Текст книги "Никаких дел с драконом (ЛП)"

Автор книги: Роберт Черрит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

Без особых трудностей прошли еще два поста охраны, воспользовавшись тремя лифтами, поднялись наверх, и, наконец, добрались до Центра Информационных Технологий. Оказавшись внутри, проверили связь с Додгером. Тот отозвался тихим сигналом, который должен был означать, что пока все идет нормально.

– Это было слишком просто, – покачал головой Призрак и вытащил пару «Ингремов» из саквояжа для инструментов. Один засунул за пояс. Салли и Кхам тоже достали оружие. Они доверяли интуиции Призрака больше, чем заверениям Додгера.

– Достань пистолет, бледнолицый, – сказал Сэму Призрак. – Когда в нас начнут стрелять, у тебя не будет времени даже вытащить его.

Неохотно Сэм достал оружие.

– Давайте не будем задерживаться, – сказала Салли и раздала флаконы с противоядием, приобретенные у Кастильяно. – Расходимся. Нужно распылить противоядие везде, где только можно. А я попытаюсь изъять контейнер.

Группа разошлась в разные стороны.

Сэм уже обрабатывал третий кабинет, когда к нему присоединилась Салли. За ее спиной появился рюкзак, в который она положила емкость с ядом. Салли кивнула Сэму, и принялась обрабатывать кабинет напротив. Как только она скрылась там, Сэм услышал посторонний шум. Прервав обработку, он осторожно выглянул из кабинета в коридор и увидел охранника в красной форме. Тот, не спеша, шел по коридору, освещая путь небольшим фонариком, заглядывал в каждый кабинет, попадающийся на пути. Сэм отпрянул вглубь кабинета, схватился за рукоятку пистолета обоими руками.

До кабинета, в котором работала Салли, охранник добрался быстро. Заглянув в него, он сразу обнаружил колдунью.

– Будьте осторожны, мисс! – сказал он Салли и протянул руку к кобуре, – Если что, я...

– Нет! – закричал Сэм и наставил пистолет на охранника.

Тот растерянно обернулся и попытался вытащить свой пистолет.

Сэм надавил на спусковой крючок. Раздался выстрел. За ним еще один. Несколько свинцовых пуль, врезались в грудь охранника. Выронив пистолет, тот упал. Изо рта по щеке потекла кровь.

Вслед за пистолетом охранника на пол упал пистолет Сэма. Тут же в коридоре появились Кхан и Призрак.

– Какого черта тут происходит? – взревел орк.

– Чертов человеческий фактор, – тихо сказала Салли и кивнула на охранника. – Он, наверное, решил заглянуть сюда от скуки.

Сэм был озадачен. Он раз за разом прокручивал, как охранник поворачивался в его сторону. Никакого страха, только небольшое замешательство. Похоже, он не ожидал здесь увидеть еще кого-то.

– Мне показалось, он хотел стрелять в Салли, – пробормотал Сэм.

– Вместо оружия охранник должен был видеть щетки и тряпки, – сплюнула Салли. – И, наверняка, он это видел. Впрочем, ты не привык к иллюзиям. Это моя ошибка, – Салли со злостью топнула ногой.

– Успокойся, – сказал Призрак. – Что сделано, то сделано.

Он похлопал колдунью по плечу и присел около охранника.

– Я стрелял в него, – прохрипел Сэм. Тело словно оцепенело, даже язык отказывался двигаться.

– Успокойся, парень, – сказал Кхам. – Никто не узнает, что это сделал ты.

– Но он мертв! – жалостливо воскликнул Сэм.

– Пока нет, – ответил Призрак. – Но, если срочно не позвать помощь, он точно скопытится. А если мы позовем помощь, то погибнем мы.

– Давайте быстрее заканчивать, – голос у Салли тоже был далек от спокойного.

Оставив Сэма с охранником, остальные разошлись по кабинетам.

Охранник выглядел моложе Сэма. И совсем не похож на настоящего Красного Самурая, познавшего жизнь. Почти подросток, выполняющий опасную работу зрелого мужчины. Только сейчас Сэм сообразил, что Салли ничего не угрожало. Молодой охранник, увидев привлекательную женщину, принял ее за работника корпорации и пытался уверить, что здесь безопасно. И что он, в случае чего, сможет ее защитить. А Сэм все не так понял. В общем, глупо получилось.

Зачем он дал себя уговорить взять пистолет? Если бы не это, то ничего не произошло бы. Но Сэм взял оружие, полностью уверенный, что им не придется пользоваться. Результат вот он, на полу, в луже крови.

Этого он хотел?

Вернер не сразу понял, что ему что-то говорят и куда тащат. Он потряс головой, поняв, что на время выпал из реальности и полностью погрузился в собственные думы. За это время, команда успела покинуть Центр Информационных Технологий и спуститься на уровень F, где расположился парк электрокаров. По плану, эльф должен зарезервировать одну из машин, чтобы группа Салли беспрепятственно покинула башню.

– Ты в порядке? – заметив, что Сэм пришел в себя, Призрак встал перед ним, сжал руками его плечи и заглянул в глаза. – Слушай, все нормально. Додгер поднял тревогу, и в Центре наверняка уже находятся толпы народа. Так что тому парню помогут, и он выживет. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Сэм. – Но я должен убедиться, что с ним все будет хорошо.

– Нет! – отрезала Салли.

– Вы не понимаете! – взвизгнул Сэм. – Я должен вернуться! Вы сделали, что хотели и я вам больше не нужен. Уходите! Оставьте меня здесь!

– Ты не останешься! – зарычал Кхам. – Ишь, что удумал! Хочешь навести на нас охрану, да?

– Я этого не сделаю!

– Ты прав, не сделаешь, – с этими словами орк наставил на Сэма мощный «Хеклер и Кох».

Сэм растерянно посмотрел на Призрака, тот успел отступить в сторону, потом на Салли. Они ничего не предпринимали. Только индеец сунул пистолет Сэма в его кобуру. Подчиняясь силе, Сэм пошел вместе со всеми к зарезервированному Додгером кару.

Когда машина вырвалась из небоскреба на свежий воздух и помчалась прочь по Вестерн-Авеню, Сэм услышал громкий звук сирены. Он поднял голову к небу и увидел медицинский геликоптер, подлетающий к одной из посадочных площадок недалеко от Центра Информационных Технологий.

Дальше все воспринималось фрагментарно. Переулок, ангар, переодевание... Потом Сэма усадили на «Харлей» позади орка. Вонь орочьего пота, завывание полицейских сирен, ветер, бьющий в лицо и грохот мощного двигателя. Сэм очнулся только, когда Кхан остановил байк на какой-то безлюдной улице Пустошей.

– Слезай, Вернер, – крикнул ему Призрак. – Здесь твоя остановка.

– Что на счет остальных? – бросился наперерез байку Салли Сэм. – Вы освободите их?

– Они уже полчаса как на свободе, – ответил Призрак. – Если не струхнули ехать на автобусе с Третьей Авеню до Орктауна, то уже добрались до небоскреба.

– А что относительно тебя самого, Вернер? – прищурилась Салли. – Тоже вернешься в Ренраку?

– Да, – кивнул Сэм. – Ведь там моя работа.

Орк, под хмурый взгляд Салли, еле сдержался, чтобы не захохотать в полный голос.

– Это глупо, – сказала колдунья.

– Уверен, они все поймут, – настойчиво, скорее пытаясь убедить самого себя, сказал Сэм.

– Как только переступишь порог, парень, ты покойник, – бросил напоследок Кхан и, газанув, умчался вдаль.

– Удачи, – кивнула Салли, и умчалась вслед за орком.

– Ты невероятно предан, Вернер. Надеюсь, что ты окажешься прав, – сказал индеец и, стащив с Сэма кобуру с пистолетом, отбросил ее к мусорному контейнеру. – Это тебе больше не понадобится.

Ведущее заднее колесо «Ямаха» провизжало по пыльному асфальту, оставляя черный след, и через минуту Сэм остался один на грязной улице. Взгляд поймал брошенный пистолет. Сэм уставился на него.

Через минуту он понял, что кроме него и помойных крыс, на улице есть кто-то еще. Огляделся и увидел черно-белого пса неопределенной породы. Тот подошел к Сэму и уселся в нескольких шагах от Сэма, с интересом рассматривая человека.

– Тоже не знаешь, что дальше делать? – спросил Сэм, и пес в ответ заскулил.

– У меня нет еды, – развел руками Сэм.

В ответ пес только махнул хвостом, словно отметая его предложение и снова на несколько минут Сэм ушел в раздумья, после чего решительно мотнул головой и пробормотал:

– Нет, такая жизнь не для меня.

Он решительно развернулся и пошел вдоль по улице к центру города. Туда, где кипела деловая жизнь, и откуда можно быстро добраться до небоскреба Ренраку. Он прошел пару кварталов, когда заметил, что пес идет вслед за ним.

– Хочешь пойти со мной? – поинтересовался Сэм

Хвост замахал с учащенной силой, пес подошел ближе. Сэм потрепал собаку по холке.

– Знаешь, – вздохнул Сэм. – Преданность – тяжелая штука. Но я надеюсь, это нас не испугает, а? Будем верны нашим идеалам до конца.

В тишине человек и собака отправились дальше, к цивилизации. Заморосил мелкий дождик. Капли падали на оставленный в тени мусорного контейнера пистолет.

Часть 1. Это будет дорого стоить

Глава 1

Сэмюэль Вернер не верил россказням и байкам о призраках в киберсети. Каждой истории, какой бы причудливой она ни была, всегда находилось разумное объяснение. Какие-то истории были просто вымышлены, какие-то приукрашены из-за банального незнания материала рассказчиком. Никто до сих пор так и не предъявил реальных доказательств существования кибернетических призраков.

Сейчас, работая в киберсети Ренраку, Сэм в этом был уже не уверен, потому что увидел аватар человека, которого не ожидал здесь увидеть. На груди и спине призрака синим неоном пульсировали эмблемы корпорации. Такие же, но размером поменьше, расположились на плечах аватара. Резкие красные линии очерчивали вполне человеческий силуэт.

Аватар изображал актера театра кабуки, причем, скорее, пародию на него. Этот аватар был хорошо знаком Сэму. Толстый клоун с разукрашенным лицом был любимым аватаром Джиро Танака. Несмотря на кажущуюся нелепость, Джиро аватара нравился.

Вся проблема в том, что Джиро уже три часа как мертв.

Перед тем, как войти в киберсеть, Сэм успешно порылся в медицинской базе и изучил файл, касающийся Джиро. «Прекращение мозговой активности наступило в шесть ноль три после полудня» – сообщала последняя запись в карточке. Это печально, но предсказуемо. Сэм наблюдал за попытками врачей спасти парня, но никакие усилия удержать Джиро в мире живых не помогли. Прошло пять дней после случайного падения Джиро с высоты нескольких десятков метров, когда тот прогуливался по открытой галерее с видом на центральный холл. Удар о мраморный пол переломал Танаке кости и разорвал внутренние органы. Прогнозы врачей сразу были неутешительными: обширное кровоизлияние в мозг вместе с патологическим нежеланием жить.

И вот теперь аватар Джиро, не спеша, крался по корпоративной киберсети, словно ничего не случилось, насквозь пронизывая лабиринт, сооруженный из различных файлов. Аватар перемещался медленно, нерешительно, словно его существо еще не привыкло к новому статусу. Настоящим призракам в киберсети делать нечего, впрочем, как и в реальности. Многие программисты делают псевдо-призраков, чтобы быстрее управлять огромными потоками данных, идущих с большими скоростями. Но это немного другое. Не было никаких вариантов, чтобы человеческое сознание, попав в киберсеть, осталось там навсегда.

Хотя находились деятели, утверждающие, что такой способ есть. Они настаивали, Когда, скажем, защитная программа может проникнуть в мозг человека, несанкционированно пытающегося взломать чужой аккаунт, и уничтожить его. При этом сознание оператора остается в киберсети. Сэм изучал этот вопрос и был полностью уверен, что подобные истории просто-напросто ничем не обоснованные фантазии. Аватар человека, путешествующего и работающего в киберсети – всего-навсего набор цифр, помогающих концентрироваться в одном месте и на одной задаче, а не расплыться по всей сети сразу. Да и что человеческой душе делать в киберсети? Тем более, что когда тело умирает и душа отправляется к Богу, никакой машине ее не удержать.

Тому, что видел сейчас Сэм, должно быть какое-то логичное объяснение, и пока запущенная программа продолжала работать самостоятельно, Вернер позволил себе подумать над этой загадкой. Между тем аватар Джиро пролетел мимо Сэма, на заметив его, или сделал вид, что не заметил. Вернер почувствовал разочарование, ведь даже будь это призрак Джиро, он хотя бы кивнул. С другой стороны, Сэм почувствовал и облегчение, что его не заметили. Кто бы ни использовал аватар Джиро Танака, он был чужаком.

Нужно принимать какое-то решение. Еще немного, и аватар Джиро исчезнет из поля зрения. Сэм дал команду системе на автономную обработку данных и отправился вслед за чужаком. Он старался держаться так, чтобы его не заметили. Следил за чужаком из укрытий и, когда тот скрывался за углом очередного массива данных, Сэм «телепортировался» к нужному перекрестку, чтобы продолжить наблюдение. Кто бы ни управлял аватаром Джиро, слежки он пока не замечал.

Одним из интересных свойств аватаров была «телепортация». Сэм знал, почему это работает, но не имел представления – как. Впрочем, он был всего лишь пользователем, а не программистом, поэтому знать подобные тонкости в его обязанности не входило. Сейчас важно другое – «телепортация» пригодилась, и этого достаточно.

Гибель Бетти капитально изменила характер Джиро. Если раньше он был веселым, общительным и открытым, то после похищения стал замкнутым и весьма неприветливым. Сэм как-то поделился тревогой и корпорация, показывая, что заботится о благополучии своих сотрудников, принялась за дело. Психолог, взявший на себя заботу проследить за поведением Джиро. В частности по его запросу программисты написали программу слежения за аватарой Джиро. Плюс к этому несколько изменений на реальном рабочем месте и Танака. В результате, когда Джиро уходил в киберсеть, все его действия можно было отслеживать. Джиро об этом даже не подозревал.

Удалось убедить психолога в том, что лучшим наблюдателем за товарищем будет Сэм. Хотя бы потому, что немного знал Джиро. После некоторого раздумья психолог с этим согласился. Сэм мог заметить мелкие детали, неестественные для Танаки, мог понять мотивы. В какой-то момент Сэм стал подозревать, что доктор согласился на этот вариант потому, что и для самого Вернера выполнение такой задачи сработает в качестве некоей терапии. Впрочем, Сэм об этом не задумывался. Терапия или нет, он хотел наблюдать за Джиро. Время, проведенное вместе, когда они были заложниками, установило некую незаметную связь между ними. Не просить же об этом Эллис Креншоу с ее своеобразным отношением к жизни. Джиро, как губка, поглощал исходящие от нее флюиды нигилизма.

Тем временем аватар Джиро уходил все глубже в систему Ренраку, навевая Сэма на подозрительные мысли. Сейчас с официальным наблюдением стало, кстати, хуже. Если точнее: доктор прекратил программу, благодаря которой Джиро не мог видеть наблюдателя, решив, что тому стало лучше и больше нечего опасаться.

Некстати пришел запрос от основной задачи, требующей внимания, но Сэм отклонил его. Чужак не мог управлять аватарой Джиро. Ни у кого из работников Ренраку не было полномочий управлять чужим аватаром. Да и потом, для этого нужно иметь соответствующий доступ и владеть сложным пакетом цифровых подписей и паролей. Нужно как-то сообщить службе безопасности о чужаке. Правда, для этого придется прекратить слежку, а Сэм этого не хотел. Безопасники обнаружат злодея быстро и еще быстрее нейтрализуют его. Но пока до них достучишься, пройдет время и что успеет сделать злоумышленник, понять будет сложно. К тому же это выбьет чужака из сети и, хотя проблема сетевого взлома будет предотвращена, вопрос, кто за этим стоит, останется открытым. Вернер хотел выяснить, кто бродит в сети под аватарой его друга.

Тот, между тем, двигался дальше, безбоязненно пересекая красные лучи информационной защиты. В эти моменты неоновое свечение аватара вспыхивало, а потом возвращалось в нормальное состояние. Лучи были частью программного обеспечения, выполняющую функцию безопасности. Иногда встречались более сложные массивы системы безопасности. В киберсети они выглядели средневековыми самураями в полной броне красного цвета. Аналог Красных Самураев в реальности. Получая сигнал «свой-чужой» от аватара, они быстро переставали интересоваться чужаком. Видимо, чужак на это и рассчитывал.

Пока двигались неизвестно куда, пару раз попалось еще одно, не сказать, чтобы частое явление. Небольшие области киберпространства, где виртуальные образы реальных вещей становились размытыми и меньше. Оба раза аватар Джиро останавливался и рассматривал их со всех сторон, заинтересовавшись интересным явлением. Для Сэма же это стало дополнительным знаком, что управляет аватаром друга кто-то совершенно чужой. Свои знали о глюке и не обращали внимания. Они появлялись, в основном, на линиях передач данных, пронзавших всю башню из конца в конец. Возникали глюки спонтанно то тут, то там, при этом совершенно не влияли на работоспособность сети. По какому принципу это происходило, никто сказать не мог. В результате руководство корпорации выпустило приказ регистрировать каждый замеченный глюк для сбора статистики. Чем больше данных, тем больше вероятность понять, что же это такое.

Чужак по пути останавливался несколько раз еще и для того, чтобы просмотреть тот или иной файл. Ожидаемой короткой вспышки, означающей, что он копирует его в буфер обмена, при этом не происходило. И это было более чем странно. Если чужак здесь не для кражи данных, то для чего? Обычный серфер, к которому попали пароли Джиро, забрался сюда ради спортивного интереса?

Движение вперед, между тем, продолжалось.

Наконец, злоумышленник добрался до барьера. Огромная стена серебристого цвета, резко контрастирующая с привычным светло-синим освещением остального киберпространства. Программисты специально так отметили границу: на ту сторону запрещался доступ всем обычным сотрудникам. Аватар Джиро остановился неподалеку от Стены и долго ее рассматривал.

Неужели целью чужака было проникновение на ту сторону? Через некоторое время Сэм понял – так и есть. Пародия на кабуки, не спеша, двинулась вперед, уткнулась в Стену и стала в нее погружаться. Прежде, чем Вернер забил тревогу, чужака отбросило назад. До Сэма донеслось невнятное бормотание, после чего аватар Джиро полетел вдоль Стены, видимо, в надежде найти слабое место для проникновения внутрь.

Вторжение, пусть и неудачное, повлекло за собой интересные последствия. Миг, и из Стены появился виртуальный охранник, наподобие тех, что Сэм уже встречал на своем пути – средневековый японский воин в полном облачении, только весь в черном. В руках он держал искрящуюся катану. Виртуальный охранник осмотрелся, просканировал пространство, увидел аватар Джиро. При этом Сэм точно знал, что самурай увидел и его аватар, но пока не обратил внимания. Оставил напоследок, что ли? Крутанув катаной так, что искры разлетелись по сторонам плотным потоком, самурай бросился вслед за злоумышленником.

Аватар Джиро заметил охранника и вовремя отлетел в сторону, оставив на своем месте мираж. Взмахнув мечом, виртуальный охранник отсек тому голову. Тот тут же замерцал и исчез. Мираж отрубленной головы последовал за всем остальным.

Сражение с миражом дало оператору, управляющему аватарой Джиро, всего лишь секунду, но и этого хватило, чтобы в руках аватара появился пистолет. Так в виртуальном пространстве визуализировались атакующие программы. Самурай тоже не дремал. В его арсенале также нашлась защитная программа, в киберсети принявшая образ круглого щита. Грянули выстрелы.

Программы в виде пуль, как один, попали в щит виртуального охранника и высекли из нее искры. Как только у противника кончились заряды, самурай ловко закинул щит за спину, схватился за меч и атаковал аватар Джиро.

Аватар попытался уйти в сторону, но охранник мастерски работал мечом. Вслед за первым ударом последовал второй и он достал злоумышленника. Лезвие прошло по груди, оставив длинный разрез. Неоновый свет на месте раны погас, превратившись в черноту. Охранник замахнулся еще раз и сейчас, от невозможности что-либо противопоставить ему что-то еще, аватар Джиро вытянул вперед руку.

Удар! Меч прошел сквозь руку, словно ее не было, и снова врезался в грудь чужака. Тот, вспыхнув, исчез, а охранник остался стоять, с занесенным для следующего удара мечом. Лезвие зло искрило и, кажется, даже шипело.

Сделав дело, виртуальный охранник обернулся к растерянному Вернеру. То, чему сейчас был свидетелем Сэм, не было похоже на тренировку, тем более на игру. Это было по настоящему. Тот, кто управлял аватарой Джиро, сейчас наверняка мертв. Или, что еще хуже, его тело оставалось живым, в то время как все мозговые функции отключились, превратив человека в растение. На миг Сэм решил, что виртуальный охранник примет его за компаньона чужака и нападет. Противопоставить этой смертельной программе было нечего. В следующий момент самурай вложил меч в ножны, развернулся и скрылся в стене так же просто, как до этого появился. Поверхность Стены заколебалась, как вода после пущенного в нее камня и вскоре успокоилась, превратившись в монолитную субстанцию. Сэм облегченно вздохнул.

Оставшись перед Стеной в одиночестве, он задумался о том, что теперь делать. Можно доложить руководству о попытке проникновения, но тогда может подняться вопрос: почему Сэм вовремя не доложил об этом, предпочтя самолично наблюдать за злоумышленником, использующим аватар погибшего сотрудника корпорации. Этого, в принципе, было достаточно. А уж если заговорить о происшедшем у Стены, тогда и вовсе проблем не оберешься.

Разболелась голова, онемели пальцы на клавиатуре. Так что, вместо того, чтобы вернуться к своей непосредственной работе, Сэм вывалился из киберпространства в реальность и почувствовал, что дико устал и вспотел. Он вытащил штепсель из нейроадаптера и потер лицо руками, пытаясь успокоить головную боль – та всегда появлялась после работы в киберпространстве. Массирование лица обычно помогало, превращая боль в обычную усталость, но сейчас это не сработало. Голова продолжала болеть.

«Лед»!

Именно это и защищало Стену. У него всегда одни и те же методы – разрушить оборудование нарушителя и, по возможности уничтожить его самого. Наличие «Льда» означало, что за Стеной находится нечто важное. Такое, из-за чего руководство Ренраку согласно было уничтожать людей посредством отсылки убойных программ к оборудованию нарушителя, чтобы только сохранить в тайне то, что там находится. «Лед» был незаконным средством защиты, но о его использовании никто не должен был знать. Как говорится, для защиты все средства хороши, а мертвецы не расскажут. Теперь же появился живой свидетель использования «Льда» и мог об этом рассказать.

Сэм никогда не думал, что Ренраку опустится до такого, чтобы ни в грош ставить человеческие жизни. Как мог господин Анеки позволить подобное? А может, он и не знает, что его служащие здесь, в сиэтлском филиале, используют незаконное программное обеспечение? Скорее всего, так и есть. Необходимо доложить об этом вопиющем факте генеральному директору. Но как это сделать?

Следующая мысль еще больше напугала Сэма. Что, если виртуальный самурай, когда смотрел на Сэма, транслировал его образ тем, кто занимается разработками, защищенными «Льдом»? Теперь они знают о Сэме, будут за ним следить и перехватывать его сообщения, блокировать или изменять их. В любом случае, у Сэма в Ренраку появились враги.

Влиятельные, смертельные враги.