Текст книги "Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи) (СИ)"
Автор книги: Сергей Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
– Каких именно? – осведомился я.
– Аспис… круглый щит, я имею в виду, и персональный телепорт. Шанка забрал их.
О, так кнут не её.
– Они у меня – сообщил я, извлекая из хранилища кусачки. Прикинул толщину прутьев, убрал их обратно, и достал маленькую циркулярную пилу, изготовленную на основе диска "Волны". Я рассчитывал разобраться с защитой на её оборудовании и использовать самому, но, видимо, придётся вернуть хозяйке – нам нужна её информация и помощь. – Отдам, когда буду уверен, что вам можно доверять.
Короткий разговор с Мокси и обмен информацией подтвердил, что мы нашли именно того, ту, кто нам нужен, так что я вернул даме её оборудование. Впрочем, оно ей не понадобилось, пока что – хотя с его возвращением она явно почувствовала облегчение. Ну, я тоже очень нервничал бы на Пандоре без турели и пушки.
Пушки, впрочем, ей не досталось, хотя я был готов поделиться одной из трофейных, но сам не спешил предлагать. Благо локация была уже по большей части зачищена. Хотя…
– Вы не в курсе заначки местного босса, случайно? – осведомился я. Дама отрицательно помотала головой. Жаль, но ожидаемо.
Планы дальнейших действий она стала излагать ещё по пути к выходу.
– Хотя Алое Копьё только прибыли, это профи, и система безопасности уже работает, хотя и не в полную силу пока что. И это "не в полную силу" даёт окно возможностей. "Алое Копьё" – элита, но как элита, они имеют… скажем так, определённые вольности, вернее возможности к своеволию. Везде есть те кто способны достать что-то извне, или регулярно бегать в самоволку. Я знаю одного такого, чрезвычайно хороший спец по проникновению и преодолению охранных систем, но он больше теоретик, и, скажем так, любит применять свой талант на практике в мирных целях.
– А мы можем использовать в своих – произнёс я. Девушка кивнула.
– Именно. Вам нужно поймать его и убедить поделиться методом, который он использует, чтобы ходить в самоволки и незаметно возвращаться. Он хорош в своём деле, но трусоват, и не большой патриот Атлас, так что больших проблем не ожидаю. Смесь угроз с подкупом должна сработать, главное не дайте сбежать.
– Сделаем – кивнул Джим.
На обратном пути я решил проверить камеру того психа с кровавым кругом, но она оказалась пуста; пленник очевидно сбежал, пока нас не было, бросив в камере драную тюремную одежду.
…Хочется в это верить, но это же Пандора.
…Всё-таки бандиты не кончились. Пара десятков разношёрстных головорезов ожидали нас перед выходом из Запертого дворца (с его открытием, к слову, помогла-таки Афина; было у меня подозрение, что про незнание о заначке она приврала, и намерена позже вернуться и разграбить её самостоятельно, но доказательств этого не было).
К счастью, я не терял осторожности, и несколько прилетевших пуль меня не задели, как и остальных членов группы, и мы отступили вовне простреливаемой зоны, чтобы подготовиться к прорыву осады.
Ну, как отступили… Афина решительно бросилась вперёд, прикрывшись щитом.
Я мысленно сругнулся, и выпустил из-за её спины несколько стопок дисков Волны, опустошая ПБ.
Как немедленно оказалось, в поддержке женщина не особо-то и нуждалась. Её щит знакомым уже образом поймал град выпущенных в неё пуль и вернул отправителям ввиду нежелания адресата принимать посылку. В следующую секунду Афина исчезла и возникла рядом со стоящим у края толпы здоровяком; взмах щитом, и кисть руки бандита отлетела, орошая землю кровью, и женщина перехватила выпавшее оружие – второй рукой швыряя щит, по окружности которого лепестками выскочили изогнутые лезвия, в толпу. Превратившийся в циркулярку девайс походя смахнул несколько голов и пошёл на заход обратно к хозяйке, которая освободившейся рукой придерживала обезоруженного здоровяка, используя уже его вместо щита, и из-за этого прикрытия открыла огонь из его дробовика.
"Убийца Афина. Да, она действительно убийственна" – вновь сообщило ЭХО.
В общем, я был уверен, что она вполне в состоянии справиться самостоятельно, но всё же продолжил её поддерживать. А когда к нам присоединились остальные члены группы… Это было быстро.
Четверых наша машинка определённо нести не смогла бы, но Афина всё равно не собиралась отправляться с нами. Поделилась информацией, пообещала продолжить поддерживать со своей стороны, но действовать собиралась самостоятельно (что ещё раз намекало на желание обчистить заначку Шанкса без нас). Меня так и подмывало указать, что её попытки самостоятельных действий привели в тюремную камеру, но я сумел сдержаться. Тем более, с любым может случиться.
Оставив Афину подбирать себе тачку из оставшихся после бандитов, мы направились в направлении местечка под названием «Сэбэпэмэ», аббревиатура от «Самая большая пуля в мире». Прямо навевает воспоминания о просмотренных старых американских фильмах с подобными достопримечательностями в мелких городках в глухой провинции – «Самая большая шина в мире, самая большая сарделька в мире»… Прямо как дети, блин.
В любом случае, мы ехали в сторону этого населённого пункта, где упомянутый Афиной мастер самоволки то и дело отмечался по каким-то своим делам – женщина не знала, у него там баба, или просто ценит местный алкоголь – когда…
"Экстренное всепланетарное сообщение" – сообщило ЭХО. – "Включаю трансляцию".
ЭХО моих напарников тоже включились, воспроизводя один и тот же женский голос.
– Говорит Хельга Стил, представительница корпорации Атлас и новый комендант этой задрипанной планетки. Атлас пришёл сюда, Атлас наводит здесь порядок, так что теперь здесь есть три группы населения: силы Атлас, следующие приказам гражданские, и покойники. В первую группу набор пока не ведётся, так что выбирайте из двух следующих. Попытки лезть в закрытые зоны, неподчинение приказам, любые помехи действиям сил Атлас, и всё прочее в этом духе автоматически отправляет в третью категорию. О, и ещё: на время проведения специальной операции по умиротворению и наведению порядка мы отключаем доступ к сети ЭХО, за исключением дальнейших инструкций от планетарной администрации. Хельга Стил, отбой.
"Потерян доступ к сети ЭХОнет" – добавило моё устройство связи, переставшее быть устройством связи. Прямые коммуникации ЭХО не ведёт, всё через сеть, так что мы оказались отрезаны от связи.
– Хреновато – заметил Джим. – Без связи будет сложнее.
"Входящее сообщение, адресат: Ангел".
Я принял его, и в дополненной реальности появилось знакомое изображение-голограмма.
– Хотя комендант Стил отключила нормальный доступ, у меня остались кое-какие свои возможности, так что я могу по крайней мере помочь вам со связью – сообщила она. Я вздохнул; мои сомнения по поводу явно подозрительной ИИ никуда не делись, но связь правда нужна.
– Это действительно пригодится – согласился я.
"Запрашивается разрешение на добавление нового протокола связи" – сообщило ЭХО.
А вот это уже мне совсем не нравится. Может, пусть ставит его на ЭХО Джима, его не жалко?.. Я задумался.
"Разрешение получено автоматически" – предательски сообщило ЭХО. – "Получено сообщение, отправитель: "ВаСя.". "Не парься, в этот раз она тебя не кинет"".
Успокаивает. Серьёзно.
Мои напарники такими сомнениями явно не терзались, и вскоре связь восстановилась… ну, как восстановилась – в узком кругу пользователей нового протокола.
Всё же, это расширило наши возможности, и позволило войти в курс последних новостей. И новости, стоит заметить, были не блестящие.
Несмотря на мои усилия, силы Атлас смогли захватить Таннис. Они запустили шоу-викторину на тему археологии с большими призами, причём в итоге наша безумная учёная повелась даже не на деньги – она заявилась на место съёмок, чтобы высказать организаторам своё веское мнение по поводу неверных ответов, которые засчитали правильными.
Дурдом. Вернее, Пандора. В дурдоме так-то спокойнее, стреляют куда меньше.
В любом случае, группа главгероев-искателей Хранилища, пока я занимался местными проблемами, тоже не теряли времени зря. Они успели договориться с нормальными независимыми поселенцами Пандоры, – да, тут есть и мирное население, совершенно не желающее возвращения корпоративной власти – и планировали операцию по вытаскиванию Таннис параллельно с противодействием оккупационным силам, когда с последним возникли сложности из-за отключения связи. Впрочем, Мокси заверила, что последнее решаемо, и вообще – "на той стороне" ребята и девушка справляются, а нам тут нужно сделать своё дело. Что мы, собственно, и продолжили делать.
Как было в анекдоте, по совсем другому поводу – «Ви-таки будете смеяться, но…» Нет, наша цель не умер, прежде чем мы до него добрались.
Но почти.
Короче, чтобы не затягивать. В самоволку он-таки бегал к бабе, и оную попытался защитить от бандитов. К моменту нашего прибытия он со своей зазнобой засел в маленьком здании бара и вместе с ещё парой посетителей пытался отстреливаться от пары дюжин бандитов, совсем не ожидавших удара в спину. Был, правда, неприятный момент, когда появились два их багги, но удачный выстрел "Щелкунчика" вывел из строя одну машинку, а наша турель – вторую.
– В общем, Атлас могут получить или имитацию твоего трупа в куче трупов бандитов, или твой настоящий труп – сообщил Джим. – Выбирай.
– Плюс могу предложить работу, и место, где можно спрятаться на ближайшее время – добавил я. Импровизированное "хороший наёмник-благожелательный наёмник", поскольку Джим определённо хорош в своём деле.
Парень, довольно молодой, покосился на Джима, на меня, на Лили, перевёл взгляд на свою девку – сравнивает, что ли?.. Вздохнул.
– Я честный боец Атлас, и я ничего не скажу и не поддамся!..
Джим потянулся к ножу, и он поспешно добавил:
– Но я, кажется, потерял во время перестрелки своё резервное ЭХО с ценной информацией. И самое досадное, что там простая базовая защита на основе ДНК и кодового слова, которое очевидно не "Гладиолус", потому что никто же не станет ставить "Гладиолус" кодовым словом.
– Какая досада, что он не хочет колоться – заметил я. – Похоже, его начальству не достанется даже целого тела.
Идентификаторы, ключи доступа, протоколы охраны… настоящая отмычка к системе охраны Алой Цитадели. С этим богатством, по сути, мы можем не беспокоиться об автоматических защитах, пока систему не обновят, а плановое обновление должно произойти через пять дней. Я бы сказал, что всё это подозрительно удобно, но если этот мир основан на игре, то всё вполне логично. Не уверен, правда, что на это можно всецело полагаться, но… не то, чтобы было много выбора. Мой девиз – «Осторожность и здравомыслие», а не «Слабоумие и отвага», но под протекторатом Атлас не найдётся места для представителя Владов. Я даже сбежать не смогу, скорее всего. Так что – вперёд, до победного конца.
Ну и к казне Алого Копья. Деньги – это деньги, в конце концов.
Интерлюдия: Б & Б
Нам пришлось пройти огонь, воду, и медные трубы… ну, или скорее тюрьму и сумму, чтобы заполучить ключевую информацию, способную обеспечить доступ в цитадель врага. Мы были готовы. И, наконец, после всех этих перестрелок и сражений -
– наша компания сидела в баре и бухала.
Ну, "бухала" – это всё же сильное преувеличение. Толика спиртного на столе была, но бутылка виски осталась по большей части нетронутой, и большая часть спиртного в наших организмах оказалась там с кексами и конфетами.
Вот остальные посетители бара праздновали вынос бандитов основательно, с салатом для лица и неосвещающими фонарями. Спеца по инфильтрации мы пока что заперли в домике его зазнобы, с запасом пищи и выпивки, так что у них были и другие возможности для развлечений.
Я покосился на сосредоточенно изучающую пену в чашке кофе, а затем делающую какие-то записи Лили. Не-е.
Глянул на Джима, который вылепил из хлеба человечков, и теперь с явным злорадным удовлетворением откусывал им головы. Без комментариев.
Блин, я тут единственная нормальная, вменяемая персона.
– Ну, и вы, возможно – пробормотал я, наполняя пару рюмок. Робомедведь аккуратно принял свою парой когтей, признательно кивнув, турель рук не имела, так что просто кивнула, впитывая машинное масло. К слову, вообще не то, что используется на Земле, это от него отличается так же, как патронный блок – от обоймы. Ну, или от магазина. Пандорийское "машинное масло" – это вообще-то взвесь ремонтных нанитов, и в наше время штука редкая и недешёвая, поскольку проще использовать цифростроение, но наши механические друзья заслужили.
Один из посетителей бара как-то странно на меня покосился.
…На самом деле, мы торчим в этом баре уже второй день.
Причина в том, что Мокси предложила, а Роланд, привычно взявший на себя роль командира небольшой "повстанческой армии", согласился, что нам следует скоординировать действия для максимального эффекта. Попросту, наша атака на Цитадель должна будет пройти примерно в то же время, как силы Роланда атакуют управляющий центр ЭХОнета и учреждение, где содержится Таннис, чтобы не было возможности прислать подкрепления, и возможно сломить мораль противника. Точнее, сперва Роланд возвращает нормальную связь и вытаскивает квестовую археологиню, а мы создаём проблемы Алому Копью, а затем Пандорийское ополчение наносит скоординированный удар по штабу "планетарной комендатуры". По-моему, мы просто спасаем "Атлас" от излишней головной боли: Даль были умнее, и слиняли с этой безумной планеты самостоятельно не просто так. Впрочем, у Атлас это операция последней надежды, вроде как. Хотя скорее последней безнадёжности.
В любом случае, пока Мокси не даст сигнал – в лучшем случае завтра – у нас простой. "Поторопитесь и ждите", как хмыкнул Роланд. Армия, она никогда не меняется… Хоть у разных корпораций, хоть когда ты вообще не в армии.
В любом случае, мы заняли бар, и занимались… важными вещами. Да. Именно такими будут мои показания, если будут расспрашивать.
По итогам последних разборок я получил новое очко навыка, и теперь стоял вопрос, куда его вложить. Защита от электроатак? Повышение урона? Улучшение монтажа? Выборы, выборы…
Учитывая предстоящее дело, я склонялся к повышению "Полевого медика" или "Монтажника", но всё остальное тоже было соблазнительно.
…Эх, ладно. Раз уж я работаю не один, вложусь в медицину, а не в промышленность или оборонку.
– Когда пришиваете конечности, руки должны быть сверху, а ноги – снизу, и никак иначе! Я понимаю, что это весело, но амуниция рассчитана на конкретную комплектацию пользователей, и командиры тоже жалуются.
– Старик Олаф поёт оды медицинскому клею, но склеить бабу без шрамов можно и без него, а вот весёленькую, поднимающую настроение вышивку можно сделать только хорошей нитью…
Эм… Медицина – страшная, и сила.
…Ну, по крайней мере теперь я могу позаботиться о тяжелораненых и даже умирающих.
И не только с помощью пули.
Чего следует больше всего опасаться расслабляющемуся после дела герою (ну, или по крайней мере протагонисту)? Внезапных сайдквестов, очевидно. Не, так-то они полезны, но отдыхать тоже надо, что бы там ни писал ВаСя. Так что наш столик украшали табличка «Злые бухие наёмники, не приближаться!» и несколько пустых бутылок. Джим один раз глянул на табличку, подняв бровь, но в дальнейшем её игнорировал, а Лили спросила, можно ли будет забрать её как сувенир. Ну, мне не жалко, я даже посоветовал попросить расписаться на ней четвёрку Искателей Хранилища – реально хороший сувенир будет.
– Хмм. У нас есть юная красавица, двое крепких мужчин, и время, которое необходимо чем-то… заполнить – произнесла Лили. – Понимаете, к чему я веду?
– Снимем комнату? – предложил Джим.
– Можно прямо здесь, на столе – отмахнулась девушка. – Только место освободить.
С этими словами она сунула руку себе в декольте.
– Ух-ты, какие… роскошные – с восхищением произнёс наёмник, и я был с ним согласен: выставляемые на стол миниатюрки были и правда хороши.
Настольные игры… нет, просто игры на Пандоре, вернее в этом мире – что-то с чем-то. «Джуманджи» тут никого не удивить: подобное есть в продаже.
Здесь и сейчас, однако, мы рубились в "Бункеры и Безбашенные", популярная франшиза, по "быстрым правилам без погружения". На первый взгляд, это была обычная настольная игра, с игровой доской, бросками кубиков, и всякое такое. На самом деле это был целый маленький виртуальный мир: когда фигурки попадали на клетку сражения, именно оно и происходило, в автоматическом режиме, но мы могли наблюдать за происходящим через виртуальный экран и отдавать своим персонажам команды. О, и персонажи, в данной партии, были симуляциями нас самих – вернее, имитациями на основе собранных Лили данных, что сказывалось: я пару раз замечал, как мой персонаж, когда считал, что никто не видит, доставал книгу заклинаний.
Впрочем, играть так было только веселее.
– Твой перс жульничает – произнёс Джим.
– Угу – согласился я. – Он вообще молодец.
Мамин рецепт, или Не оставляй за собой ничего
– Меня трижды похитили – проворчал Джим. Я кивнул. – И было пять попыток изнасилования.
– По крайней мере, ты популярен – заметил я. – И в большинстве случаев это были женщины.
– Зато один раз – скаг – проворчал Джим.
– Это тоже была самка – вставила Лили.
– Это утешает – с сарказмом произнёс наёмник. – Признайся честно, ты подкручивала игру?
– Скинуть логи? – предложила девушка, и он после маленькой паузы кивнул. Какое-то время мы ехали молча, затем послышалось удивлённое "Хух…"
На мой взгляд, мы очень хорошо поиграли, и эта сессия вновь указала на очевидное – несмотря на то, что Пандора выглядит как некий постапокалипсис, или в лучшем случае дикий фронтир (каковым собственно и является), я обитаю в весьма продвинутом технологически сеттинге.
Ещё не приходилось бы перезаряжать пушки вручную…
Вообще, у меня появился соблазн поднакопить деньжат, забить на всё, и слинять куда-нибудь поближе к цивилизации. Возможно даже, отправиться в путешествие на поиски здешней Земли.
Увы, но вряд ли ВаСя мне это позволит, как минимум до того, как найдём Хранилище. Но идея безусловно интересная.
Хм. Я покосился на Лили.
– У тебя, часом, нет каких-нибудь туристических рекомендаций? – осведомился я. Девушка с готовностью кивнула, и -
"Входящее сообщение с прикреплённым файлом, адресат – Лили Роуз".
…Ну разумеется, чего я мог ожидать. "Затерянный город Магнаджабуки, родина оккультного ордена Аббар-Кадабар", "Подземное поселение племени демонопоклонников", "Деревня ведьм", "Подлинные эридианские руины", "Аномальный участок А"… О, а там я был. Вернее, "мой персонаж" был.
…Хух. Не являюсь ли я сам персонажем в чьей-то партии в "Бункеры & Безбашенные"?..
Я потряс головой, избавляясь от этой жутковатой мысли, выворачивающей мозги в замкнутую спираль. Вообще, не слишком ли я отвлекаюсь, и не слишком ли расслаблен? Мы, так-то, на крайне опасное дело едем.
– Между прочим… А ты не слишком юна, чтобы выходить против мегакорпорации, да ещё и в такой маленькой группе? – осведомился я у Лили. Девушка глянула на меня, подняв бровь Ну, да, мог бы и раньше спросить… – Не, ну конкретно против них выходим только сейчас, вот сейчас и спрашиваю.
– Для того, чтобы быть успешной, начинать набираться опыта следует как можно раньше – сообщила она. – Кстати говоря, семпаи. А вы когда начинали?
– "Семпаи"? – переспросил Джим. – Ну, я довольно поздно начал. Лет в двенадцать.
– Первые реальные боевые действия – в пятнадцать – пробормотал я, вылавливая воспоминания своего персонажа. – Но не против мегакорпов, и в составе роты.
– А против кого? – полюбопытствовала Лили. Я прикинул в уме сроки давности, модификатор дальности, коэффициент Маркова… получалось, что насчёт секретности можно не беспокоиться.
– Заговор игрушек – сообщил я. – Участвовал в начале Первой Игрушечной, и прошёл всю Третью. Во время второй проходил дополнительную подготовку, потом переподготовку, потом перепереподготовку, а потом подтверждение квалификации.
Я пожал плечами.
– Иногда и от чиновничьего бардака бывает польза.
Мы умолкли; похоже, каждый думал о своём. Перед моим внутренним взглядом мелькали картины огня, взрывов, и ярко раскрашенного пластика.
Я покосился на "мистера Эрти". Хотя плюшевые были нашими союзниками, но всё же это их производители заварили тот горшочек с кашей. Конкуррренция, блин.
– В любом случае, если ты хочешь-таки участвовать, возьмёшь на себя снайперскую поддержку.
Девушка скривилась, но кивнула. Как я успел убедиться, снайперкой она владела на вполне достойном, даже хорошем, уровне – просто не любила. Предпочитала ближний, или скорее почти-ближний, бой с ПП и гранатами. Вообще, лучший снайпер из нас – Джим, но учитывая все обстоятельства лучше поменять роли. Наёмник был со мной согласен.
Если точнее, мы собирались разделиться и атаковать блокпост с разных направлений. Взорвать ворота из гранатомёта, затем Джим по возможности обстреливает из тачкотурели, а мы с Лили и нашей техноподдержкой, ну, поддерживаем. Возможно, Афина, если действительно появится – она обещала, но я не особо на это рассчитывал – устроит внутри хаос с помощью своей телепортации.
…Однако ни один план не выдерживает столкновения с реальностью.
В этот раз, однако, сюрприз был приятный.
– Ну, чуваки, я вам общал крутую тачку – я её сделал. Скутер своё слово держит! – с некоей гордостью сообщил автомеханик.
Мы наведались к Скутеру через станцию быстрого перемещения, в первую очередь за ЭМП-подавителем связи Атласовцев. За новой тачкой с улучшенной защитой тоже, но… я не ожидал увидеть ЭТО.
Никто из нас не ожидал.
– Был бы у нашего отделения в своё время такой монстр… – пробормотал я.
Скутер отрицательно помотал головой.
– Не-е, Монстр у меня в соседнем гараже, ежли хтите, можете его взять. А эту тачку я назвал АнтиЛансер… ну, или просто Лансер, ежли хтите. Так короче.
Перед нами была настоящая БМП. Вернее, кастомная версия БМП; меньше размером, и с таким количеством брони… хух.
– Это что, с бронескагов? – осведомился я, похлопав рукой по закреплённой на корпусе бронепластине. Из-за них БМП выглядела чешуйчатой.
– Угу – согласился Скутер. – Тяжёлая, правда, зраза. Но крепкая, как… – он помедлил – что-то очень крепкое.
– Мамма миа, тяжёлая плазменная пушка! – восхищённо произнёс Джим, забравшийся к турели. – И импульсный плазменный проектор!
– И миноукладчик ещё – довольно сообщил Скутер. – Лучшее из маманиных запасов. Тока сразу скажу, медленная бандура получилась. Слишком много брони и оружия.
На мой взгляд, эту тачку стоило бы назвать «Носорог», а не «Лансер» (препятствия – не его проблема, а препятствий), но я не стал настаивать. Внутреннего пространства в этой груде брони было ещё меньше, чем казалось, и скорость тоже роднила с носорогом, но броня и огневая мощь… Лансер был вполне в состоянии конкурировать с корпоративными танками, причём средними. Массового класса, правда, не элитными, но всё же.
На самом деле, настоящие танки копрораты используют очень редко: выгоднее наклепать расходных роботов или нагнать расходного мяса. Но всё же временами используют, особенно опять же Владов; у нас любят большие бронированые машины. В любом случае, мне было с чем сравнивать, и Лансер был… ну, весьма неплох.
И его вооружение было заточено под стоящую перед ним работу.
Невысокая скорость броневика и открытая местность не позволяли нам появиться внезапно, но в этом и не было особой нужды: трофейные опознавательные коды позволили приблизиться, не поднимая тревоги раньше времени. А затем у бойцов Копья уже не было такой возможности.
Направленный импульс электромагнитной глушилки не только отрубил солдатам Атлас связь, но и вывел из строя часть оборудования, включая большинство камер и автотурелей. А затем плазменная пушка и пулемёт Лансера открыли огонь.
Наша плазменная пушка по действию изрядно походила на крупнокалиберную версию оружия эридианских стражей, существенно более медлительную, но и мощную тоже. Наконец-то в этом фантастическом сеттинге я смог увидеть (вернее, использовать) фантастическое оружие – а не абсурдное, как обычно.
…Не будь "Волна" так эффективна, я бы избавился от неё, просто чтобы не ломала мне мозг.
Шар плазмы проделал дыру размером с футбольный мяч; металлические шарики из гауссова пулемёта доделали работу, заставив одну створку толстых металлических ворот упасть на землю. С одной из башенок затарахтел ручной пулемёт, – крупнокалиберные турели были выведены из строя ЭМП – но скагова броня держала атаку с пренебрежительной лёгкостью, судя по отображаемому моим ЭХО запасу прочности нашей колымаги.
…А затем кто-то из Копейщиков воспользовался гранатомётом.
Со скоростью нашего Лансера уклониться было совершенно невозможно, и сбить реактивную гранату из пулемёта с его низкой точностью не получалось. Однако -
Реактивная граната (и несколько ручных) была метрах в десяти от нас, когда сработал импульсный плазменный проектор.
Не совсем BFG, да. Но достаточно близко.
Волна голубого… чего-то, смешанного с россыпями молний, хлынула из-под днища Лансера, заставляя мелкий мусор вокруг рассыпаться пылью.
Гранаты сдетонировали.
Броневик слегка вздрогнул – но и только.
А затем мы ворвались на территорию блокпоста.
Джим провернул тачку, и после смачной плазменной отрыжки задница Лансера принялась извергать мины, словно облегчаясь от запора. Пулемёт продолжал строчить, тяжёлая плазма прошила убежище гранатомётчика, а затем броневик отрыгнул ещё один импульс проектора, заставляя реактор перегреваться, но пока что вне критической зоны.
К счастью для нас, Копьё не успело оборудовать блокпост по всем канонам современной фортификации, и самое главное – не успели создать хорошую систему зашиты от ЭМП-подавления (или решили сэкономить? Тоже возможно – глухомань, спешка, проблемы с бюджетом). Ну и не забываем об идентификаторе, позволившем подобраться достаточно близко для использования нашего электромагнитного козыря.
И всё же стоит отдать бойцам Атлас должное: они держались, используя всё, что было. Взрывы мин разносили в клочья укрепления, заполняя воздух пылью, тяжёлая плазма выбивала опасное для нас вооружение, импульсный проектор просто уничтожал всё вокруг – но Копейщики отстреливались, и полоска прочности нашей брони в отображении ЭХО таки ползла влево, сокращаясь в размере.
Сам я на самом деле и не заметил бы этого, поскольку отвечал за миноукладчик, и соответственно моё поле зрения было направлено в противоположную сторону, но автокарта в дополненной реальности отобразила отделившуюся от пропускного пункта красную точку, понёсшуюся прочь на скорости, существенно превышающей человеческую. Раз связь не работает, кто-то решил отправить курьера на Курьере – ну, или попросту сбежать.
Знакомое к этому моменту гудение тяжёлой плазмы, и -
– красная точка продолжила ломаным зигзагом удаляться.
– Мьерде!.. – сругнулся Джим. – Ещё раз!..
Тон гудения принялся нарастать, отображая заряжающуюся плазму, но прежде чем разряд понёсся в цель, красная точка дёрнулась в сторону и остановилась.
Что именно произошло, прояснилось позже, после того, как Лили подстрелила-таки ещё одного курьера, и мы окончательно зачистили пропускной пункт: Афина. Ассасинша уже какое-то время находилась поблизости, ожидая возможного момента, когда посчитает нужным вмешаться, и он-таки наступил. В принципе, она именно от такого и планировала подстраховать, если Копейщики смогут отправить курьера.
Блокпост был зачищен, и точка невозврата пройдена.
На разгромленном блокпосте мы немного задержались. Поискать выживших и трофеи, убедиться, что сигнал тревоги действительно не прошёл и позаботиться о контрольной проверке, – идентификаторы и знание Афиной внутренних протоколов в помощь – подремонтировать броню Лансера, проверить реактор… Необходимые вещи, пусть и заставляют терять время. Но, как говорится, позаботьтесь о своём оружии, и оно позаботится о вас. Медведь Лили подпишется, если дать ему подходящую ручку.
– В Цитадели сейчас должно быть немного народа, Стил забрала большую часть для захвата ключевых точек планеты – сообщила Афина. Женщина успела переодеться, в нечто скрывающее лицо и фигуру, и ожидаемо вооружиться – при ней был монструозного вида и синего грейда дробовик от Джейкобс, с четырьмя стволами. – Скорее всего, там будет дежурная рота и строительный батальон.
Я непроизвольно скривился, и Афина уточнила:
– Наш… Атласовский стройбат не такие звери, им и оружие выдают посредственное, так что всё должно быть не так плохо. Но есть одна закавыка.
Несмотря на маску, было заметно, что она скривилась.
– Генерал Нокс. Старик крайне опасен, он бесспорно сильнейший боец Атлас. Куча боевых заслуг, подвигов, и наград отнюдь не дутые, всё более чем заслужено. В идеале с ним лучше вообще не связываться, или по крайней мере провести какую-то диверсию. Он использует персональную меху, и ЭМП вам не поможет. Коды доступа тоже, ангар по совместительству персональные покои генерала с отдельной системой безопасности. Если у вас нет действительно тяжёлого вооружения – даже посоветовать ничего не могу.
– Пессимистичненько – заметил Джим. Женщина молча кивнула.
– Хмм… – протянула Лили и покосилась на меня; я поднял руки и помотал головой, демонстрируя, что у меня идей нет. Разве что обзавестись коррозийным гранатомётом. Или несколькими.
– У нас коррозийки есть? – осведомился я.
– Есть кое-что, но ничего выдающегося – ответил Джим.
– Хмм… – повторила Лили, и постучала пальцами по своему ЭХО.
– Удачи – произнесла Афина и исчезла. Джим тоже отошёл, продолжая выискивать, что можно прихватизировать на благо себя в частности и отряда в целом, я вернулся к ремонту броневика, а Лили устроилась в тени от оного, и тихо общалась по ЭХО; до меня доносились обрывки фраз.
– …что-то порекомендовать? …магистр может… …о, да… …хорошо, но…
"Входящий вызов, абонент: неизвестен (перенаправление через альтернативный протокол Ангел)".
– Здравствуйте, мистер Детлав – передо мной появилось изображение женщины; смутно знакомой, но я решительно не мог сообразить, где её видел. Возраст… хрен определишь, как у той же Мокси, довольно красивая, но, с некоей странностью. Немного Мортишию Аддамс напоминает, из старых фильмов. На самом деле, лицо не похоже, но… Есть нечто родственное, определённо.
– Здравствуйте… не имею чести знать – ответил я.
– Спайки Торн Пеппер Спайс Люпус-Голд – представилась дама. – Можете называть меня мисс Люпус, или миссис Голд.
Я нахмурился. Что ещё за странная система?.. "Миссис" – обращение к замужней женщине, "мисс" – к свободной, либо одно, либо другое. Разве что, до брака она была Люпус, а потом присоединила фамилию мужа?..
Хрен их знает. От этой семейки чего угодно можно ожидать.
