Текст книги "Сложности классической некромантии (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Анариль сидела с остекленевшим взглядом. Она прикрыла рот ладонями и тихо прошептала «Вот же оно».

– Ты в порядке – Аринель дотронулась до плеча магессы и та вздрогнула, будто увидела ее в первый раз – Выглядишь, словно дракона увидела.

– Ари, это же и есть ответ. Массовые жертвоприношения Плети, их зиккураты, наполненные труппами и другие зверства. Ведь они могли и так, просто поднять мертвецов. У тех же личей силы с головой. Все дело в духах жизни. Массовое жертвоприношение оглушает их и позволяет вплетать силу в ритуалы нежити. Сколько раз мы противостояли Артасу? И все равно, не смотря на десятки выверенных до мелочей стратегий, ему удавалось уйти. Потому что эти планы были рассчитаны ТОЛЬКО на некромантов Плети. Я не понимаю, отчего все это время маги не замечали таких очевидных вещей?

– Шаманизмом часто пренебрегают – покачала головой следопыт.

– Да, но чтобы настолько. Я... я... эти... знания... Поняв суть заклинаний и отделив чистую некромантию... мы... мы можем дестабилизировать и легко развеять любые заклинания Плети. ЛЮБЫЕ! Этого человека нельзя отдавать Сильване! Банши никогда не позволит оставаться на свободе некроманту и практиковать ее – неожиданно всполошилась Анариль – Но без него мы не сможем увидеть полной картины. Только одним разговором он дал больше информации, чем было нами получено за все годы противостояния Плети. Он должен оставаться на свободе и помочь нам разобраться.

– Послушай – глаза Аринель отливали алым светом. Она медленно и аккуратно подходила к сестре – Ты не можешь быть уверена в решениях Сильваны. Госпожа рассудительна. Для нее он будет так же важен, как и для остальной Орды. Не делай глупостей. Не... делай... этого...

Дальнейшие события не заняли и пары мгновений. Глаза магессы вспыхнули чистой силой арканы и в один миг она телепортировалась к спокойно сидевшему некроманту. Неожиданно быстро опустила ему руки на плечи и в яркой вспышке света телепортировалась повторно. Не успело свечение арканы пропасть, как на землю, где только что стояла Анариль и сидел некромант, упала ледяная ловушка, брошенная Аринель. Стул, стол и часть пола покрылась толстым слоем льда, но не успела никого зацепить.

– Мда – следопыт отскочила в сторону, услышав голос сбоку. У входа стоял капитан Себастьян и держал пару бутылок вина в руках. Он спокойно подошел и стал открывать одну из бутылок – Значит договориться не получилось... Не переживай так. Такие личности не теряются надолго.

– Они и не терялись – дернула щекой мертвая эльфийка – От темных следопытов еще никому не удавалось уйти.

Не объясняя больше ничего, девушка резко вышла из шатра.

– Ну что же, друг – капитан поднял наполненный вином кубок – За начало твоих приключений в нашем мире!

/*/ Решил делать такие сноски, потому как иногда нужно объяснить некоторые моменты, что будет долго и нудно, если включать их в непосредственное повествование. В книге Повелитель Кланов (Кристи Голден) Тралл во время становления шаманом вступает в контакт с духами. И дух (не элементаль) жизни предстает перед ним в виде оленя. Олень жив и ест траву, символизируя жизнь и добровольно умирает от руки Тралла, даря возможность накормить своей плотью орков, символизируя смерть и в итоге мы получаем полный цикл. Так что жизнь так же связана в этом мире со смертью, как и смерть с жизнью. Они не полноценно противоположны. В некотором роде это даже можно использовать для аргументации возможности «лечить» игроков-отрекшихся.

Так же следует обратить внимание, что духи и элементали бывают разной силы и степени разумности. И слабые представители вполне могут терять возможность «здравого мышления», опьяненные наполняющей их силой. Тому подтверждение множественные квесты о успокоении элементалей огня, воды и т.д. во время извержений вулканов, бурь и подобных проявлений буйства их родных стихий. Получается, возможность принудить их к использованию своих сил, без договора и взаимного соглашения имеется, пусть и довольно примитивная.

И последний тезис – НерЗул. Бывший верховный шаман орков. Он воля Короля-Лича. Демоны дали ему силу, но он все же шаман, верховный. И получив силу Ледяного Трона и возможность влиять на нежить, я считаю, что он не оставил свои годами приобретенные знания и умения шаманизма, а дополнил ими некромантию Плети. Отсюда и возможность из человеческих слабых магов-недоучек делать средних некромантов, способных хотя бы вурдалаков клепать десятками и сотнями. Просто отсутствие силы и умения некромантии дополнились простым, прикладным ритуализмом шаманов, дав хоть какой-то результат.

Сказанное выше это исключительно мои умозаключения и предположения. Просто меня всегда удивляли в Варкрафте две вещи – запрет и угнетение некромантии, а потом всплеск их количества при создании и наступлении Плети. Ощущение, что там чуть ли не каждый селянин, перешедший на сторону некромантов, становился залихвацким магом. Некроситет не мог выдавать учеников в таких количествах и как по мне служил именно для изучения «чистой», без костылей шаманизма, некромантии. И второй тезис – я никогда не поверю, что верховный шаман, не знавший в Дреноре иных магических дисциплин, внезапно раз-два и стал невероятным некромантом. Сильный, да. Но не умелый. Это все равно что архимаг вдруг схватит меч и начнет махать им не хуже воина, или выхватит лук и стрелять начнет не хуже охотника. Думаю, знакомство с Кровожадом и родство отделенного от своего тела духа НерЗула с потусторонним миром духов, дали ему возможность частично разобраться в некромантии, как магической дисциплине, буквально увидев ее изнутри, но свои пробелы в знаниях он компенсировал тем, что знал идеально – шаманизмом.

И небольшая ремарочка в конце – я не лоровед Варкрафта и уверен, что многие мои рассуждения можно легко опровергнуть, прошу относиться к этому, как к развлекательному фэнтэзи (как к последним аддонам Варкрафта).

Глава 10

Глава 10

Земля, пропитанная смертью. Казалось, даже сама грязь состоит не из почвы, а из перемешанного с гнилью тлена. Эти земли не были пустынными, не были сухими или болотистыми, они даже не были мертвыми. Они напоминали ветвь дерева, что безжизненно надломилась и гниет на берегу чистого озера. Она отравляет само древо, отравляет воду озера, отравляет рыбу в воде и растения, что напитываются этой влагой. Медлительная предсмертная агония – вот то, что представляли из себя Восточные Чумные Земли.

Неожиданная вспышка света озарила эту загнивающую землю. Двое разумных крайне неэстетично плюхнулись в дорожную грязь. Сама дорога проходила в паре метров от них.

– Постойте! Извините меня! Я все объясню! – подскочившая эльфийка сделала пару шагов назад и выставила вперед руки. В этом защитном жесте не было необходимости, ведь на нее никто не собирался нападать.

Некромант спокойно встал и коротко осмотрелся. Стал отряхивать свой плащ от пыли:

– Это был телепорт? – как бы между прочим поинтересовался мужчина.

– Д-да! Точнее нет. Не совсем. Телепорт требует времени для создания. В этот момент заклинание получает точные координаты точки выхода. Но у меня не было на это времени. Пришлось убрать все, оставив примерное направление и жизненное важное условие «нахождения над землей», чтобы не оказаться внутри какой-то горы.

Некромант поправил налезшие на глаза волосы и рассмеялся:

– Проще говоря ты, будто из магической пушки, выстрелила нами в… «вперед»? С одним лишь условием – не убиться. Зачем так рисковать?

После этого вопроса временная растерянность и суета покинули Анариль. Она выпрямилась и уверенно взглянула на Александра. Магическое сияние глаз снова вернулось к эльфийке:

– Мы народ Кровавых Эльфов. Мы син’дорай. И мало найдется разумных рас на Азероте, кто пострадал бы от жестокости Плети так же, как и мы. Плеть наш враг. Но главное – это не мертвецы, а их хозяева. Пылающий Легион – эльфийка со всей силы сжала кулак – Демоны, как никто иной научили нашу расу необходимости приспосабливаться. А возможность приспосабливаться включает в себя и вероятность использования оружие врага против него самого. Ваше умение на Азероте почти со стопроцентной вероятностью означает или смертный приговор или вечные гонения. Только син’дорай смогут понять и принять вас таким, какие вы есть. Сотрудничайте с нами, и наш правитель предоставит вам защиту и достаток.

– М-м-м… Как же знакомо звучит. Умение за защиту от применяемых умений. Ну да ладно, в чужой дом со своим… ладно. Давай на минуту представим, что я заинтересовался. Хорошо. А как же другие правители вашего… союза? Мне показалось, что начальница Себастьяна заинтересована в моих услугах не меньше. Да и профиль «работы» как-то ближе.

На, казалось бы, каверзный вопрос девушка ответила не задумываясь:

– Это не проблема. Потом вы сможете сотрудничать и с другими правителями Орды, в том числе и с леди Сильваной.

– Признаюсь это не совсем то, что я ожидал услышать – действительно. Любой ожидал бы, что сейчас его будут уверять в правильности только одного варианта – работы на них и только на них. Так было раньше. Так было на Земле.

– Я понимаю. Просто… попробую вам объяснить. Ваши умения уникальны, а ваши знания и вовсе бесценны. Если это понимаю я, то поймут и другие. Особенно наш вождь – лорд Лор’темар Терон. Уникальность ваших умений позволит вам самим обеспечивать свою безопасность. Остальные правители Орды так же будут заинтересованы в вашей помощи, поэтому они не дадут леди Сильване решать вашу судьбу по ее разумению. Я не хочу сказать ничего плохого о вожде отрекшихся, но поверьте, не смотря на кажущуюся логичность, попасть во власть банши не лучший вариант для некроманта. Леди слишком много горя хлебнула из-за действий Плети.

– О! Банши. Как интересно. Кстати, а сама-то не боишься, что тебя и твоего правителя обвинят в укрывательстве и работе на Плеть? Я так понимаю один приказ Сильваны ты уже саботировала.

На лицо девушки легла тяжелая тень. Она на мгновенье отвернулась, но мотнув головой смело ответила:

– После уничтожения Солнечного Колодца это будет не самым страшным или неожиданным обвинением для син’дорай (*). Когда другие боролись за честь, наш народ боролся за выживание. И как видишь, мы до сих пор живы и союзники по-прежнему с нами.

– Что ж посмотрим – ответ некроманта был неоднозначным. И прежде, чем эльфийка успела уточнить, что он имел ввиду, сам Александр задал странный вопрос – Анариль, как вы относитесь к скорой смерти?

– Вы что… – силуэт девушки на мгновенье блеснул от активировавшегося магического щита – … имеете ввиду?

– Ну, если мои ощущения меня не подводят, то с юго-востока, кажется, сейчас кто-то прощается с жизнью. Правда есть одна странность. Это происходит очень… медленно. Будто его кто-то… да ладно – пришедшей догадке удивился даже сам некромант – Его кто-то переваривает?!

Эльфийка взглянула на юг. Тем виднелась небольшая речка. Одна из тех, воду которых крайне не рекомендуется пить, как и все в этих землях. Восточнее же шла едва заметная грунтовая дорога.

– Такой смерти не пожелаешь и врагу… – осторожно ответила Анариль – Я бы хотела посмотреть, возможно получится помочь.

– Не плохо. Что же, вы не так плохи. Небезразличны к жизни неизвестного. Возможно, тогда и к жизни блудного некроманта отнесетесь серьезно. Пойдемте, нужно поторопиться. Я покажу дорогу.

Путь не занял много времени. Ров, похожий на пересохшее русло ручья, рядом с тем местом, где они появились, шел как раз в нужном направлении. И некромант повел эльфийку не по дороге, а спустился в эту широкую канаву и шел вдоль нее. Шел, пока резко не остановился, из-за чего шедшая чуть позади магесса едва не врезалась в его спину.

– Какой смрад – успела остановится Анариль, но тут же прикрыла нос рукой.

– А у вас это считается нормальным? – без доли страха в голосе произнес мужчина, указывая на «это».

Ров впереди. Он был полностью перекрыт. Заблокирован огромной тушей. Оно выглядело как толстый слизняк или личинка. Да. Именно! Это было похоже на личинку мухи. Опарыша, размером с целый дом. Вопросы об источнике гнилостной слизи на дне канавы и рвотном запахе вокруг тут же отпали сами собой.

– Мерзость. Животные, что едят затронутые скверной тупы мутируют. Даже безобидные ранее, они становятся смертельно опасны.

– Странно, что вы видите только это – пожал плечами некромант – Ладно, я покажу кое-что еще. Наша цель внутри этого… опарыша. Мне нужно, чтобы вы его немного задержали. Это возможно?

– Да.

– Тогда можете уже начинать!

Растерянность на лице эльфийки сменилась сосредоточенностью, когда мужчина побежал вперед, прямо на личинку. Огромная туша зашевелилась в собственной слизи и благодаря ей довольно ловко развернулась в канаве. Теперь на некроманта смотрела разделенная на три половины пасть, усеянная рядами мелких, но острых зубов. Личинка, недолго думая, дернула головой вперед и неожиданно далеко выдвинула свою пасть. Но Александр успел отскочить в сторону.

Тело опарыша пошло волнами. Это двигались мышцы внутри туши. Массивная личинка начала ползти к мужчине. Но некроманту в этот раз даже уворачиваться не пришлось. Несколько ледяных осколков ударили по раздутой туше. Один из них угодил рядом с головой твари. Но заплывшую жиром тушу пробить не сумел, треснув и разлетевшись крошкой льда. А вот второй осколок и вовсе не попал в тварь. И это оказалось более удачным исходом. Слизь моментально заледенела, примораживая лежавшую на ней тушу.

Внезапно тварь издала звук похожий на смесь скрежета и шипения. Монстр освободился, но при этом оторвал примерзший ко льду участок кожи. Гнилостный смрад усилился. Из поврежденного тела стала сочится зеленоватая кровь.

Анариль же не спешила давать возможность твари прийти в себя. Конус плотного, ледяного воздуха ударил по туше. Слизь, окутывающая тушу, тут же, затвердела, превратившись в лед. Монстр резко дернулся в сторону, в попытке освободиться, но сделал лишь хуже. Кровоточащие раны, от порванной и потрескавшейся кожи, покрывали теперь всю тушу полностью. Не смотря на габариты, личинка забилась в канаве подобно червю, насаженному на крючок. Все это время некромант стоял вплотную к нему. Огромная туша билась в припадке, но мужчина не отошел ни на шаг.

Неожиданно вспышка серебряного света осветила весь ров. Этот свет, отраженный покрывавшим поверхность льдом, лишь усилил свое сияние. Тварь замерла и сжалась в плотный клубок. По всей ее туше стали расходится серебряные нити света. Так они выглядели сразу, но потом стало понятно, что это кровеносные сосуды, которые наполнялись тем самым холодным, потусторонним сиянием. Светом, что излучали руки некроманта, которые он положил на голову монстра.

Тварь не двигалась. Точнее не так. Она не билась от боли, но всю тушу трясло от мелкой дрожи. Словно умирающее насекомое, что только что укусил паук. Свечение постепенно угасло. Но тварь не спешила приходить в себя. Куски плоти начали отваливаться от монстра. Целые пласты отвратно пахнущих тканей и слизи. Монстр буквально разваливался на куски. И в этом благолепии было просто отвратительно наблюдать, как некромант начал рыться в куче разваливающейся, смердящей плоти. На его лице не было брезгливости, лишь сосредоточенность. Мало того, когда к нему ближе подошла Анариль, маг даже заговорил:

– Вот видите. Мутация, говорите? – некромант извлек из груды плоти часть стального доспеха с остатками человеческого скелета внутри – Разве может живое существо иметь такие размеры, питаясь этим? Но и на элементаля зверь не похож. Он не мертв, значит его активность обусловлена не некроэнергией. Это живое существо. Тогда какая сила может заставить такую тварь существовать и питаться?

– Магия… – Анариль сама не верила тому, что сейчас собиралась произнести – Жизни?

– Или энергия, включающая в себя ее. Которую крайне удобно разрушать силой, векторно-противоположной. Некроэнергией. Именно поэтому монстр так легко умер. Я сжёг в нем энергию жизни, которой он был переполнен.

Некромант замолчал и начал что-то тянуть. Его груз поддался и на сухую траву, рядом с мертвой тушей личинки, легла извлеченная из желудка твари… гоблинша?! Невысокая, ушастая и остроносая, зеленокожая девчонка лежала, измазанная в слизи монстра.

– Надеюсь ребра не сломаю – проговорил Александр и с силой ударил по грудной клетке гоблинши. А потом сделал несколько толчков, сцепленными в замок руками.

– Кха – девчушка ожила, обильно выкашливая на сухую траву зеленую слизь.

– Говорите хозяева Плети владеют этой магией? Скверной? Хех. Крайне умно было натравить на вас тех, против кого они были действительно уязвимы.

Анариль не успела ничего ответить. Девчонка пришла в себя, тихонько прохрипев:

– Восточная… башня…

* Когда эльфы лишились энергии Солнечного Колодца им пришлось ради собственного выживания быстро искать возможную альтернативу. Этими «батарейками» стали порабощенные эльфами крови демоны, что явно не добавляло радости другим жителям Азерота. От себя хочу добавить, что кривить лицом данные «жители Азерота» не забывали, а когда эльфы умирали от магического иссушения целыми поселениями никто особо не спешил протягивать им руку помощи.

Глава 11

Глава 11

– Восточная башня – это ориентир такой или поселение? – сразу чувствовалось, что некромант не местный. В очередной раз… Хотя в этих проклятых землях понятие «местные» могли носить, пожалуй, только призраки давно мертвых, замученных селян.

– Я знаю, что это. Восточная башня – небольшое укрепление Серебряного авангарда. Таких башен тут достаточно много. Большой город стал бы первостепенной целью для мертвецов. Да и восстанавливать огромное поселение в суровых условиях этих земель куда сложнее. Поэтому существуют такие патрульные башни. В них удобно обороняться, а если враг слишком превосходит воинов числом, то ее можно спокойно покинуть.

– Я так понимаю нам на восток? Или их названия завязаны на другие ориентиры? – все же Александр понемногу свыкался с мыслью, что он ничего об этом мире не знает и привычные вещи могут быть тут трактованы совсем иначе.

– Да нет, все правильно. Если я верно определила, где мы оказались, то нам стоит пройти дальше, на восток и мы увидим мост. А сразу за ним будет и Восточная башня.

– Хорошо.

Пока они обсуждали предстоящий путь, гоблинше становилось хуже. Она снова надрывно закашлялась и выплюнула несколько комьев зеленой жижи. А потом и вовсе затихла, но не от усталости. Девушка потеряла сознание. Но это позволило Анариль бегло осмотреть ее и выдать хоть какой-то диагноз:

– Я думаю она наглоталась желудочной кислоты червя. Это плохо. Если в ближайшее время не оказать первую помощь, то мы ее потеряем.

Сказав это, магесса вопросительно посмотрела на некроманта, но наткнулась на такой же взгляд.

– Не смотри на меня так. Некромантия – это не про первую помощь. Могу только потом поспособствовать, если решения не найдется… Шутка – успел добавить человек, когда эльфийка уже готова была возмущаться.

– Моя огненная магия или аркана тоже бесполезны, если ты сам не маг. Хотя… стоп!

Анариль начала рыться в скрытых карманах мантии и достала оттуда небольшой, даже не так, миниатюрный пузырек алого цвета.

– Это зелье здоровья? Я видел такие бутылочки у Себастьяна, правда те были на порядок больше.

Эльфийка откупорила небольшой пузырек и одним движением вылила его содержимое в рот гоблинше. А потом чуть наклонила ей голову, чтобы жидкость полностью достигла желудка:

– Да. Лечебные зелья используют в куда больших дозировках. Я держала этот пузырек так, на случай всяких… гастрономических проблем. Хотя, учитывая рост и вес нашей пациентки, какой-то эффект все же должен проявиться. По крайней мере для нейтрализации последствия влияния желудочной кислоты твари должно хватить. Вот правда внешние ожоги кожи уже придется лечить лекарям Восточной башни.

– Значит в путь – некромант аккуратно приподнял небольшое бессознательное тельце гоблинши и понес на руках.

Пока они шли, магесса не говорила ни слова, о чем-то напряженно думая. Но стоило показаться вдали небольшой башенке на фоне каменного мостика, как эльфийка решила заговорить:

– Эм… Александр. Вы что-нибудь слышали о Серебряном авангарде?

– Нет – в принципе ответ человека нисколько Анариль не удивил.

– Восточная башня принадлежит силам Серебряного авангарда. Эта организация является нейтральной для представителей как Орды, так и Альянса и занимается противодействием Плети на этих землях. Но, поскольку серьезных союзных договоров между нами нет, я бы хотела вас попросить… кхм…

– Следить за словами – усмехнулся некромант – Я понял вас. Не переживайте, уважаемая Анариль. Причиной кровопролитной ссоры двух фракций я становиться не спешу. И тем более целью для кого-то. Так что оставим эту леди среди друзей и пойдем дальше с чистой совестью.

– Спасибо. Это то… что я хотела услышать – девушка немного расслабилась.

Оставшийся путь прошел во все такой же тишине. Лишь иногда Анариль поглядывала на бессознательную гоблиншу, контролируя ее состояние.

Восточная башня не представляла из себя чего-то внушающего благоговейный трепет. Это была… башня, окруженная стеной со свободным входом. Но если особо не воротить носом, то в целом укрепление построено было основательно и вполне исполняло свои функции.

– Эй! Вы кто такие? – а вот и стража уже заметила бредущих к ним путников.

Эти и другие вопросы быстро отпали у стражников, когда они увидели «груз» на руках Александра.

– Гамелла! – подбежал к гоблинше один из людей и аккуратно перехватил девушку у некроманта. А потом так же резво рванул с ней внутрь башни, не прекращая при этом звать некоего Андаала. Через десяток секунд с северной стороны башни выбежало странное существо. Он был широкоплеч и массивен. Отдаленно похож на человека. Очень отдаленно. Копыта вместо ног и длинный хвост не добавляли схожести.

– Что случилось? – заговорило существо, оказавшееся тем самым Андаалом, с некоторым акцентом протягивая гласные. Обратился он, кстати, к оставшемуся с путниками стражнику… точнее стражнице.

– Гамелла нашлась. Бил понес ее в башню! – мелодичным, женским голосом ответила до этого молчавшая стражница.

– Понял – Андаал сорвался на бег и не смотря на свои странные ноги, резво достиг башни.

Проводив его взглядом, стражница сняла шлем. За ним пряталось вполне милое лицо русоволосой девушки.

– Что с ней случилось? – вражды в этом вопросе не было. Итак, было понятно, что люди, принесшие их соратницу, не враги. В этих землях есть куда более оригинальные варианты для нападения. Так что отношение к путникам было хоть и настороженным, но вполне гостеприимным.

– Ее проглотила огромная личинка – пожал плечами некромант – И начала понемногу переваривать.

Странные объяснения, как оказалось, нашли немалую дозу понимания в глазах стражницы:

– Так я и знала. Бедная Гамелла. Она слишком переживала за ребят.

– Ребят? – не сдержала любопытства Анариль.

– Эта чертова личинка-переросток тут уже давно отъедается. Гамелла пыталась обезопасить земли от нее и упросила глав выделить ей несколько отрядов для устранения угрозы. В итоге гадская Мерзость пожрала оба отряда. Хотя, может дело было и не так, но никто из ребят не вернулся. А наша Гамелла пусть и пытается казаться безразличной, но винит себя в смерти ребят. Я же ей говорила, что мы тут все добровольцы, что парни знали на что шли… Нет. Вбила себе в голову и все.

– Я так понимаю в последний раз на этого червяка она решила пойти уже сама? – высказал вполне логичную догадку Александр.

– Скоро должен подойти новый отряд добровольцев. А наша Гамелла что-то вроде «мастера на все руки» – в инженерии разбирается и магичить немного может. Переоценила свои силы. Бедная девочка – стражница еще раз покачала головой – Но что это я. Мы в долгу перед вами за помощь с той мерзостью и спасением нашей непоседы. Думаю, стоит начать с плотного обеда.

– Нет – звон монет ненадолго заглушил иные звуки и Александр словил летевший в него кожаный кошель – Наши гости уже уходят. Благодарим за помощь.

Это был Андаал. Он, скрестив на груди руки, недовольно смотрел на путников. И в первую очередь на эльфийку.

– Но… – стражница не успела ничего сказать, как Андаал снова ее перебил.

– С Гамеллой все хорошо. Принятое ранее зелье помогло, а свет исцелил ее тело полностью. Сейчас она слишком обессилена, чтобы разговаривать. Думаю, проспит еще несколько дней точно.

– Хорошо – кивнула девушка-стражница и еще раз взглянув на по-прежнему недовольного Андаала, протяжно выдохнула и настойчиво произнесла – Эти путники нам сильно помогли…

– Я это знаю. А еще я прекрасно вижу куда они идут. Вы же держите путь на север?

– Да – лицо Анариль сейчас было абсолютно нейтральным, словно она и не с живым существо разговаривала, а с говорящим болванчиком.

– Держитесь дороги. Если возьмёте чуть восточнее, то можете столкнуться с троллями Зул’Машар. Эти каннибалы не щадят никого. Хотя… раз наши гости такие смелые герои, то могли бы обрушить праведный гнев на этих вандалов. Может хоть так удалось бы стать на путь искупления перед светом.

Анариль молчала. Она продолжала смотреть на Андаала ничего не выражающим взглядом. Лишь ее ладони в этот момент что есть сил сжались в кулаки.

– Значит нам стоит взять немного на запад, чтобы наверняка на них не наткнуться – не понимавший что происходит некромант переводил взгляд с кровавой эльфийки на Андаала.

– Нет. Западнее расположена сторожка Кель’Литиен. А облюбовавшие ее… животные… еще хуже троллей. В пустых головах последних есть хотя бы искра разума.

Этого Анариль уже не выдержала. Она быстрым шагом подошла к усмехающемуся Андаалу и ткнула указательным пальцем ему в грудь:

– Как ты смеешь, дреней?! Тысячи моих сородичей умерли и потеряли разум из-за Жажды. Не тебе, бездомной собаке, судить их. Ты не ощущал той боли, что пришлось пережить им.

– Их сердца были наполнены тьмой. Только свет может очистить ваши души. И твою душу тоже – огненный столб появился сам собой. Он за мгновенья сконцентрировался над головой магессы и ударил вниз. Анариль была не готова. Она явно не успевала поставить щиты, а яркий огненный свет уже приблизился к ее телу.

Вспышка серебра. Тихий шелест. Та часть огненного столба, что должна была точно поразить эльфийку, в момент соприкосновения с ней, засияла серебром и разошлась огненными искрами по сторонам. Сама Анариль при этом осталась полностью невредима. Но крайне ошарашена.

Хотя, если упоминать «ошарашенных», то стоило в этот момент посмотреть на Андаала. Он стоял с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Казалось, вот-вот и они выпадут из орбит.

– Све-е-ет… – как-то совсем обиженно протянул он.

– …Сегодня выходной. Поболтали и хватит. Спасибо за награду – некромант положил руки на плечи все еще заторможенной эльфийки и потянул ее в сторону, к дороге.

Пройдя с десяток метров, он оглянулся. Дреней не спешил повторять атаку. Сейчас рядом с ним стояла та самая стражница и эмоционально жестикулируя, кричала на беднягу. Рядом стоял еще один стражник и кивал после каждого произнесенного девушкой слова. Александр не стал останавливаться, дабы не накалять конфликт, поэтому разговор пришлось пропустить – он поспешил отойти подальше.

Что же, пусть не все, но большая часть стражников в Восточной башне все же оказались на стороне путников.

– Мы слишком отошли от дороги – внезапно вынырнула из своих размышлений магесса. Уже несколько десятков минут она шла молча, кидая странные взгляды на Александра – Нужно идти восточнее.

– Нет. Мы идем правильно. Я бы хотел посетить упомянутую сторожку. Если ты не против познакомить меня со своим народом, конечно.

– Я не против – в голосе девушки тлели искорки гордости – Они не были и никогда не станут животными, чтобы эта бездомная собака не лаяла. Хорошо. Я покажу тебе… печаль син’дорай.

Глава 12

Глава 12

Пока шло их путешествие, в этот раз первым заговорившим оказался Александр:

– Мне показалось или этот Андаал не особо любит эльфов?

– В этом нет ничего удивительного – Анариль пожала плечами – он дреней. Знаешь, эту расу вполне можно было бы назвать дружелюбной, даже милосердной, если бы не один изъян. И он нарушает все то хорошее, что есть в их народе. Это фанатизм. Их фанатичное следование правилам и заветам света. Причем даже там, где существуют совершенно иные законы. «В чужой дом со своим уставом не лезут» – это не про них. А кровавые эльфы такое ох как не любят. Ну… еще у нас случалось несколько стычек за территории, но это я считаю второстепенным фактором.

Последнее уточнение заставило некроманта усмехнуться.

Перемещение по таким землям не подразумевало спешки, поэтому разговор снова завязался.

– Могу я спросить – после некоторой паузы заговорила эльфийка – Что это было? Я о том, как ты смог остановить заклинание света?

– Что? Да ничто… За такой короткий промежуток времени ничего толкового придумать не получилось. Оставалось надеяться на полярность энергий. Некроэнергия не абсолютно противоположна свету, но как есть энергии, усиливающие друг друга, так есть и ослабляющие. Повезло, что наш друг Андаал решил просто «навести шуму», не вкладывая в заклинание слишком много маны. А вот я от неожиданности, наоборот, не сдержался. Как итог получилось сродни попаданию воды в раскаленное масло.

– В целом, суть я уловила. Но некромантия и ее законы с энергиями все равно остаются для меня, как мага, слишком неизученной областью. Постойте. Нужно спрятаться и осмотреться. Мы уже рядом – девушка кивнула на часть старого столба, используемого раньше для освещения. Сейчас он был сух и изъеден насекомыми, но все еще оставлял узнаваемые изящного изгибы эльфийского плотничества.

– А она больше, чем я думал – некромант кивнул на возвышенность впереди. Там, на самом верху виднелись фрагменты сторожки. И действительно, сторожка Кель’Литиен была большой. Очень.

Здание сторожки никак не напоминало охотничий домик, коим оно, по сути, и должно было быть. Это была массивная постройка на несколько десятков жильцов, с множеством выходов и открытого пространства. Видимо необходимость хорошего обзора была одной из основополагающих плана строительства, потому как именно этого у здания хватало с лихвой. Большая терраса обеспечивала максимально возможный обзор. Пожалуй, не упомянутым осталось лишь то, что, как и столб, сторожка была построена хоть и основательно, но красиво и изящно. Хотя красота ее была давно минувшей и угадываемой лишь с поправкой на годы. Сейчас, без присмотра, здание одряхлело и сильно ослабло.

Тихая возня и шум стали доноситься от небольшой тропинки слева. А потом к ним добавилось еще и неразборчивое бормотание. Источник звуков стал виден чуть позже, когда из кустов, рядом с дорогой выползло то, что раньше было гордым эльфом. Сейчас же это был обтянутый кожей скелет, не понятно какими силами еще передвигающийся по земле. Хотя нет, какими силами было как раз понятно – в зубах он держал недоеденную белку. И самое сюрреалистичное в этом всем было то, что та половина белки, что еще осталась, мало того, что была покрыта язвами и наростами, но к тому же активно сопротивлялась своему поеданию. Занятый борьбой со своим обедом, эльф упорно не замечал прячущихся недалеко путников.