Текст книги "Подарок Морены - двойной поворот судьбы (СИ)"
Автор книги: Санса Чароит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Глава 1
Девлах ушёл, хотя ни ему, ни мне не хотелось расставаться даже на несколько минут, не говоря уже о часах. Но этот трудный день ещё не закончился, впереди серьёзный разговор с Наргалом и принятие совместного решения, как нам быть дальше.
Вот честно, встречаться с неуравновешенным недомуженьком очень не хотелось. Девлах предлагал остаться. Привести себя в порядок и хорошенько отдохнуть, а он пока всё решит и поговорит по-мужски с дартом.
– Ты не торопись, умойся, переоденься спокойно и перекуси. Мне нужно сказать пару слов Наргалу, но этот разговор не для нежных женских ушек. А ещё я проведу экскурсию по Лусфорду, расскажу и покажу, что и как ты тут устроила. А ты пока отдохни.
В чём-то Девалх был прав. У меня не было ни сил, ни желания бегать по Лусфорду, чтобы устраивать одному придурку развлечение. Эту часть знакомства с Лусфордом я с лёгким сердцем уступила Деву, оставив для себя тяжёлую артиллерию из документов, планов и расчётов.
Знала, что тан не будет приписывать себе мои заслуги и преподнесёт всё в лучшем виде. А я могу только помешать правильному восприятию увиденного.
Первая встреча с Наргалом не оставляла сомнений, что я для него как кость в горле, несмотря на то, что не Самийя. Ему нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью, а мне – чтобы привести себя и мозги в порядок.
Но отсиживаться в комнате я не собиралась. Не в моих правилах прятать голову в песок. Хотелось поскорее отделаться от навязанного брака, а там уже решать, как и где мы с Девлахом будем строить своё будущее.
Надеюсь, Наргал не настолько придурок и не станет поддаваться своим эмоциями и рушить всё, что мы уже успели здесь сделать. А ведь ещё есть лешаки, неужели он откажется от шанса наладить с ними контакт?
Голова пухла от всё множащихся вопросов, пока я отмывала тело и волосы от грязи. На одевание ушло ещё меньше времени, даже успела перекусить до того, как хмурый Мэтр сообщил, что мужчины вернулись и ждут меня в кабинете.
Они пока не показывались Наргалу, хотели появиться вместе со мной, сразу обозначив, на чьей они стороне. Я очень рассчитывала, что они помогут мне в убеждении Наргала относительно правильности перемен в Лусфорде. Но прежде пришлось их успокоить.
Вэл очень сокрушался, что они не смогли вмешаться, когда спятивший муженёк принялся меня душить. Прямо они не могли ему навредить, хотя и пытались остановить, и я их понимала. Всё же они хранители и в первую очередь подчиняются Наргалу.
Но это не значит, что я стану относиться к ним как-то иначе, о чём и заявила, приласкав своей магией обоих. Мы так и вышли из комнаты: я – вся такая гордая и серьёзная – и парящие по бокам сосредоточенные хранители-драконы. Ну что же, муженёк, надеюсь, ты не совсем дурак, иначе за себя не отвечаю. Первый шок прошёл, и я уже была вполне способна показать зубки.
В кабинет входила с гордо поднятой головой. Хотела вообще без стука, привыкла уже за те несколько недель, что была тут единовластной хозяйкой, но пришлось сдержаться и проявить положенную вежливость.
Наргал восседал за столом на моём привычном месте. Девлах устроился напротив, рядом с ещё одним заботливо приготовленным – видимо, для меня – креслом. В него и присела, с удовольствием наблюдая, как вытягивается в удивлении холёное лицо муженька при виде преданно парящих у моих плеч хранителей. Девлах лишь слегка выгнул бровь. Он уже знал о необычных хранителях, но ещё не видел.
– Дев, скажи, ты видишь то же, что и я? – тихо поинтересовался Наргал, не спуская глаз с хмурого Мэтра и насупленного Вэла.
– Если ты видишь две драконьи головы, парящие рядом с дари, то да, мы видим одно и то же.
Девлах, в отличие от ошарашенного друга, появление хранителей воспринял спокойнее, что, естественно, не осталось незамеченным.
– Ты знал и не сказал?! – не сумел скрыть обиды в голосе.
– Так тебе не до того было. К тому же я не знал, что хранители сами не показались тебе.
– Хранители?! – Вот теперь Наргал по-настоящему завис.
Эх, мне бы сейчас сковородочку в руки, я бы с удовольствием привела его в чувство. Руки так и чесались приласкать недомуженька, чтобы наконец-то перестал делать вид, что меня тут нет. Ладно, спишем на шок, но ещё один минус в его карму отметим
– Да, это хранители вашего дома, Мэтр и Вэл. Так получилось, что при первом нашем знакомстве я случайно их оживила, и теперь они мои главные помощники во всем, что касается документов, и отличные друзья. Без них мне было бы намного сложнее адаптироваться на новом месте. А вот почему они вам сами не представились, это вы у них спросите, если, конечно, они захотят с вами разговаривать.
О да, я тоже умею быть колючим айсбергом и замораживать взглядом. А что ты хотел, муженёк? Что я буду молчаливо сидеть и ждать, когда ты соизволишь обратить на меня внимание? Ну-ну, мечтать не вредно.
– Знаете, дари Самийя, я думал, сегодня меня уже ничем не удивить, но вижу, что ошибся. Кажется, я догадываюсь, чем вызвал недовольство хранителей. Поверьте, я искренне сожалею, что не сдержался, поддался эмоциям. Надеюсь, вы поймёте меня и когда-нибудь простите.
Да ладно! Неужели Наргал действительно искренне извиняется? О, удивил. Не буду перебивать, послушаю, что ещё скажет.
– Вы действительно необычная, и то, что вы успели сотворить с Лусфордом за небольшое время, не имея доступа к моим деньгам, вызывает уважение. Девлах не сдерживался в хвалебных одах вам, и я его понимаю. Я восхищён и поражён увиденным, и мне бы очень хотелось верить, что вы не бросите Лусфорд. Я в свою очередь обещаю всяческую поддержку и помощь в любых ваших начинаниях, в пределах разумного конечно.
Всё, теперь я с трудом удерживала челюсть от удара об пол. Чего-чего, а таких комплиментов я точно не ожидала. Вэл повернулся ко мне и, подмигнув, ринулся к стеллажу с папками планов и расчётов. Мэтр переместился ближе к Наргалу и, побуравив его некоторое время испытующим взглядом, завис над столом.
– Ну что же, считайте, ваши извинения приняты, – отмерла я и принялась ковать железо, пока горячо.
Глупо идти на поводу у эмоций и отказываться от помощи. Тем более когда её предлагают так искренне. Потому продолжила, уже более благосклонно смотря на несостоявшегося мужа:
– Мне, конечно, приятны ваши слова, но во всём, что вы увидели и узнали, не только моя заслуга. Мы все старались, каждый внёс свою лепту в преображение Лусфорда. Одна я бы никогда не справилась, так что не забудьте поблагодарить и остальных. Надеюсь, вы уже избавились от предрассудков, что все жители Лусфорда преступники. Если нет, то Мэтр вам очень доходчиво всё объяснит. А ещё я хочу показать вам финансовые раскладки и намётки на дальнейшие реорганизации Лусфорда. Мы только в начале пути, и, чтобы Лусфорд стал таким, каким я бы хотела его видеть, придётся ещё немало потрудиться.
Это я, конечно, завернула с «я хочу», но приподнятую тёмную бровь Наргала и его красноречивый взгляд проигнорировала. Да, я другая, и лучше пусть сразу привыкает, если рассчитывает и дальше на мою помощь в превращении Лусфорда в город мечты.
– Мне нравится ваш настрой, – удовлетворённо отметил Наргал, – и нет, я не считаю всех опасными преступниками, с удовольствием послушаю Мэтра, но позже. А сейчас давайте ваши раскладки и расходники. Прежде чем отправиться в столицу, я должен всё изучить. Хочу сам наведаться к казначею, раз уж он до сих пор молчит. Мне всё равно нужно будет посетить дворец императора, документально подтвердить расторжение брака и наш новый статус. Ты ведь не передумала?
– Нет. – Я посмотрела на Девлаха, как бы спрашивая «а ты?» на что он просто потянулся ко мне и взяв ладошку в руки поцеловал запястье, не выпуская из плена своего взгляда, наполненного нежностью.
– О, – многозначительно протянул Наргал и я впервые увидела как он улыбается.
Оказывается, он это тоже умеет, как умеет признавать свою неправоту и самое главное не только слушать, но и слышать других.
– Ну что же, тогда приступим.
Вэл только этого и ждал, на стол аккуратной стопкой плавно опустились несколько папок с документами, и мы углубились в бурное обсуждение, на время отбросив ненужные эмоции в сторону. Глава 2
Разговор получился долгий. В большинстве говорила я, иногда передавая слово хранителям. Девлах молча поддерживал, изредка вставляя подтверждающие реплики. Наргал оказался далеко не глупым, с цифрами и прочей бухгалтерией вполне дружил.
– Откуда? Что-то в ваших вещах я не заметил сундука с золотом, – увидев итоговую цифру затрат, не удержался от естественного вопроса.
– А его и не было, зато был сундук с дорогущими платьями. Вот несколькими их них и пришлось пожертвовать, – хмыкнула, наблюдая, как в очередной раз вытягивается лицо дарта.
– Платья?! Вы серьёзно?
– Ну… если точнее, не сами платья, а драгоценная фурнитура, что щедро их украшала. Драгоценности приберегла на крайний случай. Хорошей цены здесь за них не получить.
В общем, у мужчины случился очередной завис. В его бедной головушке никак не укладывалось, как это дари смогла совершить такой вандализм с женской радостью. В итоге он горячо заверил меня, что всё возместит и я могу заказать новые платья за его счёт. От платьев я отказалась. Зачем мне эта роскошь здесь? Только злить женщин Лусфорда! По мне, так платья оттого, что лишились «блестяшек», только выиграли. И потом я же не все распотрошила, парочка ещё осталась нетронутыми.
Я тихонько посмеивалась про себя над тем, как Наргал удивлялся и возмущался моей совершенно не женской натуре. В делах у меня действительно была бульдожья схватка, и общалась я с ним на равных. Пожалуй, в некоторых вопросах он вообще мало что понял. Хмурился, жевал губу, но продолжал внимательно слушать.
– Всё, на сегодня достаточно, – поставил Наргал точку в очередном горячем обсуждении относительно моих планов на женскую занятость.
Дарт устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Мы с Девлахом понимающе переглянулись. Сами держались из последних сил. Пожалуй, я ещё никогда так не выматывалась. Полное эмоциональное опустошение, и только ощущение тепла сидящего рядом тана хоть как-то подпитывало и удерживало сознание в нужном русле.
– Главное я понял и свои выводы сделал, – после недолгого молчания выдал Наргал с таким видом, что сразу стало понятно: он всё решил и спорить бесполезно. – Думаю, вы согласитесь с моим предложением.
Самоуверенное заявление, однако, но хотя бы не ультиматум. Оставил намёк на выбор, и это обнадёживало. Ну-ка, что ты там придумал, муженёк?
– Я вся внимание, – замерла напряжённо, собрав жалкие остатки сил.
– Вы были очень убедительны, успехи наглядные и весьма впечатляющие, как и планы. И я ни минуты не сомневаюсь, что у вас всё получится. А потому решил вам не мешать. Ты, Дев, вполне сможешь стать наместником Лусфорда, об этом я позабочусь.
Девлах на такое заявление друга весь напрягся, и я вместе с ним. Это с какой радости такая щедрость? И ведь даже и грамма сомнений в своих словах, захочет и действительно сделает. Возможно, какое-то но должно быть?
Видимо, у нас с Девлахом были одинаково скептически настороженные лица, потому что Наргал поспешил продолжить:
– Уверен, дядюшка не откажет в этой просьбе, особенно после того, как я ему красочно распишу о возрождении Лусфорда и его перспективах при вашем управлении. Как вариант могу подкинуть идею, что для империи выгоднее, чтобы Лусфорд перешёл на самообеспечение при условии, что у наместника станет значительно больше прав и привилегий. В этом случае у вас больше шансов воплотить задуманное так, как вы этого хотите, но в рамках принятых законов.
Самодовольная улыбка постепенно расцвела на холёном лице дарта, когда он не услышал ни от одного из нас горячих возражений. А я смотрела на Девлаха, который сейчас выглядел растерянным, словно неожиданно нашёл нечто совершенно чудесное, но невероятное. Оно и понятно – такой неожиданный скачок из простого тана в наместники! Бедняга никак не мог принять эту новость, а я не смогла справиться с навязчивой подозрительностью относительно Наргала.
– А вам от этого какой резон, что вы вот так легко отказываетесь от пристижной должности наместника?
– Мия, прошу, – мягко сжал мою ладошку Дев, давая понять, что и сам в состоянии выяснить смущающие моменты.
Вот только Наргал хоть и нахмурился на мой выпад, но не стал проявлять гонор и вполне миролюбиво ответил:
– Я и не собирался этого скрывать. Лусфорд не то место, куда бы я хотел привести свою пару, да и обстоятельства складываются так, что мне в любом случае пришлось бы требовать перевода к северным границам клана серебренных драконов. Моя Мариана – младшая дочь главы клана. Сами понимаете, такой шанс дядюшка точно не упустит.
Хм, а Наргал не промах, пара-то у него не простая, а почти принцесса. Понятно, что сажать нежную розу в клумбу из полевых цветов никто не позволит. Тут масштаб с политическим подтекстом, а это уже другой уровень, явно выше, чем приграничный городок для ссыльных.
– Нар, ты так уверен, что император с радостью согласится с моей кандидатурой? Я ведь не дракон, а оборотень, хоть и твой кровник.
– Согласится, я имею право приоритетного назначения преемника. Тем более дядюшка тебя прекрасно знает.
А вот теперь понятна такая подозрительная сговорчивость и рвение поставить Девлаха на своё место. Время – Наргал спешил поскорее отделаться от меня и Лусфорда как от ненужного балласта.
– Вот именно, знает.
Ну да, почти на всех ключевых постах восседали драконы – за редким исключением. И Наргал, насколько я поняла, хочет, чтобы Лусфорд стал ещё одним исключением. Но дело в том, что город не простое поселение: мало того, что это граница, так и жители здесь политически ненадёжные, у каждого имеется зуб на власть. И как-то сомневаюсь я, что император настолько легко отмахнётся от этого факта и ослабит контроль. Хотя… если хорошенько подумать, то, уверена, можно найти альтернативное решение, которое устроит всех.
Я не удержалась и высказала бурлящие в голове мысли, заставив Наргала призадуматься.
– Послушайте, – от безумной идеи, застрявшей в мозгах, даже усталость прошла, – а если намекнуть императору, что у твоего преемника появился шанс наладить контакт с лешаками? Мне кажется, это был бы веский довод в пользу кандидатуры Дева.
– Несомненно, но только в такой обман никто не поверит, да и я не буду лгать.
– Почему лгать?! – тут же возмутилась я. – Завтра у нас состоится встреча с Лишемом, нашим спасителем и представителем расы лешаков. Дев, ты разве не рассказал, каким чудом нам удалось спастись?
– Эм, рассказал, в общих чертах, – замялся тан под укоризненным взглядом Наргала.
– Ну знаете ли! – вспылил муженёк соскакивая с места и направляясь к одному из шкафов. – Предлагаю выпить! Мне точно не помешает.
И мы выпили, даже я получила бокал какой-то настойки на редких ягодах. Разговор пошёл веселее, да и настроение как-то поднялось от тех перспектив, что вырисовывались, если у Наргала всё получится.
Правда, была и ложка дёгтя в бочке радостных ожиданий, это уже касательно меня. Как только наш брак с Наргалом будет расторгнут, я останусь опять беззащитна перед законом и зовом крови рода и должна буду либо вернуться в семью, либо… срочно выйти замуж.
Первый вариант меня не устраивал ни при каких обстоятельствах. Не после того, что узнала об отце Самийи и её незавидном положении в семье. Дочь не оправдала надежд жестокого родителя, и вряд ли меня ждут дома радостные объятия и слова утешения. Скорее уж розги и подчиняющий ошейник. Наверняка у такого мерзавца, как Жевар, найдётся нечто подобное или ещё что похуже.
Даже если бы Девлах не сделал мне предложение, я бы сбежала – куда угодно, только не в логово бездушного монстра.
Но Девлах прямо заявил: «Свадьбе быть». Предложение уже сделано, и я дала согласие. Щёки полыхнули, потому что мне резко представилась вся пикантность нашей ситуации. Ещё с одним не развелась, а уже даю обещания другому. Но что уж поделать, если всё так сложилось? Наргал тоже своей драгоценной Мариане много чего наобещал.
Конечно, хотелось бы, чтобы наша с Девом свадьба прошла без этих торопливых условий, но, видимо, не судьба. Да и ладно! Глава 3
То ли вино оказалось с сонным эффектом, то ли организм просто решил, что на сегодня для него стрессов хватит, но спала я как младенец, крепко и безмятежно. Утро нового дня порадовало безоблачным небом и нежной улыбкой Девлаха, поджидавшего меня у столовой. Никто и не подумал отменять так радовавшие нас совместные завтраки. Правда, присутствие Наргала изменило тональность наших утренних свиданий. Да и тема обсуждения как-то не располагала к нежной романтике.
Нужно было окончательно решить, что делать с Присциллой. Вчера, раскрепостившись от креплёных напитков, я не сдержалась и высказала всё, что думаю по поводу бывшей любовницы Наргала. Муженёк считал, что её нужно наказать очень жёстко, как того и требовал закон. Нападение на дари и кровника дарта – это вовсе не мелкая пакость, совершённая по дури, а преступление. Но… ведь Наргал вполне мог заранее позаботиться о Присцилле, сделать её отставку в более мягкой форме, а не просто вышвырнуть из дома, как испорченную и ненужную вещь.
– Знаете, что она нам сказала, прежде чем закопать заживо? – наседала я на раскрасневшегося от злости Наргала. – Что вы, «муженёк», вовсе не спешите к молодой жене. И с этим не поспоришь. Для Присцыллы этого оказалось вполне достаточно, чтобы дать надежду, что у неё ещё есть шанс вернуть ваше расположение. В своей любовной горячке вы забыли обо всём на свете, и как результат – произошло то, что произошло. Я считаю, мы все по-своему виноваты и не нам судить несчастную. Да, наказание должно быть, но не показательная смерть.
Свою позицию я не изменила и сегодня, а вот Наргал уже не был так категоричен. В итоге решили сначала поговорить с самой Присциллой. Если у девицы ещё остались мозги и гордость, она примет новость, что Наргал уже никогда ей не достанется, и выкинет всякий опасный бред из головы, а там посмотрим.
Но кроме этого был ещё один нерешённый момент, который меня огорчал и злил. Как бы мы ни хотели, наказать мерзавца Жевара, являющегося отцом Самийи, никак не получалось. Было невозможно провернуть всё, не раскрывая моего не менее преступного участия во всей этой истории. Не тот соперник, которого можно запугать фактами, он умудрится не только выйти сухим из воды, свалив всю вину на дурочку дочку. Да и вещественного доказательства – флакона с демоновым зельем – не было. Мийя его уничтожила. Наргал вошёл в комнату неожиданно, и она просто не успевала хорошенько спрятать пузырёк.
Единственное, что с испугу смогла сделать, – это выкинуть в пузырёк в камин и за доли секунды уничтожить собственным огнём. Магический огонь – это не просто огонь, от пузырька ни осталось ни запаха, ни осколка, только пепел, смешавшийся с золой и дымом вспыхнувших поленьев. Да, она обладала магией огня, и мне эта стихия подчинялась более охотно, чем другие.
– Извини, Мийя, но единственный вариант хоть как-то проучить Жевара, не задевая тебя, – это опередить его. Я сам расскажу императору о том постыдном для меня происшествии и приму заслуженное наказание. Да, я не сдержал силу во время одной из схваток, и погибли невинные. Хотя я очень сомневаюсь в их непричастности в том нападении на меня. Мирные жители не ходят прогуляться с оружием под плащом, и то, что это были девушки, никак не отрицает моей догадки. Так что мне тоже есть что рассказать Ридриху, и я готов принять заслуженное наказание, но Жевару жизнь подпорчу. Благодаря тебе я теперь знаю, где у него слабое место.
Эх, как говорится, и на том спасибо. Хорошо, что моего присутствия при расторжении брака в храме не понадобится. Наргал знал способ, как провернуть всё так, чтобы я не покидала безопасные стены Лусфорда. Всего-то и нужно было несколько капель крови и редкий записывающий артефакт. Последнее нашлось в закромах Мэтра, правда устаревший вариант, но у нас же под боком гений артефакторики. Уверена, Тарлах легко доведёт артефакт до ума.
До встречи с Лишемом ещё оставалось время. Наргал, конечно, хотел поприсутствовать на ней, но принял благоразумные доводы и отступил. С его суперзрением может и издалека понаблюдать, а там посмотрим.
Так что после завтрака мы быстро разошлись по своим делам. Наргал отправился на разговор с Присциллой. Меня, конечно же, к ней не пустили, а я не стала настаивать. Мне хватило слова дарта, что он не будет спешить с наказанием. Я сделала всё, что могла, дальнейшее будет зависеть от неё.
Потом Наргал заглянет к артефактору и далее осмотрит Лусфорд более подробно. Пообщается с людьми и успокоит относительно возможных перемен.
Я тоже решила пройтись, как делала это каждый день до появления сбежавшего муженька. Люди не должны бояться, что с прибытием дарта всё повернётся вспять. Не должны думать, что все наши договорённости потеряли смысл.
Сказано – сделано. Меня встречали с затаённой тревогой, ожидая услышать что-то плохое. Кто-то, не дожидаясь, сам задавал вопросы, на которые я честно отвечала. Спокойствие и рабочий энтузиазм постепенно вернулись в привычное русло.
Последним местом моего посещения стала новенькая больница. Шанфар, буквально выбежавший нам с Девлахом навстречу, весь светился радостным восторгом. Яниза, тихой тенью вышедшая следом, с восхищением смотрела на своего кумира, стыдливо отводя взгляд, стоило мне посмотреть на неё. А вот и зря, я только за, если у них с Шанфаром всё сладится.
Он мужчина умный, но очень увлекающийся, как и все учёные, поглощённые каким-то открытием. А тут на бедного лекаря неожиданно свалилось столько богатств, ранее неизведанных трав. И в больнице в первую очередь я предусмотрела помещение для полноценной лаборатории.
Яниза – идеальная женщина для такого непростого мужчины. Но решать им. Хотя, судя по тому, как иногда поглядывал на Янизу сам Шанфар и с какой особой ноткой в голосе к ней обращался, всё у этих двоих сложится.
До назначенного Лишемом времени я побывала везде и не могла не радоваться увиденному. Всё шло отлично, даже лучше и быстрее, чем я могла рассчитывать. Всё же магия – великая сила! Глава 4
Стоя у конюшни, я раздумывала, брать ли Полетту или нет. С одной стороны, явный интерес Лишема к моей красавице наводил на определённые мысли, которые настораживали. А с другой, если я хочу наладить контакт с не очень общительным лесным народом, нужно использовать неожиданный козырь с пользой.
В общем, к назначенному месту мы с Девлахом отправились верхом. Правда, перед этим выслушав восторженную речь от переполненного эмоциями Юргана. Да и Наргал с не меньшим интересом рассматривал белокрылую диковинку. Только головой качал и косился на меня как на некое чудо, нелепое и в то же время милое.
Так и хотелось пожать плечами и выдать наивное оправдание в стиле: «А я что? Я ничего, оно само как-то происходит».
– Мийя, прошу, будь осторожна и не отходи от меня ни на шаг, – напутствовал Девлах, пристраиваясь рядом с крупом Поленьки.
– Дев, давай не будем заранее настраиваться на плохое, – как можно мягче намекнула, что не стоит так себя накручивать. – Мы оба понимаем, что если бы Лишем хотел навредить, то сделал бы это сразу.
Я понимала нервозность Девлаха и, честно говоря, сама тоже не была так спокойна, как хотела показать. Полетта тоже нет-нет да и всхрапывала в волнении, и в то же время по нашей связи я ощущала ещё нотки нетерпения. Ох, чую, тот чернокрылый мачо явно ей приглянулся.
Жаль, что я так и не выкроила время узнать поподробнее о пегасах. Надеюсь, Лишем будет так добр и ответит на парочку моих вопросов по этой теме. Тем более она ему самому очень близка.
Впереди показалась граница поляны, но на ней никого не было видно. Ни Лишема, ни его жутковатых деревьев охранников, ни горделивого красавца пегаса Айреноу.
Мы с Девалхом переглянулись, но я упрямо сжала бока Поли и послала её вперёд. Не верилось, что Лишем передумал, он был настроен решительно, а значит вперёд! И пусть тан не рычит недовольно вслед. Я привыкла доводить всё до конца.
Поля замерла где-то за пять метров от границы лешаков. Заржала, забила копытами и закружила на месте, словно наткнулась на невидимую преграду.
– Назад, Мийя! – попытался оттеснить меня назад Девлах, напряжённо осматриваясь по сторонам.
– Смотри. – Я махнула рукой, показывая на разрастающуюся впереди воздушную рябь.
Пространство впереди дрожало и ломалось, зеркальными осколками осыпаясь в высокую траву и тут же исчезая. Лишем остался верен себе. Любитель и профессионал маскировки, он вновь появился словно из ниоткуда.
По бокам возвышались два мощных дерева-охранника. Ливьи не прятали своих древесных лиц и внимательно нас осматривали. Ощущение непередаваемые, словно сканером по тебе прошлись, разложив на составляющие плоть и кости. Бр-р-р.
– Приветствую, дари Самийя Арендс. Рад, что вы держите своё слово.
Лишем вполне благосклонно поприветствовал меня, а вот с Девлахом они обменялись вовсе не дружелюбными взглядами. И мне это очень не понравилось. В конце концов, я не воевать сюда приехала, а налаживать общение.
– Доброго дня, кор Лишем. Выражаю взаимную радость, что и вы не отказались от своих слов. И я очень надеюсь, что наша сегодняшняя встреча пройдёт на дружественной ноте.
– На дружественной? – скривился Лишем, демонстративно задержав взгляд на торчащих из-за спины тана парных мечах.
Искусно выкованные волчьи морды на вершинах рукояток зловеще скалились и сверкали глазами-топазами. Тонкие, слегка изогнутые, они не были массивными и тяжёлыми. И смотрелись скорее как статусное украшение. Но лишь до тех пор, пока не начинали «петь» в умелых руках Девлаха. Я видела, как тан лихо с ними управляется, как они завораживающе мелькают, превращаясь в смазанные серебристые росчерки, молниеносно перемещаясь вокруг тренированного мужского тела.
– Я воин кор Лишем, и моя первоочередная задача – это безопасность дари. Вы ведь тоже пришли не одни, а в сопровождении Ливий. И я знаю, на что они способны, этого достаточно, чтобы моё оружие осталось при мне. Но могу дать слово, первым нападать не собираюсь.
– Самоуверенное заявление, но я принимаю ваше слово, тан Девлах, и даю ответное. Что с моей стороны угрозы для дари Самийи нет – и для вас, пока ваше оружие спрятано в ножны, – чуть снизил градус напряжения Лишем. – Предлагаю на этом закончить взаимные реверансы и продолжить разговор в более комфортной обстановке.
Два раза нас приглашать не требовалось. Девлах мигом оказался рядом со мной и помог спуститься. Лишем терпеливо ждал, и только Полетта проявляла несвойственное ей раздражение, обиженно косясь в сторону леса.
Понятно, она ждала встречи с красавцем Айреноу, а этот крылатый паршивец не соизволил появиться. Но ничего, у Поли есть я. Спрошу у Лишема, куда он подевал своего крылатого друга, язык не отвалится. Всё равно хотела поговорить о пегасах, вот и повод есть для начала разговора.
Я уже приготовилась атаковать лешака вопросами, как Поллета встрепенулась, вытянула шею к небу и замерла. Сверху, из самой глубины голубого неба, вниз неслось чёрное пятно. Оно приближалось так стремительно, что это казалось невероятным и дыхание перехватывало не то от восторга, не то от страха.
Всего пара мгновений, и вот на поляну рядом с Полеттой опускается чернокрылый красавец. Он качает головой и смотрит виновато и в то же время с надеждой.
– Айреноу! – Казалось, Лишем был не меньше нашего удивлён появлением пегаса и недоволен.
Они несколько секунд побуравили друг друга взглядами, скорее всего ещё и пообщались мысленно, и Лишем со вздохом отступил.
– Прошу прощения, дари Самийя, я не хотел торопить события, но Айреноу почувствовал в вашей красавице свою пару. Он не отступит, и я не хочу ему мешать. Более того, буду просить вас о том же.
– Что значит не буду мешать? Знаете, я не терплю принуждения!
Я была немного в шоке и растерянно переводила взгляд с Лишема на Полетту и кружащего вокруг неё Айреноу. Красотка проявляла поистине женскую вредность, при этом не забывая игриво потряхивать шикарной гривой и кокетливо хлопать ресницами. Зрелище умилительное, а судя по тому, какой волной восторженного предвкушения меня окатило по нашей связи, Поля была вовсе не против активного ухаживания крылатого кавалера.
– Прошу вас, дари Самийя, – Лишем сделал приглашающий жест, предлагая пройти за ним в глубь выступающего леса, – я всё объясню. Не волнуйтесь за девочку, с Айреноу она в полной безопасности. Он сам скорее погибнет, чем как-то навредит ей.
Возможно, я бы ещё посомневалась, но Поля мягко отвесила мне мысленного пинка, отчего я чуть не поперхнулась воздухом.
«Иди уже, со мной всё будет в порядке», – прозвучали в голове её чёткие слова.
Оставалось только спрятать удивление и порадоваться прогрессу. Надо же, моя крылатая белянка не только летает, а ещё и разговаривает?! Ну всё, Лишем, готовься, тебя ждёт допрос с пристрастием! Глава 5
Конечно, я волновалась, оставляя Полетту наедине с Айреноу, но было глупо отказываться от столь неожиданного предложения Лишема хотя бы мельком заглянуть за границу владений лешаков.
Сильная рука Девлаха, аккуратно поддерживающая меня за локоток, придавала уверенности, и я всё же шагнула вперёд между замершими ливьями.
Мы шли медленно по коридору, стены и потолок которого состояли из плотно переплетённых древесных веток. Под ногами ровная утоптанная тропинка, с которой невозможно свернуть куда-то не туда и уж тем более немыслимо потеряться.
– Прошу, присаживайтесь, – произнёс Лишем, отступая в сторону, – разговор будет долгим и непростым.
Тропа закончилась круглым тупиком, по центру которого стояла сделанная самой природой беседка. Цветущие лианы с нежно-розовыми бутонами переплетались с зелёными ветками.
Внутри беседки были плетёные скамьи со спинками и деревянный столик. На нём кто-то заботливый расставил угощения. Большая корзинка с сочными и яркими фруктами, меньшая – с засахаренными бутонами и кубиками сушёных фруктов в меду, обваленных в молотых орехах. И, конечно же, стоял большой расписной чайник с чашечками. Из длинного носика чайника заманчиво парило, разнося по воздуху невероятный аромат цветов и чего-то неуловимо свежего.
Лишем неплохо подготовился, это, несомненно, радовало. Пока устраивались на скамьях, я поглядывала на Лишема. Сегодня он не был похож на того бесчувственного болванчика, что вытащил нас вчера из подземной ловушки. Лишем был живым, эмоции больше не скрывались за маской равнодушия. И это тоже подкупало.
– Угощайтесь. А я пока начну с самого главного. С того, что нас обоих волнует больше всего, – с вашего пегаса, дари Самийя. Вы ведь уже поняли, насколько она меня заинтересовала?
