Текст книги "Зои (СИ)"

Автор книги: Саша Мильберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Мальчик вздрогнул.

Может, он тугодум? Хотя, не похож…

– Вам действительно интересно, как я себя чувствую? – тихо, не поднимая глаз, спросил Фабрис.

И я увидела, как дрожат его худые ручонки. Как нервно переплелись тонкие пальцы с обкусанными ногтями и вдымается грудная клетка. Как судорожно дернулась тонкая шея.

Черт…

– Конечно, Фабрис! – ответила, как можно мягче и, дотянувшись до мальчика, неловко дотронулась до худенького плеча. Парнишка в испуге отпрянул. И я вместе с ним. – Ой, я сделала тебе больно? Прости-прости! Я не хотела!

– Это Вы меня простите, каисса! – мальчик резво вскочил со стула, сидя на котором, явно чувствовал себя неуютно. Нервно потеребил свою холщовую серую курточку, шмыгнул носом и вскинул на меня огромные голубые глазища. Бездонныыы-е! – Я уже намного лучше! Благодаря виру Атону!

– А это еще кто такой? – не подумав, брякнула я, завороженная цветом его глаз. В прошлый раз мне было не до этого. И, к счастью, мой ляп о непонятном вире остался незамеченным.

– Так это же Маг Жизни! И он здесь служит!

– Здесь, это…?

– У Вас в доме, каисса!

Так вот, значит, как зовут товарища, который скормил мне вонючую бурду! Вир Атон… Вир Атон… Запомним. Вир Сидо, секретарь Армин, Вир Атон… Что-то многовато врачевателей на одну маленькую меня. И чего они все так со мной носятся?

– Фабрис, ты прости меня… – при этих словах голубые глаза мальчика удивленно захлопали, – но после прохождения Лабиринта у меня проблемы с памятью… И мне нужна твоя помощь…

Я смущенно потупилась. Можно еще капельку ужаса добавить. Щепотку надежды. И приправить робкой улыбкой.

Всё, пацан поплыл.

– Моя⁇ Моя помощь? Я могу Вам чем-то помочь⁇!

И стрельнул взглядом в сторону огромного блюда с фруктами.

– Угощайся! – засуетилась я. И чего греха таить, решила мальчика задобрить. – Бери, что хочешь!

– Спасибо.

Фабрис долго приглядывался, давая мне возможность собраться с мыслями, и в итоге взял один местный персик. Самый маленький фрукт, который лежал на блюде. С подбитым бочком.

У меня защемило сердце.

– Понимаешь, хоть мне и сказали, что память восстановится… если честно, я вообще не понимаю, почему она пропала… но мне очень напряжно не помнить элементарные вещи, а спрашивать у взрослых стыдно.

– Нап… напреа… напреяшно – это что? – мальчик даже остановился жевать.

И тут я чуть не стукнула себя по лбу. Странно, что сленговое слово перекочевало в местную речь.

– Тяжело, Фабрис. Тяжело не помнить… – вздохнула, морда кирпичом. Подумаешь, оговорилась перед пацаном. – Да ты садись! Не могу разговаривать, когда ты стоишь передо мной.

– Простите. Конечно, я помогу, чем смогу! Это мой долг!

– Долг… – скривилась я, – хотелось бы по доброй воле… А знаешь что, расскажи-ка вначале о себе? Представляешь, из моей головы всё, кроме твоего имени вылетело! – я попыталась весело рассмеяться, но поймав напряженный взгляд подростка, приняла нейтральный вид.

– Я думаю, что кроме имени, Вы ничего и не знали…

– Правда? – я все-таки засмеялась. Жалко и неискренне. – Так всегда можно исправить ситуацию! Я честно ничего не помню. Ты даже не представляешь, насколько это отвратительно состояние… Жуть! Да я после прохождения Лабиринта и отца-то не узнала. И даже, – тут я заговорщически подмигнула, – не могла вспомнить, как попасть в ванную комнату!

Мальчик в ужасе приоткрыл рот, и я испустила грустный вздох.

– Так хочется поскорее вернуть память… Но если со мной никто не будет делиться информацией, я буду долго все вспоминать. А так, когда напоминают о разных вещах, то и процесс идет быстрее. Ну, так что? Поможешь?

Ну, давай же, Фабрис! Ты же добрый мальчик, я это чувствую. Неужели твое сердечко не дрогнет, глядя на страдания твоей маленькой хозяйки?

Черт! Мне срочно нужен кто-то, кто будет отвечать на мои глупые вопросы и не будет им удивляться… Ну же, Фабрис! Я уверена, мы с тобой подружимся! Я буду твоим другом и никогда не дам тебя в обиду! Да я приобрету личную лопату! Нет, две! Я умею дружить! И всегда умела!

Все это, естественно, я не говорила вслух, но, видимо, мое лицо было настолько красноречивым, что мальчик медленно кивнул. Соглашаясь мне помочь.

Ты ж, мой хороший! Так бы и расцеловала! Но боюсь, это будет неуместно.

– Я не знаю своей фамилии, – понурив голову, начал свой рассказ Фабрис. – И родителей своих я не знаю…

Я ободряюще похлопала мальчика по плечу. Во второй раз парнишка уже стойко перенес прикосновение и, воодушевившись, продолжил.

– Сколько я себя помню, я живу в Вашем доме… Мне сказали, что я был совсем малышом, когда каир Арель забрал меня из приюта Скорбящих сердец и поселил здесь. И не только меня!

Эту фразу Фабрис произнес с гордостью и такой благодарностью, что я заинтересовалась.

– В смысле? Эээ… папа, – тут мой голос дрогнул, – еще кого-то взял из приюта, хм… Скорбящих сердец?

– Ага. Нас трое. Я, Ирбиндаран, или просто Ран, – он помогает на кухне, и Освиандоренций, или Осви, – он на конюшне помогает. Мы все одного возраста.

– Какие странные имена, – пробормотала я, но мальчик услышал.

– Так это… Каир Арель привез их из других стран. У каира Ареля – большое сердце!

– А маменька что?

– А с каирой Имирой мы редко общаемся, – развел руками Фабрис и выронил косточку от персика. – Ой…

– Вот как? А чем занимаешься ты? Ну, кроме сада, – я улыбнулась.

– Да в основном по дому помогаю. Но нас особо не перегружают и у нас много свободного времени! Я вот, читать люблю! Это, когда время появляется… – мечтательно протянул мальчик. – Каир Арель разрешает пользоваться библиотекой!

Так-так-так… А вот это уже интересно… Трое ребятишек, сирот… привезены из разных приютов… все одного возраста… Блеклая мысль скользнула на краю сознания, но тут же уступила место другой, более яркой. Мне нужны союзники! И я их себе воспитаю!

– С удовольствием познакомлюсь поближе с Раном и Осви!

– Правда⁈

По-моему, сейчас меня вознесли на такой пъедестал, с которого мне будет страшно спускаться вниз. Но я не подведу!

– Ага.

– Ой, я совсем забыл! – мальчишка вскочил, как ошпаренный. – Я чего приходил то! Вас же каир Арель в библиотеке ждет!!!

Глава 6

О. Май. Гад.[1]

Кроме сада мне дозволено выходить куда-то ещё⁈ Что за чудо чудесное?

– Ты ведь проводишь меня в библиотеку?

Я скорчила жалостливую рожицу, но можно было и не напрягаться. Белобрысая макушка согласно закивала.

И уже через секунду Фабрис понесся к дверям. Остановившись на миг, убедился, что я иду следом, церемонно распахнул передо мной дверь. И тут же побежал вперед.

Вот это я заболтала мальчика. Надеюсь, ему не попадет…

Пока мы шли знакомыми коридорами, я вела себя… равнодушно.

По крайней мере, одну дорогу я выучила и смотреть на уже проторенный путь было скучно. Но как только поднялись по лестнице на другой этаж и, судя по количеству поворотов, оказались в ином крыле здания, я стала посматривать по сторонам.

С любопытством.

Было весьма неожиданно увидеть среди этой роскоши барокко современные элементы. Но лофт выглядел так органично, так интересно вплетался в уже привычный декор, что мне захотелось рассмотреть всё подробнее. Но не успела я толком восхититься, как…

Внезапно откуда-то со стороны раздалось монотонное бормотание.

– Стой! – я схватила Фабриса за рукав, заставляя прислушаться. – Что это?

– Где?

Мальчик тоже навострил уши.

– Да вот же! Слышишь?

Мы замолчали и, подкравшись, как шпионы, поближе к источнику шума… прижались к стене аккурат возле приоткрытой двери.

– Возвести число в степень два, это означает умножить число само на себя. Возвести число в степень три, значит умножить число само на себя три раза. Возвести число…

Это что? Урок математики⁈

Осторожно присела на корточки. Мой маленький нос уже принюхивался к запаху новой тайны, но… заглянув в образовавшийся проем, я не смогла сдержаться и… прыснула в кулак.

Подельник навис сверху.

Недоумевая от странной реакции, Фабрис осторожно просунул голову в щель… а когда, понял, что бубнят, а главное, КТО… поддержал хихиканьем.

В пустом помещении, по всем канонам оформленном под шикарную классную комнату, за отдельным столом, из явно дорогой породы дерева, сидел…

Тайрон!!!

Вытянув руки на учебной поверхности и прикрыв глаза, королевский гаденыш самозабвенно зубрил!

Мы с Фабрисом переглянулись.

Лицо Тайрона в этот миг выглядело таким одухотворенно-сосредоточенным, что я мысленно сделала апгрейд[2] Его Гадства до уровня «не безнадежен». Что ж, человек, склонный к получению знаний, достоин шанса на милость…

– Пойдем!

Все так же на корточках, потянула Фабриса за штанину. Было бы за чем подглядывать. И тут мой новый друг… неожиданно ойкнул. И очень зря.

У Тайрона оказался отменный слух и резвые ноги.

– Шухер! – тихим шепотом заорала я и стартанула прочь от дверей.

Сзади доносился топот Фабриса. И по-моему, Тайрона. Черт!

– Сюда! – Фабрис дернул меня в какой-то проем.

Хлопнула дверь, и мы оказались в кромешной темноте.

– Ну, че за хрень? – расстроилась я, успев наступить на ногу Фабрису. Хорошо хоть Тайрон промчался мимо и не заметил, куда мы пропали.

– Че за… что? – удивился Фабрис, и я прикусила губу.

Так, пора включать режим «леди», а то скоро начну вызывать подозрения.

– Говорю, что за темень! В смысле, темнота тут! Страшно…

– Ох, простите, каисса Зои!

В полной тишине, нарушаемой лишь нашим сбившимся от бега дыханием, раздался щелчок пальцами, и… у нас над головой возник тусклый белый шарик, похожий на сгусток плазмы. И еще один. Желтый.

– Ух, ты! – абсолютно честно восхитилась я. Проявлениями магии в эти дни меня особо не баловали, и я успела слегка забыть, что попала в магический мир…

– У меня слабый дар, – огорченно вздохнул Фабрис, а у меня от удивления даже кончики ушей приподнялись.

– Серьезно? Да я… да я даже так не могу!

– Это Вы пока не можете, – покровительственно заявил Фабрис, продвигаясь по этому странному месту. Я гуськом за ним.

– Как это пока не могу? А когда смогу⁇ – выпалила я и тут же себя одернула. Где я и где магия? – Кстати, а где это мы? Ты так уверенно идешь…

– Где мы? – переспросил Фабрис и, оглянувшись, увидел меня, трогающую каменную стену. Сухую и холодную, без всяких излишеств, словно интерьер до проведения отделочных работ. – Мы в одном из потайных ходов! Я случайно обнаружил его пару лет назад. Со стороны коридора выглядит, как обычная дверь. Только вот поверхность необычная – отводит глаза. Так что эту дверь видят лишь те, кто знает о ее существовании.

– Ого… а много таких? Ну, кому известна эта тайна?

– Если честно, я никогда не видел, чтобы дверью пользовались. Хотя, уверен, что каир Арель знает об этом потайном ходе. Я думаю, – мальчик почему-то проговорил это шепотом, – таких секретных коридоров в доме много…

– Скорее всего, – в тон ответила я, продвигаясь следом. Блин, какой длинный коридор… Возникло ощущение, что таким образом можно обогнуть весь дом. – А что ты имел в виду, говоря про мою магию?

Мне было любопытно, и я жаждала услышать ответ на этот животрепещущий вопрос. Желательно подробный.

– Так это… Вы же прошли испытание в Лабиринте! – в голосе Фабриса сквозило уважение.

– И что?

– Так это… После ритуала Вы станете полноценным магом!

Чего??? Кем-кем я стану⁈

Я закашлялась.

– Каисса Зои, Вам плохо? – мальчик обеспокоенно заглянул мне в лицо, и я поморщилась. А еще внезапно поняла, что меня так коробило в его обращениях.

– Слушай, Фабрис… а давай, ты будешь меня звать просто Зои?

– Как это? – не понял мальчик.

– Ну, друзья обычно называют друг друга по имени, – доверительно сообщила я. – Это нормально. И на «ты».

Мальчик шумно вздохнул, на миг остановился. А я с размаху припечаталась в его костлявую спину и, невольно пробежавшись по ней пальцами, ощутила какой Фабрис напряженный. Дернув за рукав, резко развернула к себе.

Мне надо видеть его взгляд! Понять, о чем он думает!

– Вы хо… ты хочешь, чтобы мы стали друзьями? – в голосе парнишки сквозила такая неприкрытая надежда, что я с силой сжала его тонкие пальцы и, зажмурившись от нахлынувших эмоций, кивнула.

– Конечно, Фабрис!

– Правда-правда?

Паренек осторожно высвободил ладошку.

Обман зрения, или голубые глаза наполнились соленой влагой? Мальчик такой чувствительный… Надо иметь это в виду…

– Правда! – тепло ответила я. И протянула руку.

В ответ робко пожали. Контакт был установлен, и я перевела дух.

– Слушай, а долго еще идти? Мы где вообще выйдем?

– Уже пришли! – радостно сообщил Фабрис и, нажав на какой-то кирпич, очень легко для ребенка толкнул всю стену.

Что-то не разделяю я его веселья…

Я с опаской покосилась на образовавшийся проем, но делать нечего. Фабрис поманил рукой и мне ничего не оставалось, как пойти следом… Стена неслышно вернулась на место.

К счастью, мои опасения оказались напрасны. Мы вышли в паре метров от какой-то лестницы в очередном незнакомом мне коридоре, как и всё тут – роскошном. Я даже успела несколько раз испытать экстаз от того, в каком огромном и красивом доме я живу. Прямо королевский замок! Интересно, а призраки здесь обитают?

Последний вопрос задала вслух.

– Никогда об этом не слышал, – честно ответил Фабрис, и я огорченно и шумно вздохнула. Не то, чтобы мне хотелось повидаться с настоящим призраком, но все-таки магический мир… Некроманты, вот в Сенате заседают… – Кстати, вот и библиотека!

– Ты пойдешь со мной? – я с надеждой посмотрела на Фабриса, но мальчик отрицательно покачал головой.

– Каир Арель хотел видеть только Ва… тебя! А мне надо бежать обратно!

– А я как обратно вернусь?

– Так каир Арель и проводит, – безапелляционно ответили мне, видимо не понимая, чего это я так парюсь.

– А если нет? – я продолжала настаивать. – Вдруг мне дадут какое-то задание и оставят в библиотеке?

Фабрис посмотрел на меня, как на умалишенную.

– Значит, позовет Риту! В любом случае, обратно попасть очень легко и быстро. Надо лишь спуститься во-о-от по этой лестнице на этаж ниже, – показал рукой на мраморное великолепие в конце коридора, – потом пройти по зеленому коридору до второго поворота, потом по серебристому до середины и войти в арку. После арки – белый коридор, ну, и твои покои.

Надеюсь, обратно меня проводят…

* * *

Фабрис стартанул по маршруту, который описывал и добежал до лестницы так стремительно, что я даже глазом моргнуть не успела. Общаться с мальчиком мне понравилось. Гораздо больше, чем со всеми взрослыми вместе взятыми. Но увы, мой следующий выход не за горами. Пора.

С сожалением проводив тощую фигурку взглядом, решительно, без стука открыла тяжелую черную дверь.

– Зои!

– Доброго дня, каисса!

* * *

Меня ждали. Со всеми удобствами.

Я то, наивный земной ребенок, насмотревшийся голливудских и европейских фильмов про богатые аристократические семьи, всегда считала, что лорды употребляют выпивку исключительно вечером и в своих кабинетах. Или на худой конец, в своих дорогих клубах для уникальных и богатых.

Но в библиотеке?!?! Днем⁇

Переступив порог и узрев открывшуюся картину, моя челюсть быстро-быстро подобралась с пола. Я даже услышала стук клацнувших друг о друга зубов. М-да. Ни одна фантазия моего мозга не могла такое вообразить.

Огромный, пусть будет дубовый, стол, который явно предназначался для усердных трудов во имя науки, просвещения и чего-то еще, но однозначно важного и серьезного был… уставлен нереальным количеством разнообразных блюд. А рядом – еще один столик, низкий и коротколапый. И с его поверхности прозрачными, пузатыми и весьма креативными емкостями на меня смотрело около десяти-двенадцати бутылок. Судя по запаху – с алкоголем.

При моем появлении «папенька» и его гость, королевский секретарь Армин, спешно вскочили с насиженных мест.

Но бокалы с коричневой жидкостью из рук не выпустили. Более того, в приветственном жесте их подняли и, глядя на меня в упор, сделали по глотку.

Ах-ре-неть! Они собираются бу…выпивать в присутствии ребенка⁇ Серьезно?

– Мне сказали, я должна прийти, – буркнула я вместо приветствия и уставилась на блюдо с пирожками.

– Угощайся! – милостиво разрешил… секретарь Армин, и я удивленно зыркнула на «папеньку».

То есть, это нормально, что этот… секретарь тут распоряжается?

– Да-да, Зои! Бери, что хочешь!

Вот спасибо.

Я поморщилась. Нос учуял запах, похожий на бренди, и я… взяла кусочек сыра.

– Армин должен тебя осмотреть!

– Зачем?

Я попятилась. И, на всякий случай, поозиралась по сторонам. Вдруг придется удирать?

Библиотека была огромна. В годы моего студенчества мне как-то пришлось побывать в Ленинской библиотеке, так вот – размер библиотеки в этом доме не уступал. Такое хранилище знания уместно смотрелось бы в каком-нибудь университете, в частном же доме оно просто поражало.

Здесь все было выполнено в режиме «слишком». Слишком огромные деревянные шкафы и отдельно стоящие, высотой с трехэтажный дом, полки, уставленные бесчисленным количеством книг. Корешки синих, черных, бордовых, белых книг были щедро украшены золотом, серебром, некоторые даже – драгоценными камнями. Их было так много, что я дала себе слово обязательно сюда прийти еще раз. А может, и не один. И обязательно изучить, что за знания тут скрываются! Уверена, мне будет здесь интересно.

Парочка удобных зеленых диванов в местном «английском» стиле предлагали с удобством расположиться и приступить к чтению. Мягкое освещение. Аромат знаний… Я обязательно сюда вернусь.

А сейчас я затравленно озиралась и думала, что не хочу, чтобы меня снова «диагностировали».

– Затем, что через несколько дней Вы, каисса Зои, должны пройти ритуал.

Бесстрастный голос Армина сопровождался легкой улыбкой, которая меня не могла обмануть. Яркие голубые глаза смотрели холодно, я бы сказала – замораживающе. И как-то оценивающе…

– Ритуал? А можно узнать о нем подробнее? Что меня ожидает? Что мне надо будет делать?

– Какая у тебя серьезная дочь, Арель! – хмыкнул Армин, салютуя бокалом «папеньке». Тот напыжился, как петух.

– Моя дочь! – горделиво вернул Армину ответное приветствие бокалом.

– И все же?

Я расхрабрилась, подошла поближе и взобралась на стул. Даже руки сложила на коленках, как скромная благовоспитанная каисса. Расправила складки на дурацком платье и улыбнулась.

Это произвело впечатление.

– И дочь Имиры, – тихо добавил секретарь.

– Да, – так же тихо подвердил «папенька». Опустив при этом глаза и проведя рукой по своей шикарной бороде.

А вот бороду я бы подстригла. Смотрелось бы на порядок лучше, слишком уж длинная. На мой взгляд.

– Хорошо, – неожиданно согласился Армин. – Сначала я Вас осмотрю, а потом отвечу на все вопросы!

Деньги вперед. Утром – деньги, вечером – стулья…

Я усмехнулась, что не ускользнуло от внимательного взгляда королевского секретаря, и тут же потупилась.

– Вот и славно!

Быстрым движением полупустой бокал был отправлен на стол, и Армин подскочил ко мне так внезапно, что я чуть не свалилась со стула. Ну, и манеры… Но мужик злого взгляда маленькой девочки не заметил. Он занялся делом, а именно, принялся совершать возле моей головы непонятные пасы руками. Закрыл глаза. И, по-моему, тихонько мычал.

Я молчала. Ощущений не было никаких. Ни приятных, ни неприятных. Только слабое колебание воздуха над головой, как будто легкий бриз ласкал мою прическу. И небольшое покалывание в макушке.

Все продлилось буквально пару минут, после чего секретарь провел рукой по волосам, собранным в сложную косу и, улыбнувшись, удовлетворенно кивнул.

– Все в порядке! Ритуалу ничего не помешает.

«Папенька» облегченно выдохнул. А я лишь пожала плечами.

– Ритуал необходим для того, чтобы иницировать Вашу магию, каисса Зои, – выполняя свое обещание, «обрадовал» Армин.

Чуть не брякнула «зачем», но вовремя прикусила язык и лишь кивнула.

– А вот по поводу того, что Вам надо будет делать… К сожалению, я не смогу ответить на этот вопрос, приношу самые искренние извинения. Подробности ритуала знает лишь регент.

– Простите?

– Ритуал будет проводиться во Дворце Великих Кайев. То, что Вам надо будет там делать, знает лишь регент Акила, – еще раз, видимо, для пущей убедительности повторил секретарь. И даже развел руками.

Интерес к ритуалу как-то отошел на второй план.

– Я поеду во Дворец⁇

Обалдеть. Всего ничего в этом мире и уже попаду во Дворец Великих Кайев? Вот это карьерный рост…

– Но я… я буду там одна?

– Не совсем, Зои, – вмешался «папенька». – Во Дворец мы пойдем вместе!

Уже легче. Как-то не хотелось бы оказаться в одиночестве в новом для меня месте. Хотя о чем это я? Здесь все для меня новое…

– Хорошо! – покладисто ответила я. – А то я очень волнуюсь…

– Понимаю, – серьезно посмотрев на меня, отчеканил Армин. – Но Вам не о чем беспокоиться, у Вас очень высокий уровень дара. Вы будете очень сильным магом, каисса Зои! Мне даже интересно, какую магию Вы обретете…

– Всем интересно, – завершил столь любопытную беседу «папенька» и подал мне руку, приглашая спуститься со стула. Разговор окончен? – Кстати, Зои, хотел сообщить, что после ритуала ты будешь заниматься вместе с кайрэ Тайроном.

Я чуть не споткнулась.

– Чем⁈

Чем мне надо будет заниматься вместе с этим королевским зверенышем⁇

– Всё после ритуала, Зои! – улыбнулся в бороду «папенька», и я поняла, что мне надо идти. – Возвращайся к себе!

Серьезно? Меня отправляют обратно в свои покои? Одну⁇

– Всего доброго, каисса Зои! И до встречи во Дворце! – напутствовал на прощание Армин, и я подумала, что просить сейчас о сопровождении будет неуместно.

– И Вам…

Делать нечего, я нехотя кивнула присутствующим и поплелась к выходу.

Мужчины тут же переключились на выпивку.

М-да… В доме столько комнат, уверена, что у папеньки и кабинет свой имеется, но засели они почему-то в библиотеке. Интересно, почему?

Покинув помещение, «каисса Зои» решила не торопиться. И чего уж греха таить – послушать, о чем пойдет разговор дальше. И не ошиблась. Все самое интересное начинается за закрытыми дверями. А в данном случае – за дверями… не плотно прикрытыми.

– Память восстановилась? – голос Армина.

– Слава Маа, возвращается… Но боюсь, не так быстро, как хотелось бы. Зои очень рисковала.

Да? Любопытно чем? И зачем?

Долбаный лабиринт встал перед глазами тошнотворными копошащимися насекомыми, и я еле сдержала подступающий к горлу спазм.

– Но этот риск был оправданным, Арель! Теперь у Зои от женихов не будет отбоя! – хохотнул Армин и, судя по звуку, запил свой неуместный порыв.

Алкаши, блин… Какие на хрен женихи⁇ Мне всего десять лет! Еще и извращенцы! Я даже целоваться с мальчиками не скоро смогу.

Недавние мысли о будущих любовниках показались нелепыми донельзя. Женихи… Кошмар… Надеюсь, говорят о светлом будущем. Том самом, в котором «Зои Базио» будет разрешено принять участие в выборе спутника жизни. По самому худшему сценарию невозвращения домой Зои Васильевой.

В неудобной позе затекли ноги, и я пошевелилась.

И словно, почувствовав неладное, Армин переменил тему, а далее алкоголики стали обсуждать каких-то неизвестных мне личностей. Обо мне больше не говорили.

Выждав для верности еще минут десять и ничего толкового не услышав, я решила, что пора возвращаться в свои покои.

Милый Фабрис! Как же хорошо, что он был так добр и дал мне подробную инструкцию… Что там, сначала лестница, потом зеленый коридор?

И я пошла.

На удивление, в этой части дома было безлюдно. Вплоть до поворота в серебристый коридор мне никто не встретился.

А потом в голову пришла гениальная мысль – а не изменить ли маршрут и побродить немного по дому? Когда еще представится такая возможность?

И я свернула в другую сторону.

Новый поворот привел в длинный фиолетовый коридор. Вернее, очень длинный. И я рискнула предположить, что догадка Фабриса о нескольких потайных ходах имеет под собой основание. И вообще, не мешало бы прогуляться по тому тайному коридору еще раз. Мало ли. Штампы голливудских фильмов напомнили одну забавную вещь – если в начале фильма на столе лежит пистолет, то в конце он обязательно выстрелит. Железобетонно найду возможность и изучу тайный ход повнимательнее. Вдруг пригодится?

А пока я медленно скользила по пушистому черному ковру, с любопытством рассматривая настоящую картинную галерею, которой являлся этот коридор. Портреты предков? Известные личности этого мира? Просто картины, представляющие какую-то ценность? Хм… сюда бы тоже не мешало вернуться. И желательно с тем, кто мне сможет что-то пояснить. Пока мужчины и женщины в сложносочиненных нарядах с диковинными прическами были для меня просто красивыми произведениями искусства. Пока.

Наконец, стали встречаться слуги. Неприметные, практически тени, несколько человек в удивительно похожих серых нарядах. Униформа? Все почтительно раскланивались, но ни один не задал вопрос, что я тут забыла. Я приветливо кивала в ответ. И шла дальше.

Еще одна лестница. И я спустилась вниз.

* * *

[1] О. Май. Гад (Oh. My. God) – англ. – О. Мой. Бог

[2]Апгрейд (upgrade) – англ. – модернизация, усовершенствование до новой версии