Текст книги "Сложности классической некромантии (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Я хотела спросить у вас, Александр, что вы собираетесь делать дальше? Это заклинание не приносит значительной пользы. Оно малозатратно, но я понемногу слабею. При этом мы даже не движемся, стояв в этом зале. Зачем? – в глазах эльфийки читалась решительность, которая, впрочем, постепенно таяла, с каждой секундой молчания некроманта. – Если это не…

– Алисон Антиль, скажите, – голос стоявшего напротив нее мужчины изменился. Он стал более глубоким, холодным и безжизненным. – Вы знаете кто я?

– Некромант, – эльфийка ответила сразу. Правда в ее голосе не было ни злости, ни брезгливости. – Но вы не Плеть. Отступник или ренегат, возможно.

– Хорошо. Тогда второй вопрос. Скажите, а что будет, если мы пройдем катакомбы? Благодаря вашей или моей силе, не важно. Убьем всю нежить тут или просто убежим от нее, тоже не важно. Что будет дальше?

– Амани, – вот теперь в голосе эльфийки была злоба. Холодная и кровожадная.

– Так и есть, – кивнул некромант. – И хочу заметить, что наш отряд пусть и не плох, но куда меньше сил Амани и защитников Транквиллиона. Думаю, не стоит говорить, на кого обрушаться все силы воинов троллей до того, как они снова пойдут на поселение эльфов?

– Они уничтожат нас первыми, – девушка растерялась. – Но что делать?

– Есть один неплохой вариант. Мертвые тролли катакомб. Не плохой задаток, чтобы окинуть силы Амани на защитников Транквиллиона и перемолоть их. Но есть проблема, – Александр подошел к ближайшему тоннелю, где на него тут же накинулся мертвый тролль. Высохшая мумия попыталась схватить некроманта, но тот просто взял мертвеца за голову и одни движением оторвал ее. В полной тишине туловище тролля упало на пол, вспыхнув серебристым огнем. А в руках некроманта запылал череп мертвеца. Через мгновенье от древней мумии осталась только горстка пепла. Мужчина посмотрел на нее и подошел к эльфийке. – Вот проблема. Они старые… нет, древние. Истлевшие и почти бесполезные.

– Но мы все равно продолжаем быть здесь, – неожиданно произнесла эльфийка. Кажется, она о чем-то все же догадывалась.

– Да. Вам знакомо такое понятие, как «сродство со стихией»?

– Когда маг огня окутывает себя пламенем и усиливает свою магию? Я слышала о таком.

– На самом деле это может делать любой одаренный. Принцип такой – организм, по сути, отравляется силой родной стихии, пропитывая ею каждую клетку тела. За счет этого мгновенно усиливает родство со стихией и сила магии этой стихии. Маг ставит себя на планку между живым существом и элементалем стихии. И было бы это одноразовым смертельным трюком, если бы не использовалась исключительно привычная магу родственная стихия. Поэтому «магическое отравление» проходит в ослабленной форме, ведь сопротивление мага повышено годами взаимодействия со стихией. Подходит любая сила, лишь бы маг мог выдержать ее «откат». Огонь, лед, молния… некромантия.

Говоря это, Александр вышел в центр зала. Его тело в мгновенье ока окутало серебряное пламя. Глаза мужчины были наполнены им.

– Эти мертвецы слабы и бесполезны. Но взяв их под контроль и усилив, пусть и ненадолго, мы сможем заиметь неплохую поддержку в нашем… мероприятии. Леди Алисон, вы правы. Ваша магия не смогла бы уничтожить мертвых троллей. Но она смогла собрать их в одном месте. Ведь попытка у меня будет только одна. Госпожа Антиль, не могли бы вы больше не сдерживать мертвецов?

– Эм… хорошо, – свет постепенно перестал окутывать эльфийку и его волны больше не освещали катакомбы.

В ту же секунды рык и визг множества голодных ртов разнесся по коридорам древней усыпальница. Мертвецы, все как один, хлынули в зал. И в этот миг волна серебряного света, по мощи своей не сопоставимая с заклинанием эльфийки, ударила по древним троллям. Некроэнергия прошла через их истлевшие тела, разрушая плоть. Они вспыхнули, осыпаясь пеплом. Запылали серебряным огнем древние бинты и одеяния. Зал наполнился холодным потусторонним огнем. И подобно приливу, волна некроэнергии вернулась к Александру. Проходя через истлевшие остатки троллей, она оставляла след. Создавала призрачные силуэты, выстроившиеся рядами. Когда свет некроэнергии погас, перед некромантом стояли древние воины Амани. Их призрачные тела были напитаны мощью, мышцы бугрились и в каждом движении чувствовалась сила. Стоявший впереди тролль с копьем, чье лицо было закрыто узкой древесной маской, присел на колено. Этот жест повторили абсолютно все мертвецы. Они склонились перед излучавшим силу некромантом и хриплый голос все того же тролля произнес.

– Воины Амани ждут твоей команды, великий лоа.

Глава 29

Глава 29

Давно уже не было такого, чтобы Транквиллион бурлил, подобно разворошенному улью. Безусловно, столкновения с заблудшими мертвецами или разведчиками троллей случались и раньше, но они решались силами дежуривших в той местности стражей. Теперь же за дело взялся верховный палач. Как оказалось, Маврен не был отрекшимся, делавшим все «для галочки». Он уважал основательность, видимо поэтому и занимал этот не маленький пост.

Основательность? Именно. По тревоге были подняты абсолютно все эльфийские стражники Транквиллиона. И словно этого было мало, Маврен выделил отряд личной охраны. Это были крепкие воины-отрекшиеся, облаченные в добротные кольчуги и кожаные доспехи. Но главным их преимуществом были большие двуручные топоры, похожие на оружие палачей.

Тактика выглядела логично. На первой линии, у дороги, ведущей в руины Амани, выстроились синдорай-стражи. Они были облачены в тяжелые доспехи, а также имели необычное оружие. Начнем с того, что щиты эльфов были высотой с самих эльфов. Очень большие, но в тоже время воины, удерживающие их, не испытывали проблем с перевесом, потому как этот щит оставался достаточно узким, что сильно облегчало конструкцию. В качестве оружия стражи предпочитали изогнутые, на манер сабель, мечи или двойные мечи. В последнем случае к окончанию рукоятки крепилось еще одно лезвие и меч больше напоминал пику. Могло показаться, что странная конструкция оружия мешала эльфам, но нет. Благодаря врожденной ловкости он орудовали обеими лезвиями весьма ловко и быстро.

Приготовления же расположившихся за спинами эльфов отрекшихся были и того скромнее. Они просто извлекли свои монструозные топоры из кожаных петель-держателей и относительно равномерно распределились меж рядов эльфов.

Тихий стук. Он нарастал с каждой секундой. Бой барабанов. Ритмичные удары, раздававшиеся со стороны, чуть левее катакомб Амани. Видимо, разведчики троллей увидели концентрацию сил Транквиллиона с стороны подходов и поняли, что их ждут. Скрытно напасть не получилось бы, поэтому решили нападать открыто и грозно, как могли только дикари.

Песня барабанов усиливалась и вот уже показались первые ряды воинов Амани. Вооруженные связками метательных дротиков, они приблизились к рядам эльфов и метнули их. Смертельно опасное «облако» поднялось над армией Транквиллиона и опустилось на головы ее защитников. Но щиты сделали свое дело, защитив большинство воинов. Но и раненных хватало. Не стоит считать, что эльфы беспомощно ждали приближения врага. Все это время по троллям вели огонь из луков рейнджеры, которым помогали некоторые имевшие на вооружении арбалеты отрекшиеся. Но их жиденькие, несогласованные залпы не шли ни в какое сравнение с поведением тех же стрелков анклава странников. К тому же, имевшие невероятную регенерацию тролли зачастую просто игнорировали стрелковые попадания, прямо на месте вырывая из тела стрелы и продолжая бой.

– Прекратите! – к жиденькому отряду стрелков вышла Аринель. В ее руках был лук с наложенной стрелой. – Смотрите!

Девушка прицелилась, замерла и отпустила тетиву. Стрела черной молнией пронеслась по небу, попав точно в глаз приближавшегося тролля. Он упал замертво, ведь даже они не могли справиться с повреждениями мозга.

– Не имеет значения сколько времени уйдет на прицеливание, не имеет значения насколько близко вы подпустите врага. Но! Вы или стреляете так или вообще не стреляете! Вы поняли меня? – алые глаза отрекшейся слегка светились под капюшоном, что делало Аринель еще более пугающей. Ответом ей были нескладные согласные выкрики. Как бы то ни было, но лучники перестали палить куда получится и результативность их стрельбы многократно возросла, пусть и за счет потери скорости.

Тем временем очередная волна троллей приближалась к Транквиллиону, готовая метнуть еще одно облако дротиков в его защитников. Эта тактика широко использовалась среди диких племен троллей. Максимально истерзать и ранить врага ценой минимальных потерь, а потом навалиться единой волной и смести его.

Смертельное облако уже находилось в небе, когда алая вспышка огня накрыла и поглотила его. На землю стали падать обгоревшие куски древесины. Анариль. Она запустила огромный огненный шар, под радостные крики защитников, прямо в толпу не успевших убежать троллей. Крики боли и сладковатый запах паленого мяса доносился даже до рядов воинов Транквиллиона. Против магического огня регенерации троллей будет тяжело.

– За Амани! – разнесся крик вождя троллей, и дикари сорвались с места. Высоко подняв топоры, они живой волной обрушились на ряды воинов Транквиллиона. Крики боли, хруст костей и звон металла звучал с обоих сторон. Но щиты синдорай выдержали первый напор.

Тролли попытались продавить ставшую перед ними стену щитов, но воины эльфов просто не стали препятствовать. Они на миг пропустили внутрь строя ближайших к себе врагов и снова стали стеной. Их мечи прекрасно помогали атаковать напиравших на них воинов Амани, не убирая защиты. Тем временем, попавшие в ловушку тролли сталкивались с другой проблемой, смертельной, я бы сказал. Стоявшие позади эльфов отрекшиеся с их топорами. Это было похоже на работу мясников. Благодаря своей природе их тела не испытывали усталости и пусть в защите эльфам они проигрывали, но «перерабатывать» таких вот «заблудившихся» троллей в мясной фарш могли без остановки и отдыха.

Транквиллион держался. Его воины не могли перейти в наступление, но это и не требовалось. Медленно, но неотвратимо, они уменьшали количество войск Амани. Все изменилось в один миг, когда в бой вступил их вождь.

Даакара пробился к первым рядам защитников, размахивая своих топором. Причем делать он это начал еще до непосредственного столкновения с ними. Не стоит упоминать, сколько троллей при этом пострадало, но эльфам тоже досталось. Даакара проломил щит ближайшего синдорай и вонзил топор в его грудь. В тот же момент сразу несколько эльфов попытались нанизать его на свои мечи. Вождь отступил. Даже с его броней слишком самонадеянно подставляться под оружие синдорай. Щиты снова сомкнулись. Его «прорыв», в итоге, на общем ходе сражения не отразился. Войско Амани увязло в защите Транквиллиона.

– Нет! – Даакара оглянулся. Его воины смело сражались и достойно гибли. Сейчас была бы не лишней помощь шамана, но его все не было. Отступать назад было нельзя, в катакомбах орудовали взбесившиеся мертвецы. Оставался только один путь – сражение. Гнев нарастал в душе вождя. За его спиной тотем предков. На нем знаки Амани. В нем Сила Амани. – ЗА АМАНИ!!!

Это было по наитию. Это было словно во сне. Даакара срывает висевшие за спиной тотем. Он вонзает его в землю и в тот же момент по древу тотема начинают плясать молнии. Вождь чувствует, как силы покидают его, ощущает, как они переходят в пробудившийся тотем, но он не останавливается. Кроме маны в его теле бурлит еще одна сила и эта сила – ГНЕВ.

– ЗА АМАНИ!!! – Даакара высоко поднимает свой топор и тотем предков исторгает веер молний, поглощающий первые ряды синдорай. В этот момент воины Транквиллиона дрогнули. Многие опустили оружие, не способные удержать его из-за прокатывающейся по телу боли, а были и те, кто и вовсе потерял сознание, находясь слишком близко к источнику буйствующей стихии.

– ЗА АМАНИ! – подхватывают тролли рядом. Только что их вождь сделал невозможное. Он не просто дал им шанс на победу, но и вернул веру в силу Амани. Сам тотем предков откликнулся и помог им в бою. Не считаясь с потерями, а местами со здравым смыслом. Но это было не главным. Главным было то, что вся орда дикарей начала давить на фронт защитников и продавливать его.

В бой снова вмешалась Анариль. Она частично изолировала силу тотема, заключив его в магический кокон. Но стоявший рядом Даакара не давал приблизиться и уничтожить артефакт. Этот щит был не идеален и через время тотем снова прорывался, изливаясь волнами молний на воинов эльфов.

Огненный шар сорвался с рук магессы, ударив точно в гигантскую фигуру вождя. Когда языки огня погасли и дым развеялся, Анариль увидела, что Даакара по-прежнему стоит на месте, прикрыв лицо своей массивной перчаткой. С такого расстояния ее магия не могла пробить доспехи вождя. Ситуация становилось угрожающей.

*Бум*

Этот звук появился на грани слышимости. Крик битвы заглушал все посторонние шумы. Но ни этот.

*Бум-Бум*

Как эльфы, так и тролли, раненные и отошедшие от прямого столкновения, постепенно стали прислушиваться.

*Бум-у-у-м*

*Бум-Бум*

*Бу-у-у-ум*

*Бум-Бум*

Тролли узнали ее. Боевую песню древней Империи Амани. Звук барабанов уже сотни лет не пел этой мелодии. Воины отступили, повернувшись на звук. Вдали, к стуку барабанов добавилась песня боевого рога. Древняя боевая песня Амани.

Холод.

Липкий страх стал окутывать бесстрашных воинов.

Серебристый туман появился на поле боя. Он стелился по нему, окутывая павших.

Полупрозрачные силуэты. Десятки. Сотни. Они маршировали от выхода из катакомб. Мертвые тролли. Войско Империи.

– За Амани!– прокричал Даакара и указал на мертвецов. Их нельзя было оставлять в тылу.

– За Амани! – подхватили его крик воины троллей.

Они сорвались с места, приближаясь к врагу. Как и сам враг.

Призрачные силуэты подняли вверх оружие. По всему полю боя разнесся промораживающий душу крик:

– ЗА! ИМПЕРИЮ! АМАНИ!

А через мгновенье живые и мертвые воины Амани столкнулись в последнем бою.

Глава 30

Глава 30

– Ари! Давай! – Прокричала Анариль, видя, как от армии Транквиллиона отхлынуло воинство троллей. Теперь лучники могли вести по ним прицельный огонь… было бы чем.

– Бей! – Аринель поняла сестру без объяснений. Жиденькое «облачко» стрел покинуло позиции эльфов и ударило в спину троллям Амани. Те даже не озаботились сохранением тылов. Они с таким животным бешенством бросились на своих же мертвецов, что попытались защитить тылы лишь когда достигшие их стрелы принесли первые потери. Хотя, если уж быть откровенным, но атака лучников не выглядела опасной. Тролли прекрасно справлялись с ранами от стрел за счет врожденной регенерации, а основная сила Транквиллиона – мечники и щитоносцы, не спешили нападать. Поэтому тролли снова переключили свое внимание на мертвецов, игнорируя атаки лучников.

– Маврен! – Анариль не спешила сдаваться. Она приблизилась к командующему войсками Транквиллиона и прокричала, указывая на армию троллей. – Я займусь тотемом троллей. Вам нужно ударить в спину, пока есть такая возможность!

– Ударить по кому? – желтые глаза отрекшегося странно блеснули. – По троллям? Или по… троллям?

Он указал рукой на воинов Амани и на призрачные фигуры, сошедшие с ними в смертельном бою. Не смотря на свою потустороннюю сущность, эти мертвые воины наносили своим оружием вполне реальные раны, рассекали плоть и отрубали конечности воинам Даакара.

– Верховный палач Маврен, – в голосе Анариль появились отголоски магической силы. Ее глаза заблестели огоньками пламени из-за переполняющей тело огненной маны. – Не стоит пытаться выглядеть тупее, чем вы есть. Я обещала вам помощь, так вот она! Не воспользуетесь возможностью сейчас и потеряете серьезное преимущество в бою. Тогда смерти всех тех, кто погибнет от руки троллей Амани будут на вашей совести.

– Вот именно, госпожа, вы совершенно правы. Жизнь солдат – ценнейший ресурс. Пока они не вступают в бой их жизням ничего не угрожает. Тролли режут глотки троллям. Что может быть лучше? Зачем нам вмешиваться, когда оба врага еще достаточно сильны? Пусть ослабнут и на последнем своем издыхании они получат от нас «удар милосердия». Просите меня не быть тупым? Но, кажется, в вашем понимании я должен быть еще тупее. Ваша «помощь» – это создания некромантии. Это им вы меня просите помогать?

– Быстро же вы забыли, Маврен, что за «создание» вы сами, верховный палач. Такая боязнь и ненависть к некромантии подстать самым преданным служителям света. Алый орден гордился бы таким членом…

– Я бы посоветовал вам быть внимательнее в высказываниях, госпожа, – скрежет кожи. Маврен сжимал древко своего оружия с такой силой, что перчатка на его руке должна была вот-вот разлететься.

– Хороший совет, – воздух вокруг магессы накалился, заключая ее в подобие сферы или скорее щита. – Но было бы неплохо не только давать советы, но и самому ими пользоваться… отрекшийся.

Сказать, что ситуация теряла контроль – это ничего не сказать. Но как порой бывает, проблему решила случайность. Гул голосов эльфийских воинов. Приветственные и восхищенные выкрики. Они доносились со стороны Транквиллиона, где не было войск, кроме перенесенных туда раненных.

– Синдорай! – донесся с той стороны командный голос. До боли знакомый голос… – Пусть ярость солнца обрушится на наших врагов! Бей!

На мгновенье показалось, что наступила ночь. Лишь на миг. А потом лучи солнца ударили в троллей десятками эльфийских стрел. Это ни в какое сравнение не шло с тем, что пыталась «выжать» из своего отряда Аринель. Тролли падали на землю, захлебываясь собственной кровью. Утыканные таким количеством стрел, что даже регенерация не справлялась. Лишь сейчас они стали выставлять оборону на оба фланга, пытаясь защититься от атак лучников.

– Анклав странников! – усмехнулась Анариль. – Они все же смогли прийти.

– Бей! – и снова на мгновенье солнце окунулось во тьму. Волна острейших стрел обрушилась на ряды троллей, но в этот раз они были готовы. Даже их неказистые, деревянные щиты в дополнение к собственной регенерации смогли сильно ослабить второй залп эльфов. Находившихся в обороне троллей так было не победить.

Хлопанье крыльев, словно свежий бриз. Дракондоры. И всадники на них. Они камнем рухнули вниз, обрушиваясь на обороняющихся троллей. В последний момент эти невероятные создание изменили направление движения, резко снизив скорость, а их всадники покинули свои седла, обрушиваясь на защищающихся воинов Амани десятками смертоносных пик.

Лишь одно оружие, один всадник отличался от остальных. В полумраке блеснул золотой свет клинка, и светловолосый эльф упал на землю, разрубая пополам своего врага. Он поднял вверх окровавленный клинок и прокричал:

– Синдорай!

– СИНДОРАЙ! Пронеслось по рядам защитников Транквиллиона, и эльфы крови пошли в атаку, не дожидаясь команды Маврина. Сам отрекшийся поморщился, будто съел что-то кислое:

– Лортемар Терон, – произнес верховный палач, покрепче перехватывая свое оружие. Он указал им в сторону троллей и будто это имело хоть какой-то смысл, отдал команду. – Вперед. Защитим лорда!

Следя за это пантомимой, Анариль лишь криво ухмыльнулась. Власть отрекшихся в Транквиллионе рухнула в один миг, стоило лишь раз перед синдорай предстать их истинному лорду. Но время «смаковать момент» закончилось и магесса обрушила всю свою силу на грозовой тотем троллей, благо в данный момент его защитник был слишком занят, чтобы остановить ее…

***

– Предатели Амани! – Даакара со всех сил давил на древко своего топора, пытаясь хоть на миллиметр сдвинуть нависающее над ним оружие врага. Лишь в последний момент удалось уклониться и сохранить жизнь, но это не было победой. Враг был слишком опасен. Огромный призрачный тролль был непреклонен. Он нависал над вождем троллей, раз за разом нанося удары огромной, усеянной острейшими лезвиями, палицей.

– Предатели? Амани? – неожиданно град ударов прекратился и призрак с кровожадной улыбкой посмотрел на уставшего вождя. – Это вы-то Амани?

– Мы последний оплот империи! Мы те, кто возродит ее в былом могуществе! – попытался выпрямиться и стать как можно более угрожающе Даакара, но трясущееся от усталости и ран тело подводило вождя.

– Возродите империю? – презрительно выплюнул мертвый тролль. – Голые оборванцы. Дикари, вы не способны себя защитить, не то, что возродить империю. Будто глупые дети, узнавшие пару слов, повторяете «за Амани», «за Амани», ни демона не понимая, что это значит для настоящих Амани. Я благодарен лоа, за возможность лично завершить страдания моего народа, убив его жалкие остатки.

– Как ты можешь так говорить?! Ты же тролль. Ты Амани! Как можешь поднимать оружие на нас, а не на врагов своего народа?! Мертвый идиот! Ты не достоин быть… – вождь замолчал, видя, как его собеседник заливается от смеха.

– Ох, лоа, – наконец-то отсмеялся призрак. – Какой же ты тупой. Нельзя восстановить каменную крепость используя гнилые ветки и глину. Ты не можешь восстановить былую империю, потому что ее нет в тебе. Основой империи не могут стать голодранцы и дикари. Твоя душа, образ мышления, вкусы и привычки. Ты можешь создать десятки городов, поработить сотни народов и создать тысячи империй. Но они не будут Амани. Империя Амани и душа народа Амани мертвы. Остались лишь вы – загнивающее тело, без души. Тупое мясо, не понимающее, как должен жить и умирать истинный воин Амани. И я не собираюсь объяснять тебе твою неправоту и дальше. Ты просто не поймешь, дикарь, если ничего не понял до этого момента. Просто сдохни!

Удар палицы. Еще один. Еще и еще. Удар за ударом. Без усталости и жалости. В какой-то момент древко топора Даакара трескается, не способное сдержать очередной удар противника и лезвие отлетает в сторону. С влажным, глухим хрустом заостренные лезвия на дубине призрака вонзаются и пробивают череп вождя троллей. Тот замирает на мгновенье и медленно падает на колени. Но боковой удар палицы сносит голову Даакара с плеч. Она медленно катиться по земле, под ногами его пытающихся выжить воинов.

– Истинный Амани знает, как нужно жить и как умирать, – произносит призрачный тролль куда-то в сторону.

– Не жалеешь? – из тьмы катакомб выходит некромант, останавливаясь рядом с призраком. – Мы все еще можем это остановить.

– Среди этих дикарей нет народа Амани. Может быть, в них течет наша кровь, но без нашего духа они ничем не лучше дикарей из южных джунглей. Животные. Это мое мнение. Но решать не мне. Старший лоа скажет последнее слово.

– Старший лоа?

В этот момент раздался тихий смех. Смех, что слышал каждый в призрачных землях, не смотря на шум и крики.

– Кажется… пришло мое время, – за спиной Александра открылся серого цвета портал. Необычная призрачная фигура тролля, усеянная костями, медленно преодолела его грани. – Пришло время Бвонсамди.

Призрачный воин Амани радостно махнул появившейся фигуре:

– Время пришло. Лоа смерти примет народ Амани, – он сделал шаг вперед, распадаясь на сгустки серого тумана. Следом за ним к лоа стали двигаться остальные призраки. Шаг-другой и они дематериализовались, опадая туманом. Лишь едва различимые силуэты троллей поглощались порталом и исчезали.

Глаза некроманта вспыхнули серебром. Он медленно осмотрел появившуюся фигуру.

– Кельдир, Кирин, забирайте остальных и отступайте. Быстро! – Ни рейнджера, ни банши не было рядом, но некромант прекрасно знал, что они его слышали.

Тем временем появившийся лоа медленно приблизился к Александру. Стоявшая рядом леди Антиль упала на колени. Ее била крупная дрожь. Не произнося ни слова, лоа поднял руку вверх и остатки серебристого тумана, стелящегося по земле, за пару мгновений сплелись в сферу над его ладонью.

– Ну вот, – лоа сжал руку, и серебристая волна отхлынула, снова покрывая поле боя. Проходя через живых существ, она заставляла их падать, едва ли не в беспамятстве, трясясь от страха и теряя контроль над телом. Пожалуй, единственный, кто относительно удачно сопротивлялся влиянию лоа был лорд Терон. Он смог остаться на своих ногах и даже удержать меч. И Александр, что по-прежнему рассматривал появившееся создание.

– Ты… ее аватар, – неожиданно некромант ухмыльнулся. – Хотя нет. Что-то… мельче.

– О-о-о! Какой проницательный человечек. Бвонсамди стало интересно. Ты забавный тип, сделку не желаешь? Хотя нет, с тобой это было бы слишком скучным решением. Раньше – нет, теперь – да. Твоя судьба слишком быстро меняется. Давай потом, малыш. Сейчас Бвонсамди просто пришел поблагодарить тебя за все души Амани, что ты так нагло забрал из лап МуэхЗала. Бвонсамди понравилось. За мной должок, малыш. Ладно. Бвонсамди пора!

Портал снова открылся за спиной призрачной фигуры лоа. Но в последний момент Бвонсамди махнул рукой в сторону рядов воинов синдорай. Легкое марево отделилось от его рук и опустилось на лежавшие там тела эльфов. Некоторые из них начали кашлять, выхаркивая сгустки крови. Те, кто, казалось, были мертвее-мертвого неожиданно подали признаки жизни.

– Это так, маленький подарок от Бвонсамди. Для будущих переговоров, – лоа махнул в сторону медленно приближавшегося к некроманту лорда Терона. – Ну давай, не болей. И до скорой встречи, малыш.

Вспышка портала и очередная волна страха и холода прошлась по рядам эльфов. А в следующее мгновенье лоа исчез, как и сам портал.

– Леди Антиль! Леди Антиль! – Александр кое-как привел в сознание лежавшую рядом эльфийку. Она непонимающе смотрела то на него, то на пустое пространство, где раньше находился портал и лоа. Но некромант едва ли не силой развернул девушку в сторону рядов неожиданно оживших синдорай. – Не сейчас, леди. Им нужна ваша помощь. Быстрее! Пока этим эльфам не пришлось умирать во второй раз.

Глава 31

Глава 31

Смертхольм. Даже под контролем нежити он был достаточно «шумным» местом. Мертвецов не волновали такие мелочи. А уж его бывшего хозяина тем более. Особенно это касалось «экспериментов» Дратира, когда в руки к некроманту попадал свернувший «не туда» путник или торговец. Тогда крики боли еще долго не покидали стен старой крепости.

Но не сейчас. Можно сказать, что Смертхольм наконец-то обрел долгожданный покой. Лишь на полуразрушенных стенах, когда-никогда, мелькали размытые тени.

Свист рассекаемого воздуха. В мгновенье ока эльфийская стрела покинула бойницу на вершине стены и вонзилась в каменную кладку у входа в замок. А через пару мгновений рядом со стрелой остановился ее хозяин. Необычный эльф с горевшими серебром глазами.

– Что случилось? – к нему подошел второй эльф. Они оба были сильно похожи. В однотипной броне эльфийских рейнджеров. С длинными луками в руках. И серебряным светом в глазах.

– Не знаю. Движение, – лучник вернул стрелу обратно в колчан и осмотрелся. – Показалось.

– Бывает. Пойдем, мы еще не закончили обход. Кельдир попросил отнестись к охране Смертхольма со всей серьезностью. Пусть теперь это всего лишь камни и кости.

– Мог и не просить, – покачал головой рейнджер. – Мог и не просить. Пойдем.

Они оба ушли, скрываясь во мраке замка. Лишь затихающие звуки шагов становились все тише.

В этот момент за колонной входных врат появилось легкое марево. Голубоватый туман и искажения, как от нагретого воздуха. А в следующий миг свет очертил силуэт эльфа.

Неожиданный гость в красных одеждах, с алой маской на лице. Он подошел к месту, где в каменную кладку ударила стрела рейнджера. Остановился и в этот момент цвета его одежд стали выцветать. А следом за ними краски терял и сам мужчина. Пара секунд и на дороге никого не было. Хотя нет. Если знать, куда смотреть, можно было заметить едва уловимый, абсолютно прозрачный силуэт.

– Эта мана... Некромантия? Стоп… Нет. Она не такая… Не похожа на Плеть. – прозвучал приглушенный маской тихий голос. – Более плотная, концентрированная. Более… осмысленная.

Размышления эльфа прервались, когда кольцо на его пальце стало пульсировать золотым светом. Настолько сильно, что это делало его заметным.

– Да, мой лорд. Я вас понял, выдвигаюсь к вам, – эльф прошептал эти слова в камень на кольце и поднял руки вверх. Маскировка пропала окончательно, но она и не была нужна. В яркой вспышке света возникли врата телепорта. Маг, а никем иным этот эльф быть не мог, тут же шагнул в них. А в следующий миг они схлопнулись. Одновременно с этим, туда снова вонзилась пара эльфийских стрел.

***

Собственными глазами лоа троллей не видел никто, кроме некроманта. Почти. Возможно, его смогла частично заметить леди Антиль, судя по ее испуганному лицу. Но вот ощутить присутствие лоа смерти смогли многие. Эльфы, потому как сама их суть роднила эту расу с тонкими энергиями и магией. А также отрекшиеся, ведь этот лоа был слишком близок им. Все они ощутили появление существа невиданной силы и волну энергии, разлившуюся по полю боя. Они видели, как наступает призрачная армия мертвецов. Стали свидетелями падения Амани. А потом их души поглотило чувство страха и холода. На них обрушилась сила такой мощи, что сковывала тело и разум.

Обычно после такого приходит смерть. Или еще что похуже. Но никто не мог ожидать, что лежащие рядом с воинами братья по оружию неожиданно начнут подавать признаки жизни. Ужасающая и пугающая сила принесла… надежду?

Те, у кого остались силы сражаться, атаковали остатки сил Амани. Хотя это атакой сложно было назвать. Оглушенные, дезориентированные тролли не могли даже подняться. Какая-то сила нанесла по ним слишком мощный удар, сломив их волю и раздавив надежду. Они в прострации лежали на земле, не способные даже подняться.

А потом по рядам эльфов прошла волна света. Она дарила покой, исцеляла раны. Едва живые товарищи задышали спокойней, перестали захлебываться кашлем. К ним шла девушка. Эльфийка. Любой мог с первого раза понять, что она жрец света. Очень сильный жрец. Такой силой не мог обладать первый попавшийся послушник. Ее свет дарил покой. Ее сила заживляла раны. Вот только мало кто из эльфов видел взгляд девушки. Полный страха взгляд.

Тем временем древние воины Амани покинули поле боя. Они ушли вместе с их лоа.

ЛорТемар Терон, правящий лорд КельТаласа, стоял у подножия холма. Здесь заканчивались обжитые земли Транквиллиона и начинались древние захоронения Амани. Это знал любой синдорай. Знал и он. Но незнакомец перед ним в привычный пейзаж не вписывался никак.

Человек... возможно. Но лорд синдорай не был в этом уверен. ЛорТемар чувствовал, как отступила холодящая душу сила. Потусторонняя энергия, что заполнила собой все окружающее пространство. Ее привкус… такой знакомый. Вкус смерти Терон знал слишком хорошо.

Неожиданно эльфийский лорд ощутил холод. Что-то невероятно холодное коснулось его руки. Тролль. Призрак воина Амани. Его душа. Не гордого жителя древней империи троллей, а дикаря, что пришел и встретил тут свою смерть. Он стоял рядом с ЛорТемаром, глядя на замершего впереди человека. Эльф оглянулся и увидел неподалеку таких же воинов Амани. Умершие дикари стояли неподвижно. В них лорд КельТаласа не чувствовал вони Плети. Не восставшие мертвецы, скорее освободившиеся души. Они несли лишь холод и покой. И надежду, по крайней мере именно с таким выражением тролли смотрели на мужчину впереди.