Текст книги "Вдох-выдох (ЛП)"
Автор книги: Сара М. Росс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Слова «нет, спасибо» чуть не слетели с моего языка. Она уже четыре раза меня звала, и я каждый раз её динамил. Сказанные ранее слова ДжейТи и ожидание в её глазах сломали мою решимость.
– Да, возможно. Я мог бы заскочить ненадолго. – Мне бы не помешало выпить немного пива, посмеяться и притвориться нормальным двадцатидвухлетним парнем. Может, мне даже удастся повеселиться немного?
Глава 4
Джиллиан
Просидев с Темперанс весь оставшийся день и провалив дюжину звонков, я готова была закончить с этой работой. Я не могла привыкнуть к ней, а когда начинала волноваться, то совершала ошибки. Например, завершила звонок вице-президента компании вместо того, чтобы поставить его на удержание. Я была уверена, что меня завтра уволят с работы и моя обожаемая мамуля будет вне себя от гнева. Наверное, я не вынесу её разочарования, когда Конни скажет, что я не справилась с работой.
Сейчас мне не очень хотелось ехать домой, поскольку начались бы вопросы от мамы и папы «как прошел твой первый день», так что вместо этого я сделала круг и повернула свой разваленный Ford Taurus на запад: в сторону дома моего бойфренда. Я очень хотела рассказать ему о своих проблемах, побыть в крепких объятьях, выслушать слова утешения.
Я встретила Кристиана, когда он был в старших классах средней школы. Он пригласил меня на вечеринку для выпускников. Я просто умирала от того, что такой горячий парень выбрал меня. С тех пор мы вместе. Я влюбилась в Кристиана быстро и сильно. Он был веселым и непредсказуемым, и рядом с ним я чувствовала себя единственной девушкой, которая существует на свете. Он осыпал меня лаской и вниманием. Мне завидовала каждая девчонка в классе. Первые пару лет, что мы были вместе, было весело. Мы едва могли держать руки подальше друг от друга.
Сейчас мы стали старше, я поступила в колледж, и наши отношения резко изменились в худшую сторону. Мы виделись раз в месяц и то, всего лишь несколько часов. Мы старались разговаривать раз в день, но с моим расписанием и его занятиями с музыкальной группой не получалось чаще, чем два раза в неделю. И больше не было той самой романтики. Я действительно с нетерпением ждала лета, которое сблизит нас и возродит некоторый огонь в отношениях.
Я вывернула на дорогу к родительскому дому Кристиана, в нем было две маленьких спальни, и он был выполнен в стиле ранчо. Я проехала вниз, чтобы зайти через подвал. Кристиану сейчас двадцать два года, он не пошел в колледж, поскольку предпочел работать в местном магазине серфинга, и все еще живет с родителями в их подвале. Меня это не беспокоило пока что. Но скоро ему стукнет двадцать три и его отсутствие амбиций начинает меня грызть.
Он копит деньги и ждет, пока я закончу учебу, напомнила я себе. Чтобы мы смогли пожениться и жить вместе.
– Детка, это ты? – Послышался голос из гаража. Кристиан узнавал звук моего драндулета за полквартала. Я хлопнула дверцей и, проклиная свой чертов автомобиль, поспешила к своему парню. Его усилитель тихо гудел, и я поняла, что он репетировал новую песню, над которой он и его группа, MindBlown1, работали последний месяц.
У них было эклектичное звучание – смесь современного рока и олдскульного кантри. Кроме Кристиана в группе состояло ещё трое его школьных друзей, ни с одним из них я не ладила. Но группа значила для него все, и я держала рот на замке. В основном они выступали на небольших концертах в городе и уже изменили свое название, по крайней мере, три раза с момента своего зарождения. Сейчас они «Взрыв разума». Начинали под названием «В дыму», затем сменили на «Грязные мальчики Дикси», и даже называли себя «Рыба Дика». Я была очень рада, что последнее название не прижилось.
– Да, это я, – ответила я и зашла в гараж, увидев двух его друзей, развалившихся на дряхлых диванах, которые они нашли на гаражных распродажах. Электрогитара Кристиана была перекинута через его плечо, а карандаш торчал за ухом. Это говорило о том, что парень пытался писать новую песню. – Я так хотела поскорее к тебе приехать. Ты не представляешь, какой сегодня получился ужасный первый рабочий день. Я уверена, что они собираются меня уволить.
Сегодня на нем были надеты любимые потертые джинсы с низкой посадкой и белая футболка. Неважно сколько мы не виделись, я всегда не могла оторвать глаз от его сексуального тела. Невозможно всегда так хорошо выглядеть. Серьезно. Он повернулся ко мне телом, но глаза все ещё удерживали ноты перед глазами.
– О, я уверен, что ты справилась отлично. Джиллиан, ты же лучшая во всем. Послушай, мы сегодня придумали новую мелодию для припева. – Он взял несколько аккордов, лишив меня возможности ещё что-то произнести.
Я села на подлокотник дивана, который располагался между холодильником с бутылками пива и барабанщиком, от которого несло марихуаной. Он сидел с закрытыми глазами, пока у него звучала музыка в голове, и отстукивал ритм по моему колену своей палочкой. Я смотрела и слушала, стараясь думать оптимистично, но сегодня это было бесполезно. Мое настроение было на нуле. Даже любование Кристианом не спасало. Его черные волосы доходили до подбородка и слегка растрепались, а бледно-серые глаза подмигивали мне. Я вздыхала и думала, как мне повезло, что такой удивительный парень заинтересовался мной. Сейчас, правда, он, казалось, больше интересовался своей музыкой.
Спустя час я все же не выдержала и пошла в дом поздороваться с матерью Кристиана. Я не удивлюсь, если он сам и его друзья даже не заметили, как я ушла. Они были полностью поглощены написанием своей музыки.
Мама Кристиана была милой женщиной и мне доставляло удовольствие проводить с ней время. Она называла меня своей дочкой, которой у нее никогда не было, и говорила мне эти слова довольно-таки часто. Она давала нам с Кристианом много свободы сейчас, когда мы закончили старшую школу, слова не скажет, если увидит мою машину на подъездной дорожке посреди ночи или если нас всю ночь нет.
– Здравствуйте, миссис Киркпатрик! – Я поприветствовала женщину, которая была на кухне и делала мясной рулет.
– О, Джиллиан, дорогая. Я не знала, что ты придешь сегодня. Рада тебя видеть. Останешься на ужин? – Она наклонилась и осторожно поцеловала меня в щечку, чтобы не запачкать.
– Нет, спасибо. Я заскочила на несколько минут, хотела увидеться с Кристианом. Но он снова сочиняет песню. – Я схватила печенье «Oreo» и села возле нее, смотря, как она разбивает яйца и смешивает с мясом.
– Ох, он даже не заметил, что ты ушла, не так ли?
Я вздохнула.
– Думаю, да. Вы же знаете, как он погружается в музыку.
Миссис Киркпатрик закатила глаза.
– Этот парень сводит меня с ума, я не понимаю, как ты с этим миришься. Ему двадцать два года, он еще ни разу нигде не был, и при этом думает, что еще добьется успеха с этой музыкой. Этот мальчик выжимает из меня все соки. А после того, как его брат… – она замолчала. Спустя мгновение, она, вернувшись от своих мыслей, продолжила. – Я боялась, что он будет таким же. Я благодарю каждый день Бога, что он встретил тебя. Ты – это единственное, за что он держится.
– Я знаю, что он любит меня. Он действительно старается стать выдающейся личностью, и я знаю, что он может быть таким. – Я улыбнулась, потянувшись за второй порцией печенья, и налила себе маленький стаканчик молока.
– Милая, я носила под сердцем Кристиана в течение девяти месяцев, я обучила его азбуке и вождению автомобиля. Я дала ему столько любви, сколько даже не знала, что имела. Но я почти исчерпала все своё терпение, но он не повзрослел. Я надеялась, что когда ты уедешь колледж, он последует за тобой. Когда этого не произошло, я думала, он найдёт своё собственное место под солнцем. И если этот ребёнок – она указала деревянной лопаткой на дверь гаража – на найдёт настоящей работы и хоть какой-то мотивации, чтобы повзрослеть, мне придётся перекинуть его через колено, как когда ему было шесть.
Мы обе смеялись над этим, пока нас не напугал хлопок двери.
– Эй, вот две мои любимые девочки. – Кристиан чмокнул меня в щеку, перед тем как взять два печенья, направляясь за молоком в холодильник. – Мам, ужин уже готов? Я страшно голодный!
– Еще около часа. Почему бы тебе пока не повести Джиллиан на романтическую прогулку? Сегодня прекрасный закат.
Я спрыгнула со стула и, помыв за собою стакан, ответила:
– На самом деле, мне нужно идти. Моя мама ждала меня уже полчаса назад. Мы собираемся к моей бабушке сегодня вечером, чтобы помочь ей упаковать вещи, так как она собирается в Саванну на несколько недель. Я хочу провести с ней некоторое время перед её отъездом. – Обернувшись к Кристиану, я взяла его за руку. – Проводишь меня к моей машине?
– Конечно.
Мы переплели наши пальцы, слегка покачивая руками, пока шли. Ни один из нас не проронил ни слова, пока мы не добрались до моей «крутой тачки».
– Эй, – Кристиан прижал меня к машине, уткнувшись носом в мою шею. – Не хочешь прогулять завтра свою работу и прокатиться со мной до нашего места?
Я закрыла глаза, пытаясь разжечь в себе ту же страсть с Кристианом, которая снилась мне ночью. Наклонила голову в сторону, чтобы предоставить ему больший доступ к моей шее, и он начал жадно меня целовать, а его руки быстро проскользнули под мою рубашку. Я закрыла глаза, чтобы насладиться моментом, но все, что я почувствовала, это раздражение от того, что его ногти царапали мою кожу.
– Ты же знаешь, что я не могу уйти с работы. Я только начала работать сегодня. – Я вытащила его руки из-под своей рубашки и положила их себе на шею, но Кристиан вернул их обратно.
– Давай, Джиллиан. Мы уже несколько недель не проводили целого дня вместе. – Он прижался ко мне, его горячее дыхание коснулось моей щеки. – Я устал урывать по несколько часов то здесь, то там. Я скучаю по тебе, детка.
– Я же была здесь две ночи назад, – напомнила ему я, едва удерживаясь от желания закатить глаза. От его волос исходил запах сигарет и травки, меня замутило. Я раздраженно прислонилась к его груди. – Быть может, если бы ты проводил больше времени со мной, а не со своей так называемой группой, то не было бы проблем.
Кристиан сделал несколько шагов назад и вскинул руки вверх.
– О, отлично, опять.
– И ты курил снова? После всего, через что ты прошёл, когда твоя мама нашла тот пакетик и пригрозила выгнать тебя?
– Один разок с парнями. Один. Мне нужно расслабиться, чтобы писать. Я не собираюсь снова начинать.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Извини, я не должна на тебе срываться. У меня был действительно плохой день, я не хотела и тебе его портить. – Я быстро поцеловала его в щеку и открыла дверцу машины. – Пожалуй, поеду домой. После того как провожу бабулю, хочу принять долгую ванну с пеной и лечь спать. Позвоню тебе завтра.
Кристиан покачал головой, закрывая дверь.
– Что ты думаешь о походе в следующие выходные? Только ты и я – одни на семьдесят два часа, а?
Ненавижу походы – насекомые и спина жутко болит от ночевки в палатке. Но его глаза светились надеждой, и я не смогла отказать:
– Да, конечно. Звучит весело.
Лёжа в ванной тремя часами позднее, вспоминала, как я впервые начала встречаться с Кристианом: то, как он заставлял меня дрожать всем телом всего от одного его взгляда и ухмылке на лице, или то, как мое тело воспламенялось, когда его губы касались моих. Но, как только закрывала глаза, мои мысли возвращались к вчерашнему сну, а сердцебиение ускорялось.
Хм, если лечь спать пораньше, может, мне приснятся ещё какие-нибудь сны?
Глава 5
Грант
Семнадцать часов. Вот сколько я пялился на этот чертов монитор. Моя задница уже онемела, глаза горели, требуя снять контактные линзы, желудок кричал, чтобы я съел хоть что-нибудь, в крови был один кофеин. Я встал и потянулся. Мой усталый вздох был единственным звуком в этот час ночи, кроме гула сервера в соседней комнате.
Все нормальные сотрудники уже были дома, отдыхая со своей семьей. Я единственный, кто остался на работе допоздна. ДжейТи ушел в десять, отговариваясь тем, что его матери понадобилась помощь. Конечно, это было чушью, и он, вероятно, где-то прямо сейчас трахался, но я не мог бы его остановить. Я уверен, завтра утром мой друг расскажет все до последней детали, о том, как прошла ночь. Ну, хоть один из нас живёт нормальной жизнью.
Но код был сделан, и, хоть бы не сглазить, он работает. За окном час ночи и мне ничего так не хотелось, как выйти на ночную прогулку, затем завалиться на диван под бормотание телевизора и отключиться.
Я пошёл отлить и удивился как тяжело передвигаться. Утренняя тренировка обещает быть жесткой. Сидячий образ жизни убивает меня. А ещё через несколько недель будут соревнования и такими темпами я к ним не успею подготовиться.
После возвращения за мой рабочий стол, я увидел маленький значок конверта в правом нижнем углу экрана. Я, конечно же, не проверял электронную почту большую часть дня, поскольку полностью был увлечен кодированием. Надо хоть проверить их теперь и удостовериться, что не было ничего такого, что требовало бы моего внимания сегодня вечером.
Проскакивая те, которые могли подождать до завтра, я заметил, что у меня было пять сообщений от Конни, заголовок каждого был все безумней предыдущего:
«Ты установил нового сотрудника?»
«Ты завершил свою работу?»
«Грант, ты игнорируешь меня?»
«Нам нужно поговорить».
Вот же, фак. Я был так поглощен своим проектом, что совершенно забыл об установке, которую пообещал сделать Конни. Я положил левую руку на затылок, разминая шею. Это было нелепо. Там было полдюжины других людей, работающих в отделе, которые могли бы потратить десять минут, необходимые для установки. Я закончил Университет Карнеги-Меллон с отличием, на моем коде держалась вся работа фирмы. Почему, черт возьми, Конни зациклилась на мне, когда ввести нового сотрудника в систему мог легко кто-то другой. Я практически управлял отделом, в то время как большинство других придурков, с которыми работал, не делали ничего, кроме как проверяли свой Facebook или смотрели порно на iPad. Я услышал скрежет своих зубов, что делал, только когда был действительно зол и пытался как-то успокоиться.
Это была полная фигня. Я еще даже не познакомился с этой девушкой, а она уже была плохо настроена против меня. Она заставила маму помочь ей с работой, потому что не могла устроиться самостоятельно, и теперь Конни ожидала, что я тут же стану ей помогать? О, нет, черт возьми. Эта избалованная маленькая сучка будет ждать своей проклятой очереди, как и все остальные в этой компании.
Пнув ногой кресло, я услышал, как оно врезалось в стол позади меня, когда нажал на кнопку «ответить» на последнее сообщение Конни, присланное мне. Она, возможно, и была старшим помощником по административным вопросам, но она не мой начальник, и я не собирался заниматься другой работой, пока не закончил свою.
Напечатав целую тираду, я походил по комнате в течение пяти минут, стараясь успокоиться, а затем прочитал ее еще раз перед отправкой сообщения. Дерьмо. Теперь я был мудаком. Я удалил все и написал просто и лаконично:
«Другой проект был в приоритете. Завтра я опоздаю, но первым делом установлю нового сотрудника. – Г.».
Я отправил и выключил всё, прежде чем взять ключи и выйти, не забыв включить сигнализацию. Во время поездки домой, и пока поглощал острый куриный сэндвич и содовую, смеясь вместе со смешным видео, я не мог расслабиться. Я не мог перестать думать об этой девушке, которую даже не видел ни разу в своей жизни. Она очаровала Конни, соблазнила ДжейТи и уже разозлила меня, да так, что опять сжимаю челюсти до скрежета, несмотря на пять лет ношения каппы. Эта девица действовала мне на нервы.
Ну, одно было наверняка: я не попаду в ту же самую ловушку, что и все остальные. От этой девчонки одни проблемы.
Глава 6
Джиллиан
– Я вижу, мы не спугнули тебя после первого дня, – поприветствовала меня Конни. Проходя через входные двери, я сжала стакан с кофе и нахмурила брови: Я опоздала? Почему она меня ждала?
Когда я, наконец, доехала до дома прошлым вечером, моя мама не сказала, что Конни с ней связывалась, поэтому решила, что я ещё не уволена. Не то чтобы у меня была большая надежда пережить неделю, но, по крайней мере, я прожила день.
Я проснулась с рассветом. Я долго не могла уснуть, переживала.
Я решила совершить пробежку по пляжу рано утром, чтобы снять стресс. Во время бега я повторяла мантру: Я могу это сделать, я могу это сделать.
Это сработало магически, и теперь я считала, что готова встретить этот день лицом к лицу.
Я улыбнулась Конни, надеясь, что моя широкая улыбка убедит ее – и меня.
– О, всё было хорошо. Никаких проблем.
Я не могла себе признаться, что совсем провалилась с этой работой. Если Конни еще не знала, что я очень сильно облажалась, то у меня есть еще один день для того, чтобы проявить себя и меня не уволили. Мне нужны деньги для оплаты учебников, и мне будет невыносимо видеть лицо матери, если меня уволят.
– Что ж, это прекрасно. Я рада, что ты так быстро разобралась. – Она сделала паузу, поджав губы, как будто у неё во рту было что-то кислое. – IT-специалисты сказали, что им очень жаль, что они не связались с тобой вчера, но сегодня утром они первым делом подключат твой компьютер и предоставят тебе логин для входа, чтобы ты могла начать работу. А потом я скажу девочкам, что ты готова отвечать на звонки самостоятельно.
Она похлопала меня по спине, широко улыбаясь с уверенностью, которую я хотела бы с ней разделить.
Устроившись в своей кабинке и надев гарнитуру, я глубоко вздохнула и приготовилась к ещё одному долгому дню.
Грант
Спал я дерьмово. Поздний ужин вызвал у меня легкую изжогу. Я крутился и вертелся, зная, что мне нужно рано вставать. Мой рулевой убьет меня, если я опоздаю на тренировку. Моя команда проведёт свою первую встречу в сезоне через несколько недель, и мы сможем пройти отборочные для участия в национальном чемпионате, поэтому мне нужно быть в отличной форме.
Будильник на моем телефоне разбудил меня всё ещё в одежде. Я повернулся на кровати, голова и ноги в носках свисали с каждой стороны. Слушая, как Картман из Южного парка кричит: Боже мой! Они убили Кенни! Вон из постели! – я думал, что это уже не было смешно, особенно рано утром и мне реально нужно сменить рингтон. Моя голова пульсировала, поэтому прежде, чем принять обжигающий горячий душ, который меня разбудит, я выпил четыре таблетки аспирина и спортивный энергетик.
Я встретил свою команду на пристани для яхт у моста Ланье, который пересекал реку Брансвик. Мы все ещё ждали ДжейТи, известного своими опозданиями, но он откупался пончиками.
– Как дела, Грант? Давно тебя не видел, – спросил мой рулевой Лука. Он тоже был аспирантом, изучал политологию. Я знал этих ребят с тех пор, как начал писать свою дипломную работу. У нас было братство, и, хотя любил их как братьев, я почти не видел их в межсезонье.
– Да, я был чертовски занят на работе. И всё, что случилось с моим отцом, не давало мне покоя.
– Вот отстой, чувак. Тебе стоит поехать с нами в кампус в эти выходные, у нас будет тусовка с техническими ассистентами с гуманитарного факультета. Ты помнишь, как напилась Бекки – помощница доктора Улина в прошлом году? Кажется, что ближе к ночи она блеяла как коза.
Я поперхнулся спортивным напитком, который только что отпил.
– Я совсем забыл об этом. Как они называли ее остаток года? Бээээ-ки? Боже, даже ее студенты называли так, бедняжка.
– Да, после того случая она поклялась, что больше никогда не будет пить. Я полагаю, что стопки текилы, начиная с полудня, изменят её решение. Так ты придешь?
– Да, можно там увидеться. Давай быстрее спустим эту лодку на воду. Мне нужно быть на работе через час.
Когда наконец появился ДжейТи, Лука созвал команду, и я занял свою шестую позицию. Когда был старшекурсником, я занимался греблей на нескольких разных типах лодок. Теперь у меня было время только на команду из восьми человек, которая в любом случае была моим личным фаворитом. Мы гребли дважды сегодня утром, один раз вверх и один раз назад, и наше время немного улучшилось на втором круге. Тренировка была именно тем, что мне было нужно. Устойчивый поток адреналина тек по моим венам, и, приняв второй душ, спустя сорок пять минут я зашёл в свой офис новым человеком.
Я загрузил три настольных компьютера, которые контролировали несколько серверов в моем офисе, и открыл свой ноутбук. Он многократно отследил помеченные сообщения с заголовками «помогите» или «я не знаю, что я сделал не так». Вместо этого я свернул браузер и пошел искать кофе. Я уже мог сказать, что этот день я проведу с двойным эспрессо.
Когда вернулся, я проверил, работает ли мой алгоритм и не сообщает ли он об ошибках, и быстро просмотрел свои электронные письма. У меня было несколько новых, но бросилось в глаза только одно. Оно было от Конни и содержало всего три слова:
– Пожалуйста, сделай это.
Замечательно. Ещё нет даже десяти часов, а я хочу кого-нибудь задушить. Охуительно.
Я выскочил из своего кабинета, решив разобраться с этой нелепой задачей и с этой дурацкой девушкой, чтобы я смог вернуться к тому, что действительно было важным. Я бросился к офисным кабинкам Отдела продаж, зная, что она, скорее всего, заняла бы одну из пустующих кабинок в дальнем углу.
Я повернул налево, прошел десять шагов и остановился. Там, наклонившись, с длинными волнистыми волосами, ниспадающими каскадом, была женщина. Она согнулась пополам, бормоча что-то бессвязное, пока ее длинные тонкие пальцы искали на полу ускользнувший предмет. Я не мог сдержать улыбку, видя, как она пытается удержать свою нижнюю часть туловища на стуле, в то время как ее верхняя половина угрожает упасть на пол. Ее волосы закрывали половину ее лица, но та часть, которую я мог видеть, вызывала у меня желание увидеть больше.
Она была красива. Некоторые девушки – это симпатичные девочки по соседству, некоторые – это сексуальные модели, другие – это сексуальные кошечки. Но чтобы быть красивой, требовалось сочетание всех этих трех категорий. У этой девушки это было в избытке.
Я продвинулся вперед на несколько шагов вперед, прежде чем это осознал, но вплотную не подошел. Однако стоял достаточно близко, чтобы расслышать её бормотание:
– Черт побери, иди сюда. Иначе пристрелю! – Она ещё больше наклонилась в своем кресле, задние колеса кресла приподнялись от пола, был шанс, что кресло перевернётся. Я хотел сделать шаг вперед и обхватить руками ее за талию, чтобы удержать, и, возможно, провести большими пальцами по коже на ее спине, где рубашка задралась. Я представил, как мягка её кожа, гладкая и бархатистая, и ощутил, как начинаю твердеть.
Супер, твою мать. Нельзя сейчас подходить к ней. Я буду выглядеть извращенцем. Я отступил на несколько шагов и нырнул в пустую кабину, пока не успокоился. Была ли это та новая девушка, о которой мне рассказывал ДжейТи? Та из-за которой Конни продолжала на меня кричать и от которого у меня так сильно болела голова? Мой разум хотел ее ненавидеть, но у моего тела были другие планы. Меня тянуло к ней. Я хотел узнать о ней больше.
– Пожалуйста, пусть она окажется тупицей. Пожалуйста, позволь тому, что выходит из её рта, заставить меня забыть, как прекрасно её тело, – прошептал я себе под нос.
Она встала на колени и залезла под стол. Ее идеальная задница покачивалась в воздухе, гипнотизируя меня. Я был подобен мотыльку, которого тянет к пламени.
Это точно не входило в «План».
Джиллиан
Чьё-то похлопывание по моему плечу напугало меня. Развернув моё кресло, какой-то мужчина улыбался мне сверху вниз. На вид он казался моим ровесником – может быть, на несколько лет старше – со светло-песочными волосами и с серьгой в бровях, которая отражалась в ближайшем зеркале. Когда он широко улыбнулся, то на лице появились одинаковые ямочки по обеим сторонам его загорелого лица. Я нервно теребила свою гарнитуру. Вставая, чтобы поздороваться, я сняла её. Ростом он был около шести футов, но стоя рядом с ним, будучи ростом пять футов и шесть дюймов, я казалась себе крошечной.
– Привет. Ты, должно быть, Джиллиан. Меня зовут Грант, из IT-отдела. Я здесь, чтобы наладить подключение.
Он протянул руку, чтобы пожать мою, и мое дыхание сбилось. Хотя он не был также горяч как Деймон Сальваторе или Эрик Нортман, но парень был определенно привлекателен. Что-то в нем привлекало меня, и я никак не могла понять, что именно. Он был одет в брюки цвета хаки, которые были изношены внизу, и кеды «Vans». Его зеленая рубашка поло сочеталась с его глазами, которые он слегка прищурил, когда улыбнулся мне из-под хипстерских очков в черной оправе. Я могла бы сказать, что он был из тех парней, которые были ботаниками в старшей школе, но по-настоящему нашёл себя сейчас, в свои «за-двадцать».
Ох, божечки, подумала я, пытаясь невзначай окинуть взглядом его мужественные руки и широкие плечи. Это был не мой типаж, по которому я сходила с ума, но у моего бешено колотящегося сердца, похоже, были другие мысли.
– Ты здесь, чтобы присоединиться? Э-э, я имею в виду, э-э, присоединить мой компьютер?
Он усмехнулся над моей оговоркой по Фрейду и выпустил мою руку, прежде чем сделать шаг ближе.
– Да, я собираюсь заставить тебя поработать.
– О, я хорошо работаю, – пошло подумала я. Но внезапный и резкий укол вины ударил меня. Стоп, у меня есть парень. Это просто нелепо. И что с того, что он милый? Я люблю Кристиана, и мне не следует флиртовать с этим парнем.
– Хорошо спасибо. Эм, я освобожу место и дам тебе поработать. – Я попыталась обойти его, но из-за тесноты кабинета я задела его твердую грудь. Волосы на моём теле встали дыбом, как в тех физических опытах с воздушным шариком, которые я в детстве проделывала. Это было нечто большее, чем статическое электричество, прошедшее, между нами. Это было возбуждающе.
– Итак, ты здесь новенькая. Я полагаю, только на лето? – спросил Грант, пока его пальцы печатали на моем экране серию кодов, слишком сложных для моего понимания.
– Да, до начала осеннего семестра. – Я ковыряла заусенец, чтобы не смотреть на него.
– На каком ты курсе?
Пытаясь не думать, как приятно от него пахнет, я не слышала его вопрос.
– Я учусь на лингвиста. Хочу быть переводчиком в Организации Объединенных Наций.
– Вау, это впечатляет. – Он перестал печатать, повернулся ко мне, и я наблюдала явное удивление на его лице. Прежде чем успела задать вопрос, он снова улыбнулся, и сильный жар с соответствующим румянцем залил мое лицо.
Проклятье! Ямочки на щеках и зеленые глаза – мой криптонит. Так нельзя!
– Ничего такого. Мне просто легко даются языки. Честно говоря, я довольно ужасна во многих других вещах. Например, компьютеры. HTML – это язык, который я никогда не могла освоить.
Грант откашлялся и продолжил печатать.
– На скольких языках ты говоришь?
– Сейчас только три: итальянский, французский и испанский. Но я также изучаю русский и китайский языки и надеюсь, что к моменту выпуска я буду говорить свободно на этих языках. Может быть, даже продолжу учебу за границей, чтобы погрузиться в язык.
– Твои родители, должно быть, очень тобой гордятся. – Грант закончил кодирование и вышел из аккаунта на компьютере.
– Да, моя мама хвастается этим, как будто я собираюсь стать президентом или что-то в этом роде. Это глупо. Я хочу переводить слова, а не ввязываться в политику.
Грант встал и сделал шаг ко мне. Зная – и предвидя, – что я снова смогу прикоснуться к нему, я поспешно добавила:
– И мой парень. Он тоже очень гордится мной. Он замечательный, и я его очень люблю.
При моем признании глаза Гранта широко открылись, и он склонил голову набок, словно задумавшись. Затем покачал головой и улыбнулся почти что с облегчением, собирая свои вещи.
– Было приятно познакомится, Джиллиан.
Я кивнула, но ничего не сказала. Чувствовала себя глупо из-за того, что сказала. Ясно, что я схожу с ума.
Когда Грант выходил из кабинки, его грудь коснулась моей, и я отскочила, уже чувствуя, как твердеют соски, и благодарила Бога, что надела бюстгальтер с плотными чашечками. Он протянул руку и схватил меня за локоть, чтобы удержать. Его прикосновение было похоже на высечение искр из камня: горячее, взрывное и всепоглощающее. Я снова потеряла равновесие, оступаясь и пытаясь сесть на стул.
– Ты в порядке? – спросил Грант, помогая мне опуститься на стул. Он наклонился ближе, и я снова почувствовала его невероятный запах. – Ты не ушиблась?
– Все хорошо. Прости. Я еще не привыкла к этим каблукам. Обычно я ношу кроссовки. – Я не думаю, что он купился на мой обман. Было стыдно. Я выставила себя полной дурой.
– Ну, будь аккуратней. Я бы не хотел, чтобы это милое личико пострадало.
Я опустила голову, кивая и закусывая губу. Надеялась, что боль отвлечёт меня настолько, что я не буду плакать – по крайней мере, перед ним.
– Увидимся, Джиллиан. Не стесняйся звонить, если что-нибудь понадобится.
– Спасибо, – пробормотала я, потянувшись за гарнитурой, чтобы ответить на шквал мигающих огней. Даже если я облажаюсь, отвлекусь хотя бы от снова и снова всплывающей в моей голове катастрофы, которая только что произошла.
– Спасибо, что позвонили в «Аллегро Корпорэйшн». Это Джиллиан из отдела продаж, как я могу вам помочь?
К тому времени, когда я осмелилась оглянуться, он уже ушел.
