Текст книги "Сбиться с пути"

Автор книги: Сандра Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Потом, столь же яростно, как и овладел ею, он ее оставил. Кейдж выбежал за дверь и с силой захлопнул ее за собой.

Дженни без сил осела на кровать. Она пыталась отрицать, что была разочарована тем, что он не закончил начатого дела. Но все так и было. Ее тело казалось слабым и изнемогающим от желания. Собрав последние силы, она отправилась в ванну и содрала с себя одежду. Дженни избегала смотреться в зеркало, не желая видеть лихорадочный румянец на щеках или цветущую готовность напрягшихся в ожидании грудей.

Душ был горячим и словно карающим, и именно такого самобичевания она заслуживала. Обжигающие струи воды впивались в ее кожу, как иглы. Она все еще чувствовала их уколы, когда достала ночную рубашку из чемодана и надела ее на себя. Дженни залезла в кровать и крепко зажмурила глаза, надеясь, что точно так же ей удастся избавиться от не дававших заснуть мыслей.

Однако его поцелуи были слишком недавние, чтобы просто так испариться из памяти. Она по-прежнему ощущала его вкус на своих губах, чувствовала твердое подтверждение его возбуждения в своей ладони, не могла забыть ритмичные прикосновения его языка.

Когда совсем рядом с ее ухом раздался телефонный звонок, она подскочила так, будто ее ударила молния.

– Я слушаю.

– Мне очень жаль, я прошу прощения.

Никто из них несколько секунд не произнес ни слова. Прикрытая тонким полотном батистовой сорочки, грудь Дженни вздымалась от переполнявших ее эмоций. Она прижала трубку щекой к плечу, будто склонив голову перед Кейджем.

– Все хорошо.

– Я не сдержался.

– Я тебя сама спровоцировала.

– Нам многое пришлось вынести сегодня.

– Нам обоим досталось.

– Я причинил тебе боль?

– Нет, конечно, нет.

– Я был груб. – Он значительно понизил голос. – И жесток.

Она посмотрела на свою ладошку, будто видя там его отпечаток. Дженни слегка поперхнулась.

– Я переживу.

– Дженни?

– Что?

Долгая пауза.

– Я извиняюсь не за то, что поцеловал тебя. Я лишь сожалею о том, как я это сделал. – Он помолчал, потом добавил: – И если у тебя еще оставались сомнения, как я к тебе отношусь, теперь это перестало быть тайной.

Тронутая нежным, но твердым звуком его голоса, она еле сдерживала слезы.

– Я не готова сейчас об этом думать, Кейдж. Столько всего произошло.

– Я знаю, знаю. Выспись хорошенько. Можешь спать допоздна. Офис завтра не работает. Я подхвачу тебя, накормлю завтраком, и мы отправимся по магазинам. Будь готова ровно в десять.

– Хорошо.

– Спокойной ночи, Дженни.

– Спокойной ночи, Кейдж.

– Доброе утро, Дженни.

– Мм?..

– Я сказал «Доброе утро».

Дженни глубоко зевнула в подушку, потянулась, расправляя под одеялом затекшие ноги и приоткрыв глаза. Потом она внезапно подскочила, отбросив одеяло. Кейдж сидел на краешке постели, с улыбкой глядя на нее.

– С возвращением в страну живых.

– А сколько сейчас времени?

– Десять минут одиннадцатого. Я приехал ровно в десять, постучал, но ты не ответила. Тогда я вернулся к стойке регистрации, взял запасной ключ и позволил себе войти.

– Извини, – проговорила она, убирая волосы с глаз. Дженни внезапно покраснела, заметив, с каким вниманием он рассматривает ее ночную рубашку, и натянула одеяло до подбородка. – Я вымоталась вчера.

– Ты голодная?

– Да я просто умираю от голода.

– Пойду закажу завтрак в ближайшей кафешке, пока ты одеваешься. – Он поцеловал ее в кончик носа и вскочил с кровати.

– Я скоро спущусь! – крикнула ему вслед Дженни, едва он закрыл за собой дверь.

Она выглядела свежей и отдохнувшей, подсев к нему спустя двадцать минут в кафе. Дженни надела на себя простую юбку и блузку, однако расцветила свой лаконичный наряд красочной шалью с узором «персидский огурец», завязанной с одной стороны под рукой на талии. Ее туфли на невысоком каблучке были украшены узкими ремешками, обхватывающими ее изящные лодыжки. Эти ремешки прочно приковали внимание Кейджа, едва она вошла в вестибюль скромного кафе.

Он знал, что она потратила часть своей первой зарплаты на обновление гардероба. Дженни одевалась теперь с большей элегантностью и вкусом, чем в то время, когда была помолвлена с Холом.

– Я опоздала?

– Твой завтрак только что принесли. Между прочим, прекрасные туфельки.

– Новые, – с отсутствующим видом заметила она, поглощенная видом представшей перед ней тарелки. – Все это мне?

– Ага.

– Ты ведь не думаешь, что я в силах съесть это?

– Я думаю, тебе следует все хорошенько попробовать. Давай-ка займись, а я пока составлю план нашей атаки на магазины.

– А ты будешь есть? – спросила она, расправляя на коленях салфетку.

– Я уже позавтракал. – Он склонился над блокнотом, составляя длинный список домашней утвари, которая может ей понадобиться в новой квартире.

Дженни была захвачена представшим перед ней зрелищем, не в силах отвести от него взгляда. Его светлые волосы сочетали тысячи оттенков – от светло-русого до коричневого и пепельного. Оттенков, которые словно сливались в один чуть припорошенный песчаной пылью белокурый цвет на его вечно взлохмаченной ветром, жесткой шевелюре.

Его щеки и подбородок были тщательно выбриты, свежий аромат одеколона заглушил даже запах молотого кофе, который налила ей в чашку официантка. Сосредоточившись, он слегка нахмурил золотистые брови.

Кейдж был одет в джинсы и спортивную рубашку, однако на спинке стула висел пиджак из неокрашенного шелка. Эти на первый взгляд несочетающиеся предметы гардероба мог позволить себе только мужчина, презирающий устоявшиеся правила.

Он выглядел великолепно. Дженни знала, насколько опасной могла быть его столь очевидная мужская, сексуальная привлекательность. Его обаяние словно выманивало женщину из ее домика-раковины, заставляя забыться и отбросить условности. От мыслей об этом у Дженни кусок не лез в горло, и ей пришлось какое-то время сознательно себя успокаивать, поскольку от волнения у нее все буквально скрутило внутри.

К тому времени, когда ей удалось впихнуть в себя достаточно пищи, чтобы успокоить Кейджа, он закончил составление своего списка.

– Помни про мой бюджет, – заметила Дженни, когда он перечислил магазины, в которых им предстояло отовариться.

– Знаешь, может, твой босс сделает тебе небольшую прибавку.

Она замерла по пути к его машине и уставилась на Кейджа, упрямо вздернув подбородок.

– Оставь-ка это, Кейдж. Мне не нужна твоя благотворительность.

– А ты выйдешь за меня замуж?

– Нет.

– Тогда замолчи и садись быстрее в машину. – Он распахнул перед ней дверь своего «корвета», и Дженни поняла, что дальнейшие возражения бесполезны. Ей остается лишь попытаться настоять на своем, когда речь зайдет о конкретных приобретениях, она сама будет решать, что стоит и чего не стоит покупать.

У него оказался весьма дорогой и требовательный вкус, причем все, что он предлагал ей, Дженни обязательно бы купила, если бы у нее не было проблем с деньгами.

– Я не могу позволить этот диван. Другой стоит ровно вполовину меньше.

– Да он страшен как смертный грех.

– Зато вполне функционален.

– Он тяжелый и… похож на какой-то ящик. Посмотри, у этого подушки на несколько сантиметров толще, и он очень удобный.

– Ага, именно это и делает его таким дорогим. Удобства и подушки вовсе не имеют для меня значения.

Он ухмыльнулся дьявольски обворожительной улыбкой, и в его бархатном голосе прозвучал отчетливый, соблазнительный намек.

– Это зависит от того, что ты собираешься делать на этом диване.

Продавец, стоявший достаточно близко, чтобы расслышать их беседу, издал приглушенный смешок, но попытался сохранить серьезное лицо, когда Дженни обернулась и одарила его гневным взглядом.

– Я возьму другой, – чопорно заметила она.

Такая же дискуссия состоялась и при выборе кровати, стульев, кухни, постельного белья, тарелок, кастрюль и сковородок и даже открывалки для консервных банок. В каждом случае Кейдж убеждал ее заплатить хорошую цену за высококачественную и красивую вещь. Она же стояла на своем, проявляя завидную бережливость.

Дженни опустила голову на подлокотник уютного сиденья в его роскошной машине.

– Да, – вздохнула она. – Наверно, я никогда и никуда больше не перееду из этой квартиры. Я просто не смогу вновь пройти через все это.

Он улыбнулся:

– Я устроил, чтобы все, что мы купили, было доставлено сегодня же. Уже к вечеру твоя квартирка превратится в «дом, милый дом».

– Как тебе удалось об этом договориться?

– Подкупом, угрозами, шантажом и вымогательствами – в общем, всеми доступными мне средствами.

Кейдж улыбался озорной улыбкой, однако она вполне поверила в правдивость его слов.

– О, да это машина просто вылитая моя! – воскликнула она, резко выпрямившись, когда они остановились у ее новой квартиры.

– Это и есть твоя машина, – беспечно заметил Кейдж, помогая ей выйти из «корвета».

– Как она здесь очутилась?

– Я договорился, чтобы ее сюда пригнали. – Кейдж открыл дверцу ее малолитражки и наклонился вниз, чтобы достать из-под коврика ключ, который он попросил оставить там наемного водителя. Он протянул ей ключ. – Честно говоря, на мой взгляд, это не машина, а какая-то гремящая старая консервная банка, однако я знаю, что ты почему-то испытываешь к ней необъяснимую привязанность.

Дженни выглядела расстроенной.

– Кейдж, я не хотела брать ничего от твоих родителей.

Уперев руки в бока, Кейдж сердито заметил:

– Побойся Бога, Дженни. Они подарили тебе эту машину много лет назад. Зачем им в гараже три машины – их собственная, Хола и твоя, – если мама вообще почти не садится за руль?

Она подошла к своей машине и отодвинула его в сторону, намереваясь занять место на водительском сиденье.

– Я отгоню ее назад.

Кейдж склонился и заглянул в открытое окно после того, как она захлопнула дверцу.

– Замечательно, тогда я стану твоим единственным средством передвижения, – напомнил он ей сладким голосом.

Сдавшись, почти без сил она опустила голову на руль:

– Это шантаж.

– Именно так.

Безуспешно пытаясь подавить улыбку, Дженни позволила ему увести ее в квартиру. Рокси все сделала так, как и обещала. Окна были широко распахнуты, и свежий воздух наполнил комнаты, избавив атмосферу в ней от удушливой вони моющих средств и новой краски.

Уже через полчаса начали доставлять покупки.

– Ох, да вы ошиблись! – воскликнула Дженни, открывая дверь для первой доставки.

– Никаких ошибок, мисс. Извините, мисс. – Решительно переместив толстую сигару из одного угла своего рта в другой, грузчик ненароком слегка задел Дженни, внося кресло. – Давайте сюда диван! – крикнул он своим помощникам, копошившимся в грузовичке.

– Но, постойте, это совсем не то.

– Это именно то, что написано в чеке. – Он поставил кресло и протянул ей зеленую бумажку.

Она в спешке взглянула на чек, потом осмотрела его более внимательно.

– О нет! Кейдж, это какая-то ужасная…

Дженни прервалась на полуслове, увидев его улыбку. Он уже слегка подпрыгивал на выбранном им диванчике, пробуя мягкость и удобство толстых подушек, руки его скользили по роскошной обивке. Кейдж улыбался с довольным видом Санта– Клауса, приступившего к раздаче подарков на Рождество.

– Что ты наделал? – сердито воскликнула она.

– Мне приходит на ум слово «саботаж» как самое подходящее в данном случае.

Да, это слово оказалось удивительно удачно подобранным. Когда одна за другой стали поступать покупки, Дженни осознала, что Кейдж внимательно ходил за ней и заказывал вещи, которые она хотела бы, но не могла себе позволить.

– И как я, по-твоему, буду расплачиваться за все это? – едва не плача, воскликнула она.

– Кредит. То, что ты заплатила сегодня, будет засчитано тебе как предварительный платеж. Я договорился о ежемесячных платежах, которые ты вполне можешь себе позволить. Одинокая женщина просто обязана обзавестись кредитом. И в чем проблема?

– Я не могу позволить тебе так поступать, Кейдж. Ты заставляешь меня принимать решения, которые, по моему мнению, неразумны. И я собираюсь прекратить это прямо сейчас. Я не хочу оставаться в этой квартире, если буду должна сохранить всю эту мебель.

– Просто замечательно. – Эти два слова с трудом вырванной от него уступки должны были бы сопровождаться вздохом и печально понуренным пожатием плеч. Вместо этого он широко улыбнулся.

Кейдж направился к входной двери и пронзительно свистнул:

– Эй, ребята, грузите все назад и везите ко мне домой. Она решила выйти за меня замуж, вместо того чтобы скучать здесь в одиночестве.

– О господи, – простонала Дженни и закрыла лицо руками.

Улыбаясь, Кейдж закрыл дверь и подошел к ней поближе.

– Тебе что, больше нечем заняться, кроме как нянчиться со мной?

– Что-то мне больше не приходит на ум ничего стоящего.

– С тех пор как все это случилось с Холом, ты такой замечательный. Почему ты делаешь все это для меня, Кейдж?

Его золотистые глаза внимательно смотрели в ее лицо. Указательным пальцем он убрал с ее лба прядь непослушных волос.

– Потому, что мне нравится цвет твоих волос. Особенно когда их, как сейчас, освещают приглушенные лучи заходящего солнца.

Он подошел ближе. Дженни была вынуждена слегка откинуть назад голову, чтобы не выпускать из виду его лукавую физиономию.

– И мне нравятся твои глаза, – мягко произнес Кейдж.

Он нагнулся к ее талии и развязал концы шали. Потом медленно сдернул ее с таким видом, будто снимает гораздо более значимую деталь ее гардероба, и небрежно опустил на пол.

– Мне нравится, как ты улыбаешься. Звук твоего смеха пробуждает меня к жизни. – Кейдж приобнял Дженни за талию и нежно приласкал руками. – Мне нравится твоя фигурка. – Он склонил голову и поцеловал ее в ушко. – И очертания твоих губ.

Секунду спустя он дотронулся своими губами до ее губ. Кейдж мягко касался их легкими, воздушными поцелуями, пока ее губы не распахнулись, словно требуя, чтобы он владел ими.

Он услышал ее молчаливую мольбу, и их губы слились в страстном поцелуе. Его язык проскользнул в ее рот, пробуя, разведывая, маня. Ушли грубость и напор поцелуя прошлой ночи, однако нежность и страсть этого поцелуя так же разожгли тайные желания ее тела, разбудили столь же головокружительные и ошеломляющие чувства, как это случилось тогда. Ее неумолимо влекло к нему, и она сделала еще один шаг… Когда их тела буквально сплелись друг с другом, Дженни была почти потрясена, осознав это.

– Господи, Дженни, – шептал Кейдж. Его горячее дыхание обжигало ее покрытые лихорадочным румянцем щеки. Он касался влажными губами мочки ее уха и возбуждающе и нежно покусывал.

Она почувствовала, как впадает в странное оцепенение, уступая, теряя над собой контроль, забывая здравый смысл, позволяя овладеть собой его безрассудному желанию.

– Кейдж, мы не должны…

– Тсс, тсс…

Ее память напряглась. Она сознавала, что должна, просто обязана что-то вспомнить.

Однако прежде, чем ей удалось поймать ускользающие, туманные воспоминания, их уста снова слились в страстном поцелуе и все другие мысли покинули ее.

Он поднял кисти ее рук и положил себе на плечи. Его ладони ласкали ее руки, мягко скользя от локтей к запястьям и вверх к нежной впадине подмышек. Кейдж прервался на секунду, прежде чем коснуться соблазнительного изгиба ее грудей. Он едва дотронулся до них кончиками пальцев. Дженни издала сладостный вздох.

– Тебе хорошо?

Она пробормотала что-то в подтверждение. Поцелуи становились все настойчивей и настойчивей.

Дженни наклонила голову так, что одна ее щека лежала на его груди. Кейдж стремился достичь ее, касаясь, жаждуя, взывая, пробуя ее на вкус своим быстрым и настойчивым языком. Он крепко сжимал ее в объятиях. Кейдж положил одну руку на ее бедро, чуть пониже талии, и прижал еще ближе, так чтобы она ощутила всю силу его желания.

Дженни простонала и потерлась о него всем телом. Она чувствовала, будто вся горит изнутри, что ее охватывает все возрастающее томление. Ее женская сущность рвалась к нему. Она вся готова была отдаться этой сладкой истоме, ее била страстная дрожь.

– Дженни, я хочу тебя.

Он протиснул руку между их переплетенными телами, касаясь ее груди, нежно лаская ее. Кончиком среднего пальца он нащупал чувствительное окончание ее груди и, поглаживая, довел до томительной тяжести.

– О, как прекрасно. – Он осыпал ее страстными хвалами, будто она сделала что-то волшебное. – Ты так прекрасна. Я хочу видеть тебя, пробовать, касаться. – Кейдж нагнул голову и сквозь материю блузки поцеловал ее грудь. Его язык возбуждал твердые шишечки ее сосков. – Я хочу любить тебя. – Он коснулся губами ее шеи, лаская, нежась в бархатной теплоте ее кожи. Его голос слегка охрип. – Ты понимаешь? Я хочу войти в тебя. Глубоко, глубоко. – Его губы снова встретились с ее губами, требовательно, страстно.

– Эй, вы двое, а ну-ка, открывайте, – раздался настойчивый стук в дверь. – У меня для вас сюрприз. Эгей, вечеринку заказывали?

Кейдж с трудом оторвался от Дженни, не в силах произнести ни слова. Потом глубоко вздохнул. Он посмотрел на нее и неловко улыбнулся:

– Мы не можем просто так оскорблять ее чувства.

Дженни высвободилась из его объятий.

Он подошел к двери и приветливо пригласил Рокси войти.

Глава 9

Рокси ввалилась в квартиру, держа бутылку вина в одной руке и пакет с покупками в другой.

– Ага, и что же это такое? – воодушевленно спросил Кейдж, беря из ее руки пакет. Он бросил беглый взгляд вовнутрь. – Чипсы, соус, попкорн и сыр.

– Я же сказала, сюрприз – вечеринка! – радостно произнесла Рокси. – Привет, Дженни. С квартирой все в порядке?

– Она просто замечательная. Спасибо.

– С ума сойти! Выглядит потрясающе! – восхищенно присвистнула Рокси, осматривая новую мебель. Кейдж отдал распоряжение грузчикам все расставить по местам, предварительно посоветовавшись с Дженни, как это должно быть. Все предметы обстановки, как оказалось, прекрасно соответствовали размерам квартиры. – Бокалы есть? – спросила Рокси. – Давайте, давайте выпьем за твое новое место. – Не дожидаясь приглашения, она прошла на кухню, сопровождаемая Кейджем. Дженни не оставалось ничего другого, как проследовать за ними, хотя на маленькой кухне места для них для всех было явно недостаточно.

Кейдж раскрыл пакет с кукурузными чипсами и откупорил крышку банки готового соуса. Макнув туда кусочек, он протянул его Рокси. Она слегка надкусила его, заливаясь хохотом, поскольку пыталась одновременно вытащить пробку из бутылки вина. Кейдж засунул недоеденный Рокси кусок себе в рот и облизнул пальцы.

Дженни оставалась в стороне, чувствуя себя очень неуютно среди общего веселья. Она совсем не была настроена на вечеринку.

– Знаешь, я вовсе не обслуживаю так всех моих постояльцев, – заметила Рокси Дженни, после того как отмыла ценники с недавно приобретенных бокалов. Очевидно, Рокси не испытывала ни малейших затруднений и чувствовала себя на чужой кухне как дома. – Но ты подруга Кейджа, а он мой друг… Ой! – воскликнула она, когда Кейдж незаметно подкрался к ней сзади и крепко обнял, сомкнув руки чуть ниже ее роскошной груди.

– Еще какой, можешь не сомневаться! Друзья до гробовой доски!

– А ну-ка, убери свои руки, придурок, и лучше порежь сыр.

Дженни чувствовала себя пятым колесом в повозке. Она не была здесь своей. Она не знала, как вести себя в этой шутливой перебранке. Казалось, Рокси в точности известно, что сказать, чтобы вызвать приступ смеха у Кейджа. И он непрерывно касался ее руками.

Дженни не знала, почему ее столь беспокоит эта их подчеркнутая легкость в общении. А как же еще, по ее мнению, они должны были друг к другу относиться? В конце концов, они были любовниками. Но одно дело знать об этом, и совсем другое – воочию наблюдать. Ей было очень больно от осознания того, что лишь совсем недавно Кейдж целовал ее с такой пылкой нежностью, всего лишь несколько минут назад – до того как сюда столь бесцеремонно заявилась Рокси.

Неужели он может возгораться страстью по любому поводу? Разве он уже успел забыть, как целовал ее, умолял быть его? Неужели он может переключать свое влечение с одной женщины на другую так быстро? Очевидно, да. Доказательства его переменчивого, лживого поведения были прямо у нее под носом.

Когда вино было разлито, они подняли бокалы за ее новый дом. Дженни едва пригубила глоток этого недорогого вина. Она поставила бокал на стол и со словами «Извините меня», которые едва ли вообще кто-то расслышал из-за дарившего за столом веселья, выскочила в ванную комнату и заперла за собой дверь. Только ей удалось это сделать, как она была вынуждена склониться над унитазом в приступе внезапного недомогания.

– Дженни? – Несколькими минутами спустя в дверь ванной комнаты постучал Кейдж. В его голосе звучала искренняя озабоченность. – Что-то случилось?

– Я сейчас выйду! – крикнула она, не открывая двери. Дженни вымыла лицо, прополоскала рот и провела пальцами по волосам, стараясь немного пригладить растрепанную прическу.

– Ты злишься на нас? – спросил Кейдж, едва она открыла дверь. – Я знаю, как ты относишься к выпивке. Это твой дом. Мы вовсе не хотели тебя оскорбить.

И так она поняла, что любит его.

Возможно, это было всегда. Но только сейчас, именно в этот момент, когда он посмотрел на нее с таким раскаянием и сожалением, Дженни впервые осознала свои чувства.

Долгие годы она обманывала себя, убеждая в том, что если она будет держаться от него подальше, то ее влечение к нему исчезнет. Однако все это время оно лишь таилось где-то внутри, словно песчинка, попавшая под раковину жемчужнице, собирая по крупицам отдельные сведения о Кейдже, его взгляды, прикосновения, слова, пока, наконец, ее любовь к нему не окрепла, превратившись в редкую, драгоценную жемчужину, сокрытую в ее душе.

Дженни хотела бы броситься в его объятия, тесло прижаться к нему, опереться на его несгибаемую силу и мужество. Но не смогла бы. Не сможет. Господи, да это неслыханно. Дженни Флетчер и Кейдж Хендрен? Невозможно. Она носит под сердцем ребенка другого мужчины, ребенка его брата. Да даже если бы это не было так, они абсолютно не подходят друг другу. Сложно найти более непохожих людей. Сама возможность каких-либо романтических отношений между ними казалась безнадежной.

Ох, но она же любит его!

– Нет, нет, что ты, Кейдж, все совсем не так, – пролепетала она, слабо улыбаясь. – Я просто себя не очень хорошо чувствую.

Он весь напрягся:

– Ребенок? Что-то плохое? Спазмы? Кровь? Что? Мне вызвать доктора?

– Нет, нет. – Желая успокоить его, она коснулась его руки и немедленно отдернула свою руку. – Я просто устала. Я же провела весь день на ногах, и, наверное, это сказалось.

– Меня следовало бы расстрелять на рассвете, – сокрушенно проговорил Кейдж. – Я должен был уложить тебя в кровать, едва мы добрались до Дому.

– Тогда у меня еще не было кровати.

Он нахмурился, видя ее жалкие попытки свести все к шутке.

– Значит, я должен был отправить тебя спать, едва только ее доставили.

Кейдж взял ее за руку и довел до гостиной.

– Рокси, скажи «Спокойной ночи». Мы покидаем леди, чтобы дать ей возможность немного отдохнуть.

Рокси соскочила с нового диванчика и внимательно посмотрела на Дженни.

– Да ты бледная как смерть, моя дорогая, – заметила она, дотрагиваясь тыльной стороной ладони до щеки Дженни. – Я могу тебе чем-нибудь помочь?

«Да, уходи, – хотелось крикнуть Дженни. – И убери руки от Кейджа». Главной ее болезнью сейчас была ревность. Она прекрасно понимала это, но ничего не могла с собой поделать. Дженни просто хотела, чтобы любовница Кейджа ушла из ее дома.

– Нет, спасибо. Едва я окажусь в кровати, мне станет лучше, – тактично ответила она.

Несмотря на ее протесты, Рокси и Кейдж разобрали ей ее новую кровать, постелив хрустящие, накрахмаленные простыни.

– Возможно, завтра ты захочешь постирать их, чтобы сделать немного помягче, – предложила Рокси. – Если нужно будет помочь донести их до прачечной, только скажи мне.

– Спасибо, – ответила Дженни, прекрасно понимая, что никогда не попросит помощи у Рокси Клеммонс.

Когда, к их удовлетворению, постель была застлана, они собрали остатки закусок и вино. Стоя на пороге, Кейдж крепко сжал руки Дженни:

– Обязательно закрой за нами дверь на ключ.

– Хорошо.

– Если я тебе понадоблюсь ночью, в любое время, по любому поводу, зайди к Рокси и позвони мне.

– Не беспокойся обо мне.

– Это уже мое, черт возьми, дело, беспокоиться о тебе или нет, – раздраженно заметил он. – Завтра тебе установят телефон.

– Но я не заказывала…

Кейдж прижал указательный палец к ее губам:

– Зато я сделал это, когда ты ушла в туалетную комнату после ланча. Ну а теперь спокойной ночи, попытайся заснуть. – Он нежно поцеловал ее в губы. Его язык коснулся ее верхней губы так легко и воздушно, что она была почти уверена, что это ей показалось.

А потом он скрылся в ночной темноте, взяв Рокси за руку.

– Пойдем, Рокси, дорогая, я провожу тебя до дому.

Дженни закрыла за ними дверь. Кейдж отправился в гости к Рокси. Они, несомненно, продолжат вечеринку с того момента, на котором были вынуждены остановиться. Дженни невольно представила их вместе – их губы слились, тела переплетены… Несчастная, расстроенная, лежала она долго в своей новой постели, не в силах уснуть. Мысли о Кейдже и Рокси мучили ее. Мысли о Кейдже и ком-либо еще…

Было уже очень поздно, когда она услышала, как завелся двигатель его «корвета», припаркованного у ее дверей, и Кейдж уехал домой.

На следующий день была суббота, и ей не пришлось беспокоиться по поводу раннего подъема и сборов на работу. Дженни сняла простыни с кровати, и без советов Рокси прекрасно зная, что ей будет гораздо комфортнее спать, если она их предварительно постирает.

Все еще в халате, она засыпала кофе в новую кофеварку, одну из сотни многочисленных предметов домашнего уюта, приобретенных ею вместе с Кейджем.

Дженни едва успела сделать первый глоток, как раздался стук в дверь. Заглянув в окно, чтобы удостовериться, кто бы это мог быть, она, расстроенная и подавленная, прислонилась к стене. Дженни была совсем не готова к столь скорой после вчерашней ночи встрече с Рокси.

– Привет, – весело прощебетала Рокси, когда Дженни молча распахнула перед ней дверь. – Я ведь не разбудила тебя, так?

– Нет.

– Хорошо. Значит, Кейдж меня не убьет. Послушай, я тут приготовила вкусненький тортик. Правда, он слишком большой, чтобы я могла без последствий съесть его в одиночестве, и если я не разделю его с кем-нибудь, то, к сожалению, именно так я и сделаю. – Она хлопнула себя по роскошным бедрам. – А потом очень о том пожалею.

Было бы невежливым и неблагодарным не пригласить ее войти, поэтому Дженни чуть посторонилась и, с трудом выдавив из себя улыбку, сухо сказала:

– Входи. Я только что приготовила кофе.

– Здорово. – Рокси положила свой завернутый в фольгу торт на новый кухонный стол и уселась в одно из плетеных кресел. – У тебя потрясающий вкус, – отметила она, осмотревшись по сторонам. – Мне безумно все здесь нравится.

– Конечно, спасибо, но с выбором мне помог Кейдж.

– У него тоже потрясающий вкус, – легко согласилась она, подмигнув Дженни, которая совсем не была уверена, к чему или к кому относится этот намек. Она сосредоточенно возилась с кофе для Рокси. – С сахаром и сливками?

– Лучше черный и с сахарозаменителем… Да уж, провозгласила толстушка, нарезая неприлично роскошный десерт, – смеясь над собой, заметила Рокси, снимая фольгу. – У тебя есть нож и два блюдца?

Когда торт был нарезан, и Дженни получила свою порцию, она вежливо похвалила труды Рокси:

– Выглядит замечательно.

– Правда? Я вычитала рецепт в журнале. – Рокси с энтузиазмом накинулась на свой кусок. Дженни вела себя более сдержанно, однако не могла не признать, что торт оказался очень вкусным. – Тебе помочь с чем-нибудь сегодня? Например, отнести постельное белье в прачечную? – поинтересовалась Рокси с набитым ртом.

– Нет, спасибо.

– Ты уверена? Я совсем не занята.

– Ничего, я справлюсь сама.

– Еще кусок хочешь? – спросила Рокси, занося нож над выпечкой.

– Нет, спасибо. Но я очень благодарна тебе за угощение.

Рокси отложила ножик и оперлась локтями о стол. Она уставилась на Дженни обезоруживающе откровенным взглядом:

– Я ведь не нравлюсь тебе, так?

Дженни пришла в замешательство. Всю свою жизнь она избегала конфликтов и никак не ожидала, что сама сможет стать причиной столь неприятной ситуации. Она едва открыла рот, чтобы попытаться насколько можно дипломатично сгладить возникшую паузу, но Рокси опередила ее:

– И не надо изобретать оправданий. Я знаю, что это так, и я знаю почему. Потому, что я спала с Кейджем.

Дженни покраснела и отвела глаза, молчаливо признавая правоту ее слов. Рокси откинулась на спинку стула.

– Что же, сохрани при себе свою враждебность и заканчивай с этой холодной вежливостью. Правда в том, что я никогда не была в одной постели с Кейджем. Удивлена? – спросила она, прочтя на лице Дженни недоверчивое выражение. – Любой бы удивился, – рассмеялась Рокси. – Знаешь, это вовсе не потому, что я не хотела или что у нас не было подходящей возможности, – с некоторым сожалением заметила она. – Кейдж очень сексуальный парень. Любой женщине чертовски любопытно было бы попробовать оседлать этого жеребца.

Дженни поперхнулась.

– Кейдж не рассказывал тебе, как мы познакомились?

Дженни покачала головой.

– Хочешь знать? – Рокси восприняла молчание Дженни как согласие. – Это произошло на танцах после родео. Мой муж… ты знала, что я была замужем?

И снова Дженни безмолвно покачала головой.

– Что же, так оно и было. Так вот, той ночью мой муж был в очень плохом расположении духа, поскольку не смог усидеть на каком-то проклятом диком бычке, и проиграл призовые другому парню. Ну и, как обычно, выместил все на мне. Избил меня почти до полусмерти.

– Он бил тебя?

Рокси усмехнулась невинности Дженни:

– Да, причем неоднократно. Просто в ту ночь он напился в стельку и немного переборщил. Кейдж услыхал мои крики на парковке, где Тодд – так звали моего мужа – избивал меня. Кейдж отделал его хорошенько и предупредил, что если он снова возьмется за старое, то крупно пожалеет об этом. – Она макнула пальцем в кусочек торта, лежавшей у нее на тарелке, и облизнула жирный крем. – Это продолжалось много лет. Тодд мог рассердиться, напиться, у него мог разыграться приступ ревности – и все это он вымещал на мне. Но я любила этого парня, понимаешь? Кроме того, у меня больше никого не было. Некуда деться. Не было денег, даже если бы я и решила уйти от него.

– А твои родители?

– Мама умерла, когда мне было десять лет. Папаша мой был бурильщиком. Он таскал меня за собой с одной нефтяной скважины на другую. Когда в шестнадцать лет я вышла замуж, он решил, что свободен теперь от всяких отцовских обязательств, и смотался на Аляску. С тех пор я ничего не слышала об этом проклятом ублюдке. Так что я по-прежнему оставалась с Тоддом.

Однажды ночью он просто взбесился, я думала, он прибьет меня. Он уже неоднократно угрожал сделать это, но на этот раз, сдается мне, так бы и произошло. Кейдж дал мне свой номер телефона. Мне удалось позвонить ему, и он приехал и забрал меня. Он отвез меня в больницу и оплатил мое лечение. После этого я оставалась в его доме около месяца. Именно с тех пор поползли слухи, что мы живем вместе. – Она резко рассмеялась. – Знаешь, мне тогда было совсем не до занятий любовью. Мой муженек меня действительно хорошо отделал.