Текст книги "Тринадцатый час"

Автор книги: Ричард Дейч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Сняв темные очки, он сунул их в карман и присел перед четырехфутовым сейфом справа. Взявшись за медное колесо, повернул его вправо на три полных оборота. На четвертом обороте остановился на делении 64, затем повернул влево, остановившись на 88, затем опять направо до нуля и, наконец, влево до 90. Потом взялся за медную ручку, словно проделывал все это сотни раз, уверенно повернул ее и распахнул тяжелую стальную дверь.

Свет залил внутренность сейфа, и Дрейфус увидел ее во всей красе. Шкатулка была сделана из любимой древесины Шеймуса Хенникота, отполированного до блеска африканского черного дерева. Крышку толщиной в два дюйма отделял почти незаметный шов. С трех ее сторон виднелись восьмиугольные замочные скважины, похожие на ту, что имелась на стальной двери, которую он открыл всего двумя минутами раньше.

Достав из кармана восьмигранный ключ, Сэм попробовал вставить его в скважину, но тот оказался слишком большим. Он снова спрятал ключ в карман – о том, как вскрыть шкатулку, можно подумать и позже.

Открыв маленький ящик с верхней левой стороны сейфа, он достал большой бархатный мешочек. Быстро развязав тесьму, проверил содержимое – на гранях сотен крупных алмазов заиграли радужные отблески. Снова завязав тесьму, он сунул мешочек в карман. И тут увидел записку, прикрепленную к внутренней стороне двери сейфа. Он не мог понять, как смог ее не заметить. Лист белой бумаги размером пять на семь дюймов с тем же успехом мог быть временной бомбой.

Сэм понятия не имел, откуда она взялась. Когда входил, ему показалось, будто он ощущает чье-то присутствие, но тогда решил, что это всего лишь нервы.

Сэм вытащил шкатулку из сейфа, удивившись ее весу, составлявшему, по крайней мере, двадцать пять фунтов. Сорвав с дверцы записку, еще раз прочитал единственную фразу: «Подумай о том, что делаешь, – ты знаешь, где я буду ждать», и в ярости скомкал листок.

Дэнс брал каждый меч, каждый кинжал, каждую рапиру и саблю, тщательно их осматривая перед тем, как передать Арилио, который заворачивал их в полотенца, прежде чем положить в мешок. Сделанные из чистого золота рукоятки мечей украшали сапфиры, рубины и изумруды.

Покупателем их добычи был некий алчный коллекционер китайско-японского происхождения, владевший, как говорили, ценностями на миллиарды. Его агент должен был забрать товар в девять часов вечера, заплатив за коллекцию двадцать миллионов, вчетверо больше, чем пообещал Дэнс своим напарникам, включая Сэма Дрейфуса. Каждый считал, что получит миллион наличными и все будут счастливы – хотя на самом деле остаться в живых должны только Рэндолл и Сэм Дрейфус. С учетом же добытых Дрейфусом алмазов доход Дэнса составлял свыше двадцати миллионов: один для Рукая и девятнадцать – которые позволили бы ему исчезнуть из Байрам-Хиллс навсегда.

Он достал три пистолета: «смит-вессон» 1840 года, «кольт-миротворец» 1872 года и «белаторо» 1789-го. Все изготовлены на заказ, полностью исправные, с золотыми и серебряными украшениями вдоль приклада, гравировкой на рукоятках и религиозными изречениями на стволах. Дэнс взял горсть серебряных пуль, владельцы которых велели выгравировать на них богохульные проклятия жертвам и их богам, указав в каждой имя предполагаемой мишени – врага, которого нужно поразить в сердце.

Передавая последний пистолет Арилио, Дэнс понял, что данное Шенноном описание того, что он только что положил в мешок, полностью совпадает с реальностью, вплоть до количества мечей, кинжалов, пистолетов. Шеннон даже упоминал о бриллиантах – будто он где-то нашел некий список и цитировал его по памяти.

Из коридора вышли Сэм и Ник, остановились возле пустой теперь витрины. Сэм подтолкнул Ника вперед, держа под мышкой странного вида шкатулку.

– Положите мешки в багажник моей машины и быстро назад, – сказал Дэнс Арилио и Рэндоллу. Он бросил взгляд на Сэма и шкатулку из черного дерева у него под мышкой, немного подумал. – Знаете что? – Итан повернулся и посмотрел на Куинна. – Заберите этого парня, заприте его сзади в моей машине вместе с Шенноном и скажите Брайнхарту, чтобы за ним приглядел.

Арилио перебросил два мешка через плечо, Рэндолл взял Ника за руку, и оба скрылись за стальной дверью.

Оставшись наконец один, Дэнс шагнул ближе к Сэму.

– Что в шкатулке?

– Держи, – ответил тот, протягивая большой мешочек с бриллиантами.

Дэнс открыл черный бархатный мешочек и взглянул на бриллианты, которых оказалось больше, чем он когда-либо видел в своей жизни. Он высыпал небольшую горсточку на ладонь, поворачивая их пальцем. Они оказались даже крупнее, чем он ожидал, – два, три, четыре и пять карат, идеальной чистоты. Они с Сэмом недооценили добычу из сейфа. Камешков, похоже, было две с лишним сотни, и Дэнс полагал, что они вполне могут удвоить их предполагаемый доход.

– Похоже, мы заработали несколько больше, чем ты думал, – мечтательно проговорил Итан.

– Я не знал, что их окажется так много, – сказал Сэм.

– Про шкатулку ты тоже никогда ничего не говорил, – Дэнс улыбнулся, хотя во взгляде его читалось нечто иное. – Зато, насколько я помню, Шеннон что-то упоминал насчет шкатулки.

– Она моя, – отозвался Дрейфус.

– В чем дело? – спросил Дэнс, высыпая бриллианты обратно в мешочек, который крепко держал в левой руке. – Ты ведь не пытаешься присвоить больше положенного, а, Сэм?

Тот бросил на него нервный взгляд.

– Сэм?..

– Это Хенникота…

– Это всё – Хенникота, – прервал его коп, обводя рукой комнату.

– Она была в сейфе. Это его профессиональные тайны, бумаги и прочее.

– Можно? – Дэнс показал на шкатулку.

Сэм не в силах был скрыть страх перед детективом. Он боялся его с самого начала, но теперь еще больше, после того как тот на его глазах хладнокровно застрелил собственного напарника. Он неохотно протянул шкатулку.

– Тяжелая, – удивленно сказал Дэнс, которому пришлось удерживать ее двумя руками. – Слишком тяжелая для нескольких листков бумаги. Что там на самом деле? Золото, еще бриллианты?

– Нет, ничего такого.

– Что ж, я хочу половину того, что там находится, – полицейский поднял шкатулку. – Мы не станем делиться с остальными, но я хочу свою половину.

– Нам нужно идти, – сказал Дрейфус, глядя на часы. – Осталось четыре минуты.

– Только когда ты скажешь мне, что в шкатулке, – ответил Дэнс, вставая между ним и выходом.

Сэм молчал, в буквальном смысле загнанный в угол. Взгляд его метнулся из стороны в сторону, лоб вспотел.

– Послушай, я отдам вам всю свою долю – бриллианты, оружие…

Это самое худшее, что мог сказать Сэм. Его слова лишь подтверждали ценность того, что находилось в его руках.

– Ты ценишь шкатулку выше всего, что мы только что забрали? – потрясенно спросил Дэнс.

Дрейфус кивнул.

– Мне не нужна твоя доля, – сказал коп. – Ты ее заслужил. Я просто хочу удостовериться, что никто не пытается меня обмануть на несколько лишних баксов.

– Я вовсе не пытаюсь тебя обманывать.

– Ты работаешь в паре со своим братом?

– Что? – удивленно переспросил Сэм.

– Он ждет тебя в машине и вы собираетесь от меня сбежать?

– Угу, конечно – после того, как я украл у него всю информацию?

– Дай-ка взглянуть на твой телефон, – Дэнс протянул руку.

– Знаешь, ты становишься параноиком, – сказал Сэм, доставая из кармана телефон и протягивая его детективу.

– Вовсе нет, просто я осторожен. Не хочу, чтобы ты ему позвонил и попросил где-нибудь тебя забрать.

– Это просто смешно.

– Почему бы тебе не открыть шкатулку и не показать мне, что внутри? Тогда посмотрим, насколько все на самом деле смешно.

– Не могу.

– Почему?

– У меня нет ключей. Послушай, – умоляюще сказал Сэм, – она не представляет никакой ценности.

– Ни для кого, кроме тебя и Хенникота. – Дэнс поставил шкатулку на столик, поворачивая ее во все стороны и глядя на три замочные скважины. – Не многовато ли столь странных замков для чего-то столь малоценного?

Сэм стоял молча, ведя мысленный поединок.

– Почему бы тебе просто не сказать мне правду? – сказал коп, доставая пистолет.

– Если я умру, ты никогда не сможешь открыть эту шкатулку. И пойми еще кое-что, – с растущей уверенностью произнес Сэм. – Если я умру, ты не будешь знать, как уничтожить данные вспомогательной системы охраны, которая зафиксировала твое лицо.

Дэнс поднял пистолет.

– Что ты сделал, черт бы тебя побрал?

– Давай-ка я кое-что покажу, – Дрейфус подвел Итана к стальной двери хранилища и жестом предложил ему шагнуть на небольшую площадку у подножия лестницы. – Посмотри наверх.

Дэнс посмотрел на стену, на обои с узором из лилий. Подняв голову, он взглянул на украшение в форме короны в углу потолка – и с замиранием сердца увидел крошечный, похожий на шов в обоях в том месте, где они смыкались с украшением, миниатюрный объектив.

– Камера направлена прямо на верхнюю часть лестницы. Ее нет ни на каких планах. Данные поступают в файл в офисе адвоката Хенникота, но это единственная камера, информация с которой зашифрована. Код, необходимый для того, чтобы просмотреть или уничтожить запись, известен только Хенникоту, моему брату и мне. Весьма неплохая идея – защита от сообщников из числа своих. Все, что нужно сделать адвокату, – переслать данные Шеймусу, Полу или мне, и мы сможем открыть их всему миру. Все увидят твое лицо, а также лицо Арилио и Рэндолла.

– И твое, – бесстрастно проговорил Дэнс, направляя пистолет на Сэма.

– На самом деле – только лицо Куинна. Я знал, где находится камера, так что просто держался вне поля ее зрения.

Итан со злобой посмотрел на Сэма.

– Помни, – сказал тот. – Я единственный, кто может добраться до этих файлов и сделать так, что никто их не увидит. Но если у нас возникнут проблемы…

Дэнс снова вышел из-под лестницы в подвал.

– Наслаждайся тем, что получил, – сказал Дрейфус. – Наслаждайся и тем, что полагалось мне, но шкатулка – моя.

По лестнице спустились Рэндолл и Арилио.

– В чем дело? – спросил первый, увидев пистолет.

Дэнс и Сэм проигнорировали его вопрос.

– Заберите стеклорез и возьмите с собой тот кусок стекла, – сказал им Дэнс, показывая на лежащие на полу инструменты. – И не снимайте перчатки, пока мы от них не избавимся.

– У нас мало времени, осталось меньше двух минут до того, как сработает тревога из-за неработающих камер, – Сэм посмотрел на Итана. – А мне еще надо позаботиться об основном видеосервере.

– Ладно, пошли, – сказал Дэнс. – Но знаешь что? Ты пойдешь первым.

Арилио и Рэндолл переглянулись, не понимая, что происходит.

– Если по пути сюда твое лицо прикрывал Куинн, то по пути отсюда его не будет, – сказал Дэнс, направляя пистолет на Сэма. – И не забудь про нашу шкатулку.

Посмотрев на пистолет, Сэм трясущимися руками поднял шкатулку и направился к двери. Рэндолл и Арилио последовали за ним.

– Вы двое – не спешите. Пусть идет первым.

Сэм шагнул в стальную дверь.

– Сэм, надеюсь, ты понимаешь, что меня совершенно не волнуют твои угрозы. Меня не волнует, есть ли мое лицо в каких-либо видеофайлах. Я просто выстрелю тебе в спину и оставлю здесь, свалив на тебя вину как на мозг всего преступления. Преступления, в середине которого я тебя застал.

Дэнс помахал пистолетом, жестом дав знак Сэму подниматься по лестнице. Тот поднялся на пятнадцать ступеней и остановился наверху.

– А теперь, – сказал детектив, нацеливая пистолет прямо на него, – будь любезен, повернись и улыбнись.

Сэм улыбнулся.

Дэнсу потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что улыбка не вынужденная, а самая настоящая. Но прежде чем он успел сделать шаг к лестнице, Сэм шагнул через порог и с грохотом, от которого содрогнулся пол, захлопнул трехдюймовую металлическую дверь. Замок мгновенно сработал, заперев их внутри.

Вбежав в кладовую рядом с кухней, Сэм распахнул дверь, сунул в скважину восьмигранный ключ и открыл потайную панель, за которой находилось компьютерное помещение.

Смонтированный в стойке сервер имел в своем составе четыре отдельных жестких диска, каждый объемом в пятьсот гигабайт – достаточно, чтобы сохранить видеозапись за пять дней.

Вставив кабель в порт для подключения компьютера, Сэм обрезал ножом другой конец и воткнул оголенные провода прямо в розетку на стене. Несмотря на все средства защиты от бросков напряжения, ничто не могло остановить разрушительную силу ста десяти вольт, пошедших по компьютерному кабелю прямо в схемы сервера.

Через несколько секунд из корпуса посыпались искры, из отсеков для жестких дисков повалил дым. Спалив систему, Сэм выдернул кабель из розетки, прежде чем начался пожар. Хоть он и опустился до кражи, но все же мог найти оправдание своим действиям. С другой стороны, понятия убийства и поджога в его словаре отсутствовали.

С помощью ножа он выковырял четыре спекшихся жестких диска и положил их сверху на шкатулку из черного дерева. Закрыв потайную панель, пробежал кухню и выскочил через заднюю дверь на автостоянку.

– Закончили? – спросил Брайнхарт.

– Все отлично, – ответил Сэм, глядя на молодого полицейского и пытаясь скрыть волнение.

– Здорово, – парень широко улыбнулся. – Не так уж все и сложно оказалось.

Сэм направился прямо к «Мустангу» Шеннона, обнаружил, что дверца со стороны водителя до сих пор открыта и ключи в замке, как он и надеялся. Он бросил шкатулку и жесткие диски на пассажирское сиденье.

– Эй! – крикнул Брайнхарт. – Дэнс решил, куда девать «Мустанг» Шеннона?

Повернувшись, Сэм увидел, что коп проходит мимо потрепанного «Тауруса», из заднего окна которого смотрел на него Ник.

– Должен заметить, что у Шеннона был хороший вкус насчет машин, – продолжил он, двигаясь в сторону Сэма.

– Угу, – ответил тот, забираясь на сиденье водителя и радуясь, что Брайнхарт не вынул ключи из «Мустанга». Пошарив под сиденьем и в дверных карманах, он наконец нашел то, что искал, в бардачке. Сэм знал, что Дэнс возит с собой два пистолета, и был рад, что его напарник решил последовать примеру, спрятав в бардачке запасной девятимиллиметровый ствол.

– Так мы закончили? – спросил Брайнхарт, подходя ближе.

Сэм повернул ключ. Двигатель мощностью в триста пятьдесят лошадиных сил зарычал, словно пробуждаясь от долгого сна. Сунув пистолет за пояс, он включил первую передачу, снял машину с тормоза и нажал на газ. Взревел двигатель, и «Мустанг» рванул с места.

«О да, мы закончили», – подумал Дрейфус.

Взбежав по лестнице, Дэнс ударил плечом в трехдюймовую стальную дверь. Она не только не прогнулась, но даже не издала ни звука, когда его двухсотфунтовое тело столкнулось с ее прочной поверхностью.

– Сукин сын, – пробормотал детектив, целясь в дверь из пистолета.

– Эй, эй! – крикнул Рэндолл. – Рикошет тебя убьет.

Трясясь от ярости, Дэнс сбежал по лестнице вниз. Он метался из комнаты в комнату, отчаянно ища путь наружу – через склад, через зал для совещаний, через изящно обставленный кабинет Хенникота, пытаясь найти какой-либо выход на случай экстренной ситуации, подобной той, в которой они сейчас оказались.

Уже собираясь покинуть кабинет, он увидел на полу смятый белый листок бумаги – частицу мусора в одном из самых чистых помещений, какие ему только доводилось видеть. Подняв его, он быстро прочитал написанную на нем фразу, сунул бумажку в карман и выбежал обратно.

– Что, если привести в действие противопожарную систему? – спросил Арилио, доставая зажигалку. – Уверен, что дверь откроется. Могу гарантировать, что Хенникоту не хотелось, чтобы кто-то из его сотрудников случайно здесь поджарился.

– Даже не думай, – сказал Дэнс, показывая на плоские металлические диски, разбросанные по потолку. – Это газовая система, для защиты ценностей. Тут никому не нужна вода. Если она сработает, мы просто задохнемся и умрем. Кроме того, на вызов приедет пожарная команда, придурок. Есть другие умные мысли?

– Замок в двери магнитный, – сказал Рэндолл, – на резервных батареях. Если отключить электричество, это вряд ли поможет.

– Спасибо за очевидные вещи, идиот!

– Ага… – проговорил Рэндолл тоном всезнайки.

– Что? – спросил Дэнс, увидев проблеск надежды во взгляде Рэндолла.

– Нам просто нужно отключить магнит, – сказал он, подходя к витрине и снимая с ее ножки маленькую коробочку. Подбежав к лестнице, он бросился наверх. Дэнс и Арилио – за ним.

Рэндолл прикрепил коробочку к двери над магнитной пластиной, и дверь беззвучно открылась.

«АС-300» стоял на полосе, ожидая взлета. Самолет уже отставал от расписания на пятнадцать минут. После сообщения о недолгой задержке пассажиры больше не получали никакой информации. Пошли слухи, что они не взлетают из-за технических неполадок и им придется пересесть в другой самолет. Слышался разочарованный ропот тех, кто летел на отдых, тех, кто летел домой, тех, кто опаздывал на деловые встречи и на прием к врачу. Но подобный сценарий выглядел маловероятным, поскольку еще три самолета впереди них ждали разрешения на взлет и все новые выстраивались позади в очередь.

Джулия подумала было о том, чтобы незаметно проверить, нет ли сообщений в телефоне, но ей не хотелось нарушать правила и потом из-за этого объясняться.

– Леди и джентльмены, доброе утро. Я Кип Ульрих, ваш капитан во время нашего короткого перелета в Бостон. Как вы уже, вероятно, поняли, мы сегодня немного задержались, но, уверяю вас, нас задерживают не технические неполадки или погода. Сегодня причина нашей задержки – симпатичное четвероногое создание. Если вы сидите слева, то можете его увидеть и даже немного ему помахать.

Выглянув в иллюминатор, Джулия и Кэтрин увидели рыжего лабрадора, который беспорядочно носился по полосе, а четверо членов наземной команды отчаянно пытались его поймать.

– Могу заверить вас, леди и джентльмены, что погоня приближается к концу, поскольку мне только что сказали, что сюда уже идет механик с прекрасным сочным бифштексом. Скоро отправимся.

Джулия улыбнулась Кэтрин. Обе еще раз взглянули на бегающего пса и закрыли глаза в ожидании взлета.

Ник сидел на заднем сиденье машины Дэнса рядом с телом Шеннона. Залитый кровью труп был прислонен к окну, привязанный ремнем, словно в какой-то дурной шутке. Ник пытался сражаться с наручниками, но при каждом его движении Брайнхарт угрожающе стучал в окно, считая себя крутым парнем, которого ждут богатство и успех, понятия не имея о том, что через три часа он будет мертв, сброшенный с моста своим наставником.

Ник не мог поверить в холодную отрешенность во взгляде Дэнса, когда тот, не колеблясь, выстрелил в собственного двоюродного брата. Он понял, что столь же хладнокровным взглядом он смотрел на Джулию, когда убивал ее.

В то же мгновение из дома выскочил Дэнс, ревя как сумасшедший. За ним бежали Рэндолл и Арилио. Схватив Брайнхарта за воротник, Дэнс ударил его о борт машины и со звериной яростью отшвырнул в сторону. Затем, распахнув дверцу, прыгнул на сиденье водителя. Заведя двигатель, надавил на газ и выехал с подъездной дорожки Вашингтон-хауса на Мэйпл-авеню. Ника прижало к телу Шеннона, когда машину занесло на повороте, а потом бросило в другую сторону, когда Дэнс свернул налево, на шоссе 22.

На виске копа выступила крупная капля пота. Он схватил полицейскую рацию и с фальшивой веселостью в голосе спросил:

– Алло, Лина?

– Привет, Дэнс, – ответил искаженный помехами голос.

– У Шеннона неисправна рация, а его телефон не отвечает. Мы собирались сегодня утром встретиться, но у меня нет адреса.

– Погоди минуту, – рассмеялась Лина. – Он на шоссе 684.

– Обожаю GPS.

– Он нужен для того, чтобы вас разыскивать, когда у вас проблемы и нужно подкрепление, а не когда вы забываете записать, с кем и где собирались встретиться.

– Куда он едет?

– На юг… нет, погоди, он только что свернул к аэропорту. Вы что, летите вдвоем на романтический уик-энд?

– О, ты нас поймала, – с легкостью лгал Дэнс. – Хочешь с нами?

– Угу, – шутливо ответила она. – Он направляется к терминалу для частных полетов… Ладно, у нас дела. И в следующий раз записывай, Дэнс.

– Спасибо, Лина.

Ника бросило на спинку сиденья. Дэнс вдавил педаль до отказа, несясь по шоссе 684. Он обгонял попутные машины, мчась со скоростью сто десять миль в час, мигая огнями и включив сирену. Проехав так две мили, он свернул к аэропорту, рассекая поток автомобилей так, будто весь мир должен был расступиться при его приближении.

Зазвонил телефон Дэнса. Он открыл его и ответил.

– Да?

– Детектив? – послышался по громкой связи голос с сильным албанским акцентом, от которого у Ника по коже побежали мурашки.

– Сколько еще раз за день ты будешь звонить? – заорал Дэнс, но Ник чувствовал, что в полном злости голосе детектива чувствуется страх, чего он не видел еще ни разу. И не просто страх – паника, граничащая с ужасом.

– Я щедрый человек, – произнес чужой голос. – Тебе оказана большая честь, что ты до сих пор жив. Тебе продлевали срок уже дважды, и третьего не будет. Возможно, придется начать платить другими частями тела.

– Я же говорил, что деньги будут в пятницу.

Впереди появился въезд в аэропорт.

– Да, я знаю, – сказал албанец. – Сегодня пятница.

Дэнс захлопнул телефон и сунул его в карман. Ослепленный гневом, он вдавил педаль газа и устремился к терминалу для частных полетов.

Сэм Дрейфус въехал на бетонное поле, где стояли три десятка разнообразных самолетов, и направился прямо к белой «Сессне-400», рядом с которой стоял его брат Пол. Резко затормозив, он выскочил из машины и заорал:

– Что все это значит, черт побери?

– Ты меня обманул, – сказал Пол, качая головой. – После всего, что я для тебя сделал, после всего, что ты говорил весь прошлый год. Я и в самом деле думал, что ты стал человеком, обрел душу.

– Ты говоришь прямо как Господь Бог, – усмехнулся Сэм. Несмотря на сарказм, в его голосе прозвучала горечь.

– Ты всегда искал повода для ссоры.

– Ты понимаешь, какое здесь богатство? – Сэм взял с переднего сиденья шкатулку из черного дерева. – Ты понимаешь, что мы можем сделать с его помощью?

– Почему ты говоришь «мы»? Такого слова никогда не было в твоем словаре. Ты всегда искал легких путей и злился на весь мир, когда их не оказывалось.

– Это ты оставил мне ту чертову записку? «Подумай о том, что делаешь, ты знаешь, где я буду ждать». Ты что, хотел надо мной поиздеваться? Или хочешь получить свою долю? – Сэм поднял шкатулку.

– Я хотел, чтобы ты понял, насколько легко тебя поймать.

– Ты в точности знал, что я собираюсь сделать. Ты мог вызвать копов…

– Похоже, ты уже сделал это сам.

– Зачем ты оставил шкатулку, если знал, что я ее заберу? Или полагал, что твоя бумажка заставит меня передумать?

– Сэм, – Пол разочарованно посмотрел на брата. – Ты никогда раньше так не поступал. Отдай шкатулку. И позволь мне попытаться все исправить.

– Ты что, с ума сошел? – взорвался Сэм. – Я ее тебе не отдам.

– Вовсе незачем кому-то знать, что ты имел к этому отношение, время еще есть.

– Время для чего? – обрушился на брата Сэм. – Думаешь, все это просто так сойдет? Думаешь, что ограбление можно отменить? Заставить остальных отдать назад все те золотые ножи, мечи и пистолеты? Не думаю, что они так уж рвутся возвращать бриллианты, – рассмеялся он. – Ты ведь всегда был золотым мальчиком, не так ли? Всю жизнь думал только в абсолютных величинах, делил мир на черное и белое. Так вот, Пол, мир – весьма грязное место. И знаешь, ты прав – я всю жизнь думал, что мир что-то мне должен, обязан меня обеспечивать, но ты открыл мне глаза. Нам приходится самим брать, что захочется, прежде чем это сделает кто-то другой.

Внезапно вокруг них засвистели пули, взрывая землю и рикошетируя от самолетов и машин. Повернувшись, они увидели бегущего Дэнса с полицейским «глоком» в руке, нацеленным прямо на Сэма.

Пригнувшись, братья спрятались за большой «Сессной Караван», низкое брюхо и широкий фюзеляж которой обеспечивали идеальное укрытие.

– Дай мне ключи от твоего самолета! – крикнул Сэм, приседая.

– Что? Ты не летал уже двадцать лет. Сейчас это уже не механические рычаги и циферблаты, это стеклянная кабина с приборами куда сложнее любого компьютера.

– Вверх, вниз, влево, вправо. – Сэм вытащил из-за пояса запасной пистолет Шеннона и направил его на брата. – Ключи, пожалуйста.

– Ты убьешь сам себя, – сказал Пол, не обращая внимания на пистолет.

– Возможно. – Сэм выглянул из-за носа самолета. Дэнса отделяло от них шестьдесят ярдов, и он быстро приближался. – Но никому другому я такого удовольствия доставлять не собираюсь.

Сэм приставил пистолет к груди брата. Во взгляде Пола не было страха, паники или тревоги, лишь глубокая печаль и разочарование братом, которого он продолжал любить, несмотря ни на что.

– Ты в самом деле хочешь сделать Сьюзен вдовой? – рявкнул Сэм. – А как насчет твоих дочерей? Неужели ты не отдашь пару ключей только за то, чтобы у них был отец еще лет двадцать?

Пол неохотно полез в карман, достал ключи и протянул их брату.

Сэм сунул шкатулку под мышку, проверил обойму в пистолете и побежал. «Сессна» стояла всего в тридцати ярдах от него, готовая к полету. Он бежал так быстро, как только мог сорокадевятилетний заядлый курильщик, тяжело дыша.

Дэнс уже преодолел половину расстояния, и выстрелы начали следовать один за другим с интервалом в секунду, как часы.

Сэм бежал изо всех сил, зная, что должен успеть. Он обязан сбежать из этого города от убийцы-полицейского, и он знал, что, как только окажется в воздухе, успех ему обеспечен. На три замка в крышке шкатулки из черного Дерева могло потребоваться немалое время, может быть, Даже несколько месяцев, но у него имелись основные чертежи из файлов Пола. Он не сомневался, что ему удастся вскрыть шкатулку, а тогда…

До самолета оставалось всего пять ярдов, когда пуля ударила Сэма в бок. Пронзительная боль сбила его с ног, и он рухнул головой вперед. А когда лоб ударился о черный бетон, шкатулка выпала из рук и, подпрыгивая, закатилась под «Сессну-400».

Увидев через поле Сэма Дрейфуса с шкатулкой под мышкой, стоявшего вместе со своим братом Полом возле группы самолетов, Дэнс в ярости выскочил из машины и бросился бежать, вытаскивая из кобуры пистолет. Он думал лишь об одном – прикончить человека, который его предал.

Однако он совершенно забыл про Ника, оставив его одного на заднем сиденье «Тауруса».

Со скованными за спиной руками Ник быстро подтянул колени к груди и протащил ноги между рук, радуясь, что плавание и постоянные упражнения позволили ему сохранить гибкость. Он наклонился к телу Шеннона. Кровь уже запеклась на его рубашке и больше не текла, поскольку сердце остановилось почти полчаса назад. Пошарив в карманах Шеннона, Ник нашел ключ от наручников и освободился от оков.

Схватив пистолет Шеннона, девятимиллиметровый «глок» австрийского производства, Ник обнаружил, что в нем нет обоймы. Он передернул затвор, но патрона в стволе тоже не оказалось. Он перевернул тело Шеннона в поисках запасных обойм на поясе, но их тоже не было. Брайнхарт был не настолько глуп, чтобы оставлять Ника в машине вместе с мертвецом и заряженным оружием.

Разбив рукояткой окно, Ник выбрался наружу, открыл переднюю дверцу и нажал кнопку открывания багажника. Подбежав к машине сзади, разорвал холщовые мешки и вытащил из них полотенца, вываливая на дно багажника экзотическое оружие – мечи и кинжалы, рапиры и… пистолеты.

Ник взял в руки изящно украшенный гравировкой и золотом «кольт-миротворец», тот самый, который должны впоследствии подбросить ему в багажник. Револьвер незачем проверять – Ник знал, что он исправен; именно из него должен убить Джулию Дэнс, если не остановить его сейчас. Повернув и открыв барабан, он пошарил в мешке и увидел на его дне серебряные пули. Схватив горсть, вставил шесть штук в барабан, сунул остальные в карман, защелкнул барабан и бросился бежать со всех ног.

Ник увидел Дэнса, стоящего над неподвижным окровавленным телом Сэма Дрейфуса. Он побежал еще быстрее, заметив в руке Дэнса приставленный к затылку Сэма пистолет. Не раздумывая, Ник поднял револьвер и быстро выстрелил три раза, заставив Дэнса спрятаться среди самолетов и автомобилей.

Ник подобрался ближе, заглядывая за углы и под брюхо самолетов и не забывая оглядываться по сторонам, чтобы не оказаться застигнутым врасплох.

Приблизившись к «Мустангу» Шеннона, Ник заглянул под машину и увидел ноги стоявшего по ее другую сторону человека, не догадывавшегося о его присутствии. Ник медленно двинулся вокруг машины, обходя ее сзади, и внезапно почувствовал, как ему в затылок уткнулся ствол пистолета.

– Брось оружие, – послышался голос. – Руки за голову.

Ник подчинился, осознав собственную глупую ошибку. Он никогда прежде не бывал под обстрелом и сделал чересчур поспешные выводы. Он видел вовсе не ноги Дэнса, и вовсе не за Дэнсом он столь хитро крался следом. Ноги принадлежали Полу Дрейфусу, который уже исчез, переместившись куда-то еще.

Медленно повернувшись, Ник посмотрел в глаза Дэнса.

– Ты даже не знаешь, как я жалею, что не прикончил тебя раньше, но больше мне думать об этом не придется, – сказал Дэнс.

Палец его начал медленно сгибаться, нажимая на спусковой крючок, но тут…

Ник резко выбросил вперед левую руку, выбив пистолет из руки Дэнса и одновременно обрушив правый кулак на челюсть. Ник прыгнул на него, нанося удар за ударом в лицо, по ребрам, свалив его на пыльную землю и выплескивая всю ярость. За все совершенное Дэнсом и за все то, что он собирался совершить в ближайшие часы – за смерть Джулии, смерть Маркуса, Пола Дрейфуса, рядового Мак-Мэйнуса, его собственного двоюродного брата Шеннона, пришедшего на помощь…

Ник должен не дать всему этому случиться, остановить Дэнса, чтобы все закончилось здесь и сейчас. Он должен устранить копа из будущего, не думая о последствиях для себя лично.

Неожиданно в глаза ему ударило облако пыли, ослепив и сбив с толку. Голова его дернулась в сторону от удара Дэнса. Теперь уже коп наносил удар за ударом, охваченный звериной яростью. Сражаясь словно загнанный зверь, он в конце концов повалил Ника на землю.

Куинн лежал, пытаясь подняться. Голова кружилась. Прежде чем он успел сообразить, что происходит, пистолет Дэнса вновь оказался там же, где и в самом начале, – возле его головы.

– Не время для разговоров, – сказал Дэнс, кладя палец на спусковой крючок.

Раздался выстрел… и сбоку в черепе Дэнса появилась дыра. Несколько мгновений он тупо стоял на месте, словно пытаясь осознать, что в голове у него серебряная пуля сорок пятого калибра.

А потом замертво рухнул на землю.

Перекатившись на спину, Ник увидел сидящего на корточках Пола Дрейфуса, который сжимал обеими руками экзотический «кольт-миротворец».

– Я служил во Вьетнаме. Врачом, – сказал Дрейфус, глубоко вздохнув. – Но я был чертовски отличным стрелком.

Позади Ника и Пола с оглушительным ревом турбин промчался по взлетной полосе пассажирский лайнер «АС-300», заставив их вздрогнуть, и плавно поднялся в голубое утреннее небо.