Текст книги "Нико (ЛП)"
Автор книги: Сара Кастиль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Он уничтожил ее всю, одним словом. Он сам себя уничтожил.
Нико склонился, въезжая в поворот, когда дорога по парку начала петлять. Быстрее и быстрее, адреналин бурлил в его теле – пьянящая смесь возбуждения и страха. Один промах, и все будет кончено. Один промах, и он умрет сыном своего отца, но не самим собой.
Он замедлил ход мотоцикла и остановился на смотровой площадке, уставившись поверх горного перевала. Лука остановился позади него, напомнив ему, что босс никогда не бывает по-настоящему одинок.
– Все в порядке, босс? – Лука спешился и пошел по гравию так, словно ему угрожала опасность.
– Да. Подожди минуту. Потом мы вернемся в город, – Лука и Фрэнки были единственными солдатами в его команде, которые умели ездить на мотоциклах, поэтому они дежурили по очереди, когда Нико уезжал на байке. Большой Джо должен был подъехать сзади на своей машине, на случай, если у них возникнут проблемы с байками.
– Я всегда прихожу сюда, когда у меня проблемы с девушками, – сказал Лука.
– Я никогда не видел тебя только с одной девушкой, – после смерти жены Лука стал главным бабником в клубе, так быстро меняя женщин, что Нико не мог уследить за ним.
– Именно поэтому я и пришел сюда. Каждый раз, когда я начинаю думать о серьезных отношениях с какой-нибудь цыпочкой, я прихожу сюда и напоминаю себе, почему я не делаю все это снова. Если то, что у нас было, было любовью, то это не стоит гребаной боли.
Нико слез с байка и посмотрел на долину. Он усвоил этот урок, наблюдая, как мать каждую субботу плакала, когда отец возвращался к жене. И он снова понял это, когда она решила сбежать с Нико в поисках любви и при попытке потерпела удачу. Как всегда, отец был прав. Брак заключённый во благо политики, сохранит его сердце в безопасности, а ум сосредоточит на том, что ему нужно сделать, чтобы обеспечить успех и выживание семьи.
Если Мия выйдет замуж за Тони, она станет частью семьи. Каждое воскресенье Нико будет видеть ее на семейных сборищах у Нонны Марии. Он увидит ее такой, какой видел сегодня, все, что он любил в ней, будет спрятано под маской респектабельной жены мафиози, все, что он хотел, будет раздавлено под тяжестью традиций, как только она освободится, ей подрежут крыльями. Как он мог вынести ее исчезнувший огонь? Что бы он сделал, если бы увидел хотя бы намек на синяк на ее прекрасном лице?
Скоро у Тони будет исключительные право на эту «чертовку».
– Ты не любил Джину? – у Луки был вынужденный брак на Джине из-за беременности. Он никогда не выражал недовольства ситуацией, и они казались счастливыми вместе, особенно после рождения Маттео, но она была не из тех женщин, которых он выбрал бы для Луки. Слишком дерзкая. Слишком громкая. Слишком мелкая. Слишком нуждающейся. У Луки было с собой два телефона: один – чтобы отвечать на ее постоянные звонки, а другой – для дел.
– Кто, черт возьми, знает наверняка? – Лука потеребил молнию на куртке, и Нико понял, что они никогда раньше не говорили о смерти Джины. Он никогда не был свидетелем разрушения человека, пока не пошел с Лукой опознать ее тело. Он предполагал, что любовь сокрушила душу Луки, но теперь он задавался вопросом, а что, если это было не так.
Руки Нико крепче сжали перила. Вся его жизнь была посвящена семье, долгу, чести и мести, и самое лучшее для семьи – оставаться в стороне, пока Тони женится на Мие. Этот брак должен был принести кратковременную выгоду в виде перемирия между семьями и долгосрочную выгоду в виде усиления семейной безопасности и власти после того, как он женится на девушке из Сицилии и будет постоянно иметь дело с Доном Кордано и Тони. В этом был идеальный деловой смысл. Именно так поступил бы его отец. Но это не соответствовало тоске в его сердце.
– Я не хочу говорить о ней плохо, – сказал Лука в наступившей тишине. – Я заботился о ней достаточно, чтобы жениться, когда мог просто уйти. И она дала мне Маттео. Когда он родился, я подумал, что небеса действительно существуют, и, возможно, я сделал что-то правильное в своей несчастной жизни, потому что Бог послал мне собственного ангела.
– Да, мне знакомо это чувство, – Большой Джо присоединился к ним у перил. – Впервые я понял, что у меня есть сердце, когда держал своего ребенка на руках. Может быть, однажды я найду женщину, которая заставит меня чувствовать себя так же, и мое гребаное сердце снова начнет биться.
Сердце Нико забилось в тот момент, когда он увидел Мию, и остановилось, когда он отдал ее Тони.
– Ваши старания растрачиваются впустую, – Нико сел на байк. – Вам двоим следовало бы писать гребаные поздравительные открытки.
Нико жаждал мести, но еще больше он хотел Мию. Месть оставила его пустым внутри, слепым к тому, что происходило вокруг, глухим к грохоту на улице, в то время как Тони втайне набирал все больше и больше сил с дня убийства Санто. Если бы он был на высоте, то не стоял бы на задних лапах в борьбе за контроль над семьей. Если бы он думал и планировал заранее, то смог бы сохранить свою власть в тот день, когда умер Санто. Мия предложила ему больше, чем просто возможность спасти свою семью. Он мог бы спасти и ее. Он мог спастись сам. Он мог заставить свое сердце снова биться, и поделиться им.
– Куда мы идем дальше, босс? – Лука сел на мотоцикл.
– Назад в город. Сегодня вечером я женюсь.
Глава 17
Бам. Бам. Бам.
– Мия! Это Нико. Открой дверь.
Бам. Бам. Бам. Он снова постучал в дверь номера мотеля. Большой Джо подтвердил, что Мия была внутри со своей сестрой. Они не могли терять ни минуты.
Он услышал, как задвинулся засов и загремели цепи. Дверь открылась, и он протиснулся внутрь вместе с Лукой и Фрэнки.
– Собирайся. Если я смог найти тебя, то твой отец не далеко ушел, – он резко обернулся, увидев ее пистолет. Если он ожидал увидеть сломленную, плачущую, испуганную женщину, то жестоко ошибся. Он пришел спасти котенка, а вместо него нашел тигрицу.
– Убери это, – он пренебрежительно махнул рукой. – Мы должны уезжать прямо сейчас.
– Звонила Джулс и предупредила, что ты приедешь. Зря, – она попятилась, закрывая за собой девушку. Она была выше и стройнее Мии, у нее были такие же длинные темные волосы и темные глаза, как у Мии, но ее лицо было скорее овальным, чем сердцевидным, и она носила легкую, летучую одежду, в цветах, что резко выделялось на фоне черного наряда Мии – одетую всю в кожу, цепи и кружева.
– У нас нет на это времени, – нетерпеливо сказал он. – Я здесь, чтобы помочь.
Нико провел рукой по волосам. Потребовался целый день, чтобы выследить их, используя его знакомства и… прибегал к одолжениям.
– Поехали, – он снова указал на дверь, но Мия покачала головой.
– Спасибо за усилия, но я не пойду с тобой. Я покончила с мафией. Это семейное дело, и я разберусь с ним по-своему.
Чертовски упрямая женщина.
– Ты просила меня о помощи, – процедил он сквозь зубы. – И я тебе ее даю.
– Я просила, а ты отказал. Теперь я понимаю, что не нуждалась в твоей помощи. Мы и сами справимся. Я взломала телефон отца. Я смогу за ними следить, тем самым обеспечив нашу безопасность.
Кристо Мио.
– Я приехал, чтобы жениться на тебе, Мия. Ты не сможешь себя больше обезопасить чем женитьба.
Как только у него будет свидетельство о браке, он использует угрозу альянса, чтобы вытеснить Тони. Он займет пост главы семьи, приблизится к Дону Кордано и прихлопнет этого гребаного ублюдка. Он решил, что у Мии больше не будет возражений. Хотя он не представлял, что Дон Кордано сделал с ее сестрой, но это было достаточно ужасным, что она решила предложить ему себя в жены, чтобы ее спасти, а когда он отказался, взять свою сестру и бежать.
После того как Дон Кордано исчезнет с дороги, Нико сделает Данте условным главой семьи Кордано, укрепит союз, и Мия с сестрой будут защищены. Все будут жить долго и счастливо. Если не считать семейного соглашения со Скоццари, которое ему еще предстояло обсудить, и нескольких жалоб из Нью-Йорка, это был идеальный план.
– Женится? – ее красивое лицо исказила гримаса. – Я убегаю, потому что не хочу быть замужней за мафией. Может быть, ты не понял этого, когда я упомянула о помолвке.
Нико нахмурился. Очевидно, помолвка больше не была проблемой, поскольку он предлагал ей выйти за него замуж. Он был красивым мужчиной. В форме. Состоятельным. Сильным. Очень искусным в постели. Он не ожидал, что эта идея покажется ей настолько неприятной, тем более что она сама ее придумала.
– Это единственный выход. Мы не чужие, красавица. Ты не такая уж непривлекательная женщина, так что для меня это не проблема. И мы прекрасно ладим.
– Я не такая уж непривлекательная? Мы прекрасно ладим? – она бросила ему эти слова в ответ, повысив голос. Чувствуя, что на него обрушивается огромная порция неуважения, Нико выпроводил всех из комнаты, приказав отвести Кэт к его Эскаладе и охранять ее, пока они с Мией не будут готовы ехать.
– Это не повод жениться, – отрезала Мия, когда дверь закрылась. – А как насчет той части, где ты сказал мне, что помолвлен? Все это время ты лгал мне, обманывал меня.
Проклятье. Как он мог достучаться до нее?
– Твоя альтернатива – выйти замуж за человека, который хочет тебя сломить, который заберет все, что у тебя есть, и уничтожит все, чем ты являешься? Человека, который планирует начать войну со всеми семьями в городе? Десятки жизней будут потеряны.
– Или я могу сбежать с Кэт, – она уперла руки в бока, явно не понимая всей серьезности ситуации. – И тогда я смогу взломать все его счета и уничтожить его финансово. Он будет слишком занят своими деньгами, чтобы преследовать нас.
Нико сократил расстояние между ними.
– Mi bella, – тихо сказал он. – Именно по этой причине мы до сих пор используем наличные. Твой отец отчаянно нуждается в альянсе, а ты и твоя сестра – лучший способ его обеспечить. Он так просто тебя не отпустит. Ты всегда будешь оглядываться через плечо. Но я могу обеспечить твою безопасность, – он потянулся к ней, но Мия оттолкнула его руку.
– Я больше не доверяю тебе, Нико. Я лучше буду скрываться, чем буду с тобой.
– Если ты хочешь развод, то для тебя это лучший вариант, я готов нарушить традицию и обратиться к нью-йоркским боссам с просьбой отпустить тебя, – это было легко обещать, потому что он знал, что они никогда не дадут свое согласие, но он видел в ее глазах, что это не играло ему на руку, и, если он чему-то и научился в этой жизни, так это тому, как заключать сделки.
– Отпустишь меня? – ее глаза вспыхнули, и, несмотря на горечь, это заставило его хотеть ее еще больше.
– Это прерогатива мужчины.
– И в этом-то вся проблема, – она ощетинилась от его слов.
– А если я скажу, что никогда не встречался и не разговаривал с женщиной, с которой помолвлен? Что мой отец устроил этот брак, когда мне было шесть лет? На протяжении многих лет я общался с семьей лишь изредка. Но она ничего для меня не значит, кроме союза, который мне понадобится только в том случае, если ты выйдешь замуж за Тони.
– Ты хочешь использовать меня, – горько сказала она.
– Нет, красавица. Брак – это не то, что приносит людям радость, и я никогда не хотел этого. Даже политические браки старой школы никогда не устраивали меня. Я сожалею, что моя реакция на твое предложение причинила тебе боль, – он потянулся к ней, чтобы погладить по щеке. На этот раз ему не отказали, и она вздрогнула от его прикосновения.
– Я чувствовала себя униженной.
– Мия, tesoro... non era mia intenzione ferirti (итал. – я никогда не хотел причинить тебе боль).
– Ты хорошо пресмыкаешься по-итальянски, – сказала она, и ее голос смягчился. – Похоже, это не просто язык любви.
Рискнув, Нико подошел ближе и поцеловал ее в лоб.
– Если мне придется жениться, мне нужен активный партнер. Я могу защитить тебя этим браком. Я могу защитить твою сестру. Я могу положить конец войне. Может быть, между нами и нет любви, но у нас есть уважение и обязательства важнее нас самих.
Нико почувствовал странный укол в груди. Он заботился о Мии. Настолько сильно, что мысль о ее потере была почти невыносима. Но он не хотел называть это любовью. Он пережил опустошение, вызванное слезами матери, и видел, как уничтожаются люди. Любовь не была тем опытом, который он хотел бы пережить.
– Если мы сделаем это, – выпалила она, – И я не буду во всем соглашаться, и ты не будешь указывать мне, что делать. Я буду продолжать работать, а ты не будешь вмешиваться в мои дела.
– Конечно, ты можешь продолжать работать, – он улыбнулся, ощущая вкус успеха.
– А чего ты ожидаешь от меня?
– То, что ты предложила, – уголки его губ дрогнули. – Тебе придется играть роль настоящей жены мафиози. Тебе нужно будет одеваться и играть роль на публике.
– Другими словами послушной, – Мия фыркнула,
– Верно, – ответил он, поглаживая ее по щеке.
– Но, когда мы останемся наедине, я хочу этого, – его палец скользнул по полумесяцам ее грудей, едва различимым под V-образным вырезом футболки. – Я хочу тебя такой, какая ты есть, с твоими крутыми ботинками, рваными чулками, кожей и кружевами, и этими нарядами, которые сводят меня с ума от желания сорвать их с тебя. Мне нужна твоя сердитая феминистская панк-музыка, и твои серебряные цепи, татуировки, которые говорят мне, что ты не обычная женщина.
– Мне нужна твоя сила, твоя сладость и вся твоя дерзость, – он взял ее за бедра, и притянул к себе.
– Я не надену свадебное платье, – она скривила губы и отвела взгляд, размышляя.
– Если мы хотим, чтобы все поверили, что это по-настоящему, это должно выглядеть по-настоящему. Мы можем арендовать что-то для церемонии. На десять минут – максимум. У меня есть партнер, который держит магазин на Стрипе. Что-нибудь еще? – он обхватил ее лицо ладонями и провел большими пальцами по нежным щекам.
– Больше никакого секса. Это все только усложнит.
Это было неожиданно. И совершенно неприемлемо.
– Я не могу согласиться с этим, – твердо сказал он. – Если мы поженимся, даже если это будет не по-настоящему, я хочу все, – он провел рукой по ее изгибам. Даже простые переговоры с ней делали его твердым, он никак не мог разделить постель и держать руки подальше от женщины, которая возбуждала его в ту же минуту, как входила в комнату.
– Я хочу жениться во всех смыслах этого слова. Ты будешь жить со мной, спать в моей постели и отдаваться мне. Ты будешь моей. Полностью. Во всех смыслах этого слова.
– Пока все не закончится, – добавила она. – Потому что, когда война закончится и ты станешь боссом, и мы найдем способ защитить Кэт, мы больше не будем нуждаться друг в друге. И ты сказал, что дашь согласие на развод.
– Пока все не закончится, – с большой неохотой он согласился, не только потому, что часть его не хотела, чтобы это заканчивалось, но и потому, что он знал, что этому не будет конца. Она, казалось, не понимала, что в каком-то смысле это была жертва и для него тоже. Он никогда не хотел жениться, и тот брак, который он себе представлял, был таким, где его сердце никогда не будет подвергаться риску.
Мия теребила молнию на его кожаной куртке. Он отказался от своего костюма и автомобиля ради скорости и свободы, что давал только его мотоцикл.
– Секс – сделает все только тяжелее, когда это закончится. Особенно если мне придется увидеть тебя в таком виде.
– Ты боишься, что влюбишься в меня? – он наклонился и уткнулся носом в ее шею, вдыхая легкий цветочный аромат ее духов. Его Мия была этюдом в контрастах. С тихим стоном она наклонила голову в сторону, давая ему лучший доступ, и он покрыл поцелуями ее шею.
– Боюсь, это ты не отпустишь меня, – прошептала она.
У нее были все основания бояться. Нико никогда не думал жениться ни на какой другой женщине, кроме Розы Скоццари, но если бы ему пришлось выбирать женщину, то это определенно была бы Мия. Она интриговала и бросала ему вызов, соблазняла и возбуждала. Она была храброй, умной и уверенной в себе, самой чувственной женщиной, которую он когда-либо встречал.
Он притянул ее в свои объятия, скользнул рукой по ее телу, следуя по восхитительным изгибам.
– Перед тобой трудно устоять. Ты решительная, самоотверженная, красивая и смелая. Я хочу владеть каждым твоим дюймом. Я хочу, чтобы мои руки были в твоих волосах, губы на твоей груди, и член погружен в тебя. Я хочу взять тебя так, как только можно взять женщину. Я хочу, чтобы ты кончала с моим именем на устах, – он скользнул рукой под ее футболку, обхватил и сжал ее грудь.
– Ну, это лучше, чем «мы прекрасно ладим».
Он переключил свое внимание на другую грудь, потирая большим пальцем ее сосок, пока тот не оказался под лифчиком. Боже. Он тосковал по ней. Если бы не тот факт, что ее отец искал их, а его люди ждали снаружи вместе с Кэт, он бы взял ее прямо сейчас.
Ее ногти впились в его голову, и боль наслаждения почти заставила его переступить через край.
– Окей. Секс может быть частью сделки. Мне помогает то, что я нахожу тебя несколько привлекательным.
– Несколько? – он нежно прикусил ее сосок, и она ахнула.
– Твое эго уже настолько велико, что мне приходится обходить его стороной. Я больше не собираюсь его подкармливать.
– Ничто так не повышает самооценку, как согласие красивой женщины на фальшивое предложение руки и сердца, чтобы ей не пришлось выходить замуж за психопата, – сказал он, забавляясь.
– Мы закончили с условиями? – он просунул свое бедро между ее раздвинутых ног. Он хотел ее так сильно, что едва мог дышать, его тело дрожало от желания заявить на нее свои права, чтобы все знали, что она под его защитой.
– Это ты убил Вулфа?
Воу. Он не видел, чтобы как с левого фланга пришел удар, и это немного уменьшило его возбуждение.
– С женами не обсуждают деловые вопросы, – мягко упрекнул он. – Ты согласились следовать правилам.
– Я еще не твоя жена.
– Но ты ею станешь, и с этого момента правила уже начали действовать. Задавай мне любые вопросы, bella. Предъявляй любые требования. Но только не это.
Она стиснула зубы, сжала губы, и он почти пожалел о том, что они собирались сделать. Мие придется очень постараться, чтобы вписаться в образ жены мафиози, а он не хотел, чтобы ей подрезали крылья.
– Перед церемонией мне понадобится бутылка водки и один стакан.
Нико нежно поцеловал ее, чувствуя облегчение оттого, что она отступила от своего вопроса о Вулфе.
– Именно то, чего я всегда хотел. Пьяную невесту.
Она рассмеялась, и напряжение наконец исчезло с ее лица.
– Когда ты хочешь это сделать?
– Это Вегас. Вопрос не в том, когда мы сможем пожениться, а в том, сколько Элвисов ты хочешь на свою свадьбу?
* * *
На свадьбе присутствовал только один Элвис.
Один Элвис. Два свидетеля – Кэт и Большой Джо. Два шафера – Лука и Фрэнки. Три телохранителя, включая Луиса, который, как она теперь знала, был членом команды Френки и носил прозвище Майки Мускулс. И подружка невесты, которая не переставала болтать.
– Я все еще не могу в это поверить, – Джулс покачала головой, когда священник, член преступной семьи Тоскани, указал Нико, где стоять в безвкусной часовне Вегаса.
– Одну минуту я проводила время с Netflix и бум, через два часа стою в часовне с Элвисом и кучкой гангстеров. Нико, конечно, не теряет времени даром, – она наклонилась и прошептала Мие на ухо.
– Ты не должна этого делать. Я могу вытащить тебя из города. У меня есть друзья, которые примут тебя. Ты никогда не хотела выходить замуж за мафиози. Не сдавайся.
Взвинченная Мия даже не попыталась ответить. Джулс не переставала болтать с тех пор, как они приехали в маленькую свадебную часовню, которая принадлежала «другу» Нико. Гигантские вазы, наполненные пластмассовыми растениями, фальшивые греческие колонны, взрыв шелковых цветов и приподнятая красная блестящая сцена. Кремовые стены украшали фотографии Вегаса, а также безвкусные сувениры из Вегаса и портрет Элвиса в дешевой деревянной раме. За сценой стояло гигантское розовое сердце, украшенное мигающими красными огнями, что придавало залу непрерывное сияние стрипт-бара. С каждым вдохом она вдыхала запахи ладана, пота и дешевых духов. Это было так же фальшиво, как и предполагаемый брак.
Мия разгладила отвратительное платье из полиэстера, отделанное блестками и пластиковыми бусинками, но она мало что могла сделать, чтобы пригладить гигантскую юбку, не говоря уже о стоящих плечах и огромных рукавах. Нико предложил выбрать самое традиционное платье, чтобы ни у кого не возникло сомнений в подлинности свадьбы. Все было прекрасно и хорошо для человека, который носил гладкий черный смокинг. Но не на столько, когда его идея традиционности заключалась в большом торте 80-х годов. Если бы Pussy Riot (прим.пер. – российская феминистская панк-рок-группа) могли видеть это сейчас…
– О. Мой. Бог, – Джулс нарушила неловкое молчание, когда служитель дал понять, что готов начать. – Я сейчас заплачу.
Кэт промокнула щеки салфеткой, и Большой Джо успокаивающе положил руку ей на плечо. Нико приказал большому Джо отвести Кэт в его квартиру и охранять ее после свадьбы, но Большой Джо пошел еще дальше и взял Кэт под свое крыло. Он присматривал за ней, пока Мия и Нико получали разрешение на брак, брали напрокат одежду и позировали для фотографий, которые, как надеялась Мия, никогда не увидят свет. Мия была уверена, что с ним Кэт будет в безопасности. Он проявил свою сторону защитника, когда столкнулся с Ревом в общественном центре, но вся эта история с копом все еще была тревожной мелочью в ее сознании. Большинство гангстеров лгали своим семьям о том, что они делали, но Большой Джо был таким честным парнем, таким черно-белым, что нетрудно было представить, что он действительно был полицейским.
Тем не менее, необоснованное обвинение может иметь серьезные последствия. Может быть, когда свадьба закончится и пыль уляжется, она отведет его в сторонку и получит ответы на некоторые вопросы. Ей нравился Большой Джо, и, если он был полицейским под прикрытием, это послужило бы ему достаточным предупреждением, чтобы уйти прежде, чем она пойдет к Нико со своими подозрениями. Он знал, вероятно, лучше, чем она, как Нико расправляется с предателями, и, если он решит остаться, Мия больше ничего не сможет сделать.
Даже после пары рюмок водки, выпитых вместе с Джулс, у Мии участился пульс, когда священник, одетый в костюм Элвиса, парик и гитару со стразами, висевшую поперек его тела, сверкнул золотым резцом и открыл книгу.
– Возлюбленные мои, мы собрались здесь пред очами Господа, чтобы соединить Нико Джузеппе Сальваторе Тоскани и Мию Алессандру Кордано в священном браке, который является почетным поместьем, учрежденным Богом и означающим для нас союз, заключенный между ними…
– Cristo, – Нико выругался себе под нос.
– Совершенно верно, – Элвис предостерегающе поднял бровь и продолжил: – Христос и Церковь Его, и потому не вступили в него неумышленно, но благоговейно, благоразумно, трезво и в страхе Божием.
– А есть более быстрая церемония? – резко сказал Нико. – Что-нибудь такое, где мы могли бы пожениться без страха Божьего?
– У нас есть десятиминутная церемония для быстрого побега возлюбленных без религиозных ссылок, хотя вы заплатили за полную религиозную версию, – недовольный Элвис откашлялся.
– Быстрая – это лучше, – он посмотрел на Мию, ожидая подтверждения, и она кивнула. Поскольку это не должно было длиться вечно, то, вероятно, лучше было не устраивать религиозную церемонию. Может, Нико и не боится Бога, но она выросла католичкой и не хотела рисковать.
Элвис пролистал книгу и разгладил страницу.
– Леди и джентльмены, сегодня мы собрались вместе, чтобы отпраздновать свадьбу Нико Тоскани и Мии Кордано. Брак – это священное обещание между двумя людьми, которые любят, доверяют и уважают друг друга, и которые хотят провести остаток своей жизни вместе. Две души разделяют…
Нико кашлянул, обрывая слова священника. Слегка нахмурившись, священник отложил книгу, взял гитару и пробормотал несколько строчек песни «Сейчас или никогда». Нико издал негромкое недовольное ворчание, и тревога Мии исчезла, уступив место веселью, наблюдая, как Нико борется со своим самообладанием. Если он не может даже пройти через простую гражданскую церемонию, как он вообще сможет пройти через настоящую католическую церемонию, включающую часовую мессу? Она почувствовала укол грусти, когда подумала о настоящем браке, который ждет его в будущем с женщиной, которая однажды станет его женой.
– Брак – это больше, чем контракт, – продолжал священник, отложив гитару. – Это обязательство принять эту радость глубоко, глубже, чем счастье, глубже открытие того, кем вы являетесь на самом деле, глубоко в сущность вашего существа, глубоко в душу…
– Мы обязательно достигнем глубину, – Нико снова кашлянул. – Двигайтесь дальше. Предполагалось, что это будет сокращенная версия.
Подняв фальшивую кустистую бровь в знак неодобрения, священник прочел: – В нее нужно входить не легкомысленно, а вдумчиво, ответственно и благоговейно. Брак – это навсегда. И это объединяет семьи, а также сердца.
Желудок Мии сжался от этих серьезных слов, напомнив ей, что этот брак был фикцией. Это не предназначается быть навсегда, или даже соединять сердца. Нико ясно дал это понять еще в отеле.
– У тебя есть кольцо?
Нико вытащил из кармана маленький красный бархатный мешочек и достал огромное кольцо с бриллиантом.
Элвис негромко присвистнул, теряя тонкую маску вежливости, чтобы показать свои мафиозные корни.
– Вот это камень. Вы уверены, что хотите сокращенную версию? За дополнительные пятьсот долларов я могу устроить вам приватный концерт лучших работ короля, – он снова взял гитару и заиграл: – Носи мое кольцо на шее.
Мия уставилась на безвкусный камень, висящий высоко на тонкой золотой ленте.
– Он... блестящий. И огромный. Очень большой. Ты уверен, что никто не отрубит мне руку, чтобы получить его? Я имею в виду... это не обычный бриллиант.
– Нет. И если кто-то попытается прикоснуться к тебе, его не будет достойным жизни, – на лице Нико промелькнуло чувство вины.
– Никаких угроз во время церемонии, пожалуйста, – Элвис перешел на «большого босса», как будто он предупреждал об этом каждый день. Но тогда он был членом мафии, так что, возможно, так оно и было.
– Продолжайте в том же духе, – Нико нахмурился.
– Обручальное кольцо скрепляет брачные обеты и представляет собой обещание долгой и счастливой любви, – он протянул Нико карточку. – Прочти это и надень кольцо ей на палец.
Нико взглянул на карточку и встретился взглядом с Мией.
– Я буду любить, утешать, почитать и защищать тебя, отказываясь от всех остальных, чтобы быть верным тебе, пока смерть не разлучит нас.
Эмоции подступили к горлу Мии, когда он надел ей на палец массивное кольцо. Хотя она никогда особенно не задумывалась о замужестве, услышав эти прекрасные слова, зная, что они ненастоящие, она почувствовала, как внутри у нее все сжалось от желания.
Элвис пропел несколько тактов песни «Тебе сегодня одиноко?», и Мия подавила рыдание.
– Ты в порядке? – спросил он, остановившись на середине такта.
– Да. Хорошо. Это было так прекрасно, – она напряглась, напоминая себе, зачем она это делает и насколько лучше, что она выходит замуж за Нико, а не за сумасшедшего Тони Сухаря.
После того как Мия повторила клятву, и они обменялись несколькими общими клятвами, Элвис просиял.
– До сегодняшнего дня вы были двумя отдельными личностями. Теперь вы станете одним целым. Властью, данной мне штатом Невада я объявляю вас мужем и женой. Можешь поцеловать свою невесту.
Мия наклонилась, ожидая целомудренного поцелуя в щеку, притворного поцелуя для притворного брака. Но в поцелуе Нико не было ничего притворного. Он обнял ее, прижался к ее губам и поцеловал крепко и глубоко. Мия растаяла в его объятиях, когда его язык проник в ее рот, не оставив ни дюйма незатронутым. Клеймящим. Во всех смыслах этого слова.
– Найдите себе гребаную комнату, – заорал Лука.
– Немного уважения, – Нико прервал поцелуй, нахмурившись. – Ты обращаешься к новой миссис Нико Тоскани.
Миссис Тоскани? Она не согласилась сменить имя. Мия выдавила из себя улыбку. Ее новая жизнь только началась.
Глава 18
– Все или ничего. Похоже, это твой девиз, – Мия обошла пентхаус Нико в казино «Италия». Он привел ее сюда после нескольких праздничных коктейлей, ожидая, что они окажутся в постели. Но последние пять минут она бродила по дому без малейшего намека на то, что собирается сесть, не говоря уже о том, чтобы приступить к супружеским обязанностям.
Он должен признать, что пентхаус был впечатляющим. Высокие окна от пола до потолка открывали ему вид на город под углом 280 градусов, а внутри на трех тысячах квадратных футов на богатом полу из красного дерева простирались толстые берберские ковры. Он уже показал ей комнату развлечений, несколько гостиных, дамскую комнату, большую хозяйскую спальню, столовую и три огромные ванные комнаты. Нико дал дизайнеру небольшое направление на сдержанную элегантность в нейтральных тонах и позволил ему работать только над этим.
– Я вроде как надеялась увидеть твой дом, – сказала Мия. – Я мало что о тебе знаю. Люди обычно знают что-то о мужчине, за которого они выходят замуж, прежде чем связать себя узами брака, кроме того, что он гангстер и управляет казино.
Нико снял кожаную куртку и аккуратно повесил ее в шкаф. По дороге домой они вернули взятые напрокат свадебные наряды, и он поклялся, что никогда больше не наденет плохо сидящий смокинг.
– Так и есть, – он никогда раньше не задумывался о своей среде обитания. Это было место, где можно было спать и иногда развлекаться.
– Серьезно, ты живешь в отеле?
– Внизу мой кабинет. Я в хорошем доступе, чтобы справиться с любыми чрезвычайными ситуациями. Это эффективно.
Он подошел к полированному гранитному бару в углу и насмешливо поднял бровь. Она была необычайно скрытной, отчужденной, несмотря на рюмки водки, которые пила с Джулс до и после церемонии. Он понимал ее беспокойство, почти слышал мысли в ее голове, потому что это были те же самые мысли, что и у него.
Что, черт возьми, они натворили?
После этой ночи, когда они объявили о своем союзе, последствия могли быть хуже, чем они оба ожидали. Но как бы плохо это ни было, ничего уже не исправить.
Да, у них было притяжение, невероятная химия, которая вспыхнула в ту ночь, когда они впервые встретились. Но несмотря на то, что они провели некоторое время вместе, они все еще были незнакомцами. Два человека, у которых были разные пути, теперь шли по одной и той же дороге рука об руку. Нико никогда не думал, что полюбит свою жену. Брак – это договорный союз, деловое соглашение, средство показать свою власть и произвести на свет наследников. Любовь и близость были для любовниц. И все же, когда он был с Мией, он воображал, что у него есть и то, и другое.
