Текст книги "Подарок Морены - двойной поворот судьбы (СИ)"
Автор книги: Санса Чароит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
– Ваш интерес было сложно не заметить, – не стала увиливать. – Но я всё ещё не понимаю, чем же моя Полетта так для вас важна? Только из-за того, что Айреноу почувствовал в ней свою половинку?
– Не только. – Лишем устроился напротив нас с Девлахом и, сложив руки на столе, пристально посмотрел мне в глаза. – Боюсь, всё намного серьёзнее. Но прежде чем я отвечу на ваши вопросы, дайте слово, что всё, что вы сейчас узнаете, никогда не используете во вред кому-либо и этот разговор останется только между нами.
Вредить кому-либо я так и так не собиралась, и тем более не собиралась разбалтывать чужие тайны. Вот только что-то не очень мне хотелось стать «посвящённой», слишком уж серьёзным выглядел Лишем.
И всё же… мы с Девлахом принесли коротенькую клятву. Да, в этом мире, где магия не выдумка больной фантазии, любое слово могло обрести силу и стать смертельно опасным для того, кто нарушит своё обещание.
– Всё началось давно, в те времена, когда ещё не было демоновых гор, а мы не скрывались от всех в своих лесах. Тогда никто не мог предположить, чем для нас обернётся прихоть одной из дочерей правящего кора…
Лишем сидел с прямой спиной, крепко сцепив руки в замок. Было видно, что слова давались ему с трудом и болью. Всегда сложно вот так перед чужими, ещё и бывшими врагами, рассказывать об ошибках и промахах своего народа. Я это понимала и, сжав руку Девлаха под столом, безмолвно попросила не перебивать Лишема. Не зря он начал издалека, и проблема действительно намного серьёзнее, чем я могла себе представить. Хотя я вообще не представляла, что у лешаков есть какие-то проблемы.
А началось всё до ужаса банально. Как в плохом кино о несчастной любви. Младшая дочь тогдашнего правителя первый раз влюбилась, и, как водится, избранник оказался очень неподходящим. Ни мать, ни отец не поддержали трепетный порыв юного девичьего сердца. Ещё бы, девушка умудрилась влюбиться не в кого-нибудь, а в пустынного демона. Увы, несчастная ничего не хотела слышать о коварстве и жестокости избранника. Любое недоброе слово воспринимала в штыки, заполняя светлую душу злостью и обидой.
Родители, как могли, пытались уберечь любимое дитя от боли. Они-то знали, что демоны не умеют любить, но обладают невероятной способностью вызывать это чувство у других. Легко превращая выбранную жертву в послушного раба, готового на всё ради одного взгляда, одной улыбки возлюбленного демона.
Правитель демонов давно облизывался на древнее сокровище лешаков – источник первоначальной энергии. То, что они хранили и оберегали любой ценой; то, что давало силу всему народу лешаков; то, что поддерживало их род, даря здоровье и процветание в гармонии с природой.
Но у всего есть своя цена, у источника тоже. Он давал силы, но и сам нуждался в определённой подпитке. Один раз в год, в определённый день, когда девочка становилась девушкой, проводился особый ритуал обмена. Естественно, его подробности Лишем опустил, лишь уточнил, что после него девушки становились связанными с источником.
Их эмоции и были той подпиткой, в которой он нуждался. Но так же и девушка в любой момент могла почерпнуть силы из источника или стать проводником. В этом и была опасность. Пустынные демоны через такого проводника вполне могли уничтожить источник, выпив его досуха. Но это при условии, что девушка добровольно захочет поделиться жизненной энергией – в первую очередь своей.
Все девушки-лешаки это знали. Проходя ритуал, каждая давала клятву хранить и оберегать ценность своего народа, и «Джульетта» не была исключением. Вот только демонический «Ромео» сумел подобрать ключик к сердцу девушки, напрочь отключив разум.
В итоге юная «Джульетта», не найдя понимания в семье, решается убежать к любимому, и ей это почти удаётся. В последний момент девушку перехватывают дозорные, а заодно ловят коварного «Ромео».
Лешаки не только сильные маги, но и травники. Зелье правды сварить для них несложно. Пойманный демонёнок выложил всё как на духу, самодовольно скалясь в сторону взбешённого правителя, он не знал, что за его откровениями наблюдает его жертва. И даже не пытался смягчить свои слова.
Вот только вместо того, чтобы освободиться от чар, несчастная девушка теряет последние остатки разума. Слишком глубоко проник под кожу демонов лживый яд любви. Невероятным образом она вырывается из-под охраны и несётся к своему возлюбленному, в грудь которого император уже направил смертоносное острие своего магического посоха.
Всего лишь одно мгновение, и крепкая мужская рука завершает смертоносный замах. Вот только вместо ненавистного демона остриё посоха входит в грудь младшей и горячо любимой дочери. Проходит насквозь и вонзается в чёрное сердце демона. Его безумный смех смешивается с отчаянным криком девушки. Но поздно, демон осыпается мелкими песчинками на пол, а девушка, оседая на колени и сгребая песок дрожащими руками, испачканными в собственной крови, кричит страшные слова проклятья.
Проклятие, замешанное на смерти и крови, – самое страшное и почти не снимаемое. И в первую очередь оно коснулось женщин-лешаков. Они теряли связь с источником, и тот стал угасать, пока не впал в спячку. Вместе с ним стала угасать жизнь и самих лешаков. Развязавшаяся война только всё усугубила. Лешаки не сразу поняли, к чему всё идёт, а когда поняли, изменить что-то уже было поздно. И они закрылись, спрятались от всех в лесу, надеясь найти способ, как снять проклятие, но так до сих пор и не смогли избавиться от него. Глава 6
Лишем замолчал. Потянулся к чашке и щедро плеснул себе горячего напитка из чайника. Девлах вновь хмурился и не выпускал мою руку ни на минуту. А я пыталась связать то, что сейчас услышала, с пегасами. Получалось плохо.
Лешаки вымирали – медленно, но верно. И я понимала: они ухватятся за любой, даже самый мизерный шанс, чтобы снять проклятие.
Самое ужасное, что никаких условий для его деактивации не было озвучено. И само проклятие было очень обобщённым, направленным на всех лешаков, но почему-то больше всего зацепило именно женщин.
Лешакам ничего не оставалось, как искать разгадку в древних свитках и молиться о милости богам.
– Я вам очень сочувствую и готова помочь всем, что в моих силах. Но… вы так и не пояснили: при чём тут моя Полетта? – молчание затягивалось, воздух казался густым от напряжения.
– Несколько дней назад умерла ещё одна наша женщина. Но перед смертью успела передать послание от Морены. Богиня велела ждать деву, отмеченную её знаком, и вчера я встретил вас, дари Самийя, и не одну, а с Полеттой. Это было сродни чуду, потому что у нас не осталось ни одной девочки-пегаса.
– Как это? – вопрос сам сорвался с языка, настолько я была ошарашена признанием Лишема.
– Война унесла много жизней не только лешаков, но и пегасов. Если в паре погибает кто-то один, то и второй тут же уходит следом. Вы и Полетта – наша надежда, первая и, возможно, единственная за все те долгие годы безнадёжности. – И столько надежды и решительности было во взгляде Лишема, что тревожные мурашки прошлись по позвоночнику.
Ну Морена, ну интриганка! А просто сказать, предупредить и объяснить?! Нет, это же слишком просто и неинтересно! И вот что мне теперь делать? Но теперь хоть понятно, почему Лишем так откровенен. Он уверен, что я или Полетта станем их спасением, и, кажется, готов на всё. А вот это уже пугает.
Девлах рядом со мной тихо зарычал, пододвигаясь ближе, почти вплотную ко мне. Видимо, он тоже пришёл к таким же выводам, и они ему явно не понравились.
– Кор Лишем, объяснитесь немедленно, что именно вы хотите от дари Самийи?
Девлах едва сдерживался. Лишем это тоже почувствовал.
– Тан Девлах, приглушите свою силу, я дал слово, что здесь и сейчас вам ничего не угрожает.
Выдержке Лишема можно было позавидовать, но не это меня сейчас больше всего волновало. Я хотела знать, что же все-таки от меня хотят.
– Дари Самийя, буду с вами откровенен. Вначале, как только я увидел у вас знак Морены, – Лишем мельком взглянул на грудь, как раз туда, где чуть поблёскивал подаренный богиней кулон-оберег, – у меня возникла мысль заманить вас к себе и попробовать привязать к источнику. Тогда мне показалось, что в ваших венах течёт толика нашей крови. Ведь пегасы испокон веков могли образовывать крепкую связь только с нами. С другими расами это было скорее на уровне дружеской привязанности и только по выбору самого пегаса. Но это случалось крайне редко и очень давно.
– И что же вас заставило передумать?
Мне сложно было удержать рвущееся возмущение. И ещё сложнее удержать готового сорваться в смертельном прыжке Девлаха.
На языке вертелись другие, недостойные дари слова, пришлось сжать зубы и проорать все ругательства про себя. Этот древесный жук хотел посадить меня на привязь, как цепного пса! Я, конечно, всё понимаю, от отчаянья и не на такое пойдёшь, но становиться жертвенным агнцем – это увольте. Я не согласна!
– Я вспомнил, что зло порождает зло. Я не имею права на ошибку, а после того, как пообщался с вами, понял, насколько поторопился с выводами. Полетта – именно в ней течёт капля крови пегасов, и вы смогли её пробудить. Но не потому, что обладаете сильной магией жизни, а потому, что всё это произошло вблизи источника. И теперь, чтобы сила пегаса окрепла в Полетте, ей нужно некоторое время провести рядом со священным местом. Это очень важно, дари, в первую очередь для вашего пегаса. Вы согласны?
– Нет, – я даже не раздумывала.
Лишем скривился, но тут же взял себя в руки.
– Почему? – в его голосе явно чувствовалось недовольство и напряжение.
Ну ещё бы, видимо, не привык лешак к отказам. Но тут уж не до дипломатических реверансов.
– Потому что я уже вам говорила: не терплю принуждения. Я не буду заставлять Полетту оставаться там, где она не хочет. Это будет её выбор. Я уже успела убедиться в её разумности. Полетта может самостоятельно принимать такие решения, – слова словно острый нож резали стянувшееся вкруг нас напряжение. – И если вы рассчитываете на нашу помощь, то давайте будем откровенны до конца. Ответьте честно: есть вероятность возникновения привязки Полетты к источнику? Вы ведь на это рассчитываете?
Конечно, он рассчитывал и не стал этого скрывать. А ещё вывалил на мою голову кучу информации о пегасах, их связи с лешаками и с многострадальным источником. Всё оказалось очень сложно. На кону стояло вымирание целой расы, даже двух, потому что пегасов я никак не могла считать простыми животными. То, что мне удалось пробудить в Полетте спящую кровь дивных предков, – настоящее чудо, тесно переплетённое в цепочку случайностей. Второй раз такой трюк уже не получится.
Конечно, возможно, где-то бродят ещё лошадки со спящими генами пегасов. Лишем объяснил появление таких полукровок просто: пегасы не всегда обитали только в этой местности, они могли улетать достаточно далеко, особенно когда начинался брачный период. Видимо, кто-то из предков Полетты удостоился внимания крылатого красавца. И таких случаев могло быть много.
Но я не представляла, как мы будем искать этих полукровок. А если найдём, то как подарить крылья? Без активного источника это невозможно, именно в нём ключ ко всему. Лишем был уверен, что если он откликнется на женскую энергию Полетты, то мы получим ещё одну подсказку.
Он вообще рассуждал об источнике как о чём-то живом, разумном и очень мудром. И мне пришлось это принять. Артефакт-кольцо правды ни разу не потемнело, пока Лишем делился своими знаниями и мыслями. Могла ли я отмахнуться от чужой беды? Нет, не могла. И когда возле нашей беседки словно из ниоткуда появилась влюблённая парочка, обняла Полю за шею и выложила всё как на духу, оставляя ей право самостоятельного выбора.
И она выбрала.
– Я попробую, – боднув меня головой, передала Поля свои мысли по нашей ментальной связи.
Айреноу, топтавшийся рядом, почтительно склонил голову и, прижавшись к боку Поли, бережно накрыл её своим крылом. Без слов было понятно, что этот брутальный красавец сделает всё, чтобы защитить свое неожиданное счастье. Я поцеловала Полю в нос и пожелала ей быть осторожной и, если что, сразу возвращаться.
– Не волнуйтесь, как только Полетта окрепнет, вы сможете не только слышать её на расстоянии, но и видеть её глазами.
Слова Лишема немного успокоили. Пришло время прощаться. Лишем провожал нас обратно как самых дорогих гостей. Завтра мы вновь встретимся, и боюсь, эта ночь станет самой трудной для меня. Глава 7
На той стороне границы лешаков нас уже ждали. Целый отряд вооружённых до зубов и воинственно настроенных оборотней из Лусфорда во главе с не менее воинственным и хмурым дартом Наргалом.
Не скрою, было приятно, что муженёк о нас беспокоился. Не такой уж он и гад, как оказалось, псих немного, но верен слову и за близких порвёт любого.
Вот и сейчас, гарцуя на коне, он одним взглядом готов был испепелить на месте невозмутимого Лишема. Его останавливало только то, что мы с Девлахом не выглядели измученными пленниками и вполне мирно беседовали со своим провожатым.
Эх, а я уже размечталась провести остаток дня в более-менее спокойной обстановке. Попереживать, поразмышлять обо всём и даже, возможно, попытаться связаться с Мореной. Ну, в конце концов, она эту кашу заварила, так пусть хоть «ложку» даст, чтобы я в ней не захлебнулась. Думаю, я имею право на парочку вопросов.
– С вами всё в порядке?! – гаркнул Наргал, не спуская грозного взгляда с Лишема.
– Да. – Девлах быстренько сориентировался и подал какой-то знак рукой Наргалу и остальным оборотням, мгновенно окружившим нас плотным кольцом.
Пришлось тоже срочно подключаться и выступать миротворцем между взвинченным дартом и Лишемом. Не умолкая ни на минуту, быстренько представила их друг другу и вкратце объяснила, что мы вовсе не были похищены. А приглашены с дружеским визитом.
– Надеюсь, кор Лишем тоже не откажется заглянуть к нам в гости. Не обязательно одному, можно с друзьями. У нас как раз через неделю намечаются праздничные гулянья.
Это было правдой. Через несколько дней наступал праздник в честь Живы – богини весны, плодородия и рождения жизни. Жители Лусфорда очень много трудились, не жалея сил, и заслужили самый настоящий праздник. Я уже составила приблизительный план мероприятий и смету.
– Я подумаю, – немного помолчав, всё же дал вежливый ответ Лишем.
Не согласился, но и не отказался. А значит, всё возможно. Тем более к тому времени Лусфорд уже будет вполне готов к приёму первых гостей.
Расставались вполне мирно, вот только возникла небольшая заминка. Полетты со мной не было, и мне предстояло возвращаться с кем-нибудь пассажиром на одной лошади.
Наргал всё ещё был моим мужем, а Девлах был категорически против нашей совместной поездки. Да я и сама не горела желанием несколько минут провести тесно прижатой к дарту. В итоге я просто конфисковала одну из самых смирных лошадок у одного из прибывших с Наргалом оборотней.
Возвращались под тихое переругивание. Девлах терпеливо выслушивал возмущённо-поучительные высказывания друга относительно нашей выходки с посещением земель лешаков.
– Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда вы оба сделали шаг вперёд и просто растворились?! – Наргал хмурился и пыхтел рассерженным ёжиком. – А когда я, как дурак, топтался у границы, не зная, вломиться на запретные земли без приглашения и, возможно, спровоцировать войну или ещё подождать?!
В общем-то, Наргал был прав: сама, окажись на его месте, тоже вспылила бы. Потому Девлах терпеливо сносил нападки друга, давая тому возможность спустить пар. Я не мешала, даже ускакала чуть вперёд под бдительной охраной отряда.
Лусфорд встретил нас привычной суетой, так приятной глазу. Работа кипела, появлялись новые постройки, насаждения, улочки, город преображался с каждым днём. Словно большой породистый пёс отряхивался от грязи и беспросветной серости.
У нас уже появилась мощёная центральная площадь с фонтаном. Гарсон и Тарлах, объединив мастерство атрефактора и говорящего с камнем, сотворили настоящее чудо. Фонтан четырёх стихий с невероятными спецэффектами. Пока его запускали пробно, работа ещё не закончилась. Громогласная парочка постоянно что-то проверяла и меняла. Вот и сейчас эти двое опять о чём-то спорили, попеременно заглядывая в глубину основной чаши фонтана.
Это я удачно их встретила, а то утром не смогла уловить ни одного из мастеров. А мне очень нужно было показать им небольшой осколок от кристалла из подземной пещеры, куда нас упрятала Присцилла. Он каким-то невероятным образом зацепился за подол широкой юбки. Обнаружила сегодня, когда умывалась. Он закатился в угол и оттуда нахально подмигивал, переливаясь в лучике солнца, удачно заглянувшего туда с утра.
В общем, я дала понять мужчинам, что у меня дела, но к ужину буду дома. Девлах вроде дёрнулся остаться со мной, но Наргал ему быстренько напомнил, что вообще-то он тан Лусфорда и у него есть другие обязанности помимо личной охраны пока ещё чужой жены.
Девлах рыкнул, но спорить не стал, понимал: Наргал прав. На том и разошлись каждый по своим делам. Глава 8
Я, конечно, знала, что Гарсон фанатик своего дела, камни для него как дети, он с ними разговаривает как с живыми и они его охотно слушаются, но не до такой же степени!
За несколько мгновений, которых Гарсону хватило, чтобы оценить осколок, он превратился в пугающего «маньяка», готового с руками вырвать завороживший его кусок кристалла.
– Мираш! – воскликнул маг и потянулся к осколку, подобно зомби, не замечая ничего вокруг.
– Эм, – инстинктивно попятилась, жалея, что рядом нет моего тана. С ним я вообще ничего не боялась. – Гарсон, может, вначале скажете, что за «чудо» мы с Девлахом случайно обнаружили?
Да-да, совершенно случайно. Выходку Присциллы особо не афишировали – ни к чему. Её судьба ещё до конца не решена, хотя Наргал сдержал слово и поговорил с бывшей любовницей. Судя по тому, как он скривился, говоря об этом, разговор получился очень неприятным для обоих.
– Это мираш, очень редкий минерал, с особыми магическими свойствами.
Вместо Гарсона ответил Тарлах. Он хоть и не меньше своего напарника заинтересовался осколком, но сдерживал эмоции. Только в глазах плескалось исследовательское нетерпение и жажда действия.
– Уникальными свойствами, друг мой, уникальными! – отмер Гарсон и наконец-то перестал напоминать Голума, увидевшего «свою прелесть» в чужих руках.
– И в чём же его уникальность?
– Позволите? – едва сдерживая нетерпение, Гарсон посмотрел на убранную за спину руку с зажатым в ней осколком. – Мне нужна пара минут, чтобы поговорить с ним, и я вам всё расскажу.
Больше не опасаясь остаться без рук, протянула осколок магу. Тот с осторожностью принял переливающийся на солнце кусочек и замер, прикрыв глаза, к чему-то прислушиваясь.
Долго испытывать моё терпение Гарсон не стал. По ощущениям, его особая медитация длилась чуть больше минуты.
Пока Гарсон «разговаривал» с осколком, нам с Тарлахом оставалось только переглядываться в ожидании окончательного вердикта.
– Да, это мираш, – выдохнул Гарсон, приоткрывая глаза, светящиеся каким-то детским восторгом. – Чистейший экземпляр… был. Дари Самийя, я хочу знать в мельчайших подробностях, где вы нашли это чудо, сколько там было кристаллов, какого цвета и размера…
– Подождите, – перебила я разошедшегося мага. – Вначале расскажите о мираше, в чём его ценность и не опасен ли он.
– Опасен?!
Двойной возглас прозвучал на удивление слаженно. Спелись, однозначно, и это хорошо.
Далее меня с энтузиазмом начали просвещать, какая ценность таким неожиданным образом попала мне в руки. Впору было сказать Присцилле спасибо и вместо наказания выписать приличную премию.
Если не вдаваться в многочисленные тонкости и особую терминологию, которой меня просто засыпали, получалось, что мираш – это не что иное, как накопитель. Но… с необычными свойствами, и оттого очень ценными.
Если обычно артефакт-накопитель после использования просто разрушался, то мираш был многоразовым. К тому же он мог подзаряжаться самостоятельно, используя разные источники магии. В том числе брать магическую энергию, щедро разлитую в окружающем пространстве. В том числе, и это одно из самых главных свойств, поглощать смертоносные заклинания без вреда для своего носителя. Более мощную защиту для тех, кто не обладает магическим даром, придумать невозможно.
Конечно, диапазон способностей мираша зависел от самого камня, от чистоты породы и прочих данных.
– То есть вы считаете его свойство поглощать магию самостоятельно из разных источников, в том числе и из других магов, не опасным?
Этот момент меня волновал больше всего, так как я на себе испытала, на что мираш способен.
– Я даю слово, если подобрать правильную оправу и огранку, то артефакт будет абсолютно безопасен в этом плане! – распинался Гарсон, а Тарлах его поддерживал с небывалым энтузиазмом.
– Дари Самийя, поймите, уникальность мираша не только в том, что он может скапливать энергию окружающего мира, практически становясь нескончаемым источником энергии для своего носителя. Дело в том, что после особой активации, в процессе соприкосновения и длительного воздействия со своим носителем, такой артефакт приобретает некое подобие разумности. Если хозяин, маг или нет, был смертельно ранен и потерял сознание, то артефакт включит свои резервы и самостоятельно будет производить лечение. Вы же понимаете, что в случае, когда мы не в состоянии сами себе помочь и рядом нет кого-то другого, это единственный шанс, чтобы выжить?
Слова Тарлаха звучали очень убедительно. Спорить и убеждать в обратном было бесполезно, да и не имело смысла. Всё-таки оба мужчины были настоящими мастерами в своём деле. Вот только вопрос: как достать те кристаллы, которые мы нашли? Ведь если использовать магию, то они её просто поглотят. Или нет?
– Я сумею договориться, пусть вас это не волнует, – чуть ли не подпрыгивая от радости, гордо заявил Гарсон.
Энтузиазм Гарсона оказался заразительным. А что, ведь если действительно всё получится, то такие уникальные артефакты могут стать визитной карточкой Лусфорда. Слухи распространятся по всей драконьей империи и не только. То, что нужно для дальнейшего процветания Лусфорда.
Вот только была и обратная сторона такой удачи. Поток любителей лёгкой наживы. Я вообще вначале подумала, что залежи мираша вполне могли бы стать главной причиной прошлой войны между лешаками и пустынными демонами.
Гарсон тут же опроверг моё предположение. Он с уверенностью утверждал, что обнаружить залежи мираша очень непросто, почти невозможно – ни магией, ни расчётами. Обычно это происходило случайно. Потому что было невозможно угадать, в какой именно местности может появиться месторождение редкого кристалла.
Они могли появиться в любом месте: на дне водоема, в лесу, в корнях различных деревьев, в поле, в горах и даже в пустыне. Что только добавляло ценности камню. Но стать причиной войны – нет, слишком малы такие месторождения. Обнаруженная нами пещера, пожалуй, максимальная из возможных размеров.
Гарсон так был переполнен энтузиазмом немедленно заняться добычей мираша, что нам с Тардахом с трудом удалось убедить его подождать до завтра.
Гарсон согласился очень неохотно и настоял на том, чтобы в экспедицию мы отправились с самого утра. На том и расстались. Гарсон умчался вместе с Тарлахом подготавливаться к завтрашнему дню, бережно завернув в платочек осколок и убрав его в нагрудный карман.
А я направилась в дом – что-то уже подустала, да и кушать хотелось. А ещё с богиней поболтать надо, я не теряла надежды, что Морена всё же откликнется на мой зов. Глава 9
В особняк я практически бежала, ловя себя на нелепом желании оглянуться, не преследует ли меня вдруг передумавший ждать Гарсон.
С него станется, слишком уж близко к сердцу принял маг ценную находку. Дом встретил тишиной и вкусными запахами горячей еды. Агнуст хоть и был вредным мужиком, но как повару ему не было цены. Любое блюдо у него получалось невероятно вкусным.
Мужчины меня уже ждали, кружа голодными волками у входа в столовую. Девлах, переглянувшись с Наргалом, шагнул мне навстречу и, подхватив под локоток, на мгновение прижал к себе.
– Всё в порядке? – поинтересовался Дев, шумно втянув воздух.
Наргал, сделав непроницаемое лицо, словно ничего необычного не происходит, быстренько ретировался в столовую.
– Можно и так сказать. Правда, завтра придётся отправиться на разведку в пещеру с кристаллами. Пришлось пообещать, ты же знаешь, насколько упрямым и настойчивым может быть Гарсон, а уж в паре с Тарлахом… у меня не было шансов. Тем более кристаллы оказались очень редким минералом. Мираш, слышал о таком? – тихо вздохнула, наслаждаясь крепкими объятиями тана и его нескрываемой заботой.
– Очень немногое. – Дев сжал чуть сильнее, утыкаясь носом мне в макушку и делая очередной глубокий вдох.
Замерла, прислушиваясь, как меняет ритм стука его сердце. Наслаждаясь ощущением его горячих ладней, плавно скользящих по спине. Несмело протянула руку и тоже провела по плечам. Дев задышал чаще, мягко обхватил за подбородок, заставив приподнять голову, и заглянул в глаза.
Я тут же утонула в потемневшем янтаре, по телу прошла дрожь от того, сколько желания и страсти было в мужском взгляде.
– Мийя, – горячо зашептал Дев, обжигая дыханием враз запылавшие губы, – ты сейчас так сладко пахнешь, что я не могу удержаться, это выше моих сил.
Суховатые мужские губы нежно накрыли мои, словно тан боялся, что я начну вырываться. Но я сама потянулась к нему, обнимая за шею и раскрываясь навстречу горячим ласкам. Наши языки встретились и мягко заскользили в страстном танце, лаская друг друга и вырывая тихие стоны наслаждения.
– Как же трудно ждать, – пробормотал Дев, отстраняясь через некоторое время, когда мы оба уже задыхались от жаркого поцелуя. – Учти, как только исчезнет брачная татуировка, я тут же сделаю тебя своей. Ни дня ждать не буду. Хочу почувствовать тебя всю, узнать наконец-то весь твой запах, а не те жалкие отголоски, что прорываются через родовую защиту Наргала.
Девлах с тихим рыком резко впился в губы, уже более страстно, словно клеймя, и так же резко отстранился. Взял под руку и повёл в столовую.
Я же шла, пришибленная и слегка дезориентированная страстным напором Дева, а его последние слова вызвали просто шквал вопросов, на которые я пока не находила ответы. Что значило его «отголоски запаха»? О чём он? Неужели брачная татуировка может как-то скрывать мой запах, это входит в функцию защиты?
Как же все сложно! Пожалуй, стоит этот момент прояснить, и я знаю, кто мне в этом поможет. Мэтр наверняка знает об этом если не всё, то уж точно немало.
На Морену я не особо рассчитывала, всё же она богиня, а не Гугл, готовый по первому зову выдать нужную информацию.
Не скажу, что ужин прошёл легко и непринуждённо. Если при нашем появлении Наргал всего лишь нахмурился, но промолчал, то постепенно, наблюдая за нашими с Девлахом «нежностями», муженёк всё больше мрачнел. Я буквально кожей ощущала, как густеет и трещит от напряжения воздух вокруг нас.
Мысли о ревности я отбросила сразу, не мой вариант. Знала, если дракон находит свою пару, то другие женщины для него просто перестают существовать. Тогда чем же так недоволен недосупруг? Границ дозволенного мы не переходили. Девлах просто ухаживал за мной за столом, усадив рядом с собой. Разве что в его взгляде бушевал шторм из разнообразных чувств, отчего по моему телу разливалось тепло, а щёки предательски краснели.
– Мираш невероятно ценный минерал, вам очень повезло обнаружить его месторождение. И если там и правда есть такие крупные кристаллы, как вы говорите, то это блестящие перспективы для Лусфорда, но императору я пока не буду сообщать. Сведения ещё неточные.
Наргал пытался поддерживать беседу, но получалось не очень. Казалось, каждое слово даётся ему тяжело и все его мысли направлены на что-то другое.
– Я и не спорю, осмотреть месторождение нужно, но согласись, Нар, дари там делать нечего. Я лично всё проконтролирую и сам могу показать место, – припечатал Девлах, думая, что я непременно начну возражать.
Да ради бога! Чего я там не видела? Да и воспоминания о пребывании в подземелье ещё были свежи и на корню убивали всё любопытство. Единственное, на что я хотела бы посмотреть, так это на то, как Гарсон будет договариваться с минералами. Он говорил, что почти в одиночку сможет поднять на поверхность все до одного кристалла, даже самые крупные, не прибегая к помощи магов земли. Ну да ладно, не всё коту масленица. Дел полно, а ещё ведь подготовка к празднику Живы.
Вот только не нравится мне настроение Наргала. Что-то было не так, вот только что?
– Наргал, я вижу, вас что-то очень сильно беспокоит. Поделитесь с нами своими предположениями, даже если они вам кажутся незначительными. Мы должны ко всему быть готовы, особенно если это касается императора. Вас ведь это беспокоит, что придётся умолчать о мираше?
Нет, ну а что они хотели? Сейчас не время отмалчиваться и играть в лицемерный этикет. Только не между нами троими, слишком зависимы мы сейчас друг от друга. И если есть хоть малейшая возможность, что Лусфордом заинтересуются больше, чем нам нужно, то мы с Девлахом должны об этом знать.
– Император? – Наргал даже вилку отложил, всем своим видом выражая недоумение. – Об этом не беспокойтесь. Я обещал сделать всё возможное, чтобы именно Дев стал здесь полноправным хозяином. Своё слово я держу.
Ох, какая самоуверенность. Вот только посмотрел бы он сейчас на себя со стороны – тоже заволновался бы.
– И всё же что-то тебя беспокоит, – Девлах тоже заметил странное состояние друга.
– Не преувеличивай, Дев. В любом случае это никак вас не касается, – кажется, Наргал начал злиться.
– Но... – договорить мне не дали.
Девлах мягко накрыл своей большой ладонью мою руку и нежно сжал. Перевела взгляд на него и на несколько мгновений опять пропала для всего мира. Влияние этого мужчины на меня начинало пугать.
– Пожалуй, на сегодня я сыт, – резкий голос Наргала, подобно острому лезвию, разрубил завораживающую связь между нами.
Раздражённо бросив салфетку на стол, дарт отодвинул стул и встал, прожигая злым взглядом наши переплетённые пальцы.
– Нар, подожди. – Девлах встал следом, мягко дав понять, чтобы я оставалась на месте. – Тебе не обязательно оставаться всё время здесь. Ты же сам сказал, что артефакт будет готов только через три дня. Всё, что могли, мы обсудили, с финансами ты тоже помог. Деньги я и сам могу получить – не впервой. И с остальным справимся, самое сложное уже позади. А там ты сейчас нужнее. – Девлах красноречиво кивнул на окно, где виднелся кусочек закатного неба.
