной скорости. Надо было достать меч, то, с чем я скоро познакомлю этого ряженого типка.

Под ногами попалась коряга и я споткнулся, отключая руну ускорения. А затем увидел перед собой здоровенное дерево.

Надо сказать спасибо Авдеевым, что произвели на свет дитя с таким крепким черепом. Перед глазами брызнули искры, и я почувствовал, как прямо по центру лба надувается огромная шишка. Если бы не густой зелёный мох, которым был покрыт ствол, точно бы потерял сознание. А сейчас это смерти подобно.

– Цыпа-цыпа… Ну, где ты там спрятался, трусишка? – слышал я сквозь шум в голове.

Странное эхо. Будто он подбирается через заросли. И те даже шевелятся. Но я то не идиот. Прекрасно понимал, что происходит.

И в моём мире маги прибегали к таким приёмам.

Что стоила битва с Великим, мать его, Сайрусом. Это он так себя называл. По мне так ублюдок с козлиной бородкой изрядно лукавил. Нихрена он был не великий. Обычный хитрец, который любил покуражиться над жертвой, заставляя её нервничать и, как правило, косячить.

Но я в то время уже стал тёртым калачом.

А получилось с ним перехлестнуться по одному весомому поводу. Не хотел он расставаться с Посохом возмездия, своим артефактом, которым кошмарил несколько деревень.

В общем, обычный сбрендивший и очень хитрожопый маг, который решил, что раз он великий, значит всё ему можно.

Тогда старикан пытался меня запутать. Создал иллюзию голоса, который раздавался с совершенно другой стороны. Думал, я кинусь туда, откуда раздавался его истеричный хохот. Но в итоге хитрый ублюдок напоролся на мой меч.

Тот же самый фокус происходил и сейчас. И маг ведь был не слабым. Если честно я впервые сталкиваюсь с тем, кто отлично владеет магией. И это ещё больше воспламенило внутри меня желание учиться в Академии. Если я доберусь даже до такого уровня, мои враги будут пищать от ужаса.

– Выходи давай, сыкунишка, – слышал я из зарослей, с той же стороны. – У меня для тебя есть ещё кое-что интересное.

Что ж, подыграю тебе, пёс ты шелудивый. Я уже просчитал, что он хочет сделать. Теперь, главное, не упустить момент. Риски серьёзные. Реакция у мага на хорошем уровне. Но будем играть на эффекте внезапности. Всё получится, как я задумал. Этот урод уже обречён. Просто ещё не знает об этом.

Моя рука нащупала прохладную рукоять меча, я выставил его, взмахнув пару раз перед собой.

– Давай договоримся! – крикнул я, делая пару шагов в сторону шуршащих зарослей.

– О чём? – тянул время маг, ожидая, что я кинусь вперёд или хотя бы подойду поближе.

Но периферийным зрением я уже заметил его шнобель. Вон он, высунулся, за ближайшим деревом. И то, как он растопырив свои пальцы говорило о многом.

Пора!

Я сделал шаг в сторону зарослей, замахнулся, а затем врубил два раза подряд руну «родэ» и поставил ему мысленный запрет: «Запрещаю использовать ментальную магию».

Запрет сработал лишь отчасти. Маг успел выбросить копьё в мою сторону, но оно оказалось таким, будто его погнули через колено. Да ещё и в скорости замедлилось раза в два точно.

В общем, мои рёбра всё-таки задело, но я уже летел вперёд. Злорадно наблюдал, как маг расширил глаза и попытался что-то сделать ещё.

Взмах меча, и мой клинок с хрустом проломил его магическую броню, заходя глубоко под рёбра.

– Ох-х-х, – выплеснул маг вместе с кровью, а потом резко ускорился, соскакивая с клинка. Вместо него была призрачная копия, исказившая лицо. Но где её оригинал?

Я его вычислил по следам крови и призрачному магическому следу. Перепрыгнув овраг, увидел прихрамывающий в пяти метрах за деревьями силуэт в поблёскивающем одеянии. Вот тебе и костюм с яркими блестяшками. Такой за версту видно. Этот наивный ковылял, оглядываясь. Он слабел, пытался выжить, закрыть рану. И тратил на это всю свою концентрацию.

Некогда мне играть в кошки-мышки. Пора Гоба спасать, а я тут с этим самоуверенным засранцем в охоту играю.

Я также припадал на правую ногу. Вся моя штанина была в крови, но рана, оставленная копьём, уже затягивалась.

Восстанавливался я быстрее, чем маг. Под покровом я догнал его, оказываясь на его пути. Затем толкнул на землю. Он распластался у трухлявого пня, переворачиваясь на спину.

– Назови хоть одну причину, чтобы оставить тебя в живых, – процедил я, занося над ним меч.

– Как бы ты сам не сдох, мечник, – хрипло засмеялся маг, создавая вокруг меня здоровенные призрачные клещи.

Похожие я видел в родном мире, в пыточной инквизиторов. На пару с Гобом мы разворотили её в пух и прах. Только тот инструмент был сделан из металла, а не из энергии, которая материализовалась на глазах.

– Щёлк! – раздался громкий сухой стук.

Я увильнул в сторону, понимая, что этот маг точно не уймётся. Теперь он создал призрачный меч. На последнем издыхании, истекая кровью, он бросил оставшиеся силы на то, чтобы победить меня.

Я встретил выпад, затем ударил снизу вверх, встречая клинок мага. Хотя воин был из него такой себе. Молниеносный финт вызвал стреляющую боль в рёбрах. Но это всё ерунда. Мне нужно его утихомирить.

Я раздумывал – убивать его или нет. И принял решение, что нельзя этого делать.

Во-первых, он выполнял свою работу. Защищал груз. Во-вторых, маг очень опытный. Мало ли, где мы ещё с ним пересечёмся? Я его оставлю в живых, а он потом отблагодарит меня.

В это время несколько ментальных игл выплеснулись из его рук, врезаясь в мою грудную клетку. Я открыл рот, пытаясь вдохнуть воздуха. И не смог. Упал набок, а затем плашмя врезал клинком, попадая в его лоб.

Маг отключился. Ну а я заметил, что и у него регенерация продолжает работать. Рана на боку медленно, но затягивается.

– Вот же упёртый засранец, – выдавил я, распластавшись на спине. Он точно выживет, ну и славно.

Так, теперь надо забрать всё ценное. Я проверил его карманы. Из внутреннего кармана одеяния достал портмоне. Фото улыбающейся блондинки, рядом с которой девочка лет пяти с двумя косичками. Жена? Любовница? Массажистка? Непонятно, но это меня не волнует.

Затем в подкладке нащупал кругляш, и аккуратно достал его. Красная жемчужина! О, это мне точно пригодится, хе-хе! Не фиолетовая, но всё же.

Затем я вытащил из портмоне деньги. Полторы тысячи и ещё четвертак. Следом снял с пояса мага странный жезл, покрытый тремя замысловатыми символами. Вытащил из чехла, присобаченного к карману, предмет, который был очень похож на карманные часы. Но затем я понял, что это, скорее всего, что-то вроде магического компаса. Таким пользовались Нильс и Грегор, два брата-акробата, знакомые маги из прошлого мира. Но я не понимал назначения этой штуковины.

Ладно, потом разберёмся. У меня есть номер Савелия Аристарховича, того самого торговца артефактами, который показался мне вполне опытным и знающим товарищем. Вот у него и спрошу, как освобожусь немного.

В целом трофеями я был доволен. Два артефакта, неплохая сумма, жемчужина.

– Пока, неудачник, – махнул я магу. – Считай, что моральный ущерб ты компенсировал.

Закончив со сбором ценного, я поднялся. Перед глазами вновь возникло отчаявшееся лицо Гоба. Он верил в то, что я спасу его. И с каждым мгновением зеленомордый отдалялся от меня.

Что ж, мне пора. Надо его догнать прямо сейчас!

Руна регенерации справилась с ущербом, нанесённым призрачными иглами и переключилась на ободранные копьём рёбра. Ну а шишка на лбу уже давно исчезла, как будто её и не было.

Я сжал ещё одну зелёную жемчужину, ускоряя процесс заживления. Поток энергии накрыл меня с головой, будто ледяной душ в жаркую погоду. Я накинул покров маны, включил руну «родэ» и выскочил на дорогу, догоняя уезжающий транспорт.

Вслед раздались выстрелы. Несколько пуль просвистели мимо. Очнувшиеся полицейские среагировали на меня. Но было уже поздно. Я буквально летел по обочине, слыша свист ветра в ушах.

Через несколько минут и спустя более десятка извилистых поворотов, а также множества цветных пятен, которые были проезжающими мимо автомобилями, я выскочил на прямой участок. На горизонте показался знакомый фургон. Он уже заезжал в большое здание. Когда я оказался рядом, прямо перед моим носом закрылись стальные массивные створки ворот, громко щёлкая.

Да твою же мать! А ведь я был очень близок!

«Телепортационная станция № 348» – прочитал я выцветшую красную надпись над окнами третьего этажа.

На крыше жужжали несколько раструбов, направленные вдаль. А на магическом табло вспыхнули буквы: «Ждите своей очереди. Пять минут до окончания текущего рейса. Благодарим за понимание».

Я задумался. Что сделать сейчас? Даже если я и ворвусь в телепортационную, Гоба уже там не будет. А что я сделаю в большом городе с одним мечом? Пусть даже у меня есть руны и способность «Отрицатель». Поединок с магом показал, что я далеко не на пике своей прежней формы. Попадутся на пути два таких же мага – и отгребу я по полной.

Вот же забавно будет, когда Гоб меня увидит в соседней камере. Только вот потом на моих глазах его заберут в лабораторию. А я так и останусь запертым, и выйду ли на волю – очень большой вопрос.

Ну что ж… раз госпожа удача поворачивается ко мне задом, значит, мы её поставим в удобное положение и сделаем то, что нужно. Кажется, я знаю, что нужно предпринять. Для этого придётся вернуться в Хабаровск.

Отходя от здания, я сел на траву у обочины, пересчитал зелёные жемчужины. Двадцать пять. Как там говорил Волгин? Одной жемчужины хватает на двести пятьдесят километров? Если это так, то вполне должно хватить на то, чтобы добраться до Москвы. А насчёт путешествия обратно… Придумаю, как выкрутиться. Главное, что Гоб уже будет со мной.

Внезапно бок вспыхнул от боли. Я только сейчас понял, что кровь продолжает сочиться из царапины. Видимо, ускорение сказалось на регенерации, но руна малой регенерации через несколько секунд остановила кровотечение.

Я услышал шум автомобиля, и вовремя ушёл с открытой площадки, скрываясь в лесу. Полицейская машина остановилась у ворот. Из неё выскочили два взбудораженных стража порядка и прошли в служебную дверь сбоку. Значит, вторая машина осталась на месте поединка с магом. Хоть я никого не убил и не покалечил, но нашумел прилично.

Не спеша я поковылял обратно по лесу, держась дороги. А когда восстановился, ускорился с помощью покрова. Через несколько минут я увидел знакомый овраг. Куча следов, но ни мага, ни полицейских.

– Кхм… И зачем мне твою задницу прикрывать? – услышал я в стороне голос Шишакова.

– Ты о чём? – встретился я с его очень напряжённым взглядом.

– Да о том, Володя. Объясняться с полицаями, вот о чём! – вспыхнул Шишаков, подходя ко мне вплотную. – Ещё и маг этот чёртов! Злой как чёрт, всё грозился тебя покрошить, затем четвертовать, а потом то, что останется упечь за решётку. Но они так ничего и не поняли… Скажи спасибо Шише. Он всех запутал.

– Передай Шише, что с меня бутылка коньяка, – улыбнулся я охотнику.

– Ящик, – поправил меня Шишаков. – Ящик коньяка с тебя, и хорошая закуска, обязательно с икрой.

– Не знал, что ты такой ценитель баклажанной икры, – расплылся я в улыбке.

– Хватит придуриваться, юморист хренов. С красной и чёрной, разумеется, – поправил меня Шиша.

– Ваши потребности, сударь, растут одновременно с вашей наглостью, – ухмыльнулся я.

– Ой, засунь эти свои баронские манеры знаешь куда? – сморщился Шишаков, посматривая на кровавое пятно, расплывшееся по разорванной рубашке и штанине. – Ты как себя чувствуешь, вредитель?

– А, ерунда. Царапина… Но насчёт вредителя ты явно перегибаешь. Этот гад сам на меня напал. И, кстати, чуть не прикончил. Если б не полез, я его бы даже пальцем не тронул, – подчеркнул я, закинув меч на плечо. – Ну что, пойдём к машине. А то мало ли ещё кто сюда заявится.

– К машине⁈ – хохотнул Шиша. – Пешком пойдём. Давай, шевели культяпками. Расскажешь по пути, кого ты там преследовал. И самое главное – зачем.

На последней Шишаков опасно блеснул взглядом. И я понял, что он не отстанет. М-да, ситуация… Никитич уже знает о Гобе. Ну а Шише я хоть и доверял, но всё же пусть он узнает о зелёном в другой обстановке и чуть позже. Отвечу ему, но лишь приоткрою завесу тайны.

– У меня забрали нечто ценное, моего… питомца, – вздохнул я, когда мы отправились в путь по лесной тропе. Та еле просматривалась средь густой поросли. Птички поют в кронах деревьев, лёгкий ветерок дует в лицо. А воздух чист, как слеза девственницы. Чудо, а не погодка. Чем не атмосфера для хорошей беседы?

– Питомца говоришь, угу… – промычал Шишаков, убрав ветку с пути. И отпустил же гад, как специально. Я кое-как увернулся, чтоб та не залепила мне в лицо.

– И его хотят отправить в лабораторию, – продолжил я. – Надо было его спасти, но маг помешал мне это сделать.

– Вот значит как? – Шишаков обернулся, аж вытянул физиономию от удивления. – И что за питомец? Где ты вообще его нашёл?

– Зелёный, мелкий и очень прожорливый, – улыбнулся я в ответ, игнорируя второй вопрос Шиши. Тот открыл было рот, но передумал повторять вопрос. Встретился со мной взглядом и понял, что я не собираюсь отвечать на него.

Мы спустились в небольшую балку, затем перешли мелкую речушку, больше похожую на ручей.

– А Никитич знает? – спросил Шиша, подразумевая осведомлённость Гвоздева насчёт Гоба.

– Недавно узнал, – тихо ответил я, замечая мелькнувшие проблесковые маячки на дороге, в полусотне метров справа от нас.

– Не суетись, они не запомнили твоё лицо. Я сказал, что видел длинноносого прыщавого мужика, ха! – довольно ответил Шишаков, доставая свою фляжку, где плескалась совсем не вода. Он сделал большой глоток и поморщился, выдыхая в рукав. Затем протянул мне фляжку. – Держи, промочи горло.

– Оставь себе. Мне сейчас некогда расслабляться, – я нахмурился в ответ. – Скоро в столицу отправляюсь.

– Ого! Ну ты загнул, – вновь удивился Шишаков. – За этим своим питомцем? И кто его похитил?

– Тайная полиция, насколько мне известно, – вдохнул я.

– Ох-хо-хо! – воскликнул Шиша. – Тайная полиция! Ну нихрена себе! С чего это она интересуется какими-то животными… Хотя если он слишком необычен, возможно. Но… ты сам посуди. Это глупо, – покосился на меня Шишаков, – Лезть в самое пекло. Рисковать жизнью ради одного питомца. Найдёшь себе ещё. Вон, сколько их продаётся на торговых площадках.

– Такого там точно нет. И хватит уже меня отговаривать. Я всё решил, – выдавил я, чувствуя ком в горле. – Питомец мне этот очень дорог. Очень. Я не позволю ему сдохнуть в лаборатории как подопытному кролику.

Да, Гоб бессмертный в каком-то смысле. Но само понятие «лаборатория» уже намекало, что будут над зелёным издеваться. Какую-нибудь дрянь в него закачают. Да мало ли какие они там зелья испытывают. Так что велик шанс, что я потеряю навсегда своего зеленомордого друга.

– Ещё раз… Это очень рисково, Владимир. Ты ведь не дурачок, всё понимаешь, – задумчиво произнёс Владимир.

– Я уже всё сказал, – процедил я, намекая, что эта тема закрыта. – Лучше расскажи, поймали уже похитителя артефакта?

– Ну ты быстрый, конечно. Вот всё тебе сразу вынь да полож, – выдавил улыбку Шиша. – Ищут пока что. Но шансов мало. Следы есть. Но они обрываются в километре от места происшествия. Как мне сообщили.

– Ты и сам понимаешь, что не найдут, – пробурчал я. – Что ж, теперь с меня Черняев не слезет.

– Ты ведь передал артефакт. Пусть с гвардейцев и спрашивают, – хмыкнул Шишаков.

– Волгин не окончательно принял трофей, – вздохнул я. – Меня должны были обыскать. Воде как сомневались, что я всё отдал.

– А ты не всё отдал? – прищурился Шишаков и скривил улыбку, хлопнув по плечу. – Ладно, не отвечай. Дело твоё. Но эту скотину надо найти обязательно… Охренеть. Приручитель монстров! И откуда он их взял?

– Скорее вырастил, – просиял я. – Точно! Он вырастил их!

Внезапно я понял, что происходит. Ничего не происходит случайно, всё взаимосвязано. И в этом смысле все миры одинаковы. Я ведь уже встречался с выводком этого сукиного сына. В селе Красицком, откуда вытащил охотника, который служил донором для свежей партии тварей. Кажется, Никитич назвал его Сергеем.

Я поделился своими размышлениями с Шишаковым. Он задумался, явно взвешивая все доводы в пользу моей версии.

– Очень логично. Но как он смог тебя выследить? И как подобрался к башне? – спросил Шишаков.

– А вот это я у него спрошу, как поймаю, – пообещал я.

– Поймаем. Вместе его доставим в СОХ, – поправил меня Шишаков.

Не уверен, что у нашей группы что-то получится в этом плане. Гвоздев прикажет возвращаться, а он второй раз повторять не будет. На месте будут разрабатывать план поимки этого урода. Ведь Черняев не заплатит ни копейки, пока не вернём ему сундучок.

Но пока в СОХ будут размышлять, я уже успею освободить Гоба. А вместе мы поймаем ублюдка. Зеленомордый и не таких находил.

Помнится, он мимика одного выследил, который украл реликвию древнего племени. Тот прикинулся ветошью в одном из амбаров, и всё равно Гоб нашёл его. И это после сотни превращений и запутывания следов. Так что этот талант моего зелёного друга трудно переоценить.

Но я Шише ответил, что обязательно поймаем, и накажем.

Мы вернулись в лагерь, в котором все стояли на ушах. Гвардейцы землю рыли в поисках подозреваемых. Отчего то им казалось, что в авантюре замешан кто-то из местных жителей.

Видно, Черняев серьёзно наехал на Волгина, если тот носится как угорелый и орёт на подчинённых.

Только я об этом подумал, как мой телефон ожил. Я посмотрел на контакт, который высветился на экране, и выдохнул, готовясь к непростому разговору.

– Доброго дня, Дмитрий Алексеевич, – начал я.

– Для кого и добрый, но только не для тебя, Владимир, – зазвенел голос Черняева, словно перетянутая струна на балалайке. – Неплохо ты придумал. Но глупо.

– Вы это о чём? Не совсем вас понимаю, – удивился я.

– Хватит со мной играть, Владимир⁈ – зарычал князь. – Будто я не понимаю⁈ Сфабриковал нападение, украл артефакт!

– Послушайте меня, Дмитрий Алексеевич. Вот именно, что я не дурак. Зачем мне красть ваш по праву артефакт? На нас действительно напали, – резко ответил я.

– А мне плевать! Ты обещал достать артефакт⁈ Обещал! С тобой из башни вышел Буян. Он сообщил, что именно ты забирал сундук с картой! Именно ты! – продолжал буйствовать Черняев. – С тебя и спрос! Понял⁈

– Я верну карту, – пообещал я.

– Конечно, вернёшь, дорогой ты мой. Куда ты денешься? – ядовито пролепетал Черняев, внезапно понизив тембр голоса. – И карту, и жемчужину, которая там должна лежать. Неделю тебе даю на поиски. Не передашь за это время, пеняй на себя.

– До свиданья… – попрощался я, и князь сбросил звонок, – … будет сделано, ваше Гнусное Дерьмейшество.

К вечеру вся наша группа собралась на перроне Белогорска. Я уже к этому времени забрал фрагмент копья из своего схрона. Затем переоделся в сменку, выбрасывая окровавленное порванное тряпьё в мусорный бак у здания вокзала.

Разумеется, никого охотники не нашли. И Никитич приказал срочно возвращаться в Хабаровск.

Прикупив еду на вокзале и в магазинчике на первом перроне, мы дождались поезда и загрузились в вагоны. Более десяти охотников собрались вокруг столика командира группы. Шишаков довольно сухо подвёл итоги, похвалив за хорошую работу. А затем хмуро взглянул на Виталика.

– Ну что молчишь, любовничек? Доигрался? – не отводил он взгляда от охотника. Если бы взглядами можно было убивать, то Виталя давно бы уже был четвертован, повешен, кастрирован и превращён в пепел. Причём одновременно.

– Да что ты нервный такой? – вздохнул здоровяк, опасливо косясь на командира. – Всего лишь в лазарете начистил одному ухажёру хлебало. Он слишком грубо общался с Юлькой, вот я и вступился.

– Ну да, – хохотнул Васян. – Отметелил брата своей дамы сердца!

– Серьёзно⁈ – охнул я. – Как же ты так умудрился, Виталя?

– На его лбу, что, написано было, что он брат? – проворчал Виталик. – Да притом двоюродный.

– Вот Никитичу и объяснишь это, – сурово произнёс Шишаков. – И не удивляйся, если получишь в два раза меньше премии.

– Да похоже никто её не получит, – печально заключил один из охотников. И остальные поддержали.

Я оглядел тех, кто собрался у столика. Усталые взгляды, а ещё напряжённые и озадаченные. Все понимали ситуацию. Услуги оплатят лишь при одном условии: когда князь Черняев окажется доволен и счастлив. Вот карту получит и в кассу СОХ капнет положенное вознаграждение. До этого ничего нам не светит.

– Получим премию, – заверил я его и остальных. – Уже скоро.

– Слышали⁈ – воскликнул Васян. – Володя сказал, получим! Это так успокаивает, – затем он скорчил физиономию, обратившись ко мне: – Не будь наивным. Ты не найдёшь того засранца с картой, а значит и денег не будет.

– Вот посмотришь, – заверил я его.

Хоть я и ловил на себе недоверчивые взгляды, но охотники немного оживились. Даже повеселели. Главное, я дал им надежду, что всё образуется.

– Саня, не говори ничего Гвоздеву, – Виталик умоляюще взглянул на Шишакова. – Откуда мне было знать?..

– Балбес ты, Виталя, – пробормотал Шиша. – Думаешь, что Гвоздеву никто не мог позвонить из лазарета? Я ведь оставлял контакты заведующему.

– Вот же блин… блин, – схватился за голову Виталик. – И какого хрена я полез?

– Кое-что в голову ударило! – заржал один из охотников, с перебинтованной ступнёй. – Девица-то очень даже. Я бы и сам с такой погулял.

– С твоей ногой только гулять, – иронично заметил я. – Лучше расскажите, как сражались доблестные хищники.

– Про это дело на сухую не рассказывают, – улыбнулся Шишаков, выставляя пару бутылок с прозрачной жидкостью.

Где он успел купить горячительное, оставалось лишь догадываться. Точно не перроне. Значит, за время моего отсутствия нашёл-таки частника.

Все оживились, потянулись к столику. Затем присоединились ещё несколько охотников. На столе появились пирожки, купленные в привокзальном ларьке, чебуреки, затем Васян всех удивил, доставая копчёную курицу.

Я поддержал, вливая в себя одну порцию. Это самогон, причём первач. Горло обожгло знатно, и я сразу потянулся к закуске. Схватил ещё тёплый чебурек, то, что первое пришлось под руку. Вгрызся в его сочную сердцевину, похрустывая румяной корочкой и наслаждаясь вкусом. А неплохо!

– Первая улетела, вторую крылом позвала, – заметил Шишаков и быстрым движением разлил следующую порцию по пластиковым стаканчикам.

Но я решил остановиться. Дел ещё по горло. Все попрутся в СОХ, отсыпаться, а мне нужно дела делать важные. Так что я налил себе кваса, приобретённого с рук привокзального торгаша.

– Ого! Мужчины, а у нас нельзя распивать напитки, – раздался строгий голос рядом. – Я пожалуюсь начальнику поезда. Штраф за распитие – сто писят рублей, между прочим.

Над нами стояла, поставив руки в боки, дородная проводница средних годков. И если по стройности она уступала предыдущей своей коллеге, то на лицо очень даже симпатичная.

– Красавица, подожжи. А чо прям так сразу? Никому жаловаться не надо, – распушил перья Виталик. Этот ловелас поднялся, подошёл к ней и хитро подмигнул. – Может тебе, о свет очей моих, компенсировать своей компанией?

Проводница резко покраснела, затем её глазки заблестели, улыбка промелькнула, и её на смену пришло угрожающее выражение лица. Потому что Виталик прижал её к плацкартному поручню. А затем раздался треск молнии. Здоровяк вскрикнул и подался назад.

– Ещё раз, и накручу мощность на полную, – процедила проводница. – Ишь ты… свет очей моих.

Она вновь улыбнулась, но Виталику было не до этого. Полученный заряд сбил весь его романтический запал. Теперь он почёсывал плечо, куда попала микро-молния.

– Ладно, только тихо чтоб мне, – предупредила проводница, погрозив пальцем и хмуро изогнув брови домиком. – Услышу что горланите – точно пожалуюсь.

– Конечно, красавица, – проблеял Виталик, повернувшись к нам и вздрогнул.

– Свет очей моих… Их-хи-хи! – засмеялась проводница. – Ой, не могу…

Она ушла, а здоровяк медленно сел на своё место, озадаченно оглядел нас.

– Хлопнула меня, прикиньте?.. По заду… – пробормотал он.

– Жди приглашения, – подмигнул ему Шишаков, довольно улыбаясь.

– Да зачем она мне? Мне не нравятся полные. Я же просто хотел… ну вы поняли, – вздохнул Виталик. – Отвлечь. Но точно не эт самое…

– Нравится не нравится, терпи моя красавица, – ответил ему рядом сидящий Васян. – Придётся отрабатывать, ах-ха-ха!

– Да пошёл ты, Васька! – зарычал здоровяк, пихнув его в бок. Да так, что тот сморщился, схватившись за рёбра.

– Ты дурак, что ли, Виталя⁈ – округлил он глаза. – Чуть рёбра не сломал!

– Будешь каркать – и голову сломаю, – прошипел Виталик, показывая кулак размерами с набалдашник кувалды.

– Не отвлекаемся, – предупредил всех Шишаков, разливая по стаканчикам огненную воду. – Виталик, тебе в два раза больше. Обезболивающее. Баба она крупная, так что будь готов…