Текст книги "Похищение"
Автор книги: Семен Малков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
– Ну и что? Костыль живет у Кати на законном основании, зарегистрирован в милиции как Георгий Шилов. У него надежная ксива. Можешь звать его Жорой, – усмехнулась Софа. – И если поймают, мы ничего не знаем. Кому известно, что они с Сержиком были в одной камере?
«Значит, он теперь – Шилов? Теперь ты у нас в руках, Костыль! – злорадно подумала Настя, сразу сообразив, каким образом можно избавиться от этого ненавистного мокрушника, если им с Цыганом понадобится. – Стоит нам только стукнуть – и ты снова окажешься за решеткой».
– Ну а теперь – куда хуже! – не скрывая страха, объяснила Софа. – Если нас выследят как твоих соучастников и прихватят вместе с Костылем, тогда нам уж точно не отвертеться! Пойдем под суд вместе с ним!
– Ладно, перестань скулить! На нервы мне действуешь, – грубо оборвала ее Настя. – Зачем паниковать раньше времени? Вот увидишь, Юсуповы от тебя отстанут, – чтобы успокоить, заверила она подельницу. – Только держись твердо – не знаю ее, и все! Лучше послушай, какую сказочку я сочинила, чтобы ты уговорила Олю.
И пододвинув стул, чтобы ее лучше слышала Софа, принялась рассказывать об американских родственниках Юсуповых, за которых собиралась выдать девочке богачей, желающих стать ее приемными родителями.
– Нет, я не согласен! То, что ты предлагаешь, слишком сложно и потребует много времени, а у нас его кот наплакал! – возразил Михаил Юрьевич Юсупов, выслушав план действий, разработанный Сальниковым.
Они вместе с Петром находились в его кабинете и с утра обсуждали, как им быстрее выйти на похитителей, проследив связь с ними Софы. В том, что она входит в их шайку или является пособницей, сомнений не было. Наблюдение за ее квартирой сразу установило, что она сожительствует с Хирургом-Фоменко. Теперь всем было ясно, что Петр не ошибся, и «блондинкой» была сбежавшая домработница.
– Ты прав, что я сумею-таки взять обоих за бока и все из них вытрясти, но не учел, – продолжал Михаил Юрьевич, – сопротивления, которое они, безусловно, окажут. Хирург, как я выяснил, – твердый орешек и его подруга тоже та еще стерва! – убежденно добавил он. – С ними придется повозиться, прежде чем они откроют рот.
– А что ты предлагаешь, папа? У тебя есть лучшая идея? – волнуясь, подал голос Петр. – По-моему, Виктор Степанович нашел верный путь, как нам поймать Костыля и от него узнать, где прячут Олю и Надю. Что же еще можно сделать?
– Для этого у нас есть только одно эффективное средство, – уверенно ответил ему отец. – Установить за Фоменко и его сожительницей слежку, чтобы привели нас к Костылю-Башуну. А для ускорения нам с Виктором надо взяться за это самим. Мы поопытнее других наших сотрудников.
Он взглянул на Петра и Сальникова, как бы ища одобрения, и они молча кивнули в знак согласия.
– Тогда сделаем так, – оживился Михаил Юрьевич. – Я продолжу разработку Фоменко. Мне уже удалось выйти на других фигурантов его уголовного дела и установить, с кем он контактирует. Так что наблюдая за ним и не упуская из виду тех, с которыми держит связь, – зажигаясь азартом, открыл он свой план, – я найду Костыля, – в сердцах стукнул кулаком по столу, – и очень скоро!
– Значит, я так понимаю, Миша, что мне надо незаметно проследить за его подругой, Софой, которая вывела бы нас на Костыля или непосредственно туда, где прячут наших девочек, – проницательно посмотрел на него из-под свисающего непокорного чуба Сальников. – Ведь она или эта мерзавка Зина наверняка как-то связаны с маленькими заложницами. Разве я не прав?
– Ты верно все понял, Витек, – одобрительно кивнул ему Михаил Юрьевич. – Именно это внушает мне надежду на скорый успех в поисках дочек. Ведь не мужики же будут возиться с маленькими девочками? За ними нужен женский уход, и бандиты понимают, что пока не получат выкуп, дети должны быть в порядке, – убежденно добавил он.
– И для этого используют их обеих! – тоже зажигаясь его уверенностью, подхватил Сальников. – Конечно, ты прав! Тем более что Зину наши девочки знают, и думаю, что ей доверяют, так как эта прохиндейка чем-то задурила им головы.
– То, что мы знаем об этой Софе, говорит, что она бессовестная и ушлая баба, и наверняка, Витек, постарается тебя обмануть, если заметит слежку, – серьезно посмотрел на друга Михаил Юрьевич, но тут же его губы тронула улыбка. – Хотя не думаю, что ей это удастся. Не тот случай!
– Постараюсь оправдать ваше доверие, начальник! – шутливо отдал ему честь Сальников. – Не может того быть, чтобы она оказалась похитрее меня.
Михаил Юрьевич и Петр дружно рассмеялись, настолько нелепым казалось такое предположение. Все трое были уверены, что сумеют превзойти бандитов умом и находчивостью. Но они не учли решающую роль, которую в этом может сыграть Господин Случай!
Виктор Степанович Сальников вот уже второй час незаметно сопровождал Софу по городу, заходя вслед за ней во все магазины, где она делала покупки. Ей и в голову не приходило, что внешне ничем не приметный, обычного вида работяга, на которого не обратила бы внимания ни одна сексуально озабоченная женщина, это сыщик, ведущий за ней слежку.
– Ты бы, Софочка, купила чего-нибудь вкусного на зуб положить, – попросил за завтраком Фоменко. – Вчера днем забежал домой пожрать, а холодильник совершенно пуст. Хорошо, что хлеб был да чищеная картошка в кастрюле. Ее и сварил.
– А чего удивился? Без денег ничего ведь не отпускают! Вот пойду сегодня и закуплю все, что надо. На целую неделю! – ответила Софа в своем бесшабашном стиле. – Ты вчера подкинул мне бабок, и пожалуйста, – будет у нас, что поесть. Куплю и вкусненькое, и то, что еще больше любишь, – насмешливо взглянула она на сожителя, – пару литровок прозрачной!
Накануне в связи с успешным началом нового бизнеса Хирург получил от Прони солидный аванс, который после мучительных колебаний вручил своей сожительнице. Альфонс со стажем, привыкший жить за счет женщин, он не баловал их щедростью, но Софа пока не зарабатывала, и в доме было шаром покати! Теперь она смогла сделать необходимые закупки.
– Когда вернешься домой-то? К Седому зайдешь? – спросил он у Софы перед ее уходом. – Пора и тебе получить аванс!
– А чего мне делать у этого альбиноса? – обернувшись, бросила она. – Я ведь сейчас в штате у Катерины. Это он с ней рассчитываться будет. Но у них в детдоме аванс еще нескоро.
– Ты туда, что ли, направляешься? – спросил Фоменко. – Неужели она тебя загрузит работой?
– Нет, я к ней ненадолго. Мне надо лишь морально обработать твоих пациенток, – цинично усмехнулась Софа. – Хотя думаю, что они все же к тебе не попадут. Слишком хорош «товар»!
Она отперла дверь и уже с лестничной площадки крикнула:
– К обеду вернусь! Обмоем начало твоего богатства.
На почве безденежья Софа последнее время редко посещала магазины. Вот почему она, сама того не ведая, так долго мурыжила Сальникова, таская за собой не только в продовольственные супермаркеты, но и в магазины модной одежды. Там она ничего в этот раз не купила, но кое-что присмотрела для себя, и своего Сержика.
Покончив с магазинами, Софа, так и не заметив за собой слежки, прямиком отправилась в детдом Катерины, повторяя про себя и боясь опустить нужные детали легенды, придуманной Настей для того, чтобы удалось разлучить сестер-близняшек.
«Значит, этот богатый американец – дальний родственник их отца, потомок бежавших от революции князей Юсуповых, – мысленно зубрила она эту сказку, удивляясь хитроумности подельницы. – Узнав о постигшей их беде, он хочет им помочь, но сперва возьмет только одну для того, чтобы лучше познакомиться и привыкнуть. Если Оля понравится, примет и Надю. Если нет, то вернет назад, к сестре».
Целиком поглощенная этой думой, Софа проделала весь путь до детдома сначала на троллейбусе, а потом два квартала пешком. И ни разу не обратила внимания на сопровождавшего ее в поездке скромного «работягу». Но, когда шли пешком, она инстинктивно почувствовала беспокойство. Ей показалось что-то знакомое в человеке, который сошел вслед за ней с троллейбуса и, поотстав, не спеша двигался в том же направлении, что и она.
Уже подойдя к опрятному зданию детдома, где в комнате «для приемов» находились разыскиваемые Сальниковым заложницы, ее вдруг осенило. Виктора Степановича подвела его инвалидность. Несмотря на отличный протез, он все же слегка прихрамывал, и это помогло Софе вспомнить, что она видела похожего человека по крайней мере еще в двух местах. И конечно, поняла, что это – не простое совпадение.
«Хрен тебе в сумку! – грубо выругалась она про себя, остановившись и лихорадочно думая, как теперь быть. – Ну я и раззява! Чуть-чуть все не погубила». И решение пришло само собой. Для вида подумав немного еще и будто бы что-то вспомнив, она изобразила досаду и повернула обратно, уводя Сальникова от цели его поисков.
Непостижимая и изменчивая фортуна по непонятным причинам оказывала покровительство преступникам.
Часть III
УСПЕХ НАПОЛОВИНУ
Глава 13
Воровские разногласия
Константин Башун ехал к своему главарю в офис «Выстрела», настраиваясь на решительную схватку. Он целиком еще был под впечатлением телефонного разговора, состоявшегося у него накануне с Хирургом, и с трудом сдерживал душившую его злость.
– Нужно кончать, Костя, с двойной игрой, которую затеял твой Коновалов, – по голосу Фоменко чувствовалось, что он сильно расстроен. – Днем у меня была встреча с Власычем, и он велел передать Седому, что порвут с ним договор, если не начнет действовать. Поступили заказы, а они не могут их выполнить!
– Погоди, Серега! А при чем здесь я? Почему твой Власов сам не предъявит претензии Седому? – удивленно возразил Башун. – Он ведь представляет одну из сторон, подписавших этот договор.
– Да говорил он с Коноваловым, и не один раз, – раздраженно ответил Хирург. – Но толку от этого никакого – тянет волынку. Может, отдаст нам все-таки девчонок Юсуповых? – с надеждой добавил он. – Попробуй навалиться на него!
От аванса, выданного им Седым, у обоих уже ничего не осталось, и Костыль прибыл в офис «Выстрела» в самом что ни на есть боевом настроении. Когда вошел в кабинет начальника охранного бюро, там, кроме хозяина, как обычно, находился его помощник Пронин.
– Ну садись, выкладывай, чем недоволен, – небрежно бросил Седой, но в его глазах застыла настороженность. – Я это по твоему голосу понял.
– Хочу знать, думаешь ты выполнять договор с медиками или нет? – с ходу обрушился на него Башун. – Зачем водишь их за нос?
– С чего это ты взял? – потемнев лицом, вперил в него ледяной взгляд Седой. – Не забывайся, Костыль! Я ведь тебя предупреждал.
– Да не базарить я пришел! – раздраженно бросил Башун. – Но и без гроша в кармане сидеть не согласен, когда бабки сами идут в руки. Почему не отдаешь нам с Хирургом девчонок?
– Ты не прав, Костя, – как всегда вовремя, своим тонким голоском погасил начинающуюся перебранку Проня. – Не останешься ты без бабок! Ведь получил аванс? А как хапнем за этих девочек выкуп, то твоей доли хватит на целый год фартовой житухи!
«Сказать им, что ли, о моей мести Юсуповым? – немного успокоясь, подумал Башун, и тут же отказался от этой мысли. – Нет, не поймут! Для них существуют лишь собственные интересы».
– Да разве не я предложил взять за них выкуп? – проворчал он, решив все же не сдавать своих позиций. – Но что из этого выйдет, еще неизвестно, а медики предлагают верные бабки. Мы же все равно их живыми не отдадим? – привел он, как ему казалось, убедительный аргумент.
– Это так, – согласно кивнул главарь, – но спешить не стоит. Проня! – сделал знак он помощнику. – Объясни Костылю, почему с заказом медиков нам нужно немного обождать.
Сказав это, Седой про себя усмехнулся. «Хрен ты у меня получишь, а не этих соплячек! Наверное, продам обеих. До чего же оборзел – аж с кулаками на меня лезет. Почему так рвется их замочить? Да он просто садист! – с презрением подумал он о своем подельнике. – Надо с ним кончать, без него лучше будет».
– Значит, так, Костя, – тихим голосом объяснил Пронин. – Пока не предъявим требования и не получим от родственников выкуп, трогать девчонок нельзя. Сам знаешь, что на видеопленке, которую мы им предъявим, – он сделал значительную паузу, – имеется дата, и, значит, обе должны быть в полном порядке. Понятно? – поднял он свои щелочки-глаза на строптивого подельника.
Убаюканный его вкрадчивой речью, Башун молча почесал бритый затылок, и Седой, решив на этом закончить с ним разговор, поднялся.
– Ну все, Костыль! Надеюсь, тебе ясно, что торопиться с заказом медиков не стоит. Иди и не волнуйся! Скоро набьешь все карманы «зелеными», – скривив в усмешке губы, добавил он напоследок. – Девать их будет некуда!
– Ты мне так и не сказал, отдашь или нет девчонок Юсуповых? – уже сделав шаг к двери, обернулся к нему Башун.
– Поживем – увидим, – уклончиво бросил ему вслед Седой. – Сделаем, как нам будет выгодней!
«Значит, решил меня обмануть, – уходя, мрачно подумал Башун. – Но и я не фрайер! Все будет по-моему, – мысленно решил он. – Даже если придется, хитрый альбинос, схватиться с тобой насмерть!»
Изменив Василию Коновалову, Настя с согласия своего нового любовника Цыгана продолжала иногда с ним встречаться, боясь ему отказать, пока не настанет подходящий момент. И он наступил раньше, чем они оба предполагали. Седого, не пропускавшего ни одной юбки, хозяйка которой ему приглянулась и отвечала взаимностью, все же по-прежнему влекло к бывшей возлюбленной.
Подобное случилось и в этот раз. Проведя ночь с похотливой, но ленивой в постели дамочкой, так называемой бизнес-леди, которая явилась к нему в офис «Выстрела» по вопросу охраны своей фирмы и прельстилась исходившей от него мужской силой, Василий с тоской вспомнил горячие ласки Насти. «Паши вот на таких, – недовольно подумал он, уходя поутру от бизнесменки. – Так вела себя, будто наняла работника».
– Надо повидаться с Настеной, восстановить наши теплые отношения, – вслух пробормотал он, спускаясь в лифте роскошной новостройки. – Нечего пачкаться со всякими!
Занимаясь текущими делами, Седой в течение дня несколько раз вспоминал о ней, испытывая непреодолимое желание, и, не выдержав, отдал распоряжение своему помощнику Проне:
– Пошли машину за Настей! Она сейчас не у дел, пусть займется продажей девчонок Юсуповых, – пояснил он. – Неохота мне отдавать их мокрушнику, раз он передо мной хвост задирает! И свою зазнобу хочу порадовать: ей почему-то жаль этих соплячек.
– Понятно, баба есть баба. Чего с них взять? – привычно поддакнул своему шефу Проня. – А что ты конкретно хочешь ей поручить?
– Дашь ей машину, чтобы съездила на фирму. Пусть уговорит купить и эту вторую княжну – Надю, – коротко объяснил Седой. – Если потребуется, устроит смотрины девчонки в детдоме.
– Но тогда об этом может прознать Костыль, – обеспокоился Проня. – Он ведь снова будет возникать, Вася!
– А мы все свалим на Настену, – хитро подмигнул ему Седой. – Вот и стравим его с братками, они ведь за нее горой! – и, став серьезным, добавил: – Мне это на руку, раз решил с ним разделаться.
– В этом ты прав, – одобрил его Проня. – Но мне кажется, Насилий, что тебе зазнобу все же пора сменить, – тихо добавил он.
– Это почему же? – подозрительно взглянул на него Седой, так как знал, что его помощник зря слов на ветер не бросает.
– Потому, что твоя Настя слишком уж привечает Цыгана, – не глядя на шефа, тонким голоском сказал Проня. – Сам знаешь, что красавчик давно к ней шары подкатывает. Но раньше она давала ему от ворот поворот.
– А теперь что? Говори, не бойся! Знаешь ведь, что я ее не ревную, – натянуто усмехнулся Седой. – Не жена она мне, и потом – для хорошего кореша ничего отдать не жалко.
– Тебе видней, как с ней быть, – покорно склонил голову Проня. – Но все же, Василий, если они с Цыганом спелись, поменьше ей доверяй!
Он ушел выполнять задание главаря, а Седой задумался, впервые ощущая, что намек помощника на измену Насти его глубоко задел. Ведь сколько раз он подкладывал свою любовницу под «нужных людей», и никогда это не задевало его самолюбия и даже нисколько не волновало! А сейчас он испытывал, как в душе поднимается мутная волна озлобления и против Насти, и против Цыгана.
Но Василий Коновалов был слишком хитер и коварен, чтобы выдать свои истинные чувства. Поэтому, когда вошла его испытанная любовница, сверкая красотой, кокетливо выставив грудь и покачивая крутыми бедрами, он широко улыбнулся, охваченный вожделением. «Разберемся потом, – мелькнула в голове мстительная мысль, отходя на задний план. – Уж больно хороша телка!»
– Ты что-то похолодала ко мне, Настена! Лишний раз и не позвонишь, – мягко пожурил он ее, изобразив, как мог, приветливую улыбку. – А я тут тебя не забыл, хочу вот поручить дело по душе. Помнишь, о чем меня просила?
– Ну что ты, Вася? – с лица Насти исчезло настороженное выражение, и она повеселела. – Я всегда у тебя по первому зову.
– Ладно, это мы проверим после, – глядя на нее с откровенным вожделением, ухмыльнулся Седой. – Ты просила не отдавать твоих девчонок Костылю. Разве не так?
– Разве что-то изменилось? Ты же обещал одну Костылю?
– Могу и передумать! Если будешь себя хорошо вести, – полушутя ответил Седой и серьезно добавил: – Мне мокрушник, может, не нравится еще больше. Но, чтобы ему отказать, нужна альтернатива!
– Чего-чего? – не поняла Настя. – Ну и словечки знаешь. Ты у нас, Вася, прямо ученый!
– Ничего мудреного. Это значит – встречное предложение, – с важным видом объяснил Седой. – Если на девчонку Костыля найдется такой же купец, как на ее сестру, я ему тогда… вот, – сделал он похабный жест, – что покажу. Для того тебя и пригласил.
– А я подумала, что для другой надобности, – бросила на него насмешливый взгляд Настя и, привычно возбудившись при воспоминании о страстных свиданиях с ним в этом кабинете, подошла вплотную и прижалась пышной грудью.
Вместо ответа Седой резко обхватил ее своими огромными ручищами и, вне себя от охватившей его страсти, поволок к видавшему виды продавленному дивану.
– Погоди, ненормальный, дай мне джинсы снять, – горячо шепнула ему Настя, тоже сгорая от жгучего желания. – Под ними ничего нет – знала ведь, что тебе нужно.
– Не пойму, что за баба наша Настя? Не больная она на это место? – сделав похабный жест, спросил хитрый Проня у Цыгана с таким простецким видом, будто ему невдомек, что тот питает к ней страстные чувства.
– А почему ты так думаешь? – зло повел на него шальными глазами Цыган.
– Да разве сам не видишь? – с наивным выражением лица объяснил тот, чтобы спровоцировать красавца на откровенность, – Уж я-то знаю, как наш шеф ее огуливает, а она и другим не отказывает. Ей, наверное, все мало? Эта как болезнь называется?
– Ты, сморчок, брось языком трепать! – пришел в ярость Цыган. – Не то вырву его из твоей вонючей пасти, и в ж… засуну! Не посмотрю, что состоишь в холуях у Седого!
– Ну вот ты, Сашок, и обиделся, – миролюбиво посетовал Проня, продолжая свое подлое дело. – Значит, правду говорят, что и с тобой она тоже крутит. Но я, ей-Богу, не вру! Только сегодня сам ее привозил к нему… как холуй, – зло стрельнул на Цыгана узкими глазками. – А что делать, коли приказано? Ну они там и давали! Ну и крику было! Мне аж за дверью не по себе стало, – подлил масла в огонь.
– Вот даже как? Значит, Седой опять над ней снасильничал? – еще больше разъярился Цыган. – Ну я с ним сейчас поговорю! Настя нужный нам человек, а не телка, над которой можно издеваться!
– Не похоже было, чтобы насильничал, – спокойно возразил Проня. – Она, по-моему, от бабьего удовольствия орала. Как всегда, – не без ехидства добавил он своим тихим голоском.
Не в силах его больше слушать, потеряв над собой всякий контроль, Цыган ворвался в кабинет к своему ненавистному главарю. У него был такой безумный вид, что Седой, как обычно, сидевший за столом, даже приподнялся.
– Что стряслось, Сашка? – изумленно воззрился на него своими водянистыми глазами.
– А ты чего выделываешь с Настей? – крикнул ему в лицо Цыган. – Зачем над ней насильничаешь? Это беспредел!
– Неужто она сама тебе так все объяснила? – недоверчиво покачал головой Седой, снова садясь и будто бы не обращая больше внимания на то, что его соперник взбешен и еле владеет собой. – Обманывает она тебя, кореш, – добавил с сочувствием больше похожим на издевку. – Все у нас было, как обычно, по взаимному согласию.
– Врешь, Седой! Я ей верю, а не тебе! – вне себя крикнул Цыган. – Оставь ее в покое! По-хорошему говорю!
– Зачем же так горячиться из-за бабы? – сдерживая гнев, поскольку дорожил подельником и знал его отчаянный нрав, поморщился главарь. – Бери ее себе за ради Христа-Бога! Еще раз говорю: не насильничал я! Да разве мы впервой этим с ней занимались?
– Сам знаю, что не впервой, – хмуро бросил Цыган, успокаиваясь. – Но теперь она моя, Седой, и ты это учти! Иначе разойдутся наши пути-дороги.
– Крепко она забрала тебя в сети, кореш, – с деланным спокойствием покачал головой главарь, не выказывая, что в душе у него кипит злоба. – Но Настя это умеет. Раз так, можете гулять, голуби! – заключил он, отводя от Цыгана глаза, и угрюмо добавил: – Однако за то, что пыталась нас поссорить, я ее накажу.
– Говори прямо, что хочешь с ней сделать! – снова нахмурился Цыган, сжав кулаки. – Но знай: я ее в обиду не дам!
– Опять ты за свое, – с досадой поморщился Седой. – Я же сказал: гуляйте! Передай только, что отменяю задание, которое дал ей насчет второй девчонки Юсуповой. Тут уж на меня не обижайтесь!
Когда вечером Сашка Цыган рассказал Насте о своем крутом разговоре с их главарем как о своей победе над ним – о согласии больше не вставать между ними, она с сомнением покачала головой.
– Думаю, радоваться нам еще рано. Я знаю Василия: он затаил на нас зло, но этого не показывает. Пока мы ему нужны, – вздохнув, убежденно произнесла она. – Напрасно ты ему веришь!
– Может, ты и права. Придется ухо держать востро, – согласился Цыган и, вспомнив об угрозе Седого наказать Настю, спросил: – А что за задание он тебе дал? Ты ничего мне об этом не говорила.
– Этим он и купил меня, Сашенька, иначе я ни за что бы ему не далась! – с видом невинной жертвы и бессовестно привирая, ответила Настя. – Знал, подлец, что мне жаль девчонок и хочу спасти их от Костыля.
– Так что же он тебе поручил? – нетерпеливо перебил ее Цыган.
– Поехать к фирмачам и добиться, чтобы нашли покупателя на мою вторую княжну, Наденьку, – объяснила ему Настя. – Сказал, что тогда у него будет резон отказать Костылю. По-моему, Седой тоже ненавидит мокрушника.
– Знаю. Он задумал с ним покончить, – спокойно, как о ничего не стоящем пустяке, подтвердил Цыган. – Но пока затаился. Как паук плетет паутину и ждет подходящего момента. – Он сделал паузу и угрюмо добавил: – Мне жаль, Настя, но у тебя ничего не выйдет. Девчонку ты не спасешь!
– Это почему же? У меня все получится! Я уговорю фирмачей – вот увидишь! – с энтузиазмом воскликнула Настя.
– Седой велел тебе передать, что отменил задание. В отместку за то, что нас с ним стравила, – насупив брови, просто объяснил Цыган. – Так прямо и сказал!
Видно, Настя уже настроилась отвоевать Наденьку у Костыля, и ответный удар, нанесенный ей Седым, попал точно в цель. Она сразу как-то поникла, и некоторое время оба молчали. Потом Цыган, бесшабашная натура которого не переносила тоски, чтобы приободрить подругу, сказал:
– Ну и чего ты из-за этого так расстраиваешься? Дочка она тебе, что ли? Да и Седой, может, еще передумает. Видишь, у него семь пятниц на неделе!
– Нет, не передумает, – с мрачной убежденностью возразила Настя и самолюбиво добавила: – И я Седого больше об этом не попрошу. У меня есть и другой путь спасти девчонку!
– И какой же? – повеселев, усмехнулся Цыган. – Задушить Костыля в объятиях?
– Почти угадал, – не принимая его юмора, серьезно ответила Настя. – Насчет объятий ничего не получится, потому что я на дух его не переношу. Но ты попал в точку, так как я собираюсь заложить этого мокрушника. Не станет Костыля – не будет и проблемы. Разве не так?
– Претит мне стукачество! Стоит ли тебе мараться, Настенька? – брезгливо поморщился Цыган. – И братва узнает, не простит. Давай я его лучше замочу!
– Не бери в голову, Сашка! Что я, в ментуру стучать собираюсь? – успокоила его Настя. – И тебе марать руки об эту падаль не стоит! Я хочу навести на него Юсуповых, и они нас от Костыля избавят. Это уж точно!
Принятое решение воодушевило Настю. У нее вмиг поднялось настроение, а вместе с ним проснулись и чувственные эмоции. Она бросила на любовника горячий взгляд, и тот мгновенно откликнулся на ее призыв. Цыгана давно уже тяготил этот разговор, и, вскочив с места, он нежно обнял свою зазнобу, поднял на руки и как драгоценную добычу понес в спальню.
Разбирая деловую почту, Петр Юсупов сразу приметил среди солидных конвертов с отпечатанными адресами и типографскими штампами совсем простенький, надписанный от руки неровным почерком. «Наконец-то они прислали свои требования», – подумал он, чувствуя, как часто застучало у него сердце. Его ничуть не удивило, что похитители направили их ему, а не отцу. Понимал, на чье богатство зарились, готовя свое преступление.
Быстро схватив конверт и резко отодвинув в сторону кипу писем, он вскрыл его и убедился, что ошибся: письмо оказалось от Зины. В нем говорилось:
«Петя! Я знаю, что ты меня проклинаешь за то, что сгоряча натворила, когда так жестоко со мной порвал после наших незабываемых встреч.
Пишу тебе не для того, чтобы оправдываться! Теперь, когда боль обиды уже не та, что толкнула меня на ужасную месть, сама понимаю, что нет и не может быть мне прощения за совершенное преступление!
Я хорошо сознаю, что никогда уже не испытаю счастья вместе с тобой, и возврата к прошлому нет. Но сейчас, когда я одумалась и меня мучит совесть, мне хочется, насколько возможно поправить то, что наделала, потеряв от горя рассудок. К несчастью, вернуть вам Оленьку и Надю уже не в моих силах, но сообщу то, что знаю, и надеюсь, это поможет их спасти.
Когда я в ярости думала о том, как бы отомстить, мне встретился один тип, которого знала раньше. Это – нехороший человек, Петя! Он бежал из тюрьмы и скрывается под чужим именем. Я его только что узнала – Георгий Шилов. А кличка у него была Костыль. Оказалось, что он связан с теми, кто ворует людей, и он враг и тебе, и твоему отцу. Вот как мир тесен! Это он все организовал, а мне уже нельзя было идти на попятный. Иначе бы он меня убил!
Девочек я с тех пор не видела. Знаю только, что подлецы будто бы хотели их продать за границу, когда получат выкуп. Но верить этому Костылю нельзя! Он может их убить. Это – мокрушник со стажем! Найдите его, пока не поздно!
Я понимаю, Петя, что не заслуживаю пощады. И все же прошу меня ему не выдавать. А я обязательно сообщу сразу, если что-нибудь узнаю о твоих бедных сестричках. Да простит меня когда-нибудь Бог! Зина».
Прочитав письмо, Петр испытал двоякое чувство. Гневное негодование на преступницу, сделавшую жертвами своей мести ни в чем не повинных девочек, странным образом смешалось с самолюбивым удовлетворением, что оказался прав, и Зину толкнула на это не подлая корысть, как соучастницы банды, а ее несчастная любовь к нему и жажда мести.
Выйдя из оцепенения, Петр Юсупов, не теряя времени, позвонил отцу.
– Это уже кое-что, – выслушав его взволнованное сообщение, обрадованно сказал Михаил Юрьевич. – Не знаю, совесть у нее заговорила или причина в чем-то другом, по, думаю, она скоро снова выйдет с тобой на связь, и это может нам здорово помочь.
Он на мгновение прервался, размышляя, и добавил:
– Если установит контакт, пообещай ей, что не будем преследовать, и сули золотые горы, лишь бы помогла найти и вернуть наших малышек!
– Само собой, папа. Я уже об этом подумал, – ответил Петр. – Ты считаешь, она не побоится? Поверит?
– Ее к этому, видимо, вынудят обстоятельства, – высказал предположение Михаил Юрьевич. – И поверить ей придется, если выбора нет.
– Ты сам установишь адрес, где укрылся Башун, или мне этим заняться?
– Мне это проще сделать. Занимайся своими делами, а я буду держать тебя в курсе. Все! Не будем терять времени, – заключил Михаил Юрьевич, прерывая связь.
Чтобы установить адрес Воронцовой, по месту жительства которой был зарегистрирован «гражданин Шилов», ему потребовалось не более пятнадцати минут. Он хотел было вызвать к себе Сальникова, но передумал и, предупредив секретаря, быстро спустился к машине. Подъехав к красивой восьмиэтажке в переулке, примыкающем к Тверской, с трудом нашел место для парковки, и решил прежде всего переговорить с жильцами дома.
Дело было привычным, и, представившись оперуполномоченным милиции, он завязал разговор со словоохотливыми старушками и мамашами, гулявшими с детьми во дворе дома.
Как вскоре выяснилось, большинство из опрошенных видели невысокого человека, по-видимому, проживавшего в квартире Воронцовой.
– А вы знаете хозяйку квартиры? Кто она такая, и почему сдает ее в наем? – продолжал расспросы Михаил Юрьевич. – Она материально нуждается?
– Да что вы! Она ведь всегда хорошо выглядит и одевается, – в один голос заявили соседки. – Мы ее знаем, так как эта Воронцова заведует детдомом, куда поместили сынишку наших жильцов, погибших в автокатастрофе.
– А вот и она сама идет, – воскликнула одна из них, указывая на вышедшую из подъезда громоздкую, тучную даму. – Можете у нее спросить.
Михаил Юрьевич быстрым шагом настиг Катерину и, показав удостоверение в красных корочках, вежливо сказал:
– Прошу извинить, гражданка Воронцова, но я должен задать вам несколько вопросов относительно вашего жильца.
– А в чем дело? – остановившись, спросила она, заметно побледнев, несмотря на толстый слой макияжа.
– Да ничего особенного. У нас перерегистрация приезжих, – с равнодушным видом объяснил Юсупов. – Мы послали Шилову повестку, а он почему-то не явился. Заболел, что ли?
Но ушлую Воронцову трудно было провести. «Не больно-то похож ты на посыльного, – испуганно подумала она, правильно ценив слишком солидный вид „опера“. – Ищут они моего котика!» И, не растерявшись, с деланным спокойствием бросила:
– А кто его знает! Он у меня больше не живет. Отказала ему, – находчиво соврала она «сыскарю». – Обещал оплатить за месяц вперед, но обманул. А мне одной трудно растить ребенка. Сами понимаете!
– Не знаете, куда переехал Шилов? Ведь, наверное, обещал отдать долг? – на всякий случай спросил Михаил Юрьевич, хотя заранее предугадывал ответ. Нутром чуял фальшь в ее поведении.
– Да я уже простилась со своими денежками, – с наигранным раздражением махнула рукой Катерина. – Как же, расплатится он, держи карман шире! Не надо было мне, дуре, пускать к себе этого проходимца!
