Текст книги "Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи) (СИ)"
Автор книги: Сергей Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)
А в следующую секунду она взорвалась.
Впрочем, на этот раз я успел заметить, как она исчезает, словно выцветая и превращаясь в голограмму. Это было похоже на оцифровку, но проводимую не по частям, а по всему телу равномерно.
Волна огня на самом деле не была взрывом; взрывной волны не было, только огненная. Жаром, однако, обдало весьма ощутимо, так что я отшатнулся – не прекращая стрелять.
Ещё секунда, и с новой волной огня девушка появилась с другой стороны зверя. С её пустой руки ударила синяя вспышка, и словно это стало сигналом, скага вспучило.
С гулким хлопком его пузо раздулось раза в два, если не в три, и я уже ожидал, что оно разорвётся – но нет, прочность шкуры оказалась чудовищной, а гранаты – бюджетными.
Из пасти скага вырвался чёрный дым, и он снова завалился на бок.
Больше он не шевелился.
Я перевёл взгляд на уставившуюся на него девушку.
"Лилит, сирена" – сообщило устройство в дополненной реальности. – "Горяча, ведьма…"
Она перевела взгляд на меня.
И пожаловалась.
– Это какой-то неправильный единорог…
"Какая девственница, такой и единорог" – мог бы сказать я.
Если бы не опасался оказаться поджаренным.
Чувство сестринства
Моя новая знакомая устроила свой спектакль, как оказалось, в конечном итоге по той же причине, почему здесь присутствовал я: из-за мегаскага. Увидела в ЭХОнете сообщение о «единороге», с зарисовками от руки – крайне примерными зарисовками – и решила отловить мифического зверя, за которого ещё и обещали награду. Ну и, вспомнив сохранившуюся до текущего времени и места легенду, попыталась подманить зверя на девственницу.
Я бы сказал "Такая большая, а в сказки верит", если бы не… эм, в общем-то всё. Начиная с моего попадания на Пандору, и заканчивая её собственными способностями. В общем, не мне судить кого-то за веру в "мифических существ", особенно стоя на трупе оного.
Собственно, попаданец – тоже мифическое существо.
В общем, я посмотрел на девушку, на трофей (сделал снимок, отправил клиенту), и перешёл к сути.
– Кофе? – предложил я. – Горячая ванная?
Лилит подняла бровь, оценивающе изучая меня.
– Это подкат? – осведомилась она.
– Это бизнес-предложение – сообщил я, ткнув пальцем в надпись на моей броне. И уточнил: – Недорого. А за спасение даже не стану брать плату, на первый раз.
– Эй, это я его прикончила! – немедленно возмутилась девушка.
Я пожал плечами.
– Потому и не беру. Несмотря на понесённый убыток…
Я покосился в сторону багги. На самом деле, с машиной всё было не так плохо; хотя она потеряла турель и большую часть крыши, но оставалась на ходу, и её можно будет реконструировать в ближайшем тачкомате. С использованием моих материалов Скутер даже оплату не возьмёт.
– Ну, плюс скидка красавице – продолжил я. Девушка скептически и чуть высокомерно посмотрела на меня.
– Кофе? – переспросила она, решив, видимо, поменять тему. Я кивнул и залез в останки багги; пара секунд, и на вид показались кофеварка и пара чашек.
Девушка посмотрела на меня… странно.
– О, я вижу, вы недавно на Пандоре – заметил я. Она нахмурилась.
– Как вы определили?
Я снова пожал плечами.
– Вас ещё удивляют подобные вещи, так что вы тут не больше недели. – Осмотревшись, я поставил "сервиз" на тушу скага, а затем принялся цифростроить стулья.
– Пробная чашка – бесплатно… вернее, в обмен на код связи – продолжил я.
– Подкат – на этот раз звучало утвердительно. Я отрицательно помотал головой, и начал цифростроить столик.
– Нет, просто оценка вашего потенциала и возможность продолжения бизнеса. Хотя-а… – на этот раз уже я оценивающе посмотрел на неё. – Девушка, вы свободны этим вечером? У меня есть несколько замечательных стай скагов и бандитских банд, в совместном истреблении которых можно незабываемо провести романтическую ночь на Пандоре…
– Нахал – впрочем, голос Лилит звучал весело. Вместо стула она уселась на тушу мегаскага, но чашку кофе всё-таки взяла. Вгляделась в содержимое, принюхалась. – А молока у вас нет?..
Веселье в её голосе сменилось грустью.
– Увы – я пожал плечами. – Сам страдаю, но на Пандоре это изрядный дефицит. Но могу предложить мандарин.
– Недорого? – усмехнулась сирена. Я кивнул.
От ванной – и от душа, поскольку с ванной на самом деле было сложнее – она отказалась, но «телефончик» всё-таки оставила, и взяла мой. Лилит – занятное имя, к слову… – забрала голову мегаскага; некий «Хаммерлок» обещал её за неё заплатить. Мой клиент, со своей стороны, удовлетворился видео, но попросил какой-нибудь сувенир; спилить рог Лилит не позволила (я и сам на её месте не дал бы), так что пришлось остановиться на лапе. Счастливая лапка скага, вес – 6 кг…
…Кажется, действительно счастливая. В процессе отчекрыживания – с Лилит я уже распрощался, выдав ей помимо своего кода ЭХО ещё и адрес Мокси – между ног скага я наткнулся на два объекта: вытянутый, этакую колбаску, и более-менее шарообразный…
…Так. Тут определённо нужно уточнить. Я не знаю, и знать не желаю, как выглядят половые органы скагов, хватит с меня и их помёта. Я веду речь об объектах, которые моё ЭХО отмечало как объекты интереса. застрявших в теле этой твари, то ли под шкурой, то ли прямо в ней.
И там, и так, как оказалось. Первый предмет больше всего походил на обломок конечности той эридианской летающей хренотени, что доставила мне хлопот на археологическом участке; вторая… Многогранник из светлого материала, похожего на камень.
"Эридианская реликвия. Эффект: заметное повышение живучести и мускульной массы".
Вот, значит, отчего эта тварь так вымахала… Даже с "адаптером" Таннис использовать эту хрень я не рискнул бы, но находка всё же ценная, так что я поместил её в цифровое хранилище. Или впарю начальству, или продам.
Как я и ожидал, с восстановлением моего драндулета не было никаких проблем; я его даже немного улучшил. Вернее, мы – с моей стороны модификация брони, и в обмен на схему Скутер чуть доработал саму машину. В основном по мелочи, но из существенного – добавился режим форсажа, на короткое время резко увеличивающий скорость. Удрать от кого-то – любо-дорого…
В сравнении с этим единорожьим приключением, зачистка очередного участка и поиски эридианского оттиска были обычной ничем не примечательной рутиной. Скаги, скифиды, случайно спровоцированная стая ракков, которых пришлось всех перебить – ничего особенного, даже патронов почти не тратил. Турель да лопатка, к которой я проникаюсь всё большим уважением… Я бы написал на последней в знак уважения «Экскалибур», но боюсь, никто не оценит – дикари-с…
В общем, я зачистил участок, и отправил Таннис сообщение с точными координатами эридианских рун. После чего задумался, что делать дальше. Деньги есть, срочных дел нет, приключений было более чем достаточно… Вероятно, пора устроить выходной.
Ну а центр отдыха и досуга я знаю только один.
– Мокси, ты знаешь, я всегда с большим уважением отношусь к твоему мнению, но это несколько…
Мужской голос был смутно знакомым. Я шагнул в дверь бара.
На одном из стульев перед барной стойкой сидел мужчина. В толстой, потрёпанной светло-коричневой куртке, – шкура скага, кажется – с аккуратно приглаженными короткими тёмными волосами и такой же довольно стильной, стоит признать, бородкой. Заметно полный, но не чрезмерно.
И опять же смутно знакомый.
"Маркус Кинкейд" – услужливо сообщило ЭХО. – "Денег за оружие НЕ возвращает".
…О.
Я огляделся, убедился, что посетителей в баре сейчас практически нет, и сделал шаг вперёд.
– Мистер Кинкейд – мрачно произнёс я, и толстяк обернулся, вставая. – Вы совершили большую ошибку.
– Никаких перестрелок в моём баре, дорогуша – почти пропела Мокси. Я вообще не понял, в какой момент на стойке появился дробовик… – Это же потеря хорошего шоу, для этого есть арена.
– Какая ещё перестрелка? – удивился я. – Я говорю, что этот… джентльмен совершил большую ошибку. Потенциально затрагивающую нас всех.
Повисла тишина, в которой Маркус глянул на меня, на мои руки, в которых не было оружия, и осторожно повернулся к Мокси, убрав руку от револьвера на бедре.
– Ты в курсе, о чём он? – осведомился он.
– Мистер Дятлов – вместо этого ответила Мокси. – Было бы неплохо, чтобы вы нас просветили. Мне, признаться, тоже любопытно, поскольку я ожидала… другой реакции при такой встрече.
Я пожал плечами.
– Ну, объективно говоря, у меня есть причины пристрелить мистера Кинкейда, но я не уверен, есть ли в этом смысл, и уж точно не намерен делать это здесь и сейчас. В принципе, полагаю, у многих из нас есть причины пристрелить тех, с кем мы тут регулярно выпиваем…
Мокси прогудела что-то вроде "ммм…", Маркус хмыкнул, и край его губ чуть приподнялся в намёке на улыбку. Я продолжил.
– Однако есть факт: его действия были большой ошибкой, которая может привести к неприятным последствиям, и с этим нужно что-то делать. А конкретно… с чего бы лучше начать… ну, результатом необдуманных действий мистера Кинкейда может стать мало кому нужное присутствие Владов на Пандоре.
Мокси… нет, не нахмурилась. Но, кажется, я привлёк её внимание.
– Начнём с начала – я поднял указательный палец. – Я, как официальный представитель Владов… я присяду?
Мокси кивнула; дробовик исчез, и я присел на стул через пару позиций от торговца оружием.
– Я, как официальный представитель Владов, открыл торговую точку. Мистер Кинкейд счёл это конкуренцией, от которой нужно избавляться, и натравил на посёлок бандитов.
Я глянул на него, подняв бровь; он пожал плечами.
– Это Пандора. Случается…
Отрицать не стал, как я погляжу.
– Случается – согласился я. – Однако взглянем, что было до, и что может произойти после. До – была одна небольшая торговая точка, показывающая Владов, что на Пандоре есть минимальная прибыль, из-за которой нет смысла шевелиться. После – инцидент, который может заставить корпорацию шевелиться, чтобы проверить, кто посягнул на их собственность и прибыли, и в итоге выяснить, что торговые перспективы Пандоры куда интереснее, чем они считали. И вот тогда, мистер Кинкейд, у вас действительно будет конкуренция.
Мужчина и женщина переглянулись.
– Это было бы не лучшим поворотом – осторожно заметил толстяк. Глянул на Мокси. – Похоже, ты всё же права… как обычно.
Он перевёл взгляд на меня.
– Идеи?
Я пожал плечами.
– Самым простым и очевидным было бы восстановить торговую точку и отправить корпорации недополученную прибыль за период, чтобы это выглядело простой задержкой.
Маркуса скривило. Он поднял руку и помассировал виски.
– Ещё варианты? – наконец, осведомился он.
– Не знаю – я пожал плечами. – У вас есть?
– Поздравляю, дорогуша – в голосе Мокси была странная задумчивость. Пребывающий в глубокой депрессии Маркус уже ушёл, посетители тоже покинули бар, так что мы с Мокси остались наедине… надеюсь, у неё нет претензий. – Ты второй человек на этой планете, которому удалось поиметь Маркуса. После меня, собственно. Знаешь, это сближает…
Самоуверенность и здравомыслие
Я Настоящий Мужик, с большой буквы! Я завалил не один десяток инопланетных монстров и бандитов, я выживаю на недружелюбной планете! Так почему у меня такое чувство, что меня поимели, как наивную школьницу?
Вероятно, потому, что именно это и произошло.
Похоже, у Мокси есть пунктик на тему того, что в списке "кто тут всех имеет" она должна стоять на первом месте. Не, я могу её понять, но… ладно, проехали.
Когда я наконец отрегенерировал таз, спину, и смог выбраться из постели, я обнаружил за одним из столов бара знакомое лицо.
– Выглядишь так, словно отчаянно сражался – заметила Лилит, проглотив кусок гамбургера. – После единорога ты не был таким потрёпанным.
Так разговаривает, словно мы давно знакомы… Впрочем, это к лучшему, полагаю.
– Угу – я вздохнул. – Отчаянная битва с боссом зоны.
– И как результат? – осведомилась девушка. Запила свой бутерброд чем-то из высокой коричневой кружки.
– Ничья – сообщил я, немного польстив себе. – Но на реванш в ближайшее время я точно не замахнусь. Нужно трезво оценивать свои силы.
– Спорно, по обоим пунктам – прозвучал другой женский голос, и я вздрогнул. Блин, откуда и когда Мокси появилась за стойкой?.. – Но результат был вполне достойный, сахарок.
– Кстати, об этом – заметила Лилит, явно (и, вероятно, к счастью) понявшая всё неправильно. Ну, судя по её следующим словам. – Что насчёт моей работы?
– Пара минут, дорогуша – отозвалась Мокси. – Сперва наш герой дня.
Я подошёл к стойке.
– М… Мисс Мокси – произнёс я, не совсем уверенный, как к ней обращаться. – У вас, случайно, нет суккубов среди родственников?
– Ммм? – вопросительно произнесла она, подняв бровь. – Не припоминаю. Фурии были, суккубов – нет.
Вот и думай, как это воспринимать. В каждой шутке есть доля шутки, тем более в этом безумном мире.
– В таком случае, завтрак – я кивнул.
Пока я завтракал, Лилит успела получить свою работу и уйти, зато в баре появился другой мой знакомый ГГ: Кирпич. Здоровяк выглядел несколько ошарашенным, и завидев меня, направился ко мне.
– Здорово – произнёс он; я кивнул. – Слушай, ты ж на этой планетке подольше меня, так? – я снова кивнул. – Не знаешь, что за хрен такой, костлявый и с синими глазами? То ли фокусник, то ли странствующий доктор.
…Та-ак.
Как я и подозревал, Кирпич познакомился со Смертью… или Смерть с Кирпичом, хе. И это было, откровенно говоря, возмутительно.
– Ничего не хочешь сказать? – осведомился я, глядя в небо. – У меня, конечно, не самое лучшее мнение о тебе, но я всё же полагал, что ты играешь более-менее честно. А тут получается, что я потерял дрон, а преимущество за это получили все? Так, что ли?
"Получено входящее сообщение!"
"Ну, если уж у тебя есть "Второе дыхание", то канонным главгероям сам я велел. К тому же ты снова ухитрился вперёд сюжета получить неположенный бонус. Эридианские реликвии, вообще-то, начали использовать заметно позже, а ты уже пользуешься адаптером".
– Это не значит, что я должен платить за всех – заметил я. – Я свои бонусы получаю честно. Если заявляете, что придерживаетесь честной игры – придерживайтесь до конца.
"Получено входящее сообщение!"
"…"
"Получено входящее сообщение!"
"…"
Серьёзно, два сообщения с многоточиями.
"Получено входящее сообщение!"
"…Ладно. Устроит, если во Владов не будут обращать внимание на перерасход боеприпасов со всех твоих турелей? Все будут подключены к модулю поставки."
Я задумался. Ну, это достаточно честно, на мой взгляд. Приближает к игромеханике – уверен, там так и было бы, что все турели не расходуют мои патроны – вместо того, чтобы от неё отдалять, и весьма удобно для меня.
– Идёт. Надеюсь, и дальше будет честно, иначе зачем было всё это устраивать изначально.
На самом деле, в целом с таким раскладом я остаюсь в плюсе, и весьма существенном. Основная проблема при использовании множественных турелей в том, что они влёт сжирают мои боеприпасы. Если этой проблемы не будет… Ну, количество переходит в качество.
Я непроизвольно улыбнулся. Живём!
Бл*бл*бл*бл*бл*!
Я на звук выстрелил себе за спину и немедленно прыгнул вбок; скаг тяжело приземлился на оставшийся в пыли след моих ног. Стремительно развернулся, замешкавшись из-за пули в бок. Увы, мой револьвер был недостаточно убойным, чтобы хотя бы серьёзно ранить, не то чтобы убить, но хоть что-то. Мне бы добраться до того карьерного самосвала впереди… От ракков я уже избавился, но патроны дробовика закончились.
Начиналось всё вполне неплохо. Очередная указанная Таннис точка в карьере Даль, попутная работа, я даже нашёл в домиках работников кое-что, что можно продать (и Трепло нашёл чью-то заначку). Потом я оставил доставучеробота шмонать домики и дальше, а сам направился на зачистку местности. Очередная колония скифидов оказалась уничтожена легко, заставив расслабиться.
Зря. На Пандоре расслабляться чревато.
Признаки наличия стаи скагов были очевидны; кучки помёта, плюс норы в стенах карьера. Так что я расставил турели, и подошёл к норам, выманивая скагов. Первая партия зверушек загнулась легко и весело, а затем…
Кажется, мне не нужны взрослые. Те, которые вылезли следом.
Альфа-скаг, 11 уровень угрозы. И это могло бы быть не так уж проблемно – до того мегаскага зверь не дотягивал ну никак – если бы не два фактора.
Для начала, это был не обычный альфа, а "стихийный". Не имею ни малейшего понятия, как этот абсурд работает ("Пандора" – отвечает на все вопросы так же, как и "Магия" в каком-нибудь другом сеттинге), но некоторые местные мутанты обладают… даже не уверен, как выразиться… "заряженностью" "стихией". Не удивлюсь, если это из-за съеденных Маливановских пушек – "стихии" те же самые.
Этот, с зелёной шкурой, был коррозийным. И если обычная отрыжка скага быстро проедала металл, то у этого… Моя бедная турель растаяла, как свечка в печке, от одного плевка.
А затем появился второй (вторая?) альфа.
В этой ситуации самым резонным было драпать, что я и поспешил проделать.
…Определённо, это был мой неудачный день. Откуда-то сверху по склону в воздух поднялась стая ракков. Эти твари сами по себе не особо опасны, просто весьма территориальны и крайне надоедливы, но вот когда атакуют вместе с кем-то ещё, с земли и с воздуха… это превращается в проблему. Как будто её до того не было.
Граната – как же быстро они расходуются… – заставила кислотную тварь замешкаться и недовольно зарычать, но увы, чтобы прибить альфу этого было недостаточно. По крайней мере, это дало мне возможность сделать залп из дробовика по пикирующим раккам, уполовинив стаю (хоть кто-то на этой планете хрупкий… относительно), и высмотреть место, где можно принять бой – отвал с грудами пустой породы и парой брошенных самосвалов. К слову, загадка брошенной техники объяснялась просто: ценной технической начинки в этих гигантах не осталось, оцифровали и забрали, оставив лишь металлические остовы.
Второму скагу достались остатки патронного блока "Волны", и этот подарок ему (ей?) не понравился. На бегу перезарядить, – ну почему ЭХО не может напрямую отправлять патроны в пушку?!.. – и немедленно снова разрядить, сперва во вторую половину стаи неугомонных ракков, а затем в злобных скагов… и не огрести плевок. Я однозначно больше не буду выходить на дело без керамической прослойки в броне.
Лужица скагячьей отрыжки принялась растворять камни, – но всё же медленно – и я, скрепя сердце, швырнул вторую гранату. Осталась всего одна…
Плюсом было то, что эта жертва оказалась ненапрасна: взрывом накрыло обоих альф, и их здоровье вкупе с приветами от "Волны" упало ниже половины. Минусом – то, что патронные блоки к дробовику у меня внезапно закончились. "Волна" – штука мощная, однако на каждый выстрел расходует удвоенное количество боеприпаса.
К сожалению, огонь из автомата был куда менее действенным, а подловить скагов на выстрел в уязвимую пасть не удавалось – мне бы свою шкуру сохранить среди их плевков и прыжков… Надежда была на то, что груды камня и грузовики дадут какое-никакое укрытие, особенно если удастся сперва прикончить коррозийного скага.
Последняя граната… Сердце кровью обливается. Но лучше пусть оно обливается, чем из него проливается.
Бросок… ч-чёрт. Наученные опытом твари резко скакнули в стороны. Коррозийный присел и зарычал, распахнув пасть… и немедленно получил в неё очередь из автомата, я опустошил весь пэбэ.
Полоска здоровья скага опустела. Слава тебе… Владов, полагаю.
Расправиться с оставшимся в одиночестве скагом было относительно просто, и это вознаградило меня новым повышением уровня, но этот инцидент стал для меня отрезвляющим душем. В последнее время я начал становиться слишком самоуверенным; неоправданно самоуверенным, как показывает практика. Вообще, Пандора на меня плохо влияет; я стал гораздо чаще совершать необдуманные поступки, в целом более импульсивным. Такое несвойственно ни мне-землянину, ни моему персонажу. В будущем моим девизом должно стать «Осторожность, Подготовка, и Самоконтроль».
Решено, так и сделаю. И никакого риска, если его можно избежать.
* * *
В целом, Пандора оказалась… интересным местом. Как минимум, здесь Сирена могла свободно использовать свои способности, не опасаясь, что её попытаются сжечь на костре, или что сама она сожжёт чью-то собственность. Больше того, её способности ещё и позволяли зарабатывать…
Хотя временами было опасно, это да. Но к опасности девушке было в общем-то не привыкать.
С другой стороны, некоторые работёнки были слишком уж рискованными для неё одной. Или просто требовали отсутствующих навыков.
Впрочем, ничего не решаемого.
Она сделала вызов на сохранённый в ЭХО код. Пауза секунд на пять, и на вызов ответили.
– Привет, ты что сейчас делаешь? – осведомилась девушка.
– Бегу – отозвался мужчина на другом конце связи. Послышались звуки выстрелов, затем – рёв и звуки ударов. – Никакого, бл…ин, риска… Прошу прощения.
– Если ты занят, могу перезвонить попозже – предложила Лилит, с любопытством прислушиваясь.
– Не, для общения с красивой девушкой я доступен, даже бесплатно – отозвался инженер. – Только кровь смою, чтобы лопатка уж точно не ржавела…
Девушка решила, что это определённо заслуживает рассказа. Впрочем, потом.
– Ты приглашал на романтическую прогулку с истреблением бандитов и скагов – произнесла она. – Ну, у меня есть встречное предложение. Как ты относишься к небольшому романтическому огненному геноциду варкидов?
Повисла короткая пауза.
– Леди, ну как я могу вам в этом отказать?
Лилит усмехнулась. Похоже, это будет весело.
Опасные женщины, опасные планы
Работать с Лилит было… занятно. В памяти моего персонажа имелись случаи, когда приходилось иметь дела с гражданскими, или с наёмниками; в данном случае было, пожалуй, нечто среднее. У девушки однозначно имелся опыт выживания и пусть не профессионального наёмничества, но чего-то близкого, так что присущих гражданским проблем вроде неуверенности и склонности к панике у неё не было, и оружием она умела пользоваться неплохо, причём любым (хотя предпочитала ПП), но имелись у неё и свои проблемы, которые необходимо исправлять. В первую очередь – опыт командной работы у неё если и был, то очень мало. И полбеды в разделении ролей и тому подобном; проблемнее было то, что она едва не поджарила меня, когда воспользовалась своей способностью. К счастью, она обладает изрядной мерой контроля над огнём, возникающим при применении её способности, так что тут вопрос практики и учитывания, но сложности есть.
Вторая проблема… ну, тут тоже вопрос практики, в общем-то. Попросту, девушка слишком плохо знала Пандору, и была склонна её недооценивать. Я и сам не знаток этой планеты, очевидно, но за проведённое здесь не особо долгое время научился её уважать – в плохом смысле – и опасаться.
В общем и целом, совместная работа с девушкой была полезна для меня – особенно на перспективу – но в первую очередь полезна для неё самой. Какими бы там "таинственными космическими силами" "сирена" ни обладала, я на 100 % уверен, что Пандора более чем способна прожевать и переварить её, даже не заметив. Куда больше в её пользу играет то, что она очевидно одна из главгероев этой истории. Сюжетную броню глупо недооценивать, даже если ВаСя честно намерен играть честно, прошу прощения за тавтологию. А он, похоже, им всё же подыгрывает, хотя и сложно сказать, насколько.
Что до способностей "сирены" – они были занятными, хоть и довольно странными. Я её, на самом деле, не расспрашивал – не настолько мы близки – но кое-что было заметно и так. Её основная способность, внешне похожая на телепорт с задержкой, на самом деле была ближе к невидимости, с дополнением в виде волн огня при входе и выходе в эту типа-невидимость. Насколько я понимаю, современные технологии вполне в состоянии это воссоздать, по крайней мере внешне; персональные маскировочные системы – редкость, но вполне себе известны, а подобные огненные взрывы бывают опцией у некоторых щитов. Всё это поднимает некие смутные вопросы о природе её сил.
Впрочем, это было не единственным, что Лилит умела. Например, она могла создавать энерговыброс из руки, который я при первой встрече принял за некое оружие. Бьёт от силы на полметра, не особо мощно, но зрелищно. Ещё она, похоже, обладала зачатками пиро– и электрокинеза, причём применяла их практически неосознанно, и для защиты, и для атаки. Последнее, впрочем, довольно странным образом: ничего явно видимого, однако в процессе совместной работы я снова и снова замечал, что предпочитаемое ей стихийное оружие явно демонстрирует большую убойность, чем должно бы. Даже проверил; да, в моих руках тот же самый ПП бьёт слабее. Занятно.
В любом случае… Я пока что не спешил с "основным квестом", тем более что он вроде как и так прогрессирует – Таннис работает над эридианскими записями. А в это время попробую более-менее наладить сотрудничество с главгероями, и их между собой. Звонок Лилит, так что, стал неожиданностью, но неожиданностью приятной. Да и деньги – это деньги.
Клиент, с которым встретились лично, был крупным широкоплечим мужчиной, прихрамывающим на правую ногу. Как он сказал, "Когда-то я был охранником корпорации, но потом пуля попала мне в ногу, и я понял, что лучше уж дорога приключений… А потом вообще осел фермером". В общем, дезертир, вполне неплохо, судя по размеру хозяйства и заказу, устроившийся на этой чокнутой планете.
Что до заказа – зачистить территорию, починить мобильную буровую установку, переслать показатели, в зависимости от них провести повторное пробное бурение в другой точке. Ничего особенного, но Лилит сама с технической частью справиться не могла – нет ни знаний, ни лицензий. Собственно, она только потому и взялась за эту работу, что вспомнила про меня.
Приехали, всех убили, уехали… Рутина. Оживляющаяся только инцидентами вроде того, когда сирена меня едва не поджарила, да толикой разговоров по пути и в процессе. Очевидно, душу мы друг другу не изливали, но и в молчании время не проходило.
Я выяснил, что о планете Земля девушка никогда ничего не слышала, зато знает планеты Вода, Грязь, и Арахисовое Масло. Она узнала, что основная часть работы инженера – это кофеварки, а мандарины я получаю от своего номинального начальства вместо зарплаты. В общем, пообщались весьма познавательно.
– А что насчёт Хранилища можешь сказать? – наконец, девушка дошла до животрепещущего. Я пожал плечами.
– Оно есть. И сильно подозреваю, что через какое-то время смогу получить наводку на него. Изначально я не собирался заморачиваться этой авантюрой, но жизнь временами так выворачивает… Есть, правда, затык. Я свои силы оцениваю трезво – я крут, но не настолько, чтобы конкурировать со всеми желающими наложить руки на сокровищницу в одиночку.
– Вербуешь? – осведомилась Лилит.
– Информирую – сообщил я. – Пока что это всё равно просто возможность, которая может и не реализоваться. Если считаешь, что лучше попытаться самой, в одиночку – воля твоя. Если что, кинуть друг друга тоже всегда успеется. До вопросов дележа добычи тоже ещё дожить нужно. Просто, командой до этого дожить проще. Количество переходит в качество, в конце концов.
– Слоган Владов? – осведомилась Лилит.
– И это тоже – согласился я.
Плату за работу мы разделили поровну. Объективно говоря, я сделал чуть больше, но придираться не стал – деньги деньгами, отношения отношениями. Я имею в виду, в плане перспективы дальнейшей свободной работы. В плане личных отношений я ни на что не замахиваюсь… тем более, после Мокси в ближайшее время. Да и, честно говоря, пока не буду уверен, что Лилит может контролировать свои способности, всё равно не рискнул бы.
В целом… Ну, помимо налаживания контактов с Лилит – рабочих – я получил кое-какие идейки. Брошенное оборудование Даль вполне возможно приспособить к делу; возможно, стоит заняться чем-то таким. Хотя бы прощупать почву, для начала, и составить опись, что и где я видел. Найти несколько работяг, окружить лагерь турелями… Если направить их внутрь, работникам даже платить не надо будет. Можно будет взять бандитов.
Хм. Интересные перспективы проклёвываются, но это нужно хорошенько прощупать и обмозговать.
– Сырьё на Пандоре мало кому нужно, дорогуша – заметила Мокси. – Без фабрикаторов в нём мало смысла, а фабрикаторы все в руках корпораций… почти все.
Она задумалась; постучала аккуратными длинными ногтями по стойке.
– Знаешь, сахарок… Что ты думаешь о непроверенной информации? – осведомилась она наконец.
– Я думаю, что её нужно проверять – заметил я. Женщина кивнула.
– В точку. У меня есть определённая информация, связанная с твоими вопросами, но её нужно проверить.
Она хлопнула себе по рукаву, затем несколько прикосновений к возникшему голографическому интерфейсу, и возникло изображение долговязого мужчины с вытянутым лицом и вислыми усами, один короче другого.
– Майкл Шлёп – сообщила она. – Был кладовщиком Даль, сейчас кладовщик банды, не определились с названием.
– Не определились с названием или так и называется? – уточнил я.
– Не уточняла – ответила женщина, глянув на меня и убедившись, что я серьёзен. – Можешь выяснить сам.
Я кивнул, и она продолжила.
– Он, возможно, знает, где можно найти фабрикатор поддержки авангарда и ключи к нему.
О. Это меня заинтересовало, мягко говоря. Фабрикатор поддержки авангарда – это, в общем, полевая фабрика, долженствующая обеспечивать передовые отряды, отрезанные от линий снабжения, всем необходимым. В первую очередь – низкокачественным ручным оружием и боеприпасами, но даже в типовой набор схем входит разное, включая предметы быта, а набор может быть и расширенным. Правда, новые схемы вводить проблемно, но даже так – штука весьма ценная. Чёрт, да одной возможности производить боеприпасы вполне достаточно, чтобы жить припеваючи! На Пандоре, в принципе, патронные блоки можно использовать вместо денег.
И это, соответственно, поднимает вопрос.
– Учитывая, что ты не придержала эту информацию – всё сложно? – осведомился я. Женщина пожала плечами.
– Это всего лишь непроверенная информация. И даже если окажется правдой – будет всего лишь первым шагом.
Я кивнул.
– Понимаю. Ну, я, пожалуй, всё-таки попытаюсь, но всё же – какой твой интерес?
Мокси улыбнулась.
– Беспокоишься обо мне? Так миило. Но можешь не беспокоиться, я своего не упущу…
Вот уж в чём не сомневаюсь.
– Я не сомневаюсь в твоих способностях, и не возражаю против того, чтобы это было выгодно нам обоим – сообщил я. – Даже если по итогам ты останешься в большем плюсе. Просто хотелось бы знать, если есть что-то, чего стоило бы опасаться отдельно.
– Ничего, что можно было бы счесть подвохом, сахарок – произнесла Мокси. Несмотря легковесные слова, тон её стал более серьёзным. – Мой интерес уже в самой ликвидации этой банды. От них давно стоило бы избавиться.
