Текст книги "Хороший, Плохой, Сверхъестественный (ЛП)"

Автор книги: Саймон Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Вот что бывает, когда дяди оставляют тебе слишком много денег.

– Вы работаете на Уокера? спросил Крик.

– Иногда, – сказал я. Когда он не пытается меня убить. Это сложно. Это Тёмная Сторона.

– Внимание, люди, – сказала Мисс Фэйт. – Компания идёт.

Они шли к нам по улице и все остальные спешили убраться с их пути. Высокомерно шагающие, в идеальном строю и безупречном темпе, с тяжёлыми дубинками и пистолетами в кобурах на обоих бедрах, в черно – золотой униформе с усиленными шлемами, собственные солдаты шока и благоговения Уокера.

Я чувствовал себя слегка польщённым, – Уокер послал своих личных костоломов, чтобы остановить меня. Он показал определенное уважение к моим возможностям.

Работа Уокера заключается в том, чтобы держать всё и всех в узде и для этого он может заручиться поддержкой армии, церкви и почти всех, кого он находит, наряду с любым числом профессионалов. Но обычно он не выбирал грубую силу – он больше стремился разделять и завоевывать, вы и он сражаетесь, он посылает солдат шока и трепета только тогда, когда хорошо чувствует необходимость давить всех в поле зрения, в качестве наглядного урока другим. Он должен видеть в мирном договоре лорда Крика угрозу статус-кво… Но тем не менее, ему не стоило накалять обстановку.

Он, должно быть, – знал, что я приму это на свой счёт.

Я быстро оценил численность и обнаружил тридцать хорошо вооруженных особей, направляющихся прямо к нам. При нормальных обстоятельствах отправка тридцати вооруженных людей, чтобы убить одного эльфа, одну Супергероиню и меня, могла показаться несколько чрезмерным шагом – но, как я уже говорил ранее, – на Тёмной Стороне мы не живём обычной жизнью. Это вполне могут быть суровые, жестокосердные, закаленные солдаты – но в конце концов они всего лишь военные, а мы… намного весомее. Они перешли на рысь, когда заметили наш транспорт, нетерпеливо взмахивая дубинками.

Я просто чувствовал, что мы не поладим…

Мы втроем вышли из машины и встали вместе, изучая приближающихся хулиганов. У всех был вид… людей, которых выгнали из SAS (Special Air Servise) за чрезмерную жестокость. Эти люди не понимают таких слов, как страх или сдержанность – мужчины, которые сделают работу, чего бы это им не стоило. По сути, идиоты с мускулами. Тренировки ради тренировок, но они работают только в нормальном повседневном мире. На Тёмной Стороне мы больше зависим от жестокой импровизации и откровенной мерзости.

Кто-то в первых рядах заметил меня и я увидел, как по рядам пробежала рябь, когда моё имя вернулось обратно. Все они переложили дубинки в левую руку, а правой вытащили пистолеты. Тяжёлые, длинноствольные пистолеты, заряженные дум – дум, если у них есть хоть капля здравого смысла. Я слегка улыбнулся. Уокер, должно быть, рассказал им обо мне, но они явно недопоняли…

Итак, время для моих трюков. Я поднял руки, призвал старую, хорошо отрепетированную магию и вынул все пули из их стволов. Пули падали потоками из моих поднятых рук, прыгали и звенели по земле у моих ног. Что касается трюков, я не мог избавиться от ощущения, что это становится немного предсказуемым, но я думаю, что люди ожидают этого и будут разочарованы, если я не воспользуюсь магией в какой-то момент. Иногда я становлюсь жертвой собственной репутации.

Шокированные и испуганные солдаты могли определить, что пистолеты в их руках пусты – по внезапному изменению веса и они быстро вернули их в кобуры. Не замедляя своего шага, они вернули свои дубинки в правые руки. Хороший ход.

Вы не можете вытащить пули из палки. Я небрежно оглянулся, – на случай, если бы там был очевидный маршрут отхода, но улица была заблокирована толпой балбесов, фотографирующих и делающих ставки. Один парень даже воспользовался толпой, чтобы установить киоск фастфуда, продавая извивающиеся штуки на палочках.

Мисс Судьба закончила застегивать свой тёмно-синий плащ на плечах. Это её устраивало. Накидка делала её более похожей на опытного борца с преступностью и менее похожей на извращенца в костюме.

Тяжёлая кожаная накидка закружилась вокруг неё, когда она вытащила из-за пояса пригоршню острых как бритва серебряных сюрикенов. В этот момент она выглядела достоверно, – потому что так оно и было.

– Мы могли бы уехать, – предложил я. – И предотвратить ненужную кровь и страдания. Просто предлагаю это, как возможность…

– Не говори глупостей, – сказала Мисс Судьба, сжимая кулаки в перчатках так, что кожа громко заскрипела. Костяшки её пальцев были усилены стальными вставками.

– Мне нужно думать о своей репутации.

– Извини, – сказал я. – Не знаю, что на меня нашло. А ты не думала встроить в этот костюм какую-нибудь боевую броню?

– Конечно, нет. Это замедляет меня, когда я сражаюсь. Ты не должен беспокоиться обо мне, Джон. Это мило, но слегка покровительственно. Переживай о тех бедных ублюдках.

Её правая рука метнулась вперёд с отработанным щелчком запястья, и серебряный сюрикен мелькнул в воздухе, чтобы погрузиться в левую грудь ближайшего солдата. Сюрикен пробил броню насквозь и глубоко погрузился в грудную мышцу. Кровь брызнула в воздух, когда сила удара швырнула солдата на спину. Однако, хорошо обученный он не издал ни звука, когда его товарищи – солдаты наступили прямо на него в своём стремлении добраться до нас.

– Некоторые люди поймут намек, – сказала Мисс Судьба. – но я вижу, что нам придётся пройти этот трудный путь. Лично – врукопашную.

– Это превосходно! – сказал Лорд Крик.

Я посмотрел на него и не смог удержаться, чтобы не поднять бровь. – Ты что, всерьёз собираешься ввязаться в обычную драку? Я не думал, что такие, как ты, опустятся до простых кулачных боёв и подножек.

– Обычно мы этого не делаем, – сказал эльф. – Но мы никогда не упускаем возможности поставить жалких людей на их место.

И он вместе с госпожой Судьбы решительно двинулся вперёд, чтобы вселить ужас в сердца нечестивых. Я останавливался там, где был, обдумывая варианты. Я никогда не был большим поклонником грубой силы, главным образом потому, что никогда не был очень хорош в этом. Я не сомневался, что в какой-то момент мне придётся вмешаться лично, но решил сначала подождать и посмотреть, что могут предложить Мисс Судьба и Лорд Крик.

Солдаты шока и благоговения явно не воспринимали костюмированную Супергероиню всерьёз, вплоть до того момента, – когда она ударила по их наступающей линии фронта, как граната. Она ударила одного из них кулаком, ударила локтем в горло другого, развернулась и вырубила ещё двоих размашистым ударом карате. Потрясенные крики боли и ужаса наполнили ночь, когда она бросилась прямо на солдат, круша головы и сминая носы, избивая их и сшибая с ног и делая всё это элегантно. Солдаты быстро сплотились, яростно нанося удары дубинками, но каким-то образом Мисс Судьба никогда не была там, где они её ожидали, и они причинили вреда друг другу больше, чем ей.

Мисс Судьба долго и упорно тренировалась, чтобы стать Супергероем – борцом с преступностью и это было заметно.

С другой стороны, Лорд Крик был великолепным любителем во всех смыслах – эльф, который никогда не тренировался, потому что в этом не было необходимости. Казалось, он просто шагнул в хаос и люди начали падать на залитую кровью землю. Он плавно, грациозно двигался сквозь сбитую с толку стаю вооруженных людей и каждый раз, когда его рука наносила удар раздавался звук ломающихся костей и сминаемых хрящей и кровь текла повсюду. Он двигался так быстро, что ни один из шокированных солдат не мог даже прикоснуться к нему.

Я сидел на капоте автомобиля, подбадривая своих коллег, но не так громко, чтобы привлечь к себе нежелательное внимание. Крик и Мисс Фэйт, похоже, не нуждались в моей помощи. Пока из-за угла не выскочила новая группа солдат, в два раза превышающая первоначальную и устремилась вперёд, чтобы присоединиться к битве. Я вздохнул. Учитывая, что Уокер на каждый дюйм был продуктом старой государственной школьной системы, казалось, что ему очень трудно понять концепцию честной игры.

Крик и Мисс Судьба быстро встали спина к спине, окружённые избитыми и окровавленными фигурами, фигурами мучительно ползущими к ним по улице. Они могли бы отойти обратно в безопасное место, но это было не в их стиле. Госпожа Судьба тяжело дышала, кожа на её фальшивых грудях вздымалась и опадала, но руки в перчатках были полны сюрикенов, а голова в капюшоне гордо поднята. Крик даже не запыхался. Он стряхнул капли крови с кончиков своих изящных пальцев и высокомерно посмотрел на приближающихся людей. Но там, должно было быть добрых шестьдесят вооруженных солдат, направляющихся прямо на них и их шансы были невелики.

Поэтому я встал с капота, небрежно прошёл вперёд, чтобы присоединиться к Крику и Мисс Судьбе, подождал пока атакующие солдаты почти приблизятся к нам, а затем использовал вариацию моего трюка с извлечением пуль, чтобы вырвать все пломбы, коронки и мосты прямо из их ртов. Солдаты резко остановились, хватаясь за разбитые, окровавленные рты, издавая довольно мучительные и жалкие звуки боли и ужаса. Крик и Мисс Судьба вопросительно посмотрели на меня. Я объяснил, что только что сделала и Мисс Судьба рассмеялась. Крик одобрительно кивнул, как будто Я был довольно отсталым учеником, который наконец-то сделал что-то правильно. Я шагнул вперёд и громко откашлялся, чтобы привлечь внимание солдат.

– Да, – бодро произнёс я. – Это был я. А теперь будьте хорошими солдатами шока и трепета и бегите обратно к Уокеру, или я покажу вам ещё один трюк с исчезновением, включающим и ваши яички.

Они посмотрели друг на друга, убрали своё разнообразное оружие и поплелись прочь, чтобы сказать Уокеру, что я был груб с ними и вероятно, спросить, не знает ли он хорошего дантиста. Они выглядели довольно угрюмыми и сердитыми, как будто мы отказались играть в игру в роли беспомощной жертвы.

– Развлечение для спортсмена – сказала Мисс Судьба, её дыхание почти вернулось в норму. – Я просто разогревалась.

– Это был действительно отвратительный трюк, мистер Тейлор, – сказал Крик. – Почти достойный эльфа.

– Давайте вернёмся к машине – сказал я. – Нам нужно, как можно быстрее убраться отсюда, пока Уокер не решил послать за нами кого-то, или что-то действительно опасное. Эти несчастные дурни были просто пущенной стрелой, чтобы привлечь наше внимание.

– И, – добавила Мисс Судьба, – теперь он знает, на какой машине ты едешь. Вот вам и элемент неожиданности.

Мы все забрались обратно в машину, Мисс Судьба стянула свой плащ и бросила его на заднее сиденье, где он окутал Лорда Крика. Мисс Судьба передвинула рычаги управления, автоматические ремни безопасности сами собой застегнулись, она вцепилась в обтянутое горностаем рулевое колесо, руками в перчатках.

– Атомные батареи пуск, турбины к разгону! – радостно завопила она и утопила ногу в пол.

Автомобиль из будущего полетел так быстро, что его тень только через минуту догнала его и он проложил себе путь в потоке машин благодаря чистой браваде и силе характера. Ускорение прижало меня к спинке сиденья и от резких поворотов мои глазные яблоки сплелись вместе. Наконец Крик высвободился из складок плаща Мисс Судьбы и наклонился вперёд.

– Атомные батареи? Она шутит?

– Кто знает? – сказал я. – Это Тёмная Сторона. У нас здесь всё на изнанку.

– Эти, люди и их игрушки… – сказал Крик. – Пожалуй, я немного вздремну. Разбуди меня, когда мы доберёмся до ворот.

Мы неслись через Тёмную Сторону с захватывающей дух скоростью, обгоняя большинство Сущностей, пугая других и расталкивая всё, что не убиралось с дороги достаточно быстро. Автомобиль мог бы стать претендентом на самую женственную машину года по версии «Top Gear», но он двигался как управляемая ракета и имел достаточно встроенных систем вооружения, чтобы более чем прибавить в весе.

Мисс Судьба не гнушалась использовать курсовые пулемёты, чтобы расчистить дорогу, если она узнавала кого-то, кого не одобряла. Она бросила гранату в открытое окно такси, когда водитель был груб с ней. Должно быть, он был новичком. У любого другого было бы больше здравого смысла, или, по крайней мере, достаточно ума, чтобы держаться на безопасном расстоянии. Различные бары и клубы сливались в одно бесконечное пятно, когда мы проносились мимо них. Мотор Фатэмобиля ревел, как выпущенный на волю зверь и на дороге не было ничего, что могло бы сравниться с нами.

Только когда мы сменили направление свернув с главной дороги на боковые маршруты, начались наши настоящие неприятности.

Уокер установил блокпосты на всех главных перекрёстках, ведущих к Остерманским воротам – мощные укрепления, увенчанные колючей проволокой. Доступными оставались лишь узкие просветы для движения транспорта. Каждая баррикада была укомплектована тяжеловооруженными и бронированными солдатами. Только Уокер осмелился бы вмешаться в поток транспорта через Тёмную Сторону и даже он не мог надеяться, что сдержит его надолго, не рискуя открытым хаосом и безумием, но он сделал то, что должен был сделать. Это заставило нас свернуть с главных дорог на менее известные и менее посещаемые маршруты. Дороги, которые ведут через тёмные территории, где живут по-настоящему дикие существа.

Мисс Судьба быстро потерялась и была дезориентирована. Вы не можете полагаться на спутниковую навигацию там, где направление может быть вопросом выбора, а реальность меняет себя, пока вы отвернулись. Я сконцентрировался на вратах Остермана, не теряя из виду их местоположения, даже несмотря на то, что дороги извивались перед нами.

Теперь мы находились в собачьих широтах, в сырой и дикой части Тёмной Стороны, которую большинство туристов никогда не видят. Здесь вы можете найти всевозможных ужасных тварей, если они не найдут вас первыми. Движение было таким же интенсивным, хотя, возможно, немного более скоростным и лучше вооруженным и Мисс Судьба постоянно ругалась себе под нос, пытаясь не отставать от всего остального. Я вёл её задворками и потаёнными тропами, объезжая баррикады, и постепенно приближаясь к нашей цели. У Уокера могут быть свои ловушки, свои баррикады и свои шпионы на каждом углу, но я родился на Тёмной Стороне и никто не знает её улиц лучше меня.

Мы проехали через Чоу-Даун, где разместились серьёзные – экстремальные – этнические рестораны (трёхзвёздная кухня «Красный Зоб и Коготь»), когда Мисс Судьба взглянула в зеркало заднего вида и издала разочарованный кудахчущий звук.

– Оглянись назад, Джон, похоже, у нас появились нежеланные поклонники и это реально неотёсанные типы…

Я повернулся и посмотрел назад. Крик явно крепко спал, его рот был слегка приоткрыт. Я посмотрел мимо него в заднее стекло и поморщился. Уокер посадил нам на хвост адских неандертальцев. Так вот, это было просто подло. Двадцать массивных, волосатых существ, едущих на усиленных чоппер мотоциклах.

Великолепные мускулистые образцы людей другого типа, занесённые на Тёмную Сторону из древнего прошлого через какой-то странствующий Временной сдвиг и задействованные любым, кому нужны мускулы, без беспокойства о большом мозге. «Неандертальцы Ада» всегда были готовы заняться охраной, поработать телохранителями, или рэкетирами по найму, для любого, у кого есть наличные.

На них были длинные развевающиеся плащи, сделанные из дублёной кожи побеждённых врагов. «Победить и съесть». Они носили нацистские шлемы, множество дрянных украшений и странную смесь всех основных религиозных символов. Они также носили длинные стальные цепи, обернутые вокруг их массивных торсов, чтобы использовать их как цепы в ближнем бою. Их предводители носили мечи в ножнах, за спиной и я по опыту знал, что это будут массивные, зазубренные клинки мясника. Адские неандертальцы не умеют хитрить.

Байки быстро двигались позади нас, их наездники хлестали сапогами со стальными наконечниками по любому, кто находился слишком близко. Я слышал, как вожаки стаи улюлюкают и воют друг на друга на своём нечеловеческом языке и что-то в этих грубых, примитивных звуках заставляло все волосы у меня на затылке вставать дыбом. Должно быть, я сам издал какой-то звук, потому что глаза Крика резко открылись. Он лениво повернулся к заднему окну и скорчил гримасу.

– И я думал, что люди уродливы… Природа может быть очень жестокой по отношению к некоторым расам. Есть ли шанс, что мы сможем избежать этой эволюционный катастрофы?

– Не в этом потоке – сказала Мисс Фэйт. Трафик настолько плотный, что я не могу набрать скорость, в то время как эти мотоциклисты проносятся по машинам позади нас. В такие времена, я бы хотела вложиться в ракетную систему класса поверхность – поверхность, которую видела в «Моторс», в разделе «Массовое разрушение». Найди мне свободную дорогу, – Джон и эти жуткие ублюдки будут глотать мой радиоактивный пылевой шлейф.

– Готовьтесь к выходу, парни. И постарайтесь, чтобы они не скололи краску…

– Расскажи мне о защите машины – сказал я. Что здесь нового и ужасного?

– Боюсь, что нового немного – пулемёты, конечно, но только курсовые… Гранатометы и распылители нервно-паралитического газа. Распылители нуждаются в дозаправке – вы знаете, как дорого обходиться их обслуживание? Ещё немного по мелочи, но это в основном всё. Я уличный боец, – Джон, я не смогу организовать массовое насилие издалека. Я всегда гордилась тем, что я старомодная практичная девушка, которая наносит личные побои плохим парням.

– Ты ничего не можешь сделать? сказал я.

– О, конечно могу! Я поставлю трек Evanescence, это должно создать нам правильное – приподнятое – настроение.

Когда из автомобильных динамиков зазвучала музыка, я вспомнил, почему я всегда обращался к Мисс Фэйт за транспортом только тогда, когда больше никого не было под рукой.

Рёв мотоцикла яростно боролся с музыкой, когда адский неандерталец пристроился рядом. Он сравнял скорость своего мотоцикла с машиной и злобно ухмыльнулся мне через боковое стекло, демонстрируя массивные жёлтые клыки. Когда расстояние сократилось до минимума, он потянулся к длинной стальной цепи, обернутой вокруг его бочкообразной груди и я изо всех сил распахнул боковую дверь. Дверь врезалась в неандертальца и он внезапно исчез в стороне, его байк перевернулся, заставив его громко ухать от удивления и боли, когда дорога ужасно быстро пошла ему навстречу. Я оглянулся назад, когда он полетел вниз по дороге, под своим мотоциклом, в ливне искр и брызг крови, а затем его крики оборвались, когда его соучастники проехали прямо по нему. Они с воем бросились за нами, размахивая над головой стальными цепями.

Один из них прижался вплотную, прямо к бамперу Фатэмобиля и Мисс Судьба ударила по тормозам. Другие байкеры промчались мимо нас, застигнутые врасплох, но гонщик сзади не смог отреагировать достаточно быстро и его переднее колесо соединилось с задним бампером. Мотоцикл взбрыкнул, вонзился в землю и яростно швырнул неандертальца вперёд через руль на багажник машины. Он отчаянно цеплялся за один из розовых хвостовых плавников, его кривые ноги болтались позади, затем он подтянулся вперёд и поднялся на крышу, дико ухая и завывая. Зазубренное стальное лезвие пробило крышу, длинное остриё едва не задело Крика. Эльф схватил клинок голой рукой и отломил его, оставив неандертальцу только рукоять. Байкер прыгнул вперёд на капот, развернулся и показал нам свои массивные зубы в мерзкой ухмылке. И пока он был занят тем, что гордился собой, Мисс Судьба снова сильно ударила по тормозам и довольно удивлённый неандерталец был сброшен с капота на дорогу, где мы его и переехали.

Впереди другие адские неандертальцы развернулись и теперь с рёвом неслись назад, лавируя между приближающимися машинами и размахивая в воздухе своим разнообразным оружием. Мисс Судьба открыла огонь из установленных впереди пулемётов и скосила их. Ночь была полна звуков выстрелов, а дорога полна пылающих мотоциклов и мёртвых неандертальцев. В конце концов, у Мисс Фэйт закончились мишени, поэтому она выключила оружие и продолжила путь в тихом удовлетворении.

– Какие удручающе глупые создания – сказала она через некоторое время.

– На некоторых людей эволюция работает впустую, – торжественно произнёс Крик.

– О… чёрт, – сказала Мисс Судьба.

– А? Что? сказал я.

Я снова оглянулся: приближалось ещё больше адских неандертальцев. Уокер, должно быть, призвал каждого неандертальца на Тёмной Стороне. Я насчитал сорок, прежде чем сдался, их всё больше присоединялось к погоне.

Уокер начал меня раздражать. Пора показать ему, что я могу сделать, когда я действительно разозлился. Я задумался, сконцентрировался пробуждая свой особый дар.

Мой внутренний глаз медленно открылся, мой третий глаз, мой магический глаз и дар показал мне всё, что может пойти не так с мотоциклом. И тогда это стало самым легким делом в мире – найти слабое место каждого мотоцикла, – вероятную неисправность и пустить их в разнос.

Некоторые мотоциклы разбились, некоторые взорвались, а часть байков вспыхнули огненными шарами. Неандертальцев подбрасывало в воздух, поджаривало на своих байках, или разносило на куски, обломки быстро перемешивались с проезжающим транспортом. Через несколько мгновений вся стая исчезла, ничего не осталось, кроме обломков разбитых машин и изломанных наездников. Я откинулся на сиденье, закрыв глаза. Такое широкое использование моего дара действительно лишило меня сил.

– Хардкор, Джон – сказала Мисс Фэйт. Я не мог определить по её голосу, одобряет она это, или нет и мне не хотелось смотреть на неё.

– Выключи музыку – сказал я. У меня болит голова.

Я не люблю использовать свои способности слишком часто. Это требует умственных и физических усилий, а иногда и духовных. Мне не нравится думать о себе как об убийце, просто человек, который делает то, что необходимо и я всегда действую только в целях самообороны… Но иногда Тёмной Стороне всё равно, чего ты хочешь. И поэтому вы делаете то, что должны, а потом живёте с этим, как можете.

Я не люблю использовать свой дар слишком часто, потому что свеча, которая горит вдвое ярче и сгорит быстрее и я действительно горю очень ярко, когда посылаю свой разум во тьму. Я не могу использовать его слишком часто, не убивая себя дюйм за дюймом. Я и так часто полагаюсь на свой дар в последние несколько лет.

Бывают дни, когда мне кажется, что меня удерживают только путы этого мира и сила воли.

Но в некоторые дни у вас нет выбора. Мисс Судьба нуждалась в указаниях и уже давно прошёл тот момент, когда я мог делать это по памяти. Так, что я снова распалил свой дар и послал свой разум ввысь из тела, чтобы взглянуть сверху на Тёмную Сторону – увидеть всю грязную кашу, раскинувшуюся подо мной. В ночи ясно виднелись дорожные заграждения и баррикады Уокера и я направлял Мисс Судьбу так, чтобы двигаться и уклоняться от них. Мы добились прогресса, но до Остерманских ворот ещё далеко…

У меня ужасно болела голова, а грудь была словно набита бритвенными лезвиями. Во рту стояла кровь, наполнявшая его быстрее, чем я успевал выплюнуть её в носовой платок, ещё больше крови натекло из моего носа и просочилось из-под век.

Я закрыл глаза, погасил дар и откинулся на спинку сиденья. Я знал, что лучше не давить на себя так сильно, но работа решает, что нужно, а не я.

Что бы ни поведал мне Лорд Крик, надеюсь оно того стоит, или я притащу его мерзкую задницу обратно к Уокеру и брошу его к его ногам.

Мисс Судьба бросала на меня взгляды, явно обеспокоенные, но она знала, что лучше ничего не говорить. Она понимала, какую цену нам приходится платить за то, чтобы быть такими, какими мы сами себя сделали.

(Однажды я видел его голым в сауне. У него были такие шрамы, что ты не поверишь…) Если Лорд Крик и знал, что делает со мной его драгоценная миссия, то держал это при себе. Он просто смотрел в окно, любуясь пейзажем и счастливо улыбаясь самому себе, иногда подпевая музыке в машине. Похоже, ему нравится Эми Уайнхауз.

Я уже почти задремал, когда вдруг понял, что мы замедлились и резко поднял голову, когда мы остановились. Мисс Судьба наклонилась вперёд, глядя поверх руля на дорогу. Я выпрямился и тоже посмотрел, но не увидел ничего угрожающего.

– В чём дело? – спросил Крик. – Почему мы остановились?

– Это из-за пробок, – сказала Мисс Судьба. – Где движение – куда всё это подевалось?

Она была права. Мы ехали по второстепенной дороге, в явно захудалой местности, но даже в этом случае должно было быть нечто большее, чем просто струйка проезжающих мимо машин. На тротуарах тоже никого не было, ни одного туриста, или игрока, нигде не было видно. Когда это происходит на Тёмной Стороне, это может означать только одно. Что-то действительно плохое вот-вот произойдет и люди со здравым смыслом ушли из окрестностей, пока всё это благополучно не закончиться.

– Это Уокер, – сказал я. – Он, должно быть, перекрыл боковые улицы, чтобы блокировать нас.

– Что будем делать? – спросил Крик.

– Приготовься, – сказал я. – Что-то приближается.

Оборотни появились из ниоткуда, десятки их, хлынули из боковых улиц, они мчались по главной дороге, выпрыгивали из клубов и баров по обе стороны от нас. Огромные звериные фигуры с длинными волосатыми телами, которые всё ещё смутно напоминали человеческие. Пасти полны зубов, а руки и ноги, увенчанны багровыми когтями, нечеловеческие мускулы рельефно выступают на волчьих телах. Они были впереди, позади и вокруг нас, как раз когда я понял, что происходит. Первые, кто добрался до нас, заполонили всё пространство и полезли на кузов и машина просела под их весом.

– Шевелись, шевелись, шевелись! – крикнул я, и Мисс Судьба опустила кулак. Фатэмобиль с визгом понёсся по дороге, бешено ускоряясь. Некоторые из волков упали, но другие цеплялись за крышу, глубоко вонзая когти в металл, чтобы удержаться на месте. Остальная часть стаи бежала за нами, нечеловеческая сила и скорость толкала их далеко за естественные ограничения. Фатэмобиль поехал быстрее и они тоже ускорились. Кончики когтей пробивали крышу нужно мной, пока оборотни боролись, чтобы получить достойный куш, жаждали разорвать крышу, как консервную банку и добраться до мяса внутри. Г-жа Судьба прокричала им что-то совершенно неподобающее для леди и Фатэмобиль начал опасно крениться из стороны в сторону, вперёд и назад, пытаясь стряхнуть их. Они цеплялись за него, стуча огромными кулаками по металлу и воя от азарта охоты – на огромную луну над головой.

Ещё несколько оборотней бежали рядом с нами, легко подстраиваясь под нашу скорость, время от времени насмешливо протягивая руки, чтобы провести когтями по боку машины. Это был звук, похожий на визг, на крик зарезанного поросёнка. Вся стая догнала нас через несколько мгновений, окружив машину и заставив ехать по прямой.

Оборотни держались поближе к машине, иногда перепрыгивая прямо через неё – радуясь погони. Тёмно – красные языки свисали с вытянутых морд и огромные зубастые ухмылки можно было увидеть со всех сторон. Они могли бы остановить нас в любой момент, но волки живут ради погони. Теперь они играли с нами и мы все это знали. Один из них вскочил на капот, уселся на розовый металл и беззвучно рассмеялся. Мисс Судьба ударила по тормозам и он внезапно откатился назад, дважды кувырнувшись, прежде чем свалиться с капота машины избегая быть раздавленным под весом наезжающего Фатэмобиля. Я посмотрел в зеркало заднего вида как раз вовремя, чтобы увидеть, как он встал, сгруппировался и снова побежал за нами.

– У нас есть серебряные пули для вашего оружия? – спросиля Мисс Судьбу.

Она быстро покачала головой. – У меня на поясе осталась дюжина серебряных сюрикенов. Может, у тебя есть серебряный кинжал?

– Только не при мне – сказал я.

– Даже не спрашивай – сказал Крик.

Целая куча оборотней закрыла дорогу перед Фатэмобилем, они схватили передние колёса, и мы под визг покрышек вынужденно остановились. Стая уже бегала вокруг нас кругами, они прыгали, подскакивали и завывали под огромной Луной. Длинные рваные дыры появились на крыше машины, когда волки над нами взялись за дело. Один волк встал на дыбы перед эльфом и ударил кулаком в боковое стекло. Бронестекло разлетелось вдребезги, оставив зазубренную дыру, через которую огромная волосатая рука вцепилась в эльфа, он спокойно схватил волосатую руку обеими своими тонкими руками и сломал её в трех местах, быстрым, эффективным движением. Оборотень жалобно заскулил и отдёрнул руку. Крик пинком распахнул дверь и выскочил из машины, так быстро, что превратился в размытое пятно. Он схватил ближайшего оборотня, оторвал его от земли, перевернул и сломал ему спину о колено. Он отбросил сломанное тело на дорогу, пальцами вырвал горло другому, затем схватил следующего и использовал его как дубину, против других волков.

Он причинял им боль, но не убивал. Они почти сразу регенерировали и снова бросались на него.

И в тот момент, когда он притормозит, они возьмут его.

Оборотень так резко распахнул дверь со стороны водителя, что сорвал её с петель. Рука Госпожи Судьбы двинулась вперёд и серебряный сюрикен внезапно вырос из его левого глаза. Он ужасно взвыл и упал на спину, снова превращаясь в получеловека, когда боль свела его с ума и он потерял контроль. Мисс Судьба быстро вышла из машины, с сюрикенами в каждой руке. Оборотни не решались подойти к неё, они двигались по кругу, демонстрируя ей свои зубы, опасаясь серебра – ожидая, что она ослабит бдительность всего на одно мгновение.

Оборотень распахнул дверь рядом со мной, вытащил меня и сразу с места швырнул на дорогу. Я инстинктивно свернулся калачиком и покатился по земле, но силы удара всё равно хватило, чтобы у меня сбилось дыхание. Оборотень навис нужно мной, насмешливо щелкая своими длинными зубами. Вблизи от него ужасно пахло – резкая, грубая смесь мускуса, крови и мокрой собаки. А потом он, должно быть, учуял что-то в моём запахе, заколебался и опустил свою клиновидную голову, чтобы ещё раз втянуть воздух. Из-за обстоятельств, которые трудно объяснить, во мне течёт разбавленная кровь оборотня. Крови недостаточно, чтобы трансформировать меня, но достаточно, чтобы ускорить процесс заживления. Оборотень почувствовал это во мне и пока он пытался хоть что-то понять, я ударил его по горлу достаточно сильно, чтобы ощутить треск и разрыв хряща под моими костяшками. Оборотень упал, отчаянно борясь за дыхание и беспомощно скребя по земле. Я болезненно поднялся на ноги и сильно пнул его по яйцам и голове, чтобы отвлечь от мирской суеты и дать время подумать.

Я огляделся. Оборотни кишели по всему Фатемобилю, отрывая от него куски и мочась на крышу, но усиленная бронированная рама всё ещё сдерживала их. Один из хвостовых плавников изогнули и длинные полосы розового цвета были оторваны с другой стороны. Один волк схватился за серебряную фигуру над радиатором, затем жалобно завыл, когда его рука задымилась.