Текст книги "Нож сновидений"

Автор книги: Роберт Джордан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 67 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]

– А мы хотим эти земли сохранить, – гневно вступила Берелейн, заставив свою лошадь преодолеть те шесть шагов, что отделяли ее от Шончан. Животному только того и надо было, оно хотело скакать, скакать прочь от этого жуткого ветра, так что женщине пришлось приложить усилия, чтобы с ним справиться и заставить остановиться. Даже ее запах был пропитан гневом. Никакого терпения. От нее пахло так же, как от волчицы, защищающей своего раненого самца. – Я слышала, что Непобедимую армию зря так называют. Что Возрожденный Дракон разгромил вас на юге. И почему же вы думаете, что Перрин Айбара не сумеет сделать то же самое?

Свет, а он-то беспокоился о горячности Айрама!

– Я не собираюсь никого громить, кроме Шайдо, – твердо заявил Перрин, отгоняя образ, который начал формироваться у него в мозгу. Он сложил руки на луке седла. Ходок наконец-то успокоился. Жеребец время от времени все так же подрагивал, но больше не выкатывал глаза. – Есть способ сделать это, причем тихо, так что вам не придется приносить извинения. – Раз это так важно для нее, он готов это использовать. – Дочь Девяти Лун может продолжать пребывать в покое. Я же говорил, что все спланировал. Талланвор рассказал мне, что у вас есть что-то вроде чая, после которого женщина, способная направлять, валится с ног.

Секунду спустя Тайли снова положила знамя на седло перед собой и внимательно оглядела собеседника.

– И женщина, и мужчина, – произнесла она наконец. – Я слышала истории, что с помощью этого чая поймали несколько мужчин. Но каким же образом вы предполагаете напоить им четыре сотни женщин, окруженных четырьмя сотнями Аийл?

– Я предлагаю напоить их всех, причем так, чтобы они не узнали, что пьют. Мне нужно столько чая, сколько можно достать. Возможно, целая телега. Нагреть воду возможности нет, так что настой получится слабый.

Тайли мягко рассмеялась:

– Смелый план, милорд. Возможно, телегу этого чая можно найти на фабрике, где его производят, но это слишком далеко отсюда, в Амадиции, практически в Тарабоне. И я смогу достать больше чем несколько фунтов только в одном случае – если я обращусь к кому-нибудь из вышестоящих и объясню, зачем мне столько. А это положит конец надеждам не поднимать шума и сделать все тихо.

– Аша’манам знакома такая вещь, как Перемещение, – заметил Перрин. – Это способ в один шаг преодолевать огромные расстояния. Так что это вполне может помочь с добычей чая.

Из левой перчатки он извлек свернутый засаленный кусочек бумаги.

Брови Тайли поползли вверх, когда она ознакомилась с его содержанием. Перрин знал короткий текст наизусть:

ПРЕДЪЯВИТЕЛЬ СЕГО НАХОДИТСЯ ПОД МОЕЙ ЛИЧНОЙ ЗАЩИТОЙ. ИМЕНЕМ ИМПЕРАТРИЦЫ, ДА ЖИВЕТ ОНА ВЕЧНО, ОКАЖИТЕ ЕМУ ТУ ПОМОЩЬ, КОТОРАЯ ЕМУ ТРЕБУЕТСЯ, ДАБЫ ПОСЛУЖИТЬ ИМПЕРИИ, И НЕ СООБЩАЙТЕ ЭТОГО НИКОМУ, КРОМЕ МЕНЯ.

Он понятия не имел, кто такая Сюрот Сабелл Мелдарат, но раз она может подписаться под таким, значит, она – важная персона. Быть может, она и есть эта Дочь Девяти Лун.

Передав бумагу Мишиме, Генерал Знамени воззрилась на Перрина. Резкий, жесткий запах вернулся, причем с утроенной силой.

– Айз Седай, Аша’ман, Аийл, ваши глаза, молот, а теперь еще и это! Кто же вы такой?

Мишима присвистнул сквозь зубы.

– Подпись самой Сюрот, – пробормотал он.

– Я мужчина, который хочет вернуть свою жену, – ответил Перрин, – и ради этого я готов заключить сделку с самим Темным. – Он старался не смотреть на сул’дам и дамани. Он не так уж и далек от сделки с Темным. – Мы договорились?

Тайли взглянула на его протянутую руку, а затем пожала ее. Пожатие оказалось крепким. Сделка с Темным. Но он сделает все, чтобы только освободить Фэйли.

Глава 5
Нечто… странное

Барабанная дробь дождевых капель, вытанцовывавших на тенте палатки всю ночь напролет, сменилась легким перестуком, когда Фэйли, старательно опустив глаза, дабы не оскорбить высокую персону, приблизилась к позолоченному резному трону Севанны, который стоял посреди ярких ковров, устилавших пол. Весна наступила стремительно, однако жаровни уже не зажигали, так что воздух здесь хранил утреннюю прохладу. Склонившись в низком реверансе, она протянула серебряный поднос, украшенный сложным чеканным узором из шнуров. Аийлка взяла золотой кубок, наполненный вином, и пригубила его, едва ли взглянув на Фэйли, но та сделала еще один реверанс и только после этого отошла, чтобы поставить поднос на крышку обитого медью синего сундука, где в окружении еще трех золотых кубков уже стоял серебряный кувшин с высоким горлышком. После чего она снова заняла место среди одиннадцати гай’шайн, которые выстроились в промежутках между светильниками, расставленными вдоль стены палатки из алого шелка. Шатер был просторным и высоким. Севанне не подойдет обычная айильская палатка.

И вообще, иногда возникают сомнения, что она имеет какое-то отношение к Аийл. Этим утром на Севанне было красное платье из шелковой парчи, которое плотно обтягивало талию и выставляло напоказ значительную часть ее внушительного бюста. Однако грудь покрывали нити крупного жемчуга и драгоценные ожерелья из изумрудов, опалов и огневика, что делало декольте на удивление скромным. У Аийл не принято носить кольца, но на каждом пальце Севанны красовался усыпанный камнями перстень. Ее длинные светлые волосы перехватывал на манер обруча или даже короны синий шелковый шарф, вдоль которого змеилась широкая лента из золота и огневиков. Аийл никогда не станут так наряжаться.

Фэйли и остальные, шесть женщин и пятеро мужчин, бодрствовали всю ночь, стоя рядом с постелью Севанны, которая представляла собой пару пуховых матрасов, положенных друг на друга, на случай, если женщина проснется и чего-нибудь захочет. Есть ли в мире еще правитель, которому во время сна прислуживает столько слуг? Она подавила зевок. Многое может повлечь за собой наказание, но зевок – самый верный способ. Гай’шайн должны быть послушными и услужливыми, что, судя по всему, следовало понимать как подобострастными и раболепными. Байн и Чиад, несмотря на свою вспыльчивость, сумели приспособиться. Но у Фэйли никак не получалось. За тот месяц, что прошел с тех пор, как ее раздели и связали, словно головоломку кузнеца, за то, что она спрятала нож, ее девять раз пороли за проступки, которые Севанна сочла оскорбительными. Рубцы, оставшиеся с последнего раза, еще не зажили окончательно, и ей вовсе не хотелось получить еще одну порцию за неосмотрительность.

Фэйли надеялась, что Севанна считает, что та ночь, проведенная на морозе, сломила ее. Ведь только Ролан и его жаровни спасли ей жизнь. Но очень хочется надеяться, что сломить ее все-таки не удалось. Когда долгое время притворяешься, зачастую маскарад превращается в реальность. В плену она провела меньше двух месяцев, а уже не может вспомнить точное количество дней. Порой кажется, что белое одеяние она носит уже год, если не больше. Иногда широкий пояс и ошейник из золотых звеньев начинают казаться частью нее. И это наводит ужас. Но она упорно держится за надежду. Она скоро сбежит. Она должна. Прежде чем ее найдет Перрин и попытается освободить. Но почему же он еще не нашел ее? Шайдо очень долго простояли лагерем в Малдене. Он бы ее не бросил. Ее волк обязательно придет за ней. И поэтому надо сбежать прежде, чем он погибнет, пытаясь вытащить ее. Прежде, чем она поймет, что больше не притворяется.

– Сколько еще ты собираешься подвергать наказанию Галину Седай, Терава? – спросила Севанна, хмуро глядя на Айз Седай. Терава, скрестив ноги, сидела перед ней на голубой подушке с кисточками по углам. Ее спина была идеально прямой, а на лице застыло жесткое выражение. – Прошлой ночью она приготовила мне слишком горячую ванну, но у нее и так рубцы по всему телу, так что мне пришлось приказать отстегать ее по пяткам. А это не очень удобно, если учесть, что ей все-таки нужно ходить.

Фэйли старалась не смотреть на Галину с того самого момента, когда Терава привела ее в палатку, но при упоминании имени взгляд против воли устремился к женщине. Галина стояла на коленях между двумя Аийлками, на щеках виднелись коричневые синяки и кровоподтеки, кожа влажно блестела, – пленнице пришлось пройти сквозь проливной дождь, чтобы попасть сюда, – ноги и щиколотки были перепачканы грязью. На ней остались лишь отделанный огневиками золотой ошейник и пояс, отчего нагота еще больше бросалась в глаза. От волос и бровей осталась лишь жалкая щетина. Все волоски на теле от головы до кончиков пальцев ног были опалены Единой Силой. Фэйли слышала рассказы о том, как это происходило, и о том, как в качестве первого истязания ее подвесили за щиколотки. В последние дни гай’шайны только и твердили об этом. И лишь немногие, кому удавалось разглядеть лишенное возраста лицо за тем, что от него осталось, полагали, что Галина действительно Айз Седай; остальные же, как и сама Фэйли, сомневались, что среди гай’шайн может обнаружиться Айз Седай. Конечно, у нее характерное лицо и кольцо, но разве Айз Седай позволит Тераве так с собой обращаться? Фэйли не раз задавала себе этот вопрос и не находила ответа. Она продолжала убеждать себя, что Айз Седай часто поступают так или иначе по причинам, которые не доступны пониманию других, но это звучало не очень-то обнадеживающе.

Что бы ни заставляло ее терпеть такие надругательства, сейчас в широко распахнутых глазах Галины, смотревших на Тераву, застыл страх. Она тяжело дышала, так что было видно, как вздымается грудь. У нее есть причины бояться. Все, кто проходил мимо палатки Теравы, слышали мольбы Галины о пощаде. Уже на протяжении четырех дней Фэйли видела, как Айз Седай – безволосая, одетая так же, как и сейчас, – спешит по какому-нибудь поручению, с искаженным ужасом лицом. И каждый день Терава добавляла все новые и новые линии к узору из рубцов, который покрывал тело Галины от плеч до бедер. И лишь только одна из ссадин начинала заживать, как Терава считала своим долгом тотчас обеспечить новую. Фэйли слышала, как среди Шайдо шептались, что с Галиной поступают слишком жестоко, но никто не собирался вмешиваться в дела Хранительницы Мудрости.

Терава, ростом не уступавшая мужчинам Аийл, поправила темную шаль, что сопровождалось звоном браслетов из золота и слоновой кости, и взглянула на Галину – так голубоглазый сокол смотрит на мышь. Ее ожерелья, тоже из золота и слоновой кости, казались незамысловатыми, по сравнению с вычурными украшениями Севанны, а темные шерстяные юбки и блуза из алгода – тусклыми. И все же из них двоих больший страх Фэйли внушала Терава, а не Севанна. Севанна может наказать за оплошность, но Терава может убить просто потому, что ей вдруг этого захотелось. И она это сделает, если Фэйли попытается сбежать и ее поймают.

– Пока у нее на лице остается хоть крошечная царапина, ее телу суждено сносить побои. Я не трогала ее лоб, так что у вас есть возможность наказывать ее за другие проступки.

Галина задрожала. Слезы потекли у нее по щекам.

Фэйли отвела взгляд. Слишком больно смотреть. Даже если ей удастся заполучить из палатки Теравы жезл, станет ли Айз Седай хорошим помощником в побеге? Судя по всему, ее дух окончательно сломлен. Тяжело признать, но пленникам приходится смотреть на вещи с практической стороны. Станет ли Галина предавать ее, чтобы купить себе избавление от побоев? Она угрожала ей предательством, если Фэйли не удастся добыть жезл. Это Севанне нужна жена Перрина Айбары, а Галина уже совсем отчаялась и готова на любые меры. Фэйли молилась, чтобы у женщины нашлись силы вынести все это. Конечно же, она и сама вынашивала мысли о побеге, на случай, если Галина не сдержит обещание взять ее с собой, когда вырвется отсюда, но все же будет гораздо безопаснее и проще, если женщине все-таки удастся исполнить обещанное. Свет, ну почему Перрин еще не здесь? Нет! Нужно сосредоточиться.

– Ну, так она не особо производит впечатление, – пробормотала Севанна, хмуро поглядывая на вино в кубке. – Даже кольцо не делает ее похожей на Айз Седай.

Она раздраженно покачала головой. По каким-то непонятным для Фэйли причинам Севанне нужно было, чтобы все знали, что Галина – Сестра. Видимо, она считала, что это делает ей честь.

– И почему ты так рано, Терава? Я даже еще не поела. Хочешь вина?

– Воды, – отрезала Терава. – Рано? Солнце уже над горизонтом. Я пришла до того, как оно встало. Скоро ты сможешь посостязаться в лени с местными жителями, Севанна.

Лузара, добродушная доманийка-гай’шайн, резво взяла серебряный кувшин с водой и наполнила кубок. Севанну, видимо, веселило то, что Хранительницы пили только воду, но тем не менее требуемое всегда было наготове. Лишний раз оскорблять их не хотелось даже Севанне. Меднокожая доманийка раньше была купчихой, но даже несколько серебристых нитей в черных волосах до плеч не спасли ее от плена. Она была изумительно красива, а Севанна собирала все дорогое, стильное и прекрасное, даже если это принадлежало кому-то еще. Лузара присела в грациозном реверансе и с поклоном протянула поднос Тераве, восседавшей на подушке. Все это она сделала именно так, как было предписано, но по пути к своему месту у стены она улыбнулась Фэйли. И что самое плохое, улыбка была заговорщицкой.

Фэйли подавила вздох. В последний раз ей досталось как раз за вздох в неподходящий момент. Лузара была одной из тех, кто поклялся ей в верности за последнюю неделю. После Аравайн Фэйли старалась выбирать осторожно, но отказать тому, кто хотел поклясться, – значит, создать предателя, так что теперь у нее было весьма внушительное число сторонников, правда, в большинстве их она не была уверена. Теперь она начала думать, что на Лузару можно положиться или в конце концов доманийка не станет предавать ее осознанно, но женщина воспринимала ее планы побега как детскую игру, словно им ничего не будет, если они проиграют. Такое ощущение, что торговлю она тоже воспринимала именно так и не задумываясь зарабатывала и теряла состояние за состоянием. Но в случае проигрыша у Фэйли не будет возможности начать все сначала. И ни у нее, ни у Аллиандре, ни у Майгдин. Ни у Лузары. Тех гай’шайн Севанны, что предприняли попытку к бегству, держали в цепях, когда им не нужно было исполнять какие-то поручения или прислуживать хозяйке.

Терава сделала глоток, затем поставила кубок подле себя на цветастый ковер и впила в Севанну стальной взор:

– Хранительницы считают, что настало время выступать на север и на восток. В горах мы легко найдем защищенные долины и доберемся мы до них дней за десять. Даже при том, что из-за гай’шайн не сможем передвигаться достаточно быстро. Эта местность открыта со всех сторон, так что наши набеги с целью добычи провианта будут охватывать все большие территории.

Зеленые глаза Севанны встретили этот взгляд не моргая. Вряд ли самой Фэйли удалось бы проделать то же самое. Севанну очень раздражало, когда Хранительницы встречались без нее, и нередко она потом срывала злость на своих гай’шайн. Но сейчас, прежде чем ответить собеседнице невозмутимым тоном, она улыбнулась и отпила вина, словно бы собиралась разъяснить какому-нибудь тугодуму то, что он никак не может понять.

– Здесь плодородная почва. И у нас есть их семена, которые мы не преминем присовокупить к своим. А кто знает, насколько плодородна почва в горах? Благодаря набегам у нас есть крупный рогатый скот, овцы, козы. Здесь отличные пастбища. А что известно о пастбищах в горах, а, Терава? Здесь у нас воды больше, чем когда-либо было у любого клана. А знаешь ли ты, где в горах вода? А что касается защиты, кто осмелится напасть на нас? Местные бегут от наших копий.

– Не все, – сухо заметила Терава. – Кое-кто вполне может дать копьям отпор. И что, если Ранд ал’Тор пошлет какой-нибудь другой клан против нас? Мы узнаем об этом, только когда услышим сигнал боевого рога. – Вдруг она тоже улыбнулась, но улыбка коснулась лишь губ, глаза остались серьезными. – Ходят слухи, что ты хочешь позволить Ранду ал’Тору взять тебя в плен и сделать своим гай’шайн, чтобы у тебя появилась возможность соблазнить его и женить на себе. Забавная мысль, согласна?

Фэйли вздрогнула против своей воли. Безумное намерение Севанны выйти замуж за ал’Тора, – нужно действительно быть безумцем, чтобы поверить, что ей это удастся! – именно оно может заставить Галину предать Фэйли. Если айилка не знает, что Перрин связан с ал’Тором, то Галина может рассказать ей об этом. И расскажет, если Фэйли не удастся добраться до этого проклятого жезла. Тогда Севанна приложит все усилия, чтобы не дать ей сбежать. А значит, ее закуют в цепи в любом случае.

Севанне это не показалось таким уж забавным. Ее глаза блестели. Она подалась вперед, так что вырезу платья стало крайне сложно справляться с формами обладательницы.

– Кто это сказал? Кто?

Терава взяла кубок и сделала еще глоток воды. Поняв, что ответа не дождаться, Севанна откинулась назад и привела в порядок платье. Ее глаза продолжали сверкать, словно искусно ограненные изумруды, в ее тоне не было ничего обыденного. Слова жгли не хуже глаз:

– Я выйду замуж за Ранд ал’Тора, Терава. Он был почти у меня в руках, но ты и Хранительницы помешали мне. Я выйду за него замуж, объединю кланы и завоюю все земли!

Терава презрительно усмехнулась поверх кубка:

– Куладин оказался Кар’а’карном, Севанна. Я пока не нашла Хранительниц, которые разрешили ему отправиться в Руидин, но я найду их. Ранд ал’Тор – творение Айз Седай. Они сообщили ему, что нужно сказать Алкайр Дал. Черный день настал, когда он узнал тайны, которые дозволено знать лишь тем немногим, кто способен вынести их бремя. Будь благодарна, что большинство считает, что он солгал. Ах, я и забыла. Ты же никогда не была в Руидине. Ты сама ему не поверила.

В палатку начали входить гай’шайн. Их белые одеяния были влажными от дождя, все придерживали подол на уровне коленей, пока не оказывались внутри. На каждом были золотой ошейник и пояс. Их ботинки, зашнурованные белыми шнурками, оставляли на коврах грязные следы. Позже, когда черные подтеки высохнут, им придется их вычистить, но испачканное одеяние сулило хорошую порку. Севанна желала, чтобы одежда тех гай’шайн, что окружают ее, была непогрешимо белой. Аийлки не обратили внимания на прибывших.

По-видимому, слова Теравы застали Севанну врасплох.

– Какая разница, кто дал Куладину разрешение? Не важно, – заявила она и, не получив ответа, взмахнула рукой, словно хотела отогнать муху. – Куладин мертв. А у Ранда ал’Тора есть знаки, как бы там он их не заполучил. Я выйду за него замуж и буду его использовать. Если Айз Седай могут контролировать его – а я видела, что они управляются с ним, как с ребенком, – значит, и я смогу. С кое-какой помощью с твоей стороны. И ты мне поможешь. Согласись, что объединение кланов – достойная цель и не важно как она будет достигнута? Однажды ты уже признала это. – В ее голосе слышалась прямая угроза. – Шайдо в одно мгновение станет самым могущественным кланом.

Сняв капюшоны, гай’шайн безмолвно выстроились вдоль стен. Девятеро мужичин и три женщины. Одной из них была Майгдин. На лице златовласой женщины застыло мрачное выражение, оно воцарилось там с того самого дня, когда Терава обнаружила ее в палатке Хранительниц Мудрости. Что бы Терава там с ней не сделала, с тех пор Майгдин только лишь твердит, что убьет свою мучительницу. И иногда стонет во сне.

Терава оставила свои мысли об объединении кланов при себе.

– Слишком многое говорит за то, что нам не стоит задерживаться здесь. Многие предводители септов каждое утро нажимают на красные диски на своих нар’баха. Я советую тебе прислушаться к мнению Хранительниц.

Нар’баха? Это означает «коробка дураков» или что-то в этом роде. Что же это такое на самом деле? Байн и Чиад продолжают рассказывать ей об обычаях Аийл, когда находят время, но об этом они никогда не упоминали. Майгдин остановилась рядом с Лузарой. Стройный кайренец по имени Доирманес из дворянской семьи поравнялся с Фэйли. Он был молод и очень красив, но беспрестанно нервно покусывал губу. Если он узнает об обетах верности, его придется убить. Она была уверена, чуть что – он сразу прибежит к Севанне.

– Мы остаемся здесь, – зло заявила Севанна, метнув кубок на пол, отчего по ковру растеклось винное пятно. – Я говорю от имени главы клана, и я свое слово сказала!

– Сказала, – спокойно согласилась Терава. – Бендуин, глава септа Зеленой Соли, получил разрешение отправиться в Руидин. Он уехал пять дней назад в сопровождении двадцати своих алгай’д’сисвай и четырех Хранительниц Мудрости, которые станут свидетельницами.

И лишь только тогда, когда все гай’шайн до единого выстроились рядом с теми, кто уже находился в палатке, Фэйли и остальные смогли надеть капюшоны и начать двигаться к выходу, приподнимая подол одеяния до коленей. Она даже покраснела, оттого что приходится выставлять ноги вот так, напоказ.

– Он хочет занять мое место, а мне не удосужились ничего сказать?

– Не твое, Севанна. Куладина. Как его вдова, ты вправе говорить за главу клана, но только до тех пор, пока новый глава клана не вернется из Руидина. Но ты не глава клана.

Фэйли вышла под холодную, серую утреннюю морось, и ткань палатки отрезала то, что Севанна ответила на последнюю реплику. Что же все-таки происходит между этими двумя женщинами? Иногда, как, например, этим утром, они казались врагами, но в остальное время они были заговорщицами, которых связывает нечто, что не дает покоя ни той, ни другой. Или именно то, что им приходится быть вместе, и заставляет их чувствовать себя не в своей тарелке. Что ж, пока не очень понятно, как это может помочь с побегом, так что, быть может, это вообще не важно. Но эта загадка не выходит из головы…

Шесть Дев Копья стояли у входа в палатку – вуали прозрачной дымкой ниспадали на грудь, из-за спин виднелись копья, прикрепленные к чехлам луков. Бэйн и Чиад скептически относились к тому, что Севанна использует Дев для своего почетного караула – в то время как она сама никогда не была Девой Копья – и для охраны своей палатки, причем воительниц всегда было не меньше шести, вне зависимости от времени суток. И оба также считали странным, что Девы Шайдо позволяют ей это. Тот факт, что ты глава клана или тот, кто говорит за него, не дает тебе права пользоваться тем, что доступно лишь самым благородным. Руки Дев мелькали, творя в воздухе символы, – они беседовали. Фэйли несколько раз заметила знак, обозначающий Кар’а’карн, но этого было недостаточно, чтобы понять, о чем же они беседуют. Может, вообще о Куладине или ал’Торе.

О том, чтобы остаться и постараться понять, о чем разговор, – если получится, конечно, – речи не шло. Тем более что остальные гай’шайн уже спешили прочь по грязной дороге. Девы могут что-то заподозрить и высечь ее или, что еще хуже, воспользоваться ее собственными шнурками. Ей уже доставалось от Дев за «нахальный взгляд», и больше не хотелось. Особенно прилюдно обнажаться. И то, что она – гай’шайн Севанны, не послужит ей защитой. Любой Шайдо может проучить любого гай’шайн, если сочтет, что тот ведет себя неподобающим образом. Это может сделать даже ребенок, если его посадили наблюдать за тем, как гай’шайн работает. Ну а с другой стороны, холодный дождь, каким бы мелким он ни был, скоро промочит насквозь ее шерстяное одеяние. До палатки недалеко, около четверти мили, но наверняка на пути ее еще не раз остановят.

Повернувшись спиной к алой палатке, она зевнула. Очень хотелось завернуться в одеяла и проспать пару часов. Тем более что вечером будет много работы. Правда, она не знала, что это будет за работа. Было бы гораздо проще, если бы Севанна распределила, кто, что и когда делает, но ей, видимо, нравилось выбирать имена в случайном порядке, причем в последнюю минуту. Так что планировать что-либо крайне сложно, не говоря уже о побеге.

Высокий шатер Севанны окружали разномастные палатки: низкие и темные айильские, остроконечные и обычные, палатки всех возможных цветов и размеров. Между ними пролегала паутина улиц, которые теперь превратились в реки грязи. У Шайдо не хватало палаток, поэтому они хватали все, что им только попадалось по дороге. Четырнадцать септов расположилось лагерем вокруг Малдена, сто тысяч Шайдо и столько же гай’шайн, а помимо этого ходят слухи, что еще два септа – Морай и Белый Утес – должны прибыть в ближайшие дни. Не считая детишек, резвящихся в грязи с собаками, навстречу ей попадались люди в перепачканных белых одеждах, тащившие корзины и объемистые мешки. Многие женщины не спешили – они бежали. У Фэйли было подозрение, что, за исключением мастеров кузнечного дела, Шайдо вообще редко утруждают себя какой-либо работой, разве что со скуки. При таком количестве гай’шайн, найти себе работу – уже работа. Теперь не только Севанна может позволить себе нежиться в ванне и наслаждаться тем, как гай’шайн трут ей спину. Конечно, ни одна из Хранительниц Мудрости не зашла еще так далеко, но кое-кто уже считал зазорным пройти два лишних шага и поднять что-то, если под рукой всегда есть гай’шайн, который сделает это.

Фэйли уже почти дошла до части лагеря, отведенной гай’шайн, – прямо под серыми стенами Малдена, – когда заметила Хранительницу, которая уверенной походкой направлялась к ней, накинув свою темную шаль на голову, чтобы защитить волосы от дождя. Фэйли не стала останавливаться, а лишь слегка согнула колени. Мейра не наводила такой страх, как Терава, но тоже не давала спуску и, помимо этого, была ниже Фэйли. Тонкие губы Хранительницы вообще превращались в ниточку, если ей доводилось встречать женщину выше себя. Казалось бы, весть о том, что сюда скоро прибудет ее септ, Белый Утес, должна порадовать женщину, но, судя по всему, должного эффекта новость не оказала.

– Так, значит, ты просто медленно плетешься, – проговорила Мейра, когда Фэйли подошла ближе. Ее сапфировый взгляд был тверже алмаза. – Я оставила Риале слушать остальных, потому что побоялась, что какой-нибудь пьяный идиот затащит тебя к себе в палатку.

Женщина огляделась, словно бы в поисках того самого идиота, который мог это сделать.

– Никто ко мне не приставал, Хранительница, – быстро ответила Фэйли. За последнюю пару недель несколько попыток было со стороны пьяных и не очень, но Ролан всегда оказывался в нужном месте в нужное время. Могучему Мера’дину дважды пришлось драться за нее, и один раз он убил нападавшего. Фэйли ожидала, что это повлечет за собой кучу последствий и проблем, но Хранительницы сочли, что схватка была честной, и, по словам Ролана, ее имя даже не упоминалось. Что бы там Бэйн и Чиад ни говорили, это шло вразрез с обычаем. Насилие – постоянная угроза для женщин-гай’шайн. Аллиандре изнасиловали по крайней мере один раз, прежде чем к ним с Майгдин приставили Мера’динов, которые теперь, словно тени, следуют за ними. Ролан отрицал свое участие в организации этой помощи ее людям, заявив, что ребятам было просто нечего делать и они искали, чем бы заняться. – Простите мою медлительность.

– Не лебези. Я не Терава. Я не стану тебя бить только потому, что мне это нравится. – Слова были произнесены тоном, достойным палача. Может, Мейра и не бьет людей ради удовольствия, но Фэйли не понаслышке знала, что у Хранительницы тяжелая рука. – А теперь расскажи мне, что Севанна говорила и делала.

Быть может, эта вода, падающая с неба, и чудо, но торчать под ней довольно противно.

Подчиниться приказу было совсем несложно. Севанна ночью не просыпалась, а когда она встала, то все разговоры свелись к выбору платья и украшений, особенно украшений. Ее шкатулку для драгоценностей изначально задумывали как сундук для одежды, но теперь ее под самую крышку заполняла груда ювелирных шедевров, которым позавидовала бы любая королева. Прежде чем вообще что-то надеть, Севанна долго примеряла различные сочетания ожерелий и колец и изучала свое отражение в зеркале, оправленном в позолоченную раму. Это смущало всех. Особенно Фэйли.

Она как раз дошла до появления Теравы с Галиной, когда все перед ее взором пошло рябью. Ее саму трясло! И это не плод воображения! Синие глаза Мейры расширились от изумления: она тоже это почувствовала! Волна ряби накатила снова, на этот раз мощнее. В ужасе Фэйли выпрямилась и отпустила подол платья. Мир задрожал в третий раз, еще сильнее, и Фэйли почувствовала, что еще немного – и она сольется с ветром или просто растворится в дымке.

Тяжело дыша, она ждала четвертого удара, понимая, что на этот раз погибнет все, включая ее саму. А когда ничего не произошло, она облегченно выдохнула, освобождая каждую клеточку легких от воздуха.

– Что это было, Хранительница? Что?

Мейра коснулась рукой своего запястья и, по-видимому, слегка удивилась, что ее пальцы не прошли сквозь кость и плоть.

– Я… понятия не имею, – медленно произнесла она. Встряхнувшись, она продолжила: – Иди по своим делам, девочка.

Хранительница подобрала юбки и, миновав Фэйли, почти бегом припустила прочь, разбрызгивая грязь в разные стороны.

Детей на улицах видно не было, но из палаток слышались плач и всхлипывания. Брошеные собаки выли и дрожали, поджав хвост. Вокруг люди ощупывали себя, ощупывали друг друга, не обращая внимания на принадлежность к Шайдо или к гай’шайн. Фэйли обхватила себя руками. Конечно, она не бесплотна. Ей просто показалось, будто бы она превращается в дымку. Конечно. Приподняв юбку – и так уже придется застирывать, – она сделала несколько шагов. А потом побежала, уже не заботясь о том, сколько грязи окажется на ней и на остальных. Она отлично понимала, что от очередной волны сбежать не удастся. Но она все равно бежала и бежала, не жалея ног.

Палатки гай’шайн широким кольцом окружали высокую гранитную стену Малдена. Как и во внешней части лагеря, они представляли собой пеструю картину, но большинство из них были маленькими. В островерхой палатке Фэйли с трудом умещались двое, но, вопреки всему, там жила она и еще трое – Аллинадре, Майгдин и бывшая кайренская дворянка Дайрайн, одна из тех, кто добивался благосклонности Севанны, докладывая ей то, что делают другие гай’шайн. Это все усложняло, но убить эту женщину – тоже не выход, тем более что сама Фэйли была против таких мер. По крайней мере, до тех пор, пока та не станет реальной угрозой. Они спали тесно прижавшись друг к другу, словно новорожденные щенки, и радуясь, что тепло человеческого тела так согревает в холодные ночи.

Когда Фэйли, согнувшись, влезла в палатку, внутри царил полумрак. Масла для ламп и свечей не хватало, так что эти ценные ресурсы предпочитали не растрачивать на гай’шайн. На одеялах лицом вниз лежала Аллиандре, шею ее стягивал ошейник, а исполосованные бедра накрывала тряпка, пропитанная травяным настоем. По крайней мере Хранительницы выдавали свои лечебные травы не только Шайдо, но и гай’шайн. Аллиандре не сделала ничего плохого, но Севанна сочла, что она меньше всех угодила ей вчера. Не в пример многим во время наказания она держалась достойно, – Дойрманес начинал судорожно всхлипывать еще до того, как его клали кверху задом на сундук, – но Фэйли доставалось чуть ли не раз в три-четыре дня. Быть королевой – не значит уметь прислуживать королеве. Но на Майгдин выбор падал едва ли не чаще, а она была, может, и не самой умелой, но все же горничной. Сама Фэйли попала в черный список один-единственный раз.