Текст книги "Идеальный порядок (ЛП)"

Автор книги: С. Т. Бенд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Не снимая ладони с моей талии и продолжая прижимать к себе, Тир чуть приоткрыл дверь, так что туда едва пролезла его голова,

– Что? – прошипел он.

– Вот что. – Фрейя указала на что-то на тротуаре.

– Тебе придется уточнить. А лучше приходи завтра. Потому что, видишь ли…

Я услышала грохот, как будто где-то рядом грянул гром с молнией. Что-то огромное и мохнатое ударилось о невидимую преграду там, где заканчивались деревья, преодолело ее и устремилось к дому, рыча и сверкая зубами. Фрейя присела, как будто готовясь к прыжку.

– Skit! – выругался Тир, отпустив меня так резко, что я едва удержалась на ногах. Он рванул к дверце рядом со шкафом и набрал код на панели, которую я раньше не замечала. Дверца распахнулась, Тир достал два фантастического вида пистолета и арбалет и вылетел из дома.

– Миа, оставайся внутри, – скомандовал он. Впав в ступор, я осталась стоять на месте

Тир спрыгнул с крыльца на добрые двадцать ярдов, столкнувшись с существом в воздухе. Их тела переплелись в смертельном танце, но, вместо того, чтобы упасть на землю, они висели на высоте второго этажа – размытое пятно клыков, шерсти и кулаков. Что-то в загадочном существе показалось мне знакомым, но я не успела обдумать эту мысль, потому что между зверем и моим бойфрендом вдруг засиял голубой свет. Он разгорался, как будто подпитывался от их борьбы. Тир схватил существо за уши и вывернул ему шею. Я услышала ужасающий хруст, но животное как будто не пострадало, лишь зарычало и ударило Тира головой в плечо.

Арбалет упал на землю с металлическим лязгом. Тир потянулся за пистолетом, но чудовище выбило его ударом огромной лапы. Стоявшая на крыльце Фрейя выругалась.

– У него остался только один, – произнесла она. – Дважды skit.

– Я могу помочь. Я – хороший стрелок. Дай мне один из пистолетов. – Я бросилась к дверце, но Фрейя влетела внутрь и остановила меня.

– Это оружие не для смертных. Ты не можешь помочь, Миа. По крайней мере, не сейчас.

Неужели было необходимо говорить со мной так покровительственно? И почему снова «смертные»? Кто учил этих людей английскому?

– Послушай, может, он твой лучший друг или кем вы там друг другу приходитесь, но не только ты волнуешься за него! Ему нужна помощь. Я – отличный стрелок. Так что дай мне чертов пистолет! – Снаружи раздался рык, от которого у меня пошли мурашки. – Фрейя, быстро!

– Прости, Миа, но нет. – Фрейя вылетела из дома, взмахнув рукой в сторону дорожки. Зверь сделал выпад в сторону Тира, и Фрейя ахнула. Конечно, лезть в гущу схватки было так же нелепо, как забивать гвоздь подушкой, но неужели эта королева красоты всерьез думала, что я останусь в стороне, пока какой-то обкормленный стероидами волк загрызает насмерть того, кому принадлежит мое сердце? Я рванула к двери, но наткнулась на невидимое препятствие. Какого… Фрейя оглянулась на меня с симпатией. Я встряхнула головой, унимая ноющую боль в переносице, и двинулась в сторону крыльца, лишь чтобы снова уткнуться в незримую стену. Стоп. Фрейя махнула рукой. Неужели у нее есть одна из тех зажигалок Хенрика, которую она использовала, чтобы запереть меня? Она сошла с ума? Я оказалась в ловушке и могла лишь беспомощно наблюдать за разворачивающейся снаружи чудовищной битвой.

– Фрейя! – взвизгнула я. Ей придется многое объяснить!

– Прости, Миа. – Она провела рукой по своим рыжеватым волосам. – Тир хотел бы, чтобы ты была в безопасности. – И, сделав два элегантных шага, она взмыла в воздух и пролетела 20 ярдов до места драки. Как это вообще возможно? Приземлившись на спину чудовищу, она принялась терзать его, усыпав землю внизу его шерстью. Животное заревело, а Тир смог, наконец, достать пистолет. Он выпустил в шею волка целую серию лазерных зарядов, но тот не отступил. Вместо этого он замер, гипнотизируя Тира взглядом стальных глаз, от которых у меня пошел мороз по коже, и исчез в клубе дыма.

Я так сильно прижималась лицом к невидимой преграде, что даже перестала ощущать кончик носа, молотя по ней кулаками и чувствуя себя жалким и злым мимом.

Тир и Фрейя продолжали парить над землей. Что, законы физики здесь не действуют? Хенрик точно не мог изобрести что-то, отменяющее гравитацию. Неужели они способны делать это сами? А если да… Не может быть… Люди ли они вообще? Смертные? Какого черта здесь вообще творится?!

Фрейя увидела, как я разинула от изумления рот, и сказала что-то Тиру. Он недовольно глянул через плечо, убрал пистолет в задний карман и медленно опустился на землю. Не отрывая от меня глаз, он пошел ко мне, остановившись у ступенек, ведущих на крыльцо, и протянул руки ладонями вверх.

– Миа, – пробормотал он.

Только в этот момент я поняла, что вся дрожу, сама не зная от чего, может, от гнева, что от меня что-то скрывают, а может от шока, потому что парень, которого я вроде бы знаю, может летать.

Тир сделал два осторожных шага на крыльцо и замер, оценивая ситуацию. Я прижалась к невидимому барьеру: руки стиснуты в кулаки у лица, как будто я пыталась продавить эту стену силой воли, глаза на мокром месте, подборок дрожит. Я даже стояла на цыпочках, как будто готовясь рвануть вперед, как только кто-то снимет блокировку.

– Эй, – шепнул Тир, – все в порядке, это же я.

Я зло потрясла головой. Человек, с которым я встречалась последние пару месяцев, никак не мог быть тем, кто только что в полете сражался с монстром и палил из лазера. Не говоря уж о тайном складе загадочного оружия, о котором он ни разу не обмолвился. Не надо быть семи пядей во лбу, чтоб догадаться, что космические пистолеты и арбалеты лишь верхушка айсберга. А чего стоит его лучшая подруга, которая решила, что меня нужно запереть в доме, как будто я какая-то сопливая девчонка! Да, я была его девушкой, но уж точно не неженкой! Я куда жестче, чем она думает, и я собиралась ей это доказать.

– Мне побыть рядом? – к Тиру подошла Фрейя.

– Ты! – крикнула я. – Я не знаю, кто ты, и кто учил тебя манерам, но тебе еще работать и работать над этим! Нельзя взять и запереть человека в доме!

Губы Тира дернулись, но он не улыбнулся. Если бы он это сделал, я бы точно швырнула в него чем-нибудь, и неважно, есть здесь барьер или нет!

– Мне очень жаль, Миа, в самом деле. Я понимаю, что как все это выглядит, но тебе придется поверить, что я поступила так ради твоего же блага. – Фрейя примирительно подняла руки.

– Моего блага? Да что с вами не так? Не нужно меня защищать, я сама способна позаботиться о себе, огромное спасибо. Я могла бы подстрелить это чудовище или хотя бы отвлечь его. Но лучшее, что пришло вам в голову – запереть меня в доме одной из этих нано-зажигалок Хенрика? – мой голос прыгнул на октаву вверх. Достоинства это мне не прибавило, но мне было уже все равно.

– Нано-зажигалки Хенрика? Тир, о чем она говорит? – повернулась к нему Фрейя. Он наклонил голову, выглядя сконфуженным.

– Эти высокотехнологичные зажигалки, – уставилась я на них с яростью. – Те самые, которые не давали плохим парням видеть нас на пляже, и что они еще там могут. – Фрейя смотрела на меня непонимающе. – У Тира одна такая в кармане. Покажи ей.

Тир медленно вытащил из кармана зажигалку, обменявшись с Фрейей взглядом, как будто между ними шел безмолвный диалог.

– Видишь? Супер-зажигалка. Уж извини, я не знаю ее правильного названия. Ты же этим меня здесь заперла? Верно? – Я ждала ее подтверждения, но она молчала. Тир засунул зажигалку обратно в карман, и Фрейя отвела взгляд.

– Миа, нам стоит поговорить позже. Мне жаль, что я расстроила тебя. Обещаю больше нигде тебя не запирать. – Она повернулась к Тиру. – Я оставлю вас двоих наедине, помощи от меня мало. Позвони, если он вернется. Мне жаль, что он смог ускользнуть.

Неужели она собиралась вот так просто уйти? И что она имела в виду, сказав «он смог ускользнуть»? Существо растворилась в клубе дыма, я видела это своими глазами. Оно должно быть мертво, ведь так?

– Отойди назад, Миа. – Фрейя взмахнула рукой и преграда исчезла. Она кивнула мне и побежала в сторону леса. Я смотрела на место, где она стояла, пока ее шаги не замерли вдали.

– Можно мне войти? – спросил Тир. Он все еще держал руки на виду, как будто доказывая, что безоружен. Как будто это что-то значило, парень, который способен взлететь и сразиться с чудовищем такого размера, справится со мной одним пальцем.

Я посмотрела на него с отвращением.

– Детка, позволь мне объяснить.

Мой взгляд метался между бойфрендом и лесом. В лесу таилось чудовище, но на крыльце стоял человек, способный бросить вызов гравитации. Тот, кто лгал мне. Я не знала, кто из них пугает меня больше.

Я просто хотела понять. Понять, как Тир сделал то, что сделал. Понять, как им с Фрейей удавалось притворяться людьми, хотя они явно ими не были. Понять, что это за могучий волк. Понять, как Тир мог начать какие-либо отношения, будучи инопланетянином, супергероем, мутантом, или кто он там. Понять, почему Хенрик дал свои волшебные зажигалки всем, кроме меня.

– Я вхожу. – Тир медленно сдвинулся с места, держа ладони на виду, и вошел в дверь. Приблизился к стенному шкафу, убрал в него арбалет и космические пистолеты. Аккуратно запер дверь, ввел код, который, видимо, запирал замок, и накрыл клавиатуру крышкой.

Я стояла неподвижно.

– Могу я прикоснуться к тебе? – спросил он.

Я кивнула. Тир медленно подошел, взял меня за сжатую руку и повел от двери.

– Больше никаких тайн, – поклялся он. Вытащил из кармана зажигалку и швырнул ее за крыльцо. – Хенрик не изобретал никаких зажигалок. Это все я.

Он вытянул руку и пробормотал что-то непонятное на шведском. Из его руки вылетела молния. Я повернулся, чтоб проследить за ее траекторией. Молния ударила во что-то похожее на прозрачный экран на границе леса и образовала над домом арку, залив его серебряным светом. Из этого купола посыпались светящиеся огоньки, похожие на снежинки, и вскоре здание покрылось сверкающей пыльцой. Тир щелкнул пальцами и все исчезло. Стало прежним, как будто этого вечера никогда не было.

Колени дрогнули, и комната начала вращаться. Тир подхватил меня, чтобы не дать упасть, взял на руки и отнес на диван.

– Принцесса, пришло время поговорить.

Он укутал мои ноги пледом и сел рядом, его плечо оказалось в сантиметре от моего. Я осторожно повернула голову, осматривая его. Внешне ничего не изменилось. Те же синие глаза, квадратная челюсть и мощные руки, в которых я так любила устраиваться.

Но все было по-другому. Я осознала, что ничего не знаю о том, кто он, откуда, и на что способен. Все, что я знала, – мне были нужны ответы. Правдивые ответы. Хватит с меня секретов.

Я судорожно вдохнула и задала вопрос, изменивший всю мою жизнь.

– Кто ты?

ГЛАВА

14

– Можно?

Тир поднял руку.

Я кивнула.

Он пробежался по моей ладони подушечками пальцев.

– Возможно, я преуменьшил свою роль, когда говорил, что связан с военными.

– Я так и поняла.

– Я служу Alfödr в роли воина.

– Всеотцу… – Я застыла. – Ты что связан с мафией?

– Нет. – Тир хмыкнул. – Это бог-отец. Я служу Одину Всеотцу. Отцу всего сущего. Правителю богов.

– Так ты состоишь в религиозной организации?

В секте, другими словами. Мы проходили это на социологии. Члены секты страдают от глубокого разочарования. Я медленно освободила руку и положила на колени. Тир нахмурился, но позволил мне это.

– Что? Нет. Позволь мне все объяснить.

Он посмотрел на встроенные светильники, потом перевел взгляд на меня.

– Дело вот в чем. – Он глубоко вдохнул. – Я – скандинавский бог.

– Ну, конечно. Только взгляни на себя.

Мы обсуждаем очевидную вещь.

– Нет, Миа. Я скандинавское божество. Буквально. Я служу мирам как бог войны. Я живу в Асгарде, которым управляет Один, и контролирую защиту девяти миров путем уничтожения враждебных элементов. Я убийца по профессии, бессмертный по своей природе, и за мою голову объявлена награда, за которой охотится небольшой легион врагов.

Он смотрел мне в лицо, видимо ожидая реакции.

Я слепо таращилась на него. Либо у него действительно странное чувство юмора, либо неординарная внешность породила у него комплекс бога. Это мы тоже проходили на социологии.

– Это должно быть смешно?

– Ни в малейшей степени.

– Тогда что ты делаешь?

Руки Тира обхватили мои запястья. Он переплел наши пальцы, и держался за меня так, словно от этого зависела его жизнь.

– Я пытаюсь быть с тобой откровенным.

– Ты ждешь, что я поверю, будто ты скандинавский бог войны? Это не смешно. Это просто странно.

– Тогда как ты объяснишь то, что видела снаружи?

Тир ждал, пока я обдумывала ответ.

– Не знаю, – буркнула я. – Атмосферный феномен?

– И ты в это веришь?

Нет. Атмосферный феномен не смог бы создать такую разницу давления, которая подняла бы одни объекты в воздух, не трогая другие. Но то, что сообщил Тир, было еще более невероятным.

– Ты говоришь мне, что ты – бог? И хочешь, чтобы я в это поверила?

Эта просьба была совершенно абсурдной. Боги не существуют в реальной жизни. Они были чем-то из легенд – героями книг и фильмов. В настоящем мире были люди, животные, и иногда роботы-пылесосы. Но в нем совершенно определенно не было богов. И уж точно в нем не было богов, которые встречались бы со студентками колледжа.

– Ну, ты же целовалась со мной. Что ты об этом думаешь? – Тир подмигнул. Потом он взглянул на наши переплетенные пальцы и нахмурился; мои руки начали дрожать со страшной силой.

– Больше никаких шуток. Ты говоришь правду?

– Клянусь жизнью моей сестры. Я – бог. И довольно хорошо выгляжу, если можно так говорить о себе.

Ёлки-чертовы-палки. Он не шутил. Либо он был абсолютно не в себе, либо я собиралась подарить свою девственность всамделишному богу.

Вдох через нос, выдох через рот. Вдох через нос, выдох через… ой, да кого я пытаюсь обмануть? Мне не удастся продышать этот приступ паники. Моим парнем был бог. Бог. БОГ. Что, черт побери, я должна с этим делать? Существование мифологических божеств никак не вписывалось в мой черно-белый взгляд на мир и, уж конечно, романтические отношения с одним из них никак не вписывались в мой пятилетний план. Святая матерь божья. Я стала живой, дышащей и совершенно сверхъестественной героиней подростковой киношки в процессе съемок. Вот только я больше не была падающей в обморок студенткой. Теперь я едва держалась.

– Ты – бог? – прошептала я.

– Да. – Ответил Тир. Снова.

– Ты собираешься мне навредить? – спросила я.

– Что? Нет. Почему ты вообще об этом спросила?

Он нежно сжал мои руки, затем провел пальцем по щеке. Впервые я не откликнулась на его прикосновение. Все казалось тем же самым – его прикосновение все еще заставляло кожу гореть, и обжигающий взгляд стальных голубых глаз заставлял сердце биться чаще. Но все изменилось. Всё.

– Потому. Все это действительно пугает.

– Оно не должно пугать. Мы хорошие ребята.

Он потер мне виски большими пальцами и мои руки застыли.

– Мы? Так есть и другие?

– Конечно. Я, Хенрик…

– Хенрик тоже?

– Хенрик тоже. Бринн. Фрейя.

Боже мой. Половина моего круга общения эти ребята?

– Нас сотни. Мы сражаемся ради ære – это норвежское слово, обозначающее…

– Я думала, вы все говорите на шведском.

– Скандинавском, припоминаешь? Раз уж мы представляем все скандинавские страны, то используем все возможности. – Тир натянуто улыбнулся. – А ære обозначает честь, слава, доблесть и великое благо. Мы существуем, чтобы защищать девять миров, и мы готовы умереть ради этого.

Он замолчал.

– Детка, ты сильно побледнела.

– Верно. – Я с трудом заставила себя глубоко дышать. – Постой, боги не могут умереть. Они же боги. Вы же боги. О, Боже!

Это полное безумие. Безумие. Мой парень явился прямиком из страшной сказки.

И он не был прекрасным принцем.

– Боги могут умереть, Миа. Быть бессмертным не значит быть застрахованным от смерти. Это значит, что мы продолжаем жить, пока нас не убьют. Мы не болеем, не умираем от старости, как смертные. Наши тела стареют крайне медленно.

– Насколько медленно? – промямлила я. Что-то мне подсказывало, что парень, который выглядел как мой ровесник, наврал про свой возраст. Кроме всего прочего…

Тир свел брови – универсальное выражение лица для мысленных подсчетов.

– Полагаю… примерно одна пятидесятая от нормы смертных. Так что, ты можешь спокойно прожить пятьдесят лет, прежде чем начнешь выглядеть старой, я могу прожить двадцать пять тысяч лет, прежде чем стану выглядеть также.

– Потрясающе. – Я зажмурилась и подскочила с места. – Так что тебе сейчас около тысячи лет?

– Почти.

Тир смотрел на меня. Я смотрела на него. Всё это было так запутанно. Мозг пытался переварить миллионы мыслей за раз, но ни одну из них не доводил до конца. Я начала расхаживать перед диваном.

– Ты бог.

– Все еще да.

– И ты можешь делать всякие… божественные штуки?

– Да, – ответил Тир.

– И какого рода штуки? Какие у тебя силы?

– Ну, это довольно сложно. – Тир провел рукой по волосам. – Я могу летать, ты это видела; создавать защитные поля; мои руки сами по себе оружие – они могут наносить ущерб и зачаровывать. У меня есть некоторые экстрасенсорные способности, которые помогают мне вычислять злых духов и темные ауры. Я могу создавать предметы и избавляться от них, еще у меня кое-какие целительские способности; самые обычные ничем не примечательные защитные штуки. Это не так уж важно.

– Прости, это очень даже важно. – Я прекратила расхаживать и указала пальцем Тиру в лицо, уперев другую руку в бедро. – Ты – бессмертное божество, разгуливающее по университетскому городку, защищающее свою сестру и сражающееся со смертоносными волками, словно какой-то бойскаут-член студенческого братства. Существование которых, по словам Джейсона, еще один абсолютный миф. Если само твое существование и все твои действия не дерьмовое сумасшествие, то я не знаю, что это.

У Тира дрогнули губы.

– Ты что, только что назвала меня дерьмовым сумасшедшим?

– Ты мне лгал. Не смей надо мной смеяться.

Я потянула себя за волосы.

Тир поймал меня за руку.

– Это все еще я.

Уголки его рта изогнулись в соблазнительной улыбке, и на мгновение я была загипнотизирована его яркой улыбкой, проницательными глазами и тем, как щетина подчеркивает мужественную линию подбородка, когда он говорил.

– И я никогда тебе не лгал, кроме как про зажигалку. Я действительно приехал сюда из Швеции; заблокировал портал между Мидгардом и одним из темных миров. Я действительно вырос вместе с Хенриком и Бринн; Андерссоны взяли нас к себе, а Бринн жила по соседству. И моих родителей на самом деле убил волк. Я просто опустил некоторые факты.

– Довольно серьезные факты, чтобы их упускать, – пробормотала я. – Что ты здесь делаешь? Почему ты не на небесах?

Я снова потянулась к волосам, но Тир удержал мою руку.

– Это называется Асгард. Он во многом похож на то, как смертные представляют себе Рай: бескрайние холмы, зеленые луга, плакучие ивы с листьями из чистого серебра, замки… но это не самое спокойное место. Наш мир подвергается постоянным атакам, и большинство жителей натренированы исполнять военные роли. У нас четко организованная армия, во многом как у людей, с солдатами, командирами, полковниками и элитными подразделениями, и все они подчиняются мне. Выше меня по званию только сам Один.

О, всемогущий господь. Он и в самом деле был богом войны.

– Прекрати шарахаться от меня. Иди сюда.

Тир приподнял бровь, и я нехотя села. Хотя, на самом деле мне хотелось умчаться домой в маленький домик на улице Даффодил, визжа как баньши, но снаружи бродил огромный волк…

Да иди ты. Снаружи огромный волк. А внутри – здоровый блондин. Все медленно встало на свои места, кусочки мозаики, наконец, образовали цельную картину.

– В лесу, – прошептала я. – в мой первый день здесь. На меня напал волк. Ты был там. Я это не придумала. О, Боже, волк снаружи – тот самый, что напал на меня.

Меня снова затрясло.

– Ты не выдумала это.

Тир поддерживал меня, пока я дрожала.

– Но я была ранена – он укусил меня с достаточной силой, чтобы прокусить кость. Почему же не было никакой крови?

Я коснулась предплечья.

– Уверена, что хочешь знать это?

– Я более чем уверена, что ничего не шокирует меня сильнее чем: «Принцесса, я – скандинавский бог».

Тир прыснул.

– Милый акцент.

– Неважно. Скажи, почему я не пострадала.

– Я попросил Фрейю исцелить тебя.

Я же правильно расслышала?

– Прости?

– Мне нужно было разобраться с волком, и я знал, что ты довольно сильно пострадала. Я вызвал Фрейю, она спустилась по Биврёсту…

– По чему? – переспросила я.

– Биврёсту. Это радужный мост, который мы используем, чтобы путешествовать между мирами. Его охраняет Хеймдалль, и направляет туда, куда нам нужно. – Тир приобнял меня за плечи. – Опять дать тебе плед? Ты все еще дрожишь.

– Я в порядке. Просто шокирована тем, что мой парень путешествует по радуге, вот и всё.

– Это совсем не то, что об этом думают. – Тир взял плед с края дивана и обернул вокруг моих ног. – Проходят столетия, прежде чем перестает укачивать от этого.

– Постараюсь это запомнить.

Я натянула плед до пояса.

– В следующий раз, когда я поеду на радужном автобусе или соберусь прокатиться на радужном мотоцикле или… Фрейя действительно меня исцелила?

– Да. Волк был в хорошей форме, и мне нужно было увести его от человеческого поселения, поэтому я вызвал Фрейю. Когда она увидела тебя истекающую кровью, она знала, что делать. Через несколько минут появилась Бринн, так что Фрейя оставила тебя, чтобы помочь мне усмирить животное. К сожалению, мы потеряли его, когда он пробежал через портал.

Я прищурилась.

– Он ушел обратно по радужному тоннелю?

– Мосту, – поправил Тир. – И нет. Таков был план – мы надеялись доставить его обратно в тюрьму Асгарда. Но когда я вызвал Хеймдалля, чтобы открыть Биврёст, волк ушел. Ему удалось открыть свой собственный портал, и он исчез.

– Ты именно этого боялся в тот день, когда я нашла домик Эльзы? Ты боялся, что кто-нибудь выйдет из портала поблизости от того места? – Я подтянула колени к груди. – Ты вел себя, словно кто-то мог выскочить из-за дерева в любую минуту.

– Мне показалось, что я видел волка в лесу тем днем, но Хенрик прочесал все вечером, и не нашел никаких остатков.

– Остатков? – я помедлила. – Остатков чего?

Тир нахмурился.

– Когда волк исчез в тот день, я первым делом убедился, что ты в порядке. Фрейя исцелила тебя так же, как сделал бы я сам, поэтому я оставил тебя на попечение Бринн и отправился исследовать портал, через который ушел зверь. От него остались сильные следы темной магии. У волка магии нет – у него только физическая сила. Это означает, что какая-то нечисть по ту сторону портала помогла ему сбежать. Ему помогает кто-то с большой темной силой. Это не хорошо.

Тир обнял меня одной рукой, словно защищая, а другой начал массировать сведенные мышцы шеи. Я вздрогнула, когда он потер особенно чувствительное место. Он мягко нажал на сведенную мышцу и боль уменьшилась.

Что ж, не удивительно, что у него такие умелые руки. Он был божеством.

– Они пытаются тебя убить? – прошептала я.

– Не думаю. Скорее, они пытаются меня сломать.

– Сломать? Почему?

– Потому, что я – первая и последняя линия обороны между монстрами из преисподней и Асгардом. Тот, кто помогает волку, должен знать, что я ношу в себе огромную вину за то, что этот монстр сделал – его бы казнили столетия назад, если бы я не вмешался. Думаю, они надеются, что вина, в конечном счете, сведет меня с ума. Если я повернусь против своего мира, или даже просто откажусь от поста, откроется свободный путь к Одину, и на трон. Вакантное место во главе вселенной, – объяснил Тир.

– Если тебя преследуют эти плохие парни, тогда почему ты здесь? Разве ты не должен быть в Асгарде, защищая… трон?

Я вообще правильно это произнесла?

– Я здесь, чтобы защитить свою сестру. Асгард должен был быть самым безопасным местом для нее, но волк нашел ее там. Мы с Фрейей догадались, что он работает с кем-то извне, поэтому мы переместили ее в самый тихий городок, который смогли найти в самом удаленном мире во вселенной.

– Почему Земля? Если волк может приходить и уходить с такой легкостью, разве где-нибудь в другом месте было бы не безопасней? Мир эльфов, к примеру?

Они казались довольно жестокими в фильме «Властелин колец».

– Потому что, по большей части, Мидгард – Земля не выделяется из общей массы. В нем недостаточно зла, чтобы сюда возвращались йотуны, огненные великаны или темные эльфы. Светлые эльфы редко покидают Альвхейм, гномы тоже не горят желанием покидать свой мир. Мы подумали, что Мидгард будет самым лучшим местом, чтобы ее спрятать. – Тир пожал плечами. – Мы ошиблись. Но даже несмотря на то, что волк в лесу напал на тебя, он все еще не нашел домик Эльзы. И он так же не должен найти этот дом. Не могу представить, чтобы кто-нибудь прорвался через защиту, которую я тут установил; я использовал новые заклинания, которые удержат его.

– Сияющая метель? – Я нервно потеребила нижнюю губу. Если старая защита Тира не удержалась, почему он уверен, что эта блестящая сработает?

– Чуть посерьезнее, но да. Сияющая метель. – Тир погладил меня по волосам. Если беспокойство в глазах было каким-то признаком, он пытался успокоить меня.

Продолжай гладить, Геракл.

– Так, то животное, с которым ты сражаешься, это же то самое… он же…?

Я не знала, как спросить.

– Он убил моих родителей, да.

– Но ты говорил, что убийца твоих родителей был практически членом семьи. – Глаза затуманились пониманием, а внутри зародилось сочувствие. – Этот зверь был твоим питомцем?

– Вроде того. Его зовут Фенрир, и он волк. Мой волк. Он сын Локи и великанши.

У меня отвалилась челюсть, когда я мысленно проглядела свои карточки по истории искусства. Локи. Локи. Ах! Локи. Он был темным пятном на безупречной родословной Асгарда; паршивой овцой, которая получала удовольствие, причиняя боль и уничтожая других богов. И, хотя книги предполагали, что Локи серьезно недопонимали, из того, что я видела по его действиям, ему требовалось серьезное обучение нравственным принципам.

И, вероятно, рецепт на стабилизатор настроения.

– Когда Фенрир родился, наши провидцы предсказали, что его предательство станет концом Асгарда. Один хотел убить его, но я упросил его не делать этого. Он был всего лишь щенком, и казалось неправильным позволить ему умереть за то, чего он еще не совершил. Один оставил его под моим присмотром, с оговоркой, что Фенрир будет заключен в ту же минуту, когда пересечет черту. Тогда я был юн, возможно, как шести или восьмилетний человеческий ребенок, и был полон решимости спасти Фенрира. Я вырастил его, и попытался научить отличать добро от зла. Проводил с ним так много времени, как позволяло мое обучение.

– Что случилось?

Мое сердце сжалось.

– Он не смог побороть свою натуру. Он был порождением тьмы и воспитан в ненависти к богам. Я оказался не достаточно силен, чтобы переломить его. Он сорвался и убил моих родителей, а затем пропал. Я издал приказ убить его, когда получил свое звание, но к тому времени норны предсказали, что боги используют Фенрира для обмена во время Рагнарёка – по всей видимости, его дальнейшее существование стало предпосылкой для предотвращения полного уничтожения Асгарда. Услышав это, Один отменил мой приказ, и вместо этого повелел поймать волка. Тогда Фенрир напал на Эльзу. С тех пор мы пытаемся поймать его.

– О, Тир. – Выдохнула я. – Мне так жаль.

– Как и мне. В Фенрире нет ничего нормального, даже по стандартам бессмертных. Он дьявольски умен. Он бездушный, коварный и жестокий. Несмотря на все, чему я пытался научить его, он взял худшие черты каждого из своих родителей, и превратился в отвратительное существо. Он может выглядеть как волк, но у него выдающийся расчетливый ум. Я не шучу, Миа. Он стал монстром – или, может быть, всегда им был, а я был просто идиотом. Я уже не знаю. Мой разведчик в Муспельхейме видел Фенрира с огненными великанами уже дважды. Он может работать с ними, но также возможно, что он в сговоре с одним из темных эльфов, или Ёрмунгандом.

– С кем?

Я обняла колени руками.

– Со змеем Мидгарда. Это морской змей, который в прямом смысле обвивает ваш мир.

Тир глядел не мигая. Он не шутил.

– Это абсурд. Мы бы увидели что-то подобное на спутниковых фотографиях. А ни один научный журнал ни разу не упоминал об обвивающем мир змее.

– Он зачарован, Миа. Ты думаешь, Один позволит смертным узнать о чем-нибудь подобном?

– О.

Я вздрогнула. Тир провел рукой по моему боку, и начал медленно круговыми движениями поглаживать мне спину большим пальцем. В лобной доле головного мозга тревога боролась с удовольствием.

– Так что норны говорят на счет Фенрира? Кроме того, что он жуткая разменная монета?

Тир плотно сжал губы, словно пытаясь подавить грусть, которая проникла в его взгляд.

– Норны говорят, что Фенрир – самый расчетливый демон всех миров за столетия. Но он больше полезен нам живым, чем мертвым.

– Да ну?

– Мы получаем большую картинку-разъяснение, вроде ваших печений с предсказаниями.

– «Вас ждет чудесный подарок»? Это было в моей последней печеньке.

Тир хмыкнул.

– Твое предсказание исполнилось, детка.

– Прекрати. – Я улыбнулась, несмотря ни на что. – Разве тебя не раздражает, что ты не можешь узнать больше?

– Норны говорят, что разглашение деталей убьет радость жизни, но я с этим не согласен.

– Именно. Они владеют всей информацией и не делают ничего, чтобы помочь хорошим парням.

В этом мы были заодно.

– Детали – это информационные данные. Они могут быть обработаны и использованы для планирования. Чем больше я знаю о ситуации, тем больше я могу манипулировать ими для защиты миров. У меня есть специальный доступ к нескольким избранным файлам, потому что в моем случае, знание в буквальном смысле – сила. И благодаря своему доступу, я наткнулся на взлом.

– Взлом? – переспросила я.

– Кто-то взломал безопасность норн и украл файлы, содержащие судьбы асов.

– Асов?

– Боги Асгарда зовутся асами. Боги другого дружественного мира Ванахейма – ваны, – объяснил Тир.

– Ясно. Погоди-ка, кто-то взломал ваши файлы? – Я подняла руку. – И какая у богов система безопасности? Типа котлы и чары вокруг компьютеров? Или картотеки?

Какой технологический уровень хранения данных они использовали в Асгарде?

– Вовсе нет.

Тир рисовал круги большим пальцем на моем плече, но мышцы не поддавались. Массаж должен был все исправить?

– Технологии Асгарда довольно продвинутые. Норны держат свои пророчества закодированными в цифровом планшете. Доступ к нему имеет лишь кучка титулованных богов. Планшет заперт в сейфе и требуется сканирование сетчатки, чтобы получить к нему доступ, а все помещение находится под охраной лазеров. Также мы используем магию, чтобы защитить всю систему – если кто-то без разрешения попытается приблизиться на двадцать футов, воздух, окружающий сейф, сместится и пророчества взорвутся.