Текст книги "Испорти меня (ЛП)"

Автор книги: Р. С. Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Раньше я думал, что группа Sum 41 – это вершина музыки. Думал, что длинные волосы серферов и ожерелья из раковин пука будут существовать вечно. Он не может быть серьезным сейчас. Мне было восемнадцать, и я был глуп.

– Я уже не тот человек, каким был тогда.

– Почему ты с ней связался? – спрашивает он, снова обращая взгляд на меня. – Для тебя такие люди, как Мэдисон, не имеют значения.

Внутри меня срабатывает триггер, и я оказываюсь перед ним, прямо перед его лицом, прежде чем осознаю, что делаю. Я чувствую запах гребаного кофе в его дыхании. Нахожусь в нескольких секундах от того, чтобы схватить его за воротник и довести ситуацию до того уровня, на который никто из нас не хочет переходить.

– Она важна, – говорю я так убедительно, как будто только что высек эти слова в его груди.

Он насмешливо фыркает.

– Да? До каких пор? Пока другая красотка не привлечет твое внимание?

Я отворачиваюсь, чтобы остыть, восстановить хоть какое-то подобие контроля.

Смотрю на дерево на парковке. Смотрю так долго, что мое зрение затуманивается, и листья сливаются в беспорядочную зеленую массу, точно такого же цвета, как глаза Мэдисон.

– Ты думаешь, что заслуживаешь ее? – спрашивает Колтон, голос почти ломается. В его голосе звучит отчаяние. – Что ты сделал в своей жизни, чтобы заслужить такую девушку, как Мэдисон? Она хорошая, Бен, лучше нас с тобой, и я не позволю тебе причинить ей боль.

Когда дверь его машины хлопает, и он выезжает с парковки, я все еще смотрю на это чертовски красивое дерево.

***

Мы принимаем любовь, которую, как нам кажется, заслуживаем. Я слышал это раньше. Может быть, я прочитал это на внутренней стороне обертки от шоколадки, не знаю, но фраза застряла в моем мозгу на весь оставшийся день. В каком-то смысле это правда. Так я действовал в прошлом. В этот раз, с Мэдисон, я достигаю цели. Колтон спросил, что я сделал, чтобы заслужить ее – а что каждый из нас делает, чтобы заслужить любовь? Любовь должна даваться свободно. Я хочу Мэдисон, и думаю, что она хочет меня. Я не знаю. Два дня без связи означают, что многое могло измениться. Может быть, ее семья, наконец, убедила ее оставить меня позади.

Может быть, Мэдисон поняла, что может добиться большего, чем я. Она может вскружить головы и разбивать сердца, если только выложится на полную.

Эта мысль убивает меня.

Позже в тот же день я иду в библиотеку, подготовившись к двум сценариям. У меня есть документ, ожидающий подписи Мэдисон, в котором говорится, что я сменю место работы волонтера с библиотеки на суповую кухню. Если все пойдет не так, как я хочу, и не буду продолжать навязывать себя в ее жизнь. Я дам ей свободу.

Специально жду встречи с ней почти до самого закрытия библиотеки. Ненавижу необходимость идти к ней на работу по такому поводу, но не могу появиться в доме ее отца, так что это действительно мой единственный выход.

Когда я вхожу, ее нет на рабочем месте. Я звоню в звонок, но ее все еще нет. Слышу тяжелый стук, как будто перетасовали коробку с книгами, и направляюсь в коридор, ведущий в кладовую. Там Мэдисон наводит порядок.

Сначала она меня не замечает. Ее руки лежат на бедрах, она осматривает помещение, решая, что делать дальше. На ней белое платье-свитер, которое я люблю, и те же сапоги, в которых она ходила на пляж. Ее волосы свисают темными распущенными локонами, и когда я стучу по дверной раме, она поворачивается ко мне лицом и убирает часть волос за ухо.

Мэдисон настолько совершенна и ангельски красива, какой я ее никогда не видел. Ее кожа точно такого же оттенка, как сливки, которые я наливаю в свой кофе.

Она богиня, а я ее недостоин.

Все так думают.

Ее взгляд загорается, когда она видит меня. Мэдисон не понимает, о чем идет речь. Сейчас она просто думает, что я пришел к ней.

Не говоря ни слова, она поворачивается и идет ко мне. Не останавливается, пока не оказывается прямо передо мной, ее сапоги задевают носки моих туфель. Ее руки скользят под пиджак моего костюма, и она нежно обнимает. Затем позволяет своему лбу прижаться к моей груди. Я не чувствовал такого комфорта от объятий с тех пор, как умерла моя мама.

– Привет, – мягко говорит она.

– Привет.

– Мой брат сказал, что сегодня он ходил к тебе на работу.

Я вижу только макушку ее головы.

– Да.

– Это было ужасно?

– Было не очень, – признаю я, стараясь держать руки подальше от нее.

Мэдисон вцепилась в меня всеми силами, а я держу ее на расстоянии вытянутой руки.

Она, должно быть, понимает это, потому что отступает назад и кивает.

– Так сделай это уже. Скажи это.

Я хмурюсь.

Она смеется, как будто я ей противен.

– Ты думаешь, что если ты молчишь, то ты молчишь, но я слышу все громко и ясно, Бен. Так сделай это. – Она кружится вокруг меня и вскидывает руки вверх. – Боже, это так предсказуемо. Ты такой предсказуемый.

Я не могу лгать ей. Не могу сказать ей, что не хочу ее, или сказать, что не влюбляюсь в нее. Поэтому соглашаюсь на простую правду. Мы должны выложить все, если есть хоть какая-то надежда двигаться дальше.

– Я не тот человек, с которым ты должна быть.

Она сжимает руки в кулаки.

– Конечно, не тот! Я уверена, что мой отец сказал это. И Колтон тоже, да? Спорим, я могу пересказать весь разговор, слово в слово, и почти все правильно? Они предупреждали тебя держаться от меня подальше? Не разбивать мне сердце? Ну и дела! Они говорили это каждому парню, который когда-либо входил в мою жизнь. Ты не особенный. Ты не более «плохой», чем все остальные. Ты... ты... – Мэдисон отступает назад, толкает меня изо всех сил, ее руки упираются мне в грудь, пока я не ударяюсь о стену позади меня. – Ты трус, – говорит она, брызгая ядом. – Ты боишься.

Она – клубок ярости.

Я хватаю ее за плечи, чтобы она не била меня по груди.

– Конечно, я боюсь! Ты мне небезразлична, – говорю я срывающимся голосом. – Я хочу, чтобы жизнь была легкой для тебя. Хочу, чтобы ты была счастлива. Ты сама сказала, что хочешь быть с мужчиной, которого одобряет твоя семья.

– И знаешь, что?! Вместо этого я влюбилась в тебя! – Она стонет изо всех сил, а затем сбрасывает с себя мои руки. – Я так зла, что даже не могу нормально думать.

– Тогда скажи мне, что делать дальше, – говорю я, подходя к ней сзади и разворачивая ее лицом к себе, чтобы она смотрела на меня. Я хочу, чтобы она смотрела мне в глаза, когда будет излагать свой генеральный план. – Расскажи мне, как это работает. Ты бросаешь вызов своему отцу и продолжаешь тайком уходить из дома, чтобы увидеть меня? Я хочу большего, Мэдисон. Я хочу...

Не успеваю закончить фразу, как она набрасывается на меня, прижимает меня к стене и прижимается своим ртом к моему. Я так зол, что могу разорвать ее одежду, дернуть за волосы, прикусить губу. Очевидно, она тоже. Хватит с меня игр и глупостей. Больше не надо выталкивать ее из зоны комфорта под видом решения на день рождения. Больше не надо притворяться, что у нас просто дружба.

Мэдисон сжимает в кулак мою рубашку и целует меня в ответ с яростной мстительностью. Наши рты смыкаются, наши языки соприкасаются, и я вжимаюсь в нее, хватаю ее за задницу, подтягиваю ее ноги, чтобы они обхватили меня.

Перчатки сняты. Время для нерешительности закончилось. Я пришел сюда с двумя вариантами: бороться за нее или дать ей легкий выход, шанс оставить меня позади. Похоже, мы приняли решение.

Я не собираюсь уходить от Мэдисон. Ей придется найти новую семью – я стану ее семьей. Буду заботиться о ней и давать ей кров, и если ее отцу это не понравится, то и ладно.

Она прижимается ко мне, обхватывает, извивается, стонет. Мэдисон расстегивают мою рубашку, а я забираюсь под платье, проталкиваясь под ее трусики. Ее задница в моих руках, и я сжимаю ее так, словно злюсь на нее так же, как и на последние несколько дней. Мы были в аду, и это наша награда, наш свет в конце тоннеля.

– Бен, – стонет Мэдисон, когда мой рот ласкает ее щеку, шею, грудь. Я поворачиваю нас так, что она прижимается к стене. Использую это в своих интересах, откидываясь назад и получая лучший доступ. Ее платье-свитер достаточно эластичен, чтобы я мог оттянуть горловину в сторону и обнажить одно плечо. Если на ней лифчик, то он без бретелек. В пятницу вечером, в океане, я не ценил то, что имел. Мне казалось, что Мэдисон не давала мне разрешения прикасаться к ней, не совсем.

А теперь...

Теперь я собираюсь исправить это.

– Здесь есть камеры? – спрашиваю я, задыхаясь. Если да, я найду пистолет и прострелю объективы. Мы не остановимся.

– Нет. Подожди, я не знаю. Какая разница? «Ленни стар», возможно, нуждается в некотором оживлении в своей жизни.

Мэдисон говорит это, снимая с моих плеч пиджак. Он падает на пол. Моя рубашка распахивается.

– Что мы делаем? – спрашиваю я, желая выложить все начистоту. Если это какая-то ерунда с прелюдией, то я должен знать это сейчас.

– Что мы делаем? – передразнивает она. – Я думала, ты уже делал это раньше... – Она наклоняется вперед и берет мочку моего уха между зубами. – Предполагается, это я должна быть невинной.

Конечно, когда она говорит это таким тоном, проводя языком по моей коже, меня уже нет. Я – злая версия Бена, в которой, кажется, все хотят меня видеть. Бедная Мэдисон. Для своего первого раза она заслуживает свечей, лепестков роз и плейлиста Фила Коллинза. Я говорю ей об этом. Даю ей выход.

– Я отведу тебя в шикарную постель прямо сейчас. Сделаю это особенным, незабываемым, достойным альбомной книги, – обещаю я, прижимая ее к стене и опускаясь на колени.

Она смотрит на меня, затем откидывает голову назад. Мэдисон сжимает мои волосы. Она знает, куда я направляюсь, и на ее щеках появляется легкий румянец, который я хочу поцеловать.

– Мэдисон? – спрашиваю я, приподняв бровь, когда мои губы касаются внутренней поверхности ее бедра. – Должны ли мы...

– НЕТ! Мы остаемся! Эта стена действительно мягкая, даже похожа на облако, – говорит она, когда я задираю ее платье до талии, чтобы обнажить трусики.

Сиреневые.

Прижимаюсь к ним лицом, и шелковистый материал щекочет мне нос. Я хочу умереть на этом месте.

– Бен? – спрашивает она обеспокоенно.

– Кто такой Бен?

Мэдисон смеется и дергает меня за волосы, оттягивая меня назад настолько, что может видеть мои глаза.

– Я провела много часов в этой библиотеке, много времени, уткнувшись носом в книгу. Я хочу воспоминаний, которые заставят меня краснеть каждый раз, когда буду входить в эту комнату. Я хочу сделать что-то плохое... что-то очень, очень шаловливое.

Край моего рта подрагивает.

– Шаловливое?

Ее смех обрывается, когда мои пальцы цепляются за обе стороны ее трусиков. Живот вздрагивает, когда делаю первый небольшой рывок. Они сползают вниз на дюйм, и обнажается еще больше ее кремовой кожи. Еще дюйм, и я не могу ждать. Я не терпеливый человек. Трусики могут остаться. Провожу средним пальцем по самому центру трусиков, прямо по самой шелковистой части. В результате Мэдисон вздрагивает, как газ в пламени. Я делаю это еще раз, и она закрывает глаза.

– Мужчина когда-нибудь прикасался к тебе так раньше?

– Нет.

Я делаю это снова, на этот раз медленнее, стараясь попасть в самое нежное место.

– Но я трогала себя раньше.

Мое сердце колотится в груди. А член упирается в молнию.

Я встаю на ноги и накрываю ее тело своим, нахожу ее рот, целую ее в тот самый момент, когда рукой скольжу вниз, к трусикам, и нахожу ее влажной, желающей.

Один палец плавно скользит внутрь, и до сегодняшнего дня Мэдисон никогда не знала, что такое «шалить». Ее пальцы впиваются в мои предплечья, пока я дразню ее, проводя пальцем вверх и вниз. Тяну эту влагу вверх, вверх, вверх и провожу подушечкой среднего пальца, пока Мэдисон сходит с ума.

Мои губы касаются ее шеи, и этот контакт слишком нежен, чтобы погасить пламя. Нет, я раздуваю его. Своим языком. Пальцем, который вращает круги достаточно медленно, чтобы она выгнула спину. Провожу рукой по ее животу, а затем снова вниз. Я разговариваю с ней, учу ее.

Хочешь, я спущусь еще ниже? спрашивают мои пальцы, все еще находясь на ее бедрах.

Ее кожа так раскраснелась, что удивительно, что Мэдисон не лихорадит.

Она двигает бедрами мне навстречу. Ее тело говорит мне все то, что она стесняется сказать.

Мэдисон становится все нетерпеливее.

Она хочет разрядки.

Трения.

Жара.

Прошло всего несколько секунд с тех пор, как я прикоснулся к ней, но мне кажется, что прошла целая вечность.

Я убираю ее волосы со лба и прижимаюсь к ее лицу. Мэдисон смотрит на меня так, будто вот-вот упадет в обморок.

– Еще, – требует она похотливым, полным желания голосом, и я улыбаюсь, с удовольствием подчиняясь.

На этот раз я использую свой рот.

Снова опускаюсь на колени, и больше не нужно ходить на цыпочках. Мои пальцы цепляются за трусики с обеих сторон, и я стягиваю их с ее бедер. Ткань падает на пол, и она выходит из них. Платье едва прикрывает девушку. Одной рукой задираю толстый материал свитера, а другой – обхватываю ее бедро, дергая, побуждая раздвинуть ноги.

Я жду, что Мэдисон будет протестовать, и она действительно пытается немного опустить платье.

– Я никогда... – говорит она, позволяя фразе повиснуть.

Я поднимаю взгляд, чтобы встретиться с ее, и целую внутреннюю сторону ее колена. Затем задираю платье и прослеживаю его путь своим ртом. Материал собирается на ее коже, по Мэдисон бегут мурашки, и я целую их, причмокивая, пока не добираюсь до места между ее ног. Я слишком высок для этого угла. Ее ноги длинные для ее роста, но все же мне нужно больше места. Обхватываю рукой ее икры и поднимаю Мэдисон так, что ее нога оказывается на моем плече.

Она прикрывает глаза рукой, как будто если она не будет смотреть на происходящее, то и не будет смущаться этого.

Я ухмыляюсь.

Это мило. Все это – мысль, что она откажется от этого, потому что это вне ее зоны комфорта, мысль, что, когда мой рот соединится с ее мягкой, влажной плотью, она не рассыплется на миллион кусочков.

Мой язык скользит по ней, и я вижу, как Мэдисон сжимает руку в кулак, тем самым убирая барьер с ее закрытых глаз. Ее рот приоткрыт. И мой тоже. Я наклоняюсь, заставляя ее раздвинуть свои ноги шире. Я держал их раздвинутыми, но теперь нет опасности, что она их сомкнет. Я отпускаю ее бедро и просовываю одну руку между ее ног, чтобы присоединиться ко рту.

Если бы у меня был таймер, я бы его запустил.

Мэдисон не продержится больше минуты.

Мой средний палец проникает в нее, и я начинаю медленно вводить его.

Она крепко зажмуривает глаза. Прижимает руку ко рту, словно боится, что стон вырвется наружу. Я вращаю языком быстрее, и мой палец подстраивается под один ритм. Таймер отсчитывает время, а Мэдисон бьется об меня, раскачивая бедрами, принимая и принимая мои ласки, пытаясь выдержать как можно дольше, но у меня это получается лучше, чем у нее. Я двигаю быстрее, мой язык ускоряется, и за первым содроганием, которое я чувствую, следует второе, еще более сильное. Оргазм пронзает Мэдисон, и она кричит, вцепившись в мои волосы, удерживая меня на месте, чтобы я помог ей выдоить все до последней капли удовольствия.

Я целую ее и успокаиваю, пока она возвращается на землю. Мэдисон медленно открывает глаза, и я ухмыляюсь, очень довольный собой.

Ее платье-свитер возвращается на место, остальная часть ее тела все еще в полном беспорядке. Волосы. Раскрасневшиеся щеки. Широкие, безумные глаза.

Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого хихикает. Она прижимает тыльную сторону ладони ко рту, качает головой, смотрит в сторону. Очевидно, ей трудно собрать себя воедино, и я решаю помочь ей. Поднимаю ее трусики и сдвигаю их назад по ее ногам. Когда они снова закрывают ее, я похлопываю ее по попе и отступаю назад.

– Ты делал это раньше, – говорит она, впечатленная.

Я смеюсь.

Мэдисон вскидывает бровь.

– Я могу оказать тебе ответную услугу, знаешь ли. Я не против.

Мой член говорит «да», но мозг, к счастью, побеждает.

– Наверное, нам лучше не оставаться здесь внизу. Кроме того, уже поздно – уверен, твой отец интересуется, где ты.

– О, насчет этого... я съехала. – Она прикусывает губу, чтобы сдержать улыбку.

Я моргаю в шоке.

– Что ты имеешь в виду?

Мэддисон сейчас невинна, играет со своим платьем, делая вид, будто это не монументальная информация.

– У миссис Аллен есть квартира в гараже. Она разрешила мне остаться там и платить за аренду. Ну, технически, я еще не убедила ее взять мои деньги, но я это сделаю. Это мило. Я имею в виду, в ней точно не жили с семидесятых годов. Там зеленый мохнатый ковер и запах, источник которого я никак не могу определить, но, по крайней мере, это мое собственное жилье.

– Ты съехала.

Она улыбается.

– Я съехала.

Глава 18

Мэдисон

Я в туалете библиотеки освежаюсь перед выходом. Я очень стараюсь убрать румянец со своих щек. Обмахиваю лицо, брызгаю на него холодной водой, подставляю голову под сушилку для рук. Бесполезно.

Кажется, это навсегда.

Не могу поверить, что мы только что сделали это. В кладовке. Где я храню книги. Там хранятся книги, и Бен сделал это, и я должна выбраться из ванной. Краснота становится все сильнее.

Он ждет меня у выхода из библиотеки с моей сумкой в руках, проверяя свой телефон. Он прекрасен в своем костюме. Его волосы слегка растрепались от моих рук. Бен выглядит спокойным, почти скучающим. Я пытаюсь подражать его выражению лица и, вероятно, выгляжу так, будто съела плохой «Тако Белл».

– Все в порядке? – спрашивает он.

Я беру свою сумку с кроткой улыбкой и веду его к двери.

Миссис Аллен живет в нескольких кварталах от библиотеки, и это главная причина, по которой я договорилась с ней о проживании. Это не идеальный сценарий. Как я уже говорила Бену, квартира в гараже – это не совсем роскошь, но на первое время сойдет.

Он ведет меня к своей машине, а затем я направляю его к своему дому. К счастью, у квартиры есть свой вход и выход на задней аллее, так что могу приходить и уходить, когда захочу.

Мы паркуемся, и Бен секунду сидит молча. Это зловещая тишина, ведущая к плохим разговорам, которых я не хочу иметь.

Я готовлюсь к следующим вариантам:

Мэдисон, это было весело, но я хочу, чтобы все было непринужденно.

Мэдисон, теперь, когда я попробовал молоко, я не очень хочу покупать корову.

Мэдисон, пока.

Вместо этого он поворачивается ко мне, глаза сужены от разочарования.

– Это вход в квартиру?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, куда он указывает. Лестница с переулка ведет прямо к входной двери. Свет над головой мерцает, как будто мы попали в фильм ужасов. Очаровательно, правда?

– Ага. Только вверх по лестнице.

– И квартира не соединяется с домом миссис Аллен?

– Нет, слава богу.

Его хмурый взгляд усиливается.

– Твой отец был здесь?

Я в замешательстве. К чему он клонит?

– Пока нет.

Мой отец воспринял новость о моем переезде на удивление хорошо, настолько хорошо, что, я подозреваю, он ждал, когда я буду готова покинуть гнездо, уже некоторое время. Я действительно думала, что нужна ему. Я думала, что делаю ему одолжение, оставаясь и присматривая за ним, готовя ему еду и следя за его здоровьем, но, как оказалось, все могло быть наоборот.

Я размышляю о том, насколько это смешно, когда Бен наклоняется вперед.

– Мэдисон, в этом переулке нет камер наблюдения. Ничего. У этой двери даже нет засова.

Я хмурюсь, не совсем понимая, к чему он клонит. Бухта Клифтон безопасна. Здесь не о чем беспокоиться.

– Тебя держали под прицелом в нескольких кварталах отсюда – почему ты думаешь, что это не может случиться снова? Или еще хуже?

– Значит... ты не хочешь подняться и посмотреть?

Бен издает низкое ворчание – больше похожее на рычание, на самом деле, – а затем следует за мной вверх по лестнице. Глядя на это с его точки зрения, я могу его понять.

– Я так хотела уехать из отцовского дома, что у меня было не так много вариантов, – говорю я, поворачивая ключ и открывая дверь. – Аренда здесь дешевая, и это временно.

Вхожу внутрь, и комната кажется еще меньше, чем когда я уходила сегодня утром. Я не хотела перевозить сюда свою мебель, так как технически она не моя. Ее купил мой отец. Мне нужны новые, взрослые вещи, купленные на свои деньги, поэтому сейчас я сплю на футоне. Остальная мебель – это все то, что уже лежало здесь и собирало пыль. Рядом с футоном стоит забавный золотой торшер. Карточный столик сейчас накрыт двумя моими сумками с одеждой. За дверью справа есть туалет и душ. Туалет смывает воду только тогда, когда ему хочется, а в душе я еще не придумала, как набрать горячую воду, но уверена, что если буду продолжать в том же духе, то разберусь. Легко и просто.

– Мэдисон, – говорит Бен, его тон такой же жесткий, как и тогда в машине. Он не видит того же очарования, что и я.

– Что? Здесь уютно! – говорю я, указывая на картину с пейзажем в стиле Боба Росса, занимающую большую часть одной стены.

– Останься у меня, – говорит он, как будто это самая простая идея в мире.

– На ночь?

– Да, конечно, или... дольше.

На секунду мне показалось, что он собирается сказать «навсегда». Мои глаза выскочили из орбит.

– Нет. Слишком рано. Я не могу поверить, что ты даже предлагаешь это.

– Слишком рано? Мне тридцать один. Я встречался со многими женщинами.

– Ну, я не встречалась с большим количеством женщин, да и мужчин, если уж на то пошло. Я жила с отцом и не хочу прыгать из его дома в твой. Я бы хотела стоять на собственных ногах, по крайней мере, какое-то время.

– Как долго?

– Что?

– Как долго?

– Я не знаю. – Поворачиваюсь и ухожу от него, делая вид, что у меня есть какое-то важное дело, о котором мне нужно позаботиться. Складываю рубашку на карточный столик, прежде чем пожать плечами. – Месяц... два месяца. Я никогда не думала об этом. – Меня раздражает, что Бен заставляет меня обозначить конкретные сроки для моей образной цели. – Я просто не хочу оглядываться на свою жизнь и чувствовать, что никогда не была достаточно уверенной в себе, чтобы проложить свой собственный путь.

– Я восхищаюсь этим, но я также хотел бы отметить, что твой отец не поддерживал тебя. Ты работаешь полный рабочий день. Заботишься о себе. Я понимаю, о чем ты говоришь, и позволю тебе делать то, что тебе нужно, но я бы хотел заметить, что ты уже давно стоишь на собственных ногах – ты просто не осознаешь этого. – С этими словами он выходит за дверь.

Мое сердце падает.

– Эй, подожди! Куда ты идешь?! Мы что, только что расстались?

Бен смеется и качает головой, продолжая спускаться по лестнице.

– Я иду в хозяйственный магазин. Он должен быть открыт еще несколько минут. И еще, нет, мы не расстались, но я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы попросить тебя стать моей девушкой.

Теперь он стоит на улице и смотрит на меня. Жучки размером с мой кулак кружатся возле лампочки у моей головы, но они не могут испортить этот момент.

– Хорошо. Отлично. – Я пожимаю плечами. – Это было бы прекрасно. Наверное.

Бен самодовольно улыбается и поворачивается, чтобы направиться к своему внедорожнику.

Слава богу, он ушел, потому что мне определенно нужно несколько минут, чтобы прийти в себя.

ДЕВУШКА.

ДЕВУШКА!

Я возвращаюсь в свою квартиру, и мой взгляд перескакивает с одного неодушевленного предмета на другой. Никто из них, кажется, не рад мне, кроме шикарной золотой лампы. Лампа радуется за меня.

– Девушка, – говорю я ей в недоумении.

Примерно через час я очень хорошо освоилась в новой роли в жизни Бена. Пока его не было, я разыграла в своей голове несколько очень реалистичных сценариев. Что это? Ах да, я девушка Бена. Спасибо, что спросили. О, простите, я не могу прийти на вашу вечеринку сегодня вечером, потому что мой парень, Бен, хочет заняться со мной сексом.

Наверное, хорошо, что он не может читать мои мысли.

Сейчас я разогреваю нам чашку лапши, а он сверлит мою дверь, устанавливая засов. Бен побежал в хозяйственный магазин, а потом к себе домой за инструментами. И переоделся. Он Бен Розенберг, надежный подрядчик, и его фланелевая рубашка и джинсы мешают донести лапшу до моего рта, не расплескав ее.

Я сажусь рядом, наблюдая за его работой.

– Ты случайно не спросил миссис Аллен, все ли в порядке, прежде чем начать строительство на ее участке?

Он поднимает бровь в мою сторону и продолжает работать.

– Во-первых, это дверь – я куплю ей новую, если у нее будут проблемы с ней. Во-вторых, речь идет о твоей безопасности. Она должна быть рада, что я это делаю.

Я улыбаюсь.

– К тому же, разве не лучше просить прощения, чем разрешения?

Он ухмыляется.

– Говоришь как настоящая плохая девочка, которой ты всегда хотела быть.

Я смеюсь и качаю головой.

– О боже, можем мы, пожалуйста, забыть, что все это вообще произошло? Это было глупо.

Бен делает паузу и смотрит на меня сверху вниз, изучая мои черты лица.

– Правда? Похоже, за последние два месяца в твоей жизни произошло много событий, на которые у тебя, возможно, не хватило бы смелости решиться, если бы ты не поставила перед собой эту цель, глупую или нет.

Я помешиваю свою лапшу.

– Правда. Я наконец-то противостояла своему отцу и поставила перед собой цель. Я сказала ему, что хочу, чтобы он и Колтон дали мне возможность расти. Он даже не протестовал, когда я попросила съехать – я тебе это говорила? Я действительно почувствовала облегчение. И теперь у меня есть эта шикарная новая квартира, не говоря уже о… – наклоняю свою чашку с лапшой в его сторону, – о тебе.

Бен открывает рот, чтобы откусить лапшу, и я соглашаюсь, ухмыляясь, как дурочка.

– Как будто я превратилась в свою последнюю форму: большую, плохую бабочку.

Он смеется и возвращается к своей работе. Я смотрю, как он меняет сверло на своем электроинструменте, и мое сердце гулко бьется в груди.

Мне приходится продолжать говорить, чтобы отвлечься от непреодолимого желания повалить его на пол и заставить продолжить то, что мы начали раньше.

– Итак, статус твоей девушкой дает какие-то преимущества?

Бен посылает мне тлеющий взгляд через плечо.

– Что ты имеешь в виду? За пределами спальни?

Господи, я сейчас умру.

Прочищаю горло и смотрю куда угодно, только не на него.

– Нет, я имею в виду... ты же Бен Розенберг. Уверена, что свидание с тобой подразумевает бесплатный вход в парки развлечений, право участвовать в параде четвертого июля и т.д.

– Ты смешная.

– Я просто хочу знать, получаю ли я какие-то мили или бонусные баллы, когда обедаю в ресторанах, которыми владеет твоя семья.

– Так это правда, что ты встречаешься со мной только ради власти и привилегий, которые это дает?

Я пожимаю плечами и слегка хмурюсь, чтобы подчеркнуть.

– Боюсь, что да. – Затем протягиваю ему еще одну ложку лапши, и он охотно принимает ее, прекрасно понимая, что я шучу.

Через несколько минут Бен закончил установку засова. Он встает, отряхивает джинсы, затем наклоняется, чтобы помочь подняться и мне.

– Как ты научился это делать?

– Мы с отцом делали всякие мелочи по дому, когда я рос. Старые викторианские дома здесь нуждаются в большом уходе.

Я проверяю замок, и он прекрасно задвигается на место. Теперь мы оба здесь заперты. Мой коварный план сработал. Я поворачиваюсь и одариваю его милой улыбкой. Если бы я знала, как хлопать ресницами, не выглядя при этом идиоткой, я бы так и сделала.

– Останешься на ночь?

Бен смеется, направляясь к раковине в ванной, чтобы помыть руки.

– Ты шутишь. Этот футон едва ли достаточно велик для тебя. У меня утром работа. Мне нужно выспаться.

Я стараюсь не принимать его отказ близко к сердцу. Он не отказывается от меня, он просто говорит «нет» моему немного неважному жилищу.

– Кроме того, я пытаюсь заставить тебя образумиться и остаться со мной. У меня есть кровать королевского размера, две комнаты для гостей, очень удобный диван – все это лучшие варианты, чем этот футон.

Я сморщиваю нос, досадуя на себя за желание уступить. Разве сон на футоне в этой квартире делает меня более независимой, чем если бы я спала с ним в его большой, удобной кровати? Уф.

Он выходит из ванной и заканчивает собирать свои инструменты.

– Если ты настаиваешь на том, чтобы остаться здесь на некоторое время, я подумаю о том, чтобы установить камеру снаружи и, возможно, заменить дверь. Засов не намного надежнее, чем предыдущий замок. Если кто-то захочет, он все равно сможет просто выбить дверь. Она хлипкая.

Я киваю и иду к нему, обхватывая его руками. Мое ухо прижимается к его груди, и я слышу, как бьется его сердце. Закрываю глаза на мгновение.

– Спасибо за замок и за то, что разделил со мной этот очень шикарный ужин.

Бен целует мои волосы, а затем я поднимаю подбородок, чтобы получить второй поцелуй в губы. Он короткий и целомудренный, но в нем чувствуется скрытый голод, который почти разделяет меня на две части. Я бы хотела, чтобы он остался на ночь.

Бен стонет, проводит рукой по волосам и направляется к двери. Я выпроваживаю его с планами увидеться завтра, а затем краду последний, быстрый поцелуй. Закрываю дверь и запираю ее за ним.

Это отстой.

По какой-то бессмысленной причине мне хочется плакать.

Я слышу удаляющиеся шаги вниз по лестнице, как оживает двигатель автомобиля, звук пробуксовки колес по гравию, когда он уезжает, а потом... его машина подъезжает обратно к моей квартире. Двигатель глохнет, дверь машины хлопает, ноги громыхают по лестнице. Я открываю замок, а он уже там, смеется и пинком закрывает за собой дверь.

– Думаю, одна ночь меня не убьет, да? – спрашивает Бен, обхватывая меня за талию и поднимая с пола.

О боже, я собираюсь напасть на него. Я обвиваю его шею и целую в челюсть, лоб, острый край скулы.

Наконец мой рот находит его, и все происходит как раньше, в кладовке. Мы так встревожены и голодны, что не столько целуемся, сколько поглощаем. Его язык проникает в мой рот, и я стону, наклонив голову, почему-то все еще желая большего.

Мои ноги болтаются над землей, пока Бен несет меня вглубь комнаты.

Задняя часть моих ног ударяется о карточный стол, и он сажает меня сверху, не понимая, что мой вес выведет его из равновесия. Стол рассчитан на пять фунтов, не больше. Одна из ножек скрипит, а затем отваливается. Я падаю на пол прямо вместе с Беном и так сильно смеюсь, что слезы собираются в моих глазах.

– Прости, прости, – бормочет он, изо всех сил пытаясь побороть собственный смех. Он поднимает меня обратно и целует улыбку на моем лице.

– У меня болит задница, – стону я.

Он тянется вниз под предлогом погладить мою попку, но его прикосновение горячее, нуждающееся. Он сжимает в кулак мое платье и задирает его вверх. Бедрами я упираюсь в его джинсы и чувствую, насколько он тверд. Я больше не могу. Двадцать пять лет без него – это чертовски долго.

– Пожалуйста, скажи, что у тебя есть презерватив.

– Я захватил один, когда ходил к себе домой раньше.

– О боже, да. – Я почти в шутку говорю «люблю тебя», но подавляю желание – в основном потому, что сейчас это уже не шутка.