Текст книги "Колониальная Пехота (СИ)"

Автор книги: Руслан Зейналов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12: Теория общественного единства

– Пля-а-а-а... – стон вырвался из меня вместе с выдохом. Моя рука начала перемещаться в поисках какой либо опоры и наконец нашарила что-то целое. Ухватившись, я подтянулся и завыл – моё действие отозвалось жуткой болью в спине, а когда я попытался разогнуться... В общем, не лучшие две минуты в моей жизни.

Разодрав глаза, я начал осматриваться. Судя по всему, наш УДОТ упал на сушу – достаточно редкую на этой захолустной планетёнке. Хоть какая-то приятная новость. А исходя из моего опыта – их много не бывает.

Место крушения выглядит печальнее некуда. Наш транспорт разорвало на несколько частей, и основной корпус повредился до такой степени, что был похож на скелет с оголёнными рёбрами. На одном из этих «рёбер» висело тело колониального пехотинца – во время удара об землю его, неведомым для меня образом, насадило сверху. Его лицо выражало неприкрытый, искренний ужас, и заглядывать ему в глаза я бы не рискнул...

Десантное отделение было перевёрнуто вверх дном – кресла местами вырывало с мясом, искрились оголённые провода. Большая часть тел уцелела, удержавшись на своих местах. Чёрт знает, почему они умерли – переломы, кровотечения, или что ещё – методов умереть достаточно.

Сломанное оружие и запчасти от него были разбросаны по всему отделению. Я начал себя обхлопывать по двум важным позициям – груди и правому бедру. Стало легче – кобура с пистолетом была приятно тяжела, а рукоять отозвалась холодом металла, когда пальцы её коснулись. А вот с плазмером хуже – на мне болтался пустой ремень. Судя по всему, моё основное оружие улетело в далёкие дали во время крушения. И это не радует.

Мой взгляд начал бегать в поисках длинноствола. Приметным было то, что плазмеров категорически не хватало – людей было больше. Осознав это, я осмотрел подсумки у пары относительно целых сослуживцев – пусто. Кто-то нехило так нас обмародёрил.

Я вытащил пистолет из кобуры и нажал на кнопку ЛЦУ. Маленькая красная точка показалась на тёмном, почерневшем, обломанном металле. Так безопаснее, думалось мне. Надеюсь, так и будет.

Аккуратно перешагивая через обломки и тела, я добрался до сержанта. Его голову размозжило упавшей переборкой, из-за чего всё вокруг было красным красно с примесями серого вещества. Вытянув из ножен вибро-штык, я перерезал ремни безопасности и отбросил их в сторону. Из расстёгнутой мной сумки выпал инфопланшет, внешний вид которого не вызывал нареканий. Но стоило его включить – и радость сменилась разочарованием. И без того не особо сенсорный экран был повреждён, пересекающая от угла к углу чёрная линия вперемешку с зелёной сеткой и мелкими трещинами расширялась в большую блямбу в центре, что затрудняло возможность работать с гаджетом, а шансы на нормальное взаимодействие сводила к нулю.

– Задница.

Вздох, замах – и повреждённый планшет летит куда-то, в конечном итоге ударяясь об землю и проскальзывая к берегу.

Ноги вынесли меня прочь из развалившегося УДОТ-а. Лёгкий бриз прошёлся по рукам, шее, щекам. Воздух был непривычный – поначалу было даже тяжело дышать. Только когда мой нос зачесался и палец потянулся избавиться от проблемы, пришло осознание, что дыхательная маска-респиратор осталась в разбитом транспорте. На брифинге нам не раз говорили, что атмосфера Балтимора не совсем пригодна для дыхания – со временем в лёгких кончается место и ты попросту задыхаешься.

На моём лбу выступили капли пота, но их сразу впитала кепи из влагостойкого материала. Я инстинктивно прикрыл рот и нос рукой и рванул обратно, сорвал с лица ближайшего мертвеца спасительный респиратор и судорожно натянул на лицо. Подтянул лямки, поправил положение маски. Чуть надавил ладонью, уменьшая просвет между лицом и самим дыхательным аппаратом. Сердце потихоньку шло на успокоение, а мелкая дрожь отстала от моих рук. Я проморгался и посмотрел на свои ладони, фокусируя взгляд. Всё вроде в порядке, я в сознании.

Я окончательно свыкся с мыслью своего одиночества и решительно двинулся в никуда. По крайней мере, УДОТ точно был за моей спиной. Глаза бегали в поисках признаков возвышенностей, силуэтов зданий, транспорта или чего-то более или менее обнадёживающего. Пока что безрезультатно – всё вокруг так и говорило, что цивилизации тут нет, не считая меня, разбитого десантного бота и теоретических спасателей.

Кажется, сейчас утро – по крайней мере об этом говорил туман и яркое, пусть и застланное облаками и плывущими вдалеке тучами. Внутренний хомяк запрыгнул на полицейский флаер, включил мигалки и начал мотать круги по пустому пространству моих мыслей. Помотав головой, я постарался прийти в себя и подавить панику. К моему удивлению, наш УДОТ упал не на какой-то пятачок земли посреди океана, а на более или менее продолговатый участок. Это прибавляет оптимизма.

Я пригляделся к не до конца исчезнувшей дымке тумана впереди меня. В сером мареве медленно показывался силуэт. Изначально бледный, он стал приближаться и становиться чётче – будто кто-то подкручивал показатель прозрачности. Силуэт стремительно приобретал форму, проявились очертания. Достаточно понятные, чтобы делать предположения.

– Либо это человек на глайдере, либо адский паровозик, что пришёл по мою душу. – пробурчал я под нос, смещаясь вправо, к берегу, одновременно с этим приближаясь к земле. Оказавшись в лежачем положении на небольшом склоне, я направил пистолет на силуэт и затих.

Дымку тумана разрезал побитый транспорт. Его колбасило – то вверх, то вниз. Либо антиграв барахлит, либо пилот – неумеха. Неожиданно его глайдер остановился и не очень плавно опустился на землю. Водитель выскочил и достал какой-то громоздский прибор. Если мне не кажется... Чёрт, это же НЛП-19 «Кредитор» армейской модели! Осознав беспомощность в этой ситуации, я вскочил, держа пистолет в направлении неизвестного.

Человек с НЛП-19 встрепенулся и отшатнулся назад, увидев ствол, направленный в его сторону. Практически отбросив «Кредитор» в сторону глайдера, он поднял руки вверх и заговорил:

– Н-н-н-е-не-не т-трогай м-меня! Я н-н-не оп-п-пасен!

Я закатил глаза и чуть-чуть поводил пистолетом вверх-вниз.

– Не оп-п-п-пасен он, но машет армейским сканером жизненных форм и катается на глайдере сил Береговой Охраны, ага. Не оп-п-пасный.

В ответ на мою колкость он только повысил голос.

– Ч-ч-честно, у м-м-меня д-д-даже ор-ружия н-нет!

– Не голоси, чёрт побери! – рывком я приблизился к нему и прижал к борту глайдера. Пистолет уткнулся ему подбородок, скрытый шлемом.

– Ла-ла-ладно! Т-т-т-только уб-бери п-пистолет! П-пожалуйста! – человек замахал руками, и я его отпустил. Но пистолет в кобуру не отправил, вполне красноречиво держа его в руке.

– Рассказывай, кто такой, откуда и зачем сюда прёшься. – сказал я в приказном тоне...

...Который у меня никогда не получался.

– Т-только н-не м-машите п-пистолетом. В-в общем, м-меня з-зовут Т-тим М-м-мас-с-саркс. Я в-волонтёр, п-помогаю Б-б-береговой Охране.

– И в чём суть твоей помощи?

– Я д-должен б-был ос-смотреть м-место к-крушения... – голова волонтёра начала вжиматься в плечи

– Поздравляю, смысла осматривать нет. УДОТ и мертвецы разграблены неизвестными, остался только я. Вертай транспорт, полетим к твоим дружкам разбираться.

– Н-но я н-н-не м-могу в-взять в-вас с с-с-собой! – собравшись, выкрикнул Тим, но после этого он сжался ещё сильнее прежнего.

– И почему же? –проворчал я.

– П-п-п-потому чт-т-т-т-то я д-д-д-должен уб-б-б-бедиться чт-т-т-то н-н-никто н-не в-в-выжил!

– ... – я нахмурился и картинно взвесил пистолет в руке.

– ... – уверен, за визором скрывалось удивление и ожидание худшей учести.

– ... – я подошёл к парню вплотную, от чего тот ойкнул и начал трястись.

– Н-н-н-е н-н-н-над-д-до! – выпалил Тим на одном дыхании.

– Да нафиг ты мне сдался, идиот. Выключи завесу на визоре, хоть рожу рассмотрю, придурковатую. – буркнул я, взмахнув пистолетом. Вжавшийся в борт глайдера парень что-то подкрутил, и серая завеса исчезла, сделав стекло шлема полностью прозрачным.

Острые черты лица, глубоко посаженные бледно-голубые глаза, под которыми красовались мешки. Острый вытянутый нос с бежевым пластырем на переносице. Искусанные губы. Лёгкая, мелкая щетина, которая только начинала расти.

Я резко направил свой пистолет ему в колено и выстрелил. Пуля сорок пятого калибра пробила материю комбинезона, кожу и коленную чашечку. Потерявший всякую опору Тим завалился на бок. Гримаса на его лице менялась с каждой секундой – прошлый страх сменился непониманием, затем отчаянием, и под конец перерос в ненависть.

Именно в этом выражении лица в полном великолепии представал символ Детей Скубы, хищно оскаливаясь и обращая свой дикий, гневный взор на обидчика.

Я беззлобно пнул парнишку по шлему, от чего тот окончательно вырубился. Лицо потерявшего сознание Тима постепенно разгладилось, ненависть отошла.

Уверен, когда он придёт в себя, туман будет разгонять матами, если знает.

Хмыкнув, я забрался в глайдер. Его приборная панель в принципе никак не отличалась от приборки автомобиля – не считая дополнительных показателей тяги, отрыва от земли и прочих, необходимых для транспорта на антигравитационном движке.

Повозившись минут эдак пять в попытках запустить это ведро с гайками, я наконец-таки поднялся в воздух. Загорелась подсветка приборной панели. Загудел двигатель. Взявшись за манипулятор, я повернул его в обратную сторону. Глайдер медленно разогнался и повёл меня вперёд. Учитывая, что контролировать это чудо техники можно и одной рукой, во второй я держал пистолет, и был готов вступить в бой.

Правда, какой бой посреди этого безжизненного захолустья.

***

Целый час.

Целый час я катился на этом творении дерьмодемона.

Потому что я не могу по-другому назвать того, кто сделал эту штуку! Её клиренс меняется не потому что пилот криворукий урод, а потому что движок не выдерживает нагрузки! Зачем делать такой патрульный транспорт, который не держит патрульных?! Чёрт подери, я несколько раз чуть землю не поцеловал! Стабильности этой штуки не уступают только школьные любовные отношения!

Мой взгляд упал на показатель топлива. Стрелка мерно скашивалась налево, намекая, что страдать мне осталось не много.

НЛП-19 молчал как партизан. Это радовало и напрягало одновременно. Может, он попросту барахлит? Погода к этому располагает, как-никак – долбил мелкий дождик. Есть, конечно, вариант, что мне достался бракованный локатор, который работает только в недвижимом положении, что полностью расходилось с его нынешним. На руку это теории играло то, что Тим останавливался, чтобы всё просканировать.

Неожиданно дымку впереди разрезало высокое здание и несколько силуэтов. Я обрадовался и ускорился, но тут глайдер клюнул носом.

Достаточно сильно, чтобы удариться об землю и отправить меня в короткий полёт, сопровождаемый моим криком:

– Гравитация, бессердечная ты сука!

***

– Он живой? – спросил чей-то голос, и меня ткнули палкой в бровь. Легонько.

– Наверное. Но свалился прилично. – ответил другой голос, более грубый и хриплый, наверняка старческий.

– А кто это? Форма не наша, да и снаряжение поприличней. Посмотрите только, какой пистолет! – вклинился тонкий женский голосок с нотками беспокойства и интереса.

– Не знаю. Какая-то ка-а-а-ало... – чтение явно не сильная сторона старика.

– Вот только не надо читать, у тебя не выходит! – присоединился к моей мысли первый голос, и судя по звуку, отвесил старику подзатыльник.

Осознав, что в сознании я сделаю больше, чем без, я резко поднялся и продрал глаза.

Это вызвало культурный шок, ибо все от меня отпрянули и стали тыкать пальцем, глядя на меня выпученными глазами и хватая, как рыбы, ртом воздух. Я не особо резко, чтобы не растрясти последние мозги, встал на ноги и начал осматриваться.

Меня окружили гражданские – обтягивающие разноцветные комбинезоны, немного тупые лица и полное непонимание ситуации. Типичные некомбатанты. Подняв руки в примирительном жесте, я заговорил:

– Внимание, блин. Все успокойтесь. Я – специалист четвёртого класса Данлоп, Колониальная Пехота Колониального Союза. Во-первых, отдайте оружие. – с этими словами я резко вырвал у женщины пистолет, на что та явно обиделась, ибо нахмурилась и отвернулась, – Во-вторых, прошу вас проводить меня и указать направление ближайшего расположения Колониальной Пехоты или сил Береговой Охраны. Это очень важно.

Толпа тихонько подняла гомон, обсуждая меня, мой внешний вид, слова и так далее. Но, к сожалению, ничего умного я от них не слышал – большинство в основном поносило мою форму, мол, какой дебил будет носить такую мешковатую дрянь, в отличие от модных комбинезонов, которые, похоже, здесь были популярны. Лишь пара человек выделялась обсуждением моего наличия тут и какой-то Колониальной Пехоты, которую здесь все произносили через А, забавно растягивая. Вздохнув, я убрал пистолет в кобуру. Наконец какой-то мужчина в комбезе жёлтого цвета поднял руку, и, протиснувшись через других идиотов, подошёл ко мне.

– Я могу вас провести к базе Береговой Охраны, она как раз недалеко. – приветливо улыбнувшись, он пошёл по дороге. Я поплёлся за ним.

К слову, все они носили прозрачные маски-респираторы. Правда, у некоторых маска будто была искусственно закрашена в цвет комбеза, либо полностью, либо в каких-то конкретных местах. Сначала я напрягся, но потом списал всё на тупую местную моду.

Зато мой провожатый подался в расспросы.

– Слушайте, а что это за Ка-а-а-алониальная Пехота?

– Военное подразделение, одно из основных в Единой Дальнерубежной Армии.

– И вы солдат?

– Угу.

– А что за форма на вас такая... Несуразная? Как мешок висит, блёклая. Никакой индивидуальности. Да и на голове... Кхм. – проводя обеими руками вверх вниз, он скривился, глядя на меня.

– Это называется военная форма. А цвет такой и должен быть, потому что форма должна маскировать там, где собираешься воевать.

– Пра-а-а-а-авда? Ух ты. А почему у вас пистолет будто из мусора собран? – с этими словами он указал пальцем на моё оружие.

– И что тебя не устраивает?

– Ну... Он угловатый какой-то. Неаккуратный. Грубый. Настоящая красота в гладком и ярком! – заявил он, чем окончательно разочаровал меня в этой планете.

«Планета педиков, блин, куда нас отправили?!»

– Зато работает, так что претензия не принимается. – отмахнулся я.

– Ну... Ну... Ладно. К слову, вы какой-то зажатый.

– Какой родился, пока не застрелился. – буркнул я, смеряя провожатого взглядом и явно обозначая своё нежелание продолжать болтологию. Пару раз он ещё пытался заговорить, но быстро прекратил попытки и вёл меня в полном молчании.

Улицы этого городишки нельзя назвать чем-то привычным – не было теряющихся в облаках небоскрёбов, вытянутых многокорпусных зданий, многоэтажных трасс, как в типичных городах-муравейниках. Каждое здание было себе на уме, то поднимаясь вверх и заканчиваясь раздвоением, то лихо закручиваясь, подобно древнему обелиску. Некоторые здания вообще парили, двигаясь на антигравах нехилой мощности. Вдоль барьеров расположились зелёные полосы с деревьями и скамейками. Множество дорожек вообще были реками – по ним курировали глайдеры и лодки. Всё было выполнено в яркой бело-серой схеме, где-то уступая чёрному. Мой сине-чёрно-белый камуфляж сильно выделяется на фоне всего этого дерьма. Хотя, несмотря на это, место красивое, ничего не скажешь.

Люди ходили и улыбались друг другу, здоровались, обменивались шутками. Учитывая, что моросил дождь, рядом с каждым летел небольшой дрон-зонтик. И не скажешь, что планета страдает от действий террористической организации.

Большинство людей шли в закрашенных респираторах. Лишь некоторые были в классических, прозрачных, вроде моего провожатого.

Из одного из левитирующих зданий вылетел аэрокар, который вклинился в общий воздушный поток, который практически закрывал небо. Я вздохнул. А тут интересно, технически это вообще другая цивилизация.

Правда мыслят они всё равно как педики, тьфу.

– Мы уже скоро придём на место!

– Вот уж счастье какое.

Проводник покачал головой. Ему точно не нравится мой пофигизм и нежелание общаться. Мы завернули за угол одной округлой высотки.

Здание Береговой Охраны располагалось на площади. Площадь окружал высокий забор, за которым ничего не было видно, поэтому мы чуть ускорились и прошли к большой арке. Мне открылась эта самая площадь.

Весело тут у вас.

Перед входом стояла статуя одного из советников, который когда-то тогда, лет четыреста назад, настоял на колонизации Балтимора.

Он был закрашен разными цветами, обмотан всяким мусором, а собственную разбитую вдребезги голову держал в своей же руке. На груди общегалактическим было написано «Предатель» и «Лжец», а вокруг самой статуи была свалена куча всякого мусора и окровавленных тел с мешками на головах.

Вокруг здания стояли оборонительные сооружения, патрулировали солдаты, пара которых с винтовками наперевес шла к нам, после того как кто-то указал пальцем в мою сторону.

На самом здании ярко горела неоновая надпись «Береговая Охрана Балтимора», а чуть выше должен был крутиться голографический символ подразделения.

Вот только вместо него вертелся символ Детей Скубы.

– Да вы, нахер, шутите. – проворчал я, хватаясь за пистолет.

Глава 13: Прятки в трёх соснах

Мой провожатый посмотрел на пистолет в моей руке и скривился, после чего напрыгнул и схватил за руку.

– В нашем милом городе нельзя махать оружием, солдатик! – крикнул он на меня, на что получил в лицо. Мой кулак прилетел ему прямо в морду, и человек отпрянул, отпустив мою руку.

Тем временем бегущие в мою сторону боевики выставили стволы вперёд и открыли огонь на поражение, не особо целясь и не жалея боеприпасов. Я рывком добрался до стены, и тут же ощутил, как в бетон врезаются импульсы плазмеров. К паре патрульных присоединилось ещё несколько бойцов в броне Береговой Охраны. Долбя в моё укрытие в несколько стволов, они начали добиваться успеха – стена стала осыпаться активнее, и вот один из импульсов вышибает кусок с мою голову в паре сантиметров от меня.

Я чуть пригнулся у края стены, и, направив пистолет на противника, открыл огонь. Сорок пятый калибр не мог взять броню – но с формой справлялся отлично. Один из боевиков сделал неосторожный шаг, и пара пуль вонзилась в его бедро. Потеряв равновесие, он завалился набок и потерял ко мне интерес, так же, как и его напарник, который подхватил его и потащил в укрытие. Я, проявляя всю свою внутреннюю жестокость, выстрелил и в него. Горе-санитар, не защитивший плечо наплечником, взмахнул рукой и чуть завалился под весом своего протеже. Оставшиеся боевики из отряда переключились на подавляющий огонь.

Пришло понимание, что я либо даю дёру, либо меня сравняют с землёй. А было кому – к боевикам-патрульным уже бежало подкрепление, а на меня со стороны гражданских летел чей-то дрон. Убийца-зонтик с агрессивным писком метил в мою бедную голову, но несколько пуль остановили его наступление, и он повалился на дорогу, после чего озарил улицу небольшим взрывом. Я вытащил из пистолета магазин и сунул в подсумок на поясе, вытащил новый, вставил в пистолет и взвёл его.

Толпа постепенно смелела. Люди стали собираться в кучке, в их руках начали появляться камни, зонтики и прочий мусор.

«Откуда они взяли камни на ровной площадке?!» – пронеслось у меня в голове, когда несколько относительно больших камешков прилетело в меня, пусть и отскочило от брони. Я рванул вдоль стены, на ходу изучая планировку улицы.

Два параллельных переулка разделяли несколько однообразных коттеджей. До той стороны улицы можно добраться только по паре мостиков, одному пешему и одному транспортному. На углу каждого из домов была непонятная труба, возможно, внутридомовой лифт для мелочи или почты. Ну да не о том. Как вариант можно упасть в речку и поймать лодку, но шанс был достаточно низок, потому отметаем без права на реализацию. И, в конце концов, можно светить пятками дальше по улице.

Посмотрим.

Тем временем к толпе присоединилось несколько боевиков, и они, возглавив разъярённых горожан, открыли по мне огонь.

«Судя по всему, поддержки от местного населения можно не ждать, они все тут террористы.» – пролетело в моей голове, пока ноги несли в неизвестность.

Импульсы плазмеров пролетали мимо меня, врезаясь в стены коттеджей или распадаясь в воздухе. На улице, по которой я бежал, было пустынно. Тут-то людям храбрости не хватило, смешно. Мой взгляд поймал забавную картину: из-под занавесок одного из окон на меня какое-то время смотрела женщина, но вскоре отошла и скрылась в доме.

Из-за угла на меня выехал аэробайк – его водитель в снаряжении Береговой охраны затормозил и направил на меня плазмер. Я чуть сбавил ход, прицелился и выстрелил несколько раз, отправляя пулю за пулей в человека. Большая часть летела мимо, но одной удалось угодить боевику в живот, и он согнулся, опустив ствол. Я разогнался и рванул прямо к нему, глядя на пролетающие мимо меня импульсы плазмеров и камни. Пару раз рядом даже просвистели пули – благо, на мне всё ещё был бронежилет.

Байкер, увидев моё приближение, попытался направить на меня своё оружие, но я ему не дал – мой апперкот сбросил его с железного коня, а его выстрел отправился в воздух. Плазмер боевика перекочевал в мои руки, а место в аэробайке оказалось занято мной. Я добил раненого выстрелом в лицо и сорвал с его пояса пару подсумков с боеприпасами – капсулами с полужидким водородным топливом. Каждой такой капсулы хватает на полсотни выстрелов, но большой проблемой плазмеров в принципе является перегрев фотонного ядра и нестабильность самого боеприпаса – капсулы часто используют как плазменные гранаты.

Повернувшись в сторону толпы, я прицелился в бойцов Береговой Охраны. Из корпуса плазмера выскочил голографический прицел. Но время играло против меня, поэтому тратить его на удивление встроенной модификации было нельзя. Нажатие на спусковой крючок – и шарообразный сгусток плазмы, в просторечии «импульс», разрезал воздух и устремился в противника. Боевик вырвал из толпы мужчину и прикрылся им – смертоносный шарик врезался ему в торс и прожёг практически насквозь, после чего осел и рассеялся. Мертвец повалился на землю. Это вызвало прилив ярости у толпы, но вот только… Не в очень понятном русле. Они с большим рвением бегут на меня! Чёрт побери, их товарищем только что прикрылись, и винят в этом бедного специалиста Данлопа. Вселенская несправедливость в действии.

– Кажется, стрелять больше не стоит. – буркнул я, запуская аэробайк и задумываясь о том, куда я дену своё новое оружие. Мой взгляд упал на занятную кнопку у рукояти. Была не была – нажимаем.

Оружие за несколько секунд сложилось, превратившись в небольшой овал с рукоятью. На его левой стороне возник магнитный захват. Приложив его к поясу, я закрепил захваченное оружие и освободил руку.

Газ, разворот – и рвать когти!

Аэробайк чуть качнулся, пока набирал обороты антигравитационный движок. Зашумели стабилизаторы, позволяющие удерживать байк в ровном положении. На них потом влияет водитель – ослабление левого или правого стабилизатора позволяет резче войти в поворот.

Заработали движки, закрутились винты. Аэробайк оторвался от земли.

– Давай-давай-давай! – крикнул я, надеясь, что ругань ускорит запуск. – Работай, чёртов коптер!

Винты активно закрутились, клиренс стал приемлемым для движения. Толпа тем временем приближалась. Неожиданно пуля ударила в бронежилет и отскочила – пистолетный калибр не был способен пробить стандартную защиту колониального пехотинца.

Аэробайк наконец-то заработал как надо и понёс меня по улице. Я максимально ускорился, и дома стали пролетать мимо. Толпа окончательно отстала, и за углом уже никого не нашла – я свернул на мост и перешёл на ту сторону. На дороге шло активное движение – приходилось лавировать между глайдерами, байками и, неожиданно, колёсным транспортом. Пешеходы поспешили уйти за стенки или пригнуться – я, конечно, старался их избегать, но чья-нибудь голова точно будет на моей совести.

– Берегись! – крикнул я семейной паре, что возникла на глайдере прямо передо мной. Женщина обернулась и завизжала; водитель резко дал вправо и врезался в дверь коттеджа.

Мимо пролетел импульс – похоже, меня заметил пеший патрульный.

И правда, как тут не заметить непонятного солдата на угнанном аэробайке.

Протяжно завизжала сирена – за мной вылетели бойцы Береговой Охраны. Их глайдер страдал от той же проблемы, как тот, на котором сюда прибыл я – отвратного качества антигравитационный движок. Его качало вверх-вниз, что мешало второму номеру прицелиться, потому каждый импульс, что летел в мою сторону, не мог меня достигнуть.

Здания пролетали мимо – однообразные и неповторимые одновременно. На первый взгляд, это совершенно обыкновенные здания, которые можно встретить на любой планете – собранные по многовековым чертежам. Но это было не так – дополнительные украшения, изменения конструкции, причудливые навершия – всё это делало дома в городе уникальными. Аккуратные улочки производили приятное впечатление – за всем здесь следили, прибирали, чтобы поддерживать город в чистоте. Люди тоже не выглядели привычными к тому образу жизни, который навязывался в муравейниках Колониального Союза – как-то здесь всё богато, что ли.

Мотор аэробайка ревёт, выжимает из себя всё возможное. Железный конь гонит на полной скорости. Я разворачиваюсь и стреляю из пистолета, наобум, наугад, лишь примерно представляя, куда полетит пуля. Не жду, стреляю ещё раз. Мимо меня проскакивает очередь синих импульсов – глайдер Береговой Охраны не собирается отставать.

Впереди – полицейское заграждение и несколько боевиков. Они открывают огонь, их плазмеры изрыгают снаряды с той же ненавистью, что и их владельцы – ругательства. Даю крен, стараясь не задеть частично заграждающий пространство биллборд. На ходу стреляю из пистолета по противникам – нужно прижать их к земле, помешать им стрелять в мою сторону. Сзади всё держится глайдер. Воет сирена. Ускоряюсь. Руль начинает трясти – гражданский аэробайк не был предназначен для таких нагрузок.

Щелчок! – магазин опустел. Убираю пистолет в кобуру, на ходу застёгиваю, держа руку на руле. Сгустки плазмы пролетают всё ближе, но большая часть так или иначе врезается в стены и столбы. К первому глайдеру подлетает второй. Штурман второго глайдера стреляет с боевой винтовки – в отличие от плазмера, эта штука стреляет пулями, но использует технологию ускорителя масс.

Поворачиваю вправо, слышу, как боевики обмениваются информацией. Один из глайдеров продолжает гнать по прямой, другой же преследует меня.

– Вам не надоело?! – кричу им, снимая с пояса плазмер и нажимая на заветную кнопку.

– Тормози, говнюк! Хуже будет! – говорит штурман в микрофон, опуская своё оружие и берясь за громкоговоритель.

– Так я вам и поверил! – рявкнул я в ответ, но, снизившись, резко прожал тормоз. Байк приподнял нос и завис на месте, а боевики проехали чуть вперёд, не ожидая от меня такого манёвра.

Хотя, рановато я об этом подумал. Водила начал заворачивать в мою сторону так, чтобы штурман получил укрытие. Я схватил рукоять захваченного плазмера и открыл огонь.

Сгустки плазмы врезались в борт глайдера и рассеялись по поверхности. Я присмотрелся – под глайдером было чётко видно место, откуда идут самые явные колебания воздуха. Переместив прицел, я сделал глубокий вдох и пустил очередь.

Три импульса разрезали воздух и оплавили днище вместе с антигравитационным движком. Зависшие на высоте пяти метров боевики повалились на бетон вместо со своим транспортом. Послышался хруст. Аккуратнее падать надо.

Позади меня послышалась ругань – похоже, парни с заставы. Я слез с байка и нажал комбинацию кнопок – и железный конь понёсся вперёд, уходя всё дальше. Вслед за ним мимо меня пролетел глайдер. Я забежал в переулок и спустился по лестнице.

Тупик. И две двери по бокам. Великолепный выбор местности, Данлоп.

Слыша приближающиеся голоса, я толкнул левую дверь, а потом правую. Закрыв правую дверь сразу же после толчка, я вбежал в левую.

Перед глазами оказалась кладовка, набитая ящиками и мешками, а также два пути – вверх и вниз. Не особо думая о последствиях, я побежал наверх. Выбив плечом дверь перед собой, я оказался в помещении. Стены бледно-розового оттенка, аккуратная, без острых углов и выпирающих элементов мебель, несколько белых сидений-подушек, пара дурацких картин и деревянная клетка на ножках и пропеллер с нависшими на нём яркими бумажками, мерно покачивающийся над этой самой клеткой. В углу были свалены всякие мягкие вещи и какие-то макеты людей в разных нарядах, с застывшей гримасой сумасшествия на лице.

Я выпучил глаза.

– Ну и местечко, ух. – аккуратно шагая по комнате, как по минному полю, я добрался до двери. Аккуратно положил руку на ручку, и попытался повернуть.

Заперто.

Мне сегодня везёт. Я только взял курс на разворот, как заметил, кто же узник деревянной клетки.

Младенец, завёрнутый в одеяло, валялся на подушке и мирно сопел. Прислушавшись, я понял, что от непонятного пропеллера исходит тихая мелодия. Колыбельная или что-то такое. Милая сцена, которую я никогда не видел.

И тут в комнату, из той же двери, вошёл боевик Береговой Охраны с дробовиком наперевес. Увидев меня, он собирался направить дробовик и крикнуть, но я показал ему вполне красноречивый знак и сказал:

– Тссссс! Дитё спит! – и показал на малыша. Боец нахмурился и заглянул в кроватку, после чего понимающе кивнул. Направив на меня ствол дробовика, он прошептал:

– Ты идёшь со мной!

– Не могу, сам понимаешь. – пожал я плечами, не выпуская из рук плазмер

– Не усложняй, парень. Я сейчас ведь подкрепление вызову.

– Ты, вообще-то, усложняешь. Отпустил бы меня подобру-поздорову, не?

Оппонент только собирался мне сказать, что я не прав, но тут по ту сторону запертой двери раздалось:

– Зо-о-о-о-олотко, ты уже проснулось? Мамочка идёт!

Я посмотрел на боевика. В этот момент мы были похожи – оба были в непростой ситуации. Тихо пройдя к той же самой двери, откуда пришли, мы спустились и закрыли за собой.

– Ладно, о чём я… – начал было боец Береговой Охраны, но я напрыгнул на него и врезал прикладом плазмера. Парень отшатнулся, но был ещё в сознании, потому мне пришлось замахнуться и ударить его ещё раз, до треска визора шлема. В этот раз он отлетел к стене, отпустив дробовик и окончательно потеряв сознание.

Я аккуратно вышел из подсобки и осмотрелся. Людей не было. Повезло.

Осмотревшись, я медленно прошёл до лестницы, ведущей на улицу. Люди восстанавливали движение, начали ездить глайдеры и байки, пешеходы, осторожно оглядываясь, шли по своим делам.