Текст книги "Сложности классической некромантии (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– А черт, – выругался до этого молчавший человек. – Ну что за мудак. Хитрый мудак.

– Прошу… – тихий шепот десятков голосов воззвал в едином порыве. – Прошу…

Эти были души троллей. Они умоляли его?

– Хорошо, – человек выпрямился и широко расставил руки. Он прикрыл глаза, а вся его фигура стала наливаться серебристым светом. – Но вы сами решили так.

Они замолчали. Затихли в немом удовлетворении. И стали двигаться к нему. Шаг за шагом приближаясь к светящейся фигуре. Проходили мимо эльфийского лорда, совершенно на него не реагируя. А приблизившись вплотную к человеку опускали руки ему на плечи. Дотрагивались до одеяния. Касались рук. Это не было столь важно. Итог был один – мгновеньем позже они истаивали, исчезали, распавшись невесомым маревом.

ЛорТемар понял. Свет. Серебристый свет, окутывающий фигуру человека. Души тянулись к нему.

– Они обрели покой? – вопрос сам собой сорвался с уст лорда эльфов. Он даже не рассчитывал на ответ.

– Не знаю, – ответ, скажем прямо, несколько отличался от того, что ожидал услышать ЛорТемар. Когда последняя душа тролля пропала, человек опустил руки и подошел к эльфу. – Этот хитрый мудак забрал их к себе. Его сила не только вернула души эльфов назад в их тела, но и смешалась с моей некроэнергией, влившись в ядро. Теперь, пока не восстановлю собственный энергозапас, манипулируя духами, я не могу просто отпустить их. Его мана еще не вымылась. А значит я ставлю на них маркер. Маркер заимствованной силы. Его силы. Но идти к нему или нет тролли решают сами. Это сродни приглашению. Так что, смею надеяться, этот хитрец не так уж и плох. Все же, прогнав через мою энергосистему свою силу он не плохо меня усилил. Хорошая плата за временную аренду моих способностей.

– Ты некромант, – скорее констатировал факт, чем спрашивал Терон.

– Да, – просто, даже как-то буднично пожал плечами человек. Он поднял руки, показав пустые ладони. – Я не из Плети. И я не вооружен, лорд эльфов.

Хлопки крыльев и потоки холодного воздуха ударили сверху. Два дракондора опустились рядом с ЛорТемаром Тероном. С них спрыгнули вооруженные эльфийские воины и остановились рядом со своим лордом. Они молча стояли, ожидая его команды.

Неожиданно рядом с лордом Тероном появился портал. Эльфийский маг, облаченный в красные одеяния, покинул светящуюся арку перехода. Его лицо скрывала алая тканевая маска, а в руках виднелся магический посох. Он мазнул взглядом по стоявшему рядом человеку и стал что-то тихонько шептать на ухо лорду.

– Понятно. Спасибо Роммат, – кивнул ЛорТемар. – Я последую твоему совету.

Появившийся маг молча кивнул и отошел в сторону. Он поудобнее перехватил свой посох и почти незаметно приблизился к человеку. Но агрессии проявлять не стал. Остановился, цепко наблюдя за незнакомцем.

– Значит, не Плеть и безоружен? – наконец-то произнес лорд.

– Да.

– Хорошо, – Терон повернулся к стоявшим неподалеку воинам и кивнул на некроманта. – Заковать…

Глава 32

Глава 32

Сырая тюремная камера. Оказывается, есть вещи, которые даже эльфы делают не столь утонченно, как от них ожидают. Да, плесень на стенах и грязь под ногами. Все, как у людей или других разумных Азерота. Кто бы мог подумать, что родство рас будет прослеживаться во внешнем виде тюремных камер.

Но сидевшего внутри человека это волновало мало. Он был погружен в себя, объятый легким серебристым свечением. Как бы плохо не выглядела камера, но магию она блокировала. Но столь легкая медитация работу защитных плетений не нарушала, а значит происходящего в камере стража не замечала.

Щелчки замка.

Гулкий топот обутых в тяжелую броню сапог.

Напротив камеры останавливается один из тюремных стражей.

Он молча вставляет массивный ключ в замок камеры, открывая его. Затем и двери камеры. Все это время человек молча смотрит на эльфа, сидя на единственной койке.

Наконец тюремщик останавливается напротив человека и спокойно произносит:

– Верховный лорд хочет поговорить с тобой. Веди себя спокойно, пока мы идем к нему.

– Не вижу необходимости вести себя иначе, – просто пожимает плечами мужчина.

– Пойдем. Выходи.

Страж отходит в сторону, пропуская вперед узника. Они молча идут по тюремным коридорам. Спокойно, даже как-то неспешно.

– Знаешь, – неожиданно говорит страж, шедший за спиной мужчины. – Мой брат стоял в защите Транквиллиона. Он говорит, что они могли не выстоять, не вмешайся вы вовремя… Я… Я хочу дать тебе совет. Наш лорд уважает честность и терпеть не может, когда им пытаются манипулировать. Его интересы – это интересы синдорай. Его цели – это цели синдорай. Таков наш лорд. Помни это и он, возможно, даже не убьет тебя.

– Разве его интересы не интересы синдорай? Я думал народ эльфов ненавидит некромантов?

– Народ эльфов ненавидит Плеть. Да. Но еще синдорай ненавидят демонов и нежить. Как видишь, по итогу первые снабжают нас энергией, а вторые находятся с нами в военном альянсе, – пожал плечами эльф.

– Весьма прагматичный подход.

– Кажется, ты начинаешь понимать.

***

– Лорд Терон, я привел заключенного, – в одно из помещений Луносвета вошел страж. Это не было территорией дворцовой площади. Отдаленные казармы, сейчас полностью пустые.

– Хорошо. Пусть заходит.

Страж просто отошел в сторону и в помещение вошел заключенный человек.

– Сними, – коротко кивнул лорд эльфов на закованные руки некроманта.

– Есть, – даже не стал противиться столь грубому нарушению правил страж. Он сноровисто освободил руки мужчины и коротко поклонившись лорду Терону, вышел.

Верховный лорд подошел к дверям и провернул ключ в их замке. А потом остановился рядом, глядя в окно на внешний двор. Там еще был виден силуэт удаляющегося стража.

– Я знаю его. Смелый воин. Не многие могут похвастаться, что собственноручно убили некроманта Плети. Он же… убил троих. Хм… Ладно. Перейдем к делу. Законы Орды требуют от меня выдать или самостоятельно казнить пойманного некроманта Плети. Я бы мог проигнорировать их, как любят делать иные вожди. Но мы, синдорай, чтим букву закона, путь даже и… такого. Любые пойманные на нашей территории некроманты Плети будут убиты. Ты же, я так понял, к Плети не относишься?

– Так и есть, – усмехнулся Александр. Он уже понял, что имел ввиду лорд. «Буква закона», казалось бы, должна быть однозначна, но как часто бывает она слишком далека от «Духа закона». Порой, чтобы достигнуть нужной цели, его даже не нужно нарушать. Что же. Разговор начался не так уж плохо.

– За сегодняшний день я выслушал слишком много советов, – раздраженно дернул щекой ЛорТемар. Жаль, что во времена тягости, когда эльфам так нужна была помощь, не нашлось столь обильного количества… советчиков. Советы же столь… ожидаемые, что удивляет, как мне не посоветовали не забывать дышать или есть. А вдруг великий лорд в туалет не сходит, если ему об это не подсказать?

ЛорТемар посмотрел на свою ладонь. Он был в своем боевом снаряжении, на его поясе висел привычным меч, а рука была закована в боевую перчатку.

– Эта броня создана сынами и дочерями синдорай. Это оружие создано, чтобы разить наших врагов. Порой я задумываюсь, для чего нам нужна Орда? Что мы переняли от них, какую помощь используем? Советы… Мы получаем советы… – Терон обернулся, глядя на молчавшего некроманта. – Не переживай, можешь говорить. Я не отношусь к той слишком вспыльчивой, зеленой части Орды, что способна прирезать за неосмотрительно брошенное слово. Я могу выслушать. Давай, пожалуй, начнем наш разговор с простого – зачем ты сдался? Слишком большая неразбериха творилась у стен Транквиллиона, чтобы не быть способным обеспечить себе безопасность и свободу. Но ты предпочел согласиться с моим решением.

– Это был один из вариантов, – усмехнулся человек. – Буду честен, с решением незамедлительной казни я бы так просто не согласился.

– Хорошо. Я это понимаю. Согласие на заключение... Будем считать, что мое внимание ты привлек. Я готов слушать, – Терон присел на краюшек одной из пустующих коек.

– Я не люблю бегать. Набегался, – дернул подбородком Александр.

– Это заметно. Значит хочешь остаться? Остаться на земле синдорай, – ЛорТемар кивнул своим мыслям. – Это… невозможно.

В этот момент взгляд лорда эльфов внимательно следил за каждой эмоцией, каждым движением собеседника. Некромант замер, казалось, он даже дышать перестал. Но уже через мгновенье человек улыбнулся и переспросил:

– А где возможно?

– Вот, – вернул встречную улыбку эльф. – Земли синдорай принадлежат эльфам. Сильвана свои действия в Транквиллионе пытается выдать за союзнические и миротворческие. Но отрекшиеся, под ширмой единой Орды, потихоньку захватывают наши территории. По крайней мере, они укрепляются в этой наивной мысли. Тем не менее, решение оставить тебя здесь еще больше развяжет им руки. Даст точку давления. Не настолько ты важен, некромант, чтобы я так рисковал. Так вот... Выход есть. Ты останешься под протекторатом синдорай, но на спорных территориях. Станешь нашим специальным послом. Как понимаешь послом не дипломатическим. Опять же, если не хочешь, то можешь отказаться. В качестве благодарности за помощь я гарантирую тебе безопасных переход по нашим землям.

– Понятно…

– Не пойми меня неправильно, Александр, но сам факт того, что я с тобой общаюсь не в пыточной для некроманта уже невероятная удача. То, что ты не принадлежишь Плети мало повлияет на решение кого-либо в Орде и даже в Альянсе. Для всех некромант не из Плети лишь временное состояние. Но на землях Запределья достаточно наших фортов и хватает интересов. Ты впишешься идеально, уж поверь мне.

– И какова плата за столь щедрое предложение… трудоустройства? – блеснул глазами некромант.

– Смертхольм, – тут же ответил Терон. – Я знаю, что твои отряды находятся там. Я бы не хотел брать крепость штурмом, выбивая их. Но мне нужны эти развалины. Смертхольм позволит «замкнуть» земли синдорай в кольце. Как только мы закончим с зачисткой болот троллей, Смертхольм станет единственной твердыней, замыкающей Призрачные земли.

– И Транквиллион, – не скрываясь, улыбнулся некромант. – Ты отрежешь его, сделав зависимым от Луносвета. Отрекшиеся тут же потеряют большую часть накопленного там влияния и власти. Не слишком то и честный обмен, лорд. Менять две твердыни на вечные скитанья. Так себе предложение.

– Но я… могу и так выбить твои силы из Смертхольма. Правда ты не доживешь до этого момента. Так что предложение стоящее, некромант, – эльф говорил тихо, но угрозы в его голосе хватало с лихвой. Вот только Александр на это совершенно не отреагировал.

– Лорд Терон. Давайте момент моего заключения оставим за границами торга. Вы вольны ПОПЫТАТЬСЯ меня убить, но поверьте моим словам, результат будет неоднозначным. Проверять или нет – это ваше личное решение. Что же до Смертхольма… Если бы у вас хватало сил «выбить» оттуда войска, то вы сделали бы это еще во времена нахождения там Дратира. А ты угрожаешь тому, кто оказался сильнее его. Знаешь, эти пустые казармы, в которых мы разговариваем… они говорят о многом.

– Наглость. Какая же запредельная наглость… Прекрасно, – эльф задумался. И в этот раз он молчал куда дольше. – Хорошо. Я, Верховный лорд ЛорТемар Терон гарантирую тебе протекцию. Что же до Смертхольма… Форт на форт. Я оформлю бумаги о назначении тебя на должность командующего одного из наших фортов в Запределье. Не стоит на меня так смотреть, некромант. Я всегда держу свое слово.

– Небольшой нюанс, – поднял палец вверх Александр. – На время моего «переезда» командовать гарнизоном Смертхольма будет леди Анариль. А в качестве представителя от Орды, который гарантирует подлинность моих назначений на подконтрольной ей территории я бы хотел видеть леди Аринель. Это возможно?

– Да. Но с леди Аринель тебе придется поговорить самому. Как один из лидеров Орды я могу приказать ей, но я не ее вождь, а это значит, что и проигнорировать мой приказ она тоже способна.

– Хорошо, верховный лорд ЛорТемар Терон. Я и мои силы готовы выступить под вашими знаменами, – некромант протянул руку для рукопожатия. Удивительно, но эльф ни секунды не медлил, он спокойно ее пожал.

– Интересы синдорай первостепенны. Запомни это. В Запределье о таких вещах слишком легко забыть. Что же до подробностей… предлагаю обсудить их за обедом.

– Поддерживаю.

Глава 33

Глава 33

Удивительно, но обед у лорда синдорай не был чем-то сверхъестественным и изысканным. Глава эльфов ел простые, понятные блюда. Приготовленное на огне мясо, салаты, много фруктов. Вино. Кроме самого Терона и Александра, на обеде присутствовал еще один эльф. Архимаг Роммат, что пристально следил за каждым действием некроманта. Впрочем, как и сам ЛорТемар. Правда последний изучал манеры Александра за столом, видимо пытаясь побольше узнать о своем госте. А маг смотрел куда глубже… Александр прекрасно это понимал и видел. И не стеснялся рассматривать архимага с таким же интересом.

Но обоих эльфов не смущал интерес человека. Казалось, его поведение было им в новинку. Так вот почему блюда за столом лорда такие простые. Они привыкли к несколько иным людям-некромантам. Что ж, впечатление было оказано явно превышающее их ожидания.

– Да. Слушаю, – еду только подали и все насыщались в молчании. Вот только ЛорТемара отвлекли едва ли не сразу. Один из охранников подошел к лорду, что-то тихонько нашептывая ему на ухо. С каждым сказанным словом лицо эльфа становилось мрачнее. Он отложил взятое в руку яблоко и встал:

– Не примите на ваш счет, Александр, но моего внимания требуют слишком срочные дела. Это не займет много времени, и я планирую скоро освободиться. Извините. Роммат, надеюсь на вас.

Лорд вышел, оставив некроманта на едине с архимагом. Роммат же после ухода Терона стал рассматривать Александра едва ли не в упор.

– Все видно или может повернуться другим боком? – усмехнулся человек.

– Энергия некромантии. Мана мертвецов. Настолько чистая и концентрированная, что ее почуял бы и неофит. Мне нет смысла даже присматриваться. Такой манны я не видел даже… даже у мертвого принца, – архимаг отвел взгляд, взяв небольшую гроздь винограда из блюда рядом. Он оторвал одну ягоду и посмотрел на нее. – Думаешь, лорд поступил низко? За помощь в битве, за возвращенные земли синдорай он дарит тебе скитания. Выгоняет в медвежий угол. Так ты подумал? Отчего тогда принял его предложение?

– Роммат? – Некромант вопросительно посмотрел на эльфа и тот сообразил наконец.

– Роммат. Архимаг синдорай. Кто вы такой… я думаю, что знаю.

– Я обменял землю на землю. На принятие этого решения у меня были свои причины, – человек ответил быстро, хотя в его словах было больше тумана, чем конкретики.

А вот архимаг говорить не спешил. Он задумался и отложил еду. Даже тарелку отставил:

– Порой наш лорд принимает решения, которые не устраивают многих, – судя по голосу Роммата, ко «многим» относился и он сам. – Но стоит отдать ему должное. Будь они ошибочными, то эльфы крови не смогли оправиться после всех испытаний судьбы. У ЛорТемара есть… чутье. Поступки, решения, союзники. Опыт или врожденная удача, но он довольно часто оказывается прав. Я уважаю его решения. Многие… не совсем с ними согласны. А есть те, кто совсем не согласны. Твой вклад в помощь синдорай неоспорим. Но некоторым требуется… больше… времени. Больше времени, чтобы свыкнуться с мыслью о помощи человека… некроманта… человека-некроманта. Александр, не считайте этой ссылкой. Смотрите на это, как на возможность выйти из фокуса внимания.

– Мы сейчас говорим о отрекшихся?

Вопрос некроманта вызвал улыбку у эльфа. Он взял бокал и выпил немного вина.

– Именно поэтому я и говорю вам, относиться к жесту лорда, как к возможности… расширить свой кругозор в относительно комфортных условиях. Некромантия. Сила мертвых. Думаете она интересует только госпожу отрекшихся? Не стоит считать наших общих врагов глупее, чем они есть на самом деле. Это чревато. Я уверен, что о вас знает не только Сильвана, но и мертвый принц. Вы неизвестный фактор, джокер, да. Артас, я уверен, не отказался бы иметь такую карту в своей колоде.

– Получается вреда от меня больше, чем пользы? – некромант и сам взял бокал и отпил немного вина.

– Так я лорду и сказал, – архимаг отсалютовал своим бокалом. – Но как я упоминал ранее, ЛорТемар Терон способен увидеть выгоду в спорных решениях.

Их разговор прервал вошедший в помещение стражник. Он подошел к столу и остановился в молчании.

– Да, говори, – коротко отдал команду вошедшему Роммат.

– Лорд Терон приносит свои извинения, что не может присутствовать. Он так же просит нашего гостя ненадолго составить ему компанию, если тот насытился.

Все присутствующие прекрасно понимали, что вопроса «желания» тут не стояло.

– Вижу, пришло время прощаться. Был рад знакомству, – усмехнулся Роммат, покидая стол. Обойдя стражника, архимаг неожиданно остановился и коротко проговорил через плечо. – И еще, Александр. Оказавшись в Запределье, не лишним будет помнить, что лорд Терон наш лорд, но не владыка. Мой вам совет.

– Я запомню его.

Все так же, не оборачиваясь, архимаг вышел из помещения.

– Следуйте за мной, – кивнул стражник подошедшему человеку.

Их дорога не была долгой. Но опять, в очередной раз Александр заметил, что его ведут по крепостным коридорам так, что он не встречает ни одного эльфа на своем пути. При разговоре с Тероном в казармах. Во время сорванного обеда. И вот сейчас. Все помещения были изолированы и находились в отдалении. Сейчас же они поднимались куда-то вверх, переходя по витым лестницам крепости синдорай.

Их путь закончился на небольшой площадке, возвышающейся над обычными зданиями и жилыми кварталами. Всего несколько входов и один выход. Сюда точно не мог войти никто «случайный».

– Ты тоже здесь? – вошедшего на площадку некроманта встретил знакомый голос. Аринель, прислонившись к стене, рассматривала небольшой медальон в своей руке. – Зачем?

– Лорд прислал стражу, чтобы я подошел… – начал объяснять некромант, но эльфийка его перебила.

– Нет. Зачем ты согласился на это? Ты не понимаешь. Даже лучший из фортов Запределья – это сущий ад. Призрачные земли – курорт, в сравнении с Запредельем. Вся Орда безостановочно пытается найти рекрутов, чтобы укомплектовать находящиеся там крепости. Даже отмороженные на войне орки и те не слишком охотно рвутся на родину.

– И это просто прекрасно, – ответ заставил эльфийку спрятать медальон и подойти вплотную к человеку. Она приложила ладонь к его лбу.

– Горячки нет...

– Я осознаю свои действия и решения в полной мере. И если изначально хотел просто легальную крепость в медвежьем углу, то описанные тобой земли даже превышают мои ожидания.

– Хорошо, признаюсь, – эльфийка отошла, снова прислонившись к стене. – Я не понимаю тебя.

– Есть два нюанса, Аринель. Первый находится у нас с тобой под ногами. Смертхольм, Транквиллион. Все это, будем честны, земли синдорай. И вопрос не в их исторической принадлежности. Все намного проще. Есть один нюанс, о котором забывают многие. Логистические цепочки. Нельзя оборонять крепость, удерживать территорию или вести войну, не имея выстроенной логистики. Так можно только один бой выигрывать, но не долгосрочную войну. Все когда-то заканчивается, ломается, съедается. Терон не просто отдает мне крепость. Он дает мне ее со всей подноготной – налаженные поставки сырья, боеприпасов, еды. Если их форт до сих пор стоит, значит даже самые худшие из этих цепочек худо-бедно, но функционируют. В отличии от того же Смертхольма. Напомню еще раз. Мы в окружении синдорай.

– Хорошо. Допустим. Но ты мог посоветоваться? У синдорай достаточно территорий, чтобы найти тебе спокойный угол.

– Аринель. Понимаешь, за время нашего путешествия я понял, что спокойного угла в этом мире для меня нет. Уж извини за прямоту. Мне будет достаточно СВОЕГО угла. А с моими силами это сделать не так просто в землях, где некромантов ненавидят. Все просто. Запределье – ад? Тогда еще один «пожар» там тревоги не вызовет.

– Не знаю. Но мы успеем еще это обсудить, потому как…

Открывшаяся дверь впереди прервала их диалог. Все тот же стражник вышел, указав некроманту следовать за ним.

Узкий коридор. Множество дверей. И одна открытая. Впустив первым Александра, стражник закрыл за его спиной двери, не став входить. Впереди в глаза бросалось огромное окно, ослеплявшее своим светом всех входивших. Оно же создавало плотную тень в другом краю помещения. Прямо у окна стоял лорд эльфов.

– Приношу свои извинения, Александр. Я обещал вернуться, но обстоятельства оказались сильнее. Надеюсь, Роммат успел немного с тобой поговорить?

– Можно сказать, – усмехнулся некромант. – Мы пробежались по верхам.

– Понимаю. Не волнуйтесь, у нас еще будет время обсудить все нюансы. Это не ссылка и не значит, что я потребую от вас покинуть Луносвет сразу же. Нет. Экспедиция будет организована согласно всех правил и без спешки. Но сейчас не об этом. Помните я говорил о законах Орды?

ЛорТемар положил руку на рукоять своего меча и посмотрел в окно. Пара мгновений прошла в молчании, когда, наконец-то, лорд синдорай заговорил.

– Порой случаются нюансы. Иногда нам приходится делать незначительные уступки…

– Звучит, как оправдание слабости, – в глазах некроманта заплясали серебристые огоньки некроэнергии. – Или глупости.

– Возможно, – спокойно кивнул ЛорТемар. – Это не будет самым достойным моим поступком. Но я бы хотел тебя попросить отнестись к этому с пониманием. Твоей безопасности ничего не грозит. Но удели немного внимания еще одному моему гостю, который был слишком… настойчив в своем желании с тобой поговорить.

– Поговорить? – Александр был удивлен. Кажется, после слов эльфа он ожидал… других событий.

– Как я и говорил, Аринель приказывать я не могу, – Терон подошел к двери, поравнявшись с Александром. – Я подожду за дверью.

Он вышел, больше ничего не объясняя.

А вот некромант развернулся в противоположную сторону. Туда, где падала плотная, даже слишком, тень. Его глаза пылали холодным серебряным огнем некроэнергии.

– Не надоело? – произнес он, обращаясь к этому мраку. – В прятки играть.

В какой-то момент тени сформировались в силуэт. Силуэт девушки. Эльфийки.

– Хм... Заметил, значит. Интересно…

Глава 34

Глава 34

Появившаяся девушка была похожа на следопыта. Но даже на взгляд неискушенного человека ее снаряжение на голову превосходило все, что видел Александр ранее у эльфов. К тому же этот взгляд… С такими глазами не подчиняются приказам, а отдают их.

Пока некромант задумчиво рассматривал появившуюся гостью, она решила подойти поближе.

– Боишься меня? – казалось взгляд алых глаз оценивал саму душу человека.

– Нет. А должен? – этот ответ… На мгновенье в глазах эльфийки блеснуло удивленье. Она почти незаметно улыбнулась.

– Неожиданно. Все забываю… Что ж. Меня зовут Сильвана Ветрокрылая. Лидер отрекшихся и один из лидеров Орды. И у меня к тебе разговор, некромант, – эльфийка положила руку на один из клинков на своем поясе и прошла мимо Александра. Подошла к окну, опершись на подоконник. А потом просто смотрела вдаль… молча.

– Разговор, я так понимаю, будет не из легких? – разорвал тишину Александр.

Все еще глядя в окно, Сильвана слегка повернула к нему голову и махнула рукой:

– Будет зависеть только от тебя, некромант. Ладно, – она обернулась полностью, опершись спиной о край окна. – Значит ЛорТемар задумал твоими руками решить часть застаревших вопросов синдорай. И ты тут же согласился помогать. Как мило. Даже натрезимы, в попытке втереться в доверие, не действуют настолько открыто. Уж не знаю, считать это хитрой дальновидностью или глупой неосмотрительностью… Впрочем, теперь эта головоломка становится проблемой Терона. Меня беспокоит другой вопрос. ЛорТемар просит выделить одного из моих темный следопытов. Аринель. Зачем она тебе?

– Нет лучше проводника, чем следопыт, – сухо ответил мужчина.

– О! Синдорай славятся своими следопытами и рейнджерами. Тут, можно сказать, богатый выбор. Зачем тебе ИМЕННО Аринель? Не играй со мной, человек, – эльфийка вынула и тут же вогнала в ножны свой кинжал.

– Мы знакомы. И в отличии от всего «богатого выбора» следопытов, она обладает одной существенной особенностью. Аринель единственная из всех, кому некромант в отряде сможет оказать первую помощь, а не последнюю.

Услышав эти слова, Сильвана хмыкнула, быстро подавив что-то похожее на улыбку и спокойно произнесла:

– Я привыкла, что мои подчиненные действуют в моих интересах. Раз уж Аринель здесь, то я могу найти для нее куда более важные для отрекшихся задачи, чем таскаться по Запределью с непонятным некромантом, отстаивая интересы Терона.

– Это звучит, как прелюдия к торговым переговорам, – усмехнулся Александр.

– Дерзкий… – взгляд эльфийки на миг блеснул алым огнем, но она словно припомнив что-то, отвела его. – У Аринель есть задачи, которые она должна выполнить в Призрачных землях. Пока этого не произойдет, мой темный следопыт никуда не пойдет, как бы сильно не рассыпался в словоблудии ЛорТемар. Но я так уж и быть, сделаю уступку в этом вопросе, раз лорд синдорай обратился ко мне с просьбой. Не отказывать же союзнику. Поэтому Аринель сможет отправиться с миссией в Запределье… как только закончит свою работу здесь.

– Все же я угадал. Это торговые переговоры, – усмехнулся Александр.

Сильвана ответила аналогичной усмешкой:

– Решать сам. Я не принуждаю чужих подчиненных работать на меня. Хочешь, можешь помочь ей, хочешь – нет. Можешь сделать работу сам или ничего не делать. Аринель сама сможет решить, стоит ли ей идти в Запределье с таким человеком.

– Вот как. А что за миссия? Я могу узнать о ней сейчас?

– Почему нет? Раз уж мой следопыт «загулял» в Призрачных землях, то я подумала, что будет неплохо заскочить в одно место. Проверить обстановку в Шпилях Ветрокрылых.

– Ветрокрылых? – все правильно понял Александр.

– Да. Это дом рода Ветрокрылых. Мой дом. И он осквернен, – глаза эльфийки вспыхнули алым огнем. Ее волосы извивались, словно порхая на невидимых потоках воздуха. Это была ее сила. Сила, в одно мгновенье окутавшая тело отрекшейся. Всего мгновенье слабости, миг гнева и вот Сильвана Ветрокрылая снова собрана и спокойна. – После поражения в войне, эту территорию заняли силы Плети. Жившие там эльфы были превращены в нежить. Существование Шпилей в том виде, в котором они пребывают сейчас – это одна большая пощечина мне.

– Такая проблема и ее способен решить один следопыт? – заметила Сильвана или нет, но после ее мимолетный вспышки гнева, глаза некроманта стали слегка светиться серебром. – Не слишком ли самонадеянно?

– Не слишком. Ее задача разведка, – раздраженно дернула подбородком эльфийка. – В свое время Артас приложил все усилия, чтобы превращенные в нежить эльфы оставались неупокоенными как можно дольше. Он превратил их в банши и призраков – нежить, с которой не так-то просто справится обычным воинам, сколько бы много их не было. Для зачистки Шпилей нужен целый отряд паладинов или жрецов. Возможно, удастся обойтись полумерами в виде зачарованного оружия и доспехов. Но кто станет проверять? ЛорТемар не хочет посылать туда синдорай. Он ждет, когда эту проблему решу я, как наиболее заинтересованная. Но так уж сложилось, что у отрекшихся с паладинами не задалось. Жрецы же… слишком ценны, чтобы отправлять целый отряд, тем более сейчас.

Сильвана отошла от окна, снова подойдя вплотную к человеку:

– Благодаря стараниям одного некроманта, Смертхольм пал. Хорошо это или плохо, в перспективе, я сейчас судить не могу. Но поддержание крепости требовало постоянного пополнения резервов из того же Стратхольма. Плеть распыляла имеющиеся у нее силы. Теперь же отбить Смертхольм легко не получится. Все освободившиеся резервы будут перенаправлены в…

– Шпили Ветрокрылых? – предположил Александр.

– Почти. Безусловно, часть уйдет на усиление прилегающих земель и захваченных деревень вокруг Шпилей. Но эту твердыню Плеть попытается удержать любой ценой, а значит в первую очередь основные резервы перекинет именно туда. Задача Аринель узнать, насколько ситуация плачевна.

– А если я захочу не только… посмотреть на ситуацию?

– Подумай и скажи мне, некромант, почему я не отбила Шпили до сих пор? Да, я не могу выделить достаточно мощный отряд жрецов. Но есть и другие, кто может воздействовать на эфирные тела нежити. Маги, демонологи, шаманы. Для них не станет проблемой нематериальность врага. Так почему же я не отправила их?

Теперь подходить к окну пришла очередь человека. Задумавшись, Александр постоял несколько минут в размышленьях, после чего повернулся к спокойно ожидавшей его ответа Сильване.

– Только силы жрецов способны уничтожить «тело» призрака так, чтобы нанести минимальный урон душе обращенного. Маги выжгут все, настолько ослабив силы души, что она просто провалится через серую грань, обессиленная и истерзанная. О тех же демонологах я вообще молчу. Как и о шаманах, а точнее духах, которым они служат. Те не упустят возможности захомутать себе душу в качестве бесплатного раба. – Александр еще ненадолго задумался и продолжил. – По удивительному стечению обстоятельств лишь некроманты способны оперировать душами на уровне, позволяющем упокоить немертвых без повреждений души носителя. Я так понимаю, это и есть настоящая цель миссии?

– Не помню, чтобы я о чем-то просила, – блеснула алыми глазами эльфийка.

– Действительно. Но вспоминая сказанное ранее, зачем мне в очередной раз «тут же соглашаться помогать»? – повторил слова самой Сильваны Александр.

– Ко мне уже ни единожды поступала информация, что силы Плети скапливаются там. Это не только мертвецы. Некроманты, маги-перебежчики. Отрезав путь через Смертхольм, возможно, они смогли наладить водное сообщение. Или через горные перевалы. Так или иначе, но по чуть-чуть никто им ресурсы перевозить не станет. Поставки будут редкими, но объёмными. Лакомый кусочек для того, кто хочет отправиться «голым и голодным» в такую даль, как Запределье. Что? Думаешь, ЛорТемар будет невероятно щедр? Конечно, совсем с пустыми руками он тебя не отправит, но неужели ты решил, что лорд синдорай заберет кусок хлеба изо рта своих эльфов и отдаст человеку с отрядом отщепенцев? Заберет оружие, способное защитить жизни синдорай и отдаст его рейнджерам сомнительной преданности, которых давно считают мертвыми?

– Допустим, – хмуро кивнул Александр.

– К тому же, ни одному некроманту Плети, насколько бы сильно он не пытался втереться в доверие Орды, Король-лич не простит нападения на Шпили. Как для меня позорно их существование в текущем состоянии, так и для него станет пощечиной их потеря. Слишком велика гордыня Артаса, чтобы спустить такое своим рабам. Подумай об этом… некромант. А мне пора. Ты услышал достаточно, чтобы принять решение. Дальше дело за тобой.