Текст книги "Вся правда о слове "Навсегда" (ЛП)"

Автор книги: Сара Дессен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Это очень красиво, – говорила она. – Ты мог бы достигнуть таких высот с ними! Твои цены – просто грабеж для тебя самого.

– Может быть, – пожал плечами он, убирая выписанный ею чек в задний карман, – но я не показываю их больше нигде, кроме как тут, да мне это и не нужно.

– Ты просто должен выставить их где-нибудь еще, – сказала она, затем взглянула на часы. – Ой, Мейси, нам с тобой нужно бежать. Я обещала маме, что закончу с ужином, а потом мы еще хотели посмотреть образцы обоев…

Что-то подсказало мне, что мама вряд ли захочет пропустить этот диалог, во всяком случае, избежать его у нее не будет никакой возможности.

– Спасибо еще раз, – с благодарностью посмотрела я на Уэса.

– Не за что, – кивнул он. – Вам спасибо, за сделку.

– Ну, это не я. Это все она, – я указала на сестру.

– Все равно. Спасибо.

– Извините, – еще одна женщина остановилась возле одного из ангелов, – молодой человек! Это вы здесь?

Уэс посмотрел на нее через плечо.

– Я должен идти.

– Конечно. Увидимся позже.

– Обязательно, – и он пошел к покупательнице, стал отвечать на ее вопросы, а я все еще стояла и смотрела ему вслед, держа в руке ангела.

Глава 9

– Это действительно заставляет меня нервничать, – пробормотала тихонько Делия. Выглянув из кухни, я могла лишь кивнуть в знак согласия. Но, пока Делия беспокоилась за антикварную мебель и дорогие ковры в зале, куда только что зашла Моника с подносом, уставленным бокалами вина, у меня все сжималось внутри по другому поводу. В двух футах от двери, прямо возле входа на кухню, стояли родители Джейсона. Когда мы только приехали, и Уэс помогал нам с Делией распаковывать тарелки и уже приготовленное угощение, а Делия сходила с ума из-за очередной катастрофы, все шло, как обычно, но затем я услышала знакомый высокий смех, и, когда Кристи открыла дверь, заметила миссис Телбот. Прежде, чем дверь закрылась, она успела увидеть меня – я была уверена в этом.

– Невероятно, – сказал Уэс.

– Что? – отозвалась я, думая, что он говорит о миссис Телбот.

– Ты только взгляни на это! – проследив за его взглядом, я поняла, что он имеет в виду креветки. Мы чистили их, и моя горка уже была раза в два больше его. – Как ты умудрилась сделать это так быстро?

– Вовсе не быстро, – пожала плечами я, опуская в миску еще одну креветку. Он лишь посмотрел на меня, а затем на свою тарелку.

– Я наблюдал за тобой, и, пока я вожусь с одной, ты успеваешь очищать целых пять! По меньшей мере.

Я взяла еще одну креветку, оторвала лапки, сняла шкурку и бросила в миску.

– Шесть, – констатировал Уэс. – Знаешь, это вгоняет меня в краску. Где ты научилась этому?

Принимаясь за следующую, я улыбнулась.

– Это все папа. Летом мы частенько покупали горы креветок и ели на обед. Он обожал их, и, если не поторопиться, тебе ничего не досталось бы. Хочешь есть – учись чистить.

Уэс усмехнулся, очистив, наконец, свою креветку.

– А у меня дома все было наоборот. Приходилось делать все возможное, чтобы держаться подальше от еды.

– Почему?

– После развода мама решила удариться в правильное питание. Ну, знаешь, очистить организм, очистить жизнь… Все эти заморочки. И никаких больше гамбургеров, хот-догов или картошки-фри. Салат с тофу или соевое мясо – и это еще было удачно.

– Мой папа был полной противоположностью этому, – рассмеялась я. – Он верил в мясную диету. Для него и цыпленок уже был практически вегетерианским блюдом.

– Чтоб я так жил, – вздохнул Уэс.

– Креветки! Мне нужны креветки! – провозгласила Делия, и я протянула ей наполненную миску, после чего она начала закатывать их в тесто, делая мини-бисквиты.

– Расходятся быстро, – прокомментировала Кристи, входя в кухню. Сегодня на ней был один из самых консервативных нарядов: черная кожаная юбка и мотоциклетные ботинки, а сверху – белая отутюженная блузка. Роскошные волосы Кристи сегодня убрала в конский хвост на затылке, закрепив его красной резинкой. – Вся это толпа – в основном, профессора. Они такие странные: очень вежливые, но в то же время настоящие индюки! Налетают, стоит лишь выйти, – она передернула плечами. – Они, знаете, такие: «О, это выглядит аппетитно!» – а потом сметают с подноса абсолютно все.

– Два – и вперед, – подсказала я.

– Как будто я этого не знаю, – фыркнула она. – Такая уж у нас работа, вот что я вам скажу.

Снаружи раздался звон бьющегося стекла. Мы все застыли.

– Вот дерьмо! – в сердцах воскликнула Делия, затем прикусила губу. – В смысле, я хотела сказать, вот черт. Хотя нет. Вот дерьмо!

Кристи чуть приоткрыла дверь и выглянула наружу.

– Вроде бы все не так страшно, – донесла она, – но на ковер разлилось вино.

– Красное или белое?

– Хм-м, – Кристи вытянула шею. – Похоже, что красное.

– Вот дерьмо, – повторила Делия, доставая из сумки баночку с пятновыводителем, которая всегда была с ней на этот случай. – А Берт сегодня занят, как назло.

Я вопросительно посмотрела на Уэса.

– Берт – настоящий волшебник по части пятен. Может оттереть все, что угодно, с чего угодно.

Делия поставила пятновыводитель передо мной.

– Ты как?

– Как я – что?

– По части пятен?

Я посмотрела на пятновыводитель и губку, положенные передо мной. Кристи снова приоткрыла дверь. На полу сидела Моника, медленно собирая стекло на поднос, по ковру расплывалось красное пятно, а гости стояли вокруг, с любопытством глядя на него.

– Ну, я не… – начала было я, но Делия не дала мне закончить.

– Отлично, спасибо огромное! – и с этими словами практически вытолкнула меня за дверь, вручив пятновыводитель и губку. К счастью, на меня никто не обратил внимания, и я, опустив голову, подошла к Монике, поспешно опустившись рядом.

– Привет, – зачем-то сказала я. – Как тут все?

– Ммм-хмм, – она поднялась, вытерла руки и направилась к кухне, оставляя меня наедине с пятном, подносом, усыпанным стеклом, и толпой. Командная работа, это определенно она, подумала я, собирая остатки осколков. Толпа потихоньку стала расходиться, и я уже вздохнула с облегчением, собираясь распылить пятновыводитель, но тут…

– Мейси? Это ты?

На секунду я застыла, продолжая распылять, словно хотела, чтобы пятновыводитель помог исчезнуть не только пятну, но и мне самой, затем все же подняла голову. У меня не было выбора – пятно уже было покрыто волшебной жидкостью.

– Здравствуйте, – поздоровалась я с миссис Телбот, которая возвышалась надо мной с бисквитом в руке. – Как у вас дела?

– У нас все замечательно, – отозвалась она, покосившись в сторону мужа, который загораживал дорогу Кристи и ее подносу. – А ты… Хм, работаешь здесь?

Дурацкий вопрос, можно подумать, моей одежды, выглядящей, как униформа официантов, недостаточно. И то, что я сижу на полу, оттирая пятно с ковра, тоже ни о чем не говорит. Я даже засомневалась, настолько ли умна миссис Телбот, как я раньше думала.

– Да, – я заправила прядь волос за ухо. – Я, ммм, только начала.

– Но ты ведь все еще работаешь за информационной стойкой? – внезапно посерьезнела она, и в ее лице я увидела Джейсона – то же выражение, те же нотки в голосе. – Разве нет?

Я кивнула.

– Здесь я просто подрабатываю. На карманные, ну и так далее.

– О, – она снова посмотрела на мистера Телбота, который усиленно жевал что-то, что явно было больше, чем два бисквита. – Ну что же, это чудесно.

Я снова перевела взгляд на ковер, и, к счастью, к ней подошла какая-то женщина и принялась расспрашивать о какой-то поездке, после чего они обе отошли. Я побрызгала пятновыводителем и потерла. Еще побрызгала и снова потерла. Перед моим взглядом снова оказались чьи-то ноги.

– Ты знаешь, – тихо, но различимо сказала Кристи, – когда ты вот так сидишь на полу, это выглядит не очень хорошо.

– Тут ведь это пятно. А Моника просто бросила меня с ним.

Кристи опустилась рядом удивительно грациозно, я даже залюбовалась.

– Она, на самом деле, очень переживает из-за своей неуклюжести, – пояснила она. – Ей трудно работать здесь, потому что всякий раз случается что-то вроде этого, но она продолжает делать это для меня. На самом деле, она не такая уж роботообразная, – улыбнулась девушка. – У нее тоже есть эмоции.

Когда она говорила это, Моника вышла с подносом, полным козьего сыра, на ее лице застыло привычное выражение, но, если вглядеться, можно было заметить разочарование и даже злость на себя, таившиеся в уголках глаз.

– Видишь? – Кристи поняла, что я тоже заметила это. – Она переживает.э

– Мейси! Привет нижним ярусам! – бодрый мужской голос заставил меня подскочить, и мы обе подняли головы. Разумеется, это был мистер Телбот – сиял улыбкой и радостно смотрел на меня. Мы с Кристи поднялись, и он сунул в рот очередной бисквит, едва поднос Кристи оказался на расстоянии вытянутой руки.

– Здравствуйте, миссис Телбот, – кивнула я, а подруга даже не попыталась убрать с лица раздраженное выражение. – Рада вас сидеть.

– И я тебя. Марта сказала, ты работаешь здесь плюсом к библиотеке? Очень амбициозно! Джейсон ведь считает, что информационная стойка занимает все свободное время.

– О, ну да, – согласилась я, поднимая с ковра пятновыводитель и губку. Пятно практически исчезло, не зря я усиленно стирала его с лица земли. Вот бы и неловкость этого момента можно было так же стереть… – Для него, пожалуй, точно.

Мистер Телбот взял с подноса еще один бисквит и поднял брови.

– Я имею в виду, – быстро поправилась я, а Кристи отступила на шаг, – что Джейсон уделяет ей очень много внимания, для него это по-настоящему важно, ну, как и все, чем он занимается. Он ведь такой сконцентрированный.

– Да-да, он такой, – не без гордости кивнул мистер Телбот, затем понизил голос и чуть наклонился ко мне. – И я так рад, что ты это понимаешь, и что ты приняла его предложение насчет ваших отношений. – Он вытер губы салфеткой. – Он любит тебя, но откусил очень большой кусок, знаешь ли. Джейсону нужно быть очень осторожным, чтобы ничто не отвлекало его от поставленных целей.

Я молча стояла перед ним, гадая, что же именно нужно сказать в ответ на заявление, что я отвлекала Джейсона от его целей. Мое лицо начало краснеть.

– Как бы то ни было, – продолжал мистер Телбот, – я знаю, что он, как и мы, уверен, что вы двое обязательно разрешите этот вопрос, когда он вернется.

С этими словами он сделал шаг вперед и потянулся за бисквитом с подноса Кристи, но та вдруг развернулась и пошла прочь. Он успел задеть пальцами краешек одного из бисквитов, но от резкого поворота тот не удержался и упал на пол. Мистер Телбот сконфуженно посмотрел на угощение, словно думая, действует ли здесь правило двух секунд.

– Мне так жаль, – пропела Кристи через плечо, – но нужно обойти всех гостей, и мы не можем позволить себе отвлечься от поставленной цели.

– Кристи, – прошипела я.

– Ну-ка пойдем, – подхватила она меня под локоть, и у меня не оставалось другого выбора, кроме как следовать за ней. Уходя, я не стала оборачиваться, хотя вид мистера Телбота, украдкой поднимавшего с ковра бисквит мог бы потешить мое самолюбие. Кристи толкнула дверь на кухню и с грохотом опустила поднос на стол. Уэс и Делия как по команде взглянули в нашу сторону.

– Вы не поверите, что только что произошло.

– Там еще что-то разлилось или разбилось? – обеспокоенно воскликнула Делия. – Господи, да что же за день сегодня такой!

– Нет, – покачала головой Кристи. Взглянув на нее, я поняла, что я обижена и расстроена, но моя подруга – просто в ярости. – Знаете, кто там? – она мотнула головой в сторону зала.

– Моника?

– Не-ет. Придурковатый папаша бывшего парня Мейси? И знаете, что он сделал на глазах у меня, всех гостей и Господа бога?

Ни Уэс, ни Делия не вынесли ни единого предположение, молча переводя взгляд с меня на Кристи и обратно. Снаружи снова послышался смех миссис Телбот.

– Он заявил, что его бестолочь-сынок поставил их с Мейси отношения на паузу, потому что она, видите ли, не вписывалась в его расписание.

Делия приподняла брови. Как отреагировал Уэс, я не увидела, вместо этого внимательно уставившись на стол, чтобы не встречаться с ним глазами.

– А потом, – Кристи распалась все больше, – он сожрал половину этих бисквитов. Он оскорбил мою подругу, а затем попытался продолжать лопать! Я хотела убить его!

– Но, – осторожно вставила Делия, – ты ведь этого не сделала, правда?

– Нет, – рявкнула Кристи, и та заметно расслабилась, – но и еды я ему тоже не дала. Все, я официально запрещаю ему прикасаться к нашим закускам! Попробует взять что-то снова – я его точно тресну!

– Ох, Кристи, – вздохнула Делия, а я перевела взгляд на противоположную стену, пытаясь успокоиться и выбросить из головы позор нескольких последних минут. – Ради бога, умоляю тебя, не надо. Как ты себе это представляешь? Неужели ты не можешь просто обходить его стороной?

– Это дело принципа, – железным голосом откликнулась Кристи, – и нет, не могу.

Дверь снова открылась и вошла Моника.

– Бисквиты с креветками закончились, – сообщила она. Кристи прищурилась.

– Ну разумеется, – ядовито выплюнула она. – Гаденыш.

– Кристи! – воскликнула Делия, но девушка уже выскочила за дверь. Делия рассеянно огляделась по сторонам, словно пытаясь вспомнить, что хотела сделать, затем подняла обеими руками поднос с бокалами. – Держимся безопасной стороны, – предупредила она. – Уэс, возьми второй поднос с вином, Моника, ты бери тосты, и Мейси…

Я повернулась к ней, радуясь, что, наконец, смогу отвлечься.

– …мне жаль, – она сочувственно улыбнулась, и я снова почувствовала, что позор накрывает меня новой волной, самой высокой и мощной из всех. Когда дверь за ней закрылась, перед глазами у меня снова замаячили лицо мистера Телбота, письмо Джейсона и взгляды Бетани с Амандой. Кухня, казалось, уменьшилась в размерах.

Моника поставила тарелку с тостами на поднос и тоже направилась к двери, Уэс продолжал разливать вино. Дверь открылась и закрылась – шум и смех проникли в кухню на секунду, затем все стихло. Оглянувшись на Уэса, я увидела, что он тоже поднимает свой поднос, внимательно следя за бокалами, но в этот момент он взглянул на меня.

– Ты… – начал он, и часть меня собралась, словно я приготовилась к прыжку в холодную воду.

– Со мной все нормально, – выпалила я, не дожидаясь его слов. Унизительно было слушать, что я мешаю Джейсону, унизительно было всеобщее сочувствие, но услышать это от Уэса было бы выше моих сил. – Это ерунда, просто чушь, которую кто-то ляпнул.

–…можешь взять еще один поднос? – закончил Уэс, терпеливо дождавшись конца моих слов.

Мы оба замолчали – это был один из тех моментов, когда ты не знаешь, стоит ли тебе вообще снова открывать рот.

– Да, конечно, – выдавила я, наконец, и кивнула на оставшийся поднос. – Иди, я через секунду за тобой.

– Отлично, – кивнул Уэс, задержав взгляд на мне. Я ждала, что он скажет еще что-нибудь, но он так ничего и не произнес, вместо этого открыл дверь и добавил через плечо: – Увидимся там!

В приоткрытую дверь я успела поймать еще один момент праздника, слишком короткий для того, чтобы кто-то заметил меня, но достаточно долгий для того чтобы все успела увидеть я. Ну, может, и не все, но я знала, что Кристи бросает разъяренные взгляды на мистера Телбота и обдумывает свою месть, а Делия не отстает от нее ни на шаг, внимательно следя за тем, чтобы та не выкинула ничего из ряда вон выходящего. Моника, вероятнее всего, с привычным безразличным выражением на лице идет по залу, но за этим безразличием скрываются настоящие чувства, и теперь я знала, как их увидеть. Ну а Уэс, конечно же, весело протягивает поднос с бокалами гостям, ни капли вина не проливая на ковер, и одаривая всех и каждого дружелюбной улыбкой. Там, за кухонной дверью, был целый мир, мир Телботов, в который я никогда не вписывалась, но это нормально. Нет ничего страшного в том, чтобы не подходить к какому-то месту, ведь в мире есть множество других! И с этой мыслью я осторожно подняла свой поднос и открыла дверь, чтобы присоединиться к друзьям.

– Делия, – взмолилась Кристи, – ну можем мы уже поехать? Все в порядке!

– Нет, – покачала головой Делия. – Я что-то забыла, точно вам говорю. Но что же…

Ее муж, Пит, уже стоял с ключами возле машины.

– Может, это то, что мы должны были быть в ресторане десять минут назад? – терпеливо подсказал он.

– Нет, – буркнула она, – что-то другое. Боже. Думай, Делия, думай.

Позади меня зевнула Кристи, и, обернувшись, я увидела, как она посмотрела на часы. Восемь тридцать, вечеринка профессоров закончилась, и мы уже собирались разъезжаться по домам, но Делия вдруг вспомнила, что о чем-то забыла.

– Ну, вы же знаете, как это бывает, – пожаловалась она. – Ты просто знаешь, что что-то забыл, но не можешь вспомнить, что именно.

– Ты уверена, что это не из-за беременности? – поинтересовалась Кристи. Делия мрачно покосилась на нее.

– Уверена.

Мы обменялись взглядами. Чем ближе была Делия к рождению ребенка, тем тяжелее приходилось ей – и всем нам. Она постоянно все забывала, ее настроение менялось от замечательного к ужасному, а температура в комнате казалась ей то слишком низкой, то слишком холодной, и Делия неустанно жаловалась по этим и другим поводам.

– Милая, – вежливо произнес Пит, подходя к ней, чтобы взять за руку. – Наш столик обходится нам за десять баксов в час. Можем мы, пожалуйста, поехать на ужин?

Делия прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, затем безнадежно покачала головой.

– Ладно, – сказала она, наконец, и одно это слово привело все вокруг в движение: Пит зазвенел ключами от машины, Кристи заметно оживилась, Уэс подошел к вэну, – но я вспомню через пять минут, когда будет уже слишком поздно!

Она все еще продолжала бормотать что-то себе под нос, когда Пит открыл перед ней дверь автомобиля и помог застегнуть ремень безопасности. Я села в машину с Уэсом и наблюдала, как они с Питом выезжают с подъездной дорожки. Интересно, она действительно вспомнит о том, что забыла, через пять минут?

– Так когда родится ребенок? – поинтересовалась Кристи, подходя к вэну вместе с Моникой. Пятнадцатью минутами ранее, когда мы собрались и нам заплатили за работу, моя подруга скрылась в гараже хозяев со своей большой сумкой, после чего появилась оттуда в другом наряде: короткой джинсовой юбке, кофточке с рваными рукавами и сандалиях на высокой платформе. Волосы она снова завязала в хвост, но уже не на затылке, а на макушке. Преображение было разительным, даже Кларку Кенту, превращающемуся в Супермена, такое было бы не под силу, а ведь ему еще не нужно было думать о прическе!

– Десятого июля, – сказал Уэс, заводя мотор.

– Таким образом, нам остается терпеть это… – она нахмурилась, призывая на помощь знания по математике, но быстро сдалась.

– Достаточно долго, прежде чем она снова станет спокойной, – подвел итог Уэс.

– Три недели, – уточнила я.

Кристи протяжно вздохнула, проверяя свой макияж в боковом зеркале, затем достала ключи от собственной машины.

– Господи. Ладно, неважно. Вечеринка. Она в Лейквью. Надо проехать до Хиллкреста, свернуть на Уиллоу, а потом ехать прямо до конца улицы. Увидимся там, хорошо? О, и Мейси!

– Что?

Кристи наклонилась к моему окну, словно желая поделиться секретом.

– Я точно знаю одну вещь, – подмигнула она, понизив голос. – Там будет мно-ого хороших парней сегодня. Понимаешь, о чем я?

Уэс уставился прямо перед собой.

– Хм, вряд ли.

– Не волнуйся, – улыбнулась Кристи. – К концу вечера ты точно поймешь. Ладно, – она выпрямилась и заговорила в полный голос, – там встретимся.

Она запрыгнула в свою машину, где уже сидела Моника, и их автомобиль отъехал, оставляя нас в облаке пыли.

– Ну что, – Уэс медленно выехал с подъездной дорожки на широкую улицу, – едем на вечеринку, да?

– Точно.

Первые пять минут мы ехали в молчании. Уэс следил за дорогой, а я не знала, о чем говорить. Наконец, когда тишина стала невыносимой, я открыла рот, но тут же поняла, что мне нечего сказать. Лихорадочно пытаясь придумать идею для диалога, я отметала одну мысль за другой – каждая казалась глупее предыдущей.

– Так… – начала я, но остановилась. Через секунду поняла, что остановилось все. Мотор издал жалобный стон и заглох, фары осветили неподвижную теперь дорогу перед нами.

– Так, – буркнул Уэс, глядя на приборную панель, – это именно то, о чем забыла Делия. – Наткнувшись на мой непонимающий взгляд, он постучал пальцем по дисплею, показывающему уровень топлива: там мигала зеленая Е (*e – empty (пустой) ). – Газ.

– Газ, – повторила я, немедленно услышав голос Делии в своей голове: «Я забыла что-то, но что же это?».

Уэс открыл дверь и вышел наружу. Я сделала то же самое, выйдя на пустую дорогу и оглядевшись по сторонам. Раньше я слышала о том, как люди говорили, что заехали в никуда, но теперь, кажется, поняла, что они могли иметь в виду. Ни одной машины ни справа, ни слева. Ни одного дома ни по одну сторону дороги. Единственным источником света была луна, круглый и желтый шар, висевший в небе над нами.

– Как ты думаешь, где ближайшая заправка? – спросила я. Уэс прищурился в ту сторону, откуда мы приехали, затем покачал головой.

– Понятия не имею. Очевидно, нам придется узнать это самим.

Мы протолкали вэн к краю дороги, подняли окна, и Уэс заблокировал двери. В тишине все казалось таким громким: наши шаги, звуки закрывающихся дверей, уханье совы где-то среди деревьев (от последнего я подпрыгнула на месте). Обойдя автомобиль в последний раз, Уэс подошел ко мне, ждущей его посреди шоссе, и мы вместе пошли вперед.

– Ладно, давай решать, – сказал он, когда впереди показалась развилка, – вправо или влево?

Я посмотрела в одну сторону, затем в другую.

– Влево.

Несколько мгновений еще висела тишина, затем мы разговорились.

– Хлеб, – предположила я.

– Бобы, – отозвался он.

– Биточки, – ответила я. Уэс помолчал.

– Да что за ерунда с этими словами на «И»? – возмутился он, наконец. – Это невозможно!

– Я же предупреждала, – рассмеялась я, – раньше я много играла в эту игру.

Он поднял голову и посмотрел на небо, сунув руки в карманы. Мы шли уже двадцать минут, но ни одной машины и ни одного пешехода так и не встретили. У меня был с собой сотовый, но Кристи не брала трубку, Берта не было дома, а моя мама ушла на какую-то встречу, так что мы были предоставлены сами себе. Шагая по дороге, Уэс предложил поиграть во что-нибудь, чтобы скоротать время, так мы и закончили игрой в слова с кулинарным уклоном.

– Идеальный завтрак, – предложил он, наконец.

– Не подходит, – хихикнула я.

– Разумеется, подходит! – несмотря на то, что Уэс сам выбирал категорию: еда, он все равно проигрывал, и это выводило его из себя. Шутливо, разумеется, но он начинал возмущаться и спорить.

– Завтрак – это еда, – согласилась я, – но никак не отдельное блюдо, так что нет.

– Ты собираешься поспорить об этом, да? – хмыкнул он.

– Нет, – подул ветер, листва на деревьях негромко зашуршала, – но завтрак – это не блюдо. У меня все.

– Мисс, которая знает все правила!

– Моя сестра настоящий жулик, так что мне приходится их знать, – пожала плечами я.

– Она жульничала в этой игре? – удивился он.

– Она жульничала всегда. Когда мы играли в «Монополию», Кэролайн всегда настаивала на том, что, раз она банкир, то может брать кредиты в собственном банке для оплаты покупок. Мне было десять или одиннадцать, когда я играла в эту игру с кем-то другим, и тогда мне впервые сказали, что так делать нельзя.

Уэс расхохотался, его смех разнесся по пустой дороге, и я сама не смогла удержаться от улыбки.

– Если мы играли в гляделки, – продолжала вспоминать я, – она всегда моргала. Постоянно. А потом утверждала, что ей что-то попало в глаз, или вообще – что мне просто показалось. У нее было море отговорок. А уж когда мы играли в «Правду», она без конца врала.

– В «Правду»? – переспросил Уэс. – А что это?

– Ты никогда не играл? – удивилась я. – Серьезно? Боже, а что же вы делаете в машине во время долгих поездок?!

– Ну, мы обсуждаем политику, мировые новости и экономические проблемы, – пожал плечами Уэс, затем снова рассмеялся, заметив выражение моего лица. – Спокойно, я шучу. Мы обычно читаем комиксы или прикалываемся друг над другом, если ездили с отцом. А если с мамой, то подпевали песням в стиле кантри на радио.

– Ты пел кантри, – пробормотала я, впечатленная. Как ни странно, я не могла представить себе такой картины.

– У меня не было выбора, от них никуда не денешься. Я вообще знаток всего репертуара Вуди Гатри.

– Спой что-нибудь для меня, – я шутливо подтолкнула его локтем. – Я же знаю, ты мечтаешь об этом!

– Нет, – твердо отозвался он.

– Ну же, я уверена, у тебя прекрасный голос.

– Вовсе нет.

– Уэс, – серьезно позвала я.

– Мейси, – его голос вдруг тоже посерьезнел. – Нет.

С минуту мы снова шли в молчании. Где-то вдалеке зажглись огни, затем снова погасли. Должно быть, радиовышка. Уэс вздохнул, потряс головой, а я подумала – интересно, сколько мы уже прошли?

– Итак, «Правда», – вдруг произнес он. – Как в нее играть?

– Это потому, что ты не можешь придумать еду на «И»?

– Нет, – наигранно недовольно отозвался он. – Ну, может быть. Так как играть?

– Мы не можем играть в «Правду», – покачала я головой.

– Почему это?

– Потому что это может быть действительно неприятно.

– В каком смысле?

– Поверь мне. Тебе приходится говорить правду, даже если не хочется.

– Я могу с этим справиться, – заверил он меня.

– Да ты просто не можешь придумать еду на «И», – поддела я.

– А сама-то!

– Индейка. Имбирное печенье.

– Ладно, ладно, – он поднял ладони, – так и быть. А теперь говори, как играть.

– Так и быть. В «Правде» нет особых правил, кроме одного: тебе задают вопрос – ты говоришь правду.

– И как победить?

– Типичный мальчишеский вопрос, – закатила глаза я.

– А что, девчонки не любят побеждать? Можно подумать, это не ты убеждала меня, что «идеальный завтрак» не подходит в качестве еды!

– Он и не подходит.

Уэс поднял брови. Поверить не могу, подумала я. Две недели назад я не могла и двух слов связать в присутствии Уэса, а теперь мы с ним идем по пустой дороге и спорим об играх.

– Вернемся к «Правде», – напомнил он. – Ты рассказывала, что…?

– Чтобы выиграть, надо, чтобы другой человек отказался отвечать на вопрос. Например: я задаю вопрос, и ты на него не отвечаешь. Затем ты задаешь вопрос, и если отвечаю я, то я становлюсь победителем.

– Но это же так легко! Что, если я спрошу что-то простое?

– Нет, – покачала головой я, – не спросишь. Это должен быть действительно сложный вопрос, потому что ты не хочешь, чтобы я выиграла.

– А-а, – протянул он, кивая. – Какие психологические трюки.

– Это больше игра для девчонок, – пояснила я, – поднимая голову и глядя на звезды. – Идеально подходит для небольшой драмы на пижамной вечеринке. Я же говорила, тебе не захочется играть.

– Почему же. Мне хочется.

– Серьезно?

– Да. Давай, удиви меня.

Я задумалась. Мы шагали прямо по середине дороги, освещанные ярким желтым светом.

– Ладно. Какой твой любимый цвет?

Он посмотрел на меня.

– Не придуривайся.

– Я просто не хочу, чтобы тебе было сложно!

– Не надо. Спроси что-нибудь настоящее.

Я округлила глаза.

– Как хочешь, – и, без лишних размышлений, поинтересовалась, – почему тебя отправили в школу в Майерсе?

Уэс помолчал, и я подумала, что зашла слишком далеко, но тут он сказал:

– Я вломился в чужой дом. С кучкой ребят, с которыми я тогда дружил. Мы ничего не взяли, лишь выпили пару банок пива, но соседи заметили нас и позвонили копам. Мы сбежали, но нас поймали.

– Почему?

– Что почему? Почему сбежали?

– Нет, почему мы вломились в дом?

Уэс пожал плечами.

– Не знаю. Эти ребята, с которыми я дружил, частенько делали это раньше, но я никогда в этом не участвовал. А в тот раз почему-то пошел заодно. Это был мой первый привод в полицию, первый и единственный, но тогда было решено, что я должен понести какое-то наказание, чтобы впредь этого не делать, так что меня отправили в ту школу. Я должен был быть там шесть месяцев, но меня выпустили через четыре.

– Мой парень, – начала я, затем исправилась, – ну, вроде как, парень, он преподавал там. Подтягивал ребят по разным предметам.

– Правда?

– Ага.

– Так что это за история? – поинтересовался Уэс. – С тем парнем?

– Что?

– Ну, ведь сейчас моя очередь задавать вопрос, верно? Игра же идет именно так?

– Хм, – опустила взгляд я, – да, пожалуй. Уэс махнул рукой, подсказывая, что мне нужно отвечать на вопрос. Прекрасно, подумала я, глаза перед собой. Какая удача. Невероятное везение.

– Я жду, – напомнил соперник. – Хочешь сказать, что ты пропускаешь ход?

– Нет! – возмутилась я. – Разумеется, нет. Я отвечаю. Просто собираю мысли для овтета.

Прошло еще несколько секунд.

– А тут есть ограничения по времени? – поинтересовался Уэс невинным голосом. Я послала ему убийственный взгляд. – Да я просто спросил!

– Ладно, – я сделала глубокий вдох. – Мы были вместе полтора года. И он, знаешь, вроде как гений. Очень умный и сообразительный. Этим летом он уехал в образовательный лагерь, и я повела себя чересчур навязчиво, а он этого не любит. Он очень независимый.

– Навязчиво, – проговорил Уэс. – Поясни?

– Ты не знаешь этого слова?

– Я знаю, что это слово значит для меня, но каждый понимает его по-своему, – заметил он.

– Ну, – начала я, но остановилась, обдумывая объяснение. – Во-первых, он был расстроен, что я не воспринимаю свою работу серьезнее, потому что он попросил меня подменить его. А во-вторых, я написала ему, что люблю его, и это насторожило его.

– Насторожило?

– Что, это слово ты тоже не понимаешь?

– Понимаю, – Уэс поднял голову, взглянул на луну. – То есть все покатилось под горочку лишь потому, что ты написала ему эти три слова, и потому, что не относилась к библиотеке так серьезно, как ему бы хотелось?

– Именно, – кивнула я, снова чувствуя, как глупо звучат эти причины, когда их произносит кто-то другой. Забавно, как можно упомянуть лишь основные факты, не уточняя детали, и смысл полностью поменяется.

Стоп!

– Погоди-ка, – нахмурилась я, остановившись. – Я ничего не говорила о библиотеке!

– Говорила, – возразил Уэс, тоже останавливаясь. – Ты…

– Нет, – в этом я была уверена на сто процентов. – Не говорила.

Какое-то время мы просто стояли.

– Кристи, – поняла я, наконец.

– Не совсем. Я слышал ваш разговор в тот вечер, это произошло случайно, честное слово!

Я снова начала идти вперед.

– Значит, теперь ты слышал эту историю дважды. Я думаю, что теперь ты должен быть оштрафован за то, что задал вопрос, ответ на который уже знал. Это против правил.

– Я думал, единственное правило здесь заключается в том, чтобы говорить правду?

Я скорчила рожицу.

– Ну, в таком случае здесь два правила.

Уэс тяжело вздохнул.

– А в следующий раз ты мне скажешь, что положен еще и денежный штраф.

– Да что тебя не устраивает?!