Текст книги "Эпсилион. Буфер обмена (СИ)"
Автор книги: Рэй Линк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)
– Что значит: «чёрт бы с Немовым»?! И как это ты не позволишь?! – возмутилась я. – Дима директор компании, он отдал вам приказ, и вы обязаны его выполнить!
– Пока Дмитрий Евгеньевич в тюрьме, я исполняю обязанности директора компании, – твёрдо заявил Серый. – Взлом нового приложения приведёт не только к потере репутации «CIM-безопасность». Я не позволю разрушить то, что с таким трудом было создано.
– Тебе репутация компании важнее свободы человека?! – негодовала я, ударив кулаком по столу. Направляясь на встречу с ребятами, я и подумать не могла, что они не захотят помочь нам с Димой.
– Ника, – спокойным голосом отозвался Серый, – «CIM-безопасность» – это не только директор компании Немов; это штат из более чем пятидесяти человек. У нас в фирме работают лучшие программисты со всего мира. Каждого из них Ден лично нашёл на просторах Эпсилиона и уговорил работать в нашей команде.
– Вот именно – Ден нашёл! Это его компания, и ты не имеешь никакого права брать руководство на себя! – не совладав с нахлынувшими эмоциями, я соскочила со своего места, готовая кинуться и растерзать парня голыми руками.
– Ника, сядь и прекрати орать на всё кафе, – отдал приказ Серый, нисколько не испугавшись моего гнева. – Мы уже давно догадались, что ДЕН – это аватар Немова. Только Ден мог знать особенности работы инфосефт в Сети. Но сейчас хакер совершил непростительную ошибку. Он сам подставился, и теперь это только его проблема. Я не позволю Диме утащить с собой на дно работников компании. Кто потом захочет иметь дело с прогерами, чьи программы вскрываются через несколько дней после продажи?
– Как ты можешь так говорить? – я перевела взгляд с Серого на Жору, ища поддержки. – Он же ваш друг…
Жора задумчиво прошёлся пальцами по запотевшему горлышку бутылки пива; в споре с Серым я и не заметила, как официантка принесла заказ. К моему ужасу, прогер произнёс:
– Серый прав. Принимая решение сдаться властям США, Дима не думал ни о сотрудниках компании, ни о друзьях.
– Дима думал, как защитить меня, – прошептала я, сквозь слёзы смотря на Жору. Мне он всегда казался добрым великаном, готовым прийти на помощь любому пользователю Сети. Почему же именно сейчас, когда от его помощи зависит судьба друга, Жора оказывает?
– Плохо, что ты не думала… – Жора продолжал крутить бутылку в руках, не поднимая на меня взгляда. – Тебе нужно было сразу связаться с Немовым, как только почувствовала угрозу.
– Но Дима не мог мне прийти на помощь! Он не выходил в Сеть, чтобы стереть аватар Дена, – его упрёк был таким несправедливым. Это подстроил Джефферсон, у меня не было иного выхода. Но сказанные слова стрелой пронзили сердце, заставляя вновь испытать жгучее чувство вины.
– Дима мог отправить нас тебе на помощь, – покачал головой Серый.
О боже! Ну почему… почему я не вспомнила о ребятах? Даже одного из них хватило бы, чтобы размазать по виртуальным стенам аватары хакеров-фанатиков. Утихшая было боль вновь запульсировала в голове. Закрыв лицо руками, я не сдержала рвущийся из груди стон. Это я во всём виновата, только я!
Леся придвинулась ко мне ближе и обняла за плечи, пытаясь успокоить, но я вырвалась из её объятий. Мне не нужно было её сочувствие, ведь это не я сейчас в тюремной камере.
– Ты поможешь уговорить Алекса? – обратилась я к подруге хриплым голосом.
– Нет, – виновато пряча глаза, покачала головой Леся.
– Понятно… – не прощаясь, я встала из-за стола и направилась к выходу.
Слёз в моих глазах больше не было, я уже выплакала своё за последние три дня. Во мне осталась только злость. Злость на себя, на друзей, на весь этот чёртов виртуальный мир! И если завтра мне откажет в помощи и Макс, то я сама пойду вместе с Деном взламывать банк хранения «CIМ-безопасности». И мне наплевать, что будет после! Главное – увидеть Диму на свободе вновь.
Почему так нестерпимо холодно? Я поджала ноги к животу, натягивая одеяло на голову, пытаясь хоть немного согреться, но теплее не становилось. Тело било мелкой дрожью, мысли в голове увязали, словно в киселе. Здравая идея очередной раз вспыхнула на краю сознания: «Нужно встать и закрыть окно, иначе окончательно задубею». Однако я так и лежала в позе эмбриона, стуча зубами на всю комнату, не желая делать ни малейшего движения.
Вокруг темнота ночи, а может быть, и раннее непроглядное зимнее утро, сложно определить. Где-то там внизу едва различимо слышались голоса. Приятный баритон агента Вотанина перебивался скрипучим басом Ярового, заставляя меня испытывать волнение. Звуки то ускользали, то снова прорывались сквозь мутный туман, окутавший разум.
Совершенно не помню, делал ли мне Костя укол перед сном. Помню лишь, что вылетела из кафе «Глюк» с максимальной скоростью, на которую была способна. В голове звенела лишь одна мысль: «Предатели! Они все предатели!». Костя выскочил за мной следом, но догнать не сумел. Лишь через какое-то время я поняла, что нахожусь на окраине Эпсилиона в неизвестном районе, а смарт-часы упорно вибрируют на руке, призывая ответить на звонок потерявшего меня агента.
Когда я вышла из Сети, Вотанин что-то кричал про разрыв соединения, про сотни серверов, где пришлось меня искать и ещё чего-то там со сложными терминами. А мне было всё равно. Сегодня я потеряла одну из опор своего мироздания – друзей. Оставалась только любовь. Любовь к человеку, находившемуся сейчас за сотни тысяч километров от меня. И самое невыносимое – я совсем не знаю, что с ним. Вдруг именно в эту минуту его пытают, избивают или вынуждают, подключившись к виртуальному городу, рисковать рассудком?
Знобить начало сильнее. Согреться никак не получалось. С огромным трудом заставила себя сползти с постели и подошла к окну. Рама оказалась наглухо закрытой. И почему же так холодно? Кутаясь в одеяло, я вышла из комнаты и спустилась на первый этаж, в надежде согреться у камина.
– Ты чего не спишь? – Вотанин заметил меня ещё на лестнице.
– Замёрзла, – попыталась ответить я, стараясь не клацать зубами.
В два широких шага Костя оказался рядом. Я прижалась к его большому и сильному телу в надежде найти хоть малую толику тепла. Вотанин удивлённо посмотрел на меня, а затем положил ладонь мне на лоб; его рука оказалась такой приятной и почему-то холодной.
– Ты вся горишь! – Костя снял руку со лба. – Заболела, чёрт бы тебя побрал!
– Я не заболела, просто замёрзла, – попыталась я возразить, сильнее прижимаясь к агенту. – Обними меня, и я согреюсь.
Процедив сквозь зубы ругательство, Вотанин подхватил меня на руки и понёс на диван. Я прижалась лбом к его прохладной щеке, стараясь унять дрожь во всём теле.
– Яр, срочно поезжай в аптеку. Возьми жаропонижающие, – отдал приказ Вотанин.
– Где я ночью аптеку найду? – недовольно отозвался лейтенант.
Не выпуская меня из объятий, капитан разразился таким отборным матом, что значения некоторых оборотов оказались за гранью моей фантазии. Если перевести слова агента на общепринятый язык, опуская колоритные эпитеты, то смысл сказанного звучал следующим образом: «Если завтра я не смогу функционировать в Сети, то Вотанин закопает нас вместе с Яровым в общей могиле и координаты никому не сообщит».
– Что именно купить? – Яр кинул на меня взгляд, полный ненависти, и если бы я не сидела на коленях у Вотанина, наверняка накинулся бы и придушил.
– Откуда я знаю, – громыхнул над самым моим ухом капитан. – Покупай что хочешь, но чтобы завтра девчонка была в рабочем состоянии!
Рыча словно зверь, Яровой схватил с камина ключи от автомобиля и хлопнул входной дверью. За окном послышался шум включившегося мотора. Не дав машине согреться, лейтенант сорвался со двора с бешеной скоростью, надрывая сцепление.
– Посиди пару минут, я поищу аптечку, – как только Яр уехал, Костя пересадил меня на диван и пошёл на кухню. Отпускать Вотанина совершенно не хотелось, я только начала согреваться в его объятиях.
Писк и очередное нецензурное слово вырвали меня из окутавшего забытья.
– Тридцать девять и девять, – с упрёком Костя показал мне цифры на электронном градуснике. Странно, я совершенно не чувствовала себя больной, лишь холод сменился жаром. – Пока Яр ищет аптеку, ты у меня тут сгоришь. Быстро вставай, пошли в ванную!
– Топить будешь? – пошутила я, воскрешая в памяти утреннее Костино обещание.
– Очень бы хотел это сделать, но ты мне пока нужна, – без доли иронии отозвался Вотанин, подхватывая меня с дивана и затаскивая на второй этаж в ванную комнату.
– Раздевайся, – приказал он, включая воду.
– Зачем? – напряглась я, не понимая, что Костя собрался со мной делать.
– Быстро, я сказал, – тон капитана не предусматривал возражений, но я лишь смущённо прижала руки к груди.
– Я тебя сейчас в одежде запихну в воду! – пригрозил Вотанин, и что-то мне подсказывало, он именно так и сделает.
– Выйди, пожалуйста, – несмело попросила я.
Костя окинул меня тяжёлым взглядом, попробовал воду рукой и согласно кивнул:
– Температуру воды не менять. Стоять ровно две минуты. Без моего разрешения не выходить. Всё ясно?
– Ясно, товарищ капитан, – пробурчала в ответ.
– Будешь огрызаться, получишь по губам, – серьёзно предупредил Костя, хлопнув меня по заднице на прощание. – Бегом в душ, а я – делать чай.
Если полчаса назад я не могла согреться, то сейчас изнывала от жары. Поэтому с большим удовольствием стянула с себя кофту и встала под душ.
– А-а-а, – невольно вырвался крик, когда ледяная вода заструилась по разгорячённой коже.
– Не смей делать теплее, – послышался голос Кости из-за двери. – Необходимо сбить температуру.
Вода тысячей мелких иголок кусала тело, но я подчинилась приказу и не стала переключать кран. Понемногу начала привыкать к благостной прохладе, а затем пришло долгожданное облегчение. Горящий внутри пожар постепенно начал отступать, сердце перестало истошно биться о грудину, дыхание успокоилось, а разум прояснился. Когда через две минуты Вотанин постучал в дверь, мне уже совершенно не хотелось вылезать из душа.
Замотавшись в полотенце, я вышла из ванны, едва не врезавшись в Вотанина, ожидавшего под дверью. Без всякого разрешения Костя положил руку мне на лоб, тыльной стороной второй руки потрогал щёки, затем спустился к шее, проверяя пульс.
– Жар ушёл, – констатировал Костя. – Горло не болит? Кашель? Насморк?
Я отрицательно помотала головой. Никаких симптомов простуды я не ощущала, да и чувствовала себя на удивление хорошо. И откуда взялась температура, непонятно.
Костя ещё раз внимательно меня осмотрел, повторно проверил пульс и температуру специальным датчиком. Убедившись, что со мной всё в порядке, он набрал номер Ярового.
– До аптеки доехал? – ответа лейтенанта я не слышала; Костя тем временем продолжил. – Купи несколько флаконов с физиологическим раствором, системы для капельниц и с десяток пузырей для льда. Нет, антибиотики и противовирусные не нужны. Возьми «Конвулекс» в ампулах. Ксиву покажи – продадут. Ждём.
– Сегодня спать будешь со мной, – заявил Вотанин, отключая звонок.
В ужасе я вытаращила на него глаза. Нет, я была уверена, что Костя мне ничего не сделает, но спать с посторонним мужчиной в одной постели – это перебор. Не успела я возразить, как он пояснил:
– После травмы и эмоциональной перегрузки твой мозг стал работать нестабильно, поэтому поднялась температура. Есть опасность, что во сне начнутся судороги. Кто-то должен быть рядом, чтобы успеть тебе помочь. И не смотри на меня такими изумлёнными глазами, распознавать и лечить осложнения подключения к виртуальной реальности учат прежде, чем принят на работу в ГОКБ. Так что спишь либо со мной, либо с Яром.
Спорить с капитаном не было никакого смысла: во-первых, он не стал бы меня слушать; во-вторых, страх забиться во сне в судорогах возобладал над чувством неловкости. Опустив глаза в пол, я смущённо промямлила:
– С тобой.
– Почему-то я так и подумал, – ухмыльнулся Костя.
Вскоре вернулся Яр, и мне сделали очередной укол какой-то дряни. Смиренно я легла в кровать вместе с Вотаниным и, засыпая, думала лишь об одном: «Я пройду все испытания, чтобы вытащить Диму! И даже мой неправильно работающий мозг этому не помешает!».
Глава 7
Проснувшись, я обнаружила себя прижатой к широкой груди Вотанина и сразу испытала жуткое чувство неловкости от столь тесного контакта с мужчиной. Костя лежал на спине, листая новостную ленту в гаджете. Посмотреть, что же там нового творится в мире, я не успела: капитан, заметив мой интерес, легким движением пальца закрыл информационное окно. Не получив возможности ознакомиться с новостями, я попыталась отодвинуться, Вотанин мгновенно положил руку мне на талию, не отпуская, и участливо спросил:
– Как самочувствие?
– Спасибо, хорошо, – отозвалась я, стараясь выбраться из объятий Кости.
– Не будь я при исполнении, после ночи со мной ты бы чувствовала себя отлично, – усмехнулся капитан, заставляя мои щёки налиться краской. – Опять температура поднимается?
Заметив яркий румянец на моём лице, Вотанин мгновенно напрягся. Он резко приподнялся на локтях, нависнув надо мной, и приложился губами ко лбу.
– Нет вроде, температура нормальная, – нахмурился он, сканируя взглядом. – Чего красная-то как рак?
Смущённо я отвела взгляд от мужчины, стараясь дышать через раз. Костя был непозволительно близко.
– Да ладно, – поняв причину моего смущения, Вотанин засмеялся и отстранился. – Что, с мужиком в постели первый раз?
Не дождавшись ответа, Костя хмыкнул и поднялся с кровати:
– Ясно всё с тобой. Вставай давай, соня, а то и так провалялись до полудня. Пора приниматься за дело.
Сразу же после завтрака мы втроём переместились в гостиную к компьютерам. Измерив в очередной раз мне температуру и пульс, Костя отдал приказ Яру готовить программу для подключения к Сети. Мониторы призывно манили ярлыком Эпсилиона, приглашая скорее нырнуть в виртуальную реальность ‒ иллюзию прекрасного цифрового мира, что всегда рад встрече с пользователем.
– Знаешь, где можно найти Макса? – спросил Костя, пока загружалась программа. – Его личный IP-адрес или адрес подключения по локальной сети? Полное имя? Почтовый адрес? Номер телефона? Совсем ничего?
Отрицательно качая головой на каждый вопрос агента, я стала осознавать, что действительно ничего не знаю о Максе, кроме его имени. В Эпсилионе я встречалась с ним всего пару раз, и каждая из этих встреч оставила о себе неизгладимо-отвратительные впечатления. На моей памяти Макс трижды пытался выкинуть Дена из Сети; непонятно, почему сейчас хакер надеялся на помощь этого человека. С другой стороны, если от нас отвернулись друзья, надеяться остаётся лишь на врагов.
– И где ты собираешься его искать? – недовольно поинтересовался Яр.
– В офисе, наверное, – пожала плечами я. Где же ещё можно его найти?
– Собираешься заявиться в башню КоСекюрити и на ресепшен попросить позвать Макса? – с сарказмом спросил капитан. – Представляешь, сколько Максов работает в корпорации?
– Глава инфосефт у них наверняка один, – парировала я.
Мои слова вызвали у Яра усмешку, больше похожую на рык, а капитан посмотрел на меня как на тяжелобольного ребёнка. Непонятно, чем их моё предложение не устроило?
– Глупее эта девка ничего не могла придумать? – прохрипел Яр, одарив меня таким презрительным взглядом, будто я самое мерзкое существо, что когда-либо встречалось лейтенанту.
– Как только ты заикнёшься об инфосефт в холле башни, тебя сразу же вышвырнут за дверь, – пояснил Вотанин. – Официально у корпорации нет такой должности, и любые упоминания о том, что они обучают профессиональных хакеров для взлома баз конкурентов, вызовут крайне резкую и негативную реакцию.
Да, об этом я не подумала. Ни одна крупная корпорация не признается в подготовке инфосефт на своих базах. Хотя ни для кого это не являлось секретом, но репутацию компании оберегали тщательно.
– А найти Макса по каналу ГОКБ нельзя? – спросил я капитана. Если агентам не понравилось моё предложение, пусть сами найдут Макса. А я уж потом передам сообщение.
– Будь у ГОКБ данные местонахождения Макса, то он бы сейчас не по Эпсилиону гулял, а сидел в тюрьме, – процедил капитан, явно огорчённый тем фактом, что Макс ещё на свободе. – Здесь нужен чёткий план. Может быть Ден дал тебе какую-нибудь информацию, где именно можно отыскать Макса?
– Нет, – разочаровала я Вотанина. Ден никаких сведений о Максе мне не давал. Да он вообще старался не упоминать человека, из-за которого погибла программистка Карина Мей, а Дима был вынужден три года работать в Системволд по кабальному контракту. Единственное, что всплыло в моей памяти, так это неудачная попытка взлома офиса Макса полгода назад.
– Точно! – вскрикнула я радостно. – Кабинет Макса находится на двадцатом этаже башни!
– И что это нам даёт? – раздражённо прорычал Яр, пригвоздив меня взглядом к креслу. – Каким образом ты собралась проникнуть в башню?
– Не знаю, – испуганно пролепетала я в ответ. За что этот человек меня так ненавидит? Или после выброса из Сети все хакеры становятся такими злыми и неадекватными?
– Хмм, а это уже кое-что, – Костя задумчиво потёр подбородок. – Корпорация КоСекюрити активно работает с молодёжью для привлечения новых кадров. Ты же у нас в МГУ на факультете кибербезопасности учишься?
В ответ я кивнула как-то неуверенно. Ещё неделю назад я бы ответила более утвердительно, но сейчас учёба в институте была незначимой и далёкой, отчего стала казаться нереальной, словно это было в другой жизни и не со мной.
– У вас должен быть студенческий сайт и блог новостей, – оживился Костя, я опять кивнула, не понимая, к чему он клонит. – Сейчас попробуем связаться с пресс-службой корпорации и договориться об экскурсии для блогера из МГУ. Есть у тебя какая-нибудь подруга с факультета, чтобы использовать её данные?
На ум пришло только одно имя: «Елена Подкорытная, она же Лана». Если во время экскурсии в КоСекюрити возникнут проблемы – отвечать придётся этой стерве. Именно она виновата в моём похищении из клуба и последовавших за этим событиях. И пусть месть мелкая, но всё же от возможности нагадить этой дряни на душе повеселело.
Невероятный небоскрёб, ничем не уступающий соседу-конкуренту, взмывал ввысь, теряясь в высоте виртуального неба. Сияющий логотип корпорации «КС», словно маяк, виднелся из любой точки российской зоны Эпсилиона, маня пользователей к своему алчному огоньку. Яркий свет искусственного солнца, отраженный в непрозрачном стекле, заковавшем башню, ослеплял. Четыре бота-швейцара, а точнее первый кордон защиты электронного здания, открывали и закрывали двери перед тысячей посетителей, вереницей снующих то в башню, то из неё.
Костя проводил меня до самого входа и, вручив пропуск на имя Елены Подкорытной, журналистки студенческого новостного блога МГУ, дал размытые указания, как себя вести дальше. Почему размытые? Да потому, что агент придумал план, как попасть в локальную сеть компании, и только. Проникнуть же на двадцатый этаж и разыскать Макса предстояло мне самостоятельно.
Войдя в холл, я замерла от царящего вокруг строгого великолепия. Нет, башня Системволд тоже впечатлила меня, когда я оказалась в ней впервые, но дизайнеры КоСекюрити превзошли все мои представления о возможностях декорирования пространства. В центре поистине безмерного холла, обрамленного по периметру стеклянными окнами в пол, создающими иллюзию отсутствия стен вовсе, располагался огромный голографический земной шар. Земная ось медленно крутилась, мелькая тысячами разнообразных картинок. На интерактивной карте отображались ники пользователей, использовавших в данную минуту подключение компании, что демонстрировала клиентам свою мощь. Запрокинув голову вверх, я увидела в бескрайней вышине искусственное небо. Башня оказалась полая внутри, а вдоль её сердцевины серпантином поднимались этажи, словно завитки в гигантской раковине. Голубым свечением по завиткам плыли капсулы, создавая иллюзию движения воды. Присмотревшись, в капсулах можно было увидеть людей и ботов. Впервые я видела лифты, которые вместо вертикального подъёма «нарезали» завитки серпантина.
Зрелище оказалось настолько завораживающим, что я и не заметила, как ко мне подошла сотрудница компании.
– Добрый день, Елена? – спросила девушка, одарив меня вежливой улыбкой. В первую секунду я подумала, что передо мной стоит бот, настолько невероятно красивой она показалась. Даже на страницах модных журналов я не видела моделей столь же прекрасных, как подошедшая ко мне сотрудница компании.
Девушка убрала с фарфорового лица шикарные вьющиеся золотые локоны, моргнула огромными цвета аквамарина глазами и спросила ещё раз:
– Вы Елена, из МГУ?
– Ага, – кивнула я, продолжая разглядывать самую совершенную женщину, когда-либо мне встречавшуюся.
– Меня зовут Лика, я пресс-секретарь компании КоСекюрити, – мило улыбнулась девушка, протягивая руку в приветственном жесте. Машинально я пожала руку, ощутив невероятную мягкость и теплоту её кожи.
Неужели это она? Боже, пусть кто угодно, но только не эта красавица. Моё воображение мгновенно нарисовало картинку, где Ден обнимает эту нимфу с осиной талией. Как он, ослеплённый её красотой, шепчет слова любви, целует кричаще-алые губы, спускаясь поцелуями ниже по алебастровой коже к лебединой шее и дальше к пышной полуоткрытой груди...
– Давайте пройдём в конференц-зал, – изящно взмахнув рукой, Лика указала в сторону лифта. – Там находятся демонстрационные экраны, Вы сможете узнать интересные факты об истории создания Эпсилиона и развитии нашей компании. Затем я проведу небольшую экскурсию по основным отделам. Если у Вас будут вопросы, не стесняйтесь, я с радостью на них отвечу.
Понуро я проследовала за пресс-секретарем, отмечая, что даже голос у девушки был необычайно мелодичен. Что же, теперь понятно, какие стандарты красоты у Немова. Да по сравнению с Ликой звезда-блогерша просто драная кошка, а я… ну, а меня даже сравнивать с ними нет смысла.
Как сказал Липатов: «Перспективный программист, красавица девушка – отличная пара». Нет, это идеальная пара. Она идеальная! Падая в пучину отчаянной ревности, я абсолютно не обращала внимания на обстановку вокруг и рассказы Лики о корпорации. В тот момент я вообще забыла, зачем пришла в офис КоСекюрити, и когда мы пришли в конференц-зал, даже не смогла определить, на каком этаже башни оказалась.
Подойдя к голографической панели, пресс-секретарь с неизменно обворожительной улыбкой начала рассказ о развитии Эпсилиона и создании лучшей, по её уверениям, виртуальной компании КоСекюрити. Картинки на панели менялись одна за другой, призывая восхититься мощностями компании и перспективами работы в данном учреждении, а я всё никак не могла унять дрожь внутри. Мои кровожадные мысли подпортить милое личико бывшей невесте Дена при встрече с ней сменились безнадёжной апатией. И на что я, собственного говоря, рассчитывала? Вон какие красавицы вьются вокруг Немова, взгляд же невозможно оторвать от её аватара. Да, пускай внешность Лики лишь цифровая иллюзия, но почему-то я уверена, что и в жизни эта нимфа настоящая красавица.
Так, необходимо срочно выкинуть из головы мысли о несостоявшейся невесте Дена, в конце концов, они расстались три года назад. Она его бросила… Нужно сосредоточиться и поискать какой-нибудь скрытый выход из конференц-зала, а там быстренько прошмыгнуть на двадцатый этаж. С моей скоростью есть шанс сделать это незаметно… Вот наверняка эта красотка себе локти кусала, узнав, что Дима выкупил контрольный пакет «CIM-безопасность», став единоличным её владельцем… Чёрт, да чтоб её! Моя цель Макс… Интересно, а если она решит возобновить отношения, Дима согласится? А вдруг он до сих пор её любит… Выход, да где же этот дурацкий выход?
– А у вас на курсе много девушек учится? – вдруг обратилась ко мне Лика. Погрузившись в свои мысли, я абсолютно не слушала, о чём говорила девушка, и теперь не понимала, к чему она задаёт этот вопрос.
– Пятеро, – машинально ответила я.
– Такая редкая специальность для девушек – кибербезопасность. У нас в отделе безопасности компании одни мужчины, но зато какие! – продолжала щебетать Лика. – Зато на таком факультете можно найти себе хорошего мужа.
С удивлением я посмотрела на пресс-секретаря компании, неужели, по её мнению, девушку ничего, кроме замужества, интересовать не может? Я даже обиделась за себя и своих одногруппниц. Чем это мы хуже мужиков? Вообще-то есть куда более простые способы познакомиться с парнем, нежели корпеть над скриптами. Поняв моё удивлённое молчание по-своему, Лика продолжила:
– Ой, я вот тоже пошла работать в компанию, чтобы удачно выйти замуж.
«Ну и дура», – едва не сорвалось у меня с языка.
– У нас столько отличных ребят работает, есть из кого выбрать, – Лику так и распирало от желания выступить для меня в роли цифровой свахи. – Представляешь, только устроилась в корпорацию и буквально на следующий же день встретила потрясающего парня! Зарегистрировались два месяца назад, и скоро у нас будет малыш.
– Поздравляю, – сделав над собой усилие, криво улыбнулась я собеседнице, наблюдая, как Лика наглаживает плоский живот.
– Он у меня такой замечательный, один из лучших программистов Эпсилиона, – поговорить ей не с кем, что ли? Или после удачного замужества она решила осчастливить всех вокруг? Так, пора выбираться отсюда и искать Макса. – Ой, совсем забыла. Я же всё ещё не изменила свои учётные данные, ты, когда будешь составлять блог о компании, пиши уже мою новую фамилию: Лика Немова.
«Лика Немова» – от этого имени я ощутила сильнейший удар в голове, словно рядом рванула вакуумная бомба, в мгновение опаляя нестерпимым жаром и поглощая звуки вокруг. Невидящим взором я обвела конференц-зал, пытаясь найти выход. Хотелось бежать и не останавливаться, чтобы не слышать в голове безумный набат единственной мысли: «Женат… женат…». Жар в груди с каждой секундой становился сильнее, разрывая лёгкие. Я пылала, горела в огне собственного сознания.
«Он никогда и ничего мне не обещал… никогда и ничего... она ждёт ребёнка…».
Не видя выхода, я сорвалась с места, набирая скорость, огибая зал. Я билась в стены, пытаясь найти хоть какую-либо дверь, царапала стёкла окон, не найдя ручки от рам. Мир вокруг стал разбиваться на пиксели, словно я смотрела картинки в зуме. Сначала они были мелкие, а потом становились всё крупнее и крупнее, пока очертания предметов совсем не исчезли. Но остановиться я не могла… Огонь пожирал изнутри, разрывал разум на части, погружая в бездну бесконечно-болезненного кошмара.
Сначала руку пронзило острой иглой, точно кто-то проткнул меня раскалённым жалом, а следом жжение начало ощущаться на лбу. За что, разве мало я горю?! Острая боль безжалостно побежала ниже, облизывая кожу на шее, в локтевых сгибах, в паху, останавливаясь под коленями. Постепенно жжение сменилось приятной прохладой, медленно расползающейся с током крови по телу, остужая костёр, бушующий внутри. Сквозь муть сознания сначала пробился пулемётный ритм трепещущего сердца, пытавшегося вырваться из сковывающей его грудной клетки. Затем я увидела два зелёных огонька, призывным блеском манившие к себе. Сначала я пыталась отбиться от назойливых искорок, но они настойчиво звали за собой. Исчезали на мгновение, когда я пыталась их отогнать, и вновь возвращались. А потом кто-то едва слышно позвал меня по имени: «Ника...».
Зелёные огоньки всё приближались, превращаясь в такие знакомые зелёные глаза, а голос становился более чётким и понятным…
– Ника! Остановись! Остановись сейчас же! Твоё соединение разрывается! Да стой же ты! – грохотал с характерной хрипотцой голос Макса.
Ещё мгновение ‒ и моё сознание вынырнуло, а может быть, и наоборот, вновь нырнуло в виртуальное пространство, и я смогла рассмотреть черты склонившегося надо мной мужчины. По напряжённому лицу Макса струйкой стекали капли пота, он тяжело дышал, коленями упираясь в мою грудь, придавливая к полу. Руки и ноги мои удерживали ещё четверо мужиков с перекошенными от напряжения лицами, на них были белые костюмы с голубой вышивкой «КС». Изумрудной зеленью глаз Дена на меня пристально смотрел встревоженным взглядом Макс .
– Ты что творишь?! – охрипшим от крика голосом спросил мужчина, как только я перестала сопротивляться и сфокусировала взгляд на его лице. – Совсем рехнулась?! Посмотри, что ты натворила!
Повернув голову, я увидела царящий вокруг хаос. Обломки мебели были разбросаны по всему залу, перемешиваясь с осколками разбитых мониторов. Тяжёлые бархатные занавески клочками валялись по разным углам. Огромные окна от пола до потолка покрылись паутиной трещин, стены же зияли рваными краями сломанного кода. В самом углу зала, испуганно трясясь всем телом, стояла Лика.
– Ты нам чуть всю локальную сеть не обрушила! – продолжал кричать Макс. – И жену мою до смерти напугала!
Боясь, что ослышалась, я перевела взгляд обратно на Макса и шёпотом спросила:
– Чью жену?
– Мою жену, Ника! Мою! – свирепо сверкая зелёными глазами, выдохнул мужчина. – Какого чёрта ты вообще сюда заявилась? Или у тебя от частого общения с моим братцем совсем мозги поплыли?
– Каким братцем? – еле слышно выдавила я, с каждой секундой всё острее ощущая тяжесть придавливающего меня к полу тела мужчины.
Вначале брови Макса удивлённо поднялись, а потом собрались у переносицы.
– Этот упрямец до сих пор обижается? И тебе не сказал, что я его старший брат?
Я отрицательно покачала головой, силясь осмыслить услышанное. Макс старший брат Дмитрия Немова? Как такое возможно?! И тут я вспомнила слова послания, что должна передать: «Брат отдаст, позвонит. Через четыре дня сядь на хвост Косолапова. Захвати Жукова». Ден назвал Макса братом, а я даже не обратила на это внимания!
Просканировав меня взглядом, как обычно делал Ден, Макс осторожно встал, освобождая мою грудную клетку от давления своих коленей.
– Больше буянить не будешь? – с сомнением спросил Макс. Я согласно закивала, и он отдал приказ охранникам отпустить меня.
Мужчины осторожно разжали захват и отскочили в сторону, словно я какое-то дикое животное, способное кинуться и растерзать любого в радиусе трёх метров. Я попыталась подняться с пола, но сделать это оказалось совсем не просто. Мои руки и ноги были закованы в какие-то полупрозрачные оковы, значительно ограничивающие скорость.
– Извини, это для твоей же безопасности, – примирительно развёл руками Макс и направился к дрожащей в углу Лике. Мужчина с нежностью обхватил её осиную талию, прижимая к себе, и тихо начал шептать что-то на ушко. Вскоре девушка успокоилась, заинтересованно посмотрела на меня, лукаво улыбнулась и с грацией кошки покинула конференц-зал.
