Текст книги "Будущее во мраке (ЛП)"

Автор книги: Рассел Блэкфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

жалкие плавательные движения в воздухе, как подыхающий таракан. Т-800

добил его еще одной серией метких выстрелов.

.

Однако то был лишь один поверженный враг.

В промежутке между лазерными вспышками Сара бросилась поближе к ним,

нырнув за другой разбитый корпус старого автомобиля.

Давай, мама, подумал Джон.

Обмен выстрелами продолжался, лазеры против пуль и гранат. Еще одна

граната угодила в цель и фактически разрушила наземный H–K. Он съехал с

разбитой дороги, врезавшись в стену здания, потеряв управляемость, а затем, к

их глубокому удовлетворению, взорвался. Впрочем, тут было много других, и

они уже приближались.

«Они намерены окружить нас», прохрипела Хуанита, стреляя в группу

эндоскелетов и Центурионов. Другие партизаны отступали, отыскивая по пути

новые боевые позиции. Проблема была в том, что им не хватало огневой мощи,

чтобы держать машины на расстоянии. Те просто продолжали двигаться

вперед.

«Нужно уходить», сказала Хуанита.

«Правильно», сказал Т-800.

.

«Мы должны вытащить оттуда маму», сказал он. «Хуанита, иди вперед». На них

начал планировать воздушный H–K, держась на высоте около тридцати футов

над ними и уже приглядываясь к ним как к легкодоступной цели. Джон указал

на него. «Беги, когда я скажу!»

Когда он стал следить за приближением металлического монстра, время,

казалось, замедлилось. Но вокруг него все произошло почти моментально.

Слишком много людей было прижато к земле лазерным огнем, и среди них

Сара. Она была вооружена РПГ, а также автоматом АК-47, но укрытием для нее

служил хрупкий ржавый автомобиль, за которым она спряталась – он и еще

резкая впадина на проезжей части. Пока она пригибала голову вниз, тепловые

лучи наземных машин пролетали над ней, однако она совсем не могла стрелять, не говоря уже о том, чтобы сдвинуться с места. Она оказалась пойманной в

ловушку смертельной, светящейся решетки тепловых лучей. Джон поднялся,

чтобы побежать за ней, однако Т-800 схватил его за руку своими стальными

тисками.

«Слишком поздно, Джон», сказал он.

.

Сара, должно быть, поняла, что время ее пришло, что на этот раз она не сможет

никуда сбежать, поэтому она внезапно опустилась на одно колено и выстрелила

гранатой из-за машины, за которой она укрывалась. Как будто это уже имело

какое-то значение, обратное пламя от гранаты, выпущенной гранатометом,

выявило ее еще яснее.

Граната Сары попала эндоскелету точно в грудь, проникнув в незащищенную

часть его металлической конструкции, а затем взорвалась, разорвав машину на

части.

Однако ответный огонь был поистине ужасен. Воздушный H–K, который

направлялся к Джону, Хуаните и Т-800, неожиданно развернулся и нанес

ответный удар. Он пронзил Сару своим тепловым лучом, выстрелив, находясь

прямо над ней, а затем поднялся вверх почти вертикально.

«Мама!», сказал Джон, поднимаясь на ноги, пытаясь увидеть, что

случилось.  «Неееееееееееет!»

H–K пошел на еще один заход.

Он не мог в это поверить. Конечно же, она уцелела. Она не могла погибнуть, не

сейчас, когда у нее так много еще было впереди, и уж не после всего, что им

пришлось пережить вместе. Они так долго вместе сражались со Скайнетом… и

как это возможно, чтобы все это вдруг  закончилось? Он почувствовал такую

тяжесть – вес своей брони, патронов, оружия… а теперь еще это потрясение и

горе… все это наконец-то сделало свое дело, доконав его.

Посреди всего этого оказалась Хуанита, тянувшая его назад – Хуанита и Т-800.

Он стал им сопротивляться. Он должен был добраться до тела Сары. Он не мог

просто так взять и бросить ее там, как будто какую-то тушу животного,

пойманного в ловушку Скайнета.

«Нет, Джон», сказал Т-800. «Так должно было случиться. Ты обязан выжить».

«Бежим», сказала Хуанита. «Они сейчас нас убьют».

«Нет». Он словно застыл на месте. Его мама была еще так молода – что?

Сорок восемь лет? – совсем не время для нее погибать сейчас. Это он должен

был погибнуть. Она была таким лидером, так много сделала для всех них. Он

должен был что-то сделать, проверить, действительно ли она погибла – но

скорее всего, должно быть, да. Ее тело лежало в дымящихся руинах.

Существуют такие вещи, которых никто не сможет пережить и уцелеть, даже

его мама, какой бы крутой она ни была – была всегда. Даже Сара.

Хуанита ударила его по щеке. Жестко. «Нужно уходить, солдат», сказала она.

«Шевелись. Сейчас же». Она затрясла его за плечи. «Скорее, Джон!»

Это было похоже на сон. Повсюду колющие и падающие огни. Спустя

мгновение…

«Хорошо», сказал он. «Уходим отсюда».

Хуанита двинулась впереди него, держа свое оружие обеими руками,

диагонально на груди. Последовав за ней, Джон двинулся осторожно, пятясь

задом, стреляя импульсами лазерного света, в любой момент готовый

столкнуться с врагом лицом к лицу, стараясь держаться спиной к разрушенным

стенам, пытаясь подавить свои чувства, все эти чувства, но только на данный

момент, пока они не выберутся отсюда. Если, действительно, у них это

получится.

Т-800 дрался бесстрашно, даже не уворачиваясь от тепловых лучей, несмотря

на то, что он для них был уязвим.

Улица наполнилась наземными машинами, словно армией гигантских

насекомых, повсюду преследующих людей-партизан.

Среди разрушенных зданий, разбросанных там и тут остовов автомобилей и

груд мусора, партизаны жгли покрышки, пытаясь сбить с толку инфракрасные

датчики машин. Они также заранее вырыли канавы на проезжей части и

построили баррикады из нагроможденных грузовых и легковых автомобилей,

подперев их, где это было возможно, опорами в виде бетона и камня. Они

заложили целые поля мин. Однако H–K переезжали или объезжали почти все

препятствия, с которыми сталкивались, сокрушая на своем пути под своими

гусеницами сталь, камни, дерево или кости.

«Мы пробьемся», сказал Джон, однако он задавал себе вопрос, долго ли он

сможет еще бежать.

Воздушный H–K низко пролетел над улицей, запустив ракету теплового

самонаведения. Она пролетела почти над их головами, когда они бежали мимо

одного из костров. Джон откатился в сторону, постаравшись сделать это как

можно быстрее, опершись на локти и прижав к груди свое оружие. Ракета

врезалась в горевший костер и с грохотом взорвалась.

Его вновь оглушило; в ушах у него гудело и жужжало. Он увидел, как

двигавшийся впереди других наземный H–K врезался – как ему показалось,

беззвучно – в одну из самых крупных баррикад: в скопище грузовиков,

прицепов и бронированных боевых машин, возведенную вокруг подбитого

армейского танка. Ползущий джаггернаут с силой врезался в пятидесятитонный

танк, оттолкнув его назад. Взлетел на воздух старый джип Хамви,

вышвырнутый этим ударом из груды металла. Полностью развернувшись в

воздухе кувырком, перевернувшись вверх дном, он рухнул на улицу, его

протащило по проезжей части, и он ударился в кучу проржавевших

автомобилей.

.

.

Затем раздался еще один оглушительный взрыв. Они заминировали баррикаду.

Гусеницы наземного H–K на мгновение оторвались от земли, выведя его из

строя. Он остановился там, на улице, перекрыв движение другим большим H-К,

хотя убийцы поменьше просто обошли его, словно вода, огибающая камень.

С небес вниз угрожающе спускались новые воздушные H–K. Кто-то успел

выстрелить из гранатомета. Граната не попала в парящий воздушный H–K и

взорвалась в воздухе, причем слишком далеко от него, и не смогла причинить

машине каких-либо повреждений. Пулеметная установка Центурион

немедленно оценила ситуацию и сделала ответный прицельный выстрел из

своей лазерной пушки. Секундой позже она повернула лазерную пушку в

сторону Т-800, поразив его прямо в грудь. Это уже было слишком, даже для

Терминатора. Мощный луч расплавил его металлический корпус.

Как и Сара, он погиб.

.

Джон увидел еще один эндоскелет, наступавший на них, его рожа словно

светилась каким-то безумным оскалом, он вел беспорядочный огонь из двух

больших лазерных винтовок, по одной в каждой руке. Где-то у него за спиной

уже заняла оборонительную позицию Хуанита. Значит, хоть она выжила! Не все

еще погибли… она открыла ответный огонь по машине, но монстр легко

продвигался вперед сквозь град металлического огня.

Тепловой луч задел Джону лицо, и кроме боли он почувствовал ожог. Он

вскрикнул и чуть не выронил из рук свое драгоценное оружие, но все же он был

еще жив. Попадание оказалось не прямым.

Он был едва в сознании, всё вокруг него превратилось словно в сон. Еще одно

сражение. Новые шрамы. Новые страшные потери, самые страшные из тех,

которые он уже успел выдержать ранее. За один только день, за несколько

коротких минут он потерял Пако и Т-800…

Мама! Сара!

Но кошмар продолжался. Он не закончится никогда. Внезапно все стало гораздо

хуже, чем он мог себе представить. Им вместе с Хуанитой удалось вырваться

оттуда. Они бежали, как затравленные звери. Никакого иного выбора, кроме как

продолжать сражаться, до победного конца, и не сдаваться, не было.

Единственной альтернативой было уничтожение.

Однако теперь он знал, что делать, это испепеляющее знание поселилось в

глубине его сердца. Тем или иным способом, он сделает все, что только сможет, чтобы Скайнет заплатил за это.

Любой ценой и всем, чем только возможно, что бы ему не пришлось пережить,

Скайнет заплатит за всё.

.

.

____________________________________

________________________

______________

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

МИР ДЖОНА

КОЛОРАДО-СПРИНГС, ШТАТ КОЛОРАДО

АВГУСТ 2001 ГОДА

В 5:04 вечера Розанна Монк покинула лишенную окон цитадель перспективных

научно-исследовательских лабораторий Кибердайна, махнув на прощание

ручкой охранникам на первом этаже – Пенни Уэбстер и Кену Мелдруму.

.

«Скоро вернусь», сказала она. «Возьму пиццы».

«Конечно, Доктор Монк», сказала Уэбстер. Это была чернокожая девушка,

выглядевшая так, будто она занималась поднятием тяжестей, почти полная

противоположность Розанне, с ее готическо-бледной кожей, голубыми венами и

хрупким телосложением. Но Розанне нравились эти охранники, и она часто с

ними болтала. Обычно она возвращалась поздно, иногда очень поздно, она ведь

работала над созданием опытного образца нанопроцессора, или же над

результатами того, что он мог творить.

Мелдрум оторвал взгляд от экрана компьютера. «Еще увидимся, доктор Монк».

Это был крепкий, жилистый, белый мужчина средних лет со слабо выраженным

подбородком и огромными, устрашающего вида усами. Он был довольным

мягким при общении, если вы были знакомы с ним лично, однако у многих

сотрудников он вызывал почти что раболепный ужас, они его явно пугались.

Однако это Розану абсолютно не беспокоило. Она не питала никаких

предубеждений насчет внешнего вида людей. Важно было лишь качество их

работы, точно так же, как и другие люди, считала она, будут судить о ней. Она

знала, что многие считали ее одновременно и физически привлекательной, и

странноватой, но это для нее не имело никакого значения. Она всегда

стремилась доводить дело до конца, и она видела то, чего не видели другие.

Там, где другие могли быть чем-то озадачены, но плюнуть на это, она пыталась

докопаться до конца, даже если это могло увезти ее куда-то далеко-далеко и в

очень странном направлении, к таким мыслям, от которых брови поднимались

вверх. И обычно она оказывалась права.

У Розанны впереди была еще длинная ночь, ей предостояло осмыслить

последние данные, полученные от нанопроцессора: подробные результаты

экспериментов с ним в области перемещений пространственно-временного

поля. Теперь она понимала математику этого поля почти так же хорошо, как и

физики, номинально курировавшие этот проект – а может, даже и лучше. До сих

пор им пока так и не удалось переместить какой-нибудь макрообъект целиком в

пространстве или во времени, но они уже к этому приближались. Над

сегодняшними данными стоило поразмыслить по крайней мере еще несколько

часов.

Она быстро прошагала по парковке, прошла мимо будки охранников на улицу,

затем перешла дорогу и вошла в свою любимую пиццерию, еще одно место, где

она пользовалась успехом. У Розанны было не так много личной жизни. Она

очень отличалась от своего предшественника, подумала она. Майлс вовсю

наслаждался семейным счастьем, пока в ту ночь его не убили, в ту поистине

сверхъестественную и ужасную ночь, когда в наше время вернулось будущее,

жирной своей лапой нанеся удар по настоящему.

«Приветик, доктор Монк», сказал Андрей, парень, стоявший за прилавком. «У

тебя еще одна бессонная ночка?»

«Да, похоже на то».

«Похоже, тебе нужен отпуск». Он улыбнулся. «Без обид».

«Да я не обижаюсь. Я действительно довольно напряженно работаю».

«И все это секретно, да?»

«Это очень, очень большой секрет для тебя», сказала она с улыбкой.

«Да, знаю. Лучше не говори – я вообще нацистский шпион».

.

«Ну тогда ты наверняка должен пользоваться машиной времени». Она заказала

пиццу Капричиоза и кофе на вынос. Розанна питалась почти только этой пищей, и пока что она не приносила ей никакого вреда. Когда ее пицца была готова, она

вернулась в здание, пройдя через контрольно-пропускной пункт. «Все в

порядке?», спросила она Уэбстер и Мелдрума.

«Без проблем», сказала Уэбстер.

Охранники, как обычно, проверили ее кофе и пиццу, пока Розанна проходила

через рентгеновский сканер. «Увидимся позже, аллигаторы», сказала она. «Я,

наверное, пробуду здесь всю ночь». Она направилась в свой кабинет на шестом

этаже. Результаты экспериментов обещали быть очень любопытными.

.

Она с головой погрузилась в работу на несколько часов. В 10:23 вечера,

взглянув на часы на своем экране, она решила сделать себе еще кофе. А может, и нет. В ее кабинете был удобный диван, равно как и рабочий стол. Если она

поспит пару часиков, это может очень освежить ее, и после этого она сможет

продолжать работать до утра.

Кто-то тихо кашлянул у ее дверей. «Доктор Монк?»

Это был здоровенный латиноамериканец с волосами до плеч. «Что вы тут

делаете?», спросила она. «Как вы прошли мимо охраны?»

«Я попробовал сначала застать вас дома», сказал этот тип.

Когда он зашагал к ней, Розанна потянулась к тревожной кнопке у себя под

столом. Однако у нее не было даже потенциального шанса ее нажать. До нее

мгновенно дотянулся какой-то длинный усик жидкого металла, похожий на

язык лягушки, пронзив ей череп и начав с ней разговаривать. Она не могла

сказать, как долго это продолжалось.

«Теперь вы всё понимаете?», спросил латиноамериканец. «Понимаете, что

именно должно вас волновать?»

«Да», сказала она. «Теперь мне все ясно. Нам нужно уничтожить

человечество».

.

«Хорошо. Спасибо, что уделили мне время, доктор Монк. Скоро увидимся».

Он вышел и куда-то скрылся. Розанна вернулась к работе. Она чувствовала себя

сильной, в голове было необычайно ясно. Для нее теперь не было ничего

невозможного.

ВОЗЛЕ АМЕРИКАНО-МЕКСИКАНСКОЙ ГРАНИЦЫ

После наступления темноты они подъехали к еще одной автозаправке, недалеко

от Мехикали. Специалисты съели огромное количество еды в закусочной у

федеральной трассы. Джон сам был голоден. Он уплетал за обе щеки тарелку

начос  (чипсы с сыром)с большим количеством гуакамоле  (соус из авокадо и

томатов со специями). Они обедали в тихом углу, стараясь говорить негромко.

Антон кивнул Джону и Саре, сидевшим напротив него. «Мы вновь столкнулись

с Т-ХА. На этот раз эта встреча может оказаться еще более опасной для вас».

Джон отдавал себе отчет в том, что они с Сарой не получили ни единой

царапины, когда сражались с Т-ХА в Мехико. Казалось, они его даже не

интересовали. «Мне показалось, что он хотел убить вас, ребята, а не нас»,

сказал он.

«Это верно».

«Так что это за хрень такая насчет того, что мы должны ехать с вами, если

хотим отстаться в живых?», спросила Сара.

«Как я уже сказал, вы погибнете в 2007 году. А сейчас этого не случится».

«Если так будет продолжаться, мы все можем погибнуть в ближайшие

несколько часов. И во имя чего? Что бы мы ни делали, похоже, этот ублюдок

Скайнет все равно намерен сжечь всех нас в ядерном пепле. Чего ради мы

должны тогда беречься?»

«Мама», сказал Джон, «я думаю, что мы должны поберечься. Если мы ничего не

предпримем, Скайнет победит. Он уже один раз победил, но теперь иная

временнАя линия. Мы должны теперь думать о ней». Он посмотрел на Антона с

надеждой – однако с надеждой, которую он в действительности не чувствовал.

«Верно?»

«Возможно», сказал Антон. Он отправил в рот вилкой большой кусок  фахиты.

«Вы с Джоном Т-ХА не интересуете, потому что вы не представляете угрозы

для планов Скайнета. Он уже вас учел: вы попытаетесь остановить Скайнет в

2007 году, и вы потерпите неудачу. Тут все просто. Теперь, когда дело зашло так

далеко, все по-другому. Мы уже разошлись с той временнОй линией, откуда

явился Т-ХА. Он будет действовать, как Скайнет – в определенных границах, он

более или менее автономен в своем мышлении. И он будет менее терпим к вам,

когда мы столкнемся с ним в следующий раз».

«Грандиозно», сказала Сара. «Во всяком случае, я никогда не нуждалась в этой

терпимости и толерантности».

«И тем не менее, он расценивает нас как большую угрозу. При всем уважении к

вашей натренированности и к вашим возможностям, у нас гораздо больший

потенциал. Он весьма серьезно и по-настоящему заинтересован в нашем

уничтожении».

.

«Утешение просто супер».

«Нельзя ли более конструктивно, мама?», спросил Джон. «У нас нет проблем с

этими ребятами».

«Нельзя», сказала она гневно. «В данный момент мне не кажется, что мы

должны быть более конструктивными. И прекрати обращаться со мной как с

ребенком, Джон. Ты тут подросток, не забыл?»

«Мама…»

«Неужели ты не замечаешь весь этот кошмар? Судный День происходит

дважды: он произойдет в 2021 году, но также и в 1997 году. И ничто из того, что

мы сделали, не остановило все эти смерти. Похоже, мы сделали все только еще

хуже. Что произойдет на этот раз? Может, нам удастся остановить создание ими

Скайнета, и это лишь отложит всё на десять лет. Но затем

произойдет  другой Судный День, возможно, еще хуже, и погибнут на сей раз

все, и никакой надежды не останется. Ты подумал об этом?»

На них стали поглядывать другие люди в закусочной. «Мам, может, лучше

немного потише», сказал Джон шепотом.

Она не обратила на него внимание и оглядела сидевших за столом, словно

бросая вызов Специалистам. «Ну? А вы подумали об этом? Кто-нибудь из вас

об этом подумал? Что бы мы ни делали, они создадут Скайнет или что-нибудь

подобное – и последствием этого станет катастрофа. Почему бы не бросить

все это сейчас? Может быть, нам предначертано уничтожить самих себя. Это

заложено в нашей природе».

«Возможно», сказал Джон, чувствуя себя побежденным. Т-800 когда-то говорил

то же самое. Отныне им будет тяжело. За что тогда они борются, если все

обернется именно таким образом? Похоже, время может стать по отношению к

ним слишком безжалостным – точно так же, подумал, как оно могло бы

отскочить назад, как пружина, если ее отпустишь.

А это означало только одно:  никогда нельзя его отпускать, никогда не бросать

то, за что взялся.

«Возможно, мы просто вроде какой-то болезни, вируса на этой планете»,

сказала Сара. «Болезни, которая уничтожает сам организм. И почему же не дать

этому произойти?»

«Миз Коннор», сказала Джейд.

«Что?», спросила Сара, язвительно и вызывающе.

.

«Прошу вас. Может, вы и чувствуете какую-то вину за собой. Но вы не должны

так думать».

«Я  так не думаю».

«Если вы так настаиваете, однако, с большим уважением к вам, мне кажется, вы

думаете именно так».

Сара закатила глаза. «Еще один подросток желает читать мне лекции».

«Прошу вас», сказала Джейд. «Возможно, вы правы, а возможно, и нет. Мы вас

не виним. Если бы не вы, многие из нас, возможно, погибли в 1997 году.

Миллиарды людей прожили еще много лет, которых у них могло и не быть. И

мир был бы совсем другим – многие люди никогда бы не повстречались друг с

другом – например, мои родители. Если бы не вы, я бы никогда не родилась.

Как мы можем вас в чем-то винить? Вы дали нам всем шанс. Ответственность

должны нести те, кто нам его не дал и даже не пытался».

Сара замолчала, не успокоившись, однако, и не обрадованная, но по крайней

мере, она начала что-то есть. Джон спросил: «Как это произошло? Скайнет

творил чудеса, работая как часы, в течение четырнадцати лет, и все ему

доверяли, а затем вдруг взбесился. Так что ли?»

«Не совсем», сказал Дэнни. «По крайней мере, мы так не думаем. Это

произошло в разгар мирового кризиса. За Тайвань».

«Китай зашел слишком далеко», сказал Антон. «Китайское руководство

объявило своим священным долгом аннексировать Тайвань. На материке

начались демонстрации в поддержку этого решения. Кризис продолжался

несколько недель. Затем китайские военные корабли зашли в тайваньские

территориальные воды».

«Это 2021 год», сказал Дэнни.

Антон кашлянул, подтверждая: «Правильно».

«И что сделали США?», спросил Джон.

Дэнни взглянул на Антона. «Расскажи им, что случилось. Я не буду тебя

прерывать».

«Президент предупредил Пекин не нападать на остров. Китай проигнорировал

его и призвал Тайваньское правительство распуститься. Напряжение нарастало.

В регион направились американские военные корабли. Китай объявил, что

готов применить свое ядерное оружие против США, если они предпримут

какие-нибудь военные действия. В Скайнет были загружены все эти данные. Он

привел американские ракеты в состояние повышенной боевой готовности. На

этой стадии все эти новые сложные комплексы вопросов, которыми он

управлял, казалось, довели его до крайней точки, в новое состояние сознания.

Он объявил, что стал осознавать сам себя».

.

«И его попытались отключить?», спросить Сара.

«Да», сказал Антон. «И он отплатил ответным ударом».

«Боже мой. Теперь я понимаю».

«Так что же вам теперь нужно от нас?», спросил Джон, взглянув на Дэнни,

который, казалось, был тут главным.

«Помогите нам», сказал Дэнни. «Мир пока не изменился. Мы еще можем

создать мир, безопасный для человечества, без Скайнета. Еще не поздно».

«Да, мне кажется, это так. Мы же должны были кое-чему научиться. Может, нам

удастся добиться нашей цели».

Сара прервала его: «Сколько раз мы должны пробовать? И всякий раз погибают

миллиарды людей. Ты что, этого не понимаешь?»

Джон задумался над этим, и это его мучило. Но что они могли сделать? «Мы

уже в новом временнОм потоке, мама. Мы сейчас уже совсем рядом. Если мы

ничего не сделаем, все останется в таком же ужасном состоянии».

«Я поняла это с самого начала. Ответ вряд ли верный».

«Мама, мы сможем справиться. Нам просто нужно продолжать делать то, что

должно».

«Как ты можешь это знать, Джон? Что это не всегда заканчивается

катастрофой? До сих пор все так и происходило».

Она довела его до того, что он тоже разозлился: «Хорошо, а какие у тебя

предложения?», спросил он. «Просто сдаться? Ты хочешь, чтобы мы стали

Коннорами, у которых кишка тонка? Эти люди, по крайней мере, хотят

попытаться сделать хоть что-то. Думаю, либо с нашей помощью, либо без нее.

А что ты хочешь, мама? Что ты предлагаешь?»

«Я не знаю!», сказала она в отчаянии.

«Не, ты знаешь. Мы должны собраться с духом и объединиться. Мы должны

попытаться!»

.

«Ты этого хочешь? Хорошо, все что угодно, Джон. Я сдаюсь. Это для меня

слишком тяжело».

«Я знаю, чего я хочу», сказал он. «А что ты хочешь? Я хочу помочь, и мне

нужно твое благословение. Прошу тебя. Неужели я так много прошу?»

Она встала и вышла из закусочной, на парковку. Джейд побежала за ней. «Миз

Коннор». Джон попытался ее удержать, но она исчезла со скоростью молнии.

«Миз Коннор!»

«Пойду за ними», сказал Джон. «Мама вроде несколько возбуждена».

Он пошел вслед за ними к машине, где стояла Сара, прислонившись к ней и

прикуривая сигарету. «Послушай меня», сказала она. «Просто дай мне

подумать, ладно? Я знаю, что нам придется им помочь. Я знаю, что

альтернативы нет. Просто дай мне это переварить. Со мной все будет в

порядке».

«Пошли, Джейд», сказал Джон. «Ей пришлось со многим здесь столкнуться».

Он взял Джейд за руку, не подумав. Мышцы у нее были словно стальные тросы.

Он отпустил ее, как будто его ударило током. На что он надеялся, трогая это

существо?

«Хорошо», сказала Джейд. Она направилась внутрь.

«Мама?»

«Да?», вскрикнула Сара, почти как от боли. Затем, усталым монотонным

голосом она сказала: «Ну что еще, Джон? Неужели нельзя оставить меня в

покое на несколько минут?»

«Я только хотел сказать тебе “Спасибо”».

………………………….

.

Джейд нашла им другую машину, полноприводную, начала 80-х годов выпуска,

с калифорнийскими номерами. Первой задачей являлось проскочить через

границу – а затем направиться в лагерь Сальседы.

«Давайте остановимся в Калексико», сказал Джон. «Мне нужно там кое-что

сделать».

Они нашли интернет-кафе. Джон создал новый аккаунт в Hotmail, используя

учетное имя «Дядя Боб», а затем отправил письмо Франко, написав ему, чтобы

они их ждали, обо всем остальном заставив его гадать. Он закончил сообщение, подписавшись тем же именем, которое фигурировало в его учетной записи. Оно

должно послужить ему вполне достаточной подсказкой: если Франко проверит

свою почту, он, по крайней мере, не остановит их стрельбой, если они с Энрике

.

будут настроены крайне воинственно и будут готовы стрелять во всех в кого ни

попадя.

Когда они въехали в их лагерь, ничего особенного, казалось, здесь не

изменилось, с тех пор, как Джон был здесь в последний раз, более семи лет

назад. Автомобильные фары осветили все то же скопление машин, трейлеров и

прицепов, хотя здесь теперь имелись вертолетный ангар и новый гараж. Энрике

вышел им навстречу, в руках у него были фонарик и дробовик. Франко

прикрывал его сзади, вместе с Хуанитой – теперь это была тощая

двенадцатилетняя девчонка с длинными ногами. У обоих из них в руках были

снайперские винтовки, а, возможно, и другое оружие.

«Все в порядке, Коннор», сказал Энрике. «Мы получили твое письмо. Что на

этот раз? Кто все эти люди?»

«Все в порядке», сказала Сара. «Они друзья».

«Откуда нам это знать? Мы не виделись много лет. Теперь ты появляешься из

ниоткуда с целой кучей неизвестных нам людей».

«Эти ребята просто молодцы, Энрике», сказал Джон. «Уж поверь мне. Но нам

.

нужна ваша помощь».

«Вот как? Вы с мамой в последнее время не слишком-то отличались

дружелюбностью».

«Я поддерживал связь с Франко».

«Да, конечно». Энрике сказал это раздраженно, хотя скорее обиженно, чем по-

настоящему зло.

«Мистер Сальседа ?», сказала Джейд.

Энрике направил дробовик в ее сторону. «Теперь кто вы, к черту, такая, юная

леди?»

«Все зовут меня Джейд».

«Это мало о чем мне говорит. Меня называют по-всякому, иногда даже в лицо».

«Я могу ручаться за всех здесь присутствующих», сказала Сара. «Взгляни, тут

никто не вооружен». Они оставили все свое оружие во внедорожнике. Конечно,

подумал Джон, Энрике не знал, на что способны Джейд и остальные с ней, и

что едва ли они нуждаются в оружии, имея дело с немодифицированными

людьми.

Энрике с минуту оставался в своей оборонительной позиции. «Ладно», сказал

он, опуская дробовик и махнув рукой детям, чтобы они расслабились. «Лучше

бы вам войти внутрь и рассказать, о чем речь. Надеюсь, это во благо».

Сара подошла к нему и быстро его обняла. «Да, это будет во благо», сказала

она.

.

Напряженность ушла, как воздух, выпущенный из шины. «Хорошо, Коннор. Но

осторожность никогда не помешает».

Зайдя в трейлер, они поздоровались с Иоландой и остальными детьми. Тут все

либо постарели, либо повзрослели. Энрике стал почти лысым. Волосы у

Иоланды явно поседели. Их дети так повзрослели – Франко было теперь уже

лет 25, и даже маленькому Пако было уже девять или десять, почти столько же, сколько и Джону, когда они виделись в последний раз.

Энрике и Иоланда предложили всем напитки. Специалисты с благодарностью

выпили его текилу. Возможно, в будущем она была дефицитом. Энрике

переводил взгляд с одного на другого, очевидно заинтригованный. «Так о чем

речь?»

«Не знаю даже, как сделать так, чтобы ты нам поверил», сказал Джон.

«Да? Ну попробуй».

«Хорошо, но тебе это не понравится. Эти ребята из будущего». Он мог сказать

это прямо. Специалисты могли доказать это в случае необходимости.

«Ты прав, Джон. Я тебе не верю».

«Рехнуться можно», сказал Пако.

Джон широко улыбнулся. «Ты хочешь сказать, что я рехнулся, или твой папа?»

« Ты рехнулся, конечно».

.

«Я?»,  спросил он, театрально возмутившись. Так или иначе, ему придется

изменить их мнение. «Обижаешь, Пако. Ты это понимаешь?»

Энрике взглянул на Сару. «Это что, вся та же привычная хрень, Саралита? Не

более, чем обычная та чушь про Судный день и этих Терминаторов, которые

возвращаются сюда во времени, чтобы убить тебя и Большого Джона*? Эй, он

стал уже большим, верно?» Он рассмеялся.

– – – – – – – – -

* Игра слов: Big John = 1) Большой Джон; 2) новобранец; 3) полицейский (вроде

Дяди Стёпы).

– – – – – – – – -

.

«Боюсь, что да, Энрике. Относительно Терминаторов, я имею в виду. Наши

друзья явились из времен после Судного дня».

«Судный день должен был произойти несколько лет назад».

«В 1997 году», сказала Сара. «Скажем так, он отложен».

«Саралита, не пора ли бросить все это?»

«Хотелось бы. Мне действительно очень этого хотелось бы. Если бы ты только

знал, Энрике».

«Это правда», сказал Дэнни.

«Да?» Энрике окинул его взглядом. «А ты кто такой?»

Джон сказал: «Кто-нибудь помнит фильм  «Бегущий по лезвию»? Где Прис

вытаскивает яйцо из кипятка?» Пако кивнул. Джон оценивающе взглянул на

Специалистов, переводя взгляд с одного на другого. «Может быть, кто-нибудь

из вас покажет что-нибудь этим людям».

Специалисты молчали несколько секунд, не двигаясь. Затем рука у Джейд резко

вытянулась, и она выхватила у Энрике бутылку текилы. Аналогичным

движением она разбила бутылку, раздавив ее в кулаке.

«Матерь Божья—», сказал Энрике.

Она подняла ладонь вверх, кровоточившую там, куда вонзилось разбитое

стекло. Через пару секунд раны зажили. Как по волшебству!

Джон усмехнулся, несколько нахально, как он понял. Джейд попала в точку,

точно угадав его мысль, или, по крайней мере, придав ему немного уверенности

и доверия в глазах слушавших. «И кто же из нас теперь рехнулся?», сказал он

Пако, который стоял, открыв рот. «Кто-нибудь хочет увидеть еще что-нибудь в

таком же духе?»

«Отличный трюк», сказал Франко с циничной ухмылкой. «Но, возможно, мы

хотим еще».

Селена подошла к нему, протянув ему руку. Франко неуверенно взял ее, и

Селена пожала ему ее. Через секунду улыбка с лица Франко улетучилась, и он

опустился на колени. Хуанита вытащила пистолет, но Энрике покачал ей

головой, когда Селена отпустила руку и отступила назад. Другим резким

движением Джейд выхватила пистолет, выгнула его ствол, деформировав его, а

затем вернула его владелице.

«Ладно», сказал Энрике. «У тебя крутые друзья, Коннор, соглашусь с тобой. Но