Текст книги "Ж-И 4 (СИ)"
Автор книги: Сергей Панченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 13
– Я никогда бы так не поступила, если бы они не обошлись жестоко с ребенком. Это непозволительное насилие. Никакого результата воздействие электрическим током не дало, как и следовало ожидать. Ребенок чуть не погиб. Конечно, я поддалась эмоциям и виновна в убийстве двух людей, но они не оставили мне выбора. Я забираю мальчика и кое-кого из прислуги и пускаюсь в бега. Надеюсь, мне повезет, и я больше никогда не встречусь ни с кем из тех, кто желает мне зла. Простите еще раз. Мое имущество мне больше не нужно, забирайте что хотите. – Кайтина отключила микрофон записывающей машинки.
Катушка с лентой замерла. Наставница Дарика задвинула аппарат в стену и прикрыла его большим зеркалом.
– Это сообщение близким родственникам. – Пояснила она мальчику. – Они будут слишком удивлены моим поступком. Пожалуй, они будут обескуражены. Только бы их никто не тронул. – Она вздохнула. – Ну, всё, прощай дом, прощайте мои приборы, прощай моя надежда стать великой ученой. Пришла пора менять свои цели.
Кайтина взяла Дарика за руку и повела на улицу другим коридором, которым до этого никто не пользовался. Прямо из дома они вышли в помещение похожее на гараж, в котором работники запрягали двойку коней в карету, выглядящую довольно необычно. Корпус ее казался металлическим, вроде даже алюминиевым и ей больше подходило понятие «фургон». На ней были установлены колеса на высоких резиновых покрышках на литых дисках. Пока пристегивали коней, Дарик заглянул под днище. Металлические рессоры, амортизаторы, все выглядело совсем не так, как он ожидал увидеть. Снизу карета напоминала дедову «копейку».
– Я как знала, что когда-нибудь мне придется бежать и заказала эту карету в одном технократичном мире. Пришлось отвалить за нее много золота. Уверена, что меня надурили, если судить по их расценкам, но с другой стороны, для нас золото не представляет ценности. Тебе нравится эта карета? – Наставница увидела интерес в глазах мальчика.
– Технологично. – Ответил он, не вспомнив других подходящих эпитетов.
– Я выезжала на ней на испытания по ухабистым дорогам. Внутри несравнимо комфортнее, чем в каретах знати на деревянных рычагах, помазанных салом, которые они так любят.
Кайтина подкатила велосипед, на котором каталась днем и приставила его к задней стенке фургона на крепления для груза. Пристегнула и подергала для проверки надежности.
– У меня теперь будет намного больше свободного времени, чтобы научиться ездить на нем.
– А куда мы поедем? – спросил Дарик.
– Пока у меня нет плана куда, есть только желание поскорее смыться отсюда. – Она обратилась к работникам, цепляющих в упряжь коней. – Вы скоро там?
– Всё, госпожа, сделали.
– Хорошо проверили крепления?
– По три раза. Там в сундуке лежат запасные, на всякий случай.
– Вы едете с нами. Я верну вас домой, раз такое дело. Поэтому будете сами ремонтировать, пока я вас не развезу.
– А нас? – Поинтересовались помощники ученых, старающиеся не «отсвечивать» в углу помещения.
Дарик их не видел, пока они не подали голос.
– Всех развезу. Вы же теперь все под подозрением, а так я могу замолить вину за убийство двух никчемных человек.
В «гараж» забежала запыхавшаяся Нивкуш. Она тянула за собой мягкую сумку на колесиках.
– Взяла десять булок хлеба, большой копченый окорок, бочонок сока, три килограмма пастилы, три килограмма орехов и сотню яиц. – Сообщила она радостно.
– Отлично. – Кайтина потерла руки. – Тайло, убери провиант в охлаждаемый сундук. Все грузимся в карету!
Дарику доверили честь забраться в ней первым. Кайтина хотела его подсадить, но он запрыгнул на высокую ступеньку самостоятельно. Внутри карета напоминала дом в миниатюре. В передней части находилась кухня, со столами и сиденьями. Под большим панорамным окном стояла газовая плита и многочисленные шкафчики вокруг нее. В широкое окно можно было увидеть лошадей и извозчика, но в настоящий момент оно было закрыто жалюзи. Напротив входа в карету, который располагался по центу боковой стены, находился туалет и душ, а слева от него спальня с раскладывающимися кроватями в два яруса.
Дарик прошел в кухонную часть и сел на стол.
– Как тебе? – Поинтересовалась наставница, присаживаясь напротив.
– Как маленький дом, очень похожий на мой. – Произнес он.
– Надеюсь, ты будешь чувствовать себя в нем так же комфортно, пока я не верну тебя родителям.
– Родителям? – Дарик опешил. – Это правда?
Кайтина невесело улыбнулась.
– Правда. Мосты сожжены, никаких обязательств перед моими соотечественниками больше нет. Я свободная и впереди меня ждет длинный путь, как и положено нормальному хьюкошу. Теперь ты можешь говорить, что угодно, и я могу говорить, не боясь, что меня подслушают. Это ведь так здорово. Мы сами себя загнали в ситуацию, когда породили обман, прикидываясь теми, кем не являемся и вынуждены были бороться с теми, кто нам на это указывал. Дикость, да? О каком прогрессе можно говорить в таком обществе. Всё было ненастоящее, мишура, декорации. Все прикидывались и свято верили, что прикидываться нормально. Я устала от этого и то, что я убила этих двух клоунов, прикидывающихся учеными, стало разрядкой. Я даже не помню этого момента. Взяла ружье, а следующее воспоминание, как тебя вынимали из аппарата. – Кайтине хотелось выговориться, заново переосмыслить происходящее. – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. – Бодро ответил Дарик. – Руки и ноги немного жжет, где было перетянуто. Я, наверное, пытался вырваться.
– Пытался. – Невесело произнесла Кайтина. – Еще как пытался. Я рада, что все обошлось. Ладно, пора нам исчезнуть.
Она пересела ближе к переднему окну и подняла на нем жалюзи. Фургон подъезжал к воротам поместья. За десяток метров они исчезли. Кони, крупные тяжеловозы, вышли на узкую дорожку, поросшую плотной низкорослой травой. Нивкуш сидела рядом с Дариком и тоже смотрела вперед. Остальные, двое работников Кайтины и двое помощников убитых ученых, скромно расположились в задней части фургона.
Внутри дома на колесах было комфортно, несмотря на не самую лучшую дорогу, изобилующую ухабами. Дарик сел ближе к Кайтине и с любопытством рассматривал меняющиеся пейзажи. Теперь, когда он знал, что скоро вернется домой, восприятие жизни кардинально изменилось. Исчезла угнетающая тоска, и появился свежий воздух скорой встречи. Происходящие события наполнились другими красками и стали представлять интерес, и даже любопытство, все больше напоминая приключение.
Он даже представил себя на кухне у дедушки с бабушкой, рассказывающего историю своих приключений. Дарик так поверил, что это случится совсем скоро, что даже успел пожалеть о том, что всё заканчивается. Он успел привыкнуть к неопределенной жизни, к чувству опасности, возможно, свойственную людям его вида на генетическом уровне. Смотрел на дорогу и находил в этом особое удовольствие понимать, что каждый день его может ждать что-то новое.
Кайтина время от времени смотрела на наручные часы, будто чего-то ждала.
– Через час в мой дом придет посыльный за отчетом о результатах эксперимента. Он увидит трупы и сообщит стражам. Так что у нас осталось полтора часа, чтобы вернуть людей в свои миры, а тебя родителям. – Произнесла наставница. – Начнем с тебя? – Обратилась она к Дарику.
– Нет, давайте с них. Я хочу еще немного покататься. – Неожиданно уступил он свою очередь.
Кайтину это удивило.
– Ты не соскучился по родителям?
– Соскучился, но мне интересно наблюдать, как меняются миры. Зачаровывает. – Признался мальчик.
– Ты настоящий хьюкош и я тебя прекрасно понимаю. Нет ничего более захватывающего, чем знать, что каждый день тебя ждет новая дорога. Правда, для человека, выбравшего путь ученого, такой образ жизни совсем не подходит. Когда-нибудь я осяду. – В голосе Кайтины чувствовалась грусть. Ей тяжело было расстаться с целью, которой она отдала многие годы жизни. – Ребята, подходите по одному, буду развозить вас по домам. – Позвала она мужчин.
Первым подошел ее работник и сел рядом. Вид у него был радостно-сконфуженный. Он словно желал и боялся возвращения домой.
– Ты думаешь о доме, а я тебя доставляю. И не думай больше ни о чем, иначе мы промахнемся. – Посоветовала она.
– Ладно, понял. – Мужчина закрыл глаза.
Кайтина тоже закрыла глаза. Фургон запрыгал на ухабах гравийной дороги. Навстречу проскочила чадящая дымом из выхлопной трубы легковая машина.
– Твой мир? – Спросила Кайтина.
Мужчина открыл глаза.
– Похоже на мой. Дорога такая же. Остановите здесь, дальше я пешком. – Попросил он.
– Как знаешь. – Его бывшая хозяйка взяла в руки переговорное устройство и попросила извозчика остановиться. – Спасибо за работу. – Поблагодарила она работника на прощание.
– Надеюсь, я больше никогда не встречусь с вами. – Произнес он напоследок.
Кайтина даже глазом не повела, понимая, что ждать любви от того, кто горбатился на тебя против воли много лет, не стоит.
– Не стоит думать, раз человеку досталась тяжелая судьба, то он непременно хороший человек. – Шепнула она Дарику. – Обычно все наоборот. Все испытания, данные человеку, его заслуга перед жизнью. Только перенеся их, человек может измениться, а может и не измениться. Следующий!
Одного мужчину выбросили прямо перед забором родного дома. Это был удивительный мир, наполненный белым цветом. Заборы в нем были белого цвета, дома, крыши домов, деревья цвели белым цветом, мимо проехала белая повозка, на которой сидел ямщик, одетый в белое пальто.
– Ого, какое все белое. – Заметил Дарик.
– А я уже отвык от этого. – Заметил мужчина, глядя на свою выбивающуюся цветом одежду. – Хотя, какая это мелочь. Спасибо. – Поблагодарил он Кайтину.
Другого выбросили на окраине футуристического города. Делали его таким многочисленные шпили, вздымающиеся в небо и куполообразные здания, тоже немаленького размера. Над городом и вокруг него пунктиром двигались бесчисленные летательные аппараты. Кайтина засмотрелась на технологические чудеса, забыв обо всем. Пришла в себя, когда рядом с ними завис аппарат и настойчиво стал добиваться какой-то идентификации. Пришлось срочно убираться.
Последнего мужчину выбросили в лесу, на раскисшей под дождями дороге.
– А где твой дом? – Поинтересовалась Кайтина.
– Рядом. Всего час хода напрямки. – Отмахнулся мужчина. – Послушай, если тебя это немного успокоит, но те ученые желали подставить тебя. Не знаю, чем ты их прогневала, но они хотели убить ребенка, а свалить на тебя, будто это ты была инициатором эксперимента.
– Спасибо, друг. – Кайтина была удивлена. – Это поможет мне не терзать себя угрызениями совести. Удачи.
– И вам. – Мужчина закрыл дверь.
Фургон покинул грязный мир и снова оказался под солнцем на ровной дороге. Кайтина посмотрела на Дарика, погладила голову, затем обняла его.
– Твоя очередь. – Она отстранила мальчика от себя и посмотрела нежным материнским взглядом. – Это второе самое большое сожаление за сегодняшний день. Завидую твоим родителям.
– Родите себе ребенка. – Простовато посоветовал Дарик.
Кайтина невесело усмехнулась.
– Не хотелось бы рожать одной. Для начала надо завести мужчину, а потом детей.
– Я бы вам посоветовал дядю Антоша, он умный, тоже ученый, но змей. Не знаю, смогли бы вы стать парочкой?
– Я боюсь змей. – Призналась Кайтина. – И я не такая передовая, как твои родители. Мне бы хьюкоша нормального, не сильно бродячего и не сильно оседлого. Такого непоседливого, не скучного и умеющего кататься на велосипеде. Примерно, такого как ты, но лет через двадцать.
– Ого, это вам долго ждать. – Смутился Дарик.
– Ладно, не слушай бабские разговоры про жизнь, в них нет ничего интересного. Закрывай глаза и представляй своих родителей, а я тебя доставлю к ним.
– А я и сам могу.
– Нет уж, я хочу быть уверена, что передала тебя из руки и мне любопытно посмотреть на них. – Кайтина взяла мальчика за руку.
Дарик закрыл глаза и представил мать с отцом вместе, будто они пришли будить его рано утром. Он не стал напрягаться, чтобы почувствовать контакт, доверился опыту Кайтины. Ничего не происходило целую минуту.
– Ты думаешь о них или нет? – Спросила наставница.
– Думаю. Я не чувствую их, но вижу.
– Попробуй почувствовать. Кто-то из нас халтурит.
Дарик умел создавать присутственный эффект, когда воображаемый человек ощущался рядом. Он представил теплую мягкую руку матери, откидывающую одеяло, ее заботливые глаза, улыбку. Этого должно было хватить, чтобы воображение разыскало такой ее единственный образ среди бесконечного числа миров, но не хватило. Мать по-прежнему существовала только в воображении. Дарику вдруг стало страшно, и он непроизвольно оборвал мысль.
– Я не чувствую маму. – Произнес он взволнованно.
– Почему?
– Ее как будто нет.
– Не может такого быть. – Успокоила его Кайтина, а сама подумала о том, что родители мальчика попались стражам. – Попробуй представить папу.
Представить отца Дарику было намного тяжелее. Волнение нарастало, он накручивал себя, представляя, что с родителями могло что-нибудь случиться. Почему-то вспомнился образ отца в тот момент, когда он спорил с дедом, раззадоренный и ироничный. Ярко, но далеко, без ощущения присутствия рядом.
– Никак не получается. – Признался он спустя некоторое время. – Что с ними?
– Я не знаю, Дарик. Не буду придумывать ничего, давай спустя час-полтора попробуем снова. Вдруг они сидят в засаде в рукотворном мире, и ждут, как пробраться в замок к Тайне, чтобы выкрасть тебя.
– А можно к бабушке с дедушкой? – Попросил мальчик.
– Наверное, пока не стоит. Мы не знаем, что происходит с твоими родителями и какие меры приняли те, кто пытаются не допустить твоего похищения. Дедушка с бабушкой не смогут защитить тебя, а ты их подставишь под удар. Рядом со мной тебе будет безопаснее. Уж прости, но тебе лучше потерпеть мое общество еще немного.
– Ладно. – Нехотя согласился Дарик.
Мысль о том, что с родителями случилась беда, не давала ему покоя. Хотелось скорее узнать, что у них все хорошо и успокоится. В этом плане у него не имелось никакого жизненного опыта. Он считал, что семья это место, в котором всегда происходят только хорошие вещи.
– Не грусти, с родителями все в порядке, просто они находятся в режиме маскировки, чтобы не попасться на глаза стражам. Если бы я их видела раньше, то смогла поставить маяк и узнать, когда они выйдут из этого режима. А пока мы с тобой будем пытаться регулярно соединиться с ними. Будь сильным, ты же мужчина. – Кайтина обратилась к Нивкуш, задремавшей на диване. – Дорогая, пора перекусить. Сделай Дарику и мне бутерброд с ветчиной.
Нивкуш вскочила и принялась кромсать и резать продукты, словно робот. Через пару минут перед Дариком и наставницей лежали бутерброды и стояли стаканы с соком. Аппетита у мальчика не было, но он не хотел показаться Кайтине неучтивым. Откусил бутерброд и долго жевал, пребывая в своих мыслях. Наставница заметила его состояние.
– Иди в конец фургона и ложись, может быть, уснешь. – Предложила она.
– Ладно. – Дарик выпил сок и пошел в спальную часть. Лег на нижнюю полку и закрыл глаза.
Попробовал снова представить родителей, но ничего не получилось. Представил дом и тут же ощутил контакт. Значит, дело было в них и это его расстраивало. Он захотел уйти домой, чтобы ждать их там, в привычной обстановке, но хорошо всё взвесив, передумал. Дома без родителей ему было бы не по себе. Уж лучше рядом с наставницей, создающей ощущение безопасности.
Он уснул, забывшись беспокойным сном. И не сразу понял, что фургон трясет, а он лежит на самом краю и того и гляди свалится на пол. Дарик спрыгнул с полки и бегом направился в переднюю часть фургона, собирая по дороге все стены. Нивкуш с белым от страха лицом сидела на диване, ухватившись руками за стол. Кайтина замерла на коленках перед лобовым окном, держа в руках переговорное устройство.
– За нами погоня? – Догадался мальчик.
– Да. – Не обернувшись, сообщила наставница. – Держись за что-нибудь, будет тряско.
Дарик сел в кресло возле входной двери и ухватился за рукоять. В окне напротив миры менялись с тошнотворной скоростью. Он отвернулся и смотрел назад, желая только одного, чтобы приключения закончились как можно скорее. Слишком много выпало на его долю за короткое время.
Начало трясти. Внутренности фургона ожили дребезжанием. По днищу застучали камни. Дарик не видел, но догадался, что их преследуют всадники и потому Кайтина выбирает дорогу, которая их задержит. В задней части фургона тоже имелось окно, задрапированное плотной тканью. Он решил узнать, от кого они бегут, и направился в спальную половину фургона. По дороге его приложило к стене и подбросило на полметра вверх. Особо серьезных шишек он все равно не набил, добравшись до окна.
Штора на заднем окне скатывалась в рулон при помощи кривого рычага. Дарик покрутил его и приподнял штору так, чтобы ему было немного видно. Раскорячился между двумя полками, чтобы не упасть, заднюю часть фургона трясло намного сильнее передней, и уставился в окно. Пейзаж часто менялся, но не менялось качество дороги. Хоть позади фургона и не было пыли, но Дарику показалось, будто картинку позади что-то застит. Как из ниоткуда, появилась десятка черных всадников и буквально через секунду растаяла в воздухе. Снова появилась и снова исчезла. Причем не пропали, а растворились с задержкой.
Они появлялись и исчезали с регулярной периодичностью, и эту гонку должен был выиграть тот, чьи кони выдержат дольше. Мальчику хотелось придумать что-нибудь, чтобы избавиться от погони, но все, что приходило на ум, это трусливый план сбежать самому. Он не подходил, потому что Дарик сам являлся объектом охоты, так же, как и Кайтина.
Одному из всадников удалось вырваться вперед. Он выхватил из-за спины огромный арбалет уже снаряженный большой стрелой, похожей на гарпун. Выстрелил навскидку. Стрела стукнулась в корпус фургона и отскочила не причин никакого вреда. Дарик разглядел на ней крюк и веревку, соединяющую ее с арбалетом, и теперь точно видел, что это гарпун. Преследователи хотели уцепиться за фургон, чтобы не отставать от них.
Второй всадник вырвался вперед и тоже выпустил свой гарпун. Его выстрел оказался удачливее. Стрела зацепилась за раму велосипеда. Дарик сорвался с места и побежал в переднюю часть фургона.
– Они зацепились за нас гарпуном! – Выкрикнул он. – Кайтина, ты слышишь?
Наставница открыла глаза.
– Как они смогли, он же гладкий? – Удивилась она.
– За велосипед.
– Ах, да, там же велосипед. – Она побежала в «хвост».
Дарик ринулся следом. Ему было интересно узнать, что она предпримет. Кайтина выглянула окно и сразу поняла тактический ход стражей. Они избавили себя от необходимости самостоятельно проницать миры, уцепившись веревкой за фургон, экономя силы. Кайтина подняла крышку неприметного люка на полу, нырнула в него головой и резко дернула торчавший на задней стенке рычаг.
Дарик в это время смотрел в окно. Велосипед сорвало со стены, он упал на землю и попал прямо под ноги коня. Всадник и лошадь со всего маха полетели на землю. Приземление выглядело совсем не мягким. Мальчика это не напугало, наоборот, привело в какой-то раж, будто он сам одержал крупную победу над противником.
– Теперь точно не за что уцепиться. – Кайтина потерла руки. – Если не страшно, сиди тут и сообщай мне, если они придумают новую хитрость.
– А они точно нас не догонят? – На всякий случай спросил Дарик.
– Нам нужно потянуть время, пока я не закончу. – Произнесла наставница.
Дарик не понял, что она собиралась заканчивать, но переспрашивать не стал. Доверился ее опыту и смекалке. Кайтина снова ушла вперед, а Дарик прилип к стеклу, приглядывая за действиями стражей. Неудача с коллегой охладила их пыл. Они больше не стремились атаковать гарпунами. Кайтина тем временем, решилась на смелую тактику. Выбрала узкую дорогу, ведущую по вершине горного хребта. Дорога была искусственной, ровной, но в одну колею, так что всадникам пришлось встать по двое, чтобы уместится на ней.
– Что у нас тут? – Наставница воткнулась в стекло рядом с Дариком. – Ясно, пора сбрасывать балласт.
В руках она держала три длинных темно-серых цилиндра, изготовленных по виду из пластика. Снова полезла в люк в полу и пристроила в нишу в стене один их таких цилиндров. Дарик с интересом ждал, что произойдет дальше. Ему подумалось, что это может взорваться, но он ошибся. Цилиндр вывалился с обратной стороны фургона и мгновенно ощетинился расправившимися шипами полуметровой длины. Всадники на первой линии успели отреагировать на опасность. Один перепрыгнул, второй отклонился в сторону, проскакав по самому краю обрыва. А вот страж, скачущий за ними следом, попались на уловку. Конь одного из них наступил на нее, оступился, потерял равновесие и полетел вперед. Сорвался с обрыва и вместе с всадником ухнул в бездну.
Стражи увеличили дистанцию, не позволив так же эффективно использовать оставшиеся цилиндры. Кайтина не стала тратить их понапрасну, снова убежала вперед, чтобы чередовать миры, придумывая новые ловушки. Настроение Дарика неожиданно улучшилось. Не было никакого страха, напротив, появилась смелость, желание участвовать в процессе избавления от преследователей. Мальчик невольно сравнил создавшуюся ситуацию с неожиданным прорывом противника в компьютерной игре, когда происходил выброс адреналина, помогающий соображать быстро и смело. Когда тело и разум входили в состояние турборежима, выключающего все ненужные функции и оставляющего только те, которые помогали победить. Чувство непередаваемо приятное, сродни легкому опьянению.
Дарик, правда, не знал настоящего опьянения, но дед ему рассказывал, как оно бывает, и это очень было похоже на эйфорию кибервоина, разносящего армию противника на экране. Оно было схоже с опьянением, желанием поймать и зафиксировать приятные ощущения.
Тем временем, дорога по хребту закончилась. Кайтина придумала новый трюк. Похоже, кони стражей не любили технику, поэтому она выбрала дорогу, идущую параллельно путям железной дороги. Они располагались по обе стороны от них. По встречным и попутным путям неслись, исторгая клубы черного дыма, паровозы, тянущие за собой составы. Дарик пытался рассмотреть в окно экзотический транспорт. Машинист и помощник делали то же самое, смотрели во все глаза на их повозку и на скачущих следом черных стражей
И вдруг паровоз, идущий навстречу, издал протяжный гудок. Кони стражей так испугались его, что бросились в разные стороны. И быть бы беде, если бы всадники не были так проворны. Пара коней точно кинулась под колеса состава, но исчезла буквально в паре метров от них. Все до единого стражи исчезли из поля зрения. Дарик показал в окно вытянутый большой палец. Машинист дал короткий гудок и улыбнулся.
Кайтина перенесла фургон в другой мир, больших зеленых лугов от горизонта и до горизонта, волнующихся под ветром, как зеленое море. Она остановила повозку. Дарик побежал в переднюю часть фургона, чтобы удовлетворить любопытство.
– Я завершила строительство кокона вокруг экипажа. Мы теперь невидимки. Если не выходить за его пределы, то нас не смогут найти. – Пояснила она.
Наставница выглядела очень уставшей. Она набрала в кружку воды из-под крана, в ее руки при этом мелко тряслись. Выпила залпом, прошла в спальную часть фургона и обессилено упала на полку.
– Дарик, Нивкуш, не выходите на улицу ни в коем случае. Если вдруг появятся стражи, разбудите меня. А пока мне нужно восстановить силы. – Она закрыла глаза и отключилась, словно умерла.
– Идем, я покормлю тебя. – Позвала работница Дарика на кухню. – Госпоже нужна тишина.
– Я тебе больше не госпожа. – Не открывая глаз, произнесла Кайтина. – Зови меня по имени.
– Хорошо… Кайтина. – С трудом смогла произнести имя хозяйки Нивкуш.
Оказалось, что дверь в ванную комнату может повернуться так, чтобы стать дверь в спальню. Работница закрыла ее, чтобы не беспокоить Кайтину лишний раз.
– Я не хочу есть. – Признался Дарик, усаживаясь за стол. – Я бы чаю попил, горячего.
– Чаю, так чаю. Сейчас сделаю. – Она приоткрыла лобовое окно и протянула бутерброд извозчику. – Канат, ты живой там?
– Живой, что со мной будет.
– На, перекуси. Хозяйка запретила отходить от фургона даже на шаг, чтобы не выдать себя. Имей ввиду. Захочешь поесть серьезно, стучи в окно, в дверь не лезь.
– Понял, не дурак. Дай запить еще. Кони бежали, а запалился я.
Нивкуш передала ему воды в кувшине. Из открытого окна в фургон несло приятным свежим ветром. Дарик попросил оставить окно приоткрытым. Он пил странный на вкус, но все же приятный горячий чай и наслаждался. Ему нравилось осознавать, что они находятся непонятно где, непонятно зачем, но никакого понимания и не требовалось. Ему просто нравилось куда-то ехать. Он с удивлением понял, что был лишен этого в семье. Мать с отцом не любили долгих путешествий. Их больше заботил конечный пункт, и чем короче к нему была дорога, тем лучше.
– Вы давно с Кайтиной? – Спросил Дарик, у работницы, копошащейся в раковине с посудой.
– Давно. Я попала в их дом, когда она была еще ребенком. А я тогда была молодой девушкой. Меня привел в семью ее отец. Он вытащил меня из пожара, из горящего дома. Я была без сознания, чуть живая. Выходили меня, объяснили, что семья моя сгорела, возвращаться некуда и что мне выпал замечательный шанс продолжить свою жизнь, работая у них. Какое-то время я противилась, брыкалась, думала, что меня используют. Потом ее отцу это надоело, и он вернул меня домой, со словами, что через неделю вернется узнать, как я устроилась. А я никак не устроилась. Все считали, что я сгорела, а тут появляюсь неизвестно откуда, холеная и лощеная. Народ у нас темный, посчитали, что я оборотень или ведьма, выдающая себя за умершего человека. Чуть не убили. Пять дней бродила по лесу, пока отец Кайтины не вернулся за мной. С тех пор я больше не заикалась о том, чтобы вернуться. Моя жизнь в их семье была одним непроходящим праздником. Они очень хорошие люди, и Кайтина хорошая, совсем не похожая на остальных хьюкошей.
– А где ее родители сейчас? – Спросил Дарик.
– Говорят, сгинули где-то в мирах. Власти искали их, сама Кайтина искала много лет, все напрасно. Они, скорее всего, мертвы, потому что их никто больше не чувствует. Ее отец был великим путешественником, многое знал о вселенной и не мог просто так исчезнуть. Ему было подвластно многое, чего не умеют рядовые хьюкоши. Эх, я иногда думаю, если бы у меня был такой мужчина, я бы прожила всю жизнь, как один день.
– Жалко её. – Произнес Дарик с чувством. – Но я ее понимаю. Мои родители тоже исчезли, но я уверен, что они живы.
– Будем надеяться, что так и есть. Лучше родных родителей никого нет. – Нивкуш осеклась, вспомнив, что мальчик приемный.
– Они мне родные. – Дарик понял причину ее осечки.
