Текст книги "Шпаргалка (ЛП)"

Автор книги: Сара Адамс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Сара Адамс
Шпаргалка

Примечание о чувствительности

*НЕ ЧИТАЙТЕ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ИЗБЕЖАТЬ СПОЙЛЕРОВ*

Читатели, пожалуйста, имейте в виду, что панические атаки на странице изображаются. Как человек, который испытывает беспокойство и приступы паники, я надеюсь, что уделил этому вопросу внимание и внимание, которых он заслуживает.

Моему лучшему другу Крису. Спасибо за то, что ты всегда слишком далеко заходишь со мной в шутки и даешь мне так много материала для моих книг.

Кроме того, ты очень горячая. Так что это тоже здорово.

Шпаргалка:

Лист бумаги, который квотербек носит на браслете, чтобы легко указать, какие игры нужно объявить.

Балансировать между двумя чашками горячего кофе и коробкой пончиков, пытаясь открыть входную дверь, непросто. Но поскольку я лучший друг, о котором только может мечтать человек (о чем я напомню Натану, как только окажусь в его квартире), мне это удается.

Я шиплю, когда поворачиваю замок, и капля кофе выплескивается на мое запястье через маленькое отверстие в крышке. У меня светлая кожа, так что есть миллион процентов шансов, что на ней останется сердитый красный след.

В тот момент, когда я вхожу в квартиру Натана (которую на самом деле нельзя называть квартирой, потому что она размером с пять больших квартир, сдвинутых вместе), знакомый чистый и свежий запах его врезается в меня, как автобус. Я так хорошо знаю этот запах, что, думаю, смогу последовать за ним, как ищейка, если он когда-нибудь пропадет.

Используя каблук своей теннисной обуви, я захлопываю входную дверь с таким удовольствием, чтобы предупредить Натана, что я нахожусь в помещении. ВНИМАНИЕ ВСЕМ СЕКСУАЛЬНЫМ ЗАЩИТАМ! ПРИКРЫВАЙТЕ СВОЙ ТОВАР! ЖАДНАЯ ЖЕНЩИНА В ДОМЕ!

Из кухни доносится пронзительный визг, и я тут же хмурюсь. Выглянув из-за угла, я обнаруживаю женщину в светло-розовых шортах и майке, прижатую к дальнему углу белого мраморного кухонного стола. Она прижимает мясницкий нож к груди. Нас разделяет огромный остров, но по тому, как выпучены ее глаза, можно подумать, что я держала одинаковые столовые приборы у яремной вены на ее шее.

– НЕ ПОДХОДИ БЛИЖЕ! – визжит она, и я тут же закатываю глаза, потому что почему она должна быть такой визгливой? Она говорит так, будто бельевая прищепка зажала ей переносицу, а недавно она вдохнула целый воздушный шар, наполненный гелием.

Я бы подняла руки вверх, чтобы меня не зарезали ножом, но я как бы завалена продуктами для завтрака – товарами для меня и Натана, а не для мисс Визгун. Это не первое мое родео с одной из подружек Натана, поэтому я делаю то, что всегда делаю, и улыбаюсь Келси. И да, я знаю ее имя, потому что, хотя она делает вид, что не помнит меня каждый раз, когда мы встречаемся, она встречается с Натаном уже несколько месяцев, и мы встречались несколько раз. Я понятия не имею, как он проводит время с этой женщиной. Она кажется такой противоположностью тому типу людей, которых я бы выбрала для него – они все такие.

– Келси! Это я, Бри. Помнишь?

Лучший друг Натана со школы. Женщина, которая была здесь до тебя и будет здесь после тебя. ЗАПОМНИ МЕНЯ?!

Она выпускает большой глоток воздуха и позволяет своим плечам с облегчением опуститься.

– Боже мой, Бри! Ты напугала меня до смерти. Я думала, что ты какая-то девчонка-сталкер, которая как-то вломилась. – Она кладет нож, поднимает одну из своих идеально наманикюренных бровей и бормочет не так тихо: – Но опять же… ты вроде как.

Я прищуриваюсь, глядя на нее с натянутой улыбкой.

– Натан еще не встал?

Сейчас 6:30 утра вторника, так что я точно знаю, что он уже проснулся. Любая подружка Натана знает, что если она вообще хочет увидеть его сегодня, она должна проснуться так же рано, как и он. Вот почему Сатин-Пи-Джей-Келси стоит на кухне в ярости. Никто так не ценит утро, как Натан. Ну, кроме меня – я тоже люблю его. Но мы какие-то чудаки.

Она медленно поворачивает голову ко мне, ненависть горит в ее нежной нежной голубизне.

– Да. Он в душе.

Перед нашим бегом?

Келси смотрит на меня так, словно ее глубоко огорчает необходимость объяснять.

– Я случайно наткнулась на него, когда зашла на кухню несколько минут назад. У него в руке был протеиновый коктейль, и… – Она делает раздраженный жест, позволяя ему закончить рассказ за нее: Я вылила коктейль Натана прямо перед ним. Я думаю, ее убивает признание того, что она сделала что-то человеческое, поэтому я сжалилась над ней и отвернулась, чтобы поставить коробку с пончиками на смехотворно большой центральный остров.

Кухня Натана фантастическая. Он оформлен в монохромных кремовых, черных и латунных тонах, а из широких окон открывается вид на океан. Это мое самое любимое место в мире для готовки, и это полная противоположность моей грязной мусорной корзине в пяти кварталах дальше по дороге. Но этот грязный мусорный бак доступен по цене и находится рядом с моей балетной студией, так что в целом мне не на что жаловаться.

– Я уверена, что это не имело большого значения. Натан никогда не расстраивается из-за таких вещей, – говорю я Келси, в последний раз взмахивая белым флагом.

Она достает свой самурайский меч и режет его в клочья.

– Я уже знаю, что.

Ну хорошо тогда.

Я делаю первый глоток кофе и позволяю ему согреться под холодным взглядом Келси. Ничего не остается, кроме как ждать, пока Нейтан появится, чтобы мы могли продолжить нашу традицию вторника. Это восходит к нашему младшему году средней школы. Я была своего рода самозваной одиночкой в те дни, не потому что я не любила людей или общение, а потому что я жила и дышал балетом. Моя мама иногда поощряла меня пропускать танцы, чтобы пойти на вечеринку и побыть с друзьями.

– Эти дни, когда нужно просто побыть ребенком и повеселиться, не будут длиться вечно. Балет – это еще не все. Важно строить жизнь и вне ее, – не раз говорила она мне. И, конечно же, как и большинство послушных подростков… я не слушала.

Между танцами и моей работой после школы в ресторане у меня действительно не было друзей. Но потом он случился. Я хотела повысить свою выносливость, поэтому я начала бегать по школьной дорожке перед школой, и единственный день, когда я могла это сделать, был вторник. Однажды утром я пришла и была потрясена, увидев, что еще один студент уже бежит. Не просто студент, а капитан футбольной команды. Мистер Хотти МакХоттерсон. (У Натана не было фазы неловкости. В шестнадцать он выглядел как двадцатипятилетний парень. Так несправедливо.)

Спортсмены должны были быть грубыми. шовинистический. Полные себя. Не Натан. Он увидел меня в потертых кроссовках, с кудрявыми волосами, собранными в самый отвратительный пучок, какой только можно себе представить, и остановился. Он подошел, представился со своей широкой фирменной улыбкой и спросил, не хочу ли я побегать с ним. Мы все время разговаривали, сразу же стали лучшими друзьями, у которых так много общего, несмотря на наше разное воспитание.

Да, как вы уже догадались, он из богатой семьи. Его отец является генеральным директором технологической компании и никогда не проявлял особого интереса к Натану, если только он не хвастался им на поле для гольфа перед своими коллегами по работе, а его мама в основном просто слонялась вокруг и дразнила его, чтобы он достиг вершины, и привести ее в центр внимания вместе с ним. У них всегда были деньги, но чего у них не было, пока Натан не стал большим, так это социального положения. Если вы не можете сказать, я не большая поклонница его родителей.

Так или иначе, так началась наша традиция вторника. И в тот момент, когда я влюбилась в Нейтана? Могу определить с точностью до секунды.

Мы были на последнем круге того самого первого совместного забега, когда его рука поймала мою. Он остановил меня, затем наклонился передо мной и завязал шнурки на моем ботинке. Он мог бы просто сказать мне, что она развязана, но нет, Натан не такой. Неважно, кто вы или насколько он известен; если ваш ботинок развязан, он завяжет его для вас. Я никогда не встречала никого подобного. Я так ушла от него с первого дня.

Мы оба были так полны решимости добиться успеха, несмотря на то, как молоды мы были. Он всегда знал, что попадет в НФЛ, а я знала, что направляюсь в Джульярд, а потом буду танцевать в труппе. Одна из этих мечтаний сбылась, а другая нет. К сожалению, мы потеряли связь во время колледжа (хорошо , я заставила нас потерять связь), но я по счастливой случайности переехала в Лос-Анджелес после выпуска, когда друг рассказал мне о другом друге, который хотел нанять помощника инструктора в свою танцевальную студию, когда Натан подписал контракт с LA Sharks и тоже переехали в город.

Мы столкнулись в кофейне, он спросил, не хочу ли я пойти на пробежку во вторник по старой памяти, а остальное стало историей. Наша дружба сразу же восстановилась, как будто и не было времени, и, к сожалению, мое сердце все еще тосковало по нему так же, как и тогда.

Самое смешное, что Натану никогда не полагалось достичь таких высот в своей карьере, какие у него есть. Нет, Натана Донельсона задрафтовали в седьмом раунде, и он целых два года грел скамейку запасных в качестве резервного квотербека. Однако он никогда не унывает. Он усерднее работал, усерднее тренировался и был уверен, что будет готов, если придет его время выйти на поле, потому что именно так Натан подходит ко всему в жизни: прилагая только 100 % усилий.

И вот в один прекрасный день все это окупилось для него.

Предыдущий стартовый квотербек, Дарен, сломал бедро на поле во время игры, и им пришлось поставить Натана. Я до сих пор могу закрыть глаза и увидеть тот момент. Носилки уносят Дарена с поля. Тренер нападения бежит по боковой линии к Натану. Натан вскакивает со скамейки и слушает инструкции тренера. А потом… как раз перед тем, как он надел свой шлем и начал игру, которая войдет в историю как начало его карьеры, Натан искал меня на трибунах. (В тот момент у него не было личной ложи.) Я встала, мы встретились взглядами, и Натан выглядел так, будто собирался бросить меня. Я сделала одну вещь, которая, как я знала, поможет ему расслабиться: скривила лицо, как динг-дон, и высунула язык изо рта.

Его лицо расплылось в улыбке, а затем он привел команду к лучшей игре сезона. Натан стал стартовым квотербеком до конца года и довел «Акул» до Суперкубка, где они одержали победу. Эти месяцы были для него вихрем. На самом деле, они были для нас обоих, потому что это был год, когда я прошла путь от простого инструктора в танцевальной студии до владельца студии.

Сегодня я здесь, чтобы пробежаться с Натаном, и, поскольку прошлой ночью он показал себя не лучшим образом, я знаю, что сегодня мы будем бежать очень усердно. Его команда по-прежнему выиграла игру (и они официально в плей-офф, УРА), но он сделал два перехвата, и, поскольку Натан перфекционист, когда дело доходит до… ну, во всем, я знаю, что он будет топтаться здесь как медведь с пустым горшком для меда.

Пронзительный голос Келси вырывает меня из ностальгии.

– Да, так что не пойми неправильно… но что ты здесь делаешь?

Под «Не пойми это неправильно » она имеет в виду: «Не принимай это как что-то хорошее, потому что я полностью намерена сделать так, чтобы это получилось слишком колдовски». Хотела бы я, чтобы она так себя вела, когда рядом Нейтан. Когда он смотрит, она сладкая, как пирог.

Я дарю ей свою самую солнечную улыбку, не позволяя ей украсть мою радость так рано утром.

– Что, похоже, я здесь делаю?

– Быть жутким преследователем, который тайно влюблен в моего парня и врывается в его квартиру, чтобы принести ему завтрак.

Видите, вот в чем проблема. Она говорит слова «мой парень» , как будто они должны быть козырями. Как будто она только что швырнула их на стол, и я должна задохнуться и закрыть рот руками от шока. Мои небеса! Она выиграла!

Мало ли она знает, что ее карта эквивалентна одинокой пятерке треф. Подружки приходят и уходят из жизни Натана, как причудливые диеты. Я же, с другой стороны, была здесь задолго до появления двуличной Келси и останусь здесь намного позже, потому что я лучший друг Натана. Я та, кто прошел через все это с ним, и он прошел через все это со мной: школьная неуклюжая фаза (я, а не он), день подписания контракта на американский футбол, автомобильная авария, изменившая все мое будущее, каждый желудочный сбой. За последние шесть лет, день, когда я стала владельцем танцевальной студии, и когда на него посыпались конфетти после того, как его команда выиграла Суперкубок.

Но самое главное, я единственный человек во всем мире, кто знает, как он получил двухдюймовый шрам прямо под пупком. Я дам вам подсказку: это неловко и связано с набором для эпиляции в домашних условиях. Я дам вам еще одну подсказку: я осмелилась его сделать.

– Ага! – говорю я с чересчур яркой улыбкой. – Звучит правильно. Сталкер, тайно влюбленный в Натана. Это полностью я.

Ее глаза расширяются, потому что она думала, что действительно поразит меня этим. Не сожги меня правдой, Келс! Ну кроме сталкерской части.

Я отворачиваюсь от Келси и жду Натана. В моей жизни было время, когда я пыталась подружиться с девушками Натана. Уже нет. Никто из них мне не нравится. Что бы я ни делала, чтобы заслужить их расположение, они предрасположены ненавидеть меня. И я понимаю, я действительно понимаю. Они считают меня серьезной угрозой. Но тут история становится грустной.

Я не.

У них у всех есть Натан так, как у меня никогда не будет.

– Знаешь, – говорит она, снова пытаясь привлечь мое внимание, – ты можешь просто пойти дальше, избавить себя от смущения и уйти. Потому что, когда Нейтан выйдет сюда, я намерена попросить его заставить тебя уйти. До сих пор я была терпелива, но то, как ты ведешь себя по отношению к нему, очень странно. Ты болтаешься вокруг него, как липкий кусок туалетной бумаги.

Я стараюсь не выглядеть слишком снисходительно, когда одариваю ее чрезмерной милой улыбкой и киваю. Потому что вот что я забыла упомянуть раньше: я не представляю угрозы для этих женщин… пока они не заставят его выбирать. Тогда я более опасна, чем блестящая бомба. Может быть, мне и не удастся заснуть в постели Натана, но он мне верен, а для Натана нет ничего важнее этого.

Келси усмехается и складывает руки. Мы глубоко вовлечены в битву пугающих выражений, когда голос Натана грохочет из комнаты позади меня.

– Мммм, я чувствую запах кофе и пончиков? Это должно означать, что Сыр Бри здесь.

Я улыбаюсь Келси не слишком тонкой улыбкой. Улыбка победителя .

Натан поворачивает за угол в черных спортивных шортах и без рубашки. Его точеная загорелая грудь, которая может принадлежать только профессиональному спортсмену, выставлена на всеобщее обозрение, а его Адонис V подмигивает и заставляет всех краснеть. Его волосы влажные и блестят, а верхняя часть плеч слегка порозовела от горячей воды. Это его взгляд, только что вышедший из душа , и сколько бы раз я его ни видела, он не перестает заставлять меня глотать язык.

В руке у него маленькое полотенце, которым он растирает свои невероятные шоколадно-каштановые волосы. Это счастливое полотенце радостно хихикает. Волосы Натана такие волнистые и восхитительные, что из-за них у него есть рекламный контракт на пять миллионов долларов с маркой роскошного ухода за волосами для мужчин. После того, как первая реклама вышла в эфир – Натан вышел из душа раздевалки с полотенцем, обернутым вокруг талии, каплями влаги, цепляющимися к его напряженным мышцам, и держа бутылку шампуня – женщины повсюду стекались в магазин, чтобы купить ту же марку. В надежде, что это волшебным образом превратит их мужчину в Натана. По крайней мере, они хотели, чтобы их мужчина пах, как Натан. Но вот еще один секрет, который знаю только я: волосы Натана не пахнут этим шампунем, потому что он предпочитает дешевый дженерик в зеленой бутылке, которым пользуется с восемнадцати лет.

– Подумала, что тебе это может понадобиться, – говорю я, протягивая Натану дымящуюся чашку кофе из нашего любимого маленького магазинчика в нескольких кварталах отсюда. Я открываю коробку с пончиками, как сундук с сокровищами. Пончики блестят на свету. Бинго!

Натан стонет и склоняет голову набок, с мягкой улыбкой в уголках рта, когда он бросает полотенце на столешницу.

– Я думал, что сегодня мой день, чтобы купить кофе и пончики.

Он достает из коробки глазированный клен и наклоняется, чтобы, как всегда, быстро чмокнуть меня в щеку. Полностью платонический. Братский .

– Да, но я проснулась очень рано этим утром с чокнутой лошадью в голени и не могла снова заснуть, поэтому я пошла вперед и получила ее.

Надеюсь, он купится на мою выдумку.

Правда в том, что я не могла заснуть, потому что прошлой ночью рассталась со своим парнем и боюсь рассказать Натану. Почему? Потому что я знаю, что он будет задавать мне вопросы, пока не узнает правду о разрыве. И он не может знать, что я рассталась с Мартином, потому что Мартин не Натан.

Может быть, если бы я прищурилась, заткнула уши и покачала головой из стороны в сторону, я могла бы обмануть себя, думая, что это он. Но кто хочет так жить? Это несправедливо по отношению ко мне или Мартину. Итак, теперь цель состоит в том, чтобы найти мужчину, который привлекает меня больше, чем Натан. Я ищу настоящего охотника за жуками. На этот раз я не соглашусь ни на что меньшее, чем полное и абсолютное поражение .

Натан поднимает одну из своих густых бровей.

– Возможно, вчера вечером надо было съесть банан перед сном.

Я закатываю глаза.

– Да, да, но мой ответ все тот же: я ненавижу бананы. Они такие мягкие и на вкус как… бананы.

– Не имеет значения. Очевидно, твой калий…

Келси прочищает горло, и тогда мы замечаем ее массивный хмурый взгляд.

– Извините меня. Тебе не странно, что она здесь в 6:30 утра с кофе и пончиками, когда к тебе приходит твоя девушка ?

Снова с этим словом Д. И ладно, да, может быть, мне следовало догадаться, что Келси придет сегодня утром, и мне следовало дождаться, когда Натан встретит меня с кофе и пончиками. Это мое плохо. Иногда я забываю Натана, и у меня нет особо нормальной дружбы.

Натан слегка прочищает горло.

– Извини, Келси, я просто подумал, что ты помнишь, что по вторникам я всегда бегаю с Бри.

– Ага. – она закатывает глаза и издает звук «п». – Как я могла забыть, когда это происходит КАЖДЫЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ ВТОРНИК. Буквально твоё единственное свободное утро в сезоне.

Это похоже на частный разговор, ради которого я не должна быть здесь. Вообще-то я с ней согласна. Странно, что мы с Натаном такие хорошие друзья. Я много раз пыталась вывести себя из уравнения, чтобы он мог проводить больше времени со своей девушкой, но он никогда этого не позволяет. Однако, если бы я была его девушкой, я бы очень территориально относилась к свободному времени.

Вторники в НФЛ – выходные почти для каждой команды. Но вот секретный соус, который понимают не все игроки: лучшие по-прежнему ходят в тренировочную базу в выходные дни. Они используют дополнительное время, чтобы сосредоточиться на своих слабостях, встретиться с физиотерапевтами, просмотреть старые записи игр – все, что поможет им преуспеть над остальными. Натан никогда не сидит на улице по вторникам, но он приходит немного позже, чтобы мы могли вместе пробежаться по утрам.

– Ты не можешь взять, например, сегодня выходной ? – она преувеличивает каждое слово, и я не знаю, как он справляется с ее голосом.

Брови Натана хмурятся, и он скрещивает руки. Я хочу медленно выйти из комнаты, потому что знаю, что произойдет дальше.

– Не совсем. Мне нужно хорошенько побегать, чтобы избавиться от плохой игры, прежде чем я сегодня пойду тренироваться.

Рот Келси открывается.

– Плохая игра? Детка, ты выиграл! О чем ты вообще говоришь?

В унисон мы с Натаном говорим:

– Два перехвата.

Угу. Келси это не понравилось. Ее глаза сузились в страшные маленькие щелочки.

– Милый. Видишь, что я имею в виду? Это не нормальная дружба. И знаешь, что? Я устала конкурировать с чем бы то ни было. Тебе пора… – Не говори так, Келси! – выбирать. Либо я, либо она.

Она несколько раз моргает, и я оборачиваюсь, чтобы дать Келси немного уединения в этот момент потери. Дорогие возлюбленные, мы собрались здесь сегодня, чтобы оплакать незначительные отношения, которыми были Натан и Келси.

– Келси… Я же сказал тебе заранее, что сейчас не ищу ничего серьезного, и ты сказала, что с этим у тебя все в порядке… – Натан делает паузу.

Боже, я ненавижу это для него, правда. Его убивает то, что он произносит фразы о расставании, потому что он гигантский, крепкий как скала плюшевый мишка. Я хотела бы сделать это для него, но у меня такое чувство, что я просто получила бы чугунной сковородой по лицу.

Келси визжит.

– Ты что, сейчас шутишь?! Ты предпочитаешь ее мне ?

Ладно, мне не нравится ее интонация.

– Да, – говорит он как ни в чем не бывало.

Из ее головы вырвалось пламя.

– Тогда ты не можешь честно сказать мне, что не спишь с ней!

– Нет, поверь мне, – говорю я. Затем я беспокоюсь, что это прозвучало слишком горько, поэтому я добавляю: – Правда. Просто друзья. Нам было бы ужасно вместе. Мы больше как брат и сестра. – Блех, это было противно на моем языке.

Его подбородок наклоняется ко мне, и ему требуется секунда, но он улыбается. – Ага. Мы никогда… – его голос прерывается, и я вижу, как он сглатывает, потому что ему трудно даже представить нас вместе в таком виде. – Дружили с выгодой.

Никогда. Ни разу. Ничего такого. Поцелуй в щеку – это самое близкое к действию с Натаном, поэтому я знаю, что я ему не нравлюсь. Мужчина, по уши влюбленный в женщину, не держит руки при себе на вечере кино шесть лет подряд. А мы с Натаном всегда держим себя в руках.

Так что теперь я работаю изо всех сил, чтобы доказать ему, что мне ТАК ХОРОШО с этим другом. Потому что, честно говоря, я хотела бы я выйти за него замуж и родить его гигантских мускулистых детей? Да. В мгновение ока. Но это не для нас, и будь я проклята, если я разрушу нашу дружбу, сделав вещи странными, когда он узнает, что я влюбляюсь в него, в то время как у него уже наполовину набран номер следующей модели, с которой он планирует встречаться в его телефон.

Большая проблема в том, что я знаю, что если я скажу ему, что я на самом деле чувствую, он подыграет мне, потому что он действительно заботится обо мне как о друге. Он попробовал бы это в старом колледже, мог встречаться со мной в течение нескольких недель, но затем он переходил бы к кому-то, с кем он действительно чувствовал химию, и я была бы лучшим другом. Не стоит.

Да, мне и так хорошо.

В конце концов я найду кого-то такого же замечательного, как Натан.

(Возможно нет.)

– Верно. Что ж, тогда… наслаждайся своей странной дружбой. Потому что я ухожу. – Келси останавливается на минуту, но я не слышу шагов. Думаю, она ждет, пока он ее остановит. Это неловко для всех. – Я действительно. Прямо сейчас. Я выйду за эту дверь навсегда, Натан.

Нееет, не уходи! Я думаю с нулевой искренностью.

А потом она уносится прочь. Натан следует за ней к двери, говоря что-то о том, что она все еще в пижаме и не должна ли она сначала пойти за своими вещами? Она говорит ему, чтобы он прислал это, потому что она не может смотреть на него ни секунды. Драма на высоте.

Я слышу, как хлопает дверь, и пинаю воздух. Скатертью дорога!

Я также достаю свой телефон и пишу своей старшей сестре.

Я: Еще одна кусает пыль. Келси здесь нет!

Лили: Она продержалась дольше, чем я ожидала.

Я: Ага, слишком долго.

Лили: Будь милой! Он может быть грустным.

Я: Мммм, я всегда милая, большое спасибо.

Лили: Держу пари, у тебя жуткая улыбка на лице.

Когда Натан наконец возвращается на кухню, я искренне хмурюсь, доказывая, что Лили ошибается.

– Прости, друг.

– Нет, это не так, – говорит он со смешком, прислонившись голым бедром к стойке.

Я действительно хочу, чтобы он носил больше одежды. Больно смотреть на что-то такое красивое и никогда не прикасаться к нему. Кожа Натана подобна горячему золотому песку с экзотического пляжа, обволакивающему волнистую форму, от которой вы чувствуете мгновенное обезвоживание. Благодаря идеальному телосложению он был назван самым сексуальным мужчиной в мире и попал на обложку журнала Pro Sports Magazine. где они подчеркивают и отмечают все различные физические формы профессиональных спортсменов и то, что они должны делать, чтобы поддерживать свое тело в отличной форме. Это стильный спред с удачно расположенными руками и бедрами, чтобы скрыть самые важные моменты. Но да, Натан был совершенно голым в этом журнале. И хотя у меня пять экземпляров, я так и не смогла заставить себя заглянуть внутрь (на обложке он изображен только выше пояса). Есть некоторые границы, которые вы просто не можете пересечь как друзья. Нагота – одна из них.

Я беру пончик и засовываю его себе в рот, чтобы не улыбнуться.

– Нет! Я действительно серьезно. Келси казалась… забавной.

– Ты показала ей язык прошлой ночью в ящике.

– Боже! Знают ли Мстители о тебе и твоем сверхчеловеческом зрении?

Он улыбается и тянется потянуть мой растрепанный хвост.

– Была ли Келси придурком с тобой, когда меня не было рядом? Будь честна.

У Натана черные глаза. Не шоколадный, не коричневый. Чертовски черный. И когда они вот так на меня нацеливаются, мне кажется, что я задыхаюсь. Как будто я не могу уйти от их интенсивности, даже если бы попыталась.

Я пожимаю плечами и отпиваю кофе.

– Она не была лучшей, но это не имеет большого значения.

– Что она сказала?

– Не имеет значения.

Он приближается.

– Бри.

– Натан. Видишь, я тоже могу.

Он тихий… задумчивый, всего в пяти дюймах между нашими грудями.

– Мне жаль, если она заставила тебя чувствовать себя плохо. Я не знал, что она так относится к тебе, иначе я давно бы порвал с ней.

Уголок моего сердца болит. Если он так заботится о том, чтобы я была в его жизни, почему я его не привлекаю? Нет. Не туда. Я отказываюсь быть той девушкой. Мы друзья, и я довольна этим. Благодарна за это. И, может быть, однажды жизнь подкинет мне мужчину, который будет любить меня так же сильно, как я люблю его. В любом случае, мне сейчас хорошо.

– Ну, я не совсем помогла делу. Наверное, мне не стоило приходить сюда так рано и впускать себя внутрь. – я откусываю большой кусок шоколадного пончика. – Я должна установить лучшие границы.

– Возможно, – говорит он очень серьезно. Но когда я смотрю ему в глаза, Натан улыбается – правая ямочка на щеках и все такое.

Я игриво толкаю его руку.

– Какая! Если это так, может быть, мне следует забрать твой ключ от моей квартиры. Реализуй там некоторые границы.

Он откусывает последний кусок пончика, все еще улыбаясь.

– Удачи. Я никогда не верну его.

Его рука касается моей, когда он проходит мимо меня, и мне интересно, не будет ли это нарушением этих границ, если я прилипну к его телу, как морская ракушка.

Я думаю, мне эта пробежка нужна больше, чем ему, и совсем по другим причинам.