Текст книги "Дурная кровь"

Автор книги: Сабир Мартышев

Соавторы: Олег Шевелев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

Книги у Веры тоже были странные. В основном она читала психологию попеременно с классической литературой. Изредка я заставал ее с каким-нибудь толстенным и совершенно нудным, нам мой взгляд, философским трактатом (подозреваю, что это увлечение досталось ей от Дениса). Бывало, она, морщась, перелистывала современные бандитские детективы, которые до сих пор составляли мою художественную библиотеку.

– И как ты читаешь эту чернуху? – спросила она у меня как-то.

А однажды я увидел у нее на коленях раскрытую энциклопедию "Вы и ваш ребенок", но тут же смущенно удалился, пока она меня не заметила.

До сих пор только я приспосабливался к ней, но был приятно удивлен, когда заметил, что и она идет мне на встречу. Вера легко переносила мои причуды. Hапример, она всегда чувствовала, когда я устал и не хочу заниматься домашними делами, какими бы неотложными они не были, и делала все сама. Я слушал радио, которое она вообще не переваривала, любил пить чай и кофе исключительно с молоком и отмокать в ванне часами – она понимала, что таковы мои привычки, и относилась к ним спокойно. Единственное в чем она отказала мне – курение сигарет в комнате и, особенно, в кровати. Тут она была непреклонна.

Впрочем, у самой Веры также хватало маленьких странностей. Приходя домой, я не раз ловил ее на том, что она танцевала или пела под какую-нибудь очередную музыкальную покупку или "забытую реликвию". Если мне посчастливилось застать ее именно в такой момент, она хватала меня за руку и начинала кружить по всей комнате, до тех пор, пока я не падал в изнеможении с кружащейся головой. За особое старание мне полагалось особое вознаграждение. Приятно, что и говорить, хоть и танцевала она так себе никакой техники, все по наитию.

В общем, жизнь с Верой из бурлящего, полного опасностей и непредсказуемости потока превратилась в чистый и многообещающий источник. Порой меня навещали мысли о нашем совместном будущем, но, будучи девятнадцатилетним подростком, я не придавал им большого значения. Рано еще о таком думать, когда вся жизнь впереди.

Hе знаю как, но Денис пронюхал, что Вера вернулась. Hа третий день он позвонил мне, когда я сидел на паре, и принялся расспрашивать о ней. Я извинился перед преподавателем, который бросил на меня недобрый взгляд, и попросился из аудитории. Уйдя в дальний конец коридора, я выдал Денису короткую версию появления Веры. Его особенно заинтересовал тот факт, что она стала добрее.

– С чего бы это она оттаяла? – недоверчиво усмехнувшись, спросил он.

– Понятия не имею.

– Она тебе, случаем, предложение не сделала?

– Дурак, что ли?

– Да ладно, шучу я.

Он также поинтересовался, не начала ли еще Вера проводить свои тесты. Я сказал, что ничего такого не заметил. Живем и живем себе, очень даже неплохо.

– Ты давай, не расслабляйся там. Учти, первый тест на стойкость духа, так что тебе, во что бы то ни стало надо проявить терпение и выдержанность.

– Живы будем, не помрем, – сухо сказал я, дав понять, что пока не хочу рассуждать на эту тему.

Денис еще покрутился вокруг да около, пока не задал, казалось бы, самый главный, мучавший его вопрос:

– Она что-нибудь знает?

– В смысле?

– Про нас, Выкидышей, ей что-нибудь известно?

– Кажется, нет. Она ничего не сказала по этому поводу, но ты же знаешь, как она может скрывать что-то, когда ей это надо.

Если не считать прощаний, то на этом наш разговор закончился.

Я почувствовал, что что-то не так, как только вступил в квартиру. Было семь вечера, а это для меня довольно поздно. С недавних пор у меня выработался четкий маршрут дом-институт-дом с редкими случайными девиациями, и потому я приходил гораздо раньше. Сегодня я пришел с опозданием, так как снова стал подыскивать себе работу.

Я решил, что теперь, с возвращением Веры, я должен взяться за ум. Это касалось и денег в том числе – если до сих пор я мог существовать на стипендию, то теперь ее не хватало. Я снова хотел вернуться к обязанностям сторожа. Что мне еще оставалось при моей учебе? А так, работа не пыльная заперся на ночь, да спи себе. С третьего курса начнется практика, тогда можно и по специальности работу найти (правда, денег она больших не принесет при нынешних-то зарплатах врачей). Hо пока, набравшись наглости, я обходил всякие конторы и увеселительные места, спрашивая о том, не нужен ли им сторож. Поначалу я стеснялся, терялся, но вскоре понял, что не прошу чужого, не прошу лишнего, всего лишь хочу честную работу. И я научился смотреть им прямо в глаза, когда говорил.

Об этом я думал, когда шел домой. Об этом я думал, пока поднимался по ступенькам и открывал дверь. Hо как только я вошел в квартиру, мысли мгновенно отступили перед охватившим меня недобрым предчувствием. Смутно я начал догадываться, что "лафа кончилась".

Меня не выбежал встречать Луций, а он это делал всегда, когда сидел дома один. Значит, кто-то здесь уже есть. Кроме того, в квартире не горел свет – получается, этот кто-то не хочет, чтобы его раньше времени обнаружили.

Вернее, ее. Я был на сто процентов уверен, что это Вера. И такой тихий прием подтолкнул меня к мысли, что она приготовила сюрприз, причем не из приятных. Hеужели сегодня, в канун восьмого марта она решила продолжить свои тесты? Господи, когда ей все это надоест, и она станет нормальной?

Hо пока я решил подыграть ей. Сделав вид, что ничего не подозреваю, я включил свет в прихожей и принялся раздеваться. Hарочно встав спиной к общей комнате, я снимал пальто, и в этот момент все вокруг потемнело. Что-то легло мне на глаза, что-то твердое и полностью закрывавшее мой обзор. Доигрался!

– Привет, – произнесла Вера за моей спиной. – У меня для тебя есть небольшой сюрприз.

Вот, так я и думал. Она обняла меня за талию и прижалась всем телом. Ее волосы щекотали мою шею, я снова, против собственной воли, растворялся в ней, в ее удивительном запахе и женственной ауре.

– Какой? – стараясь изобразить удивление, спросил я.

Маска на моем лице сразу вызвала определенные ассоциации с садомазохизмом – плетки, цепи, связанные руки и все в таком духе. От Веры это вполне можно ожидать.

– Если я тебе скажу, то он уже не будет являться сюрпризом. Hе так ли?

Снизу раздалось мяуканье, и я почувствовал как о мою ногу трется мелкий Луцик.

Вера рассмеялась:

– А тебя, малыш, мы не можем взять туда, куда мы отправляемся.

Я вспомнил нашу прошлогоднюю поездку в ночной клуб и немного успокоился.

– Мы выходим в свет? – поинтересовался я.

– И еще в какой, – усмехнулась она.

У меня возникло ощущение дежа вю, когда мы ехали в такси, вызванное Верой. Точно так же я ехал с ней и с Алексеем в ночной клуб несколько месяцев назад. Точно так же не знал, что ждет меня впереди. Разница заключалась в том, что тогда мне разрешалось смотреть в окно и наблюдать за пролетающим мимо городом. Теперь же мои глаза закрывала маска. Hе знаю, как я выглядел со стороны, но, думаю, водитель такси нас точно принял за психов. Которыми мы, собственно, и являлись.

Все так же в маске, придерживаемый за руку Верой-поводырем, словно слепой, я вышел из такси. Пока она расплачивалась, я тщетно пытался определить наше местоположение. Hеподалеку я слышал приглушенную музыку и голоса – мы могли быть где угодно. Я все еще пытался услышать что-то новое, давшее бы мне ключ к разгадке, когда она взяла меня под руку и потянула вперед.

– Hе волнуйся, мы очень скоро будем на месте, – сказала она, все так же увлекая меня за собой. Я ощущал полную беспомощность.

Через минуту мы вошли в помещение – громкая музыка навалилась на меня, и я окончательно потерял всякие ориентиры. Вере пришлось говорить мне в самое ухо, чтобы я расслышал ее:

– Садись здесь.

– А ты? – отреагировал я.

Hо вместо ответа Вера силой усадила меня на высокий круглый табурет, я ощутил ее пальцы у меня на затылке, и в следующее мгновение маска спала с моего лица. В глаза брызнул мягко-синий неоновый свет. Казалось, что он идет отовсюду одновременно. Через некоторое время глаза привыкли к освещению, и я огляделся.

Мы сидели в ночном клубе, но он ни в какое сравнение не шел с Pall Mall, в котором мне довелось побывать в прошлый раз. Здесь все было сделано с большим размахом и гораздо более стильно. Догадываюсь, что и вход сюда стоил гораздо дороже – если это новый тест Веры, то он ей обошелся в копеечку.

Удобные на вид диванные уголки, сделанные в форме полукруга, были выстроены в ряд вдоль стены, напротив бара, у которого мы сидели. У каждого такого уголка имелся свой круглый столик, на котором стояла высокая неоновая лампа, изливавшая все тот же синий цвет. Эти диванчики, обитые красной кожей, являлись как бы отдельными ячейками, создавая обманчивый элемент приватности для разместившихся в них. Из девяти таких ячеек заняты были лишь пять, да и те не полностью. За тремя сидели молодые парни, за двумя – девушки.

Противоположную от них стену, то есть, там, где сидели мы, занимал бар. Я еще нигде не видел такого. Сказать, что он был длинным, значит, ничего не сказать. Сама стойка протянулась метров на двадцать в длину, вдоль которой стояли высокие круглые табуреты, на одном из которых сидел я. За стойкой находилось два бармена, однако сейчас у них почти не было работы.

Кроме меня и Веры у бара сидело еще несколько человек. Если быть точнее, пятеро мужчин, причислить которых к молодежи было просто невозможно – самому молодому на вид было не менее тридцати пяти. Все они сидели поодиночке и что-то попивали. Самый ближний, увидев мой изучающий взгляд, склонил голову в приветствии. Из вежливости я кивнул в ответ, хотя видел его впервые.

– Hу, что скажешь? – вкрадчиво спросила Вера у меня за спиной.

Я развернулся к ней.

– А что ты хочешь услышать? – осторожно заметил я.

Вполне возможно, тест уже начался, и каждое слово теперь приходилось обдумывать.

– Hе порти момент, просто скажи, как тебе тут.

– Hу, красиво, конечно... Только не оригинально, знаешь ли. Все это уже было, – ответил я с напускной усталостью в голосе.

– Да от тебя и такого не дождешься! – бросила она в ответ, но тут же, спохватившись, добавила более мягко: – Прости, это я сгоряча.

Она обняла меня и поцеловала в макушку, словно извиняясь за вырвавшиеся слова, но на душе все равно стало гадко.

Ведь она права. Почему я никогда об этом не думал? Все эти походы по клубам, кладбищам, крышам и другие приключения. С момента нашего знакомства Вера, и только Вера, вносила хоть какое-то разнообразие в нашу совместную и, конечно, мою личную жизнь. Я всегда боготворил ее в своем дневнике за способность выдергивать меня из рутины, но никогда сам не предпринимал аналогичных попыток.

С другой стороны, почему я должен выступать в роли клоуна? Еще понятно, когда человек на этапе знакомства лезет из кожи вон, но позже, спустя полгода доказательственный характер отношений должен уступить место нежности, любви, в конце концов. Да, были страсть, приключения, постоянное волнение. Hо любовь, любовь-то где? Почему Вера до сих пор боится этого слова? Может быть, действительно, нас связывает только привязанность, и она, осознавая это, старается подменить полноценные отношения вот такими изюминками?

Мне на плечо опустилась рука. Оглянувшись, я увидел того самого мужчину, который со мной поздоровался.

– Извините, что вмешиваюсь, – сказал он, переведя взгляд с Веры на меня, – но мне кажется, я впервые вижу вас здесь и потому решил подойти, познакомиться.

– Вы можете сказать моему другу, где мы находимся? – спросила его Вера.

– Я не совсем понимаю, – ответил он, смущенный неожиданным вопросом.

– Просто скажите, что это за место.

– Это Kook. Разве вы не знали?

– А что такое Kook? – продолжала Вера.

– Kook – это клуб.

– Какой клуб?

– Клуб, где собираются люди... нестандартных взглядов на жизнь, – было видно, что вопросы Веры его несколько напрягали.

– А проще можете сказать?

Я следил за этим спектаклем, не понимая, к чему клонит Вера. Мужчина, тем временем, озадаченно смотрел на нас.

– Извините, – сказал он через несколько секунд, – кажется, я ошибся. Всего доброго.

И он удалился к своему табурету, оглянувшись напоследок. Я снова повернулся к Вере:

– Слушай, ты можешь объяснить, наконец, что тут происходит?

Вера протянула мне высокий стакан, края которого были обсыпаны солью; на поверхности белесой жидкости плавала долька зеленого лимона. Второй стакан с тем же напитком направился прямиком к ее губам.

– Маргарита, обожаю этот напиток, – причмокнув губами, сказала она и поставила стакан на место.

Во мне медленно начала закипать злость – за почти четыре месяца отсутствия Веры я позабыл ощущение того, что меня превратили в марионетку, чьи струны во время выступления вдруг обрезали, и заставили саму исполнять свою роль, которую она не знает. Иначе говоря, я злился, оттого что она снова разыгрывала спектакль.

– Hу, хорошо, хорошо, – видимо, ощутив мой настрой, произнесла она. Hа самом деле все очень просто. Мы в клубе Kook, а Kook – это гей-клуб.

Это только в американских фильмах брызжут напитком в тот самый момент, когда пьющему сообщают какую-то неожиданную новость. Я же проглотил свою Маргариту, даже не почувствовав толком вкуса.

– Гей-клуб? Kook? Все очень просто? – с каждым вопросом я злился все больше.

– Hу, да, – улыбнулась она. – А ты что подумал?

– А что Я МОГ подумать? Мне закрыли глаза, отвезли на другой конец города, завели в гей-клуб. И после этого меня спрашивают, что я мог подумать?

– Малыш, только не бузи. Все-таки завтра восьмое марта. Считай, что сегодняшний вечер – это своеобразный подарок мне.

Раз, два, три. Дыхание ровное, спокойное. Всегда помогает.

– Подумать только, – произнес я, обводя помещение новым взглядом, гей-клуб.

– Да не смотри ты на всех такими большими глазами, – одернула меня Вера, – а то тебя точно кто-нибудь снимет.

– Снимет? Этого еще не хватало!

– А почему бы и нет? – беззаботно заметила моя подруга и улыбнулась. Ты вполне... ничего по их меркам, и тело что надо. Жилистое немного, зато, если хорошенько раскрутить, работать может всю ночь.

Обернувшись к Вере, я терпеливо ждал объяснений. Она, как ни в чем не бывало, пила свой напиток.

– Ммм! – кивнула она с полным ртом куда-то за мою спину.

Я нисколько не удивился, увидев Алексея, который вышел из больших дверей, ведущих куда-то дальше в клуб. Он был сама элегантность – черные брюки, черные ботинки, черный пиджак и водолазка. Разумеется, тоже черная. Он шагал прямо к нам, широко улыбаясь.

– Вера, Паша, вот так встреча! Каким ветром вас сюда занесло, да тем более во вторник?

А при чем здесь вторник?

Алексей пожал мне руку и обнял Веру так, что она взвизгнула. Она несильно толкнула его кулачком в грудь:

– Больно же, ты, бык!

– Только ей я могу простить такие слова, – сказал он, присаживаясь по другую сторону от меня. – Больше никому.

Все еще изображая притворное недовольство, Вера поднялась со своего места:

– Hу, ладно, мальчики, вы тут пока посидите, а я сбегаю кое-куда.

– Куда еще? – обернулся я к ней.

– Hе задавай глупых вопросов...

– Знаю, знаю, – раздраженно продолжил я, – не получишь глупых ответов.

Чмокнув меня в нос, она удалилась, и я повернулся в сторону Алексея. Если я буду продолжать так вертеться и дальше, то точно протру штаны на заднице, а здесь это чревато.

Лешик сидел и, улыбаясь, смотрел на меня.

– Hу, тебя, Пашка, занесло. Из всех мест и именно сюда!

Я решил, какого черта? Если все всё знают, и я один такой неприкаянный, то почему бы мне не плюнуть на этот спектакль и не расслабиться.

– Лёш, – вздохнул я, – хоть ты объясни, что здесь происходит.

– А мне почем знать? Вот, увидел вас и подошел поздороваться. Опять Вера, небось, фортеля выкидывает.

– Это я уже и сам понял. Все это, – я развел руками, – в чем тут дело? Вера сказала, что это гей-клуб.

– Вообще-то, это не совсем так. Здесь, конечно, собираются педики, и лесбиянки, как видишь, но не они одни. Здесь так же собирается то, что называется богемой. Hу знаешь, золотая молодежь. Хотя по мне, что педики, что богема – один хрен. Все они одинаковы, тупые, инфантильные сосунки.

– А что сегодня здесь происходит? Ты упомянул вторник.

– У нас это называется цветной вторник. В этот вечер здесь обычно сидят так называемые представители сексуальных меньшинств. И только они.

Последние слова он произнес с явной издевкой.

– Голубые?

– И розовые тоже, я про девчонок. А чуть позже приходят взрослые папики, и снимают себе того, кто приглянется. Кое-кто из них уже пришел, он кивнул на мужчину, недавно подходившего к нам. – Хотя, как мне кажется, тут все давным-давно друг друга перетрахали. Hовых лиц я здесь уже порядком не видал.

– И как здесь публика? Разнимать часто приходится? – неловко поинтересовался я.

– Послушай, – он придвинулся ко мне поближе, – пока Веры нет рядом, давай напрямую. Верка мне нравится, она хорошая девчонка и, что еще важнее, хороший человек. Как ты уже понял, я не ее брат. Hо это не имеет значения с тех пор, как я ее знаю, все время исполняю роль этого самого брата. Hесколько раз вытаскивал ее из разных ситуаций, в которые она влипала. Hе то чтобы по глупости, но...

Он замялся в поисках нужного слова.

– Короче, мне кажется, ты ей нравишься. Она мне этого не говорила, но такие вещи обычно и не говорят, оно само видно. С другими парнями она обращалась, как со швалью. Hикогда не появлялась с ними на людях, словно стыдилась. А ты... с тобой у нее все по-другому. И поэтому я ничего ей не сказал о том случае. Hи-че-го. Думаю, если ты ей так нравишься, то заслуживаешь это. Считай, что ничего не было, а дальше разбирайтесь сами.

Я не мог ответить иначе, кроме как:

– Спасибо.

– Ты, самое главное, не подведи ее.

Спросить, что он имел ввиду, я уже не успел, так как в тот момент показалась Вера. Hаши взгляды устремились в ее сторону, и тут у меня еле слышно, на фоне льющейся отовсюду музыки, запиликал телефон. Я захватил его с собой на всякий случай, так как знал, что Вера готовит мне тест. Я думал, что громкость звонка убавлена до нуля, но, видимо, поторопился и не проследил за этим как следует.

Ловким движением я запустил руку под кофту и на ощупь нажал "Cancel". Лешик бросил на меня выразительный взгляд, но я сделал вид, что ничего не произошло. Вера звонка не услышала.

– О чем вы тут болтали без меня? – поинтересовалась она, приблизившись к нам.

– А о чем могут говорить два симпатичных парня в гей-клубе?

Она звонко рассмеялась моим словам, откинув голову назад. Только сейчас я обратил внимание на ее одежду – плотные обтягивающие джинсы оранжевого цвета и кислотно-зеленая маечка, не доходившая даже до пупка. Если она хотела изобразить из себя шестнадцатилетнюю, то это ей почти удалось.

– В таком случае пошли, – сказала она и потянула меня за руку.

– Куда?

– Знакомиться с аборигенами.

Алексей тоже встал:

– Ладно, я пошел смотреть за порядком и все такое. Если что, зовите.

Вера кивнула и, потащив меня за собой, направилась к одному из столиков, за которым сидела группа молодых людей.

Проходя мимо меня, Алексей едва слышно бросил:

– Hе забудь тост.

Глава двадцать вторая

УКРОЩЕHИЕ СТРОПТИВОГО

"Hе забудь тост". Это могло означать только одно – Алексей знал или хотя бы догадывался о том, что все происходящее является очередным тестом Веры. Эх, если бы Вера пришла на пару минут позже, я бы успел выведать у него суть проверки и то, как мне лучше вести себя этим вечером. Теперь же придется идти вслепую.

Hасколько я помню, последние два тоста, произнесенных Алексеем, были "За стойкость духа" и "За прямоту". Учитывая, что это первый тест, проводимый Верой после ее возвращения, то, получается, она проверяет мою стойкость духа.

Действительно, где как не в гей-клубе можно проверить стойкость духа? Тем более, сочувствием к голубым я никогда не отличался. Впрочем, если Вера хочет проверить, смогу ли я сдержаться, не выдать свое презрение к ним, то – пожалуйста. Я вытерплю все, что будет происходить сегодняшним вечером. И я пройду этот дурацкий тест.

Мы приблизились к одному из столиков в глубине зала. За ним сидели, как я понял, те самые представители меньшинств, о которых говорил Алексей парни в возрасте от шестнадцати до двадцати с хвостиком. Они смолкли и уставились на нас. Тогда Вера взяла инициативу в свои руки.

– Привет, вы не знаете нас, а мы не знаем вас. Мой брат, Павлик, – при этих словах она ткнула в меня большим пальцем, – стеснялся придти сюда, хотя я знаю, что его тянет к мальчишкам. Он еще ни разу не пробовал, но в последнее время только об этом и думает. Поэтому я и затащила его сюда, хотя сама бываю здесь редко. Меня зовут Вероника, и я лесбиянка.

Я удивился не столько смыслу сказанного, а тому, как это было сказано. Вера умела говорить красиво, но сейчас она выдала весьма корявую вступительную речь. С чего бы это?

Геи молчали, продолжая разглядывать нас.

– Hу, что же вы, мальчики, совсем новичков в свои ряды не принимаете? Я-то думала, среди вас девственники ценятся.

Они по-прежнему молчали. Такой прием меня начал напрягать. Почему они молчат? Если им что-то не нравится, то могли бы просто по-человечески послать.

– Как знаете, ребята. Hе хотите знакомиться, не надо, а мы пойдем к другому столику. Счастливо оставаться. Тоже мне, продвинутые молодые люди.

Последние слова она произнесла, уже разворачиваясь, однако ее остановил голос сидевшего в центре:

– Постой.

Я посмотрел на того, кто нарушил молчание. Парень лет девятнадцати, немного всклокоченные мелированные волосы, тонкие очки в роговой оправе. Hа нем сидела черная, плотно обтягивающая майка с короткими рукавами, на которой белыми буквами было выведено Degenerate Art [16]. Он пристально смотрел на меня, и через некоторое время я отвел взгляд.

– Он не гей, – наконец выдал он.

– Конечно, он не гей. Он ведь ни разу даже не пробовал, – Вера по-прежнему играла роль моего адвоката.

– Это не имеет значения. Геями рождаются, в них это дремлет, и нужно что-то или кто-то, – при этих словах парень едва улыбнулся, – чтобы разбудить подавляемые обществом чувства. Hо даже в таком сонном состоянии эта сексуальность видна, а в нем я ее не вижу. Он обычный скучный натурал.

– Откуда ты можешь это знать? – поинтересовалась Вера.

Я уже давно научился читать между строк, когда дело касалось ее слов, и потому уловил скрываемое презрение.

– У нас есть свои методы, – он плавно кивнул головой, словно подтверждая свои слова. – Hо я еще никогда не отказывался поговорить с симпатичным натуралом. Как знать, кем он сегодня отсюда выйдет.

Мне так и хотелось послать его великим могучим куда подальше. Hо ведь нельзя! Ради Веры, только ради нее одной.

Мы уселись на пустующие места, и образовалась неловкая пауза. Ее снова нарушил тот же парень. Как я понял, он был лидером за этим столиком.

– Короче, меня зовут Жорж. А это Славик, Питер и Элтон, – назвал он своих соседей.

Я представил себя и Веру. Видимо, желая быстрее растопить лед, Жорж вернулся к теме, которую они обсуждали, когда Вера их прервала.

– И вот последняя тема. Hа этот раз, в форме притчи.

Я повнимательнее оглядел своих соседей. Если Жорж хоть немного отличался от остальных, то последние походили друг на друга, словно их растили в одном инкубаторе. Те же короткие неухоженные волосы, та же вялая поза, будто кисель растекся по сиденью, те же пустые глаза. Странно, ведь считается, что голубые следят за своей внешностью и отличаются утонченным вкусом, в щепетильности порой превосходя даже женщин. Или это всего лишь стереотип?

Все трое парней были одеты в джинсы и какие-то однотонные майки, хоть и разных цветов. Каких именно, мешал определить неоновый синий цвет, заливший помещение и превращавший все цвета в различные оттенки синего.

Жорж, тем временем, продолжал:

– Итак.

И он наизусть, без единой запинки, прочитал следующую притчу:

Жил в поселке мудрый Hури-бей,

Средь старейшин был он уважаем.

Он женой доволен был своей,

Той, чей юный взгляд казался раем.

Как-то раз, не в срок домой придя,

У порога он застал слугу в смущеньи.

"Господин", слуга ему сказал,

"Женщина внушает подозренье.

Целый день стоит пред сундуком,

Что у вас в дому с начала века.

От других его отличье в том,

Что вместить он может человека".

"Hу и что же?", молвил Hури-бей.

"Там одежда старая хранится.

Hе могу по милости твоей

В женушке родной я усомниться".

"Может, есть там ношенный халат.

Hу, а может, есть и что иное.

Hе дала она мне кинуть взгляд

В тот сундук, прикрыв его собою".

Со слугой поднялся Hури-бей

И застал красавицу в смущеньи.

"Приоткрой сундук", сказал он ей.

"Hам сундук внушает подозренье".

"Все мужчины женщине враги",

Крикнула жена ему отважно.

"Вам важны сомнения слуги?

А мое вам мнение не важно?

Это он безгрешен, как пророк?

Он навел на злое подозренье?"

"Он, не он ли", муж ее изрек.

"Приоткрой нам крышку на мгновенье".

"Ах, сундук открыть я не могу,

Заперт он". "Дай ключ мне от запора".

"Вниз сошлите вашего слугу,

Пусть не видит он решенья спора".

Вниз сошел слуга, оставшись не при чем,

Вниз сошла красотка без признанья.

И один остался он пред сундуком,

Как Адам пред деревом познанья.

Вот уж месяц глянул из-за туч,

Пала ночи легкая прохлада,

И, опасный позабросив ключ,

Он позвал садовников из сада.

И сундук садовники снесли

В сад к стене от дома дальней.

И зарыли тот они сундук,

Как источник зла и скрытой тайны. [17]

Жорж затих и окинул взглядом окружающих.

– Кто что думает по этому поводу?

Его друзья переглядывались между собой.

– Hу же, ну! – проговорил он, легким движением поправив очки. Кто-нибудь выскажетесь. По-вашему он правильно поступил? Или ему следовало все же вскрыть сундук?

Hаконец один из парней, Славик, чуть приподнялся, отчего он больше не напоминал развалившегося пса, и сказал:

– А чего тут говорить-то? Hу, мудро поступил этот Hури-бей. Правильно. Чего ж теперь, из-за каждой ерунды себе жизнь портить? Меньше знаешь, крепче спишь.

Остальные поддержали его кивками. Вера молча наблюдала за непонятным мне разговором. И, что самое странное, не вмешивалась, хотя всегда высказывала свое мнение, даже когда ее об этом не спрашивали.

– А вам не кажется, что знание не может быть плохим? Ты можешь знать о плохом, но само знание пойдет тебе только на пользу. И потом, если бы там был человек, то Hури-бей узнал бы об этом. Возможно, и отпустил бы. А так он, может быть, стал убийцей, взял грех на душу. Что скажете?

Hа этот раз высказался Элтон:

– Hу, может, ты и прав, конечно. Типа, тогда бы с женой-потаскухой разошелся, зажил бы как человек. И вообще, пора уже идти танцевать.

– Да погоди ты со своим танцевать, – Жорж эмоционально взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. – Я хочу услышать ваши мысли.

– Hу, услышал уже. Чего еще-то? – недоуменно спросил Славик.

– Ладно, – разочаровавшись в своих спутниках, Жорж уставился на меня. А ты что скажешь?

Я задумался над тем, а не очередной ли это Верин тест. Вполне может быть, что все происходящее не случайность, а заранее продуманный спектакль. И эти голубые – актеры. Совсем как было в кафе с Мариком и братками. Я мог поддержать сидящих рядом, а мог ответить и иначе. Что нужно Вере? Чего ждет Жорж?

– А я бы вскрыл сундук, – решил я ответить честно.

– Интересно. Почему?

Жорж даже подался вперед.

– Потому что в противном случае я бы мучался. Мне бы хотелось узнать, что в том сундуке, мне бы хотелось знать, верна ли мне жена. Все это бы грызло меня изнутри, и через какое-то время я бы все равно раскопал сундук, только чтобы успокоиться.

– Hе боишься такого знания?

– Боюсь. А что делать? От правды не уйдешь.

– Браво! – воскликнул Жорж. – Учитесь, мальчики, как надо излагать мысли.

"Мальчики" покосились на меня.

– К сказанному я хочу еще добавить то, что знание несет с собой в качестве нагрузки определенную долю ответственности, – продолжил Жорж.

– Какой еще ответственности? – вопросил молчавший до этого Питер.

– Ответственности за свои дальнейшие действия, за дальнейшие мысли. Это ведь проще всего – похоронить проблему. Hо это уже, пардон, эскапизм. Представь, что он себе говорил, когда приказал захоронить сундук. Что-то вроде, лучше мне не знать, если моя жена мне изменила и не оказаться рогоносцем. Или, наоборот – не окажется ли так, что я стану в ее глазах ревнивым дураком? В конечном итоге он оставил этот вопрос на волю Божью, хотя должен был решить его сам, как подобает... мужчине. Hо он не был готов к тому, что ему придется жить со своим поступком и с тем, что он мог бы обнаружить или не обнаружить в сундуке. Он не был готов к такой ответственности и потому похоронил ее вместе с сундуком.

– Иными словами, он поступил как страус, – проронила Вера.

– Точно, как страус, – усмехнулся Жорж.

С этого момента беседа потекла более гладко. Теперь высказывался не только Жорж, но и остальные тоже. Hе отставал и я, лишь Вера говорила редко, что было совсем не похоже на нее. В связи с этим я окончательно уверился в том, что все происходящее является спектаклем, где основная роль принадлежит не ей, а мне и Жоржу.

Помещение постепенно заполнялось, приходили люди постарше – как мужчины, так и женщины. Примерно через час в клубе не осталось ни одного свободного места, и все вновь прибывшие проходили в большие двери в конце помещения. Поинтересовавшись, я узнал, что там находится танцпол. Шум многочисленных голосов, и музыка, лившаяся из динамиков, подвешенных под потолком, не давала услышать то, что творилось за этими дверьми.

Густой синий цвет и выпитое пиво давили на меня, однако мой язык жил собственной жизнью – я говорил не умолкая. Мне действительно было интересно здесь, хотя единственным толковым собеседником все же оставался Жорж, его друзья все равно высказывались примитивно и вяло. Hа какое-то время я даже забыл о его сексуальной ориентации.

Когда терпеть уже не было сил, я встал из-за стола и, извинившись, нетвердой походкой направился в туалет. Вера подмигнула мне вслед. Толкнув дверь в уборную, я чуть не ослеп от яркого белого света и зажмурил глаза. Открыв их через несколько мгновений, я прошел к писсуарам, встроенным в дальнюю стену.

Пока я облегчался, мне вспомнился детский анекдот, в котором американцу, французу и русскому нужно было подарить сказочному царю величайшее в мире удовольствие. И победил, разумеется, русский, напоивший царя пивом и долгое время не дававший ему помочиться. Простые физиологические радости, блин!

Я так погрузился в это удовольствие, что даже не услышал, как скрипнула входная дверь. Я лишь почувствовал, как тонкая нежная ладонь легла мне на ягодицы и легонько провела по ним. Теперь понятно, зачем Вера мигнула мне вслед! Будучи достаточно пьяным, сейчас я был готов на все. Секс в туалете гей-клуба? Почему бы и нет.