Текст книги "Вдох-выдох (ЛП)"
Автор книги: Сара М. Росс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
Глава 24
Грант
Я проснулся с улыбкой на лице, сквозь жалюзи ярко светило солнце. Я проверил свой телефон, но сообщений от Джиллиан не было. Должно быть, она все еще спит, подумал я. Зевнул, потягиваясь, решая, что мне делать этим утром. Поскольку не ложился спать почти до пяти утра, я не чувствовал себя виноватым за то, что лег поздно и провел утро неторопливо, отправившись за свежими рогаликами в свое любимое маленькое кафе в нескольких кварталах от моей квартиры. Я взял его и свой кофе и решил насладиться ими на террасе на крыше моего многоквартирного дома. Это был прекрасный день, и было жаль тратить его впустую в помещении.
Когда зазвонил мой мобильник, я намазывал сливочный сыр на вторую половину рогалика с маком.
– Здравствуйте, это мистер Грант Хардвик?
Я проглотил свой кусок и сделал глоток кофе, прежде чем ответить.
– Да, он самый.
– Здравствуйте, мистер Хардвик. Это Никки Бек из компании Google. Я звоню по поводу стажировки, на которую вы подавали заявку в нашу компанию.
Я положил бублик и сел прямо. Ни хрена себе, я не могу поверить, что это происходит.
– Да, я подал заявку несколько месяцев назад. Но мне сказали, что стажировки забронированы на следующие два года.
– Ну, вам повезло. У нас освободилась вакансия на осень, и мы хотели бы пригласить вас завтра на собеседование.
– Завтра?
– Да, у нас ограниченные временные рамки для процесса собеседования, и нам нужно будет принять окончательное решение не позднее конца недели. Вас заинтересовала эта возможность?
– Да, конечно.
– Замечательно. Мистер Хардвик, нас беспокоит одна вещь, то что вы в настоящее время проживаете в Джорджии. Вы же понимаете, что эта стажировка проходит в Калифорнии и потребует годичной работы. У нас есть партнерские отношения со Стэнфордом, и с вашим средним баллом у вас не должно возникнуть проблем с переводом, если вас примут на стажировку.
Я выдохнул. Заявку я подавал на эту должность еще в марте. Никогда не думал, что они позвонят мне так скоро. Думал, что пробуду в списке ожидания как минимум год, прежде чем попаду на собеседование.
Перед моим мысленным взором встало лицо Джиллиан. Как ей сообщить об этом? Мы были на пороге чего-то удивительного. Что произойдет, если я получу эту должность? Но это было то, к чему я так долго стремился. Я должен был хотя бы попытаться.
– Мистер Хардвик? Вы еще здесь.
– Я здесь, извините. Я понимаю требования должности. И да, я очень жду возможности пройти интервью в вашей компании.
– Чудесно. Я оформлю бронирование и отправлю вам подтверждение по электронной почте. Когда вы приедете, возьмите такси из аэропорта в нашу штаб-квартиру и зарегистрируйтесь у Джуди на стойке регистрации. Вы останетесь на ночь и улетите на следующее утро.
– Отлично, тогда до встречи.
Я завершил звонок и положил телефон обратно на стол рядом с уже остывшим бубликом. Это было собеседование моей мечты в компании моей мечты, так почему же я не был так рад, как должен был? Я должен был сделать сальто назад, но вместо этого мой живот неприятно скручивался. Казалось, что между мной и Джиллиан наконец-то начало налаживаться. Действительно ли я уже хотел отказаться от этого?
Нет, я забегаю вперед. У меня еще не было должности. Надо пойти на собеседование и посмотреть, как оно пройдет. Бесполезно беспокоиться о будущем, которое не предопределено. Наверняка Джиллиан поймет, что я должен хотя бы пойти на собеседование. Я бы вечно жалел об этом, если бы не сделал этого.
Я собрал свой мусор и вернулся в свою квартиру, чтобы принять душ. Сегодня вечером я впервые собирался поужинать с родителями и бабушкой Джиллиан, поэтому, прежде чем отправиться к ней, мне нужно было привести себя в должный вид и, для начала, подстричься.
Парикмахер, я даже не был уверен, что она закончила школу, как раз мыла мне волосы, когда у меня в кармане зазвонил телефон. У меня не было возможности ответить, поэтому я переключился на голосовую почту. Через тридцать секунд он снова загудел.
– Эй, подождите секунду, – сказал я девушке, роясь в кармане в поисках телефона, думая, что это снова может быть звонок из Google. Я сдвинул полосу на экране, чтобы ответить, не глядя на идентификатор вызывающего абонента, и приложила его к уху, закрыв глаза, чтобы шампунь не попал в них.
– Эй, я действительно не могу сейчас говорить. Могу я перезвонить вам примерно через полчаса или около того?
– Грант? Это Ава. Тебе нужно в больницу – немедленно! Произошёл несчастный случай.
Я сел прямо, вытирая лицо маленьким полотенцем, заткнутым на шею сзади.
– Что ты имеешь в виду под «несчастным случаем»? Где Джиллиан?
– Послушай меня! Это то, что я пытаюсь тебе сказать. Сосед нашел ее на тротуаре. Они думают, что она упала с крыши, но я пока не знаю многих подробностей.
Я резко встал, отсчитал несколько купюр и бросил их у зеркала мастера, а затем стремительно направился к своей машине.
– Что, черт возьми, случилось? – Я завел машину и полетел через город, отчаянно пытаясь поскорее добраться до Джиллиан. – Какого черта она оказалась на крыше? Это не имеет никакого смысла!
Я слышал, как Ава плачет, а потом трубку взял кто-то другой.
– Это ДжейТи. Слушай, чувак, информация, которую мы получаем, пока обрывочна, но все плохо. Просто поторопись.
Это было все, что он сказал, прежде чем повесить трубку, оставив меня в панике.
Какого хрена я оставил ее?! Я должен был остаться прошлой ночью – она просила меня остаться! Мой кулак ударил по рулю, и я закричал от отчаяния. Я был беспомощен, чтобы что-то сделать прямо сейчас, и от этого чувства меня тошнило, а чувство вины скручивало меня изнутри. Я сделал единственное, что пока мог: поехал еще быстрее и начал молиться.
Глава 25
Грант
Поездка в больницу прошла как не со мной. Я был на автопилоте и не помнил, даже как сел в машину, не говоря уже о вождении. Мой разум был в тумане, в моих мыслях только Джиллиан. Едва я поставил машину на стоянку у входа в отделение неотложной помощи, как выбежал из неё сломя голову. Я забыл ключи в замке зажигания и не удосужился нормально закрыть машину. Штрафы, кража – ничего не существовало для меня сейчас.
Я оглядел зал ожидания скорой помощи, надеясь увидеть кого-нибудь, кто мог бы дать мне больше информации. Когда не увидел знакомых лиц, взлетел по ступенькам, перепрыгивая их по две, чтобы проверить зал ожидания возле хирургического отделения.
Ава меряла коридор шагами, и я позволил моему сердцу чуть-чуть выпрыгнуть из горла. Если она ходила взад-вперед, значит, ждала. Это означало, что надежда еще есть. Триш плакала на плече ДжейТи, когда он обнимал и слегка покачивал ее, пытаясь утешить. Я нашел его присутствие странным, но сразу же забыл о них. Джиллиан была моей заботой номер один.
– Пожалуйста, скажите, что вы знаете что-нибудь еще, – умолял я, подбегая к ним. Появились слезы, но я сморгнул их.
– Ее родители сейчас с врачами и с полицией. Скоро мы узнаем больше, – сказала Ава.
Следующие двадцать минут были воплощением моего худшего кошмара. Вся эта ситуация вызвала в воображении так много воспоминаний о моей матери и муках потери ее. Я вспомнил выходящих врачей в длинных белых халатах и с серьезными лицами. Мой отец всё понял прежде чем они сказали хоть слово. Он рухнул на землю и умолял, чтобы это не было правдой. Я стоял, ошеломленный и молчал, пока врачи выражали нам свое сочувствие и уверяли, что сделали все, что могли. А теперь… Если Джиллиан не выжила…
Я беспрестанно постукивал ногами. Оперся головой на руки, прижав большие пальцы к глазам, когда у меня началась головная боль. Я не мог спокойно сидеть, мое тело было как натянутая струна, поэтому я начал ходить. Протаптывая дорожку на ковре, я вспомнил, что это было всего несколько недель назад, когда пытался успокоить встревоженную Джиллиан, ожидавшую новостей. И вот я здесь, в том же мучительном положении.
Ее родители вышли из соседней комнаты, оба выглядели так, будто их переехал грузовик. Глаза миссис Мэйфилд были налиты кровью, под ними темные круги. Она сжимала салфетку, медленно разрывая ее. Ее муж выглядел разозленным, словно хотел дать выход своим эмоциям и не знал куда.
Ава, Триш и я встали, когда они вошли. Я затаил дыхание и стал ждать, что они скажут.
– Она в хирургии. При падении с крыши она сломала ногу, несколько ребер и проткнула легкое. Они также будут искать какое-нибудь внутреннее кровотечение. Мы не узнаем больше до тех пор, пока они не сделают операцию и не оценят всю степень повреждений. – Ее нижняя губа задрожала, и она повернулась к мужу, зарываясь в его бок, когда снова расплакалась.
– Полиция нашла доказательства взлома, но ничего не было украдено. Мы думаем, может быть, она напугала грабителя или что-то в этом роде и попыталась сбежать, – сказал ее отец.
– Нет, сэр. Это был не грабитель.
Мы все обернулись на голос. Это был бывший парень Джиллиан, Кристиан. Кто-то изрядно поработал над ним: рука была на перевязи, а все лицо было в свежих синяках и порезах.
– Боюсь, это все моя вина.
– Кристиан? – спросила ее мама, наклоняясь, чтобы убедиться, что она правильно видит. – Что ты имеешь в виду, что это твоя вина?
Я зарычал, и ДжейТи встал рядом со мной, готовый вмешаться. За последние несколько недель мы несколько раз говорили о нем, и друг знал, что я презираю этого придурка. А теперь это? Я не был настроен на человеческое милосердие.
– На нее напали из-за меня. Это был парень, которому я был должен денег, а Джиллиан на прошлой неделе оказалась не в том месте и не в то время. Когда он пришел за деньгами сегодня, я старался не упоминать ее имя. Но он выбил это из меня.
Он сказал этому парню ее имя? Ты, мать твою, шутишь? По сути, он скормил ее волкам, чертов трус. Я не думал, что мое мнение о нем может быть хуже, чем оно уже было, но…
Я сорвался. Мои руки мгновенно сжались в кулаки, и я сделал шаг вперед, готовый атаковать. Поскольку торговец наркотиками не довел дело до конца и не убил Кристиана, теперь я собирался это сделать. Мой кулак влетел ему в лицо для начала. Я слышал и почувствовал, как кость в его носу хрустнула под моим кулаком. Я отстранился и снова ударил его, на этот раз в челюсть. Кровь пролилась на пол, и я услышал, как миссис Мэйфилд вскрикнула от удивления. ДжейТи схватил меня, пытаясь оттащить от Кристиана, который безвольно лежал подо мной в позе эмбриона.
– Это твоя вина, сукин ты сын!
Мне удалось вывернуться из рук, удерживающих меня, и ударить кулаком в лицо этого ублюдка, совершенно не видя ничего, кроме красной пелены. Я продолжал колотить его по лицу, пока меня снова не оттащили.
– Клянусь Богом, если ты будешь думать о том, чтобы сделать какое-либо движение, я вырву твой позвоночник и скормлю его тебе, прежде чем сломаю каждую косточку в твоем теле.
Ничтожество лежало на земле, грудь парня тяжело поднималась, когда он пытался выровнять дыхание. Красная, слизистая с прожилками кровь стекала с его рта и спускалась по подбородку. Он выплюнул зуб, кровь разбрызгала землю возле моих ног. Говнюк даже не пытался подняться. Это было умное решение с его стороны, потому что тогда я просто ударю его еще раз.
– Чувак, достаточно! – ДжейТи сильнее схватил мои руки, на костяшках была кровь.
– Я понятия не имел, что это произойдет. Она не должна была этого делать. Они не должны были причинить ей боль. Мне так жаль. Я так сожалею обо всем, – простонал ублюдок.
Его глаза были полны раскаяния, но слов сожаления мне было недостаточно. И, прежде чем я смог нанести удар снова, он прошептал:
– Пожалуйста, скажи мне, что она будет в порядке. Что она не…
Эти слова сломили меня. Слезы нахлынули, я ничего не видел. Где она находится?.. Она не могла?.. Как это случилось? Как я позволил себе перестать защищать ее? Она доверяла мне, а я оставил ее. Я хотел обвинить его, но на самом деле никто не был виновен, кроме меня самого. Это я упустил ее.
Мои плечи опустились, вся моя злость превратилась в страх. Страха за нее. Страха за будущее без нее. Мне нужно было увидеть ее, нужно было убедиться, что с ней все в порядке. Но сейчас это было невозможно. Единственное, что я мог – это ждать. Сидеть и ждать, чем все это обернется.
Не важно, что произошло, прежней моя жизнь все равно не станет.
Полиция прибыла, услышав крики. Между нами встали два офицера, требуя объяснить, что происходит. Кристиан неподвижно сидел на полу, но не сказал ни слова. ДжейТи наконец подошел и начал вводить их в курс дела.
– Это бывший парень Джиллиан. Кристиан торговал наркотиками, и Джиллиан на прошлой неделе нашла его заначку. А когда она смыла, то он ударил ее. А сегодня утром, как маленькая сучка, он рассказал своему поставщику, что она сделала, по сути, отправив парня убить ее. Он тот, кого вы должны арестовать.
Низкорослый из двух офицеров посмотрел на Кристиана, избитого и окровавленного, а затем на меня.
– А ты здесь при чём?
Кристиан, мистер и миссис Мэйфилд и офицеры повернулись ко мне, ожидая ответа. Это был сложный ответ. Я не знал, что ответить, но в этом не было необходимости – ДжейТи снова вмешался.
– Мой друг пришел в ярость, когда услышал, что этот придурок сделал с Джиллиан. Он только что сказал Крису, что ему нужно сдаться и рассказать вам, ребята, все, что он знает, не так ли, Крис?
Кристиан кивнул и опустил плечи. Он знал, что его судьба предрешена.
– Да, так всё и было.
Офицеры не поверили, что я ни на секунду не был в этом абсолютно невиновен, но Кристиан ни за что не стал бы выдвигать обвинения. После неловкой паузы низкорослый офицер наклонился и, схватив Кристиана за руку, поднял его:
– Сынок, кажется, у тебя есть информация, относящаяся к этому делу. Нам нужно, чтобы ты пошёл с нами в участок.
Они остановились, проходя мимо меня.
– И нам нужно, чтобы вы были доступны на случай, если нам понадобится поговорить с вами позже.
Я посмотрел офицеру в глаза:
– Я буду здесь. Никуда не уйду, пока не узнаю, что с Джиллиан все будет в порядке. Сколько бы времени это ни заняло.
Офицер понимающе кивнул и увел Кристиана. Я снова сел и выдохнул.
– Мне очень жаль, мистер и миссис Мэйфилд. Мне не стоило так взрываться. Обычно я не начинаю драки, но с ним не сдержался.
Мистер Мэйфилд усмехнулся.
– Сынок, если бы ты не ударил его, то это сделал бы я. И я не знаю, хватило бы у меня силы воли остановиться.
После этого все стихло, каждый вернулся к своим мыслям. В течение нескольких часов в комнате царила тишина, если не считать звуков сопения, шагов и нервного барабанного боя.
Тишина была оглушительной, и отсутствие каких-либо новостей от доктора сводило меня с ума. Мне нужно было отвлечься. ДжейТи сидел на диване, удобно обняв Триш. Он поймал мой взгляд на нем, и я наклонил голову, показывая, чтобы следовал за мной. Он встал и последовал за мной в коридор, где я сделал вид, что беру стакан воды.
– Что у тебя с Триш? Вы, ребята, были милы прошлой ночью, но я не думал, что это продлится дольше одной ночи. Большинство твоих отношений – не продлились.
ДжейТи смущенно улыбнулся.
– Не знаю, чувак, она мне очень нравится. У нее отличное чувство юмора, с ней очень весело.
– Что ж, тогда я рад за тебя. Но был удивлен, она совсем не твой типаж.
– Да, ты прав. Но мой типаж, за которым я ухаживаю, не подходит мне так хорошо. – Он сделал паузу, глядя на Триш, которая сидела с Авой и листала «Космополитен».
– Но посмотри на нее. Это пышное маленькое тело имеет изгибы во всех нужных местах. И Боже, она так владеет им. Ты видел ее на танцполе? Так чертовски горячо.
Я видел ее. Триш излучала больше уверенности в себе, чем большинство девушек ее возраста, и это ей очень шло. Но для меня Джиллиан затмила их всех.
– Только не делай ей больно. Потому что это расстроит Джиллиан. И тогда я буду вынужден убить тебя.
ДжейТи рассмеялся.
– Нет, я не позволю этому произойти.
Мы наполнили несколько стаканов водой, чтобы раздать, и отправились обратно. Незадолго до того, как мы переступили порог, ДжейТи встал передо мной.
– Ты же знаешь, что с ней все будет в порядке? Эта девушка боец. И она только что зацепила тебя. Ей так легко не сдаться.
Я улыбнулся:
– Чертовски верно, она не избавится от меня так легко.
Глава 26
Грант
Через некоторое время врачи наконец вышли, чтобы сообщить нам новости. Прошло почти восемь часов с тех пор, как на Джиллиан напали, и я сходил с ума. Мне нужны были новости, информация о ее состоянии, чтобы развеять самые мрачные сценарии.
– Операция прошла хорошо. – Слова доктора были встречены счастливыми слезами, объятиями, и все вокруг вздохнули с облегчением. – Но впереди у нее еще долгий путь. У нее сложный перелом большеберцовой кости, сломаны шесть ребер и ключица. Мы восстановили поврежденное легкое, и нам пришлось удалить селезенку. МРТ показало небольшой отек головного мозга, так что нам придется наблюдать за ней еще несколько дней.
– Когда я смогу ее увидеть? – спросила миссис Мэйфилд.
– Она в реанимации, но медсестра приедет за вами, как только ее переведут в другую палату.
– Спасибо доктор. Большое спасибо. – Ее мама и папа крепко обняли друг друга, а я опустился на пол, не в силах сдержать слезы.
Все разошлись, чтобы немного поспать и немного поесть, готовясь к завтрашнему долгому дню. Но я не мог оставить ее. Около трех утра вышла медсестра и смилостивилась надо мной.
– Хочешь зайти к ней? Только на минутку, но я знаю таких как ты: ты не уйдешь, пока не увидишь ее, не возьмешь ее за руку. Я права?
Я кивнул, вставая, когда медсестра повела меня к палате Джиллиан.
– Спасибо. Я не буду ей мешать. Я хочу поговорить с ней всего несколько минут.
– Ей повезло, что у нее есть кто-то, кто так ее любит.
– Я… я не… – начал было возражать, но медсестра остановила меня.
– Дорогой, ты только обманываешь себя, если отрицаешь это. – Она остановилась у одной из комнат отделения интенсивной терапии. – Она там. Входи сейчас. У тебя есть десять минут.
Что? Это любовь?.. Возможно. Но как я могу быть уверен?
Я даже не мог начать переваривать слова медсестры, поэтому вошёл в комнату. Запах антисептиков и химикатов был подавляющим, заглушая прекрасный кокосовый аромат, который обычно источала Джиллиан. Я подошел к ее кровати и встал перед ней. К одной руке была подключена капельница, другая рука была на перевязи. На ее ноге был гипс, и она была вся в синяках.
Зрелище разбило мне сердце. Я сел на стул рядом с ее кроватью, взял ее руку в свою и нежно поцеловал.
– Мне очень жаль, Джиллиан. Я не защитил тебя. Я должен был остаться. Я обещал, что ты будешь в безопасности, что Кристиана больше не будет в твоей жизни. И я облажался.
Поглаживая ее мягкое запястье подушечкой большого пальца, я на какое-то время отключился от всего. Только молча смотрел на нее, наблюдая, как вздымается и опускается ее грудь, и прислушиваясь к ровному ритму ее сердца.
– Пора идти, – медсестра заглянула в дверь.
Я наклонился и нежно поцеловал Джиллиан.
– Я вернусь утром, Кексик. – Убрал волосы с ее глаз, заправив выбившуюся прядь ей за ухо. Наконец, с громким вздохом, вышел за дверь.
Когда я приехал на следующее утро, в зале ожидания никого не было, я отправился в сторону ее палаты. ДжейТи и Триш стояли снаружи, держась за руки.
– Привет, – поприветствовала меня девушка. – Джиллиан проснулась. Она спрашивала о тебе.
Я тяжело сглотнул, эмоции захлестнули меня. Я пошел внутрь, но ДжейТи схватил меня за руку:
– Еще одна вещь, которую ты должен знать. Полиция была здесь этим утром, чтобы получить ее показания. Они сказали, что ее описание совпадает с парнем, которого дал им Кристиан. Джиллиан сказала, что поцарапала руку парня перед тем, как упала, и им удалось собрать кожу из-под ее ногтей. Они найдут парня, поймать его не составит труда.
– ДжейТи, я мог бы расцеловать тебя. Это лучшая новость, которую я слышал за последнее время.
– Почему бы тебе вместо этого не пойти поцеловать свою девушку?
– Думаю, я так и сделаю.
Когда я вошел внутрь, Джиллиан проснулась и уже сидела в постели. Я был удивлен тем, как бодро она выглядит. Этот вид захватил меня. Ее окружали родители, и она пила сок из маленькой коробочки, как мы делали это в начальной школе. Я стоял у двери, глядя, как она улыбается и смеется вскоре после того, как чуть не умерла. Ее жизнерадостность и стойкость не переставала меня удивлять.
Джиллиан замолчала, увидев, как я смотрю на нее.
– Грант, – выдохнула она.
Я растерял все свое крутое мужское самодовольство при одном только этом слове, бросившись к ней. Ее мама и папа переглянулись между нами и тихо вышли из комнаты.
Я обхватил руками ее лицо и нежно поцеловал в губы.
– Никогда не было более прекрасного зрелища, чем твои ярко-зеленые глаза, смотрящие на меня. Я так боялся, Джиллиан. Так боялся, что больше никогда тебя не увижу.
Она откашлялась.
– Я никуда не денусь.
Я сел на стул рядом с ней и несколько долгих минут прислонялся к ней лбом. Мои руки перебирали ее мягкие волосы. Я целовал каждый дюйм ее тела, до которого мог дотянуться: пальцы, нос, ухо, внутреннюю сторону локтя.
– Все время, пока я лежала там после того, как выпала из окна, я видела твое лицо. Я не могла умереть, потому что у нас должно было быть свидание.
Я засмеялся.
– О, Кексик, у нас будет свидание. Я обещаю тебе. – Я убрал тоненькие волоски с ее лба, наблюдая, как ее глаза борются со сном. – Засыпай. Я буду здесь, когда ты проснешься.
– Обещаешь? – Она пробормотала.
– Je te promets. – (Я обещаю)
Мой телефон зазвонил сразу после обеда. Когда я увидел код города, у меня упало сердце. Я совершенно забыл об интервью Google со всем, что произошло.
– Кто это? – спросила Джиллиан.
Я поцеловал ее в лоб и встал.
– Я должен ответить, скоро вернусь.
– Грант, что происходит?
– Тебе не о чем беспокоиться. Я расскажу тебе об этом после того, как закончу разговор. – Я вышел в холл, и мое место заняли Ава и Триш (без ДжейТи).
Я разблокировал телефон, чтобы ответить.
– Привет, это Грант.
– Мистер Хардвик? Это Ники из Google, Inc. Ваше собеседование должно было начаться полчаса назад, но наши записи показывают, что вы даже не улетели.
Я расстроенно провел рукой по волосам и слегка ударился головой о стену. Когда я обернулся, ДжейТи стоял передо мной, вопросительно прищурив глаза. Я проигнорировал его и ответил ей.
– Мне очень жаль, мисс Бек. Я не смогу быть на нашей встрече. Кое-что случилось, и я не могу уйти прямо сейчас.
– Мистер Хардвик, вы понимаете, что это единственная возможность, которую мы можем вам предоставить? Нам нужно будет принять решение о работе к выходным, и это была единственная свободная возможность для собеседования, которая у нас была.
– Да, я понимаю. И мне очень жаль. Спасибо за внимание ко мне.
– Мы отметим в вашем заявлении, что вы отказались от собеседования. Я надеюсь, что любая возникшая проблема будет решена.
Я взглянул в окно на Джиллиан. Ее глаза были закрыты, и Ава и Триш отошли от нее, разговаривая в углу, пока она отдыхала.
– Я тоже, мисс Бек. До свидания.
И повесил трубку, сунув телефон обратно в карман. ДжейТи уставился на меня, ожидая, что я расскажу.
– Пошли. Я расскажу сразу всем.
Мы вернулись в комнату Джиллиан. Ава подошла к другой стороне кровати, а я сел на самое близкое к Джиллиан место, взяв ее руку в свою. Она пошевелилась, зевнула и нажала кнопку на кровати, чтобы помочь ей сесть.
– Прости, я не хотела засыпать. Вы долго ждали?
Я поцеловал ее ладонь.
– Ерунда. Спи, когда тебе нужно, и так долго, как тебе нужно.
– Так о чем же был этот загадочный телефонный звонок? Ты выглядел расстроенным.
Я знал, что это заставит ее чувствовать себя виноватой, и не знал, как предотвратить это.
– У меня сегодня должно было быть собеседование, и я сообщил девушке по телефону, что мне нужно отменить его. – Лицо Джиллиан поникло. – Не вини себя, нет другого места, где я бы хотел бы быть.
– Но ты можешь перенести дату, верно?
Я зажмурил глаза. Черт, ей будет больно.
– Джиллиан, ты должна понять. Ты важнее всего. – Я наклонился и поцеловал ее в губы. – Будут и другие стажировки.
Ее нижняя губа задрожала.
– Это был Google, не так ли?
Мое молчание сказало ей все, что ей нужно было знать, и она расплакалась.
– Ребята, вы можете оставить нас на минутку? – попросила Джиллиан.
– Да, конечно, – сказала Ава, вставая и следуя за Триш и ДжейТи из комнаты. Когда мы остались одни, я пододвинул сиденье как можно ближе и обхватил ее лицо руками.
– Не чувствуй себя виноватой по этому поводу. Только ты важна мне. Ты. Не работа.
Она шмыгнула носом.
– Но как же я не могу? Это было то, чего ты всегда хотел.
На мгновение я замолчал, проводя подушечкой большого пальца по ее щеке.
– Когда я был ребенком, а моя мама была еще жива, папа говорил мне: «Сын, когда ты найдешь что-то, за что действительно стоит держаться, твоя хватка станет крепче, чем цемент». – На секунду я задумался, а затем продолжил. – В течение многих лет я думал, что его искалечила любовь к моей маме. И после ее смерти это стало помехой и сделало его слабым человеком. Но теперь я начинаю понимать, насколько я был не прав. Его ушедшая любовь не сделала его меньше, она когда-то делала его больше, чем он есть.
Я смахнул слезы Джиллиан и поцеловал оставленный ими след.
– И моя хватка сейчас крепче цемента.
