Текст книги "Незаменимый (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Огромные зеленые глаза девицы смотрели на него с такой надеждой, что он никак не мог отказаться. Голова сама собой изобразила нечто похожее на согласие.

– Лопну сейчас, – парень все же сделал попытку отказаться, поглаживая надутый, как бурдюк, живот. – Лопну и все вокруг запачкаю.

Ангел мило хихикнул, но тарелку с небольшим кусочком творожной запеканки так и не убрал.

– Хорошо, хорошо.

С тяжелым вздохом Рафи открыл рот. Девичью любовь, особенно первая, страшная сила. Не успеешь опомнится, а уже накормлен, помыт, одет и уложен в кровать.

– Лиза, кусок в горло не лезет, когда ты так на меня смотришь.

От нее, и правда, прямо физически «фонило» щенячьим восторгом. Казалось, дай знак, и она начнет подпрыгивать на месте и вилять хвостиком.

– Доктор Величко сказал, что надо, – насупилась было она, но тут же улыбнулась. Видно было, что получала удовольствие от всего процесса. – А еще молоко, – показала на большую чашку, стоявшую на туалетном столике. – Рафи, ну пожалуйста.

Парень опять кивнул. Смирился уже. Если начал, то, значит, и дальше нужно подыгрывать.

– Хорошо, только…

Он внимательно посмотрел на девицу, застывшую в ожидании.

– Какие новости? Где Витян, твой отец?

Рафи еще толком ничего не знал. От него только-только врач вышел, и он ни с кем еще не разговаривал.

– Да, все шумят, – Лиза махнула рукой в сторону окна. Видимо, имея ввиду волнения в городе. – Матушка все двери заперла и запретила к окнам подходить. Сказала, что нужно батюшка с товарищами дождаться.

– Батюшку? Графа дома нет? – у парня все внутри опустилось. Чтобы в такое время оставить семью, нужна была очень веская причина. – А где он?

Та наморщила лоб, словно решала говорить или не говорить. Но потом кивну сама себе.

– Я подслушала, как разговорили батюшка с матушкой. Знаю, что нехорошо, но больно любопытно было. Не вытерпела, – она смущенно потупилась, хотя, чувствовалось, что нисколько не раскаивалась. – Батюшка сказал, что … такое слово странное – узурпация, во! Сказал, что идет узурпация трона и они должны помочь императору.

Парень чуть молоком не подавился, которое только что пригубил из кружки. Ни хрена себе, Мирский замахнулся! Решил пободаться с заговорщиками, которые готовились к этому не один месяц, а возможно и ни один год.

– Псих, – шепотом резюмировал парень, поражаясь то ли смелости графа Мирского, то ли откровенной глупости. – Попер на рожон с кучкой товарищей, бред. Лиза, а Витя…

Спросить про закадычного друга, Рафи не успел. Дверь в спальню резко распахнулась и внутрь буквально влетел взмыленной, как скаковая лошадь после бегов, Витян. Вращая бешенными глазами, огляделся. После вырвал у него из рук чашку с молоком и одним махом все выпил.

– Пизд…, – громко и емко выдал он, в грязной одежде усаживаясь на белоснежные простыни кровати. – Пока ты тут мудя на белой простынке греешь, ее папашку на площади с дерьмом мешают. Чего вылупился? Сам туда бегал, только что прибежал. Жарко там…

Рафи, не говоря ни слова, начал вставать. С кряхтением откинул одеяло, спустил ноги на пол и попытался встать. Получилось, правда, не очень. Прежде немного помучился.

– Это плохо, Витян, очень плохо. Похоже, Мирский сейчас единственный, кто нам хотя бы пытается поверить. Остальные даже разговариваться не станут, сразу магией поджарят.

Соглашаясь, Витян качнул головой. Тоже всю ситуацию просчитал.

– Я и говорю, что нам пизд… Валить нужно отсюда, как я говорил раньше. На восток пойдем, отсидимся. Ты, парень башковитый, что-нибудь придумаешь, как заработать.

– Не-е, дружище. Нельзя бежать. Эти точно искать станут и, можешь не сомневаться, обязательно найдут, – не согласился Рафи. – Тут по-другому действовать нужно.

Он на мгновение задумался. В голове крутилась одна отчаянная мыслишка, которая могла выгореть, а могла, наоборот, с гарантией привести их в могилу.

– Мы, братан, будем народ мутить. Только сделаем это по-настоящему, с огоньком, чтобы он все тут к ногтю прижал. А мы в это время сделаем то, что нам нужно…

КСТАТИ, есть история про парня в прошлом с ИЕСУСОВОЙ способностью превращать воду в спиртосодержащую жидкость. Словом, трепещите враги и друзья, он всех напоит вусмерть…

/reader/184253/1536090

Глава 33. Уже близко

***

Резиденция графа Мирского

Рафи уже несколько минут не двигался. Стоял, как столб, не моргая и ничего не говоря, отчего остальные – Лиза и Витян – начали обеспокоенно переглядываться. Видно было, что понять ничего не могли.

– Рафа, ты чего? – Витян не выдержал первым, осторожно касаясь рукава товарища. Легонько потрепал, а, не дождавшись никакого ответа, дернул посильнее. –Спишь что ли?

Парень, по-прежнему, никак на него не реагировал. Стоял с широко раскрытыми глазами, уставившись куда-то в стену.

– Рафи, мой хороший, – жалобно пискнула Лиза, выглядывая из-за спины Витяна. Испугалась, бедняжка. – Рафи, очнись. Рафи-и.

Тот, наконец, пошевелился. Медленно повернулся и наткнулся на встревоженные взгляды товарищей:

– Чего на меня уставились? У меня рога выросли? Хвост и копыта появились?

– Рафа, мы чуть не обосрались от страха, – хмыкнул Витян. – Думали, может спятил. Кто вас магов знает, что там в вашей башке твориться. Лизка, так ведь?

Девушка кивнула, не сводя настороженного взгляда с Рафи.

– Ты какой-то странный стал. Глаза вон другие – холодные, колючие, – тихо проговорила она. – И голос у тебя взрослый, как у батюшки…

Упомянув отца – графа Мирского, не так давно отправившегося к императорскому дворцу, она всхлипнула. Ведь, граф со своими сторонниками повали в ловушку на дворцовой площади и сейчас уже мог быть мертвым.

– Рафи, – она не сводила с парня заплаканных глаз. Верила, что только он сейчас может хоть что-то сделать. – Рафи-и…

Худенькие девичьи плечи дернулись. И девушка уже была готова разрыдаться, как ее руки коснулись.

– Лиза, не плачь. Мы обязательно поможем твоему отцу. Слышишь меня? Обязательно найдем и поможем ему, – твердо проговорил Рафи. – А сейчас, пообещай мне, пожалуйста: ты пойдешь к своей матушке и будешь вместе с ней ждать нас. Ты меня поняла?

Та неопределенно качнула головой. Причем было не понятно, согласилась она с его просьбой или нет. Однако Рафи на это никакого внимания не обратил.

– А мы сейчас начнем революцию делать…Витян, у нас есть броневик?

Товарищ недоуменно дернул головой. Он про такое и слыхать не слыхивал, что сейчас и было написано на его лице.

– Броневик? А что это такое?

Рафи в ответ просто махнул рукой.

– Забудь, старина. Хотя, почему это забыть? – загорелись глаза у парня. – Нам точно нужен броневик. И если его нет, то мы сами его сделаем. Понимаешь, сами сделаем. Мобиль найдем, металл тоже. Заклепаем так, что из пушки его не пробьешь. Понимаешь меня?

Витян в ответ недоуменно пожал плечами. Откуда ему такое знать?

– Так…

***

Резиденция графа Мирского

Честно говоря, Рафи не знал, что и по какой причине сейчас творилось с ним. Может дело было в пытках, которые он претерпел в казематах князя Сабурова. Может дело было в чем-то другом. Неизвестно.

С самого утра в его голове начали «всплывать» воспоминания, которые он не помнил и никогда не знал. Перед глазами появлялись образы странных угловатых машин с угрожающими раструбами стволов, опытных бойцов в необычной форме и экипировке. С языка срывались чужеродные слова, которых здесь он никогда не слышал, но смысл которых понимал прекрасно: «контртеррористическая операция», «спецназ», «калаш», «берцы», «анальгин», «медпакет» и др.

Но, главное, теперь Рафи знал, что им нужно делать. И это знание тоже было чужим подарком из другого мира.

– … Ре-во-люция? – Витян с трудом произнес явно незнакомое ему слово. Наморщился, пытаясь понять, о чем шла речь. Слово было чужие, не знакомое, никогда такое не слышал. Может, вообще, это ругательство. – Чего такое? Лаешься что ли?

Рафи улыбнулся в ответ.

– Витян, слушай меня внимательно. Сегодня придется хорошенько поработать. Время на вес золота. Промедлим, потом кровью умоемся.

Товарищ напрягся.

– Мне снова нужны твои беспризорники. Помнишь, с кем меня вызволяли? – Витян кивнул. – Собирай всех, кого найдешь. Деньги – не проблема. Дам столько, сколько попросишь. Веди сюда всех, кого найдешь. Всем работу найдем. Если есть малышня, то и ее бери. Тащи, сказал. Все пригодятся. Давай, шевели, шевели батонами.

Молча кивнув, Витян вышел из гостиной. Простучали шаги, а потом хлопнула дверь.

– Хор-рошо, – протянул парень, оставшись в гостиной один. – А я пока займусь нашим вундерваффе. Пусть из говна и палок, но броневик…

Насколько он помнил, во внутреннем дворике стоял мобиль семьи Мирских. Новая, очень дорогая модель, на которой граф толком еще и не ездил. Все берег для особого случая, который, по всей видимости, уже наступил.

Сгорая от нетерпения, Рафи выбежал из гостиной. Через дверь для прислуги попал во внутренний дворик, где тут же встал, как вкопанный. Прямо перед ним стоял ОН!

– Понятно теперь чего он тебя прятал, – присвистнул парень, медленно обходя роскошный мобиль. – Если я не ошибаюсь, это последняя модель Росича, модификация Империум. Вот тебе и Мирский! Вот это подарок в тонну живого веса! Это, знаешь, какой танк выйдет, просто загляденье.

Сверкающий хромом и позолотой, красавец был почти пять метров длинны. Двигатель под капотом мог разогнать крошку до целых восьмидесяти верст в час. Сидения из настоящей, тонко выделанной кожи. Вставки на дверях, передних и задних панелях из драгоценного красного дерева. Словом, мечта, а не мобиль.

– Жаль, конечно, но придется тебя немного подрихтовать, – легонько похлопал по капоту, ощущая немалую толщину металла. – А может и много. Слишком уж железа в тебе много. Тут не броневик получится, а настоящий танк. Ну что, приступим…

Конечно же, задача – «сварганить» самопальный бронеавтомобиль – непосильная для обычного человека, который не в ладах с инструментами. Но для Рафи эта проблема и близко не стояла. Как раз с железом он был на ты.

– В принципе, ничего сложного делать не нужно, – прикидывал парень, обходя мобиль по кругу. Причем делал это уже в четвертый или даже пятый раз. – Стекла закроем металлическими листами, закрепим все на клепки. Добавим побольше болтов для крепости и надежности. После придет черед амбразур для стрельбы…

Понимая, что он хочет получить, Рафи не стал медлить. Стоявший рядом гараж за несколько минут был самым натуральным образом разгромлен так, как это не смогли бы сделать и пара десятков косоруких механиков. Зато рядом с мобилем выросла внушительная горка будущих деталей – стопка металлических листов трехмиллиметровой толщины, почти целое ведро разнокалиберных болтов с гайками, пара неплохих зубил и с десяток молотков.

–А сейчас придется чуть-чуть пошуметь…

Про «чуть-чуть пошуметь» оказалось не совсем правдой, а точнее совсем не правдой. Шумел Рафи так, что звонари с ближайшей колокольни могли ему позавидовать. А как иначе? Железные листы нужно было сначала отрезать по размеру, после придать им нужные изгибы, и наконец, посадить на клепки. И в каждой из этих операций молоток был просто незаменим.

В какой-то момент, когда он уже начал уставать, во двор ввалилась шумная орава малолетних оборванцев. Чумазые, сопливые, одетые в самое разное рванье, они тут же принялись шариться по двору, заглядывать во все двери подряд, кричать, и даже драть друг с другом.

Чтобы прекратить весь этот бардак Рафи со всей дури долбанул кувалдой по железному листу, что к него остался не удел. Тут же раздался такой звон, что галдящая орава тут же присмирела. Ребятня повылазила из всех щелей и настороженно уставилась на него.

– А ну хватит галдеть! Живо все замолкли! Живо, я сказал! – и всякий раз долбил кувалдой по железу, чтобы звон как следует по ушам бил. – А теперь на меня смотреть! Ну!?

Чувствовалось, что на этот раз Витян особенно постарался, и привёл едва ли не весь свой бывший сквад. Дворик был полон разновозрастными гавриками, числом под тридцать – сорок душ. Здесь были и старшаки, пятеро парней семнадцати – восемнадцати лет, настороженно разглядывающих двор и сам дом. Перед ними стояла ребенка чуть помладше, самая боевая часть сквада, которая всеми делами на улице и занималась. А между ними всеми возилась и малышня – чумазые бандиты и бандитки в рваных и грязных балахонах, на которых у Рафи были особые планы.

Рафи медленно оглядкой своё патлатое, попахивающее и шумное воинство и незаметно вздохнул. Ведь, других бойцов у него все равно нет и не будет. Значит, именно с ними и придется делать революцию.

– Витян, старина, забирай старших и вооружи их. Лично за них отвечаешь, – парень кивнул на взрослых сквадовцев, выделявшихся своим независимым видом. – Объясни им все, раздай боеприпасы.

Это будет его штурмовой отряд, который и пойдет под прикрытием броневика на штурм императорского дворца. Вид, конечно, не очень, зато наглости хватает. Да и огневая мощь неплохая. Он так «зарядил» патроны к револьверам, что они искриться начали. По этой причине Рафи и испытывать их не стал. Побоялся, что рванет слишком сильно.

– А теперь займемся вами…

На разнокалиберную малышню у него были особые планы. Ведь, именно они должны были сыграть роль в отвлечении внимания власти.

– Что насупились, разбойники? – широко улыбнулся Рафи, вытаскивая, заранее приготовленный короб с конфетами. – Никто подластиться не желает?

Аккуратно положил короб на землю и сделал шаг назад, словно предчувствовал, что сейчас будет.

– Чего карамельки и шоколад ни разу не пробовали? – еще шире улыбнулся парень. – Вкуснятина, прост пальчики оближешь.

Из короба так призывно глядели конфетки самых разных расцветок и размеров, что кое-кто не выдержал. Первым подошел полненький мальчишка в длинном не по размеру армяке и рваной шапке с большими полями. Вылитый волшебник из старинной сказки, только сильно потрепанный и маленький, к тому же.

– Попробуй.

Под прицелом большого числа глаз пацан осторожно взял самую ярку конфету и медленно развернул этикету. Несколько мгновений с таким видом нюхал начинку, словно там было что-то опасное и страшное, а не сладость. После с явной опаской лизнул. Зажмурил глаза, и снова лизнул, а потом еще раз.

– Ну как?

Тот неопределенно мотнул головой. Мол, не разобрал. Сам же слишком живо потянулся за следующей конфетой.

– Ребя, Пузо же все сожрет! – в этот момент из толпы малышни раздался пронзительный возмущенный вопль. – Вон урчит даже! Гад…

Толпа в один момент сорвалась с места и рванула к коробу. С рычанием, криками и визгами, малышня в один миг расправилась со сладостями. Кое-кто даже и обертку не снял…

– Вкусно? Хорошо? – облизывающиеся дети кивнули. Таких сладостей они отродясь не видали. – Дело сделаем, накуплю столько, что от пуза есть будете. Еще и денег дам. Договор?

С ними по-другому было нельзя. Это по возрасту они малышня, которая еще под стол пешком ходит. А по жизненному опыт уже такие, что любого взрослого за пояс заткнут. Ведь, жизнь на улице далеко не сахар. Здесь день за неделю, а то и месяц, обычных идет. Рано, очень рано взрослеешь.

– Вот и договорились. Давайте, ближе, и слушайте меня внимательно.

Толпа сгрудилась вокруг него.

– Сначала разделитесь на группки, по два – три человека, которые пойдут к тому заводу, который я укажу. Все рабочие сейчас у проходной, бастуют…

Рафи решил обратиться к опыту провокаторов. В памяти сейчас всплывало много чего интересного, о чем он даже не догадывался. Вспоминались чужие имена, и последствия их поступков.

– … Делаете очень просто, без всяких мудрствований. Оденетесь еще хуже, лицо вымажьте сажей и пылью, чтобы вид пожалостливее был. После идете туда, где самая большая толпа из рабочих и начинаете голосить.

Малышня слушала его, раскрыв рот. Черные глазенки только блестели. Не все, конечно же, понимали, что им втолковывал Рафи.

– Плачете, ревете во весь голос, что солдаты мамку и папку убили, сиротой оставили. И чтобы пожалостливее было, пусть у людей слезу выбьет. Помните, чай, как милостыню просить. Такие сказки рассказываете, что заслушаетесь.

Кое у кого при этом улыбки на губах появились. Милостыню они, и правда, большие мастера просить. На базаре, бывало, такие кренделя выкидывали, что рука сама в кошель тянется за монеткой.

– Про мамку рассказывайте, про маленькую сестренку…

В этот момент, сидевший прямо на земле, малыш вдруг всхлипнул. Чумазый, весь сопливый, начал глазенки руками тереть. Похоже, про семью вспомнил.

– Вот так и надо реветь! – Рафи тут же показал на заливавшегося слезами мальчонку. – Видите?! Главное, при этом нужные вещи говорить. Можно еще про государя-батюшку рассказать, что, мол, солдаты хотели его свергнуть. Вроде бы они кричали об этом… Дошло?

Те, что чуть постарше, сразу ухватили суть. Закивали головами, глазки заблестели.

– В городе четыре крупных завода, к которым и нужно будет отправиться. К Путивльскому ваша банда отправиться, – не откладывая дело в долгий ящик, Рафи сразу же начал распределять пацанов по группам и направлениям. – На Железноделательный вы трое пойдете…

Когда же малышня убралась со двора, парень повернулся к остальным, ребятам постарше. Во главе с Витяном, они стояли у полуразобранного мобиля и ждали, когда до них дело дойдет. Вот и дошло.

– А мы с вами сейчас приладим все это железо на место и потом немного повоюем.

Не чувствуя особого энтузиазма с их стороны, Рафи продолжил о главном:

– Каждому по сотне рублей выплачу. Кто решит с улицей завязать, работу дам, с жильем помогу. Никого не обижу. Нужно лишь подсобить в одном хорошем деле. Ну, чего надумали?

***

Задумка с малышней сработала так, что и желать большего не нужно было. Малолетние оборванцы оказались такими артистами, которых еще нужно было поискать.

– … А-а-а-а! Мамку вбили, тату вбили, – забравшись в самую толпу начинал голосить чумазый малыш. Ревел громко, с надрывом. Слюни летели в одну сторону, сопли – в другую сторону. – Солдатня проклятая…. А-а-а-а! Прямо шашкой рубанули! А-а-а-а-а! Вжик, вжик… А-а-а-а!

История у каждого из заводов не особо менялась. Добавлялись лишь незначительные детали, но суть при этом оставалась неизменной – злые солдаты зарубили или затоптали лошадьми мать или отца бедного малыша, оставив его сиротой. Иногда добавляли про злого заводского мастера, что выбросил на улицу отца-рабочего. Или вставляли кусок про сгоревшую избу.

– … Ругались шибко, лаялись, грозились всю бедноту извести, – ревел малыш, переходя от одной заготовки к другой. – Солдатня кричала, что скоро старого государя-батюшку сбросим и вся власть их станет…

Про солдатский заговор особенно удачно получалось. Разгоряченная толпа мастеровых, каждый из которых не понаслышке знал голод, безденежье и жестокость властей и заводского начальства, тут же превращалась в негодующую волну, готовую смести любое препятствие. И нужен был лишь толчок.

– … А солдатня вся на площади у дворца…

Так примерно у каждого из заводов и выходило. Высоко замотивированная толпа получала стимул и направление к действию.

Вот примерно к вечеру, когда добропорядочные граждане садились ужинать, все и рвануло. Бастующие рабочие, разгромив свои заводские управления и вооружившись чем попало, двинулись к дворцовой площади. По пути переворачивали пролетки, роскошные мобили дворня, громили салоны и магазины. При этом выкрикивали самые разные лозунги – от «Даешь восьмичасовой день!», «Отменить заводские штрафы!» и до «Защитим государя-батюшку!», «Прочь руки от нашего императора!». Словом, сумбур в головах отражался и в их действиях.

А позади всей этой толпы тихонько двигалась небольшая группа с диковинным мобилем, густо укрытым плотной рогожей. Посмотришь со стороны, едет странная телега, груженая какими-то мешками. Рядышком тихо пылили полтора десятка крепких парней весьма решительного вида.

Глава 34. До здравствует император

***

Императорский дворец

Заговорщики…

Время начало клониться к вечеру, и заговорщики, наконец, смогли «выдохнуть». Свержение действующего императора прошло, «как по нотам». Он и его семья были изолированы под надежной охраной из верных людей. Дворец полностью контролировали части столичного гарнизона, возглавляемые заговорщиками. Словом, власть сменилась так быстро, что никто и подумать не мог.

– …Десяток гвардейцев из личной императорской охраны, конечно, пришлось отправить туда, куда им и следовало идти. Но в остальном, экселенц, все прошло без шума и пыли, – с широкой улыбкой на губах докладывал князь Сабуров, сидя напротив великого князя Михаила, главного выгодополучателя заговора. – Мы полностью контролируем дворец, казармы гарнизона. Без нашего ведома никто оттуда и носа не высунет. Некоторым из особо любопытных офицеров пришлось все доступно объяснить.

Развалившийся в кресле, грузный мужчина кивнул. Видно было, что великого князя еще потряхивало от возбуждения. Полные ладони он специально сцепил пальцами, чтобы не было заметно их дрожи. Боялся, получается.

– А, главное, экселенц, империя находится в полнейшем неведении. Для всех ситуация проста и понятна: в столице небольшие волнения, полиция и жандармы постепенно берут город под свой контроль, а император всем этим делом руководит, – Сабуров был просто в восторге от произошедшего. Хотя, поначалу, и он переживал, сомневался, а в какой-то момент уже готовился к казни. – Из дворца не ушло ни строчки, ни звука.

Великий князь, шумно отхлебнув вина из бокала, вновь кивнул. Более или менее успокоившись, начал розоветь лицом, дышать чуть тише.

– Думаю, к концу дня или может ранним утром завтра можно будет объявить о трагической кончине императора, скажем от шальной пули, – продолжал Сабуров. – Как и требуют законы и обычаи, по всей империи объявим траур, накажем виновных, и…

Князь сделал длинную паузу, явно готовясь выдать что-то особенное.

– И объявим о коронации нового императора – Михаила.

Сабуров сделал глубокий поклон, чем заслужил от пока еще великого князя еще один благосклонный кивок.

– Хорошо, князь, – у будущего императора оказался неприятный скрипучий голос. – А что мы будем делать с его семьей? Ты же понимаешь, что она никогда не смириться.

Он явно намекал на супругу своего брата, которая обладал очень своенравным характером и слыла довольно жесткой для своего положения. Злые языки даже поговаривали, что императором более приличествовало быть ей, а не ее супругу.

– Согласен, экселенц, она не смирится, – согласился Сабуров. – Даже, если мы приставим к горлу ее детей нож, она не станет заодно с нами. Значит, траурные мероприятия придется продлить и расширить.

Последняя фраза прозвучала особенно многозначительно, угрожающе.

– Хорошо сказано, князь. Продлить и расширить, – великий князь еще раз повторил слова своего сторонника. Видно было, что они ему очень понравились. – Продлить и расширить. Мы так и сделаем. Поверь мне, для похорон своего брата и его семья я никаких денег не пожалею. Всю столицу окрасив в красные и черные цвета, цвета траура и скорби. Объявим амнистию по тюрьмам и каторгам, чтобы каждая собака в империи знала про мою скорбь. Очень хорошо, князь, очень хорошо.

Он снова взялся за бокал. Разыгравшееся воображение требовало еще топлива.

– Экселенц, я принес то, что вы просили, – Сабуров вдруг протянул будущему императору какой-то крупный сверток. – Правда, пришлось разобраться с хранителем. Эта развалина посмел кричать про какие-то традиции.

Со свертка сдернул покрывало, открывая вид на главный атрибут императорской власти – Императорскую корону, удивительное изделие из красного золота и пяти тысяч бриллиантов небесно-голубого цвета, увенчанное громадным изумрудом глубоко зеленого цвета.

– Мне никогда не нравился этот старик, – пробормотал великий князь, не сводя жадного взгляда с короны. – Давно его надо было отправить…

Договорить не успел, резко дернувшись в сторону огромного окна. На улице только что грохнул взрыв, потом еще один. Следом начали раздаваться выстрелы.

– Это еще что такое? – задрожал у него голос. Второй подбородок затрясся от гримас на его лице. Значит, никуда его страх не ушел, а просто спрятался поглубже. – Ты же сказал, что победили? Какого черта на дворцовой что-то взрывается и стреляют? Что это?

Скривившись в ответ, Сабуров бросился к окну. Видно было, что и сам ничего не понимал.

– Ты сказал, что больше не будет никаких проблем, – снова и снова повторял великий князь, все сильнее накручивая себя. – Значит, мой братец все же позвал себе на помощь? Так ведь?

Не поворачиваясь, Сабуров мотнул головой:

– Я же говорил, что дворец полностью блокирован. Единственный, кто пришел на помощь к императору, это его бывший любимчик, граф Мирский со своими людьми. Но и они тоже сидят в подвале, по крайней мере, кто остался в живых… Это всего лишь рвань и мастеровые, просто их очень много.

На огромную площадь, и правда, со всех концов валили люди. Огромный поток шел со стороны Ивана Великого, не меньший – через старые Пушкарские ворота. Подходили люди и по двум главным мостам империи. Дворцовая площадь начинала напоминать полноводное озеро, которое стремительно наполнялось речушками и ручьями.

– Ничего, экселенц, ничего. Сейчас мои люди прочистят им мозги. Думаю, пары выстрелов будет достаточно, чтобы эти крысы разбежались по своим норам.

Со стороны двойной цепочки гвардейцев, окруживших дворец, раздались еле слышные выстрелы. В толпе кто-то упал, раздались возмущенные крики.

– Господи, как же их много! – с явной опаской воскликнул будущий император. Не такого продолжения вечера он ожидал. – Весь город что ли собрался…

– Нет нужды беспокоиться, экселенц. Это всего лишь быдло, грязь под вашими ногами. Скоро от этой толпы ничего не останется, я вам гарантирую. Видите, к гвардейцам подходит подкрепление с северной части дворца. Сейчас они дадут еще один залп, который все и расставит по своим местам.

Собственно, так и получилось. Грянул сдвоенный залп, который буквально скосил первый ряд бунтовщиков. Многие люди упали с криками боли и во втором ряду. Следом по толпе ударили боевые маги, мгновенно свалив с ног оглушающими заклятьями сотни и сотни людей. Пусть и условно боевые, эти магические плетения при должной силе не просто оглушали, а по-настоящему калечили. У пострадавших выдавливало глаза, рвало перепонки, отбивало внутренние органы. Словом, приятного мало.

– Что я говорил? – Сабуров сиял, как новенький гривенник. – Видите, экселенц? Этот сброд сейчас начнет в панике разбегаться. Честно говоря, на них хватило бы и прежней сотни гвардейцев. Зря командир снял солдат с северной части дворца.

И тут что с такой силой рвануло на севере, что ощутимо трухнуло дворец. Даже позолота с потолка местами осыпалась, со звоном тренькнули окна.

– Сабуров?! – заорал, как полоумный великий князь. – Они ворвались во дворец? Ты обманул меня, – задыхаясь от страха, он вскочил с кресла, но, запутавшись в своих же собственных, повалился на пол. – Ты все врал, что мы их разбили. Слышишь? Ты все врал, и сейчас продолжаешь врать.

Где-то внизу в здании стреляли, причем явно магически измененными патронами. Как маги, они хорошо это ощущали. После каждого выстрела магической фон ощутимо «подскакивал».

– Подожди-ка…, – великий князь вдруг дернулся всем телом. Ему явно пришла в голову какая-то мысль. – Ведь, это все ты! Это твои люди там! Точно! Какой же я дурак, что поверил тебе, – толстяк в сердцах стукнул себя по голове. – Ты обманул меня, и сам решил влезть на трон. Я же тебя раз…

Сабуров резко вскинул руку, превращая так и несостоявшегося императора в кусок льда.

– Мерзкий слизняк, как же ты мне надоел, – князь с чувством сплюнул на скованное льдом тело. – Но ничего страшного, – улыбнулся он. – Что ни делается, все к лучшему. Все равно это рано или поздно случилось бы.

Он замер у стола, где лежала корона. Выдохнул, и, взяв обеими руками, водрузил ее на свою голову.

– Вот все и вернулось на круги своя, – прошептал князь, сделав шаг к зеркалу. – После стольких веков забвения древняя кровь снова станет королевской… Только нужно еще чуть-чуть подождать.

Осторожно снял корону, засунул ее в сумку, и повесил на плечо. Расстаться с такой ценностью он не мог себя заставить. После решительно одернул пиджак, и вышел из кабинета.

– Кто же это такой смелый и… умный?

Он уже догадывался, что кто-то очень хитро сыграл против него его же собственными картами. Сабуров сам готовил эти волнения, а кто-то повернул их против него же самого. Хитро, просто гениально, если это так на самом деле.

– Воронцовы? Эти знатные тихушники вполне могли такое состряпать. Зря я их пожалел в прошлый раз. Нужно было раздавить, когда была такая возможность, – он вспомнил о давних торговых соперниках – княжеском роде Воронцовых. – Или нет? Кишка у них все же тонка, как мне кажется...

Бормоча это, князь быстро шел в северную часть дворца. Нужно было как можно скорее разобраться с новой угрозой. Вдруг, это что-то серьезное?

– Или Долгорукие? Насколько я знаю, в армии у них очень сильные позиции. Эти точно мо…

Только рот раскрыл, как впереди него что-то рвануло. Сразу же еще раз, швыряя его в сторону роскошного гобелена. Оглушенный князь еще в полете отмахнулся, посылая ту сторону ледяную плеть.

– Тьфу, – отплевываясь от пыли и мела, Сабуров встал на ноги и медленно пошел вперед, в сторону разрушенного пролета мраморной лестницы. Все вокруг, стены, паркетный пол, мраморные руины были покрыты льдом. Иди приходилось осторожно, внимательно смотря себя под ноги. – Эй, кто вы такие? – громко крикнул он, заметив чей-то силуэт у стены. Вроде бы человек прятался, держа в руке револьвер. – Из какого рода? Вы хоть понимаете, куда влезли? Вы покушаетесь на самого государя…

Оказавшись вблизи, князь замер. Стоял и смотрел на того, кто едва не убил его.

– Что это еще за оборванец?

Привалившись к стене, действительно, стояла ледяная фигура какого-то босяка с улицы.

– И откуда у него такое оружие? – от подобранного револьвера ощутимо «фонило» магией. Сабуром осторожно сдвинул барабан и выбил из камор пару патрон. – Ничего себе заряд! – патрон едва не светился, настолько много в него было влито магии. – Теперь-то понятно, откуда все эти… разрушения.

По-прежнему, ничего не понимая, князь начал спускаться вниз. Лед скрепил разрушенную лестницу, позволив безопасно спуститься на первый этаж. Выглянув за дверь, где находился один из многочисленных бальных залов, он сразу же наткнулся на еще одно несуразность – перекореженный мобиль, сейчас больше напоминавший груду металла.

– Они же его в таран превратили…

Тяжеленая машина, обшитая железными листами, действительно, проломила часть стены с окном, а внутри дворца снесла три или четыре деревянные перегородки.