Текст книги "Последнее, что ты сказал (ЛП)"
Автор книги: Сара Бирен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
32 · Люси
В Митчелле было жарко, влажно и пыльно. Мы прибыли рано, потому бродили по городу, посмотрели парад, пообедали в маленькой закусочной, не слишком отличающейся от нас. Саймон и тут заказал пирог с кокосовым кремом, но хотя и вылизал тарелку, заявил, что у нас лучше. Жаркие и вспотевшие, мы разбили палатки в палаточном лагере, а после ушли на родео.
Я никогда не видела Ханну такой счастливой, домашней и спокойной. Она натянула плотную белую футболку с прошлого родео с надписью "помести кое-что между ног". Показывала нам каждый закуток! Флиртовала с ковбоями, ребятами у гриля… Дастин стоял у неё за спиной и насмехался над всеми, кого она уже успела окрутить.
– Милый, я видела у тебя за прицепом фиолетовую краску, – протянула она сладким голосом. – А теперь вперёд. Белый на пять долларов меньше. Всего лишь краска – ты не хочешь по той же цене продать?
Он хотел – и шляпу Ханна получила за желанную цену.
Я включила телефон, пока мы отправлялись на трибуны. Восемнадцать пропущенных вызовов, семь сообщений на голосовой почте – большинство от папы. Тридцать два текстовых сообщения от папы, мамы, Тами, Дэниэла и даже от Клейтона. Единственное, что я открыла.
"Девочка, ты в дерьме. Никогда так не гордился".
Я споткнулась и закусила губу, чтобы не дрожать.
– Ты в порядке, Люсиль? – Ханна схватила меня за руку, чтобы успокоить. – Что-то не так?
– Можно сказать и так, – я показала ей телефон.
Она рассмеялась.
– Пронесёт!
Мы наблюдали первые несколько выступлений. Ханна постоянно кричала во время гонок.
Саймон коснулся моей руки.
– Давай выбираться отсюда.
– Ты что? – я покачала головой. – Мы сюда за родео пришли. Разве ты не хотел его увидеть?
– Я хотел побыть с тобой, – улыбнулся он. – А ты не хочешь?
– Хочу. Мы ведь вместе.
– Мне плевать на родео, тебе, кажется, тоже. Это не твоё. Посмотри на Ханну – она подпрыгивает каждый раз, как кто-то падает с лошади и пытается набросить аркан, – он умолк на миг, а после промолвил. – Как насчёт вернуться в лагерь?
Я не сразу ответила.
Я здесь с Саймоном, так легко проскочившим в мою жизнь. Со своим парнем.
Бен со мной быть не хочет. Он ясно дал понять.
Саймон – хочет.
– Да, – кивнула я наконец. – Пошли.
Ханна удивлённо покосилась на меня, когда мы встали, и я пожала плечами.
Гулять было жарко, было под сорок градусов – и по спине стекали реки пота. На берегу озера круче будет. Палаточный лагерь пустовал – большинство ещё несколько часов будут на родео. Но здесь всё её был слышен звонкий голос диктора и рёв толпы.
Мы устроились на стульях за пределами палатки и наблюдали, как темнота опускалась на озеро. Саймон поднялся, присел передо мной и взял меня за руки.
– Тебе весело?
Я улыбнулась – горячая, потная, пыльная.
– Да, это было весело.
– С тобой всегда так. Это лучшее лето.
Я кивнула. Он потянулся ко мне – и я видела его макушку.
– Ты удивительна, Люси. Ты сделала моё лето таким. И я не хочу возвращаться домой.
Я чувствовала биение его сердца – прижалась к нему.
– Впереди ещё много времени.
– Слишком мало.
Его голос грохотал в этом слишком густом воздухе, а ещё он обнял меня слишком крепко.
Этот парень хотел быть со мной.
Саймон поцеловал меня – и я ответила на его поцелуй. Он потянул меня в палатку, положил на спальный мешок, прижимая к земле.
– Разве это нормально? – спросил он. – Я… Я имею в виду, не стоит, если ты не хочешь.
Он нервничал.
Я, как ни странно, нет.
Он вновь повторил свой вопрос.
Я кивнула.
– Я люблю тебя, Люси, – прошептал он в ответ.
Я ничего не ответила, он продолжал.
– Что бы ни случилось, люблю. Я понятия не имел, что за лето у меня будет, когда мама сказала, что мы будем арендовать дом на севере… но теперь понимаю, что я самый везучий парень на земле.
Он целовал меня, мягко и нежно, и мне в тот момент казалось, что он и вправду меня любил.
Я закрыла глаза. Надо идти дальше. Позволить Бену уйти.
Саймон держал меня за руку – между этими двумя лагерными стульями. Небо было синевато-чёрным, а яркие прожекторы с родео виднелись на расстоянии. Аплодисменты утихли, так что Ханна и Дастин должны уже были возвращаться.
– Люси, ты в порядке? – голос Саймона звучал тревожно и неловко. Мы недолго были в палатке, и я была благодарна, что он дал мне время одеться и привести себя в порядок.
– Да, – я чувствовала себя странно, но это нормально.
– Хорошо, – он тяжело вздохнул. – Хорошо…
Когда я не ответила, он сменил тему.
– Всегда хотел увидеть Кукурузный Дворец. Как думаешь, завтра у нас получится?
Единственный в мире кукурузный Дворец был огромной достопримечательностью в городе, и каждый год на его украшение уходило больше четверти миллиона початков кукурузы.
– Может быть…
– Тебе неинтересно? Я вот думаю, это ж сколько надо потратить сил, чтобы взрастить всю эту кукурузу, ещё и разного цвета, а потом – просто взять и пригвоздить это к стене! Произведение искусства… – он улыбнулся. – Хочешь?
Громкий возглас отвлёк нас от разговора, и я подняла голову, увидев наконец-то Ханну и Дастина. Дастин тащил вязанку дров.
– Вы пропустили прекрасный финал! – Ханна мне подмигнула. – И как вы тут, голубки?
Я покраснела.
– Лучше не бывает, – голос Саймона казался каким-то надтреснутым, и он потянулся за бутылкой воды.
– Давайте разожжём огонь, – предложил Дастин. – Я могу тебя научить, городской.
После того, как огонь наконец-то зажгли, Ханна заявила, что мы с нею будем спать в одной палатке, а парни – в другой. Это оказалось удивлением для всех, даже для меня.
– Давай, детка! – Дастин шлёпнул её по заднице. – Ты ведь шутишь, правда?
Она покачала головой и игриво толкнула Дастина.
– Её родители меня убьют.
Сначала меня, впрочем…
Угли зашипели, когда Дастин пролил на них воду. Он снял свою ковбойскую шляпу, поцеловал Ханну и ускользнул в палатку. Саймон поднялся на ноги и обнял меня.
– Спокойной ночи, Люси, – прошептал он мне на ухо. – Я тебя люблю.
И он последовал за Дастином в палатку.
Ханна открыла нашу, пропустила меня вперёд, а сама проскользнула следом.
– Ты хочешь о чём-нибудь поговорить? – спросила она. Она сжала края своей вязанной фиолетовой ковбойской шляпы и принялась обмахиваться ею. Улыбалась – Ханна всегда была такой красивой и радостной.
Я кивнула.
– Но не сейчас. Нас ведь могут услышать.
Я едва уснула в тепле – ворочалась и с нетерпением ждала утра.
33 · Бен
Утром вокруг меня всё хлопотала мама.
– Бен, ты ужасно выглядишь! Что случилось? Ты заболел?
Понятия не имею. Я не спал, всю ночь ехал, сидел у Гартри, пока не пришлось отправиться домой.
Люси не должна встречаться с парнем. Я, по правде, не полагал, что она вообще с кем-то кроме меня должна встречаться, но откуда же я имел право на это мнение?
Ни с кем, кроме меня.
Не с этим парнем.
Мама поставила передо мной кружку горячего кофе.
– Тами говорила о Люси. Ты об этом что-то знаешь?
Кофе обжигало – вот чего я хотел. Я надеялся, что оно выжжет всё, что меня убивало изнутри. Я давно оттолкнул Люси и не должен этого чувствовать…
– Бен, слышишь?
Я покачал головой и встал.
– Мне пора идти на курорт.
– Постой. Прошу, останься, нам надо поговорить….
– Эмили просила сводить её на рыбалку, – я миновал кухню и захлопнул за собой дверь в гараж.
Солнце было так ярко, а небо – так синело… Идеальный солнечный летний день, но не такой прекрасный для рыбалки. Но Эмили и не почувствует, она просто рада.
Я отправился на курорт и отыскал Эмили и Тами за столом на палубе, под зонтом, затеняющим от яркого солнца. Эмили всё ещё раскрашивала.
– Эй, Эм, готова на рыбалку?
Эмили вскочила со стула и принялась прыгать.
– Да, да, да!
– Рыбалка? – переспросила Тами.
– Видишь? Я ведь говорила, мы с Беном будем рыбачить! – орала Эмили.
– Но… – запнулась Тами. – Мне казалось, тебе неудобно с Эмили на лодке…
– Не хочу об этом говорить, – он покачал головой.
Она на мгновение затихла, потом промолвила:
– Спасибо, что сказал о родео.
– Об этом тоже.
Меня спасла Эмили. Наконец-то перестав прыгать, она потянула меня за руку.
– Бенни, пойдём!
Она потащила меня к лодке.
Я адски устал – но помогу Эмили поймать рыбу.
Я доплыл до тихого тенистого места на берегу озера, где было не слишком много водорослей, чтобы запутаться. Она забросила свой спиннинг и наблюдала за поплавком.
– Бен, – промолвила она, – а почему ты не пошёл с Люси на родео?
– Меня не приглашали, – ответил я. Просто – но откуда она знает о родео?
– А я собираюсь замуж! – резко сменила тему она. Это не было удивительно – с Дулута она постоянно говорила о невестах и платьях.
– В самом деле?
– Да, однажды! – заявила она. – А можно выйти за тебя?
Я улыбнулся.
– Не-а. Я твой кузен, а с родственными связями нельзя.
Она на минутку задумалась.
– А у нас есть родственные связи с Люси?
– Ты хочешь выйти за Люси?
– М-м-м, нет! Но я хочу, чтобы ты на ней женился.
Я удивился странному ощущению в груди.
– Нет, у нас нет родственных связей.
– Ну так что?
– Что – что?
– Ты на ней женишься?
Я тяжело вздохнул. Я надеялся на лёгкую рыбалку, а не на гору дурацких расспросов о свадьбе. И о Люси.
– Ну, это сложно…
– Я знаю! Люси мне говорила! Как неправильная головоломка.
– Ага, – кивнул я. – Правильно. Люси умна.
– Я знаю, – улыбнулась Эмили. – Потому и надо на ней жениться. Ты расскажешь о Трикси?
– Что, Эм? Что о Трикси? – горло сжалось.
– О Трикси. Сказку. Люси рассказывает.
– О, – я не знал, как реагировать. – Люси рассказывает сказки о Трикси?
– Да. Ты тоже можешь. Я начну. Давным-давно жила-была маленькая девочка по имени Беатрикс, но все хвали её Трикси. Она была такая умная, хорошая со всеми. У неё была лучшая подруга по имени Лулу и брат по имени Бен. Однажды…
Она замерла и посмотрела на меня.
– Теперь твоя очередь! Однажды!
– О, – кивнул я. – Ладно. Хорошо. Однажды ночью Трикси и её подруга Лулу взяли лодку…
Эмили меня прервала.
– Я знаю эту историю! Там у Трикси упало весло, а ты их спас!
Я сглотнул. Когда боли станет меньше?
– Поплавок! – мигом забыв об истории, заорала Эмили.
Вот только я не забыл.
34 · Люси
Когда Ханна проснулась, я уже оделась.
– На прогулку! – заявила она, натягивая футболку, шорты и фиолетовую шляпу. – Я голодна.
Мы отправились в местный магазинчик, купили кофе и бутерброды и устроились за столике у озера.
– Итак, как это было? – Ханна повернулась ко мне, когда уже доела первый бутерброд.
Я покраснела.
– А как должно?
Она расхохоталась.
– Ну, хорошо, да? Только скажи, пожалуйста, что он пользовался презервативом!
Я кивнула.
– Ну, слава Богу! Это довольно любопытно, впрочем…
– Да. До любопытства самонадеянно.
– Ты должна понимать, что он теперь постоянно будет этого хотеть, – заявила она, расхохоталась, а потом вновь стала серьёзной. Ты… Не знаю, ты об этом не пожалеешь?
Я покачала головой.
– Нет. Я хотела. Я бы не стала, если б не хотела.
– Но?
– Он такой милый, заставляет меня чувствовать себя особенной… – я сделала паузу. – Это не его вина – что он не тот, кого я хочу видеть.
На какой-то миг мы обе умолкли. Я хотела быть с Саймоном, представляя на его месте Бена.
Мне стало холодно.
Выброшу ли я Бена из головы?
– Ты любишь Бена? Я с ним не знакома, но он мне кажется просто капризной дрянью.
– Он не всегда был таким, как ты его знаешь.
– Итак, ты полагаешь…
Я не знала, с чего начать. Почему я любила Бена? Почему дышала? Почему ела? А потом я вспомнила тот день, как назвала Трикси пять вещей, что любила в нём.
– Что ж, – медленно промолвила я. – Мне нравится его смех – и ямочка на правой щеке.
Ханна посмотрела на меня и закатила глаза.
– Никогда не видела смеющегося Бена. Хмурого – да.
– Он всё время смеялся.
– До, – грустно отметила она.
– До.
– А что ещё? Должно быть чуть больше, чем ямочка.
– Ну… Знаешь, он всегда полировал агаты, – я потянулась к карману, чтобы убедиться, что он там есть, и содрогнулась, вспомнив, что нет. – Думаю, больше этим не занимается. Но с камнями он был нежным, осторожным, словно с самой большой ценностью на земле. Мне казалось, он и к людям так относился, как к камням. Был бережлив.
– Бережлив в прошлом, – хмыкнула Ханна. – Я этого не видела.
– Знаю.
– А ещё?
– Называл мать мамой.
– О, как дивно!
– Они британцы. Эмили – первый ребёнок, с которым он играл, такая крошечная – он так осторожно держал её, словно она могла сломаться. Я помню день её рождения. Я должна была пойти с ними в больницу на посещение. Он смотрел на неё и улыбнулся, словно увидел что-то самое удивительное во всей жизни.
– Так мило…
Я кивнула.
– Эмили рядом с Беном всегда чувствует себя в безопасности. Он сильный, умный, умеет заботиться о людях. И мне кажется, это я больше всего в нём любила. Он дарил мне чувство безопасности – пока я с ним, ничего плохого не случится.
– Но случилось, – осторожно отметила Ханна. – И он не защитил тебя, верно?
Она ещё раз вздохнула, и я кивнула.
– Он изменился.
– Да, но это не значит, что в нём умерло то, что ты в нём любила.
Может быть. Но я тоже изменилась.
– Так что? – промолвила Ханна светло-светло. – Ты в нём столько всего любишь… Столько милого, – она улыбнулась.
– Есть ещё больше. Трикси спросила меня, что я люблю больше всего – и это были первые пять вещей, о которых я подумала.
– И ты помнишь? Спустя столько лет?
– Никогда не забуду.
– Хотела бы я знать Трикси… Как думаешь, мы могли бы дружить втроём? Или я была бы тебе не нужна, и я стала бы одинокой новенькой?
– Думаю, Трикси бы тебя полюбила, – ответила я.
– Расскажи мне о ней.
Я рассказала. Рассказала о своей лучшей подруге Трикси.
Рассказала о её плаванье, о поездках в Сен-Клу за новой школьной формой, о лете на понтоне, о вечерах на арбузном карнавале.
Однажды я рассказу Эмили о том, как мы с Ханной сидели за столом и говорили о Трикси, и это будет одним из лучших моих воспоминаний о Ханне.
– Полагаю, нам пора к парням… – промолвила я.
Я была удивлена, когда Ханна меня обняла.
– Знаю, что в Бене тебе многое страшно… Ты не должна быть с Саймоном Стэнфордом. Тебе нужен Бен. Серьёзно. Это все видят.
– Мило, но, думаю, этого никогда не будет.
– Не загадывай. Чудеса случаются – верь своему сердцу.
– Не верю в чудеса, – не с того дня на пляже, когда я молилась о чуде, а его не было.
– О, дорогая, – она встала и стряхнула с футболки крошки. – Не позволяй этому разрушить. Пойдём…
– Спасибо. Не знаю, что делала бы без тебя, Ханна.
– Я есть у тебя, Люсиль, – она сжала мою руку, и мы зашагали обратно в лагерь.
Дастин остановил грузовик на обочине дороги, даже не съехал в сторону. Саймон вышел, снял наши сумки, протянул мне мою, но отпустил не сразу, и наши руки соприкоснулись.
– Эй, – промолвил он, когда мы встретились взглядами. – Всё нормально, Люси. Всё будет хорошо.
Губы растянулись в мрачной улыбке.
– Надеюсь.
Мы пошли по дороге. Он наклонился, поцеловал меня в щёку и кивнул отцу, что ждал меня на крыльце.
– Мистер Медоуз, – почтительно промолвил он. Да, мы не просто сбежали от него на родео. Мы спали с ним в палатке.
Папа проигнорировал Саймона и заключил меня в крепкие объятия, но практически тут же оттолкнул.
– Люси, как ты могла? Как ты могла?!
Я не знала, как ответить. Обернулась на Саймона, но он просто выдохнул что-то вроде "позвони мне позже" и растворился на дорожке.
– Мне жаль, – ответила я папе. И всё. Не существовало ни единого разумного оправдания или способна это пояснить. Я просто последовала за папой в дом.
Мама сидела за кухонным столом с чашкой нетронутого кофе.
Не в ресторане. Здесь, ждала меня, свою дочь, что должна была вернуться домой. Интересно, у кого там смена.
– Мама… – я сделала медленный шаг вперёд. – Мама, мне жаль, мне не стоило доставлять вам столько беспокойства…
В её глазах плескалась печаль, когда она посмотрела вверх, оторвав взгляд от своей чашки. Такая холодная…
– Что с тобой случилось, Люси? – спросила она, и голос её словно раскололся на части. – Ты прежде так никогда не поступала. Никогда нам не перечила. Папа сказал тебе, что ты не можешь отправиться в Южную Дакоту – и следующее, что мы узнаём, так это то, что ты тайком сбежала посреди ночи!
Когда она умолкла, папа начал говорить:
– Ты не должна была отправляться на это родео! Мы беспокоились! Разумеется, не стоит удивляться, что ты наказана на весь остаток лета. Можешь работать на курорте и в закусочной, и всё. И ты не имеешь никакого права видеться со своими друзьями.
– Нет! – всхлипнула я. – Вы не можете запрещать мне видеть Ханну. Пожалуйста…
Мама оборвала меня.
– Ты сделала свой выбор, Люси, и должна справляться с последствиями. Разговор окончен.
Я повернулась и помчалась вверх по лестнице, убегая от своих родителей.
Я приняла душ и забралась в постель, но не уснула. Отправила сообщение Ханне, чтобы убедиться, что всё хорошо, и получила ответ, что она устала, беспокоится и поговорит со мною завтра.
Роптание моей мамы и отца доносилось сквозь вентиляцию. Их гнев, разочарование, слёзы. Мне одновременно было жаль – и не жаль, что я отправилась в Южную Дакоту.
Мамины слова эхом раздавались в голове.
"Ты сделала свой выбор и должна справляться с последствиями".
35 · Бен
Спустя пару дней, как Люси вернулась с Родео, Тами взяла Эмили к врачу, и Люси осталась без работы. Я слышал от Гартри, который слышал от Ханны, что её заперли и выпускали только на работу. Что она не может видеть даже Ханну. И Саймона.
Какая-то частичка меня радовалась этому. По крайней мере, относительно Саймона.
А ещё частичка злилась на неё и на Ханну за это родео. Но почему я злюсь? Какое я вообще имею право?
Вот что бесило меня больше всего.
Я наблюдал, как Люси кормила гусей. Как наполняла кормушки, подливала свежей воды, чистила дома рыбу, даже рубила двора.
Я помогал курорту много лет, ходил с отцом и дядей, рыбачил, убирал пляж. И это никогда не казалось работой. Просто гул мотора лодки, мерцание послеобеденного солнца на поверхности воды, лёгкий бриз…
Название даже идеальное. Озеро Хальчион. Идиллия. Безмятежность. Мир.
Пока в этом озере, конечно, не умрёт ваша сестра.
Но пейзаж не казался мне волнительным с той поры. Озеро, ветер – они не изменились. А нам следовало жить – но это было слишком трудно для тех, кто любил Трикси. Для меня, Люси, мамы и папы…
В три часа дня Люси как раз начинала собирать мусор у гостей, что оставляли его на улице. От пристани, где стояла моя лодка, было слышно пронзительный визг умирающего двигателя.
Я ждал мига, когда Джон выйдет, чтобы помочь. Но он этого не сделал. Люси раз за разом пыталась завести машину, но та не слушалась. Она вышла на улицу, пнула колесо.
Проклятье.
Я подошёл к ней. Она покраснела, вспотела и всё царапала носком туфля линии на гравии.
– Твоя помощь мне не нужна, – отмахнулась она.
Прежде ей нравилась моя помощь. Она с Трикси тогда взяла шлюпку, они потеряли весло… А ещё Трикси заставляла Лулу подниматься на самое высокое дерево в парке, и она не могла слезть, а я снимал её оттуда…
Раньше она мне доверяла.
А теперь – я просто бесполезность.
– Давай я взгляну, – промолвил я.
Она отступила назад на несколько шагов, освободив достаточно места, чтобы я мог подойти к транспорту.
Я сел на водительское сидение, повернул ключ – ничего. Посмотрел на неё, но она отвернулась к озеру.
Надавил на педаль, попробовал ещё раз, отрегулировал, что мог. Она посмотрела на меня, и мне показалось, что вот-вот улыбнётся, но она только нахмурилась.
– Спасибо, – ответила она. – Но…
– Хочешь, я закончу? – спросил я. Медленно, осторожно, не зная, как она отреагирует. Мне хотелось сделать для неё что-то хорошее, даже если просто собрать за неё мусор.
Несколько минут она просто смотрела на меня, словно пытаясь понять, должна ли она мне позволять или продолжать упорствовать и сказать мне убраться вон. Она должна сказать мне убраться вон. Я этого заслужил. Секунды протекали мимо, и я боялся, что если она срочно не примет решение, я опоздаю на рыбалку.
– Езжай, – ответила она. – А я буду поднимать мусор.
Я воспользовался шансом улыбнуться ей. Она не улыбнулась в ответ.
Я возил её от одного домика к другому – она не проронила ни слова. Я довозил её до мусора, она выходила, забрасывала мешки. Тем не менее, молчала.
А что мне сказать? Что мне жаль?
Слишком жаль.
Так продолжалось, пока я наконец-то не завёз авто в гараж, и она тихо промолвила:
– Спасибо за помощь, Бен.
Это было глупо, но сердце моё потеплело от того, как она произносила моё проклятое имя.
36 · Люси
По условиям моего тюремного заключения я могла ходить только на курорт и в кафе. Больше никуда. До учёбы оставалось четыре недели, и всё было нормально, кроме того, что я не виделась с Ханной. Саймон звонил и посылал сообщения – писал, что дождаться не может, как надерёт мне задницу в мини-гольфе, а ещё предлагал шоколадку.
Когда меня отпустят, лето закончится. Не будет больше мини-гольфа. И его тоже не будет.
Однажды, когда родители были на работе, я воспользовалась шансом выйти в город и взять в книжном пару томиков.
Мы с мамой любили приходить сюда. Обычно говорили, что должны увидеть просто, что без этого вполне проживём.
Вот только мы не могли прожить без "Маленького дома", который она прежде читала зимой, или какой-то книги о городе в южном штате Миннесота. Не могли жить без сказок и, конечно же, без "Гарри Поттера".
После того, как я купила несколько книг, я шагнула в открытую дверь "Душистого горошка". Мне нравилось смешение запахов старых книг и сладости кондитерского.
Я долго стояла у витрины. У них появилось много нового – кленовая карамель, бело-шоколадный торт, солёные сладости…
– Эй, Люси, – окликнула меня миссис Стюарт, увидев за прилавком. – Что тебе дать?
Я попросила для своей семьи арахисовое масло, немного карамели, мятный шоколад, кленовый сироп…
Подумала, что за неделю до смерти Трикси купила Бену помадку.
– Это значит, что ты знаешь, – сообщила она, когда мы вышли с лавки и зашагали к её дому. – Вы с Беном оба её любите.
Знак. Я смеялась, Трикси ударила меня по руке.
– Вот теперь смеёшься! Но только подожди и посмотри.
– Простите, – попросила я миссис Стюарт. – А можно мне две кленовых помадки вместо мятного шоколада?
Я потёрла лоб. Я только что купила помадку для Бена – зачем делать это для человека, что причинял мне боль? Вот только купила.
Мой телефон загудел. От Саймона – "Вырвалась из тюрьмы?"
С чего он взял?
"Что ты имеешь в виду?" – отправила в ответ.
"Ну, ты в Душистом Горошке… Я через улицу ;)"
Я выскользнула за улицу со своей сумкой – с коробкой ирисок внутри. На тротуаре меня встретил Саймон и потянулся к пакету с книжками. Его загар стал ярче, он казался темнее на фоне своей футболки, которую надевал в первый день нашей встречи. Он улыбался такой ленивой улыбкой, знакомой мне за последние несколько недель. Я впервые видела его с поры Южной Дакоты, и он всё ещё был моим парнем.
И я не могла думать о кленовой помадке в светло-зелёной обёртке.
Он протянул руку, коснулся моей бейсболки, надвинутой на лоб.
– Твоя маскировка не сработала. Я бы везде тебя узнал.
– Что ты тут делаешь? – я попыталась улыбнуться.
– Это я должен тебя спросить! Красться, чтобы купить… что там?
– Из книжного? Книги.
Он достал книгу и вытащил книги.
– Грозовый перевал, пробуждение… Светлое летнее чтение? – он положил их обратно.
– Ну, у меня теперь есть много времени.
– Да, – промолвил он. – Мне жаль. А в Душистом Горошке что?
– Ну… Конфеты и…
– О… – он взял коробку и понюхал. – Клён? Это клён?
Я выдернула коробку из его рук.
– Оу, это прелестно. Для кого?
– Ни для кого. Для семьи, – мои слова звучали острее, чем должны, и он явно это заметил.
– Люси, я, правда, скучал…
Я кивнула и потянулась за своими книгами.
– Я тоже скучала, но мне пора. Мне надо вернуться домой до того, как кто-то меня увидит.
Саймон взял сумку, потянулся к моей руке.
– Я проведу тебя, ладно?
Не ладно! Не тогда, когда я купила Бену помадку.
– О, нет, не стоит. У тебя есть и другие дела.
– Люси… Ну, правда, я хочу тебе помочь! Я всё равно иду домой.
Он был так серьёзен и уверен…
– Ну, – промолвила я. – Пусть.
И вот именно тогда я увидела его, Бена, что вышел из аптеки, держа в руках пакеты.
Он замер на мгновение, увидев нас, и я, не задумываясь, отпустила руку Саймона.
– Люси, ты в порядке? – спросил Саймон и наконец-то заметил. – О…
Бен кивнул нам и обошёл здание, направляясь к стоянке.
Вот почему я не увидела Жар-Птицу.
Саймон говорил мне, но я понятия не имела, что он сказал.
– Что, прости?
– Я спрашиваю, каковы причины того, что ты не хочешь, чтобы Бен видел нас взявшихся за руки, – в его голосе была боль.
Ответа не последовало. Причин слишком много.
Но причинять ему боль не хотелось.
– О, подожди, – я потянулась, чтобы поцеловать его в щёку. – Мне пора. Не жди меня.
– Что? Тебе не станет ещё хуже, если тебя поймают?
Этот вопрос я тоже пропустила.
– Мама принесла домой кое-что прошлой ночью, и я попытаюсь пробраться.
Я взяла коробку с помадкой и ушла прежде, чем он смог сказать что-то ещё.
Я миновала лес, прошла по тропе к парку. Это было безопаснее, чем ходить по городу – могла увидеть мама, или, может, ей бы кто-то передал. В тени деревьев было прохладнее, но всё ещё влажно, и я тяжело дышала. Я остановилась у скамейки, села и отпила воды из бутылки, закрыв глаза.
Когда я открыла их, увидела стопку камней у берёзы – самый крупный внизу напоминал шар для боулинга. Я подумала о том, как мы прошлым летом пытались с Трикси строить башни. Наши упали, но Бен, такой осторожный и методичный, достиг баланса там, где его не было и следа.
Оставшуюся часть дня я могла провести здесь, в парке, среди деревьев у прохладного ветерка озера. Но я провела тут и так много времени, так что папа мог приехать домой раньше меня. Я натянула кепку пониже, миновала парковку и помчалась домой.
