Текст книги "Ракетная рапсодия"

Автор книги: Семен Лопато

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

– Не столько абсолютным, сколько удобным, поскольку избавляет от необходимости думать. «Я просто выполнял приказ», «Я был верен присяге» – такое приходится слышать всегда. И это показывает, что вы не услышали меня. Вы загораживаетесь от ответа, формальным аргументом пытаетесь отбиться от фактов, которым не можете противостоять. И кстати, не думайте, что ссылка на присягу – это такой уж убойный аргумент, скорее задумайтесь, в какую компанию вы при этом попадаете. Генералы Гитлера, оказавшись в известных обстоятельствах, говорили то же самое.

– Генералам Гитлера это не помешало благополучно капитулировать.

– Дело не в личных качествах этих негодяев, просто прикрываться формальными аргументами в трудной ситуации свойственно человеку. Но я бы никому не советовал пользоваться формальными аргументами в ситуации выбора. И уж конечно не вам, человеку с системным мышлением, отвечать таким образом. Я не собираюсь ничему учить вас, просто задумайтесь о том, что в некоторых случаях надо иметь мужество взглянуть в глаза действительности, увидеть вещи такими, какие они есть, проигнорировать химеры и отдать бразды правления разуму – только это залог правильного решения.

– Задача разума – обслуживание эмоций, больше он ни на что не годен. Да, собственно, никто его иначе и не использует, даже вы. И мой отказ вызван не тем, что я чего-то не понимаю или в чем-то боюсь признаться, все это ерунда, все это легко преодолимо при желании, у меня есть другая, более веская причина, самая серьезная, какая только может быть, – я просто не хочу этого. И с этим никакой разум ничего поделать не сможет.

– Вы идете на поводу у раздражения.

– Вы думаете? Едва ли. Нет. Именно сейчас я поступаю так, как должен, и уж вы-то должны были это заметить. Я вообще лучше, чем кажусь. Я проявляю волю, выдержку и твердость, достойные белой расы. К которой принадлежу. И остановимся на этом.

– Пожалуйста, если вы озабочены лишь внешним эффектом. Хотя от этого проблемы никуда не денутся, иллюзии не станут реальностью, рано или поздно вам придется возобновить движение с той самой точки, на которой вы остановились сейчас. Эго естественный процесс, его невозможно остановить, как невозможно остановить приход зимы или лета, прискорбно, что ему сопротивляетесь вы, который мог бы от него выиграть больше всего. Кстати, чем вам так не нравится наша культура?

Колеблясь между тем, чтобы сказать все подробно или высказаться кратко, Сергей секунду смотрел мимо собеседника.

– Станиславский говорил: когда играешь злого, ищи, где тот добрый. Ваш актер, когда играет злого, ищет, где тот злой. Это добровольно выбранный суррогат, это впечатывание в плоскость всего того сложного и неповторимого, что есть в окружающем мире. Это достаточно для вас, но это скучно и примитивно для нас и потому неинтересно.

Опережающе покивав в процессе речи, собеседник невозмутимо кивнул в заключение.

– Я ожидал услышать что-то вроде этого. Но то, что вы считаете своим достоинством, на самом деле ваша слабость. Ваш взгляд и ваше искусство на сегодня – это взгляд мимо цели, вы ищете сложность там, где ее нет, и не умеете видеть ее там, где она действительно есть, все неизбежное и реальное вам кажется упрощенным, но ничего создать взамен вы не можете, потому что это невозможно, и в результате вы имеете то, что имеете, – результат, который слишком сложен, чтобы быть коммерцией, и слишком провинциален, чтобы быть искусством. Это не сложность, это инфантильная капризность, это ваша общая болезнь – нежелание видеть и познавать реальную суть вещей. И пока ваши актеры будут в плохом искать хорошее, инженеры в частном – фундаментальное, а политики в практическом – эмоциональное, вы не продвинетесь вперед ни на шаг. И никакой талант вам в этом не поможет.

– Я подумаю над вашими словами.

Мгновение помедлив, Сергей поднял глаза.

– Мне пора идти.

– Да, конечно, задание должно быть выполнено. Впрочем, если вы волнуетесь из-за изделия, которое слишком надолго оставили в купе, то напрасно, ему ничто не угрожает, насилие – не наш метод. Есть правила, которых мы не нарушаем.

– Просто вы слишком поздно узнали и не успели подготовиться.

– Это уже за пределами обсуждения.

Поднявшись, коротко кивнув, отмечая конец разговора, по шатающемуся вагону он пошел к выходу; пройдя все те же вагоны, войдя в свой коридор, дойдя до единственной слегка приоткрытой двери, потянув ручку, откатив ее, он вошел в купе. Опуская на колени крольчиху, удерживая ее, царапавшую платье и пытающуюся вырваться, Наташа живо подняла глаза на него:

– Ну что, поел?

– Да, все нормально.

– Я тут эту штуку сторожила, раз пять выбегала в коридор. Там сейчас проводница в купе, к ней мужик пришел, по-моему, это ее мужчина, они там чай пьют.

– Хорошо.

Присев напротив, прислонившись к стене, он секунду смотрел на нее. Оживленная, словно храня что-то радостное для него, она открыто-ожидающе смотрела на него. В сумке у ее ног возились кролики. Белизна ее ног, горячая тяжесть груди под платьем, стегнув по чувствам, оттесняя все, быстро-спасающе потянули его к себе. Поднявшись, видя ее радостно вспыхнувшие глаза, он наклонился к ней. Поцеловавшись с ним, быстро стянув с себя юбку и все остальное, белая, она ждала, пока, путаясь с непривычки, он снимет с себя костюм, уже зная, что нужно ему; дав ему войти в себя, она сама подняла ноги, давая ему забросить их ему на плечи; белизна, близость ее ног оторвали его от всего и затянули в себя.

15

Забрав боеголовку из купе проводницы, все так же с помощью носильщика протащив ее через здание вокзала, спустившись по ступенькам и опустив боеголовку на асфальт, они встали у подземного перехода на площади. Впервые за последние несколько дней достав мобильный телефон, он набрал номер Сергачева; в недоумении услышав ответ, он снова набрал номер – абонент был недоступен; не веря в присутствие Сергачева в выходной день в режимном учреждении, он все же набрал его рабочий номер, ответом были длинные гудки. Домашнего номера Сергачева он не знал. Секунду подумав, он набрал телефон Андрея, мобильный был отключен, по домашнему тянулись длинные гудки, телефон в лаборатории переключился на факс. Телефонов Бакланова в мобильнике не было; пошарив в сумке, он достал записную книжку, против фамилии Бакланова стояли мобильный и телефон на даче. Мобильный не отвечал, но второму телефону странно запыхавшийся женский голос, принадлежавший скорее всего не жене, а домохозяйке, ответил, что Олег Владимирович уехал. Спрятав ненужный мобильник, с быстрой улыбкой он повернулся к Наташе, выжидающе прямая на своих высоких каблуках, напружинено стоя с сигаретой меж пальцев, с веселой, неуверенно-ободряющей улыбкой она чуть качнулась к нему.

– Что, никто нас с этой штукой не хочет?

Так же быстро-успокаивающе улыбнувшись ей, отвернувшись, секунду он смотрел на синее с облаками небо поверх крыши вокзала. Странно чувствуя себя, словно еще куда-то несясь на бегу и одновременно словно остановившись в беге, повинуясь какому-то неожиданно отрешенному, всеразрешающему импульсу, он достал мобильник и набрал номер Николая; почти сразу же, после первого гудка он услышал звук снятой трубки.

– Алло?

– Привет.

– Приветствую тебя максимально. Не думал, что услышу тебя так скоро. Как дела?

– От ответа па этот вопрос я тебя избавлю.

– Да? Ну что ж, тебе виднее. Гм… Тогда даже не знаю, о чем тебя спросить.

– Спроси прямо – зачем я позвонил.

– Ну и зачем ты позвонил?

Осекшись, чувствуя, что должен срочно привести себя в порядок, чтобы говорить с ним с той интонацией, с какой у них было принято, невидяще-быстро он посмотрел на серые плиты асфальта.

– Слушай, тут сложилась определенная ситуация… Одним словом, мне необходимо к тебе приехать.

– Когда?

– Сейчас.

– Гм… Не уверен, что это сейчас может получиться.

– Почему?

– Ну, видишь ли, я сейчас не совсем один.

– Ничего, я тоже не совсем один, так что дисгармонии не предвидится.

– Ты уверен?

– В чем?

– Ну, ты же сам говоришь, ты не один, и я не один. Вроде бы группового секса мы с тобой пока еще не практиковали.

– Ну что ж, значит, время пришло.

– Любопытное утверждение.

– Это не утверждение, это необходимость. Иногда обстоятельства складываются не так, как нам бы хотелось. Так что могу лишь принести тебе свои извинения. Уверяю тебя, все это не в моих личных интересах. Как, впрочем, и не в твоих тоже.

– А в чьих же тогда?

– В интересах Российского государства.

– Даже так?

– Тебя это удивляет?

– Что тебе сказать… Откровенно говоря, звучит не совсем обычно. Впрочем, у Российского государства в последнее время такие странные интересы, что удивляться не приходится. Хотя не могу тебе сказать, что ты меня окончательно убедил.

– Хорошо, тогда скажи, как это сделать. Ты что, хочешь, чтобы я сказал «Слово и дело»? Ну вот, я говорю.

– Похоже, ты меня все-таки заинтриговал. Ну что ж, приезжай. Только не забывай, я с девушкой, у которой были несколько иные планы, да и ты, я так понимаю, не один. Так что обстановка может сложиться взрывоопасная.

– Ты даже не представляешь, насколько ты прав.

Сунув мобильник в карман, улыбнувшись Наташе, машинально чуть присев, подхватив сумку и забросив ремень себе на плечо, обойдя подземный переход, он вышел на проезжую часть, подняв руку. Остановив старенькие «жигули» с решеткой на крыше, вернувшись к Наташе, вместе с ней дотащив боеголовку до бордюра, вместе с выскочившим из машины шофером закинув боеголовку на решетку, он встал у открытой дверцы, глядя как шофер, суетясь, роется в багажнике и привязывает боеголовку к решетке шнурами от эспандера. Проверив прикрепленную боеголовку, первым сев на заднее сиденье, дождавшись, пока втиснувшаяся следом Наташа захлопнет дребезжащую дверь, он откинулся на сиденье, назвав шоферу адрес. Впрыснув в салон аромат бензина, машина тронулась с места, на сиденье, обитом материей в цветочек, он смотрел на ползущие привокзальные здания; толчками продвигаясь в толпе машин, наконец добравшись до края площади, они простояли минуту у светофора; дожидаясь зеленого, видя перед собой свободный проспект, шофер дал газ, дома и люди дернулись мимо; по свободным от пробок субботним улицам они мчались прочь от центра; машинально отмечая путь, прижав к себе Наташу, он смотрел на пролетавшие мимо рекламные щиты и растяжки. Город был залит солнцем, мостовые искрились. В тихом старинном квартале недалеко от Садового кольца, где пару лет назад Николай купил себе квартиру, они свернули на узкую безлюдную улочку; мимо приземистых зданий, миновав школу в глубине садика, они остановились у нового трехэтажного дома, аккуратно вписанного в окружавшую архитектурную ветхость; торопливо выскочив из машины, шофер отвязал боеголовку от решетки; с натугой взяв ее за концы, приподняв, они сдвинули ее с крыши; делая шаг вбок, зацепившись за бордюр, шофер не удержал свою половину; тяжело вырвавшись из рук, крутанувшись, боеголовка врезалась в асфальт. Вздрогнув от мысли о том, что могло произойти там, внутри, не слушая извинений шофера, не глядя, он отдал ему деньги, машина уехала; присев рядом с боеголовкой, на секунду подумав, что с таким подарком он не должен идти к Николаю – надо было проверить ее тестером, тут же поняв, что не сможет это сделать посреди улицы и деваться ему некуда, он взялся было за веревки, обмотанные вокруг ковра; оглянувшись, Наташа кивнула на дверь видневшегося невдалеке продуктового магазинчика.

– Надо бы хотя бы выпить-закусить чего-нибудь купить, а то неудобно.

Дав ей денег, подождав, пока она вернулась с пакетами, затолкав их в сумку, он взялся за веревки снова; вместе дотащив боеголовку до подъезда и связавшись с Николаем но домофону, они подняли ее на второй этаж; разогнувшись, он позвонил в дверь. Почти туг же Николай открыл. Пожав руку Сергею, одним взглядом увидев и оценив Наташу, поняв, что за дверью что-то есть, выглянув, быстрым движением сильного крупного человека, нагнувшись, он взялся за веревки, вместе с Сергеем они затащили боеголовку в коридор. Весело покачиваясь на каблуках, Наташа протянула Николаю пакет.

– Мы тут купили кое-что.

Мимоходом взяв пакет, Николай кивнул.

– Моя подруга только что отправилась за продуктами. Магазин напротив, судя по пакету, вы там и были, вероятнее всего, она зашла туда еще при вас.

С подозревающим любопытством Наташа взглянула на него.

– В туфлях с золотыми каблуками?

– Босоножки от Браго.

С быстро-уклончивой улыбкой Наташа опустила глаза.

– Она вошла, когда я выходила.

Отставив пакет, Николай светски повернулся к Сергею.

– Мы упустили из виду, что женщины обычно мыслят одинаково.

– Надеюсь, она не слишком огорчилась нашим визитом?

– Напротив, проявила живой интерес. Женская психология вообще труднопредсказуема, так что, возможно, вы подоспели вовремя. Я упустил из виду одну деталь – она давно уже пытала меня, чтобы я познакомил ее со своими друзьями. Собственно, я не знал, кого ей предъявить.

– Ну и предъявил бы ей… Ах, ну да, ты ж теперь не пьешь…

– В том-то и дело. Я последовал гашековскому лектору: «Объявим войну не на жизнь, а на смерть демону алкоголя, уносящему наших лучших людей». Так что уже год не пью.

Быстро-понимающе Наташа стрельнула на него глазами.

– И сразу друзей не стало?

– Что делать, дружба – понятие алкогольное, следует трезво смотреть на это явление. По крайней мере в том, что касается мужчин, «друг» в девяноста процентах случаев означает «собутыльник». Не давайте им пить, и они друг с другом и пятнадцати минут не просидят, им просто не о чем будет разговаривать.

Наташа озорно взглянула на него.

– Значит, пить мы сегодня не будем?

– Будем, но исключительно в разумных масштабах. По примеру древних греков будем разводить вино водой. Полагаю, такой компромисс вас устроит.

Невольно прислушиваясь к их разговору, Сергей покосился на Наташу.

– А ты разве не водку купила?

Шокированная, она оскорблено передернула плечами.

– Я что, совсем опустившаяся, с мужчинами водку жрать?

– Ну вот и прекрасно.

Николай заглянул в пакет.

– «Мерло» и «Божоле». Вполне достаточно, чтобы выполнить рецепт древних греков. Что касается водки, то ее водой разводят представители других наций. Как правило, на стадии изготовления.

Вспоминая пины, которые надо будет прозвонить анализатором, Сергей, стараясь изображать небрежность, быстро взглянул на него.

– У тебя есть комната, куда бы я мог перетащить эту штуку? Небольшой технический осмотр, пятнадцать минут, не больше.

– Нет ничего проще.

По просторному коридору они перетащили боеголовку в одну их боковых комнат; улыбнувшись Наташе, принесшей сумку с инструментами, он закрыл за вышедшими дверь. Раскатав ковер, повернув боеголовку зияющим отверстием кверху, торопясь, оцарапав руку, он подсоединил к измерительному интерфейсу анализатор; тыкая пальцем в сенсоры переключателей пинов, несколько раз, одну за другой, он смотрел осциллограммы на жидкокристаллическом экране. Формы сигналов были те же, что и раньше. Присоединив к анализатору измерительный щуп, снова оцарапавшись, он проверил пины на рабочем интерфейсе – последовательности нулей и единиц остались прежними. Все это были косвенные доказательства; чтобы получить прямые, он должен был снять сигналы с контактов самой платы, которые были ему недоступны; не зная, что делать, он отложил щуп. Из коридора слышались голоса и смех, к знакомым голосам Николая и Наташи прибавился еще один оживленно-певучий голос. Умом понимая, что аварийное замыкание и вызванный им сигнал на подрыв практически невозможны, но из собственного опыта помня массу случаев, когда незапланированные эффекты возникали вопреки всякой логике, изогнув руку, дотянувшись щупом еще до нескольких точек, глядя на осциллограммы на экране анализатора, он пытался сообразить, так они должны выглядеть или нет. Пытаясь просуммировать в уме модулированные сигналы, он несколько раз сбился, рассчитать их в уме тоже не получалось. За окном, шумя, проехала машина, в секундном ощущении какой-то опустошающей тупости, не зная, что ему делать, хаотически он переключал режимы на экране анализатора.

Вошедший Николай деловито оглядел распотрошенную боеголовку и тянущиеся к ней пучки проводов.

– Ты что, ограбил склад Западной группы войск?

– Это сделали до меня.

Невольно автоматически приняв нужный тон, он мельком взглянул на Николая.

– Не обращай особого внимания, все это так, ерунда. В общем-то, я работаю над мирным проектом.

– Ну, это понятно.

Придвигая стул, Николай стоически покивал ему.

– Вся наша армия работает над мирными проектами, так было даже на пике противостояния систем. Особенно Ракетные войска стратегического назначения.

Сергей устало махнул рукой.

– Это не стратегическая.

– Догадываюсь. Я работал в НИИ-816, так что можешь мне не объяснять, что это такое.

– Тогда, может, поможешь?

– А что с ней?

– Именно это выяснить меня и послали. Я к тебе практически с данайским даром, хоть я проверил эту штуку, нет гарантий, что она сейчас не грохнет, так что сейчас, наверно, придется ее уносить.

– Странно, ты ж говоришь, что ее проверил.

– Проверил электрические сигналы, может, этого и хватило бы в другом случае. Тут все идет по нарастающей. По дороге мы грохнули ее об асфальт.

Уверенно морщась, Николай помотал головой.

– Ничего не будет. Защита от детонации в таких системах закладывается с самого начала.

– Ну так ведь она уже падала.

– Вот видишь. Ничего с ней не будет, даже если ты ее сбросишь с верхушки Останкинской башни.

– Все это теория.

– Практическая.

Смутно соображая, он быстро огляделся.

– Тут в случае чего большие разрушения будут?

– Ну, это уж тебе виднее.

– Я имею в виду, дом-то большой? Я, честно говоря, на подходе не разглядел.

– Да нет, не особо. Не многоквартирный.

– И то хорошо.

Абсурдистски-встрепанно он взглянул на Николая.

– Ты своих соседей знаешь?

– Ты это в смысле чего?

– Ну, что за люди? Порядочных людей – инженеров, разработчиков – нет?

Николай успокаивающе покрутил головой.

– Нет. На этот счет можешь быть спокоен. Инженеры в таких местах не селятся. Все больше банкиры, топ-менеджеры – в общем, всякая шелуха. Их не жалко. Справа от меня как раз банкир, слева нефтяник, один, правда, – тот, что снизу живет, вернее, уже не живет, – не дождался тебя, отправился на тот свет самостоятельно.

Сергей озабоченно взглянул на него.

– А что такое?

– Проблемы со здоровьем. Известный биржевой спекулянт, умер от сердечного приступа в ночном клубе во время представления мужского стриптиза. Видимо, это была последняя голубая фишка, которую он увидел в своей жизни.

– Voila une belle mort… [9]9
  «Вот прекрасная смерть» (фр.). Фраза, сказанная в романе «Война и мир» Л. Толстого на Аустерлицком поле Наполеоном над телом убитого, как ему показалось, Андрея Болконского.


[Закрыть]

– Директор клуба, стоя над трупом, именно так и сказал.

– Если я что-то неправильно рассчитал, стоять над нашими трупами будет некому.

– Как сказали бы спартанцы – «если…».

– Предпочитаешь умереть не от низких страстей, а от высоких технологий?

– Не хотелось бы от низких технологий. А вот тебе сейчас явно угрожает смерть от высоких страстей. По крайней мере в том виде, как я тебя наблюдаю.

– Что, прямо такой вид?

– Боюсь, что такой. У тебя вид д’Артаньяна, которого послали за подвесками и который вроде бы их привез, но при этом по ошибке прирезал Бекингэма.

– Так красиво, как у д’Артаньяна, у меня не получилось.

– Некрасивая история?

– Если не хуже. Во всяком случае, насчет Бекингэма ты почти угадал.

– Тогда смело можешь исповедоваться. Тем более, как напомнил тому же д’Артаньяну Арамис, даже в Писании сказано: «исповедуйтесь друг другу».

– Если тебе это доставит удовольствие.

– Даже если не доставит, в любом случае как практикующий врач-общественник я смогу выдержать многое. Так что можешь начинать прямо сейчас. Как говорилось в одном порнографическом фильме, я все смогу понять и восприму положительно. Кстати, хорошая фраза, помогает во многих случаях.

– Считай, что она тебе помогла.

В течение следующих пятнадцати минут он рассказывал Николаю все, что произошло с ним за последние пять дней. Закурив, цепко-прищуренно глядя в окно, иногда быстро пряча глаза, стряхивая пепел, Николай слушал, временами покачивая ногой в лакированной туфле. Дождавшись окончания, придавив окурок, на секунду отведя взгляд, постукивая по подлокотнику кресла, словно отстраненно вспоминая что-то давно обдуманное, когда-то волновавшее, но уже кристально ясное и брезгливо отринутое, не прерывая мыслей, он мельком взглянул на Сергея.

– В обувном магазине был уже?

– Зачем?

– За обувью, разумеется. Тут, кстати, есть один, совсем недалеко, и выбор неплохой, пару раз я даже сам себе там кое-что находил, так что имей в виду, усиленно рекомендую.

– Зачем? Что я должен там купить – босоножки от Браго?

– Можешь даже легинсы от Скилаччи, хотя начать рекомендую с обычных ботинок, а старые выбросить где-нибудь подальше, так чтобы не нашли даже с собаками, равно как и всю остальную одежду.

Не сразу поняв, Сергей нехотя покосился на него.

– Микрочастицы пыли?

– Пыли, грязи, сажи, копоти, всего, что несет индивидуальные признаки места. Современные Шерлоки Холмсы не медитируют в дыму и не произносят интригующих речей, они просто посылают соскоб с одежды на химический анализ, перед этим даже секунды не поиграв на скрипке. И никакой, даже самый тупой Ватсон не задает никаких вопросов, настолько все действительно элементарно. Малейшие признаки места – и ты уже ничего не сможешь доказать, так что лучше уж сразу замени всю свою одежду и обувь и не забудь то же самое сделать для твоей подруги – судя по состоянию ее гардероба, она будет только рада.

– Духовное напутствие в лучших традициях англиканской церкви.

– В англиканской церкви нет института исповеди, так что лучше оставаться в рамках католичества, так практичнее.

– Еще немного, и ты предложишь мне отпущение грехов, а то и благословение.

– Благословение тебе уже дали другие, они же тебе и отпустят грехи, если до этого дойдет, в чем я сильно сомневаюсь. А в общем, ситуация довольно интересная.

Отметив отрыв от собственных мыслей нарастающей дробью пальцев, Николай любопытствующе-небрежно взглянул на Сергея.

– Похоже, еще с институтских времен мы с тобой идем в противофазе. Пока ты радовался личной жизни, я тратил время на известную тебе юную особу с соответствующим ущербом для нервной системы и здоровья в целом, потом ты женился, а я сделался почти профессиональным взламывателем целок, сейчас ты, похоже, находишься на пути к возвращению в большой секс, а я… ну тут своя ситуация – в общем, несправедливо было бы отрицать наличие некой закономерности. Похоже, то же самое и в общественной жизни. По крайней мере, Белый дом мы защищаем строго по очереди. Во всяком случае, ты мне сейчас живо напомнил мои собственные колебания десятилетней давности, ты тогда утверждал, что все идет нормально и нас ждет новый взлет имперской мощи на новой элементной базе, я этого не видел, но поскольку я видел много другого, чего уже не замечать было нельзя, то в размышлениях разного рода я тогда провел довольно много времени, и в размышлениях, прямо скажем, не очень приятных.

– Если ты тогда и переживал, то скрывал это достаточно умело.

– Ну, знаешь, когда человеку объявляют, что с первого числа следующего месяца он должен любить Родину не западнее Белгорода, то в сознании нормального человека это с трудом размещается, так что он поневоле начинает задавать вопросы если не окружающим, то по крайней мере самому себе. Но не обо мне речь. Мне предстояло решить, продолжать ли мне разрабатывать маршевые двигатели для ракет, которые потом будут распиливаться под американским руководством, или идти спекулировать как все, я выбрал деньги и живу как живу. Но я никому не советовал бы идти таким путем. Все эти размышления о текущем положении дел, о том, к чему это может привести, и о собственной ответственности, чрезвычайно полезные и необходимые в другой ситуации, в данный исторический отрезок времени абсолютно бесполезны, это особенность сегодняшнего дня, ты только измотаешь себя и ни к чему не придешь, уверяю тебя.

– Ты можешь так говорить, ты, слава богу, никого не убивал.

– Я не убивал, но вопросы себе задавал такие же и причин для недовольства собой имел не меньше, можешь мне поверить. Вопрос только в том, есть ли какой-то смысл в этих внутренних колебаниях, независимо от их амплитуды, уверяю тебя, что никакого смысла нет, у нас нет доступа к рычагам, которые могли бы что-то изменить, эти рычаги с самого начала были так хитро упрятаны, что к ним практически ни у кого не было доступа. В этом положении мы в той же ситуации, что и офицеры, которых император своим отречением освободил от присяги: можно пытаться с кем-то воевать, можно писать обличительные трактаты, можно стреляться, до этого все равно никому нет никакого дела, это не оказывает ни малейшего влияния на течение событий, все с самого начала было так резко решено, что никакая суета уже не помогает. А насчет убийства и прочих малоприятных вещей – все это, конечно, цинично, но, как говорил какой-то профессионал по этой части, если тебе нужно кого-то убить, не отвлекайся на переживания, не забивай себе голову размышлениями, просто прицелься, нажми курок и убей, сделай это, как ты сделал бы любую другую работу, а потом забудь и спокойно иди домой. Я это не к тому, чтобы поощрять убийство, но, видишь ли, ты это уже сделал. Убийства совершаются ежеминутно, и абсолютно большая часть из них на совершенно законных основаниях, людьми состоящими на государственной службе, и совершившие их не испытывают никаких моральных мук, и это нормально, мы восхищаемся подвигами Суворова, хотя каждый из убитых им ста тысяч турок был полноценной личностью с внутренним миром, ничуть не меньшим, чем у двух белорусов, о которых ты сейчас сокрушался, и, доведись тебе участвовать в суворовских войнах, ты не плакался бы, а, наоборот, с удовольствием рассказывал о своих молодецких штыковых атаках детям и внукам. Все это убийства, совершаемые по лицензии государства, так сказать, во славу Отечества, даже в тех случаях, когда к защите Отечества это имеет весьма косвенное отношение. На эту ловушку ты и попался. Ты привык считать себя воином той страны, имеющим от нее моральные полномочия на любые действия в ее благо, соответственно ты совершил все так, словно индульгенция на все, включая убийство, была у тебя в кармане, а когда ее там не оказалось, соответственно впал в депрессию. Ты, возможно, думаешь, что если будешь мучиться и страдать, то это что-то добавит к восстановлению мировой гармонии, нарушенной твоими предыдущими поступками, но это ничего не добавит. Самобичевание бесполезно, это что-то вроде сектантства, вроде веры в гегелевский абсолютный дух, как будто кто-то наверху сидит и суммирует фишки, и пока не наберешь нужного числа очков по шкале страданий, не продвинешься в следующий квадратик, а то и вообще не продвинешься. Но уж ты-то абсолютно знаешь, что мир именно таков, каким мы его воспринимаем в каждый конкретный момент, измени свое восприятие, и мир изменится в тот же миг, так что лучше отмени входную плату в виде страданий и пройди бесплатно.

Оторвав руки о лица, уже не думая о нужном тоне, Сергей секунду смотрел на Николая.

– Я не могу так.

– Почему?

– «Менять вот так же состоянье духа, как пении выменял бы я на шиллинг» [10]10
  Кристофер Лог, «Эпитафия». Цитируется в повести А. и Б. Стругацких «Понедельник начинается в субботу».


[Закрыть]– хотел бы я посмотреть на тех, кто на это способен. Им вообще не нужны никакие советы. Понимаешь, я ко всему отношусь серьезно. У меня не бывает случайных связей, не бывает случайных поступков. Я не лечу, порхая, по жизни. Каждая женщина для меня событие. И убийство для меня событие. Я не убиваю каждый день. И сейчас я не знаю, что делать.

Рассматривая его, Николай затянулся сигаретой.

– Застрелись сам.

– Знаешь, я ведь никогда не думал об этом. У меня были тяжелые времена, но я никогда не думал о самоубийстве. А сейчас я не знаю, как быть.

– Ну вот видишь, все сходится к этому варианту.

– А кто будет кормить мою семью – жену, дочь?

– Ну, если хочешь, могу и я. Условия можем обговорить прямо сейчас. Можешь сам установить размер ренты.

Крутанув головой, усмехнувшись, Сергей потер ладонью лоб:

– Ты говоришь именно то, что нужно говорить, ничего другого тут и не скажешь.

– А раз так, не пошли и перестань заниматься фиглярством.

–  Pax tecum… [11]11
  Мир вам (лат.).


[Закрыть]

Отвлеченный движением открывающейся двери, Николай повернулся, сквозь образовавшийся просвет неторопливыми подскоками в комнату вступил кролик Кузя. С полезшими на лоб глазами секунду глядя на него, Николай повернулся к Сергею.

– Кто это?

– Кузя, кролик из Белоруссии.

– И… как это вообще?

– Сидел в сумке, видно, ты его не заметил. Такое бывает.

– А почему размер такой небольшой?

– Декоративная порода. Там, кстати, еще его жена и семеро крольчат в сумке, они там все вместе сидели.

– Понятно. Так ты целую популяцию кроликов оттуда увез, во главе с отцом семейства? Серьезный подход. Может, ты ему еще отдельный билет покупал?

– Нет. Он ехал зайцем.

– Очень симптоматично.

Вошедшая Наташа, быстро присев и подхватив кролика, выпрямившись на высоких открытых ногах, на секунду остановилась у двери.

– Вообще-то у нас все готово.

– Будем всенепременнейше.

Проводив ее взглядом, Николай развлеченно-признающе взглянул на Сергея.

– Это твоя белорусская подруга?

– Да.

– Сексапильная самка.

– Чего от нас хотят?

– Присоединиться к нашим нимфам. Они, видимо, там уже что-то накрыли. Придется так и сделать.

– Есть совершенно ничего не хочу.

– Ну, никто ж не заставляет, значит, будешь просто поддерживать разговор. Ладно, пойдем, а то неудобно.

Вынужденно поднявшись вслед за Николаем, Сергей отключил анализатор, по гулкому коридору со свежелакированным полом они прошли на кухню. Сидевшая рядом с Наташей среднего роста девушка с каким-то порнографически большим бюстом и длинными, на прямой пробор, золотистыми волосами вскинула на них зеленые глаза.

– Мы думали, вы про нас забыли.

– Ну что вы.

Обходя столик, Николай сделал светский жест в обе стороны.

– Сергей, Юля.

– Очень приятно.

– Ну что вы там, решили ваши проблемы?

– Да, все нормально.

– Очень хорошо.

Наташа весело взглянула на него.

– Мы тут тоже обсуждали.

Подхватив ее слова, девушка быстро повернулась к Николаю.

– Мы обсуждали мужчин.

– Ну понятно, что не теракты в Северной Ирландии.

– Мы обсуждали, каким должен быть мужчина, чтобы женщина могла сразу пойти за ним, ни о чем не рассуждая, то есть с самого начала ему довериться.

– Понятно. Идеальный мужчина. И наверняка считается, что, пойдя за ним, она будет дальше всем довольна.

– А что, разве нет?

– Как тебе сказать… Есть старая иллюзия, что женщинам нужны герои. Хотя как раз к героям у них больше всего претензий.