Текст книги "Подарок Морены - двойной поворот судьбы (СИ)"
Автор книги: Санса Чароит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
– Дари Самийя, вам нехорошо? Может, стоит позвать лекаря? – Лишем и правда был обеспокоен моим состоянием.
Присцилла, совершенно преобразившаяся, растерявшая всю свою высокомерную злость, тоже не осталась равнодушной.
– Я позову Шанфара, а ты пока присядь.
Я не сопротивлялась, потому что сил уже не осталось ни на что.
Присцилла хорошо ориентировалась в Лусфорде, и естественно, что сейчас она единственная из нас троих была способна быстро отыскать лекаря. Девлах несколько минут назад отошёл, чтобы проконтролировать последние приготовления к основному праздничному сюрпризу – салюту. Благодаря сыновьям артефактора и магу огня удалось создать это чудо.
Правда, в данный момент мне было не до чего. Меня изрядно потряхивало, на лбу выступила испарина. Лёгкую слабость я почувствовала значительно раньше, но списала всё на нервы, а, похоже, зря. Потому что сейчас с каждой минутой мне становилось хуже. Теперь я не мёрзла, в ушах шумело, а перед глазами плавали радужные пятна.
– Я, конечно, не лекарь, но, судя по всполохам в вашей ауре, происходит какое-то магическое вмешательство, достаточно сильное для простого мага и вообще для любого смертного, независимо от расы.
– Что?! Неужели?
Я хоть и плохо сейчас соображала, но из последних сил вцепилась в мелькнувшую догадку. Непослушными руками задрала рукав и ошарашенно уставилась на стремительно бледнеющую брачную татуировку.
К тому моменту, когда появился Шанфар, я уже немного пришла в себя. Спасибо Лишему – узнав причину моего неожиданного недомогания, он быстро сориентировался. Устроил меня поудобнее, благо мы засели в небольшой беседке, построенной специально для праздника, и рассказал, что такое откат после разрыва брачных связей. Вот меня он и накрыл. Никакого лечения не требовалось, даже противопоказано, особенно магическое вмешательство. Просто полежать в спокойном месте и переждать приступ слабости. Он продлится недолго, максимум час.
– Благодарю, успокоили.
Шанфар подтвердил слова Лишема. Извинившись перед важными гостями, я позволила увести себя в больницу. Сейчас она была ближе, чем усадьба.
Меня с комфортом устроили в палате. Голова по-прежнему кружилась, а руки дрожали, но хотя бы в ушах перестало шуметь. А после того как выпила простой воды, заботливо протянутой Шанфаром и вовсе воспряла духом.
– Я послал за Девлахом. – Шанфар, как никто другой, понимал особенности нашей с Девлахом ситуации.
Понимал и мои страхи относительно нашей истинности. Потому, когда я попросила оставить меня одну, немного помялся, но всё же согласился. Более того, пообещал, что немного задержит тана, дав мне время полностью прийти в себя. Всё-таки я девушка, и предстать перед своим избранником в таком разобранном состоянии мне не хотелось.
– Спасибо, – благодарно коснулась руки Шанфара перед тем, как он ушёл. – Не упустите свой шанс, вы с Янизой будете замечательной парой.
Я знала, что оба неровно дышали друг к другу, но Шанфар в этом плане оказался неожиданно нерешительным. Яниза терпеливо ждала, но и у неё было чувство гордости.
Нет, она не жаловалась и ничего не говорила, но и так всё было без слов понятно по тому, как в её добрых глазах всё чаше появлялась тоска. Улыбки стали реже, а сама она бледнела и худела. И сейчас я не смогла удержаться и не попытаться им помочь.
Судя по тому, с каким решительным лицом покинул палату Шанфар, сегодня через костёр прыгнет на одну пару больше. Глава 24
Шанфар ушёл, аккуратно затворив за собой дверь. Громко вздохнула и, прикрыв глаза, обессиленно откинулась на подушку.
Слабость медленно, но верно отступала. Голова перестала кружиться, а желудок прекратил судорожно сжиматься, не зная, то ли вывернуться наизнанку, то ли ещё подождать.
– Да что ж это такое! – тихий всхлип гулко отразился от стен просторной палаты.
Лежать дольше стало невыносимо. Казалось, что сверху на меня уселся кто-то маленький, но очень тяжёлый и мешал нормально дышать.
На удивление, встать с кровати получилось без неприятных последствий. Даже дышать сразу стало легче. Направилась к окну, там на тёмном небе уже распустился первый огненный цветок салюта. Красиво. Неудивительно, что собравшаяся толпа мгновенно замерла, с восхищением смотря в ночную высь. Праздник приближался к своей кульминации, и я очень надеялась, что и для нас с Девлахом финал окажется таким же волшебным и ярким.
– Ох! – покачнулась, еда успевая вцепиться в подоконник.
Тяжесть в груди неожиданно исчезла, словно лопнула невидимая струна. Кожу на руке болезненно закололо, словно на неё изнутри высыпали горячие искры.
Снова закатала рукав и посмотрела на место, где всё это время молчаливым охранником прятался нарисованный дракон. Пустота, чистая гладкая кожа без единого намёка на брачную татуировку.
– Ну вот и всё, теперь я свободная дари, – медленно провела пальцем по руке, понимая, что и на ощупь кожа осталась без изъянов. – Теперь могу сама выбирать, с кем дальше идти рука об руку. Вот только одобрит ли мой выбор богиня? Все мои попытки поговорить на эту тему с Мореной с треском провалились. Да и чего уж теперь-то? Что будет, то и будет.
Даже если у нас не сложится, я всё равно не жалею, что оказалась здесь. Стоило посмотреть на счастливые лица лусфордовцев, на их здоровый румянец и живой блеск в глазах, как на душе становилось тепло. Сейчас они уверенно смотрели в будущее, готовые работать и просто жить, создавая семьи и растя детей. Они видели цель и шли к ней, во многом уже без моих подсказок. А дальше они и вовсе будут им не нужны, как и моё постоянное присутствие.
И это нормально, так и должно быть. Тем более я не собиралась всю жизнь просидеть за надёжными стенами Лусфорда. Раз уж я попала в этот чудесный мир, то должна хотя бы немного его осмотреть. Сколько я уже здесь? Почти два месяца, но так мало увидела. Да и нужно будет как-то налаживать торговлю с другими городами, а там и туризм можно будет организовать. Места тут красивые, а если ещё узнают, что Лешаки открыли свои границы и готовы к общению, то, думаю, дело должно пойти.
Но это потом, а сейчас я замерла в ожидании своего мужчины. Прошло уже минут тридцать, и я уверена, дольше Шанфар не сможет его удерживать. И пусть обстановка для разговора была не особо подходящая, но это лучше, чем узнать истину под прицелом множества глаз.
И мне, и Деву будет легче удержать лицо, если всё пойдёт не так, как мы хотим. Мне не нужна его жалость и уж тем более жертва ради чести. Обойдусь, лучше сразу обрезать пуповину чувств, что нас связывает, и дальше идти по жизни каждый своим путем. Это будет больно, но по-другому я не хочу.
Салют за окном всё ещё бухал на радость жителям. Я и сама любовалась, отгоняя тревожные мысли.
Но когда за спиной едва слышно открылась дверь, я не повернулась. Хотелось ещё чуть-чуть оттянуть неизбежное. Понимаю, глупо, но, боги, как же было страшно посмотреть в глаза любимого и не увидеть в них прежнего огня.
Замерла, с волнением прислушиваясь к мягким шагам и жадно вдыхая ставший вдруг тягучим, как кисель, воздух. Я была уверена, это Дев пришёл, мужская аура сразу заполнила пространство вокруг. Я даже мысли не допускала, что это мог быть кто-то другой, и, как оказалось, зря.
– Ну надо же, мне сегодня определённо везёт!
Неизвестный мужской голос грубо резанул по натянутым нервам. Резко развернулась, холодея от дурного предчувствия, но было уже поздно кричать или спасаться бегством.
Незнакомец одним слитным движением оказался рядом и, перехватив одной рукой так, что я не могла пошевелиться, зажал рот второй рукой.
Дверь за его спиной с силой захлопнулась и покрылась светящейся сеткой явно магического происхождения. Теперь её просто так не откроешь, и это плохо, очень плохо. Глава 25
Да, кричать я не могла, как и шевелиться, а вот применить магию, с готовностью уже сосредоточившуюся на кончиках пальцев, – вполне. При условии, что чужак не ждёт от меня такого финта ушами, в чём я всё-таки сомневалась.
И все же сдаваться я не собиралась. Сейчас чуточку расслаблюсь, якобы признавая свое поражение, а потом выберу момент и вцеплюсь зубами в зажимающую рот ладонь. Сильно, конечно, не наврежу, но на мгновение дезориентирую, а там можно уже будет попытаться вырваться, используя все свои магические способности.
Всё это в одно мгновение промелькнуло в голове, вот только вся моя решимость дала трещину, стоило увидеть лицо незнакомца.
Меня буквально придавило сюрреалистичное ощущение, что я смотрюсь в зеркало. Только не обычное, а кривое, безжалостно ломающее изображение.
Я увидела почти родные и привычные черты моего лица, ставшие грубее, но всё равно узнаваемые. Те же глаза цвета небесной синевы, тот же разлет бровей, тот же прямой нос, только крупнее, и резко очерченные губы красивой формы. А ещё мужчина был так же, как и я, огненно-рыжий, оттенок волос полностью совпадал с моим.
Незнакомец оказался очень даже знакомцем, близким не только внешне, но и по крови. Сейчас меня крепко удерживал не кто иной, как Грегор Ламенс, старший братец Самийи. Тот ещё мерзавец, никогда не делающий ничего просто так, особенно если это касалось «любимой» сестрички.
Перед мысленным взором замелькали картинки чужих воспоминаний, наполненных гадостью и болью. Грегор оказался истинным сыном своего отца-мерзавца, те же пороки и жажда быть всегда и во всём первым, любой ценой. Легко, с извращённым удовольствием ломая чужие жизни, а вечерами вместе с отцом под бокал крепкой настойки смакуя подробности своего «триумфа».
Жевар умело натаскивал своего сына, делая из него послушную марионетку. Старательно выращивал такого же, как и он сам, монстра, хитрого и безжалостного.
И вот теперь Грегор здесь. Зачем? Что ему от меня нужно и почему именно сейчас?
Мне сделалось совсем дурно. Страх, плескавшийся на глубине души, превратился в цунами, сметающее все разумные доводы и преграды.
«Бежать! Немедленно!» – единственная мысль кровавой пеленой пульсировала перед глазами. Уже не думая, сделала вдох и вцепилась зубами в мягкую часть мужской ладони, почти одновременно со всей дури лягнув в коленку.
Вот только в отчаянном запале подзабыла, что одета я не в удобные брюки, а в платье с многослойной юбкой. Мало того, что замах получился скомканным, так как ещё и сам удар из-за множества тряпок значительно смягчился.
Но зато ничто не помешало мне со смаком впечатать каблук в носок сапога мерзавца.
– Ах ты дрянь! – кривая ухмылка вмиг слетела с самодовольного лица Грегора, а в сузившихся глазах мелькнуло удивление.
Захват ослаб, совсем немного, но мне этого хватило, чтобы извернуться и отскочить как можно дальше. В идеале – поближе к выходу. Огненный шар приличных размеров уже переливался в ладонях, и я готова была поджарить одному засранцу задницу, если он не отступится.
– Вижу, ты мне совсем не рада. Ну что же, значит, по-хорошему поговорить не получится.
Грегор быстро пришёл в себя и сейчас смотрел на меня как на глупую зверушку, неожиданно нагадившую в хозяйские тапки. Вроде и прибить хочется, а вроде и жалко. Не зверушку, конечно, а потраченных на неё денег.
– Это ты называешь по-хорошему? – Выставив вперед своё единственное «оружие», я напряжённо застыла, мысленно просчитывая, куда лучше «пульнуть», чтобы наверняка. – Заявился в Лусфорд без приглашения, как преступник пробрался под покровом ночи, да ещё и напал, как какой-то обезумевший разбойник!
– Приглашение? От тебя? – Грегор усмехнулся, медленно обвёл меня презрительным взглядом, совершенно игнорируя выставленный против него огненный шар. – Сам-м-ии, у тебя всегда было много гонора и мало ума. Неужели и правда считала, что здесь до тебя не добраться?
Однако какая у братца «нежная любовь» к сестричке. Впрочем, Самийя отвечала тем же, насколько я поняла из обрывков её памяти.
– О да, Грег, я смотрю, ты тоже не особо меняешься, – решила перейти на привычный для родственничков тон. – Как был самовлюблённым грубияном, так им и остался. Неудивительно, что Сиарма до сих пор осталась для тебя недоступной мечтой.
Ну что же, братец, хамить и я могу, тем более память Мийи подкинула кое-какие «козыри». В частности, тайную страсть к Сиарме, гордой красавице-драконессе. Да только слишком высокого полёта оказалась «птица», да ещё и умная. Срезала братцу крылышки любви ещё на подлёте и теперь держит на расстоянии, но давая Грегору любоваться собой и кусать локти, что не может заполучить.
– Это мы ещё посмотрим! – рыкнул братец, оскалившись ещё больше.
Прямо мурашки по коже от его жутковатого взгляда. Надеюсь, у незнакомой мне Сиармы достаточно власти и мозгов, чтобы и дальше не подпускать к себе младшего Ламенса и уж тем более держаться подальше от старшего.
– Ну-ну, удачи желать не буду. – Перекинула огненный шар с одной ладони на другую и сместилась ещё ближе к двери.
– Себе удачи пожелай, – тихо прошипел братец и, скрестив руки на груди, стал наблюдать за моими передвижениями.
Он даже не пытался меня остановить. Казалось бы, вот он, шанс, пуляй магией и беги на выход. Вот только не всё так просто…
Первое, что я поняла, пока мы пикировали словами, – кричать и звать на помощь бесполезно. Грегор позаботился, чтобы нашей беседе никто не помешал раньше времени. За окном по-прежнему вспыхивали яркие пятна салюта, но ни единого звука больше не прорывалось в комнату.
И что делать? Адреналин, смешиваясь с нарастающей паникой, подталкивал к безрассудству. Пальцы буквально жгло от желания запулить огненным шаром в наглую морду братца и бежать к двери, не оглядываясь.
Но я понимала: нельзя. Видела, как по двери всё ещё пробегали едва заметные искры непонятной магии. Моих познаний не хватало, чтобы точно определить, что за заклинание задействовал Грег. А его излишне спокойный, я бы даже сказала, расслабленный вид настораживал. Он не пытался вновь меня скрутить – более того, даже отошёл на шаг в сторону, перестав загораживать собой выход.
А выход ли? Вдруг теперь это какая-то ловушка?
Судя по воспоминаниям прошлой Самийи, щедро брызнувшим из подсознания, Грегор мог и не такое провернуть, особенно если выполнял приказ отца.
Сильный, хитрый и беспощадный – вот кому мне сейчас нужно было противостоять. Я не имела права на ошибку. И не могла просто отмахнуться от настойчиво зудящей интуиции «узнать, зачем братец пожаловал». А там, глядишь, и подмога подоспеет.
– Грег, может, всё же скажешь, что тебе от меня понадобилось?
– Не старайся показаться глупее, чем есть на самом деле! – раздражённо бросил братец, явно теряя терпение. – Я с самого начала говорил отцу, что ты не справишься, и не ошибся.
Его взгляд красноречиво переместился на мои руки и остановился на правом запястье, прожигая прикрывающую кожу ткань рукава сканирующим холодом.
Он знал! Не знаю, каким образом, почувствовал или что-то другое, но Грег знал, что на мне больше нет защиты Наргала. Потому и вёл себя так уверенно. По здешним законам он имеет право силой вернуть блудную дочь в семейное гнездо.
Вот почему он здесь! Но как?! Как он узнал?! Ведь прошло всего несколько минут, когда начался откат. Даже если Жевар, как глава рода, что-то и почувствовал, то прошло слишком мало времени, чтобы Грег смог так быстро очутиться здесь.
Если только он не воспользовался портальным артефактом. Достать такой сложно и дорого, но для Ламенса-старшего это не проблема. Уверена, у него много чего ещё есть, в том числе и запрещённого.
Но даже если Грег и использовал портал, всё равно появился слишком быстро. В любом случае сейчас разбираться во всём времени не было. Нужно было действовать, не стоило даже пытаться договориться. Глава 26
Действовать! Больше не медля! У меня будет только один шанс.
Магия в моих руках бесновалась, готовая уничтожать всё на своём пути. Огонь – самая опасная стихия, выжигающая даже магические составляющие. Мой единственный шанс уйти – это попасть в «заколдованную дверь» в надежде, что мой магический огонь справится с враждебным заклинанием.
– Грег, лови! – Отделив небольшой сгусток от основного огненного шара, бросила его в братца.
Пока тот отвлёкся, рванула к двери, посылая вперёд разрушающий огонь. Огненный шар с силой впечатался в дверь, раздался грохот, и запахло палёным. Огонь плотной плёнкой растёкся по поверхности, словно пожирая несчастную дверь.
Не такого эффекта я ждала и растерялась, по инерции продолжая двигаться вперёд. Несколько мгновений растянулись в несколько минут. До выхода было несколько шагов, а казалось, что гораздо дальше. Словно я топталась на месте, увязнув в невидимой паутине.
– Идиотка! Решила самоубиться!? – разъярённое шипение Грега над ухом стало полной неожиданностью, как и жёсткая хатка за шею.
Дыхание перехватило от опасного ощущения холодных пальцев, безжалостно впившихся в нежную кожу. Вторая его рука надёжно удерживала за талию – не вырваться.
– Отпусти! Я… – подавилась собственным хрипом, когда увидела сквозь магическую плёнку, неожиданно истончившуюся вместе с дверью, Девлаха.
Сердце болезненно сжалось при виде, как он с безумным упорством кидается на не поддающуюся преграду с той стороны. Он пришёл и рвался ко мне на помощь!
Но... Магия пока выигрывала этот бой, невероятная мощь оборотня против неё оказалась бессильна.
– Та-а-к, и кто это у нас тут такой отчаянный?
Грег тоже заметил рвущегося ко мне тана, и его это ничуть не испугало. Наоборот, в голосе явственно почувствовался опасный интерес, который ни мне, ни Деву не сулил ничего хорошего.
– Как инте-ре-е-сно, – протянул братец, продолжая крепко удерживать меня в том же положении. – Блохастый прихвостень Наргала пожаловал и, кажется, очень недоволен, что не может попасть к тебе. Какое рвение по отношению к чужой жене. Только не говори, что он и есть причина твоего провала с Наргалом.
Каждое слово братца буквально сочилось сарказмом. Грег открыто высмеивал отчаянный порыв моего волка, намеренно унижая и выпячивая своё превосходство.
– Не скажу, – слова неохотно срываются с губ, кровь кипит, а в ушах нарастает гул. – Не понимаю, о каком провале ты говоришь.
– И правда, что это я? Здесь не место для таких серьёзных разговоров. Дома перед отцом будешь оправдываться, и советую тебе быть очень убедительной, иначе сама знаешь, что тебя ждёт.
Твари! Какие же они твари! И самое ужасное, что Грег сейчас ничуть не приукрашивал в попытке запугать зарвавшуюся сестричку. Жевар умел наказывать жестоко и беспощадно, не оставляя видимых следов на теле. Да и не стоит забывать об усиленной регенерации. Я хоть и не полноценный дракон, но такая функция организма всё же у меня имеется.
– Мне не в чем оправдываться! – Грег уже не так сильно сжимал горло, и эти слова прозвучали значительно громче и увереннее.
– Правда? Тогда объясни, почему сейчас Наргал не находится рядом с тобой, преданно заглядывая в глаза, а весело проводит время с серокрылой красоткой? И именно ей он смотрит в рот, ловя каждое слово и стараясь предугадать её желания? – хлестал наотмашь словами Грег, хищно сжимая пальцы на талии. – Но есть другой способ проверить: покажи брачную татуировку, Сами. Если она на месте, я тебя отпущу.
Гад! Знает ведь, что её там нет!
– Нет? Ну я так и думал! – ядовито прошипел братец.
Со злостью тряхнул, больно впившись пальцами в ключицу. Видимо, решил, что у меня мозги окончательно слиплись, раз ещё пытаюсь перечить, а не иду на заклание смиренной овцой.
Хорошо хоть, с шеи руку убрал, а то точно сломал бы.
– Ты даже не представляешь, насколько разозлился отец, когда ему донесли, что Наргал появился во дворце не один, а в паре с самкой из серых мозгокопателей. Окружил себя со всех сторон – не подобраться, а вот тебя бросил, видимо наивно полагая, что стены Лусфорда надёжнее зова крови, – злорадно усмехнулся Грег и неожиданно схватил за волосы и резко дёрнул вниз, заставляя задрать голову так, чтобы наши взгляды встретились.
Зов крови, точно! Теперь хотя бы понятно, как мерзкий братец смог беспрепятственно попасть ко мне. Достаточно простого заклинания с использованием своей крови и портального артефакта, чтобы определить место нахождения нужного родственника и переместиться к нему.
Правда, есть и ограничения, в том числе на расстояние. Конечно же, была и защита от нежелательного вторжения. Например, более слабый не сможет переместиться к более сильному без его согласия. А ещё были специальные защитные артефакты, но, увы, у меня их не было. Видимо, Самийя не заморачивалась таким вопросом. Не знаю уж почему, самоуверенность или просто глупость. Да и я сама хороша – расслабилась, уверенная, что Наргал легко справится с Жеваром. С такой-то поддержкой!
Но, как говорится, после драки кулаками не машут. Дело уже сделано, и сейчас нужно думать о другом.
– А знаешь, пожалуй, стоит прихватить с собой этого настырного блохастого. Почему-то мне кажется, что в его присутствии, когда он будет корчиться от боли у тебя на глазах, ты будешь более словоохотливой.
Твари! Какие же они твари!
Хотелось развернуться и от души съездить по высокомерной роже, злость удушливой волной прошлась по телу. Взбесившаяся магия воздуха отшвырнула мерзавца к стене, а я, покачнувшись, медленно осела на пол.
Вот что значит неопытный маг – не рассчитала, бухнула в удар слишком много, почти опустошив резерв. Неудивительно, что так ослабла. Зато от Грега избавилась. Вон как красиво распластался у стены, любо-дорого поглядеть. Но я не обольщалась, долго валяться братец не будет. Очухается, и довольно быстро. Но несколько минут для себя я выиграла.
Бежать через дверь, вновь ставшую плотной, но по-прежнему искрящуюся от усиленно пульсирующих на её поверхности голубоватых искр, не было ни сил, ни желания.
Дверь превратилась в опасную ловушку. Грег сам подтвердил это, удержав меня от опрометчивого шага.
Странная магия, так легко наброшенная Грегом, просто проглотила мой разрушающий огонь и, кажется, стала только сильнее. Да и сам братец не пострадал, хотя я точно видела, как он поймал брошенный мной огненный шар. Но вот куда он потом делся?
И тут же пришёл ответ из глубин памяти Самийи. Огонь – наша общая родовая магия, которая просто не может целенаправленно навредить никому из Ламенсов. Досадно, но был и плюс: сейчас я тоже неприкасаема для Грега, но не для главы рода.
Нет, мне никак нельзя попасть в его лапы! Думай, Мийя, думай!
Времени у меня мало, это я понимала. Лежащий в отключке мерзкий братец уже начал шевелиться. Я смотрела на дверь и судорожно соображала, как выбраться из этой западни без потерь.
Жевар не из тех, кто прощает ошибки, тем более такие. Я ведь порушила его далеко идущие планы. Естественно, что он захотел найти и наказать. Убить не убьёт, но вот сломать морально, превратив в послушную марионетку, может.
Даже если сейчас я каким-то образом отделаюсь от Грега, то попытки вернуть меня в лоно семьи продолжатся. И каждая новая будет более изощрённой, а моё наказание более жестоким.
Зная возможности Жевара, не сомневалась: он найдёт способ добраться до меня. И его не волновало, пострадает ли при этом кто-то невинный. Наоборот, он будет искать мои слабые места и целенаправленно бить по ним. Все те, кто за короткий промежуток времени, что я нахожусь в этом мире, стал мне дорог, окажутся под смертельным ударом.
Имею ли я право ради собственного спасения рисковать чужими жизнями? Однозначно нет! Я просто не смогу жить дальше с таким грузом, не захочу. Да и что это будет за жизнь? Постоянно оглядываться в страхе, ожидая удара в спину?
Нет, у меня только один выход: первой нанести удар. А для этого мне нужно время, чтобы хорошенько подготовиться и не проколоться на какой-то мелочи, как Наргал. Второго шанса у меня не будет.
Осторожно провела пальцем по кольцу-артефакту. Материнский подарок, который я по наитию достала из шкатулки несколько дней назад, отчётливо сверкнул на пальце. Портал – увы, одноразовый – сейчас стал моим единственным спасением, вот только куда я могла пожелать переместиться? Так, чтобы меня не нашли как можно дольше. Я ведь почти нигде не бывала, чтобы достаточно ярко представить место перемещения. Единственное, чем я располагала, – это красочные картинки городов, что видела в книгах, когда совершала набег на библиотеку.
На помощь Морены не рассчитывала. Она в последнее время совсем пропала и не откликнулась, даже когда я её позвала. Ну, в общем-то, логично. Я всего лишь одна из многомилионного разнообразного населения Радегоста, и мои проблемы – это всего лишь одна маленькая песчинка в пустыне проблем помасштабнее. А в этом мире они есть, история с лешаками тому доказательство.
Видимо, я слишком ярко представила себе пустыню, где вершины песчаных барханов мерцают золотом под палящими солнечными лучами. А сухой воздух при вдохе обжигает гортань и сушит язык.
Желание исчезнуть как можно быстрее оказалось достаточно велико, чтобы кольцо на пальце заметно нагрелось и замерцало. Вокруг меня спиралью закружилась золотистая пыльца, с каждым витком становясь плотнее.
Странно, но страха не было, я просто не успела испугаться, потому что Грег уже очнулся и, бешено взревев, бросился в мою сторону. Его вытянутые руки едва не выхватили меня из портальной воронки, но в последний момент ему помешали.
Не знаю как, но Девлаху всё же удалось разнести чёртову дверь. Та взорвалась и мелкими щепками осыпалась на пол. А сам Девлах с диким рыком набросился на тянущегося ко мне Грега. Смял, словно куклу, подгребая под себя и нанося удар за ударом.
Это последнее, что я увидела, прежде чем меня окончательно затянуло в портал.
– Прости, Дев, я вернусь, обязательно, – мой тихий шёпот осыпался с последними крупицами портальной магии, исчезающей вместе со мной. Глава 27
Я ещё никогда не перемещалась порталом. Мои представления об этом способе перехода из одной точки в другую были очень скудными. Поэтому особо не дергалась, стараясь оставаться на месте и не соприкасаться с кружащимся вокруг меня магическим вихрем.
Никаких неприятных ощущений не было, и это помогало не поддаваться панике.
Но вот кружение вокруг меня замедлилось, а потом и вовсе исчезло. В лицо тут же ударил горячий ветер, а глаза заслезились от яркого солнца.
И всё-таки меня занесло в пустыню. Слабая надежда, что я ошиблась и в этот раз удача окажется на моей стороне, растаяла, словно льдинки под палящим солнцем.
Сердце болезненно ныло от переживаний за Девлаха. Как он там? Справился ли с братцем, не ранен ли? Успокаивала лишь уверенность, что Грегу интересна именно я и он не будет зря рисковать и тратить время на драку с оборотнем. Это не его тактика – бой лоб в лоб, он привык действовать не кулаками, а хитростью. Тем более Девлах не простой оборотень, а кровник Наргала, пусть дальнего, но родственника императора. За его смерть Жевар точно не поблагодарит, скорее наоборот.
Пытаясь себя успокоить, сидя на горячем песке, осмотрелась вокруг.
Песчаные просторы казались безграничными. Ни с одной из сторон не было даже намёка на хоть какую-то цивилизацию. Ни деревца, ни травки, ни манящего блеска воды – сплошной песок.
– Приехали! И что теперь делать? Куда идти? – обратилась к ближайшему бархану, словно он мог дать ответ.
Конечно же, ничего не услышала, лишь тихое шуршание переливающегося на солнце песка, что медленно осыпался чуть дальше.
Делать нечего. Глупо сидеть и горевать или наивно надеяться, что проблема сама рассосётся. Нужно идти туда, куда позовёт интуиция. Ей я доверяла. Да и не было у меня сейчас другого ориентира.
Но вначале стоило провести ревизию того, что я имела.
Всё ещё надеясь на что-то, посмотрела на кольцо-артефакт. Казалось, оно стало тоньше и легче, а металл потускнел и словно состарился. Не было даже намёка на былой блеск, магия артефакта полностью израсходована. Жаль, но, может, чуть позже я сама смогу его зарядить? У меня будет достаточно времени, чтобы это обдумать.
Вторым пунктом моего интереса стал подарок Лишема. Небольшой серо-зелёный мешочек был вручён мне лешаком на празднике. С виду простоватую ткань по центру украшал вышитый чьей-то умелой рукой ярко-жёлтый бутон неизвестного цветка. Сверху мешочек крепко стягивался прочной тесьмой, сплетённой из мягкой травы. Чувствовалось, что подарок готовился с душой. Даже сейчас от него исходили странные успокаивающие колебания.
Невольно улыбнулась, вспоминая каким серьёзным и торжественным взглядом смотрел на меня Лишем, вручая свой подарок.
– Примите, дари Самийя, этот скромный дар в знак нашей искренней благодарности, – заявил Лишем, как только появился на празднике в Лусфорде.
Присцилла одарила вполне искренней улыбкой, взглядом дав понять, что ей тоже есть за что сказать мне спасибо. Отказываться было невежливо, как и рассматривать, что же такое ценное лежит в плотном мешочке.
Поблагодарила и убрала подарок в потайной карман, благо размеры подарка и вес позволяли.
Кажется, тогда Лишем хотел что-то ещё сказать, но нас отвлекли, и позже всё как-то не получалось. Мешало то одно, то другое, хотя Лишем порывался несколько раз. Неужели он уже тогда что-то подозревал?
Зная, на что способен их источник, я вполне допускала такую возможность. Как и понимала, что ему могли запретить напрямую предупредить, а вот помочь…
Ну что же, посмотрим, что за подарок преподнёс лешак. Мягко сжала плотную ткань в руке и осторожно потянула за тесёмки.
В нос ударил пряно-цитрусовый аромат. Наклонила мешочек и чуть-чуть тряхнула. На подставленную раскрытую ладонь мягко выкатился небольшой плотный жёлтый бутон, точь-в-точь как вышитый. Следом за ним наполовину высунулся скрученный в аккуратный рулончик бумажный лист.
О, неужели тут есть инструкция?! Это хорошо, а то, увидев цветочное чудо, я порядком растерялась.
Аккуратно убрав бутон обратно в тёмные и на удивление прохладные недра волшебного мешочка, принялась изучать бумажный квадрат, почти полностью исписанный ровным и, самое главное, понятным подчерком.
Ну что могу сказать? Подарок оказался действительно стоящим. А в моей ситуации так и вовсе настоящим сокровищем.
Чудо-бутоны, а их оказалось не один, а семь, оказались ни много ни мало растительными артефактами. Эдакое подобие джиннов с ограниченными возможностями. Один бутон – одно желание. Но и тут были ограничения. Загадать можно было только нечто материальное и желательно не магическое. Если и артефакт, то с минимальным магическим излучением. В остальном хоть сундук с золотом или алмаз с голову дракона. Главное – чётко представить, что ты хочешь получить, и сжать бутон в ладонях.
Вот только зачем мне в пустыне гора золота или алмазов? Тут в цене другая валюта – вода.
