Текст книги "Идеальный порядок (ЛП)"

Автор книги: С. Т. Бенд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Фенрир топнул по песку со злобным воем, пока Тир и Хенрик окружали его с двух сторон. Тир наступал, по-охотничьи пригнувшись, арбалет все еще висел у него за спиной. Хенрик двигался в противоположном от бога войны направлении, вращая свои самурайские мечи медленными восьмерками. Фенрир мотал головой туда-обратно, переводя взгляд на богов.

Он бросился на Тира.

У меня перехватило дыхание, когда Фенрир сократил расстояние между ними. Тир согнул колени и взлетел в воздух. Они сошлись с Фенриром на высоте десять футов над землей. Волк ударил Тира лапой по лицу, оставив глубокие следы когтей на щеке. Тир даже не вздрогнул. Он схватил животное за ногу и вцепился зубами. Звук ломающихся костей эхом разнесся по пляжу.

Фенрир снова завыл. Это был мучительный звук, отразившийся от дюн. Бог и волк рухнули на землю, расцепившись. Фрейя не упустила свой шанс, ринувшись к Фенриру и уводя его прочь от Тира. Волк настолько сосредоточился на рапире Фрейи, что не заметил, как Хенрик подкрался сзади. Он яростно вращал мечи кругами над головой. Он так быстро взмахнул над волчьими лапами, что оружие превратилось в размытые серебристые очертания.

Хенрик располосовал лапу Фенрира, и Тир поднял руку, посылая магический удар, заставивший животное взлететь в воздух. Кровь хлынула из открытой вены Фенрира, заливая песок красным дождем. Волк взлетел над землей, воя от боли, а Тир, Хенрик и Фрейя встали под ним. Фенрир терял много крови, и в ту минуту, когда он коснулся земли, он обнаружил, что его превзошли числом или даже перехитрили. Со своего места на летающей лошади, я позволил себе вздохнуть от облегчения.

Именно тогда появился дракон.

Зверь поднялся из океана за пределами нашего защитного купола, как затонувший корабль викингов, его голова пробила поверхность одним плавным движением. Его кожа была чернильно-фиолетовой, с острыми черными пластинами вдоль хребта и сокрушительным шаром на конце хвоста. Шар был густо покрыт шипами.

– Что. Это. Такое? – Я вцепилась в талию Бринн.

– Думаю, это страж Хелль – Гарм. Хелль, должно быть, послала своего приспешника. Она не покидает свой пост. – Бринн с трепетом смотрела на дракона. – Я никогда не видела Гарм лично. Я всегда считала ее собакой. Ну, знаешь, типа «гончая Хелль»? Думаю, мне следовало быть более внимательной на лекциях по темным мирам.

– Дракон – девочка?

Мои глаза жгло, пока дракон изрыгал пламя из пасти. Даже на таком расстоянии, жар был изнуряющим.

– Да. – Бринн вцепилась в шею Фанг так, что побелели костяшки. – Миа, тебе не нужно на это смотреть. Позволь отвезти тебя вниз.

– Я не хочу покидать Тира. – Слова вырвались со всхлипом.

– Миа, – взмолилась Бринн, – Страж Хелль никого не оставляет в живых.

– Пожалуйста, – прошептала я.

Бринн промолчала, но то, как она сжала челюсть, говорило само за себя.

На земле боги кружили вокруг волка. Полагаю, они решили, что лучше всего связать его до того, как дракон приблизится. Кровь все еще текла из лапы Фенрира. Его вой привлек внимание Гарм и дракон устремился через океан. Она с легкостью достигала сорока футов от носа до хвоста и пятидюймовые когти свисали с ее толстых лап. Она без усилий долетела до берега и выдохнула огонь на Фенрира. Вместо того, чтобы опалить его мех, огонь сработал как лекарство. Он остановил льющуюся кровь и болтающиеся охромевшие ноги Фенрира снова стали крепкими и сильными. Неужели дракон только что срастил волку сломанные ноги?

Тир и Хенрик взглянули друг на друга и улыбнулись. Мне пришлось покачать головой. Это так на них похоже – веселиться даже в худшей ситуации.

Хенрик помчался на юг вдоль берега. Он размахивал мечами над головой, так что лунный свет отражался от их серебристой поверхности. Голова дракона повернулась в сторону движущегося отражения. Она сорвалась за Хенриком, выдыхая пламя из пасти на лету. Хенрик использовал мечи как щит, отражая каждый поток адского пламени с ловкостью, от которой у меня перехватило дыхание. Это было бы прекрасным танцем, если бы жизнь Хенрика не висела на волоске.

Пока Хенрик уводил дракона к скалам, Тир и Фрейя готовились заняться волком. Они взялись за оружие по обе стороны от зверя – Тир со стороны побережья, а Фрейя напротив защитного барьера убежища. Фенрир топтался по земле. Он медленно поворачивался по кругу.

Тир сдернул арбалет с плеча и прицелился.

– Ты в ловушке, Фенрир. Покорись Одину или готовься к смерти.

Волк зарычал, из его пасти полился поток гневных звуков.

– Он говорит, что Тир ошибается. Ёрмунганд и Хель придут, когда он позовет, и вместе они уничтожат богов и снесут убежище, – Бринн покачала головой.

– Ты понимаешь волчий язык? – недоверчиво спросила я.

– А ты нет? – шепотом спросила Бринн через плечо.

– Нет, – пробормотала я.

– Тогда придут Один и Тор, и мы уничтожим всех вас, – возразил Тир.

Пока он говорил, с неба ударила молния. Она приземлилась на песок, там, где собралась кровь Фенрира, образовав горячую лужицу алого стекла. Фенрир уставился на лужицу, потом мотнул головой от Фрейи к Тиру и обратно. Его вой перешел в непримиримое шипение.

– Он говорит, что не сдастся, – перевела Бринн. – Он знает, что Один убил бы его, если бы не Тир, и не доверяет богам. Он хочет узнать условия Одина для перемирия. Он понимает, что молния Тора могла поранить его, если бы тот захотел. Молния была предупреждением.

– Я думала, Тор был Громовержцем, – прошептала я в ответ.

– Он многофункционален, – отмахнулась Бринн.

– Он специально промахнулся? – закричала я. – Что за черт?

– Он нужен нам живым, помнишь? – спросила Бринн.

Елки-чертовы-палки. Я перевела взгляд на песок.

– Вполне справедливо, – сказал Тир. – Приказ Одина прост. Он хочет, чтобы ты держался подальше от Асгарда, Мидгарда, Альвхейма и Ванахейма. Ты готов это сделать?

Фенрир зарычал. Потом кивнул один раз.

– Отлично. – Тир посмотрел на Фрейю, которая вытащила ленточку из заднего кармана. – Один также хочет, чтобы ты надел эту ленту. Это отслеживающее устройство. Чтобы убедиться, что ты соблюдаешь условия.

Фенрир издал череду настолько грубых рыков, что волосы на затылке встали дыбом. Бринн напряглась передо мной, даже ее лошадь нервно заржала.

– Что он сказал? – я почти не хотела слышать ответ.

– Он не верит Тиру. Думает, что это ловушка, – голос Бринн надломился.

Что ж, так и есть.

Тир медленно выдохнул. Он посмотрел на небо, где мы с Бринн скрывались за невидимым барьером. Мой желудок сжался, когда он печально улыбнулся. Что он собирался делать?

– Возьми мою руку. – Тир хладнокровно посмотрел на волка. – Держи ее между зубами, пока Фрейя привязывает отслеживающую ленточку. Если что-нибудь плохое произойдет, можешь откусить мне руку. Но если ничего не произойдет, тогда отпустишь меня невредимым. Мы договорились?

Волк коротко рявкнул и распахнул пасть. Тир поместил предплечье между зубов Фенрира.

– Нет, – прошептала я. Бринн напряглась, когда я в нее вцепилась.

– Ты не можешь его остановить?

Бринн покачала головой.

– Он точно знает, что делает.

Я закрыла глаза на кратчайшее мгновение. В тот момент я послала молчаливые молитвы во вселенную, попросив Бога, Одина, Зевса, Будду, и любого, кто мог услышать, защитить Тира от монстра на песке. Когда я снова посмотрела вниз, Фрейя завязывала ленту вокруг шеи Фенрира. Розовая ткань ярко вспыхнула, врастая в волчий мех. В этот момент Фенрир испустил ужасающий рев.

Дело сделано.

Но все еще не закончилось. Незадолго до того, как Фенрир оказался неподвижным, он сцепил зубы и мотнул головой влево, затем вправо. Наверное, он понял, что это ловушка. Тошнотворный хруст костей сменился изображением хлынувшей жидкости, когда кровь, полилась из руки Тира. И поскольку лента, как оказалось, заморозила все мышцы в теле Фенрира, когда тело Тира полетело по воздуху, Фенриру ничего не оставалось, кроме как освободить конечность.

Тир потерял руку.

Он мешком рухнул на песок и неуверенно перекатился на колени. Переместившись он со смирением взглянул на оголенные сухожилия, болтающиеся чуть ниже его правого локтя. Торчали разорванные мышцы; кровь лилась из рваной раны прямо-таки ужасающим потоком.

Тир начал заваливаться на бок. Алая лужа образовалась у его ног, так как кровь текла беспрепятственно. Фрейя метнулась вперед как раз тогда, когда Тир без сознания упал на землю. она оттащила его подальше от обездвиженного теперь волка. Мое сердце замерло – казалось, что кто-то уронил свинцовый шар мне на грудь.

Этого не могло происходить.

Фрейя взглянула на пляж, где Хенрик в воздухе бился с драконом. Он нанес отлично рассчитанный удар дракону в грудь, заставив Гарм погрузится в воду. Хенрик нырнул за ней, ввязываясь в подводный бой. Казалась, прошла вечность, прежде чем он вынырнул на поверхность глотнуть воздуха, а потом снова нырнул. Он появился десять секунд спустя с мечом в одной руке и отрубленой головой Гарм в другой.

– Хеймдалль! – взвизгнула Фрейя в небо. – Открой Биврёст!

Небеса разошлись и луч света упал на песок, там, где Фенрир боролся с, казалось бы, хлипкой ленточкой.

– Хеймдалль, отвези Фенрира в тюремную камеру. Прихвати с собой останки Гарм. Бринн, иди сюда. Нам нужно отвезти Тира к целителям. – Фрейя раздавала команды, как опытный воин.

Ответвление Бивреста вспыхнуло в направлении Хенрика. Он бросил драконью голову в луч света, пока тот вытаскивал тело монстра из океанских глубин. Свет исчез с песка, всасывая Фенрира на небо. Так же быстро, как появился, Биврёст исчез.

– Бринн! – закричала Фрейя.

– Держись, Миа.

Бринн хлопнула Фанг по боку, и пегас приземлилась на песок.

– Сдвинься назад, – скомандовала Бринн, и я отодвинулась как можно ближе к хвосту животного, стараясь не упасть. Фрейя с легкостью подняла Тира на колени Бринн, прежде чем отдать окончательный приказ:

– Доставь его к целителям немедленно. Он умирает.

***

– Укус Фенрира был пронизан темной магией. Тир истекает кровью.

Фрейя примчалась бок о бок с Фанг, стащила Тира со спины пегаса и понесла моего парня в медблок, пока я все еще пыталась вздохнуть. Я слышала, как она кричит на бегу.

– Подготовьте вторую кровать.

Я последовала за ними в оцепенении, едва ощущая землю под ногами. Внутри медблока Эльза лежала на широкой медицинской кровати, ее кожа сияла, губы были влажными, а ноги были укрыты таким же плюшевым одеялом, которое украшало комнату Тира по соседству. Но в этой комнате не было джакузи, вместо нее стояла другая широкая медицинская кровать, ожидающая второго пациента.

Все было так, словно боги ожидали этого.

Постойте-ка. Все было так, словно боги ожидали этого.

Я осмотрела комнату. Эльза приходила в сознание, выглядя ослепительно в темно-синем пеньюаре. Ее волосы сияли массой белокурых волн, а щеки были такого цвета, которого не добиться румянами. Аппарат у ее постели проецировал ее жизненные показатели на стену, отмечая лишь одно слово – нормально.

Она была здорова.

Вторая кровать была установлена справа от Эльзиной. Целители стояли наготове, одетые в те же белые одежды, которые я видела в коттедже. Система выглядела во всех смыслах так же, как и Эльзина, с одним исключением: рядом с кроватью стояла механическая рука Хенрика.

Что здесь делал Фред? Мозг начал складывать всю картину воедино. Это было больше, чем совпадением, что Хенрик и Бринн разрабатывали роботизированную руку; и это было больше, чем совпадением, что рука была идеально пропорциональна телу Тира. Ничего из этого было бы невозможным, если…

Я развернулась. Позади меня в палату, прихрамывая, зашел Хенрик.

– Ты знал, что это произойдет, – я ткнула пальцем в его грудь. – Ты знал, что Тир потеряет руку, сражаясь с Фенриром. Ты знал, что он мог умереть! Почему ты не остановил его?

Хенрик обнял меня за плечи обоими руками, притягивая к груди, но не отводил глаз от своего друга. Я повернула голову, чтобы проследить за его взглядом. Фрейя и целители укладывали Тира на кровать и Хенрик обратился прямо к медицинской бригаде.

– Как только вы остановите кровотечение, можно попытаться сделать пересадку.

– Хенрик! – Я попыталась вывернуться из его хватки, но он был слишком сильным. – Что за…

Рука зажала мне рот. Я поборола детское желание укусить ее.

– Не осложняй им работу, – прошептал Хенрик мне на ухо. – Тир теряет много крови. Целителям потребуется вся энергия, чтобы спасти его. И Тир должен сосредоточится на выздоровлении. Если он будет беспокоится о тебе, он не выживет. Ты понимаешь?

Я сжала зубы и глубоко вздохнула, прежде чем смогла кивнуть. Когда Хенрик убрал руку, я тихо заговорила самым спокойным голосом, который смогла изобразить.

– Тебе следовало удержать его от битвы.

– Мы оба с тобой знаем, что это неправда. Тир всегда участвовал в собственных битвах… и в чужих тоже, если думал, что нужна его помощь. Я работал круглосуточно, чтобы уменьшить последствия, но всегда есть вероятность того, что случилось сегодня.

– Почему ты не остановил его? – Я повернулась к Хенрику, когда целители окружили Тира, скрывая его от меня. Я хотела кричать, но Тир не мог так отвлекаться.

– Некоторые вещи мы не можем контролировать. Лучшее, на что мы можем надеяться – это минимизировать ущерб. В этом случае, обойти пророчество никак не выйдет, – тихо произнес Хенрик.

Я прищурилась.

– А как именно звучит пророчество?

– Норны видели, что Фенрир предаст Асгард. Они видели, что гномы сделают цепь, чтобы связать его, замедлить разрушительный путь. Они видели, что асы используют Фенрира для сделки с темными силами, во время Рагнарёка. – Хенрик опустил голову. – Но перед этим они увидели…

Рядом с кроватью Тира началась суматоха. Двое целителей отошли, затем быстро вернулись с продолговатым устройством. Они сорвали рубашку и поднесли устройство к груди Тира, оставив небольшой промежуток между ними, достаточный, чтобы я видела вспышку света прошивающую тело Тира. Его грудь дергалась от энергии, проходящей через нее. Он бился в неистовых конвульсиях, сопротивляясь силе, текущей у него под кожей. Его тело замерло, и он стал мертвенно-бледным.

Целители сделали паузу и снова поднесли дефибриллятор богов к его груди. Еще одна вспышка света поразил грудь Тира, и на этот раз его судороги были более выраженными. Голова его жестоко моталась вперед и назад, пока его ноги бились в руках, которые его удерживали. Целая минута потребовалась для этой вспышки, чтобы пройти сквозь его тело, и когда она ушла, его кожа стала пепельно-серой.

Целители попытались снова, в этот раз испустив девять вспышек в тело Тира в быстрой последовательности. С каждой вспышкой его тело яростно содрогалось, сопротивляясь силе света.

Затем он обмяк. Одна нога неприметно дернулась, прежде чем его тело замерло.

Фрейя начала плакать.

Я ничего не почувствовала. Никакого страха. Никакой боли. Никакой грусти. Ничего. Словно все мои эмоции отключились.

Казалось, я была мертва внутри.

Этого не происходило. Тир просто отдыхал, готовясь к следующему этапу восстановления. Он не был в той же коме, что Эльза. Он не умер, с ним все хорошо.

– Хенрик? – Руки моего друга все еще были на моих плечах. – Что там с остальным пророчеством? Что увидели норны, после того как видели, что гномы сделали цепь?

– Миа, ты должна понять, гномы сказали, что им потребуется кровь аса, чтобы связать волка. Мы знали, что один из нас должен будет пожертвовать собой, если мы хотели защитить миры от зла, растущего внутри Фенрира. Мы веками пытались обойти более мрачные пророчества и сделали все, чтобы избежать потери одного из нас. Мы убедили гномов изменить силу цепи, чтобы она требовала жертвоприношения конечности, а не всей жизни. Это конечно не идеально, но потерять руку куда лучше, чем умереть, верно? – Хенрик слегка сжал меня. – Тир вызвался принять удар. Мы понимали, что волк будет гораздо более ценным для Асгарда живым, чем мертвым, при условии, что мы сможем связать его. И в глубине души, я не думаю, что Тир хотел убить Фенрира. Даже после всего, что случилось, какая-то часть его все еще хотела верить, что что-то хорошее осталось в его детском питомце.

Я не могла говорить.

– Но было другое пророчество. То, что оказывается между тем, как мы связываем волка и тем, где мы используем его во время Рагнарёка.

– Что гласило пророчество? – выдавила я сквозь зубы.

– Оно гласило, что бог войны будет убит.

ГЛАВА

25

– Мне жаль, Миа. Мы сделали все, что только могли для спасения… Мне так жаль.

– Нет! – Я открыла глаза и попыталась рвануться к Тиру, но Хенрик слишком крепко меня держал. – Пусти меня!

Я забилась в его хватке, ища глазами целителей.

– Сделайте что-нибудь. Попытайтесь еще. Если дефибриллятор не работает, попробуйте что-нибудь магическое. Драконье сердце, эльфийскую кровь или ту пыльцу альвов – я знаю, у вас здесь что-нибудь есть, чтобы ему помочь. Используйте это! Сейчас же!

Хенрик посмотрел на Форса. Бог правосудия стоял у кровати Эльзы, нежно держа ее за руку. Что-то щелкнуло в моем мозгу.

– Постойте! Эльза… Эльза может вернуть Тира. Она же Верховная Целительница, так? Это ведь должно иметь значение. – Я умоляла Хенрика взглядом.

– Что я могу сделать? – вмешался хриплый голосок. Эльза пришла в себя посреди хаоса. Она в замешательстве огляделась вокруг, ее серебристо-голубые глаза по очереди сфокусировались на каждом из нас. Форс произнес ее имя словно молитву, и поспешно передал ей чашку с водой, стоящую у кровати. Вода плеснулась, когда ее рука пошатнулась под весом чашки, и Форс помог ей выровнять её. Она подняла чашку к губам и выпила, ее взгляд не отрывался от Форса и было ясно, что она разделяет его чувства, и даже больше. Он забрал чашку, когда она допила, и поставил ее на столик.

– Ты в порядке. – Форс практически согнулся от облегчения.

Эльза потянулась к его щеке, прежде чем оглядеться, и откашлялась. Когда она снова заговорила, хрипота исчезла, сменившись мелодичными переливами.

– Что наделал Тир?

Хенрик с облегчением повернулся на голос Эльзы. Бринн отвернулась от окна, ее покрасневшие глаза наполнились надеждой. Даже Фрейя прекратила плакать у кровати Тира и подняла взгляд. Все соблюдали правила хорошего тона, чтобы почтить момент, которого ждали долгие месяцы.

Все, кроме меня.

– Тир умирает! Ты должна спасти его прямо сейчас!

Миниатюрная девушка подскочила от моей команды. Она только что вышла из комы, а я рявкала на неё.

– Где он?

Эльза вскочила на ноги. Она неуверенно покачнулась и схватилась за монитор, чтобы удержаться. Форс подскочил к ней и подвел к брату.

– Он здесь, но без сознания. Фенрир оторвал ему руку отравленным укусом, и он истекает кровью. Ты можешь что-нибудь сделать? – Хрипловато спросил Форс. Он справлялся со всем с гораздо большим достоинством, чем я.

Что ж, конечно он справлялся. Его любимая стояла в его объятиях, а мой любимый…

Я даже не смогла закончить мысль.

– О, боги. – Светлые волосы Эльзы летали из стороны в сторону, когда она переводила взгляд с Фрейи на Хенрика. – Каким образом всё стало так плохо? Вы использовали…

– Реаниматор? Не сработало, – прошептала Фрейя. – Целители сделали все возможное. Мы не знали, что еще сделать.

Слезы Фрейи полились снова.

– Пожалуйста, Эльза. Он не мог действительно умереть.

– Назад, – скомандовала Эльза. – Целители, вы тоже.

Все девять присутствующих повиновались. Эльза была миниатюрной – может, пять футов и один дюйм, если встанет на цыпочки. Она все еще выглядела и на день не старше восемнадцати, со своими белокурыми локонами и ангельскими щечками. Но, когда она встала над братом в своем сияющем пеньюаре, авторитетно протянула руки и в ее глазах воцарилось спокойствие. Она до мельчайшей детали выглядела магической богиней, какой я и хотела ее видеть.

Эльза пробормотала заклинание на языке, который отличался от того, на котором говорили Тир и Хенрик – этот диалект казался древним, более простым и гортанным, чем тем частицы шведского, которые я улавливала последние пару месяцев.

– Что она говорит? – Я посмотрела на Фрейю. Она шагнула назад, чтобы встать рядом со мной. Хенрик крепче сжал руки на моих плечах, а Фрей взяла мои руки в свои. Я не могла сказать, пытались ли они успокоить меня или удержать.

– Она призывает Верховных Целителей дружественных миров, и просит их объединиться, чтобы исцелить Тира, – объяснила Фрейя.

– А почему вы этого не сделали? – практически выплюнула я.

– Эльза единственная, кто может это сделать.

– Это работает? – Я перевела взгляд на Эльзу. Ее руки двигались вверх и вниз над телом Тира. По мере того, как она продолжала петь, золотое свечение начало искодить из ее кончиков пальцев. Оно покрыло кровать сиянием, обернув Тира блестящим облаком.

– Не знаю.

Фрейя отрицательно покачала головой.

Пока мы ждали, Эльза потянулась к Фреду. Она установила руку на локоть Тира, сжимая конечность там, где она кровоточила. К настоящему времени белые простыни окрасились в красный цвет, а кожа Тира стала практически белой. Пожалуйста, поторопись. Эльза взмахнула рукой над металлом, и он слился с кожей. Запах горящей кожи наполнил комнату, пока искры сыпались из ладони Эльзы спаивая Фреда с рукой Тира. Запах был приторным, но, когда Эльза отошла, Фред остался на месте.

Мы в тишине наблюдали, как Эльза коснулась лба Тира, имплантируя панель управления в мозг с помощью магии, а не хирургически, а затем возобновила работу над грудью Тира. Напряжение в воздухе было ощутимым – Форс возвышался над кроватью Эльзы, Бринн отошла от окна, чтобы вцепится Хенрику в плечо, мы с Фрейей прижимались друг к другу, все еще сцепив руки, по моему лицу катились слезы.

Медленную вечность спустя Эльза отступила назад. Она открыла глаза и посмотрела на меня.

– Я сделала все, что могла, – тихо произнесла она. – Остальное за тобой.

Я моргнула.

– И что я должна сделать?

– А как ты думаешь? – Она улыбнулась.

У меня не было ни одной чертовой идеи.

– Какая самая могущественная сила во всех мирах? – подсказала Эльза.

Я уставилась на нее.

– Дай ему причину, чтобы он захотел вернуться, – мягко произнесла Эльза. – Ты любишь моего брата?

Я оглядела комнату, пытаясь игнорировать уставившиеся на меня глаза, ждущие моего ответа. Конечно, я любила Тира. Он был всем тем, чего я даже не знала, что хочу, и тем, в чем я точно нуждалась. Но как я могла сказать это в комнате полной богов?

Эльза терпеливо ждала, пока я не кивнула.

– Тогда скажи ему, – велела она.

– Что, если это не сработает?

Я была в ужасе. Потерять Тира значило потерять часть себя. Это меня уничтожит.

Хенрик опустил руки, а Фрейя подтолкнула вперед.

– Попробуй.

Я подошла к золотому свету, окружающему кровать. У Тира появилось больше цвета на щеках, и когда я прошла сквозь заклинание Эльзы, чтобы прикоснуться к нему, он казался нормальным – прохладным, а не ледяным. Я отвела прядь волос с его лба и впилась взглядом в его угловатую челюсть, покрытую щетиной, прямой нос и густые ресницы, ради которых я могла бы обменять что угодно.

Господь всемогущий, я любила этого мужчину. Этого бога. Неважно. Он изменил мою жизнь во многих отношениях, и я хотела разбудить его и поблагодарить за каждый подарок, который он сделал – за безопасность, которую я чувствовала каждый раз, когда мы были в одной комнате; за чувство принадлежности, когда я была рядом с ним, даже в самом невообразимом из миров; за приключения, которые я не нашла бы сама; за то, что позволил мне поверить, что я могла бы найти человек – бога – который знал бы, все мои маленькие странности и любил бы меня, несмотря ни на что.

В сердце не было сомнений, я сделаю абсолютно все для Тира, все, что угодно, если это спасет его.

Я наклонилась и легонько прижалась к его губам своими.

– Пожалуйста, не покидай меня, – прошептала я. – Я знаю, что мы не идеальная пара. Понимаю, что против нас ополчилась, так сказать, вся вселенная. Но мы же только недавно встретились. Вернись ко мне. Потому что я люблю тебя.

На этих словах мой голос надломился. Они были слишком правдивыми, слишком искренними. И слишком запоздалыми. Я положило голову Тиру на грудь и зарыдала.

– Я просто люблю тебя всей душой.

Рука, касающаяся моей спины, была холодной. И жесткой. Она неловко погладила меня, словно впервые двигалась по своей воле.

Это был Фред.

Я подняла голову. Тир смотрел на меня.

– Ты в порядке!

Я обняла его и сжала так сильно, что он поморщился.

– Я в порядке. – Он отстранил меня. – А ты?

– Что я? – Я сморгнула слезы.

– Любишь меня? – хрипловато спросил он.

– Всем сердцем, – прошептала я в ответ. Тир подался вперед и приблизил мое лицо к себе. Наши губы встретились в яростном поцелуе. Он был слишком коротким, и когда Тир встретил мой взгляд, в его глазах был голод.

– Боги, Миа. Я так тебя люблю. Я сделаю для тебя всё, что угодно. Всё.

– О, Тир!

Внезапно я не смогла больше выносить разделяющие нас дюймы. Я забралась на его постель, стараясь не потревожить, и прижалась к его боку. Тир прижал мою голову к своей обнаженной груди и обнял меня здоровой рукой. Он экспериментально сжал Фреда, осторожно двигая каждым пальцем.

– Ты это сделал. Отличная работа, Хенрик. Сестренка! Ты очнулась!

Он улыбнулся Эльзе сияющей улыбкой, и она чуть не упала от облегчения. Форс подбежал, чтобы ее подхватить.

– Во имя любви к Асгарду, Тир, не смей меня больше так пугать! – Эльза прильнула к Форсу.

– Могу сказать тебе тоже самое, – укорил Тир. – Ты хоть знаешь, как долго была без сознания?

Эльза уперлась рукой в бедро.

– И как я должна была это узнать?

– Месяцы. Казалось, что прошла целая вечность. – Тир сжал руки в кулаки – Фреда, и ту, с которой родился. – Мне так жаль, что этот монстр поранил тебя. Клянусь, я никогда не позволю кому-нибудь снова подобраться к тебе.

– Ах, Тир Зашитник. Однажды и навсегда. – Эльза легко улыбнулась. – Я обожаю тебя, большой брат. Но тебе не нужно все время всех спасать. Я здесь, и я в порядке. Пара царапин, всего-то.

– Ты нас напугала.

Хенрик пересек комнату и заключил Эльзу в медвежьи объятия.

Смех Эльзы звенел как колокольчик.

– Hei, Хенрик.

Бринн подошла расцеловать Эльзу в обе щеки.

– Мы так рады, что ты в порядке. Что вы оба в порядке. Боги, Тир. Это было пугающе! У Мии чуть сердце не разорвалось.

– Ты тоже очень испугалась, – заметила я. – Погодите, пророчество. Хенрик сказал, что Норны видели смерь бога войны. Это значит, ты все еще в опасности?

– Сомневаюсь. Пророчество исполнилось. Я действительно умер, – ответил Тир. Он переместился так, чтобы мы могли сесть на кровати и устроил меня под рукой, откинувшись на изголовье.

– Во всех отношениях, этот монстр меня убил. Но потом ты вернула меня. – Он погладил меня пальцем по щеке. – И теперь, mitt hjårta, боюсь, тебе от меня не отвязаться.

Я разглядывала черты Тира, фиксируя в памяти каждую деталь. Особенно то, как он смотрел на меня, словно я была для него единственной девушкой на свете.

– Слава богам.

– Согласна, – вмешалась Эльза.

Я с неохотой отвернулась от Тира.

– Прости, что кричала на тебя, Эльза. Обычно я более хорошо воспитана.

Эльза рассмеялась.

– Я знаю. Я слышала тебя каждый раз, когда ты приходила меня навестить. Я не могла дождаться, когда же выйду из той пустоты и познакомлюсь с тобой лично.

– Я выделю тебе отряд Элитной охраны, – пообещал Тир. – Хенрик подберет того, кто займет офицерскую должность. Я хочу, чтобы он немедленно взялся за охрану Эльзы.

– Мне не нужна Элитная охрана. – Эльза закатила глаза. – По правде говоря, ты чересчур заботлив.

– Это моя работа. Я твой брат. И мы еще не закончили это обсуждать. Но можем отложить это до завтра. – Тир гладил меня по спине, пока говорил с сестрой.

– Надеюсь, он не командует так тобой. Это грубо, – подмигнула она. Эльза была жизнерадостной – не такой обаятельной, как Бринн, но больше, чем я ожидала от того, кто был воспитан вместе с Тиром. Она посмотрела в окно и нахмурилась.

– Так где же теперь Фенрир?

– Задержан. Хеймдалль забрал его в тюремную камеру с помощью Биврёста. – Бринн опустила голову Хенрику на грудь и Тир сжал меня крепче.

Фрейя довольно вздохнула.

– Что? – спросил Тир.

– Великий Один, а я хороша. Взгляни на себя, Тир. Мой милый, упрямый, невозможный, раздражающий, эгоистичный и глупый друг. Живой. И влюбленный.

– Мило, Фрейя. Как же ты с врагами разговариваешь? – Тир опустил подбородок мне на макушку.

– Как я уже говорила, – продолжила она, – мой друг наконец-то встретил свою половинку. Всего-то пара осторожных подталкиваний от твоей покорной слуги. Богини любви, гуру счастья. Исключительной свахи. Не стоит благодарности, kille.

Я больше не могла молчать.

– Как это вообще возможно? Я не могу делать ничего из того, что можете вы. Я не бессмертна; что будет, когда следующая одержимая богами зверюга, или что-то наподобие, явится за мной или нападет один из этих йотунов? – Мой голос оборвался. – Или, что если вы решите, что все время меня защищать – это слишком много работы? Я не такая, как вы – ребята, вы устанете все делать в полсилы, лишь бы человек поспевал за вами.

Я посмотрела на Тира.

– Я люблю тебя. Думаю, всегда буду любить. Но я не могу потерять тебя снова. Только не так. Тебе нужна богиня, которая сможет сражаться с тобой рядом. Может, я не твоя половинка, может, ты будешь сильнее без меня, может…

– Остановись сейчас. – Фрейя подняла руку, прежде чем Тир смог ответить. – Я сказала, что вы двое предназначены друг для друга, и это правда. Я не Норна – не вижу будущее, и не знаю, как все повернется. Но я наблюдала, как вы выбрали друг друга. И я знаю, что все получится. Это всё, что тебе необходимо знать.

– Для меня этого достаточно. – Губы Тира прижались к моим волосам. – Как на счет тебя, принцесса?

– Принцесса? – Эльзы вскинула бровь, и я почувствовала, как шею заливает жаром.

– Ладно. Достаточно. Сейчас. Но ты же понимаешь, что у меня миллион вопросов.

Тир кивнул в сторону двери.

– Хочешь прогуляться?

Я соскользнула на ноги, глядя на огромное кровавое пятно на дальней стороне кровати.

– А ты сейчас в состоянии гулять?

– Думаю, справлюсь.

Тир осторожно встал, приноравливаясь, прежде чем сделать шаг. Он взял меня за руку здоровой рукой и поцеловал Эльзу в щеку.

– Рад, что с тобой все хорошо, сестренка.

– Как всегда, – непринужденно ответила она. – А сейчас, кто-нибудь собирается сделать что-нибудь с этим, или мой брат должен ходить, выглядя, как робот?

Она указала на Фреда.

– Каково это? – Хенрик осматривал протез, пока Бринн передавала Фрейе небольшой мешочек.

– Лучше Фред, чем труп. – Тир наставил металлический палец на Хенрика, тот расхохотался. – Отличная работа, приятель.

– Хмм, – влезла Бринн.

– Простите, дамы. Вы тоже. Спасибо за это. Я серьезно. – Тир улыбнулся.