Текст книги "Манящая тьма (ЛП)"
Автор книги: Рейвен Вуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Глава 20
Илай
Джейс щелкает пальцами у меня перед глазами.
– Брат? Ты с нами?
Подняв руку, я хватаю его назойливые пальцы и убираю их от своего лица.
– Наверное, он снова думает о Райне, – дразнит Рико.
– Да ладно, это было два дня назад. – Фыркает Джейс. – На самом деле...
Его слова обрываются, когда я выкручиваю ему пальцы, заставляя вскрикнуть от боли. Кейден хихикает на другом конце стола, в то время как Джейс безуспешно пытается разжать пальцы. Я выкручиваю снова, заставляя его ерзать на стуле и гримасничать.
– Ладно, ладно, извини, – выпаливает он, признавая свое поражение. Когда я лишь поднимаю брови, он бормочет проклятия себе под нос и закатывает глаза, но затем добавляет: – Пожалуйста?
Я отпускаю его пальцы.
Он отдергивает руку и трясет ею, бросая на меня сердитый взгляд. Я усмехаюсь.
– Только потому, что ты рассеянный, не значит, что и остальные тоже, – говорю я.
– Вот именно, – добавляет Рико и ухмыляется. – Не зря мы зовем тебя Золотцем, помнишь?
– Заткнись, – бормочет мне Джейс, прежде чем повернуться и ткнуть пальцем в Рико. – И прекрати меня так называть.
– Ты же думал о Райне, – перебивает Кейден, прежде чем Рико успевает ответить. В его проницательных карих глазах мелькает понимание, когда он выдерживает мой взгляд. – Разве нет?
Откинувшись на спинку стула, я провожу пальцами по волосам и глубоко вздыхаю.
Мы сидим за массивным кухонным столом из темного дерева. Сегодня субботний вечер, и большая часть студентов сейчас занята тем, что напивается, но мы решили остаться дома и спланировать нашу стратегию на предстоящий турнир.
Хотя, честно говоря, это было в основном потому, что мне не хотелось никуда идти. С тех пор как я вломился в общежитие Райны в четверг вечером, я чувствовал себя еще более беспокойным, чем обычно.
Я сижу на нашей просторной и красивой кухне, обставленной мебелью из темного дерева, приборами из нержавеющей стали и мраморными столешницами, пью виски и замышляю хаос со своими братьями под золотым светом дорогой люстры над головой. Но все, чего я хочу, – это вернуться в ту дерьмовую маленькую комнату в общежитии на другом конце комплекса.
Снова наклонив голову, я встречаюсь с расчетливым взглядом Кейдена и признаю:
– Да.
– Почему ты так одержим ею? – В его тоне нет осуждения. Только искреннее любопытство.
– Не знаю.
– Нет, знаешь.
Я делаю еще один глубокий вдох.
– Слушай, Богом клянусь, с этой девушкой что-то не так. Она, блять, ненормальная! И я должен знать. Потому что я тоже ненормальный.
Рико наклоняет голову в сторону в знак согласия.
– Ну, с этим не поспоришь.
Джейс и Кейден хихикают. Качая головой, я бросаю на них наполовину недовольный, наполовину веселый взгляд, а затем снова вздыхаю.
– Что именно произошло, когда ты вломился в ее комнату в общежитии? – Спрашивает Рико, хмуро глядя на меня. – Ты сказал, что собираешься отомстить, но вернулся еще более ошеломленным, чем раньше. Что ты с ней сделал?
– Я надел на нее наручники, обвязал веревкой шею, а затем трахнул пистолетом.
В элегантной кухне воцаряется тишина, и все трое несколько секунд просто смотрят на меня.
Затем Кейден издает низкий одобрительный свист, в то время как Рико смеется и качает головой.
– Ладно, это чертовски сексуально, – объявляет Джейс с ухмылкой на лице.
– Да, так и было.
– А предохранитель был включен? – Спрашивает Рико. Всегда такой осторожный.
– Конечно, предохранитель был включен. Но я сказал ей об этом только когда закончил, так что она не знала об этом, пока я трахал ее. – Кровь приливает к моему члену при одном воспоминании о той ночи, поэтому я слегка меняю позу на стуле. Откинувшись назад, я снова провожу рукой по волосам, окидывая взглядом своих братьев, а затем качаю головой. – Именно это я и пытаюсь вам сказать. Я поставил ее в такое унизительное и уязвимое положение, что любой нормальный человек зарыдал бы от страха. Но что она сделала вместо этого? Она кончила так сильно, что у нее закатились глаза.
Схватив стоящий передо мной стакан с виски, я подношу его к губам и допиваю остатки жидкости, пытаясь подавить внезапный порыв, охвативший меня. Мне требуется вся сила воли, чтобы не вскочить со стула и не поехать прямиком к Райне.
Мне нравится лишать людей контроля. Точно так же, как у меня самого забрали контроль много лет назад. С тех пор моя душа жаждет той силы, которая наполняет меня, когда кто-то другой оказывается полностью в моей власти. Я получаю удовольствие от того, что заставляю людей делать то, что хочу. Либо угрозами, либо силой, либо просто физическим доминированием. Но ничто и никогда не вызывало у меня таких эмоций, как в тот день, когда я был с Райной.
Моя душа питалась ее беспомощностью, ее отсутствием контроля перед лицом моей силы, а ее душа словно тоже питалась этим.
И сейчас это все, о чем я могу думать. Я просто хочу загнать ее в угол, мучить и делать с ней злые, развратные вещи, чтобы понять, как далеко я смогу зайти, прежде чем она окончательно сломается.
Кейден еще раз тихо присвистывает, а затем бросает на меня взгляд, полный мрачного предвкушения.
– О, это похоже на адскую игру. Ты уверен, что не хочешь поделиться ею с нами?
– Нет, – тут же огрызаюсь я.
Ревнивая, собственническая ярость охватывает меня при одной мысли о том, что кто-то еще увидит, как выглядит великолепное лицо Райны, когда в ее глазах вспыхивают звезды, а из ее горла вырываются хриплые крики. Даже мои братья.
Это зрелище могу увидеть только я.
Все это только для меня.
– Нет, – повторяю я, на этот раз немного спокойнее.
Рико и Джейс просто пожимают плечами, словно в этом нет ничего особенного.
Кейден выглядит немного разочарованным, но потом тоже стискивает зубы и пожимает плечами, соглашаясь с моим решением.
Но я все равно повторяю еще раз, просто чтобы донести суть.
– Никто не прикоснется к ней, кроме меня.
Глава 21
Райна
У меня покалывает затылок, но я не оборачиваюсь. Я и так знаю, что Илай внимательно наблюдает за мной, сидя вместе со своими братьями в зале. Игнорируя то, как его взгляд прожигает мой затылок, я продолжаю смотреть на сцену, где профессор Лоусон подходит к микрофону.
– Доброе утро, – говорит она жизнерадостным голосом. – До начала ежегодного турнира осталось чуть меньше двух недель.
Несколько человек в зале взволнованно восклицают. В том числе и Магда, которая сидит рядом со мной. Я украдкой бросаю взгляд на нее, а затем на двух парней слева от меня. На ее обычно серьезном лице появляется широкая улыбка. По другую сторону от меня Габриэль одаривает профессора Лоусон своей вежливой улыбкой, а Пауло просто наблюдает за ней со своим обычным нечитаемым выражением лица.
Видимо, я единственная, кто откровенно боится этого чертова турнира. На занятиях легче скрыть, насколько я плоха. Но на реальных соревнованиях, когда я в команде с Хантерами? Все увидят, насколько у меня все плохо получается. Нет, это меня полностью не устраивает.
– И вы знаете, что это значит? – Продолжает профессор Лоусон.
– Командные тренировки! – кричит кто-то из зала.
Вслед за этим раздается возбужденный смех.
– Верно. – Лоусон заправляет свои распущенные каштановые локоны за уши и одаривает нас ослепительной улыбкой. – С сегодняшнего дня мы приступаем к командным тренировкам. По утрам, вплоть до обеда, у вас будут обычные занятия. Но во второй половине дня у вас будет время для командных тренировок. На что потратить это время – решать вам.
Мне приходится прилагать огромные усилия, чтобы не застонать. Я знаю, что технически хочу привлечь внимание Илая, но проводить каждый день в течение двух недель наедине с ним и его тремя психованными братьями?
Я быстро оглядываюсь через плечо.
Сердце замирает, когда я вижу, что все четверо Хантеров смотрят прямо на меня с дьявольскими ухмылками на лицах.
Повернувшись обратно к сцене, я массирую виски. Это будут тяжелые две недели.
– Есть вопросы? – Спрашивает профессор Лоусон. Когда никто не отвечает, она кивает. – Отлично. И пусть удача всегда будет с вами.
Все просто молча смотрят на нее в ответ.
Она раздраженно вздыхает, а затем щелкает пальцами, указывая на дверь.
– Это значит, идите в класс.
Все встают со своих мест и направляются к двери.
Мое утреннее занятие посвящено тому, как оставаться незамеченным в различных условиях. Как и на любом другом занятии, в этом я не очень сильна, но я знаю, что это занятие точно лучше того, что ждет меня после обеда.
Я следую за остальными к выходу из главного здания кампуса и направляюсь к зданию, которое выглядит почти как авиационный ангар. Я, конечно, бывала там раньше, но от этого зрелища у меня до сих пор захватывает дух.
Массивное здание разделено на секции. Одна часть засажена деревьями и кустарниками, превратив его в лес. В другой части есть здания и каменные улицы, как в оживленном городе. Третья построена как парк. И так далее.
Мы направляемся к открытой площадке у входа, где нас ждет инструктор.
Мое сердце замирает, и я чуть не врезаюсь в человека, который стоит передо мной, когда вижу Коннора, стоящего рядом с нашим инструктором. Синяки, покрывавшие его лицо и тело, теперь зажили, а это значит, что он больше ничем не отличается от других. Его серые глаза задерживаются на мне еще на секунду, а затем просто переходят на остальных людей вокруг меня.
– Сегодня с нами Коннор Смит, который поможет продемонстрировать, как эффективно незаметно перемещаться по территории, – начинает наш учитель.
Я едва слышу остальную часть инструкций, потому что не могу оторвать взгляда от пустого выражения на лице Коннора.
Острая боль пронзает мое сердце. Жаль, что я не могу сказать ему, что я на самом деле здесь делаю. Что я не пытаюсь занять его место или подорвать его усилия. Что я здесь, чтобы помочь ему. Но если он когда-нибудь узнает, что Илай сделал со мной, он начнет преследовать его, а это приведет лишь к еще большему кровопролитию.
Как только с обязательными демонстрациями покончено, я перехожу в секцию, расположенную как можно дальше от Коннора. Это лесная часть. Несколько других студентов тоже выбрали этот участок, но я не обращаю на них внимания, прогуливаясь между деревьями и вдыхая воздух, пахнущий травой и землей.
Это помогает мне снова обрести почву под ногами, и я повторяю инструкции и советы, которые мы получили, а также то, что показал Коннор. Я знала, что Коннор хорош. Люди постоянно говорят мне об этом. Но увидеть это собственными глазами – совершенно другое дело. То, как он двигался, то, как сливался с толпой, хотя мы все знали, на что нужно обращать внимание, было просто невероятно. Он действительно станет одним из величайших людей всех времен. Если только я смогу убедиться, что Илай Хантер не...
– Ты мертва.
Я отшатываюсь от неожиданного звука этого голоса, его голоса, и моя спина натыкается на дуло пистолета. Повернув голову, я оглядываюсь через плечо и вижу Илая, стоящего прямо позади меня с пистолетом, направленным мне в спину. В его глазах пляшет веселье.
Я хмуро смотрю на него.
– Я еще даже не начинала.
– Очень жаль, принцесса. В этой профессии медлить нельзя. Если ты не готова, то умрешь.
Повернувшись к нему лицом, я отталкиваю его руку с пистолетом в сторону и свирепо смотрю на него.
– Что ты вообще здесь делаешь? Ты не из этого класса.
– Мне нужно знать, каков уровень твоего мастерства, чтобы понять, над чем нам нужно поработать сегодня днем. – На его губах появляется ухмылка. – На командной тренировке.
Я фыркаю.
Его взгляд становится острее, и он смотрит на меня с вызовом. Я лишь выжидающе поднимаю брови. Подняв руку, он указывает пистолетом на растительность вокруг нас.
– Тогда вперед, – говорит он с насмешливыми нотками в голосе. – Я даю тебе две минуты, чтобы подготовиться и найти место, где можно спрятаться.
Я не теряю ни секунды. Убегая от него, я спешу к деревьям. Здесь есть еще несколько студентов, отрабатывающих навыки бесшумного передвижения по лесной дороге, но они едва удостаивают меня взглядом, пока я ищу, где бы спрятаться.
Впереди появляется группа деревьев. Бросаясь к ним, я ныряю за один из толстых стволов, поскольку уверена, что мое время истекло.
Грубая кора царапает мою кожу, когда я прижимаюсь к дереву. Сердце трепещет в груди. Я оглядываюсь по сторонам. Ничего.
Проходит минута.
Две.
Самодовольная ухмылка вот-вот расползется по моему лицу. Похоже, я не так ужасна, как все думают.
Я немного наклоняюсь вперед, еще раз оглядываясь по сторонам.
С другой стороны у моего виска появляется пистолет.
– Ты мертва.
Поскольку я не могу пошевелить головой, я просто перевожу взгляд на Илая, стоящего чуть позади меня. Я даже не слышала, как он подкрался ко мне.
Он убирает пистолет от моего виска, а затем дергает подбородком.
– Попробуй еще раз.
Ветки мелькают у меня перед глазами, когда я бросаюсь прочь. На этот раз я пытаюсь спрятаться за большим камнем. Сердце бешено колотится в груди, когда я сижу, пригнувшись, за ним, осматривая лес вокруг. На этот раз я увижу, как он приближается.
Я резко втягиваю воздух сквозь зубы, когда холодное дуло пистолета прижимается к моему затылку.
– Ты мертва, – снова повторяет Илай. Затем он убирает его. – Иди.
Чувствуя, как во мне нарастает разочарование, я убегаю от бесполезного камня и ищу другое укрытие.
Проходит около минуты, прежде чем я, укрывшись под низко свисающими ветвями, слышу:
– Ты мертва.
Я прячусь за кустами.
– Мертва.
Я пробую укрыться за массивным валуном.
– Мертва.
Затем я пробираюсь к другому дереву. Выглянув из-за него через пару минут, я обнаруживаю между глаз пистолет.
– Бах. – Ухмыляется мне Илай. – Мертва.
Гнев переполняет меня, когда я пробегаю между деревьями и вместо этого приближаюсь к парковой зоне. Если он так чертовски хорош, то посмотрим, сможет ли он понять, что я полностью сменила секцию.
Коннор стоит неподалеку и разговаривает с нашим инструктором. Поскольку я не хочу подходить к ним слишком близко, я выбираю кусты за одной из парковых скамеек. Присев за ними на корточки, я прищуриваюсь и осматриваю местность. На этот раз я увижу его приближение.
Надежда трепещет в моей груди, когда проходит еще несколько минут, а Илай все не появляется. Я наблюдаю за другими студентами, тренирующимися по всему парку. Коннор помогает некоторым из них. И снова мое сердце сжимается от боли. Он даже помогает другим людям стать лучше, так какого черта кому-то понадобилось подставлять его перед Илаем? Это так чертовски жестоко и несправедливо.
С моих губ срывается крик, когда кто-то бьет меня ботинком между лопаток и выталкивает из-за кустов. Я падаю вперед и едва успеваю вскинуть руки и опереться ладонями о землю, прежде чем падаю лицом в траву.
Я начинаю подниматься, но прежде, чем успеваю это сделать, ботинок снова оказывается у меня между лопаток, толкая меня обратно вниз. Я раздраженно вздыхаю.
Повернув голову в сторону, я поднимаю глаза и вижу, что Илай стоит надо мной, опираясь ботинком мне в спину и приставив пистолет к моей голове. На его смертельно красивом лице мелькает злобное веселье, когда он хмыкает и качает головой, глядя на меня.
– О, Райна, это действительно жалко. – Убирая пистолет в кобуру, он усмехается. – Ну, по крайней мере, это было познавательно.
Прежде чем я успеваю придумать ответ, он резко убирает ботинок с моей спины, разворачивается и уходит, не сказав больше ни слова.
Я с трудом поднимаюсь на ноги и стряхиваю с одежды травинки и листья. В парке вокруг меня стало странно тихо. Я поднимаю глаза.
Все смотрят на меня. Некоторые выглядят смущенными, переводя взгляд с меня на удаляющуюся спину Илая. На лицах других читается удивление. Мой брат, напротив, смотрит на меня с разочарованием... и стыдом.
Я проглатываю жгучее чувство, подступающее к горлу.
Коннор направляется ко мне.
Какое-то время я не могу решить, что делать. Я не могу допустить, чтобы люди узнали, что мы родные брат и сестра, поэтому не могу показать, что мы знакомы. Но он помогал и другим студентам, так что не должно быть ничего странного в том, что он подойдет и даст несколько советов, увидев эту унизительную сцену.
Прежде чем я успеваю решить, что делать, ко мне подходит Коннор. Но, к моему удивлению, он не останавливается. Он продолжает идти прямо рядом со мной, словно направляется к кому-то другому.
Однако, когда он оказывается прямо рядом со мной, то говорит низким голосом, полным боли и смущения.
– Ты не должна быть здесь.
Глава 22
Илай
Темные брови Райны сходятся на переносице, когда она выходит из моей машины и с грохотом закрывает дверь. Она хмурится, глядя на раскинувшийся перед ней лес, в то время как мои братья паркуют свои машины рядом с моей на пустом участке.
– Это здесь мы проведем командную тренировку? – Спрашивает Райна, и на ее лице все еще отражается сомнение, когда она поворачивает голову и смотрит на меня. – В лесу?
– Да, – отвечаю я.
– И что делать будем?
– Серьезно? – Перебивает голос Рико, прежде чем я успеваю ответить. – Ты подобрал еще одну биту?
Я оглядываюсь и вижу Джейса, идущего к нам с бейсбольной битой на плече. Рядом с ним Кейден качает головой, вертя в руке нож. Рико обходит свою машину, становясь рядом с ними.
– Она просто лежала там без присмотра, – с ухмылкой отвечает Джейс. – Я не мог просто оставить ее.
Рико фыркает.
– Конечно, не мог, Золотце.
– Эй. – Джейс снимает биту с плеча и угрожающе направляет ее на Рико. – Парень без биты не должен грубить парню с битой. Это главное правило пользования битой.
– Главное правило пользования битой?
– Да, главное правило пользования битой.
– Прекрати говорить "бита", – перебивает Кейден. – Или, клянусь, я вырву эту чертову штуку у тебя из рук и проломлю вам обоим головы.
Я вижу, что Джейс вот-вот откроет свой рот и скажет это только потому, что он питается хаосом, но сомневаюсь, что дедушке Рико понравится, если Кейден раскроит Рико череп, поэтому я встреваю раньше, чем Джейс снова успевает заговорить.
– Вообще-то, – начинаю я.
Все трое прекращают препирательства и поворачиваются ко мне. Райна тоже.
– У тебя есть еще такие? – Заканчиваю я, кивая в сторону биты.
Карие глаза Джейса загораются, как искрящийся янтарь.
– Есть ли у меня еще такие? Что это за вопрос, дорогой брат?
– Да или нет? – Спрашиваю я.
Развернувшись, Джейс направляется обратно к своей машине, кивнув нам. Я иду за ним. Рядом со мной Райна тоже начинает двигаться.
Я вскидываю руку, преграждая ей путь, и сурово смотрю на нее.
– Не ты.
Свирепо глядя на меня, она раздраженно скрежещет зубами и скрещивает руки на груди. Но остается на месте, пока все остальные идут за Джейсом к багажнику его машины.
Затем он открывает багажник и драматично проводит по нему рукой.
Мои брови взлетают до линии роста волос, когда я смотрю на кучу, состоящую, по меньшей мере, из восьми бит.
Рико, изогнув бровь, тоже смеется, и повторяет:
– Серьезно?
Джейс выразительно поднимает палец и серьезно смотрит на него.
– Никогда не знаешь, когда может понадобиться хорошая бита.
– Что ж, это время пришло, – говорю я, прежде чем Рико снова начнет его дразнить.
Порывшись в куче, я беру одну и возвращаюсь туда, где все еще стоит Райна, подозрительно наблюдая за нами.
Грохот сзади сообщает мне, что Кейден и Рико тоже взяли биты.
– Не за что, – кричит Джейс, снова захлопывая багажник.
Я усмехаюсь. Оглянувшись на них, я вижу, что Рико перебрасывает ее через плечо, а Кейден в последний раз крутит в руке нож, после чего убирает его в ножны и берет в руки биту. Джейс, ворча себе под нос, бежит, чтобы догнать их.
Теплый ветер со свистом проносится над полями и высокими деревьями перед нами. Листья шелестят, а ветви дрожат, когда ветер кружит по лесу еще несколько секунд, прежде чем все снова стихает. Откуда-то из глубины леса доносится карканье пары птиц.
Райна стоит спиной к деревьям. Сегодня на ней короткая белая юбка в сочетании с облегающей коричневой рубашкой, которая немного приоткрывает ее пышное декольте. Ее длинные черные волосы развеваются за спиной, когда очередной порыв, на этот раз гораздо более мягкий, проносится в воздухе. Я изучаю белые кроссовки, которые на ней надеты, и останавливаюсь в двух шагах перед ней.
Почему она продолжает так одеваться? Это же школа для наемных убийц, мать вашу. Она могла бы, по крайней мере, надеть удобную обувь. Сегодня эти кроссовки точно испортятся.
– Так... что? – Начинает Райна язвительным тоном, скрестив руки на груди. – Сыграем в бейсбол в лесу?
Мои братья становятся по обе стороны от меня. Несколько секунд мы вчетвером просто стоим бок о бок, наблюдая за ней.
– Не совсем, – наконец отвечаю я.
Ее взгляд скользит по нашим мускулистым телам и битам на плечах. Я жду, что в ее глазах мелькнет страх. Но его нет.
Внутри меня нарастает разочарование.
Что, черт возьми, не так с этой девушкой? Почему она никогда ничего не боится? Если бы она была нормальным человеком, то уже давно рыдала бы и, дрожа, молила о пощаде. Но что бы я ни делал, мне никак не удается сломить эту девушку.
– Раз уж ты так плохо прячешься, я решил, что мы поможем тебе потренироваться, – продолжаю я, когда становится ясно, что угрожающее молчание не оказывает на нее абсолютно никакого воздействия.
Она одаривает меня насмешливой улыбкой.
– Как мило с твоей стороны.
– Мы дадим тебе фору в одну минуту. – Используя биту, я указываю на лес позади нее. – А потом поохотимся на тебя.
– Звучит ужасно скучно, но ладно.
– Как насчет бонуса? Если тебе удастся спрятаться, мы оставим тебя в покое на целый месяц. Я не буду издеваться над тобой. Ничего. На целый месяц.
Она вскидывает голову.
– Хм.
– Но если мы тебя поймаем... – Добавляю я, одаривая ее порочной улыбкой. – Тогда я позволю своим братьям трахнуть тебя.
Впервые в ее глазах мелькает намек на удивление. Она вздергивает брови и спрашивает:
– Твоим братьям?
Я медленно оглядываю ее тело сверху донизу.
– Всем троим.
Конечно, это ложь. Я точно не позволю своим братьям прикоснуться к ней, но я пытаюсь найти хоть что-то, что напугает ее. Что-то, что приведет ее в ужас и заставит, наконец, поднять белый флаг. Что-то, что докажет, что она такая же, как все, что она сломается под тяжестью моего безумия и что она не стоит всего того времени и энергии, которые я трачу, думая о ней. Это будет веским доказательством того, что я не должен быть так одержим ею.
Затаив дыхание, я жду, когда в ее глазах появятся признаки паники, страха или чего-то еще, что даст мне необходимые доказательства.
Проходит две секунды.
Они кажутся чертовой вечностью.
Затем на ее губах появляется лукавая улыбка, и она окидывает взглядом нас четверых. Потом облизывает губы. Не нервно. Соблазнительно. Чертовски соблазнительно.
– Понятно, – говорит она.
Я все еще пребываю в полном недоумении от ее неожиданной реакции. Поэтому лишь наблюдаю за тем, как она разворачивается и исчезает за деревьями.
Ветки хрустят под ее белыми кроссовками, когда она убегает в лес.
Листья шелестят, когда очередной порыв ветра проносится над ландшафтом.
Я смотрю на белую юбку, развевающуюся вокруг ее идеальных бедер, прежде чем она исчезает из виду.
– Я думал, ты не хочешь, чтобы мы прикасались к ней, – говорит Кейден. Его голос холоден, нейтрален, но я слышу скрытую надежду в его словах.
– Не хочу, – просто отвечаю я.
Из его горла вырывается разочарованный звук, но он не спорит. Никто из них не спорит. Они все знают меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я делаю. Понять, что я пытаюсь любыми способами разгадать загадку, которой является Райна Смит.
– Минута прошла, – замечает Рико.
Стряхнув с себя эти странные чувства, я делаю глубокий вдох и крепче сжимаю биту. Когда замешательство уходит, меня охватывает волнение.
Я ухмыляюсь.
– Тогда вперед. Поохотимся.
Джейс с радостным воплем уносится вслед за Райной. Мы втроем переглядываемся, а затем расходимся, чтобы окружить ее со всех сторон.
Послеполуденный солнечный свет проникает сквозь кроны деревьев над головой, пока я пробираюсь вглубь леса.
Райна сможет услышать приближение Джейса, после чего изменит свой маршрут, а значит, затем она столкнется прямо с одним из нас.
Слева от меня раздается треск веток, шелест листьев и глухие шаги. Я почти вижу, как что-то белое мелькает между стволами деревьев, где, без сомнения, бежит Райна, а Джейс следует за ней по пятам.
Она сворачивает направо, приближаясь ко мне. Я подстраиваюсь под ее шаг, бесшумно двигаясь между деревьями и ожидая, когда она появится в поле зрения.
Ее тяжелое дыхание эхом разносится по лесу.
В моей груди бурлит веселье. Что ж, в ближайшее время ей не стоит участвовать в каких-либо забегах на длинные дистанции.
Передо мной качается ветка.
А потом появляется Райна.
Она с визгом останавливается, и ее глаза расширяются от удивления, когда она видит меня. Я злобно ухмыляюсь ей.
Развернувшись, она убегает в другую сторону. Я бросаюсь вслед за ней.
Адреналин бурлит в моих венах, и мне приходится сдерживать себя, чтобы не закричать от восторга, когда жажда охоты охватывает меня с такой силой, что голова идет кругом.
Мне приходится приложить все усилия, чтобы замедлить темп и не обогнать ее. Даже если бы она бежала на полной скорости, я бы догнал ее в первые же несколько минут. Но что в этом интересного? В конце концов, я пытаюсь напугать ее. А что может быть страшнее, когда за тобой охотятся четверо убийц?
Я мельком вижу ее белую юбку между деревьями, когда она петляет по лесу. Но каждый раз, когда убегает все дальше в лес, кто-то из нас натыкается на нее и она тут же меняет направление. Мое сердце колотится от волнения, когда мы продолжаем вести ее к заранее намеченному месту.
Недалеко отсюда есть настоящая отвесная скала, выступающая из-под земли. И именно там мы загоним ее в угол.
Предвкушение охватывает меня, когда мы приближаемся к скале. Как только я вижу ее между деревьями, я сбавляю скорость и осматриваю местность перед собой. Я знаю, что Райна где-то здесь. Я слышал, как она бежала сюда. Но сейчас она, по-видимому, прячется.
Лениво вертя биту в руке, я крадусь к открытой площадке перед каменной стеной.
Райны по-прежнему не видно.
Когда я уже собираюсь пробиться сквозь деревья и выйти на открытое пространство, краем глаза замечаю какое-то движение. Я инстинктивно поднимаю биту.
Раздается треск, когда толстая ветка дерева врезается в биту с такой силой, что щепки разлетаются по воздуху. Если бы я не заблокировал ее, этот удар свалил бы меня на землю.
Удивление охватывает меня, когда я перевожу взгляд на человека, держащего ветку.
Райна.
Я бросаюсь к ее, так называемому оружию, но она понимает, что элемент неожиданности потерян, поэтому быстро отскакивает назад и бежит по открытому пространству. Но не успевает она добраться до деревьев на другой стороне, как из леса перед ней появляется Кейден.
Она резко останавливается и поворачивается в другую сторону.
А затем замечает, что навстречу ей идет Рико.
Ее взгляд останавливается на точке, расположенной примерно посередине между мной и им, и она уж было собирается бежать в этом направлении, но ее шаги замедляются, когда Джейс выходит из-за деревьев.
Все еще держа толстую ветку перед собой, она отступает к высокой каменной стене, в то время как мы вчетвером приближаемся к ней.
Ее грудь вздымается, но я думаю, это скорее от долгого бега, чем от страха, потому что ее зеленые глаза искрятся жизнью, когда она размахивает веткой перед собой, как мечом.
Мои братья синхронно взмахивают битами в воздухе. Я же бросаю свою на землю и направляюсь к Райне.
Как только я приближаюсь к ней, она замахивается на меня. Я уклоняюсь. Ветка со свистом проносится над моей головой с огромной скоростью. Удивительно, как у человека с таким хрупким на вид телосложением так хорошо получается размахивать громоздкими ветками над головами людей.
Но когда она промахивается, это лишь делает ее более уязвимой. Снова выпрямившись, я протягиваю руку и хватаю ветку еще до того, как она успевает замахнуться.
Она пытается дернуть ветку обратно, но я вырываю ее у нее из рук и бросаю на землю в нескольких ярдах позади себя. Я делаю шаг вперед. Она делает шаг назад.
Это оказалось совсем не трудно.
Поскольку она так громко бегает, выследить ее было невероятно просто. И она понятия не имеет, как избежать преследования. Но, даже несмотря на все это, должен признать, что я немного впечатлен. Если бы она была чуть быстрее, то первый удар пришелся бы мне в голову. Тогда она смогла бы выбраться из этой ловушки, которую мы ей устроили.
Но она этого не сделала.
И теперь пришло время платить.
