Текст книги "Эпсилион. Буфер обмена (СИ)"
Автор книги: Рэй Линк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)
Эпсилион. Буфер обмена
Рэй Линк
Пролог
Это не могло повториться вновь.
Я уже не та школьница, что по глупости попала в виртуальный город Эпсилион. Я научилась различать события происходящие в реальной жизни и в виртуальном пространстве. И пускай я не освоила до конца все хакерские приёмы, больше никому не позволю использовать себя!
Но у судьбы, а точнее, у одного наглого хакера были совсем иные планы…
Вот только, ввязываясь в игру с опасным противником, хакер совершенно не учитывал мою феноменальную способность вляпываться в неприятности.
Лучше бы он и вовсе со мной никогда не встречался…
Глава 1
Мои шаги эхом отражались от пустых стен. Переходя из одного безлюдного кабинета в другой, я пыталась найти выход. Стандартные комнаты, разделённые полупрозрачными перегородками ещё не открывшегося банка хранения информации, были оборудованы всем необходимым для эффективной и удобной работы служащих, но не имели ни окон, ни вентиляционных шахт, ни потайных дверей, через которые я могла бы покинуть здание. Система охраны банка, где не ступала ещё нога виртуального посетителя была отключена, однако это нисколько не облегчало моей работы. Находясь в максимальном напряжении, я в очередной раз скрупулёзно сканировала пространство на наличие ошибок в алгоритмах построения программы, но ничего не могла уловить. Поднявшись на последний этаж и не найдя лазейки, я готовилась было подать сигнал о завершении проверки, как моё внимание привлекла серая дверь, едва различимая на общем фоне выкрашенных в светло-серый цвет стен, с надписью «Служебное помещение».
Стойкий запах дезинфицирующих средств ударил в нос как только я с огромным трудом справилась с замком, запирающим подсобное помещение. Маленькая комната была завалена швабрами, ведрами и тряпками, что показалось странным. Зачем в здании, находящемся в виртуальном городе Эпсилионе, где просто не может быть грязи и пыли, эти средства для уборки? Разгребая себе путь в шеренге выстроенных швабр, я заметила в дальнем углу за стеллажом с чистящими порошками небольшое окошко вентиляционной шахты. На глаз прикинув размеры узкой шахты, я посчитала, что если постараться, то протиснуться можно. Четверть часа ушло на взлом защитного кода, и я наконец-то выбралась из виртуального банка хранения информации.
Яркая вспышка света вернула меня в реальность; сняв очки визуализации, я взглядом уперлась в изумрудно-зеленые глаза на экране монитора.
– Вот скажи, как ты умудрилась найти выход? – с досадой спросил Немов, следивший за моей работой онлайн. – Я десять раз переписал программу, закрывая дыры, там не могло остаться ошибок.
– Ну извини, что выполнила свою работу, – огрызнулась я в ответ. – В следующий раз пройду мимо служебных помещений, чтобы не подрывать твоего авторитета компьютерного Гуру.
– Ника, зачем в штыки воспринимать мои слова? – примирительно развел руками Дима. – Ты молодец и всё отлично сделала. Просто я не знаю, как иначе построить хранилище, чтобы не осталось ни одной лазейки для инфосефт.
– Не каждый вор информации способен видеть ошибки в алгоритмах построения кода, – попыталась я успокоить программиста, – тем более на этот раз я действительно потратила много сил, чтобы найти выход. Зря ты его, конечно, закрыл хозяйственным инвентарем, в виртуальности это выглядит подозрительно.
– Хорошо, подумаю, как закрыть ещё и эту прореху, – тяжело вздохнул Немов, поправляя очки с тонкой оправой. – Времени переписывать программу не осталось, через день я должен представить готовый проект.
– Димка, над этим софтом работали лучшие специалисты компании, так что твой банк будет самым неприступным зданием в Эпсилионе, вот увидишь! – приободрила я директора компании-разработчика. – Кто еще, кроме группы бывших инфосефт, смог бы справиться с поставленной задачей лучше? Вы с ребятами просчитали все возможные варианты взлома и построили поистине неприступную крепость.
– Да, хранилище для инфы получилось что надо, – без ложной скоромности согласился Немов, проведя пятернёй по короткому ёжику смоляных волос. – А когда я активирую охранную систему, то у хакеров, даже если им удастся проникнуть в базу данных, попросту времени не будет так долго искать баг в программе. Служба безопасности непременно успеет их перехватить и обезвредить.
– А сколько времени ушло на поиск лаза? – удивленно спросила я. По моим ощущениям, я находилась в виртуальности не более часа.
– Четыре часа, – небрежно бросил Дима.
– Как четыре часа?! – ужаснулась я, глядя на экран своих смарт-часов. – Время почти полночь. Ты почему меня не вытащил из виртуальности раньше?!
– Хотел абсолютно точно убедиться, что в программе нет ошибки, – совершенно не чувствуя за собой вины, ответил директор компании.
– Дима, но у меня же завтра экзамен! – вскрикнула я, понимая, что времени на подготовку у меня не осталось.
– Так и у меня тоже завтра экзамен, – пожал плечами Дима, словно сдача экзаменов дело ничем не примечательное.
– Так ты же его принимать будешь, а не сдавать. Тебе-то не нужно ничего учить!
Моё праведное негодование не встретило никакого сочувствия и понимания со стороны собеседника. С серьезным лицом Немов, являющийся по совместительству моим преподавателем по защите персональных данных, заверил:
– Принимать экзамен куда сложнее, чем сдавать. И какой смысл готовиться один вечер? Если не знаешь предмет, то за несколько часов ты его всё равно не выучишь.
Самое неприятное – Дима действительно так думал. Конечно, для него, гениального хакера, самого молодого и успешного программиста в истории виртуального города, не было ничего сложного в написании компьютерных кодов. А мне, как обычному человеку, пусть и наделённому талантом находить ошибки в программном обеспечении при подключении к Эпсилиону, премудрости кодирования давались с трудом.
– А может быть, ты поставишь мне зачет автоматом за то, что я помогала тебе писать программу для хранилища информации? – без особой надежды спросила я.
– За твою помощь ты получаешь зарплату в CIM-безопасность, – напомнил директор фирмы, где я была оформлена на четверть ставки консультантом.
Вот ведь принципиальный какой, жалко ему что ли? Я попыталась изобразить на лице высшую степень страдания, дабы разжалобить молодого преподавателя, но в ответ Дима лишь иронично ухмыльнулся.
– А вот тебя на экзамене я буду спрашивать с особым пристрастием, – пообещал он. И что-то мне подсказывало – это не шутка. С него станется устроить мне допрос с пристрастием по всему пройдённому материалу. Другая бы студентка радовалась знакомству с преподавателем и совсем не переживала о предстоящем экзамене. Но в моём случае дружба с Немовым осложняла положение. Этот упрямец обязательно заставит меня вспомнить по его предмету всё, что я знаю, да и то, чего не знаю, тоже.
Видимо, выражение моего лица стало уж совсем обречённым, и Немов решился меня подбодрить:
– Ника, я же не зря дополнительно занимался с тобой целый семестр и решал задачи экзаменационных билетов. Хоть что-то ты должна была понять и запомнить?
Тяжело вздохнув, я согласно кивнула. Он действительно занимался со мной три месяца, причём не только по своему профильному предмету. Да и поступила я в МГУ на факультет кибербезопасности только благодаря Диме. Это его упорство и талант позволили мне, девчонке, использующей компьютер исключительно в игровых целях, подготовиться и сдать ЕГЭ по информатике на сто баллов. С моей стороны не сдать экзамен по его предмету будет чёрной неблагодарностью.
– По тому, как ты вздыхаешь, преподаватель из меня получился так себе, – сделал вывод Дима, нахмурившись. – Если я не смог научить тебя, то как я могу требовать чего-либо от других студентов?
Кем бы ни считали Дмитрия Немова: строгим преподавателем, не дававшим спуска своим студентам; директором одной из самых крупных компаний, обеспечивающей антивирусной защитой половину Эпсилиона; самым крутым хакером, о способностях которого в виртуальном городе ходили легенды, на самом деле он был ещё мальчишкой, со свойственными любому молодому человеку сомнениями в своих силах.
– Вот-вот, проблема точно в том, что ты не умеешь донести правильно материал, а не в моем тугодумии, – решила подколоть его я.
– Ясно, – процедил Немов, вытянув губы в узкую полоску, с чётким намерением закончить разговор.
– Дим, ты обиделся? Я же пошутила, – пролепетала я, не ожидая от него такой реакции. Шуток он не понимает, что ли?
– Поздно уже, спать пора, – холодно отозвался парень, явно обидевшись.
– Ну и иди спать, – бросила я, нажав на кнопку отбоя видеозвонка. А когда лицо Немова исчезло с экрана, добавила: – Дурак!
Несколько минут я напрасно прождала у монитора, в надежде, что Дима перезвонит. Неужели он и вправду не понял шутки? Глупо как-то получилось. Так и не дождавшись от него звонка, спрятав гордость куда подальше, я сама кликнула мышкой на его аватар. По экрану побежала картинка вызова абонента, но Немов долго не отвечал. После длительного ожидания на экране появилась его недовольная физиономия с зубной щеткой во рту.
– Чего ещё? – невнятно пробурчал он, не вынимая зубной щётки.
– Ты серьезно решил пойти спать? – не поверю, что хакер ложитися спать в двенадцать часов.
– Завтра тяжелый день, тебе нужно хорошо выспаться, а мне с утра исправить ошибки в программе, – заявил парень, давая понять, что не хочет больше со мной разговаривать.
– Дима, прости, – промямлила я, расстроенная его резким желанием прервать наше сегодняшнее общение.
– Хочешь провести каникулы вместе со мной? – вдруг спросил Немов, внимательно следя за моей реакцией.
– Да, – кивнула я в ответ, не понимая, к чему он задает такой вопрос.
– Тогда до завтра, – попрощался Дима, не давая никаких объяснений. – Да, и постарайся не завалить экзамен, а то мне совсем не хочется сидеть в Москве и готовить тебя к пересдаче.
В аудитории на физическом уровне ощущалось царящее вокруг напряжение. Студенты, рассаженные по одному в просторной аудитории, заметно нервничали в ожидании предстоящего экзамена по профильному предмету факультета кибербезопасности Московского государственного университета.
Мало того, что экзамен принимал самый молодой преподаватель кафедры персональной защиты данных, чья репутация принципиального и требовательного педагога вселяла в души первокурсников панический страх, так ещё и проводился он в реальных условиях. Данное обстоятельство вносило дополнительную сумятицу в головы несчастных студентов. И если настойчивое желание Дмитрия Немова не давать своим ученикам поблажек объяснялось его полной уверенностью в том, что знать основы защиты персональных данных должен каждый человек на планете Земля и искренним непониманием студенческого невежества, то проведение экзамена вне виртуальной реальности ни у кого не укладывалось в голове. Это было странно и непривычно. Во всем университете только мне одной была известна причина столь оригинального, по меркам современной цифровой эпохи, поступка молодого преподавателя. На бескрайние просторы Эпсилиона путь моему другу был заказан. Выход Немова в Сеть сулил большие неприятности, особенно, если его там узнают.
После ликвидации сумасшедшего главного архитектора компании провайдера, мечтавшего убить всех пользователей Сети и заселить виртуальность цифровыми клонами, а также после перезапуска антивирусных программ корпорации Системволд, из базы данных Эпсилиона исчезли учетные записи одного из самых сильных инфосефт. Агенты государственного отдела кибербезопасности не один месяц потратили, пытаясь отыскать следы опасного хакера под ником ДЕН. Совет директоров Системволд приложил массу усилий в попытках отыскать своего бывшего сотрудника и позаботиться об его устранении ввиду высокой осведомленности о делах фирмы. Однако после случившейся трагической гибели аватара хакера при уничтожении вируса, на глазах его начальника и агента ГОКБ, Дена больше никто не видел, а посему и в умах его коллег прочно укрепилась мысль, что парень действительно умер, навсегда покинув наш бренный как виртуальный, так и реальный миры.
Самое отвратительное, что Ден и меня заставил тогда поверить в свою гибель, за что и поплатился впоследствии. Я целый месяц игнорировала его, делая вид, что мы незнакомы вовсе, а Дима и не стал особо настаивать на нашем общении в реале. Естественно, терзаемая противоречивыми чувствами, я не выдержала и через месяц подошла к нему после лекции.
– Дмитрий Евгеньевич, можно Вас спросить? – обратилась я к Немову, стараясь спрятать за спиной дрожащие руки.
– Что-то не понятно по теме лекции, Вероника? – преподаватель закрыл окно выведенной на интерактивную доску лекции и поднял на меня свои изумрудные глаз. Мгновенно я забыла все слова, что так долго хотела ему сказать.
– Нет, – отрицательно помотала я головой, не в силах оторваться от зелёных глаз, что притягивали как магнит.
– Что же тогда?
Он ждал ответа, а я не могла вымолвить ни слова. Как рассказать Немову о той боли, что разрывала меня целых три месяца, когда я считала его погибшим? Как спросить, значу ли я теперь для него хоть что-то? Ведь тогда, четыре месяца назад, он просто использовал меня, чтобы спасти Эпсилион от заражения вирусом и скрыться от своих врагов.
В аудитории не осталось ни одного студента, и Дима присел на краешек стола, чтобы наши лица оказались на одном уровне.
– Ника, я готов ответить на любой твой вопрос, – мягко произнес Немов.
Сотни вопросов, что роились у меня в голове после нашей первой встречи в лекционном зале, куда-то вылетели, уступая место страху. Я боялась услышать ответы на свои вопросы. Этот страх давно прокрался в сердце и словно червь точил изнутри. Я старалась его не замечать, подавить усилием воли, но сейчас он вырвался наружу, парализуя сознание.
– Так и будем молчать? – не выдержал затянувшейся паузы Немов.
Нужно было что-то сказать, но я смотрела на него и не понимала, что за человека сидит передо мной. Тогда, в Эпсилионе, я готова была умереть, лишь бы навсегда остаться вместе с Деном, разделить с ним жестокую судьбу. Но вот только кто сейчас смотрит на меня до боли знакомыми глазами?
– Я думала, Вы погибли.
– Погиб мой аватар ДЕН, я, как видишь, живой, – улыбнулся уголками губ Немов, не сводя с меня пристального взгляда, словно пытаясь прочитать мои мысли.
– Аватар не может погибнуть – это проекция сознания пользователя, перенесённая во время подключения к виртуальной реальности в Сеть, – машинально поправила я.
– Это как посмотреть, – хмыкнул Дима. – В современном мире если нет аватара, то нет и человека.
– Я не совсем поняла, о чём Вы?
– Вы? – нахмурил брови Немов, а потом демонстративно оглянулся. Обведя пустую аудиторию взглядом, он ехидно заметил: – Так я, вроде, один тут. Или ты еще кого-то видишь?
– Очень смешно, – фыркнула я, когда поняла, что он надо мной потешается.
– Мы ж всегда раньше на «ты» были, вот я и посмотрел, может не увидел кого рядом, – пожал плечами горе шутник.
– На «ты» я была с Деном, а Вас я совсем не знаю, – вспылила я, ощущая горечь предательства.
Он профессиональный хакер, один из лучших программистов страны, что для него обычный геймер, случайно встретившийся на пути в виртуальном пространстве пару месяцев назад? Он обманом затащил меня в Эпсилион, заставил поверить в реальность происходящего, а потом беззастенчиво использовал в своих целях. Нестерпимо захотелось влепить пощёчину по его наглой физиономии.
– Полностью с тобой согласен, – неожиданно заявил Немов, отвлекая меня от кровожадной мысли разбить ему нос. – Так давай познакомимся заново. Дима.
Он протянул руку с открытой ладонью, а я замерла на месте, не решаясь ответить на приветственный жест.
– Неужели ты меня настолько презираешь, что даже руки мне пожать не можешь? – насупился парень с протянутой ко мне рукой.
– Могу, – неуверенно отозвалась я, так и не решившись на рукопожатие.
– Но общаться со мной не желаешь, как я понимаю, – резюмировал Дима, опуская руку.
– Это Вы не хотите со мной общаться. Это от Вас три месяца не было никаких известий. Это Вы даже не удосужились сказать, что спаслись после перезагрузки Системволд! – моя боль с криком вырвалась наружу, слезы предательски покатились по щекам.
На миг Дима завис, явно не ожидая от меня такой реакции, а потом подошел ближе и обнял за плечи. Уткнувшись ему в грудь я разрыдалась.
– Ну, ты чего? – тихо прошептал парень мне на ухо, несмело гладя по голове. – Всё же хорошо.
– Почему? Почему ты не сказал, что жив? – захлебываясь слезами прошептала я, не отрывая головы от его груди, оставляя разводы туши для ресниц на светлой рубашке.
– Прости, но я не мог тебе позвонить или встретиться раньше. Пойми, на то были причины. А в виртуальность я не смогу зайти ещё несколько месяцев. У меня просто не было возможности сообщить тебе, что я жив.
– Почему ты не можешь зайти в виртуальность? – всхлипнула я.
– Я жду удаления своего аккаунта в Эпсилионе. Ты же знаешь, что разработанная совместно с нейрофизиологами программа подключения к виртуальному городу, с использованием специальных приложений, позволяет работать компьютеру и человеческому мозгу в синергии. И при такой схеме работы создаваемый в системе аватар являлся цифровой проекцией сознания юзера, – я согласно кивнула, – с особенностями работы в Эпсилионе я была отлично знакома, и Дима продолжил: – Учитывая наличие у человека всего одного мозга, аватар, создаваемый в Эпсилионе, обычно тоже один. При всех своих возможностях изменить внешние параметры аватара я не могу изменить своё сознание. Для поддержания легенды о своей гибели я никогда больше не должен выходить в Сеть под старым ником ДЕН, иначе меня сразу же идентифицируют агенты ГОКБ и служба безопасности Системволд.
– И что, теперь ты вообще не сможешь выйти в Эпсилион? – ужаснулась я, ведь вся жизнь хакера была связана с виртуальным городом. От этой новости слезы мгновенно высохли.
– Мне нужно подождать до нового года, когда искусственный интеллект, управляющий Эпсилионом, запустит очередной цикл очистки памяти от ненужной и не используемой информации, к которой, после дополнительного вмешательства, и будет отнесен мой аккаунт. После обновления данных Эпсилиона я смогу заново пойти регистрацию в Сети под новой учетной записью, навсегда удалив из виртуальной памяти свою предыдущую личность.
Со смешенными чувствами я слушала его объяснения. С одной стороны, я была рада, что у него имелись веские причины, не позволившие рассказать о своём спасении мне раньше. Но с другой стороны, не отпускало чувство тоски и сожаления, что я никогда больше не увижу привычного для меня Дена.
– Ну что, мир? – спросил Немов, отрывая меня от своей груди и заглядывая в зарёванные глаза.
– Угу, – всхлипнула я, попытавшись вытереть с его рубашки оставленные мою следы туши.
– Ага, давай, разотри ещё сильнее, чтобы было заметнее, – хмыкнул Немов, проследив за моей неудачной попыткой очистить его рубашку. – Меня и так на кафедре считают ненормальным за занятия в реальности, так теперь ещё скажут, что я студенток до слёз довожу.
– Ты бы предпочёл следы от губной помады? – съязвила я.
– О моих предпочтениях ректор не спрашивал, но дал чётко понять, что за губную помаду, оставленную студентками на мне, уволит, – засмеялся Немов.
После этого разговора он и предложил мне поучаствовать в новом проекте "CIM-безопасность", в очередной раз воспользовавшись моим талантом находить выходы из любых помещений виртуального города. Помимо гонорара за работу, в качестве дополнительного бонуса я получила почти ежедневное общение с директором компании, то есть с Димой. Хотя общение по большей части было либо по работе, либо по учебе, но каждый день я с нетерпением ждала его звонка, чтобы увидеть зеленые глаза и услышать его голос.
Дмитрий Евгеньевич быстрым шагом вошел в аудиторию, поприветствовал студентов и в пару кликов скинул персональные задания каждому студенту.
– Шпаргалки, компьютеры, телефоны можете не прятать, – недобро усмехнулся он. – Разрешаю использовать любые подручные средства, если конечно сможете найти ответы.
По аудитории разлетелся нестройный шёпот разочарованных голосов и вздохов, стало понятно, что молодой преподаватель приготовил для нас нечто особенное. Открыв окна своих индивидуальных экзаменационных заданий на планшетных компьютерах, мои одногруппники с усердием принялись стучать по клавишам интерактивной клавиатуры, пытаясь найти решение поставленным задачам. Последовав их примеру, я открыла окно своего теста.
– Дмитрий Евгеньевич, тут какая-то ошибка, – позвала я преподавателя, прочитав условия для написания исходного кода.
– Не вижу никакой ошибки, – заявил Немов, забирая мой планшет и быстрым взглядом пробегая по тексту задания.
– Таких задач не было в экзаменационных билетах, – возмутилась я.
– Вероника, я прекрасно знаю, что задачи экзаменационных билетов Вы неоднократно решали раньше, так зачем же я их буду давать? – спокойно отозвался Дима. – Необходимо переходить на новый, более сложный уровень.
– Но я ещё не готова, – растерянно пролепетала я, заново просматривая условия задания.
– Настоящий программист всегда должен быть готов к решению нестандартных задач, – авторитетно заявил Немов с непроницаемым выражением на лице. – Ну, а если Вы не готовы к этому, юная леди, то Вам не стоит надеяться на работу в Эпсилионе.
От негодования у меня на секунду перехватило дыхание. Он что, решил поиздеваться надо мной?
– Это нечестно, мы этого ещё не проходили, – попыталась взбунтоваться я.
– Ну и что из того, что не проходили? А голова тебе зачем? Подумай и реши задачу, – приказал мой строгий учитель, пресекая мою очередную попытку возмутиться. – Хотя у девушки всегда есть запасной вариант – удачно выйти замуж, сидеть дома с детьми и пользоваться Эпсилионом только с целью шоппинга и развлечений.
– Не дождешься! – вырвала я планшет из его рук, едва сдерживая слезы от такого неприкрыто сексисткого заявления. – Напишу я этот чёртов код.
– Да уж, тебя всегда мотивирует мысль сделать что-либо мне назло, – поджал губы Немов.
– Хорёк несносный, – прошептала я, мысленно согласившись со всеми нелицеприятными эпитетами, которыми награждал хакера его бывший друг и начальник Алекс Липатов.
– Геймер, – также шёпотом ответил Немов, нисколько не обидевшись.
Более двух часов ушли на написание исходного кода для решения данной исключительно мне задачи, но в конце концов я с успехом справилась с заданием и с чувством собственного достоинства отправила результат экзаменатору. Пробежав глазами по экрану монитора с моими результатами, Димка удовлетворенно кивнул, а я едва сдержалась, чтобы не показать ему язык в ответ. Остановило меня лишь то, что никто из студентов не знал о нашем с Немовым давнем знакомстве и явно не оценил бы такого поведения с моей стороны.
Весь курс столпился рядом с монитором в ожидании экзаменационных оценок по защите персональных данных. Наконец, на черном экране высветились столбцы с фамилиями и отметками. Кто-то, найдя свое имя, восторженно вскрикивал, кто-то разачарованно вздыхал. Найдя строчку с именем Вероники Дорофеевой, я с замиранием сердца посмотрела в колонку с оценками и едва не закричала от радости, обнаружив отличную отметку напротив своей фамилии.
Несмотря на напускную строгость, Дима не поставил ни одной двойки на экзамене, чем, естественно, вызвал одобрительные отзывы в душах студентов. Но моё внутреннее чутье подсказывало, что такая лояльность была скорее связана с нежеланием молодого преподавателя принимать пересдачу у нерадивых студентов, нежели с реальными знаниями ряда моих сокурсников.
– Нужно непременно отпраздновать окончание сессии, – предложил Витя Белых, главный весельчак нашей группы.
– Отличная идея, – поддержал его лучший друг Митрофан Веригин.
– У кого какие предложения? – подхватила идею моя соседка по парте Лана.
– Предлагаю всем собраться в «Пафосе», там в субботу выступает крутой ди-джей, – Витя вновь взял инициативу в свои руки.
– Да, будет прикольно вместе отметить окончание семестра в Эпсилионе! – с радостью отозвалась я.
– Дмитрий Евгеньевич, а Вы пойдёте с нами? – кокетливо улыбаясь, спросила Лана. Я и не заметила, как Немов подошел к нашей группе.
– Спасибо за предложение, Елена, но, к сожалению, у меня другие планы, – мило улыбнулся ей в ответ Дима, отчего девица сразу же разомлела. Каждая из немногочисленных девушек нашего курса мечтала поближе познакомиться с молодым и успешным преподавателем, но надо отдать должное Немову, он совершенно не обращал на них внимания.
– Очень жаль, что Вы пропустите такую классную вечеринку, – посочувствовала я, зная, что Диме ещё несколько недель ждать удаления своего аккаунта и выхода в Эпсилион.
– Мне тоже очень жаль, Вероника, но и Вам придётся пропустить веселье, – с серьезным лицом сказал Немов
– Это ещё почему? – удивилась я столь неожиданному заявлению.
– Вы обещали провести каникулы вместе со мной, а сегодня вечером я улетаю на Арубу.
Самолет, выполняющий рейс Москва-Майами, оторвался от взлётной полосы, махнув земле крылом в воздухе. Не знаю, как Диме удалось уговорить моих родителей отпустить меня с ним в поездку, но после пятнадцатиминутного разговора с Немовым, отец разрешил мне лететь. Салон был заполнен лишь наполовину, с развитием технологий виртуальной реальности количество пассажиров транспортных компаний резко упало. Кому сейчас захочется тринадцать часов лететь на другой континент, чтобы встретиться с деловым партнером или даже родственником, когда одним кликом вы можете сделать это в Эпсилионе? Никаких проблем с оформлением билетов, виз, прохождением досмотра багажа и паспортного контроля; не нужно волноваться о возможности опоздать на рейс или переживать о технической исправности воздушного судна. Надел очки визуализации, подключился к Сети, – и вот ты уже на совещании с фирмой-партнером или на берегу моря с девушкой. И самое главное, твой мозг не почувствует никакой разницы. Всё происходящее в Эпсилионе пользователь воспринимает совершенно реально.
После экзамена я не успела уточнить, зачем Немов решился совершить настоящее путешествие, прекрасно понимая, что любой выход в Сеть для моего друга может закончиться фатально. Но и в самолёте Дима не стал тратить время, чтоб посвятить меня в свои планы, и, как только погасло табло «пристегните ремни», достал из рюкзака ноутбук.
Ещё при входе в аэропорт я удивилась, что у Немова с собой был один единственный рюкзак, да и тот наполовину занят компьютером. Похоже, настоящему хакеру для жизни ничего иного и не нужно, в отличие от меня. Мой внушительных размеров чемодан, едва вписался в положенную норму багажа.
– Ты решила нелегально провезти кого-то через границу? – усмехнулся Дима, когда я с трудом вытащила чемодан из багажника такси.
– Здесь только самое необходимое, – уверила я своего спутника, пытаясь справиться с телескопической ручкой чемодана.
– Мы летим на пять дней, – напомнил Немов, скептически наблюдая за моими попытками удобнее разместить в руках багаж, – а, судя по габаритам чемодана, ты решила остаться там на год.
– Вот именно, целых пять дней! – попыталась воззвать к его разуму я, закидывая на плечо дорожную сумку. – Может поможешь мне?
Удивленно вскинув бровь, Дима посмотрел сначала на объемный чемодан, затем перевел взгляд на меня:
– С какой это стати? Ты же должна была рассчитать свои силы, когда брала столько шмотья.
– Я рассчитывала на тебя, – пожала я плечами, не понимая, неужели ему трудно помочь.
– А я что, похож на грузчика? – скривил губы Немов.
– Ну и не надо, сама справлюсь, – обиженно бросила я, в надежде пробудить в нём джентльмена.
– Отлично, – без малейшего зазрения совести Дима направился в здание аэропорта. – Буду ждать тебя у выхода на посадку.
Нет, это кем нужно быть, чтобы не помочь девушке донести чемодан? Вот каким хамом он был в виртуальности, таким же и оказался в жизни. Под какой бы красивой картинкой в Сети ты не прятался, а истинную натуру человека не способен скрыть даже интернет. Проклиная своего спутника самыми последними словами, я с трудом, но всё же справилась с багажом и встретилась с Немовым у входа в салон самолёта.
– Я подумал, что тебе выделят отдельный грузовой борт для перевозки, – хмыкнул он, сканируя коды наших электронных паспортов.
Не удостоив его ответом, я, демонстративно вздёрнув голову, проследовала в салон, полная решимости не разговаривать с этим хамом до окончания полёта. Самое отвратительное, что хакера полностью устраивал такой расклад. Погрузившись в работу на компьютере, он вполне спокойно перенёс тринадцатичасовое молчание и, похоже, даже не заметил, что я на него обижаюсь. Как ни старалась я глубоко и обречённо вздыхать, ёрзать в кресле и даже пару раз пнуть его ногой «совершенно случайно», парень не обращал на меня ни малейшего внимания. А принесённый услужливой стюардессой обед Немов проглотил, не отрываясь от монитора. И если бы я не видела, что на нём нет очков визуализации, то подумала бы, что он подключился к Эпсилиону.
Посмотрев пару фильмов из представленного сборника авиакомпании, я с тоской наблюдала, как быстро летают его пальцы по клавиатуре; как в завораживающем танце идут символы на тёмном экране, выстраиваясь в непонятные формулы; как неосознанно он запускал пятерню в короткий ёжик тёмных волос, обдумывая следующую команду; как периодически прикусывал нижнюю губу, при этом танец символов переходил в безумную пляску; и как иногда он, недовольно фыркая, с силой вдавливал кнопку Del, с жадностью пожиравшую ни в чём не повинные буквы. И только когда шасси коснулись взлётной полосы, Дима устало потёр глаза и взглянул на меня.
– У нас стыковочный рейс через четыре часа, не хочешь выйти в город прогуляться?
Его зеленые, словно молодая листва, глаза смотрели так пристально, что я не могла оторваться от них. Эти глаза имели надо мной какую-то невероятную гипнотическую власть, не в силах больше дуться на парня, я согласно кивнула.
Солнце, клонившееся к западному краю небосвода, готовилось нырнуть в район высоток Майами, когда таксист высадил нас на белоснежном пляже. Словно маленький ребенок, Дима скинул кроссовки и побежал по теплому песку к мерцающим в закатных лучах волнам океана. Мне показалось, что сейчас он нырнет в воду прямо в одежде, не снимая рюкзака, накинутого за плечи. У самой кромки, отделяющей молочный песок от прозрачно-бирюзовой воды, Немов остановился. Несмело, точно опуская ноги в горячую лаву, он сделал шаг в бескрайний океан и, раскинув руки, вдохнул соленый воздух полной грудью. Он так и стоял, пока я, забивая туфли песком, не подошла ближе.
