Текст книги "Идеальный порядок (ЛП)"

Автор книги: С. Т. Бенд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Все это напоминало фантастический блокбастер.

– Боже. Как все основательно.

Все равно жутко. Кто будет все взрывать?

– Таков был план. Во всяком случае, однажды, когда я еще учился, я пошел подтвердить, что портал в Свартальфахейм не может быть снова открыт. Некоторые файлы пропали – среди них пророчество о моих родителях и Эльзе. – Тир уронил голову. – Фенрир, или с кем он там работает, должен был что-то с этим сделать.

– Ты в порядке? – Мягко спросила я.

– Меня просто тошнит от этого. Он устраивает все эти разрушения по моей вине. – Тир сжал кулак. – Я все устрою. В конце концов, он же за мной охотиться, он вернется. Мы с Хенриком будем наготове.

– Как?

Тир откашлялся.

– Как бы мне не хотелось убить Фенрира, пророчество норн сделало этот вариант спорным. Стратегически я понимаю, что он будет для нас больше, чем просто разменной монетой. Он также может снабдить нас сведениями – дать знать, на кого он работает и кто является их целью.

– Ты можешь общаться с волком?

Это звучало безумно.

– Могу.

– Боже…

Тир внимательно смотрел на меня, в его глазах была озабоченность. Вероятно, я выглядела так, словно схожу с ума. А может так и есть…

– Фенрир вырос в монстра, которого я не могу контролировать, и если мы собираемся оставить его в живых, он должен быть задержан. Мы убедили гномов сделать для нас оковы – магическую веревку, которая удержит «самого сильного зверя» всех миров.

– Серьезно, гномы? Как в «Белоснежке»?

Тир поморщился.

– Хотелось бы. Эти гномы не поют, и не добывают алмазы. Они злобные и коварные – самые лживые интриганы. Нужно соблюдать осторожность, имея с ними дело. Но они настоящие трудяги – они сделали одни из самых смертоносных вооружений Асгарда. И они обещали, что если я принесу им правильные компоненты, они сделают для меня цепь, которая сможет сдержать Фенрира. Мы сможем запереть его там, где он не сможет никому навредить.

– Так ты собираешь компоненты? Вот чем ты занят, когда пропадаешь?

История Тира начала обретать смысл.

– Верно.

– И сколько тебе осталось найти? Компонентов, я имею в виду?

– Всего два. Медвежьи нервы и рыбье дыхание. – Тир пожал плечами. – Проще простого.

Я сдвинулась, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Ты ведь слышишь, как безумно это звучит, правда? Почему ты так спокоен на счет этого? Разве это не сводит тебя с ума?

– Детка, я бог войны. Как ты думаешь, что мне приходится видеть на работе?

Я сжала руки.

– Эй. – Он приподнял пальцем мой подбородок. – Не бойся. Я это достану.

– Медвежьи нервы и рыбье дыхание? И волк-убийца будет выведен из строя. О, и ты – бессмертный бог войны, который старше меня на девятьсот восемьдесят три года. Но при этом «не бойся»?

Желудок скрутило. Вся ситуация была настолько подавляющей, что меня затошнило.

– Подсчет не совсем точный. Я старше тебя на девятьсот лет максимум. Но в остальном, да. Не бойся. Хочешь помочь мне собрать остальные компоненты? Было бы неплохо иметь компанию.

Я нахмурилась. Как бы мне не хотелось отнестись к этому с легкостью, правда была в том, что я не могла этого сделать. По крайней мере, пока. Моему аналитическому уму нужно было время на перезагрузку.

– Думаю, мне нужно немного времени, чтобы подумать обо всем этом прежде, чем я ринусь очертя голову. Ты просишь меня вступить в мир, о котором я ничего не знаю. И как бы ты мне не нравился, я честно не уверена, что могу это сделать.

Мое сердце забилось сильнее, пока Тир обдумывал мои слова. Когда он отпустил мой подбородок, его глаза были опущены.

– Понимаю. Тебе нужно немного пространства.

– Немного, – подтвердила я. – Ты дал мне много пищи для размышления в короткий промежуток времени. Вчера ты был моим парнем из сонного рыбацкого городка в Швеции. Возможно, ты отличался, но все еще был человеком. А сегодня ты – скандинавский бог войны, использующий радужный мост, чтобы путешествовать по девяти мирам и сражающийся со злобными монстрами. Это вроде как… вроде как…

– Невероятно? – Кивнул Тир. – Твой мозг просто не может меня классифицировать, да?

– Да, – кивнула я.

– И это сводит тебя с ума, правда?

– В общем-то, да

– Ммм. А ты можешь классифицировать это?

Тир обхватил мое лицо ладонями и притянул ближе. Он поцеловал меня с такой силой, что оставил почти бездыханной. Он провел ладонью по моей шее и руке, оставляя за собой теплое покалывание. Но когда он коснулся того места, за которое меня укусил волк, я заледенела.

Тир поднял голову, когда я застыла.

– Ты в порядке?

Я покачала головой и начала всхлипывать.

– Миа. – Тир обнял меня обеими руками. – Почему ты плачешь?

– Потому, – всхлипнула я. – Ты мне очень, очень, очень нравишься.

– Ты тоже мне очень нравишься.

– И я не хочу, чтобы тебя убил гигантский волк! – рыдала я, вытирая нос рукавом свитера. – Все это просто… просто…

– О, детка. – Он обнимал ладонями мое лицо. – Я всегда позабочусь о нас. Ты ведь понимаешь это, правда?

Я кивнула.

– Идем. Я должен отвезти тебя домой. Ты, должно быть, совсем вымоталась. И я сомневаюсь, что ты хочешь остаться здесь.

– Ладно, – прошептала я.

– Ни о чем не волнуйся, хорошо? Мы с Хенриком здесь в безопасности. А Бринн убедится, что дома с тобой ничего не случится.

– Бринн может это сделать? – спросила я.

– Бринн – одна из лучших воительниц Фрейи, она – валькирия.

ГЛАВА

15

– Какого чёрта? – Я распахнула дверь в комнату Бринн, и влетела внутрь. Соседка удобно устроилась на кровати, читая «Гордость и предубеждение»²³.

– И тебе hei-hei. – Бринн опустила книгу.

– Ты богиня? Чертова богиня войны?!

– Шшш! – Бринн соскочила с кровати, подбежала к двери и захлопнула ее, предварительно выглянув в коридор.

– Их нет дома. Перестань пялиться на меня! Если уж у кого-то и есть право злиться, то это у меня. – Я скрестила руки. – Как так случилась, что ты не удосужилась об этом упомянуть?

– Я не могла сказать тебе. Да и момента подходящего не было. – Вздернула подбородок Бринн.

– Ох, даже не пытайся использовать этот трюк! Столько раз мы делали вечерами маникюр-педикюр, гуляли по кампусу, проводили дни в лаборатории, и ты ни разу, ни разу не намекнула, что ты не человек!

– Почему он рассказал тебе? Должно было случиться что-то очень важное… – Бринн подошла к кровати и приглашающе похлопала по матрасу. Я села рядом.

– На дом напал гигантский волк, – пробурчала я.

Глаза Бринн расширились.

– С ним…

– Все в порядке, – махнула я рукой. – Тир и Фрейя воспарили над дорожкой с космическими пистолетами. Волк исчез. Фрейя отправилась домой, Тир привез меня сюда. Все тип-топ. Кроме того, что мой парень и моя соседка – бессмертные воины.

– Круто же, да? – засияла Бринн.

Я уронила голову на руки, день был ужасно долгим.

– Он показал тебе, как летает? Только некоторые из нас умеют это делать. Я вот не могу, нет нужных генов. – Бринн опустилась на колени рядом со мной. – Разве это не классно?

– Ну…

– А космические пистолеты? Их сделали мы с Хенриком! Это нано-молекулярные ускорители частиц.

– В смысле? – подняла я голову.

– Они заставляют тебя коллапсировать. Прикольно, да?

Что не так с этими людьми и их коллапсированием?

– Почему ты до сих пор подпрыгиваешь?

– Так здорово, что теперь ты все знаешь! – Бринн устроилась на кровати, подогнув ноги. – Больше не придется продолжать эту дурацкую историю про Швецию и соседей. Это так глупо. Идея Хенрика. Я говорила Тиру, что ты в состоянии справиться с правдой. Ты куда жестче, чем кажешься.

– Ну, спасибо.

Бринн закатила глаза.

– Ты же понимаешь, что я хочу сказать. Снаружи ты вся такая нежная и деликатная, но внутри ты крепкий орешек. «Сохраняйте спокойствие и продолжайте», как говорите вы, люди.

– Так говорят британцы, – поправила я. – Американская версия – добиться всего своими руками, засучить рукава и прочие стальные магнолии²⁴.

– Смысл тот же. У тебя остались вопросы? О нас, я имею в виду.

– Мне лучше начать с начала или с конца моего списка? – я провела пальцем по краю кровати.

Бринн сияла, как ребенок новогодним утром.

– Я понимаю, что все это звучит безумно, но в действительности мы мало чем от вас отличаемся.

– Не считая божественной натуры. И того, что вы родом из другого мира… или реальности, неважно. Законы физики на вас не распространяются, у вас странное космическое оружие, и вы… ммм, никогда не умрете. Если… – мой голос сорвался. Если вас не убьют.

– Тир объяснил тебе принцип бессмертия? – спросила Бринн. Я кивнула.

– Сколько тебе лет? – задумчиво поинтересовалась я.

– Не так и много. Думаю, в человеческих годах примерно восемьсот сорок девять. – Бринн наклонилась ко мне, ее лицо буквально светилось. – У меня день рождения в июле.

– Тебе исполнится восемьсот пятьдесят? – я постаралась не воспринимать происходящее в штыки. И это называется «немного»?

– Круглая дата! Я мечтаю о Диснейлэнде, никогда там не была. – Она прижала ладони к щекам. – Ты поедешь со мной?

– Ммм, конечно. Может, выбьем тебе скидку для пенсионеров.

– Ха. – Бринн скрестила ноги. – Теперь мы можем поговорить, правила таковы. Спрашивай меня обо всем, что ты хочешь знать о нас, об Асгарде, или о том, чем мы занимаемся, о чем угодно. Но только не задавай мне вопросов о бывших девушках Тира, некоторые из них были не совсем в своем уме и, честно говоря, вспоминать о них не стоит. И не заставляй меня объяснять, что связывает его с Фрейей. Они лучшие друзья, и их никогда не тянуло друг к другу, не волнуйся об этом.

Я подняла бровь.

– Да ладно, она явно выводит тебя из равновесия.

– Я считала, что лучшая подруга моего парня – супермодель, а она оказалась богиней, – пробурчала я. – Это ненормально.

– Она классная, поверь мне. Итак, что ты хочешь знать?

– Я не знаю. Начни с простого. Вы действительно жили в Швеции?

– Да, – кивнула Бринн. – Мы не лгали тебе. Мы действительно жили в Мальмё какое-то время. Тиру нужно было найти и уничтожить портал в Йотунхейм, который кто-то смог открыть. До Мальмё мы жили в Тронхейме в Норвегии, там тоже был портал, только в Муспельхейм. А до этого в Асгарде.

– Расскажи об этих порталах. Фенрир явился через один из них?

– Да. Что ты знаешь об этом? – моргнула Бринн.

– Тир сказал, что кто-то, владеющей черной магией, открыл портал и послал его домой.

– Верно. Жители Асгарда довольно могущественны. Обычно мы путешествуем по Биврёсту, Радужному мосту, но, попав в переделку, мы способны навесить портал, это что-то вроде червоточины, ведущей туда, куда нам нужно. В течение последних лет пятидесяти кто-то из враждебных королевств, Муспелльхейма, Йотунхейма или Хельхейма…

– Много же у вас этих «хеймов».

– Это точно, – согласилась Бринн. – Итак, кто-то из этих миров стал использовать черную магию, чтобы открывать порталы в скандинавские страны. Мы не знаем, чем их привлек именно этот регион, и пока не поняли, кто стоит за этим. Но каждый найденный портал хранит остаточный след черной магии, а значит, их открывало зло. Сурт, повелитель огненных великанов Муспелльхейма, владеет сильной темной магией. У Хель, повелительницы нижнего мира, множество темных сил. Она вообще полный кошмар.

– Миром мертвых правит женщина? – Я разгладила покрывало, ощущая пальцами мягкость ткани. Интересно, не прихватила ли его Бринн из Асгарда? Интересно, сколько здесь нитей на дюйм? Боже.

– Конечно. Кто еще справится со всеми злыми духами? Думаешь, у мужчины хватит терпения разбираться с их бесконечной грызней? – пожала плечами Бринн. – Она – дочь Локи. Он переспал с великаншей, и у них родилось трое детей – Фенрир, Ёрмунганд и Хель. Она – худшая из них.

Волк, змей и повелительница мира мертвых – дети одного отца?

– Тир не рассердится, что ты мне все это рассказываешь? – Я оперлась об изголовье.

– Я не боюсь Тира. Да и он понимает, что рано или поздно ты все узнаешь, раз уж ты будешь с ним, когда все уладится.

– Прости? – моя челюсть отвисла.

– Чему ты так удивляешься? Фрейя видит вас вместе, так что это точно сбудется.

– Что делает Фрейя? – мой голос подскочил на октаву.

Бринн вздохнула.

– Все очень запутано. Пусть Тир сам расскажет тебе об этом.

– Колись, валькирия, – я скрестила руки и уставилась на нее.

– Ох. Ну ладно. Только не психуй.

Я глянула на нее.

– С учетом всего, что произошло сегодня, думаю, я уже далеко за гранью истерики. Рассказывай.

– Хорошо. – Бринн вздохнула. – Вот в чем дело. Фрейя искала постоянную пару для Тира. У него дурацкий комплекс, что он не заслуживает быть счастливым, поэтому он встречается с девушками, но не вступает в серьезные отношения. То ли он верит, что разрушит их душу, то ли боится, что их из-за него убьют.

– Это я уже поняла, – пробормотала я.

– Хорошо. Ну, так вот, норны поделились с Фрейей пророчеством о суженой Тира. О том, что она будет не из Асгарда.

– Что это значит? – спросила я.

– Это значит, что его суженой будет не богиня, а кто-то из другого мира. Светлая эльфийка, горная великанша или… – Бринн вздернула брови.

– Или человек? – Это правда, значит, что мы с Тиром… что нам суждено быть вместе?

– Или человек, – подтвердила она. Но пророчество не указывает, кто именно из людей. Конкретика убила бы способность Тира действовать, ты же это понимаешь? Норны лишь указывают направление, но не командуют. Поэтому задачей Фрейи, как богини любви, стало направить Тира к подходящей паре не из Асгарда.

– Погоди. Фрейя – богиня любви? – задохнулась я.

– Именно. И глава валькирий. Понимая, что Тиру нужно выбраться из Асгарда, чтобы защитить Эльзу, она подобрала несколько девушек, удовлетворяющих ее точным характеристикам, включая тебя, и распланировала, как свести всех с Тиром, надеясь, что он влюбится в одну из вас. Но на тебя напал Фенрир, а у Тира всегда была слабость к девушкам в беде. Фрейе ты показалась идеальной парой для него, плюс ты подходишь под пророчество, так что… – Бринн пожала плечами, набрав, наконец, воздуха. – Иногда все само устраивается.

Устраивается. Если не считать того, что мой избранник – бессмертный бог войны, а я первокурсница инженерного факультета. Среди рожденных под несчастливой звездой даже Ромео и Джульетте было до нас далеко.

– Почему Фрейя так старается свести Тира с кем-либо? А Тир об этом знает? О том, что она приготовила ему толпу девушек для знакомства? – Другими словами, оказалась ли я невольной участницей самого странного шоу «Любовь с первого взгляда»? Той, которую забыли спросить, а хочет ли она вообще участвовать?

– Да нет же. Он и понятия не имел о ее своднических планах, когда она предложила ему привезти Эльзу в Аркату. Знал только, что это лесная глушь неподалеку от одного из наших убежищ. Фрейя уже рассказала ему обо всем, и он был крайне недоволен, что перенесся в другой мир только, чтобы она смогла воплотить в жизнь свой план. Он отказывал всем, кого Фрейя пыталась с ним свести, – тут она пихнула меня локтем. – Так что ты неотразима даже для бога – убежденного холостяка.

– Были другие девушки… – в голове зашумело.

– Были. – Как ни в чем не бывало, ответила Бринн. – По мнению Фрейи, любая из них могла подойти Тиру, но то, что мы знали о тебе, и твое невообразимое упрямство заставило нас думать, что именно у тебя больше всего шансов покорить его. Потому Фрейя и поселила меня сюда, а не к другим девушкам. Ты – наша главная надежда, и мы понимали, что если ты выполнишь свою миссию и пленишь сердце Тира, тебе сразу же понадобится защита. А может, даже еще раньше.

От этих слов кровь в моих жилах застыла. Насчет защиты она оказалась права. Фенрир атаковал меня меньше чем через час после моего приезда в Аркату, еще до того, как я вообще познакомилась с Тиром. Но в словах Бринн меня обеспокоило не только это.

– Погоди. В чем я была вашей главной надеждой?

Глаза Бринн на мгновение увлажнились.

– В голове Тира много мрака. Мы опасаемся, что если он потеряет еще одного близкого человека, он может потерять контроль над собой. Поэтому на случай, если это произойдет, мы должны сделать так, чтобы рядом с ним оказался человек с сильной волей, чтобы удержать его от глупостей. Ты чудесно сводишь людей, из тебя вышла бы отличная Объединительница, а это именно та энергия, которая ему понадобится, если, Один помоги, мы потеряем Эльзу. Мы рассчитываем, что ты сохранишь его на нашей стороне. Потому что если бог войны перейдет на сторону зла… – Бринн опустила взгляд и закусила нижнюю губу, приобретя потерянный вид. – В общем, ничего хорошего нас не ждет.

Я обхватила голову руками и начала размеренно дышать. Бессмертные Асгарда рассчитывают, что я не дам богу войны переметнуться к силам мрака, потому что, по мнению богини любви, я – его идеальная пара.

Чтобы переварить это, мне понадобятся годы.

– Как во всем этом замешан Хенрик? – я потерла виски.

– Хенрик – телохранитель Тира. – Бринн взяла с ночного столика пилочку и начала полировать ногти.

– Милый, бесхитростный Хенрик… у которого очки все время сползают на нос… который умеет печь… телохранитель бога войны?

– Очки нужны для маскировки, он считает, что это позволяет ему слиться с толпой. Ради бога, – Бринн встряхнула волосами, – ты же не думаешь, что у нас могут быть проблемы со зрением? Мы видим в пять раз лучше смертных. Даже в темноте. А у некоторых, и вообще рентгеновское зрение.

Как это вообще возможно?

– Почему богу войны может быть нужен телохранитель? – спросила я.

– Как думаешь, на кого первого нападут темные эльфы, когда решат уничтожить Асгард? На бога войны. Не будет лидера – станет легко уничтожить и последователей. Первое правило войны.

– А зачем Фрейя послала тебя?

– Защищать тебя, – взглянула на меня Бринн.

– Ну, конечно. Ты здесь, чтобы защищать меня. – Внезапно безбашенная готовность Бринн сунуться на полный грызунов чердак обрела смысл. Наверняка валькирия видела вещи и похуже. Уф.

– Мы опасались, что огненные великаны последуют за нами сюда, когда мы переносились, там как раз начался бунт. Поэтому меня не было здесь в тот день, когда ты приехала в Аркату. Кстати, прости за это. Но проблему с огненными великанами мы решили.

– Что именно они представляют из себя? – Я подтянула колени к груди.

– Крайне злобные монстры. – Бринн положила пилочку. – Поверь, ты бы не захотела оказаться в Муспелльхейме.

– Ты бывала там? – спросила я.

– Разумеется. Во время обучения мы посещаем все миры, ведь основная функция валькирий – переносить павших воинов в Асгард. Единственное условие – павший должен обладать моральными устоями, поэтому в основном это люди, но иногда нам удается обнаружить алмаз и в других мирах. Половину добычи мы отдаем Одину для защиты нашего мира, а половину Фрейе, чтобы она распорядилась ими, как считает нужным. Понятия не имею, как она справляется с этим. Быть богиней войны и любви хорошо на бумаге, но на практике это слишком разные функции, ты же понимаешь?

– Ага, – я умолкла. Может, слова «в любви и на войне все средства хороши» как раз о подруге Тира. – Что именно ты все-таки делаешь? Приносишь мертвых Одину и Фрейе и все?

– Я – вторая у Тира. – Бринн опустила голову на подушку.

– Вторая кто?

– Второй телохранитель. Первый – Хенрик. У Тира полно всякого клевого оружия, но Хенрику нравится убивать голыми руками. Его стоит опасаться.

Я закрыла глаза. Ассистент моего преподавателя оказался подготовленным убийцей, а соседка – валькирией. Джейсон был прав, в колледже все пошло совсем не так, как я думала.

– Миа, в разных мирах полно чудовищ. Мы не можем рисковать жизнями тех, за кого отвечаем.

– Тебя это не тревожит? Убивать людей?

– Чудовищ, – поправила Бринн. – Я ни разу не убила человека. И нет, не волнует. Все боги и богини с детства получают полноценную боевую подготовку. В какую бы ситуацию мы не попали, мы справимся, а вот склонные к самобичеванию редко выживают.

– Все это нереально. – Боги, чудовища, разные миры… моя черно-белая жизнь окрасилась всеми оттенками серого. Я изучала кутикулу, размышляя, страшно ли мне было бы оказаться наедине с профессиональным убийцей?

– Раз Фенрир вернулся, вероятно, Тир прикажет мне охранять тебя круглосуточно.

– Почему? – я схватилась за кровать.

– Потому что, – Бринн глянула на меня как на непонятливого ребенка, – Фенрир охотится на тех, кого любит Тир. Вот.

Я замотала головой, так что волосы рассыпались.

– Тир не любит меня. Мы знакомы-то всего пару месяцев.

Бринн закатила глаза.

– Для гения математики ты на редкость не наблюдательна.

– Как угодно, – пробурчала я. Я еще не была готова обсуждать это даже с самой собой, не говоря уж о посторонних. Особенно с кем-то помимо Тира. Нам еще предстоял разговор «о судьбах страны», и болтать об этом с другими заранее – увольте. – Итак, ты и Хенрик здесь, чтобы защищать Тира. Тир – чтобы защищать Эльзу. Фенрир охотится более-менее на всех. – Я сделала паузу. – А Эльза? Кроме того, что она сестра Тира, какая у нее еще роль? Она же не еще одна богиня-воительница?

– Конечно же, нет. Она представляет слишком большую ценность, чтобы пускать ее в битву. Она – верховная целительница, которая может исцелять немыслимые болезни, она владеет крайне сильной магией. Вернее, они оба, насколько я понимаю. – Бринн вздернула брови. – Как я уже говорила, ты могла бы стать великой объединительницей, если вы с Тиром останетесь вместе.

Мысли в голове кружились, как на безумной потерявшей управление карусели.

– У тебя усталый вид. – Бринн похлопала меня по руке. – Почему бы тебе не пойти поспать? Если у тебя появятся еще вопросы, я пока не ложусь.

Заснуть после всего мне казалось невозможным. Еще более невозможным мне казалось обрести призвание в Асгарде и будущее с Тиром.

– Думаю, я спросила все, что хотела. Мне стоит пойти и поразмыслить над всем этим. Спасибо за разговор. – Я поднялась и, подойдя к двери, медленно открыла ее. Уже когда я вышла в коридор, сзади донесся голос Бринн:

– Если тебе что-то понадобится, я буду здесь. Все, что угодно!

– Спасибо. – Я махнула ей рукой, дошла до своей комнаты и рухнула лицом в подушку.

Мой парень – бессмертный воин, мой соседка – валькирия, а суженая Тира – гарантия межгалактического мира. И ею могу оказаться я.

ГЛАВА

16

Заснуть той ночью я так и не смогла, да и всю субботу провела, размышляя, смогу ли я быть с Тиром теперь, зная, кто он и что ожидают от него и его избранницы. Тир появился в моей жизни совсем недавно, и до прошлой ночи я думала, что он вполне может стать относительно постоянной ее частью. Но теперь я осознала, что он вовсе не тот, кем я его считала.

Как я могу поддерживать отношения с тем, кто выдает себя за другого? Но, с другой стороны, как я могу бросить единственного парня, в которого я так сильно влюбилась? Я никогда не чувствовала ничего подобного ни к кому. Но именно это стало проблемой: я была готова переспать с ним, а наши отношения оказались обманом.

Или нет? Технически Тир никогда не лгал мне. Все, что он рассказывал о дружбе с Бринн и Хенриком, жизни в Мальмё, даже о своих родителях и сестре, было правдой. Но паршиво было то, как он использовал ложь через умолчание, меняя тему, когда разговор затрагивал чувствительные области или слишком сильно приближался к правде.

Правда.

Правда в том, что Тир – почти тысячелетний скандинавский бог. БОГ. Очевидно, весьма значимый, так как его работа очень важна. И насколько я понимала, он представлял собой хладнокровную машину для убийства. Мой первый парень оказался бессмертным убийцей с миссией защищать вселенную от окончательной гибели.

Во что же я ввязалась?

Начала бы я отношения с Тиром, зная все, что с ним связано? Он – бог. Бог. Он будет жить вечно, пока кто-то не убьет его. Он будет выглядеть на двадцать, по крайней мере, еще пару веков. За ним всегда будут охотиться чудовища, демоны, злые эльфы и гигантские псы, а если я решу стать его девушкой, и, возможно, будущей женой, то все они придут и за мной. Мне придется пройти совершенно новый курс самообороны, и это было бы здорово, если бы не пришлось сражаться с силами ада в прямом смысле слова.

Задорная блондинка-телохранительница будет сопровождать меня 24 часа в сутки, и пусть даже она одна из моих лучших подруг в Редвуде, личным пространством здесь и не пахнет. Мне придется лгать родителям, Джейсону, это волновало меня сильнее всего. Тир явно не будет трепаться о том, кто он, направо и налево, значит, мне придется хранить его тайну, а тайна – редкая птица в семействе Альстромов. Рано или поздно моя семья захочет познакомиться с Тиром, и что мне тогда делать? Привезти его в Коннектикут и надеяться, что он покорит всех своим шармом? Он ярый приверженец традиции дарить дамам цветы, что точно расположит к нему мою маму, но если мы провстречаемся несколько лет, отец будет ждать от него предложения.

Захочет ли он сделать его? Захочу ли я, чтобы он сделал это? И как же дети? Мы с разных планет или из разных миров или как это еще назвать, могут ли у нас вообще быть дети? Хочет ли их Тир? А если мы поженимся, то лет через тридцать у меня появятся гусиные лапки у глаз и седина в волосах, а Тир все еще будет выглядеть как двадцатилетний юнец. Как мы будем объяснять все это?

Голова гудела от вопросов, и к вечеру субботы я больше не могла. Я позвонила единственному человеку, чьи советы никогда меня не подводили.

– Привет, сестренка! – Джейсон ответил после первого же гудка. – Разве ты не должна проводить время со своим прекрасным принцем? Как его – Тайр?

– Тир, – поправила я. – И да, должна. Но мы вроде как повздорили прошлым вечером, так что проводим день порознь.

– Неприятности в раю? Когда мы разговаривали в последний раз, все было хорошо. Более того, одна моя младшая сестренка спрашивала, как скоро было бы слишком скоро для определенных действий. – Я прямо видела наяву, как Джейсон вздернул брови, произнося это.

– Джейсон! Я не спрашивала об этом! – я бы никогда не заговорила об этом с братом… но могла намекнуть.

– Понять, к чему ты готовишься, не высшая математика, если ты еще этого не сделала. А если сделала, я не хочу об этом знать, потому что тогда мне придется приехать и убить мерзавца.

– Уф. Я не собираюсь обсуждать это с братом, – содрогнулась я.

– В таком случае, почему вы поссорились?

Я тщательно подбирала слова.

– У него есть кое-какие секреты из прошлого. Он не лгал, но опустил кое-что важное, и я не уверена, что думаю обо всем этом.

– Ты хочешь, чтобы я надрал ему задницу, или тебе нужен совет касательно отношений?

– Определенно последнее. Хотя по всему, что случилось, первое бы тоже не помешало, – улыбнулась я. Джейсон всегда был готов защитить меня.

– Уф. – Джейсон умолк. Свод хороших манер янки-южанина запрещал ему спрашивать, в чем состоит секрет Тира, но ему все-таки была нужна информация. – Эта тайна может причинить тебе вред?

Я поразмыслила над этим и искренне ответила «нет». Если уж рассматривать эту сторону, скорее секретность должна защищать меня.

От всего и всегда. Пока одно из чудовищ не доберется до меня, и тогда я умру.

– Эта тайна заставляет тебя нарушать нормы морали? Предположу, что он не втягивает тебя во что-то криминальное, иначе ты бы вела себя по-другому.

Тир определенно был вовлечен в мир преступности, но как борец с ней.

– Не волнуйся, моя мораль в неприкосновенности.

– Хм. Это изменило твои чувства к нему? Изменило твое мнение о его характере? Когда мы говорили в последний раз, ты была готова влюбиться в него по уши. На мой взгляд, ты слишком торопишься, но ты же девушка, тебе простительно.

Я вздохнула.

– Я не влюблена в него. Пока нет. Но я могу себе представить, что это произойдет. Этот секрет не меняет его характер, но меняет мое к нему отношение. Я не стала думать о нем хуже или лучше, просто по-другому.

Совсем по-другому.

– Я понял, – вздохнул Джейсон. – Послушай, Ми, хреново, что парень что-то скрыл от тебя, но если это не грязная тайна, возможно, у него была причина поступить именно так. И раз уж секрет не изменил твоего отношения к нему, мой совет – расслабься.

– Это твой совет на все случаи жизни.

– Это мой совет для тебя. Ми, жизнь коротка, у нас всего один шанс прожить ее и одна-единственная молодость, время для поспешных и неразумных решений. Так что перестань все взвешивать…

– Что? – переспросила я.

– Взвешивать все. И даже не пытайся убедить меня, что ты не расписала пол-тетради доводами за и против того, чтобы бросить этого парня.

– С тех пор, как я узнала его секрет, я исписала три четверти, – призналась я.

Джейсон хмыкнул.

– Ну, так остановись. Похоже, что ты всерьез думаешь об этом Три уже…

– Тире, – вновь поправила я.

– …всерьез думаешь о Тире уже несколько месяцев. Выброси тетрадь и прислушайся к интуиции. Ты же умная, твои инстинкты не подведут.

– Все так просто, да?

– Да. Но если он обидит тебя, я примчусь и прикончу его.

– Джейсон, я тебя люблю, – улыбнулась я.

– И я люблю тебя, сестренка. У меня свидание, так что я не могу больше говорить. Ты в порядке? – спросил он.

– Буду в порядке. Иди, развлекайся. Пока.

– Пока. – Джейсон повесил трубку.

Я уронила голову на руки. Я сделала все, что могла, чтобы принять обоснованное решение о том, остаться с Тиром или нет. Я исписала четверть тетради доводами «за» и «против», следующую четверть всеми предположениями «а что, если», которые пришли мне в голову во время бессонной ночи, а третью четверть возможными решениями дилеммы отношений бог/человек. Но я была в таком же недоумении, как и тогда, когда увидела Тира летящим. Эмоциональные решения всегда выходят боком, но мыслить рационально у меня не получалось. Возможно, нужно больше фактов. Если же и это не поможет, то чашка кофе точно вреда не принесет.

Я взяла телефон и позвонила Тиру.

– Hei-hei. – Он поднял трубку после первого гудка.

– Привет. Можешь приехать? И захвати кофе.

– Буду в десять. – Его голос был хриплым, как будто он вымотался не меньше меня. Ну что ж, хорошо. Если я не могу заснуть из-за происходящего, пусть и он помучается.

Конечно, фиолетовых кругов под глазами у него в отличие от меня не будет. В том, чтобы быть богом, есть свои преимущества.

Когда Тир подрулил к Даффодил Драйв, я уже сидела на крыльце. Круги под глазами, делавшие меня похожей на енота, я тщательно замаскировала консилером. Тир вышел из машины с двумя стаканами кофе в руках и подошел к дому. Его волосы растрепались, челюсти были напряжены, а около глаз я заметила небольшие морщинки.

– Hei. – Он протянул мне кофе.

– Спасибо. – Я забрала свою дозу кофеина и похлопала по ступеньке рядом. – Присаживайся.

Тир опустился на ступеньку, держа спину неестественно прямо, вытянул свои длинные ноги и замер.

– Я тебя не боюсь, – закатила я глаза, – можешь подвинуться.

– Не хочу давить на тебя. – Тир наклонился и прикоснулся губами к моим волосам.