Текст книги "Джей (СИ)"

Автор книги: Полина Вит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Ах, да, я совсем забыла. Там, в Бальном зале стоят твои цветы. И письма там же. Сходи, полюбуйся, – предложила она и вышла из комнаты.

Джей стоило бы огромных усилий не рвануть со всех ног в Бальный зал. И она не стала их тратить. Усилия. Рванула-таки.

***

Перед тем, как открыть дверь в Бальный зал, Джей зачем-то поправила волосы, потерла щеки и только потом вошла…

Цветов действительно оказалось очень много. Они стояли вдоль окна и являли собой весьма живописную картину. Боясь поверить своим глазам, она прошла вдоль ваз и корзинок и пересчитала букеты. Их оказалось двадцать три!

Издав нечто похожее на боевой клич, юная Наследница бегом вернулась к началу и вновь пошла по своеобразной цветочной галерее. Но теперь уже медленно, вдоволь вдыхая разнообразные ароматы и доставая карточки с подписями.

Среди дарителей оказались представители всех Семи Родов. И что больше всего удивило юную музу, похожую на дивный цветок и т. д. и т. д. (как явствовало из карточек), из знакомых цветы ей прислали четверо:

Нортимер Шойлт, её несостоявшийся жених,

Эстан Секьюрити, танцевавший с ней вальс,

Джиром и Тайлот Вестингсон – двое коллег Ройса по магическим разработкам, которыми изредка баловались представители Родов,

И ещё несколько букетов…. От кого же этот? Джей ловко выудила карточку из букета и…. Знак Ниагара на лицевой стороне открытки заставил её сердце биться чаще. И хотя она уже несколько раз читала поздравления незнакомых ей людей, носящих этот знак, Лиа не смогла удержать нервной дрожи в руках.

Она затаила дыхание и заглянула внутрь.

«Микеланджело Айрок» – гласила подпись. Воздух с шумом вышел из её лёгких. Придя в себя через мгновение, Джей принялась читать разбегающиеся строчки.

«Джейанна Лианесса!

Мне стоило некоторого труда узнать Ваше имя. Но это мне всё же удалось и теперь я хочу попросить у Вас прощения за то недоразумение, которое произошло на нашем приёме. Мне очень жаль, что наша встреча произошла в таких…неудачных условиях.

Разрешите так же поздравить Вас с Вашим блистательным дебютом.

С наилучшими пожеланиями,

Микеланджело Айрок.»

– Вот так, – несколько озадаченно протянула Джей, закончив читать. – Впрочем, чего ты ожидала? – спросила она сама у себя. – Что он напишет нечто вроде: «Без ума от тебя, Разжигающая Свет, люблю, скучаю, жду встречи!»… Даа, было бы неплохо. Но с другой стороны я-то сама так ни за что бы не написала, а то, что он прислал цветы – уже хороший знак. И вообще, маг я или не маг? А раз маг, то пора обратиться ко всяким там гаданиям и любовным заклинаниям. Благо у нас в библиотеке их полно. Наверное, Мэй пользовалась, – она хихикнула, представив себе тётушку, танцующую ритуальный танец вокруг костра.

– Впрочем, это подождёт, – добавила Джей, глянув на висящие над дверью часы. – Мне пора произвести последние приготовления и отправляться в гости.

***

– О, а вот и ты, Джейанна, точно в два, – приветствовала её Каэла, едва Джей перешагнула порог гостиной. – Ничего, что я сразу на «ты»?

– О, нет, я не против, – заверила её Лиа. – Однако я не знаю, как мне обращаться к Вам?

– Ну, раз уж я называю тебя Джейанной, вполне разумно тебе будет называть меня Каэлой, не так ли?

– Как ска…жешь, – пожала плечами Джей.

– Ну, вот и славно, – улыбнулась миссис Ниагара. – Присаживайся, – она указала на кресло, стоявшее напротив дивана, на который опустилась сама.

– Чай, лимонад, мятную настойку, выжимку из семян мандрагоры? – предложила Каэла, когда Джей уселась.

– О нет, спасибо, я не на долго, – «Выжимка из семян мандрагоры? В это время дня? Я слишком молода для этого!» – Я просто хотела спросить у… тебя о Звёздном Кольце. Во всех книгах, где оно упоминается, говорится, что его хозяин – из Рода Ниагара, и вся информация принадлежит вам.

– О да, его создатель и первый владелец – Алексий Таорон Ниагара, прапрадед моего мужа. Что именно тебя интересует?

– Я хотела бы побольше узнать о его свойствах.

– Хм, насколько я знаю, оно позволяет тесно взаимодействовать со стихией Огня. Кольцо ведь создано из Огненного Камня, ты знаешь?

– Да, – кивнула Джей.

– Так вот. Что ещё? А, оно как-то связанно с сердцем носителя. Если приглядеться, Кольцо пульсирует в такт с его биением. И Олирин упоминал, что, по словам его отца, Кольцо помогает… направлять… чувства? Любовь? Что-то в этом роде. А вообще тебе стоит поговорить об этом с моим сыном, Микеланджело. Кольцо передаётся наследнику в день его совершеннолетия, так что сейчас оно у него. Хочешь, я позову Микки?

– О нет, что вы, не стоит, я узнала вполне достаточно, – поспешно заверила её Джей.

– Как скажешь. Позволь тогда тебя кое о чём спросить?

– Да, пожалуйста, – не слишком уверенно согласилась Джей.

– Тебе приглянулся кто-то из Наследников, бывших на нашем приёме? Или, может, кто-то другой? – Каэла заговорщицки улыбнулась.

– Ааа, а почему вы спрашиваете? – Джей растерялась и незаметно для себя перешла обратно на «вы».

– Видишь ли, меня просила об этом Сильвеста Секьюрити. Она заметила, что ты танцевала с Эстаном, её сыном, и больше ни с кем.

– Меня никто больше не пригласил! – вырвалось у Джей.

– Ох, моя дорогая, сдаётся мне, они просто побоялись. Твоя красота произвела на всех просто неизгладимое впечатление, – с неподдельным восторгом глядя на «Неизгладимую», сообщила ей Каэла. – Знаешь, почему Сильвесту, да и не только её, так интересует этот вопрос?

Джей только отрицательно покачала головой, мучаясь плохими предчувствиями.

– Да просто тебе уже шестнадцать лет, ты необыкновенно красива и к тому же – единственная Наследница Рода Лайт. Всех интересует, за кого же ты выйдешь замуж…

Джей почувствовала, как при этих словах её челюсти сводит, словно после поедания целого лимона.

– «Боже мой! Неужели опять? Когда же это кончится? Когда они оставят меня в покое?»

– «Только выдадут тебя зааамуж!» – гнусаво протянул злорадный голосок из подсознания.

– «Нееет», – скривилась Джей. – «Что же мне – опять куда-нибудь сбегать?»

– Что с тобой, милая? Эстан немного не подходит на роль прекрасного принца? Не волнуйся, у тебя есть выбор. В конце концов, законы сейчас более гибкие, чем раньше. Даже если ты выйдешь замуж и не за Наследника, есть способы сохранить Род. Нарожаешь побольше детей[3]… – кажется, при этих словах Джей совсем спала с лица и Каэла поспешила добавить: – Это, конечно, не лучший вариант. Да и среди Наследников есть достойные претенденты.

– Угу, – Джей выдавила из себя нечто, похожее на согласие и продолжила: – Ты знаешь, я, пожалуй, пойду. А то у меня что-то голова разболелась…

– Голова?! Ох, моя дорогая, подожди, сейчас я позову домашнего лекаря…, нет, лучше Микки. Он самый сильный целитель в доме. Вообще он подаёт большие надежды…. Враз тебя вылечит.

– О, нет, мне правда пора, – поспешно воскликнула Джей и вскочила с кресла. – Прошу меня простить, спасибо большое, до свидания! – затараторила она, выхватила из сумочки кристалл и исчезла из комнаты.

– Кажется, она не поверила, – несколько озадаченно пробормотала Каэла. – А зря, Микки действительно сильный целитель…

[1] Nastary Magiks – (starling) – Настоящего Маги.

[2] Вторая Компания – одно из исторических событий Лайтинга. Началом является бунт 705 призванных несколькими учениками Школы Магии демонов. Окончилась полным их (демонов, а не учеников) изгнанием в сопредельный Мир Дрдад и примерным наказанием (учеников, а не демонов). Выросшая потребность в магах объясняется пребыванием большей части Родов в Путешествиях.

[3] Имеется в виду рождение нескольких (минимум двух, мужского пола) наследников для Рода мужа и ещё одного, тоже мальчика – для Рода жены. При сочетании браком с Главой Рода, пусть даже и будущим, первый же ребенок считается Наследником обоих Родов. Если рождается еще один ребенок – первенец становится Наследником Рода мужа, а второй – жены. Если ребенок все же один – его дети становятся Наследниками в том же порядке. Обусловлено это обычаем отдавать сыновей из Младшей ветви на обучение в личную гвардию Рода и мнением, что потомок Младшего не может наследовать двум Родам. Были еще какие-то причины, но они затерялись во тьме веков.

***

Прибыв домой, Джей сначала несколько секунд стояла неподвижно, пытаясь унять сердцебиение, но это оказалось не так-то просто. Её испугала волна противоречивых чувств, нахлынувших при предложении Каэлы позвать Микки. Да и вообще весь разговор произвёл на неё странное впечатление. Кольцо, которое сияет в такт сердцу, матери Наследников, желающие заполучить Наследницу Лайт в невестки, её необыкновенная красота….

Всё это было похоже на сон. Джей вдруг поняла, что до этого на неё никогда не сваливалось столько всего и сразу, у неё самой никогда не возникало столько вопросов.

– «Но неужели я не справлюсь?» – вспыхнула воинственная мысль. – «В конце концов, я как никогда близка к тому, чтобы сделать что-то действительно потрясающее. Я расту, меняюсь…. Я… я скоро отыщу родителей! А до этого обрету Крылья и разыщу Разжигающего Свет! Тем более ЕГО я уже, кажется, нашла!»

– Решено! – твёрдо сказала она. Вслух, потому что эмоции плескали через край. Непонятные, дикие…. – Нам с ним нужно встретиться и поговорить! Завтра!… Эээ, нет, лучше послезавтра…. Нет, после Собрания, он наверняка там будет. Хмм, – она тяжко вздохнула. – Где вся моя смелость и беззаботность? Аууу?! – Джей потёрла скулу, задумалась…

Затем она резко стянула с себя платье, сбросила сандалии, натянула шорты и топик и пошла в Бальный зал. Заниматься физическим трудом, дабы очистить себя от лишних эмоций.

***

Активно отзанимавшись с пол часа она, мокрая от пота, уставшая, но гораздо более удовлетворенная, отправилась в душ, примыкавший к залу. Одежду она бросила в корзину «для стирки», а вышла оттуда в мягком халатике и шлёпанцах. И направилась к себе в комнату. Но, выйдя из Бального, Джей застыла возле двери, недостоверно изображая соляной столб. Уж чего-чего, а гостей она никак не ожидала.

Но они были….

Не менее поражённые её одеянием, чем она самим фактом их присутствия, гости в количестве пяти штук, и чета Лайт, тоже замерли.

– Уууда ганда! – взвыла Джей и вихрем понеслась к себе в комнату.

Только захлопнув за собой дверь, она немного отдышалась и задумалась над сложившейся ситуацией. Всплывшие в памяти лица гостей вызывали невольную улыбку, но вся ситуация в целом заставила её покраснеть. Еще и этот крик….

– «Ладно, будем надеяться, они не знают монстрика из детской книжки…. Сейчас весь вопрос в том, что делать дальше? Хммм. Пожалуй, лучший вариант – переодеться, высушить волосы и спуститься к ним» – решила Джей.

Так она и сделала. Очень пригодилось заклинание Farey ar nando[1], моментально высушившее волосы.

***

Разговор, итак не отличавшийся особой оживлённостью, моментально стих, едва она вошла. Гости и дядя с тётей молча смотрели на неё, не зная, что сказать. Джей невероятно смутилась под множеством взглядов. Но мысленно нащупала свою смелость где-то в районе правого бока и заговорила первой:

– Я приношу свои извинения, за возникшее недоразумение и сердечно приветствую всех вас в нашем доме! Надеюсь, дальнейшее пребывание в нём доставит вам удовольствие.

Выйдя из ступора, компания зашевелилась, последовали ответные извинения и заверения в том, что всё в порядке. Джей благодарно покивала и села на место по правую руку от дяди, напротив тёти. Отсюда она смогла, наконец, как следует рассмотреть гостей.

Здесь присутствовали знакомые Ройса: Тайлот и Джером Вестингсон (глава Рода, между прочим), жена последнего Исава, их дочь Аннона и, вероятно, сын. Тот самый черноволосый парень, столь разозливший Джей на приёме у Ниагара. Оглядев всю эту компанию, Джей поняла, почему опекуны то и дело бросали на неё виноватые взгляды. Причина, приведшая гостей в поместье Лайт, лежала на поверхности. Её хотели сосватать за молодого наследника.

– «Блиииин», – мысль пришла сама. – «Как его зовут-то хоть, а?» – мозг начал лихорадочно работать.

Впрочем, её не пришлось долго мучаться. Ройс вежливо прокашлялся (так умел только он) и по очереди назвал гостей. Чёрноволосый носил имя Диктстар. Отчего-то оно сильно напоминало Джей слово «диктатор». Но кто знает, от чего?

– Дело, приведшее нас сюда, – заговорил Джером, – очень тонкое и не терпит спешки. Поэтому я предлагаю Дикстару и Джейанне, с разрешения Ройсалэна, конечно же, пойти пока прогуляться.

– Я думаю, Анноне тоже будет интереснее с ними, – вежливо улыбнулся дядюшка. – Джейанна, будь так добра, покажи гостям поместье. Только не раскрывай все наши тайны, – он вновь улыбнулся, сводя всё в шутку, но глаза остались серьёзными.

– О, конечно же, – Джей улыбнулась в ответ, одновременно стараясь показать взглядом, что всё поняла. – Пойдёмте, – обратилась она к Анноне и Дикстару.

Те поднялись и последовали за ней.

***

Выйдя в холл и закрыв за собой дверь, Джей повернулась к Вестингсонам.

– С чего бы начать, я даже не знаю, – с улыбкой сказала она. – Но пройдёмте, пожалуй, в Бальный Зал, а оттуда, по лестнице, дальше.

Преодолев половину пути, Джей вспомнила, что там до сих пор стоят цветы, но было уже поздно.

– «Будем надеяться, что они не обратят внимания», – подумала она и ввела гостей в Зал.

– Вот, здесь мы иногда проводим балы и приёмы, а ещё это отличное место, чтобы тренироваться, – объявила Лиа.

– Ты занимаешься спортом? – насмешливо спросил Дикстар.

– Это моё любимое занятие, – соврала Джей. – Жизни не мыслю без спорта. Особенно люблю бокс. Это такое направление рукопашного боя, пользующееся популярностью на Терре. Только представьте себе, – она остановилась и взмахнула руками. – Кровь, пот, выбитые зубы!… – Джей блаженно зажмурилась. – Так романтично! – открыв глаза, она встретила всё такой же насмешливый взгляд Дикстара и поняла, что её представление не произвело на него должного впечатления.

Однако потрясённый взгляд Анноны говорил об обратном.

– «Кажется, его старшая сестра более впечатлительна. Интересно, сколько же им лет?»

– Так вот чем ты занималась, когда мы пришли, – прервал её размышления голос Наследника. – Но я, однако, не вижу ни крови, ни выбитых зубов.

– Нет, нет, бокс – это особый вид спорта! – заявила Джей. – Им я занимаюсь только по средам и пятницам….

– Сегодня пятница.

– …выпадающим на чётные дни, – закончила она.

– Угу, понятненько, – было видно, что он её не поверил. Его насмешливость била по глазам.

– Правильно говорить: по чётным дням, выпадающим на среду и пятницу, а не наоборот, – заметила Аннона.

– Эм, да, конечно же, – поспешно согласилась Джей. – «Какая странная девушка».

– Я оговорилась, – добавила она. – Прошу меня простить.

– Я понимаю, – благосклонно кивнула Аннона – светловолосая фея со странным взглядом блуждающих фиалковых глаз. – Вы не виноваты. Присутствие моего брата многих выбивает из колеи.

– Аннона, – как-то сдавленно прошептал Дикстар. – Почему бы тебе ни присесть и не почитать свою книжечку?

– Ой, а можно? – глаза у неё загорелись, но странная отчуждённость осталась.

– Да, конечно же, – Джей взяла её под руку и подвела к креслу. – Устраивайся по удобней и чувствуй себя как дома.

– Спасибо, – кивнула девушка и достала из сумочки маленькую книжечку в серебристой обложке.

– «Aireend Ekstremum» – прочитала Джей. – Дикстар, – прошептала она, подойдя к нему вплотную. – Почему твоя сестра читает «Высшую точку Бытия»? Это же…

– Книга о смерти, – сквозь зубы закончил наследник. – Я знаю, что это. Пойдём, – он взял её под руку и потянул к лестнице. Когда они оказались на галерее над залом, он заговорил снова.

– Многие считают её сумасшедшей, но это не так. Просто у неё бывают приступы, когда она…. Как-то отстраняется от внешнего мира и погружается в себя. Ну, как сейчас, – Дикстар говорил спокойно, глядя ей в глаза. – А книга…. Когда наша мать погибла, Аннона нашла утешение в том, что там написано. Вот так.

– Ваша мать? Так Исава…

– Наша мачеха, – закончил он.

– А сколько лет вам было, когда это случилось?

– Ей – семь, мне – два. Это было почти семнадцать лет назад.

– А…. Никто не пытался…. Ну, помочь ей, – Джей обернулась и с высоты галереи посмотрела на Аннону.

– Пытались, – его голос становился всё мрачнее. – Но она не больна. Это её решение. Она видела, как погибла мать.

– Погибла?! Но как….

– Это тёмная история. Что же, в самом деле, произошло там, знает только моя сестра. Но она не говорит. Известно только, что это была ошибка в сложном заклятии. Но хватит об этом! Меня мало волнуют дела прошлого. Меня волнует моя сестра. Ты можешь помочь ей? – судя по его тону, Дикстар не сомневался, что она может.

Для Джей его вопрос был, мягко говоря, неожидан. Может ли она?!

– Я не знаю, – честно призналась Лиа. – Мне нужно…. Осмотреть её. Поговорить с ней….

– Так что тебе мешает?! Идём, – он вновь схватил её под руку и повёл – теперь уже вниз.

Дойдя до кресла, в котором сидела Аннона, Дикстар остановился и отпустил её руку. Джей помедлила несколько мгновений, затем присела на корточки перед креслом. Мягко, но уверенно вынула из рук уходящей книгу, положила на пол, взяла её ладони в свои. И заглянула Анноне в глаза….

– Страхи и боль сменяются чудом,

Если светла душа.

Нет, ничего ты уже не забудешь,

Но память не так уж страшна.

Сердцу позволь снова жить и смеяться

Свет излучать, любить.

Если дано снова злу повстречаться -

Так уж тому и быть.

Но говорю тебе – хватит бояться,

В горе скитаться и ныть.

Я призываю к тебе – возвращайся!

Ame ailon Aireend!!![2]

– слова пришли сами собой, губы шевелились без указаний мозга. Внутри всё замерло, боясь спугнуть чудо. А сознание уходило, растворяясь в незнакомом и непонятном….

***

Она пришла в себя на диване в Бальном зале. Голоса стоящих рядом людей шелестели, будто боясь разбудить её. Но она ведь не спала. Она пыталась…. Боже, что произошло?!

Джей открыла глаза и резко села на диване, чуть не стукнувшись лбами с Мэй, которая как раз склонилась над ней.

– Лианесса, – вскрикнула тётушка, заглядывая ей в глаза. – С тобой всё в порядке?

– Со мной? Да…. А что со мной произошло? И что с Анноной?! – она поискала глазами пациентку.

А бывшая уходящая стояла, как ни в чём не бывало, рядом с её диваном и совершенно осмысленно глядела на Джей. Почему бывшая? Что-то неуловимое изменилось в ней. Как будто спала пелена или окончательно исчезла разорванная связь….

– Ты лечила Аннону, а затем потеряла сознание, как нам сказал мастер Дикстар, – Мэй неприязненно глянула на молодого Вестингсона.

– О, да, я что-то припоминаю, – кивнула Джей. – Как я понимаю, лечение увенчалось успехом? – она обвела компанию проникновенным взглядом.

Все отвели глаза! Но она была не в том состоянии, чтобы обдумывать это….

– Да, – ответил Дикстар. – И мы все очень благодарны.

– И готовы отплатить услугой за услугу, – добавил Джером. – Надеемся, вы вскоре сообщите, чем мы можем вас отблагодарить.

– Всенепременно! – кивнула Джей. – Но сперва мне нужно отдохнуть и подумать, – сообщила она, почувствовав накатившую волну усталости.

Глаза закрывались сами собой, и Джей не стала сопротивляться.

***

Сквозь странное забытье она слышала, как все вышли из Зала, как закрылась за ними дверь. Стены были толстыми, из холла не долетало ни звука, но Джей каким-то образом почувствовала, когда гости ушли. Вероятно, сквозь портал.

Затем раздался приглушённый писк с террасы, на которую вели северо-западные окна и двери Бального зала. Скрип открываемой створки и… тёплый бок Бжика возле неё. Маленький зверь вернулся с прогулки-полёта и поспешил на помощь хозяйке. Осознав это, Джей окончательно погрузилась в сон.

[1]Farey ar nando – (starling) – Горячий воздушный поток.

[2]Ame ailon Aireend – (starling) – Дух Бытию принадлежит.

Собрание родов

Двенадцатое Сатурна.

– «Кажется, это вошло у меня в привычку – очень рано засыпать и поздно просыпаться», – мысленно сетовала Джей, заправляя постель.

Очнулась она в десять часов утра в своей комнате. Видимо, её сюда передислоцировали дядя с тётей. Бжик, спавший рядом, проснулся, стоило ей поднялась с постели. И улетел на кухню оповещать слуг об их пробуждении.

Окончив утреннюю уборку и туалет, Джей спустилась вниз.

***

Возвращаясь в комнату после позднего завтрака, она столкнулась с Мэй. И узнала, что Собрание начнётся завтра в час дня. На нём будут обсуждаться события последнего года, разрешаться споры и оглашаться новые открытия в области магии и науки.

На собрании все обязаны быть в одежде своего родового цвета, со знаками Родов и регалиями власти: Коронами Глав Родов и Наследников. И со всеми Ключами.

В том, что Мэй не просила её вернуть Ключ Дайринов, не было ничего удивительного. Дело в том, что он требовался только тому, кто ни разу до этого не открывал Двери Миров. После Открытия оригинал возвращался на своё место, а у новичка оставалась его копия, автоматически закладываемая куда-то в межмировые слои и извлекаемая по нужде.

На самом деле, все Ключи абсолютно идентичны. Но у каждого Рода есть исконный Ключ, и он хранится в особом месте, о котором знают только Главы Родов и ими избранные родичи.

Кое-что было ей известно. Но что-то Джей поняла только теперь. Например, то, что она совсем забыла о Ключе, попав в Энирос. И не помнила, откуда она его достала потом, чтобы вернуться на Лайтинг.

Из всего разговора было не понятно одно – почему Мэй всё время отводила глаза, когда Джей пыталась поймать её взгляд.

Это объяснилось после обеда.

***

Мэй вошла в комнату, когда Джей лёжа на кровати и смотря в потолок, прокручивала в уме события прошедшего вечера, а Бжик спал, сидя на столе в пятне света.

– Джей, ты не занята? – осторожно спросила тётушка.

– Я страшшшно занята, – прошептала Джей. Затем повернулась на бок, лицом к тёте и пояснила: – Пытаюсь придумать заклятие для вытягивания правды.

– И как успехи?

– Отлично! Я преодолела три сто пятнадцатых пути. Но, надеюсь, оно не понадобится.

– Я тоже надеюсь, – кивнула Мэй. – Если конечно то, что я собираюсь тебе рассказать, и есть та искомая правда.

– Угу. Присаживайся, пожалуйста, – Джей похлопала по кровати рядом с собой.

Мэй села и, собравшись с духом, заговорила.

– Тебя, наверное, удивляет наше отношение к тому, что произошло вчера. Так вот, вчера ты излечила уходящую. И излечила с помощью заклинания, которого никто не знает. Более того, даже не заклинания, а стиха, только в конце употребив фразу на Звёздном языке, – Мэй вздохнула и продолжила: – Ты сделала то, что до тебя делали считанные лю… маги. Ты… ты Джей, будущая великая целительница. И на тебе лежит большая власть и большая ответственность. Когда ты вернулась сюда с пушем, – Бжик пискнул и, открыв глазки, внимательно на них посмотрел, – мы поняли, что ты… особенная. Но мы не были уверенны. А вот Вестингсон…. Твой дядя проговорился, что у тебя есть пуш. И Джером Вестингсон воспринял это однозначно. Он пришёл сюда вместе с семьёй, чтобы договориться о браке между тобой и Дикстаром, потому что ты – действительно завидная партия. А Дикстар…. Он пришёл в надежде, что ты поможешь его сестре. Ты помогла, и теперь нет никаких сомнений. Ты Целительница. И от тебя будут ждать чудес.

– Понятно. Я – прямо-таки выдающаяся личность. Даже, можно сказать, легендарная! – Джей патетически вскинула руку и, неожиданно, рассмеялась. – Мэй, это же какая-то средневековая чушь. Я не Избранная, не Выбранная и даже не Отобранная. А заклинание…. Просто во мне…эээ, проснулась Память. Вот. Это как…. Ну, как с кольцом, и с мечами. Всё нормально! – почти крикнула она, видя что глаза Мэй становятся всё круглее и круглее. – Я много книг прочитала. И наших, и с Терры. А там много чего есть. И про заклинания-стихи тоже.

– Ты не понимаешь! – Мэй от полноты чувств даже вскочила с кровати. – Ты никому не докажешь уже, что ты просто маг. Вистингсон наверняка заговорит о тебе на Совете, и все узнают…. Если ещё не узнали. Мой тебе совет – не бери с собой пуша, и не надевай Звёздного кольца. Так будет проще для всех.

– Я и не собиралась брать пуша, – пожала плечами Джей. – Что делать Бжику на Собрании? А вот кольцо я надену. И не спорь. Всё равно никто не знает, что это за кольцо. Подумаешь, ещё один знак Рода Лайт.

– Как знаешь, – поджала губы Мэй. Развернулась и ушла.

– Вот так, – вздохнула Джей. – Поговорили….

Тринадцатое Сатурна.

День начался с сюрпризов. Выходя из столовой Джей наткнулась на Клива, одного из лакеев, и он торжественно вручил ей посылку.

Развернув обёртку и открыв коробку, она обнаружила внутри изумительной красоты золотой кубок, инкрустированный изумрудами и конверт с письмом. Подавив желание проверить кубок на наличие в нём яда, Джей развернула письмо. Оно было адресовано лично ей от благодарного семейства Вестингсон. Само послание не содержало ничего, кроме витиеватых слов благодарности и столь же красочных заверений в её исключительной доброте, чуткости, щедрости и порядочности. Краткое содержание можно обозначить так: Спасибо, Джей, ты молодец.

Инструкций к кубку она не обнаружила, из чего сделала вывод, что кубок совершенно обычный и предназначен для питья. Удовлетворённо кивнув, Джей пошла показывать посылку Мэй.

Тётушка этому выражению признательности ничуть не удивилась, а наоборот заявила, что этого стоило ожидать и это единственный плюс в её статусе Целительницы. Скоро подарки потекут рекой, если Джей продолжит в том же духе.

Джей пообещала треть своих доходов откладывать на постройку домика для пуша, а одну треть поставлять в семейный бюджет. И отправилась к себе в комнату – экипироваться.

***

Она не стала надевать платье, а поступила проще. Джей натянула белые брюки, белую тунику и такие же сандалии. Серебряные кулон и серьги, Звёздное кольцо…. что ещё? Ах, да.

Лиа высунула голову в дверь и позвала: – Мэй!

– Да?

– А где обруч Наследницы?

– Иди сюда.

Джей вздохнула и подошла к комнате Ройса и Мэй. Дверь открылась и….

– Ты пойдёшь в этом? – ахнула Мэй, обозрев её наряд.

– Ага, – подтвердила Джей с самым беззаботным видом.

– Хорошо, – неожиданно быстро согласилась тётушка. – Вот, держи, – она протянула ей коробочку.

Джей взяла коробку, поблагодарила и вернулась в свою комнату. Открыла футляр и, достав оттуда ничем ни примечательный серебряный обруч, она надела его на голову и начесала сверху волосы. Так что сквозь пряди был едва виден тонкий ободок. Затем она взяла с полки кристалл Переноски и положила в карман.

***

Тринадцать часов наступили быстро. Даже слишком, на взгляд Мэй, но её племянницу это, казалось, ничуть не беспокоило. Джей с абсолютно безразличным видом присоединилась к ним с Ройсом в холле и протянула руку к кристаллу, зажатому в дядиной руке. Вспышка, мгновение, и вот они в Зале Собраний.

Ройсалэн, с серебряной Короной, некогда принадлежавшей его младшему, но более способному брату, на голове, уверенным шагом прошел в белую секцию Зала. И сел в кресло, стоящее по середине, справа уселась Мэй, слева Джей. Остальные четыре кресла секции остались пустыми.

***

Усевшись в кресло, Джей огляделась по сторонам. Круглый Зал был разделён на семь секций:

фиолетовая – Shoilt – Весть,

красная – Vestingson – Защита,

зелёная – Security – Основа,

синяя – Niagara – Сила Ветра,

коричневая – Landa – Листва,

голубая – Dairin – Капли Дождя

и белая – Light – Свет.

Посреди Зала стоял огромный круглый Стол, а рядом с ним – кресла. В каждой секции их стояло по семь. Для Главы Рода, его жены и Наследника, а также для четырёх приглашенных из Рода.

Все вновь прибывшие уже расселись, и оказалось, что в большинстве секций заняты все кресла. У Дайрин и Секьюрити не хватало по одному человеку.

Джей вздохнула и занялась разглядыванием лиц присутствующих. От Вестингсонов здесь было всё главное семейство, а также Тайлот с женой и сыном, как предположила Джей. Из Дайринов – троюродный брат Мэй – Патрио, с женой, сестрой и тремя детьми. В секции Шойлтов сидел Нортимер, его брат с женой и Наследником, двое кузенов и кузина. Секьюрити были представлены в лице Гондара, Сильвесты, их сына Эстана (Джей невольно вспомнился их танец), дочерей Майны и Лючии, и брата Гондара. Кодар и Ижени Лэнда, вместе с дочерью и сыном, двумя сёстрами и тётей Кодара тоже сидели на месте. Джей, наконец, собралась с мыслями и посмотрела прямо. Ниагара сидели на том конце стола как раз напротив Лайт. Каэлла, Рафаэль, его сестра, брат, племянник, племянница и кузен…. Стоп, ещё раз! Рафаэль, Каэлла, сестра, брат, племянник, племянница, кузен…. Где же Микки?! Он же наследник! Наследники всегда!…или нет?

– Ройсалэн, – позвала Джей. – Пс, Ройс? – дядюшка смотрел в другую сторону и кому-то кивал. – Дядя!

– А? – её нельзя было не услышать и он, наконец, повернулся. – Что случилось, Джей?

– Ничего… пока. Я просто хотела спросить: Наследник всегда обязан быть на Собрании?

– Эм, ну, как тебе сказать. Вообще-то это, конечно, желательно, но если есть веские причины к тому, чтобы не прийти…. В общем, это не совсем обязательно, – закончил он. – А почему ты спрашиваешь?

– Наследник Ниагара отсутствует, – сообщила Джей.

– А, Микеланджело! – кивнул Ройс. – Его нет в нашем Мире.

– Что? Он умер? – спросила Джей. Предположение было идиотским, но слова вырвались сами собой.

– О, нет, конечно же, – поспешно заверил её дядюшка. – Он в другом Мире. По каким-то своим делам.

– А, понятно, – сказала Джей, и тут раздался удар гонга.

Тринадцать часов тринадцать минут, тринадцатого дня месяца….

Все встали.

– Итак, начнём Собрание, – громко и чётко сказал Нортимер – Глава Рода Вести.

– Начнём же, – по Залу прокатилось согласное некое подобие эха. Магическое?

Все сели.

– Список вопросов на сегодня, составленный МИ-3[1] на основе ваших заявок, – Нортимер достал из воздуха свиток, развернул и зачитал:

– Возмущения в магических потоках сопредельного Мира Рэгарт, причины.

Ожидающееся прибытие делегации магов из Сильваны.

Новое восстанавливающее заклятие от мага Дионы.

Сто четвёртый способ использования корня магического растения Сальвира.

Истинная сущность Джейанны Лианессы Лайт, Наследницы Рода Лайт…. – Нортимер запнулся и умолк.

– Ну же, дочитывайте, Вестник, – вновь раздался строгий голос «эха». МИ-3 следил за порядком.

– … и установление её новых обязанностей, – послушно закончил Нортимер.

Если бы в этот момент Джей что-нибудь жевала, она бы подавилась, если бы пила – захлебнулась. Но она просто сидела в своём кресле, причём достаточно прочно, не имея возможности упасть. Поэтому с потолка на центр стола с оглушительным треском грохнулась пятиярусная хрустальная люстра.

– Damn![2] – вырвалось у неё.

Но никто не услышал. Вначале её возглас перекрыл поднявшийся в Зале ропот, а затем раздался спокойный голос МИ-3: