Текст книги "Костяное сердце Темного князя (СИ)"

Автор книги: Руслана Рэм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 8

Эдерхард

Эдерхард стоял на смотровой башне и его плащ, тяжелый, кожаный, подбитый по вороту мягким мехом горностая, слегка колыхался на ветру. День сегодня был пасмурным, сизые облака опустились к земле, заставляя чувствовать всю тяжесть небес, подобно древним великанам, что держали небосвод на своих плечах. Конечно, король Аравэна и мертвого ныне Янштайна давно не верил в богов, зато с лихвой убедился в том, что магия, которая дарила столько столетий спокойствие и благоденствие его миру, вдруг наказала их и послала тварей на погибель. Древо перестало расти и цвело совсем мелкими цветами, с каждым сезоном предвещая угасание и Аравэна.

И Эдерхард фон Нахт не знал, что со всем этим делать.

А еще через неделю должна была начаться Охота и, несмотря на тяжелые времена, соискательниц на место королевы было предостаточно. И эта расчетливость вкупе с желанием пожить хорошо, хоть последние деньки, раздражала Эдерхарда до безумия.

Глупые девицы! Хоть отменяй свою кандидатуру. Но трудные времена требуют тяжелых решений.

И не ему рушить традиции, тем более, когда он тратит столько сил, чтобы поддерживать привычный уклад жизни оставшихся в живых подданных.

– Мой лорд, – послышался голос советника и его верного друга Адлара Вайсса. – Я с донесением.

Эдерхард сразу обернулся и уставился на высокого мужчину. В отличие от своей сестры Регины, Адлар был светлее шевелюрой, в которой даже проблескивала медь. Глаза же его были такими же ярко-зелеными, как и у всего семейства Вайсс. Еще в детстве Эдерхард узнал, что такая красота глаз прямой признак сильной магии. У него же самого глаза горели огненным янтарем, выдавая магию стихий. Адлар с Региной не обладали силой природы, но потенциал их был столь высок, что они славились умением создавать порталы и оборачиваться в своих же фамильяров. И будто подтверждая его мысли в небе раздался крик орла. Птица быстро спланировала и уселась на плечо своего хозяина.

– Слушаю тебя, друг мой.

– Регина захватила иномирца, но еще один нарушитель сбежал. Вернее нарушительница.

– Иномирцы? – удивился Эдерхард. – И как они проникли к нам?

– В ближайшее время я выясню любыми способами.

Эдерхард нахмурился и облокотился на каменный выступ. В теле сразу появилась усталость, которую он забивал постоянными делами и физическими тренировками. Его внутренняя магия остро реагировала на колебания волшебства в мире, а тело порой болело, словно покрываясь невидимыми провалами. Больше всего в жизни он боялся лишиться своей силы, к которой привык с самого детства.

Да и как это – жить без магии⁈

– Адлар, я даю тебе все необходимые полномочия для этого, но не разрешаю убивать. Я сделаю это сам, если понадобится.

Он уже хотел отпустить друга, но тут словно очнулся и резко вскинулся:

– Ты сказал с ним была девушка? Неужели эта стерва Мариса вернулась?

– Нет Хард, Регина сказала, что девушка была ей незнакома, да еще и обладала магией сущностей, как и мы.

Эдерхард зло выдохнул, сжимая кулаки.

– Найдите ее. Я сам ее допрошу.

– Слушаюсь, – вежливо поклонился Адлар и удалился, снова оставляя своего короля в одиночестве.

– Не повезло девице, которая победит в Охоте. Хард совсем ожесточился… – грустно выдохнул Адлар и принялся спускаться по винтовой лестнице. У ее подножия стояло двое стражников, которые поклонились Адлару. Он прошел мимо быстрым шагом, не обратив внимания на рыцарей, сейчас его голова была забита лишь отловленным иномирцем.

* * *

Демьяна приволокли в тюрьму и швырнули к дальней стене, чтобы сразу же приковать руки. На шее у него болталась черная веревка, заговоренная и магическая, что мешала ему использовать волшбу. Девушка так разозлилась на его мимолетный поцелуй, что навешала на него еще заклинаний, дабы он вообще конечностями еле двигать мог. Но связывай – не связывай, а огонь внутри лишь от одного ее взгляда прошелся. Пламя магии стеной поднялось и потянулось к истинной, как к огонь к воздуху.

Демьян сразу понял, что нет у него теперь пути домой. Тут он. Со своенравной красавицей, которая нос от него воротит. Сразу вспомнились слова Мирославы про выбор и семью. Да уж, не ожидал он, что судьба подкинет такой фортель.

И как теперь быть?

Засов на решетке снова лязгнул, и в темницу, нагнувшись перед входом, зашел мужчина, а следом и сама Регина. Смотрела девушка хоть и хмуро, но как-то беспомощно. Тоже откат почувствовала. Не могла не заметить, как их обоих будто в море искр искупало, как только Демьян коснулся ее губ.

Редчайший дар родственных душ. Или проклятье. Как теперь посмотреть.

– Значит, вот каков нарушитель наших границ. Откуда ты маг?

– Ведьмак я, не чародей. Алхимией не балуюсь.

Адлар усмехнулся, но почти сразу же размахнулся и махнул рукой. Воздух острой бритвой вонзился в грудь Демьяна, оставив длинный порез на рубахе, через который было видно, как набухла алой кровью рана. Регина тихо ахнула, но губы сжала и промолчала, опустив глаза.

Адлар четко проговорил:

– Не советую паясничать. Этим баловством я и убить могу.

Демьян глубоко вздохнул и прищурился:

– Да человека убить и без магии можно. Велико умение пленника избивать. Вы бы сначала узнали, как я тут оказался, а потом бы уже голову с плеч предлагали.

– Вот же наглый пес, – рыкнул Адлар и снова замахнулся, но Регина вдруг словила его руку и спокойно сказала:

– Брат, давай послушаем.

«Брат, значит. Уже хорошо», – подумал про себя Демьян, радуясь, что не от ухажера девушку отбивать придется. Хотя с какой стороны посмотреть: ухажера подвинул и век не увидишь, а с братом-то родня до конца дней.

«Об этом поразмышляю попозже».

– Говори, – глухо приказал Адлар и скрестил руки на груди, всем видом показывая, что не поверит ни единому слову иномирца.

Демьян хрустнул шеей и не стал ходить вокруг да около:

– Через блуждающий портал. Причин много: конфликт моей магии с магией моей подруги волчицы-оборотня, наличие ваших артефактов в нашем мире, судьба, – произнес он последнее слово и посмотрел на Регину. Девушка перехватила свое предплечье левой рукой и отвернулась.

Боится перед братом показать лишние эмоции? Или его не хочет признавать?

– Вранье, – зарычал Адлар и снова полоснул магией по груди Демьяна. Он зашипел, дернул цепи сильными руками и грубо произнес:

– В чем вранье, скотина? Какой смысл мне врать!

Адлар подошел к Демьяну и схватил его горло, сжав своей рукой. Лицо у ведьмака покраснело от напряжения, но он свой взгляд не опускал от палача.

– Я чую, что твоя магия странная и вся словно из лоскутов. Будто ты ее набрал из живых существ.

Он разжал пальцы и дал вдохнуть Демьяну.

– Потому что в вашем мире магия однородна, а у нас – нет.

– Но оборотни у вас есть, а при такой скудной магии никаких оборотов бы ни было, – прижег магией Адлар кожу шеи, но Демьян лишь стиснул зубы и зарычал от боли.

Регина не выдержала и схватила брата за руку. Он остановился, но посмотрел на сестру с яростью.

– Регина, вон отсюда, если не можешь смотреть.

– Брат, – взмолилась девушка.

– Вон! – заорал Адлар, и Регину почти смело силой магии. Она ушла из камеры, но пока стражники закрывали массивную дверь, она смотрела только на Демьяна глазами полными слез.

Глава 9

Я привалилась к дереву, тяжело дыша. Мой след давно потеряли, но терять бдительность не стоило – я уже была у стен столицы. Аравэн походил на наш Прованс и в то же время кардинально отличался. Я промчалась мимо лавандовых полей и милых деревень, но за внешним спокойствием все равно ощущалась какая-то печаль. Люди оплакивали своих родных глубоко в душе, и эта тоска нависла над миром, словно серое призрачное облако.

А еще этот мир медленно умирал.

Украденный артефакт держал магию стабильной, а сейчас все пошло прахом.

Я не знала, что теперь делать, ведь Регина видела мое лицо. Получается, что нужно было как-то замаскироваться. Я помнила, что бабушки в свое время учили меня менять облик. Волчья магия была более примитивной по сравнению с навыками Демьяна, но все-таки у меня был шанс.

Демьяна определили в темницу – это я еще успела узнать. Но вот куда его разместили в своем человеческом облике найти я не смогу, ведь не могу же я идти в город волком. Оставалось надеяться на звериное чутье, а еще была опасность того, что столица заговорена от нежелательных воров и бандитов и, конечно, иномирцев, поэтому через главные ворота я войти тоже вряд ли смогу, да и опасно это было.

Я сидела около дерева, еле дыша от напряжения, и проклинала тот день, когда мы провалились сюда с Демьяном. Хотя чего уж теперь жалеть – судьба у нас такая.

Сперва мне нужно было раздобыть одежду, в которой я могла смешаться с торговцами и местными крестьянами. И для этого мне снова нужно было перевоплотиться в волчицу. Но днем я это сделать не могла, поэтому я продолжила сидеть в лесу и следить за входом в столицу. По пути сюда мне удалось раздобыть тряпицу, какое-то старое затертое платье, которое явно использовали, как тряпку. Я постирала его в ручье, и за прошлый день оно высохло, поэтому сегодня я смогла хоть как-то прикрыться и аккуратно бродить по лесу собирая ягоды, чтобы перекусить. Ночью я перекусывала в волчьем облике, потому что могла отловить мелкую живность. Меня неимоверно радовало то, что природа здесь чистая и воду из лесных ключей можно было пить без опасений отравиться.

Все мои мысли были заняты Демьяном. Я даже не представляла, что с ним сейчас происходит. И жив ли он еще до сих пор. Хотя та бабушка и предсказала нам общую судьбу, но мало ли злой рок все-таки вмешался и изменил ход дальнейших событий.

Пока что я об этом мало знала. Дома мне такие знания не требовались. Как и многие остальные, наша семья жила обычной жизнью: работа-учеба-планы на отпуск, но здесь, в мире полном магии, я столкнулась с тем, что, к сожалению, очень мало знаю даже о собственной силе и, конечно, я совершенно ничего не знала о том, насколько предначертанное может быть изменено.

Я не могла сейчас никак помочь Демьяну, хотя чувствовала, что ему очень нужна моя помощь. Он будто звал меня, а может быть то была ловушка: кто-то выманивал меня к нему, может та же Регина – она ведь явно была чародейкой, не ведьмой, нет, у ведьм даже в нашем мире сила основывалась на природе, на собственном роде, а сила девушки была будто сильна артефактами и какими-то знаниями. В ней будто находился какой-то одиночный магический потенциал, который она и усиливала, но связи с природой в ней я не чувствовала. Наверное, она и не могла подпитываться от природы, поэтому и требовалась другая поддержка.

– Ох нет, – вдруг осознала я, – Демьян ведь может выступать таким бесконечным источником, потому что он, также как и я, подпитывался от природы, и его легко могли превратить в бесконечный ретранслятор.

Мне нужно было спасать его как можно скорее!

За всеми этими размышлениями прошел день, и местное светило стало клониться к горизонту, окрашивая небо в нежный персиковый цвет. Я же стала ближе подбираться к стенам города, да выискивать лазейку, через которую могла бы пройти незамеченной. Одежду я тоже уже прикарманила. Воровать было плохо, но я решила раздобыть денег после того, как освобожу Демьяна, и подкинуть той бедной женщине, у которой мне пришлось одолжить одежду.

Так я шла вдоль стены, что опоясывала столицу и вдруг наткнулась на вихрастого мальчишку лет восьми. Он шел медленно, постукивая палкой по земле, а во второй руке держал корзину с маленькими булочками. Он явно шел в сторону охраны, и я, прячась за высокими кустами, очень тихо следила за ним, потому что мальчишка вызвал мой интерес. А спустя минуту я поняла, что он слеп. Мальчик подошел к охране и громко крикнул:

– Булочки, булочки! Свежие булочки!

Грозный и какой-то квадратный мужик в форме и с латами на груди крикнул в ответ пацану:

– Андреш, вечерочка!

Мальчик улыбнулся и помахал рукой в ту сторону, от которой слышал звук. Вскоре к нему подошел тот самый мужчина и более молодой и высокий воин, на котором военная форма висела мешком. Они взяли булочек и положили в корзину монеты, вернее кинули их, чтобы мальчишка услышал звук. Он поклонился солдатам и медленно пошел в обратную сторону, так же стуча палкой.

Я же удивилась, что он не прошел ворота, поэтому решила проследить за ним снова и не ошиблась – мальчишка вывел меня на узкую-приузкую тропинку, которая спускалась в небольшой овраг и уходила куда-то под стены столицы. Я видела проход, где с одного края болталась старая заржавевшая от времени решетка, и все бы могло пройти замечательно, если бы не скользкая дорожка, на которой у меня с непривычки разъехались ноги. Я еще не умела ходить в деревянных башмаках, и отполированная годами подошва очень быстро заскользила по сыроватый земле. Ухватилась за первое, что попалось мне под руку, и это оказалась ветка сухого дерева, поэтому хруст стоял, можно сказать, оглушительный. Мальчишка замер и весь напрягся. Перехватил сильнее корзину и очень громко сказал:

– Эй, я внук ведьмы! И знаю множество проклятий! Попробуешь обидеть меня, и я нашлю на тебя черные болезни!

Наверное, местных жителей это действительно пугало. Во все времена простой народ сторонился любых необычных людей: будь-то образованных, либо наделенных какими-то преимуществами, поэтому мальчишку и не трогали. Боялись. Но я-то видела, что в нем нет никакого потенциала: ни магического, ни природной искры, и наслать на меня он ничего не мог. Даже отбиться от нападения, но я поразилась его невероятный смелости: характер у мальчишки был очень сильный и пугать мне его точно не хотелось. Поэтому я сразу принялась его успокаивать:

– Не бойся. Я не причиню тебе никакого вреда. Мне очень нужна помощь, вернее помощь нужна моему другу, которого забрали стражники. Но мы не бандиты и не злые духи. Мы просто из другого мира.

Мальчик на последних словах замер испуганно, а потом тихо-тихо переспросил:

– Вы из другого мира?

– Да, – ответила я.

Он взял свою палку еще крепче и также неуверенно спросил:

– А если я тебе помогу, то ты вернешь мне зрение?

Такие обещания я давать не могла. Но и обманывать его не хотела, поэтому сказала, как есть:

– У нас лечат глаза. И я не знаю, насколько повреждены твои. Возможно, Демьян смог бы понять, но он заточен в темнице. Ты можешь меня сдать охране. Я не буду обижаться. Я понимаю, но все-таки очень прошу помощи. А в свою очередь я постараюсь сделать все, чтобы помочь тебе.

Глава 10

Демьян висел на цепях. Кровь капала с его волос. Растекалась по каменному полу темницы. Адлар его не пожалел, бил со всей магической силой, желая узнать правду, ведь слова Демьяна ему совсем не понравились. Он не поверил ни разу в то, что они со Славкой оказались здесь случайно. И как бы Демьян ни старался объяснить, Адлар в ситуацию упорно не верил. Потом в ход пошли пытки. Сначала он просто прикладывал его своей магией, вырывая стоны боли, а потом взялся за кнут. Регину к тому времени он уже выгнал из темницы, хотя девушка и не хотела уходить, и что еще больше удивило Демьяна, пыталась за него заступиться. Видимо это сработало в обратную сторону, и брат разозлился сильнее. Хоть магия в этом мире была нестабильной, но она хорошо подпитывала силы Демьяна, поэтому он знал, что раны скоро затянуться, но останутся шрамы. Договориться, к сожалению, он с верховным магом не сможет и придется им со Славкой решать вопрос самостоятельно.

Позади скрипнула дверь, звякнули ключи, охранник что-то пробурчал невнятное и в темнице появился новый гость. Но даже из-за усталости Демьян почувствовал знакомый аромат цветов. Так пахла Регина: весной, свежестью, яблоневым цветом. Около него поставили небольшое деревянное ведерко, а ласковые руки принялись смывать кровь и грязь со спины. Кожу сразу защипало, Демьян сощурился и рвано выдохнул:

– Добить пришла? – спросил он как-то зло, хотя ведь не держал на самом деле обиды на Регину, прекрасно понимая, что не могла она поступить иначе.

Она не ответила и продолжила медленно смывать кровавые следы со спины.

Демьян еще больше разозлился и рыкнул на нее:

– Отвечай!

Тряпка полетела в ведро, а позади почувствовалось какое-то резкое движение – Регина встала и также зло ответила:

– Хотела бы добить, не умоляла тогда брата прекратить пытку.

– Но при этом ты мне все равно не веришь, – изъявительно добавил Демьян.

– Не верю, но одновременно верю. Сердце подсказывает, что ты не врешь, но я о стихийных порталах в жизни никогда не слышала.

– Я тоже никогда не слышал, чтобы можно было взять и открыть, куда хочешь. Но мы со Славкой тогда дрались, может быть, как-то смешали силу… А сейчас просто домой хотим вернуться.

Хотя сейчас Демьян уже в этом сильно сомневался.

Регина опустила глаза и спросила:

– Ты тоже чувствуешь?

– Чувствую.

Он видел, как боролись в ней долг и чувства. Удивительно, что Регина признала их связь, а не откинула, как ненужную тряпицу. Демьян не хотел возвращаться домой, ведь нашел ту единственную, которую ждал столько лет. Странно, но это чувство смешало в себе столько непонятных отголосков: сильное, будто цепями притянули и не выпутаться, страшно и одновременно радостно, да так, что и не хочется разрывать путы. Слышал он от старых ведьмаков, что природная магия всегда направит. Она человеку укажет, с кем ему быть суждено, только вот на качества человеческие это никак не влияло. Читал он много примеров, когда пары такие друг от друга отказывались или хуже – использовали магию своей половины во вред, а потом страдали до конца жизни.

– Но ты ведь уйти собираешься? – жестоко спросила Регина.

– Не от тебя, – сразу же ответил Демьян. – Нам нужно вернуть то, что было украдено из этого мира. Это наше со Славой предназначение.

Регина нахмурилась, снова обтерла ему спину, но уже сухой тряпицей и спросила:

– Ты хочешь вернуть Око? Ты знаешь, где оно?

– Знаю, что к нам его забрали. А где оно – неизвестно, но Славка, похоже, знает воровку.

Пальцы Регины замерли на его спине, нежно прошлись по плечам. Она будто боялась прикасаться к нему, но тяга была сильнее. Сложно это – чувствовать магией родную душу, а умом понимать – стена между вами.

– Я так и знала, – прошептала она. – Что та девица выкрала. Польстилась на силу и сломала нашу защиту.

Демьян вспоминал все разговоры с Мирославой. Все, что она говорила про ту девушку, но оба они пришли к выводу, что не одна она действовала и не ее это умысел был. Кто-то ей помогал, кому очень нужен был этот сильный артефакт. Еще и скрывался в их мире, что создавало кучу проблем. Магия дома была еще более нестабильной, чем здесь. И уж точно не настолько мощной. А с таким артефактом тот маг мог дел натворить. Повлиять на события, на которые не вправе воздействовать.

Регина нанесла мазь, растерла ее по рукам, по сильной мощной спине Демьяна, а потом взяла и прислонилась к нему всем телом, крепко обняв. Он чувствовал, как ей тяжело, как внутри у нее все клокочет и разрывается между желанием помочь ему и долгом перед своим королем.

И сам он будто распадался на части и не мог заставить истинную так страдать из-за него.

– Не печалься. Я сам как-нибудь выберусь. Ты только не позволяй своему брату убить меня, – пошутил Демьян, но Регина не засмеялась, прижалась еще сильнее и всхлипнула.

– Адлар бывает беспощаден. Даже королю порой его не остановить. Он очень сильно переживает за разрушение магического баланса. Совсем помешался на наказании виновных. Но тебя в обиду не дам, не позволю ему больше так истязать тебя.

Демьян вдохнул глубоко, наслаждаясь теплом, что дарила ему девушка, созданная магией лишь только для него одного. А ведь это он должен ее беречь, холить и лелеять, укрыть от всех забот. А вместо этого на ее хрупкие плечи лег такой тяжкий груз.

– Я помогу тебе бежать, – прошептала Регина ему на ухо, но сразу отстранилась, забрала все, что принесла с собой в темницу, и вышла, громко окликнув охранника, который быстрыми шагами спустился по узкой лестнице. Она приказала запереть пленника. Охранник раскланялся, быстро все сделал и поплелся за Региной следом, оставляя между ними пять почтительных шагов.

Она вышла из тюремной башни и направилась к конюшне. План у нее был простой – найти ту самую Славку, как ее называл Демьян, и помочь ей освободить друга. Адлар наверняка заподозрит ее в помощи, но она по крайней мере спасет Демьяну жизнь, а брат ее не убьет, рука не поднимется, да и король не позволит. Она очень надеялась, что даже если брат что-то раскроет, то будет молчать и лишь наложит на нее чары повиновения, ведь обвинить открыто главу их гвардии в предательстве – значит подорвать последнее доверие людей, а этого он допустить не мог.

Регина себя ненавидела за такое решение, понимала ведь все прекрасно…

Ну как она могла позволить умереть Демьяну⁈ Как⁈

– Чтоб все провалилось в Тартову Бездну! – выругалась она сквозь зубы и кивнула мальчишке-конюху, чтобы тот подготовил ее коня.

Парнишка встрепенулся, выкинул огрызок яблока в кучу сена и вежливо уточнил:

– Вы в дозор, госпожа?

– Нет… Нет Ижи. Я хочу немного проветриться.

– Понял. Сейчас выведу вашу красавицу.

– Поторопись.