Текст книги "Джей (СИ)"

Автор книги: Полина Вит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– А ты, Тирт, поставь свой шарик на кровать. Так будет удобней, – подсказала Джей.

Тирт послушно кивнул, и картинка на экране плавно передвинулась. Джей успела увидеть небольшую комнату с двумя кроватями, прежде чем всё вновь заслонило лицо Тирта.

– Нашёл! – это Нут, и его лицо снова на экране.

– А вот и я! – это Коран. А вот и он.

– Ух, Джей, как здорово ты выглядишь! Только немного странно… – заметил Коран.

– Я сегодня в шесть иду на бал, – пояснила Джей. – Поэтому и выгляжу…так странно…. Кстати, который у вас час? И какое число?

– Девятое Света. Семь тридцать.

– О, значит, у нас нет разницы во времени. Только в названии месяцев.

– Клип! – Бжик сел Джей на плечо.

– О, он передаёт вам привет, – улыбнулась Джей.

– Привет, Бжик! – хором откликнулись лэйфы.

– Клип.

– Ну так…. С вами-то всё понятно… – начала Джей.

– Разве?!

– А что, нет? – она обвела их ироничным взглядом.

– Эээ, ну, пожалуй, да, – нехотя признался Коран, слегка краснея.

– То-то же. Как дела у Катрины?

– О, у неё тоже всё хорошо, – поспешно ответил Тирт.

– За ней бегает пара шаэнов и один тиук, а Тирт страшно ревнует, – ухмыльнулся Нут.

– Пф, – Тирт демонстративно отвернулся.

– Ревнует? А как же сёстры Итано? – не поняла Джей.

– Нуу, сестрички… – протянул Нут. – Вообще-то это мне нравится одна из них, а Тирт… ну, он согласился составить компанию! Они же раньше всегда ходили парой!..

– А теперь не ходят, да? Ну-ну. Ладно. Тирт, ты лучше прекращай дуться, ходить парой с Нутом и передай Катрине от меня привет, расскажи ей про мою новую причёску…. Ну, в общем, не дрейфь, а действуй.

– Кхм, – Тирт задумчиво потёр подбородок. – Ну ладно, так я и сделаю.

– Ну вот и славно, – улыбнулась Джей. – Мне уже пора, а то у меня энергия начинает тратиться. Слишком долго этим способом общаться нельзя. Так что пока. Передавайте всем привет!

– Пока, Джей! – вновь хором ответили лэйфы.

***

До половины пятого Джей только и делала, что сновала от зеркала к зеркалу, в который раз осматривала платье и украшения, листала книгу по этикету и заранее расстраивалась, как всё будет ужасно.

Ровно в 4 часа 30 минут к ней в комнату поднялась Мэй.

– Так, моя дорогая, давай-ка я помогу тебе одеться.

– А н-не рано ли? – запинаясь, спросила Джей, у которой всё внутри затрепетало от волнения.

– Нет, не думаю. Времени как раз, что бы я успела одеться, а ты пока попривыкнешь к своему наряду. И не хватай платье, сначала бельё, чулки, нижние юбки…. Так, аккуратней. Нет, это застёгивается не так. Хм, ну, теперь платье.

Тётушка осторожно сняла с манекена белоснежное сверкающее чудо…

– Так, теперь туфли и украшения, перчатки и накидку можешь пока не надевать…

Когда Джей закончила одеваться, Мэй ещё раз оглядела её.

– Да, прелестно, ты выглядишь как настоящая леди, и очень похожа на свою мать, – торжественно произнесла тётушка и удалилась.

Джей секунду постояла, глядя на закрытую дверь, и издала ликующий вопль. Затем вздохнула и подошла к зеркалу.

– Ух ты… Вот это да… Красота. Только на меня совсем не похоже… Бжик! Давай тебя наряжать!

– Клип, – пуш спланировал на стол.

Джей достала из шкатулки крохотный браслет и застегнула его на левой лапке своего друга. Бжик внимательно осмотрел украшение, подпрыгнул пару раз и благодарно кивнул: – Клип!

Следующие полчаса Джей обмахивалась веером, вспоминала танцевальные па, пытаясь освоиться в новой роли – настоящей леди!

***

– Джей, радость моя, пора. – Мэй, в переливающемся платье цвета морской волны и серебряной диадеме, стояла на пороге комнаты.

– О, я давно готова! Бжик! – зверёк спланировал на плечо Джей, которая мгновенно натянула перчатки и подхватила накидку с сумочкой.

– Кстати, это платье очень идёт к твоим глазам!

– Спасибо, – Мэй довольно улыбнулась, – а теперь идём.

И они направились вниз по лестнице.

– А разве в этот раз мы не через портал?

– Через портал, но в карете.

– А зачем в карете?

– Так принято, – вот и весь ответ!

Карета стояла прямо перед главным входом, запряженная шестёркой лошадей. Везде, где только можно, красовался знак рода Лайт.

Мальчик лет двенадцати, облачённый в белый с серебром камзольчик, открыл перед ними дверцу кареты. Ройс уже был внутри и выглядел очень величественно в сером костюме, черном плаще и серебренной короне с алмазом. Джей едва успела усесться и приготовиться к путешествию, как они оказались у открытых ворот, за которыми тянулась дорога через огромный парк. По ней они подъехали к удивительно изящному дворцу из светло-серого камня.

На трёх башенках развивались флаги цвета неба с двумя золотыми поперечными полосами и золотым же орлом в центре – флаги рода Niagara – Сила Ветра.

Карета подкатила к парадному входу, двое лакеев, появившихся словно из воздуха, распахнули дверцы и помогли пассажирам выйти. Как только Джей ступила на землю, Бжик взвился в воздух и исчез в кронах деревьев. Лиа замерла, озадаченная, но потом решила, что зверь решил развеяться. Действительно, что ему делать в бальном зале?

Ройс с Мэйфлаэри уже подходили к гостеприимно распахнутой двери. Нужно было поторопиться!

– сэр Ройсалэн Ингар Лайт, его жена леди Мэйфлаэри Нариа Лайт ир Дайрин[2], их племянница Джейанна Лианесса Лайт! – объявил дворецкий при их появлении.

Джей едва не споткнулась – она никогда не слышала вторых имён своих дяди и тёти.

– Добро пожаловать, добро пожаловать, – к ним подошли хозяин с хозяйкой, – Очень рады вас видеть. Особенно тебя, Джейанна. Это ведь твой первый выход в свет? Ты просто очаровательна!

– Мы тоже рады быть здесь, Олирин, Каэлла, – улыбнувшись, ответил за всех Ройс. – Остальные уже прибыли?

– Мы ждем еще Дантэра и Илиису Вестингсон и Кодара Лэнда. Остальные гости уже здесь.

– Нортимер Шойлт? – осведомился дядюшка.

– Да, вместе с остальными Шойлтами, – ответила Каэлла, одновременно подавая знаки официанту подать вина.

– Мы вас ненадолго оставим, – и хозяева улыбаясь направились встречать вновь прибывших.

Ройс сосредоточенно зашагал в гущу гостей, Мэй, мило улыбаясь, в другую сторону, а ошарашенная Джей – за ней.

– Мэй! – позвала она.

– Да?

– А сюда пригласили только членов семи родов?

– Да, – Мэй остановилась и повернулась к Джей

– Но если только их…. Почему так много гостей?

– Потому что это все члены Родов. Кроме глав родов есть ещё двоюродные и троюродные. А кроме того – Принятые.

– Кто такие «принятые», и почему я не видела других Лайт? – Джей почему-то немного испугалась.

– Ох, это не самое подходящее место для таких вопросов, – Мэй внимательно оглядела племянницу. – Ну ладно… Просто так получилось, что последние пять поколений у Лайтов рождалось мало мальчиков. А девочки подрастали и выходили замуж, уходили в другие семьи. Ну а Принятые – люди из других миров, обладающие магическими способностями, которых Род принял к себе. Последние десять Принятых ушли вместе с твоими родителями. Вот и всё. Других Лайт не существует.

– Но… если я выйду замуж. Лайт… перестанет существовать?

– Нет, если ты найдешь себе Принятого.

– Но Ройс хотел меня выдать за Нортимера Шойлт!

– Во-первых, не Ройс, а дядя Ройсалэн. Во-вторых, это способ сохранить род. Тогда из Шойлтов выбрали бы претендента, который стал бы главой Рода Лайт. Но это возможно лишь в том случае, если ты выйдешь за главу Рода. Но, я думаю, ты найдешь кого-нибудь и сама. Вот. А теперь я пойду, поболтаю с подругой, – Мэй зашагала прочь.

– Мэйфлаэри! А мне что делать? – возопила Джей.

– Развлекаться – был ответ.

– «Обалдеть» – подумала Джей – «И что теперь? Как прикажете развлекаться после подобных вестей? Мало того, что мне придется искать «Разжигающего Свет», так он ещё должен быть магом!» – она вздохнула и побрела сквозь толпу.

***

Минуты через три она убедилась, что это скучное и бесполезное занятие; и тут заиграла музыка.

– Разрешите пригласить вас на танец? – справа от неё материализовался рыжий, весь в веснушках парень лет семнадцати со знаком Секьюрити (бронзовый щит) на груди и бронзовым обручем на голове.

– А… разрешу.

Парень радостно улыбнулся и сжав одной рукой руку Джей, а другой приобняв её за талию, закружил по залу.

Через две секунды он наступил ей на ногу.

– О, извините, – он даже покраснел.

– О, ничего, – улыбнулась Джей, про себя благодаря Небо за то, что её научили светским танцам в детстве, с помощью магии. – Как вас зовут?

– Эстан Секьюрити, а вас?

– Джейана Лайт, очень приятно.

– Мне тоже очень приятно, – в подтверждение своих слов он снова покраснел и наступил ей на ногу. При чём покраснел до того, как наступил. Он извинился, и Джей его простила, но впредь следила не только за своими ногами, но и за ногами партнера. Вообще этот танец был довольно утомителен. Она, помня правила этикета, пыталась завязать разговор, а он был так занят своими ногами, что отвечал односложно, если вообще отвечал.

Когда танец закончился и Эстан откланялся, Джей облегченно вздохнула.

– Он довольно неуклюж, этот наследник, – раздался голос из-за спины.

Джей от неожиданности резко повернулась, так, что её юбка задела ноги говорившего.

– Ну, зато он довольно милый парень, – сказала она, разглядывая собеседника – высокого тёмноволосого юношу, лет восемнадцати-девятнадцати с бронзовым обручем и бронзовым мечом – Вестингсон.

– Не будь такой приторно-вежливой, Лайт. О его косолапости ходят легенды!

– Может быть, – с безразличным видом она пожала плечами и, развернувшись, направилась к веранде, выходящей в сад. Это было не очень вежливо, но ей вдруг стало не приятно общаться с этим типом.

– «В любом случае, он первый нарушил этикет. Сначала надо было представиться», – тут она оторвала взгляд от пола и уперлась в золотого орла на груди у одного из Ниагара.

– О… – начала было она, но подняв глаза, запнулась. Перед ней стоял самый впечатляющий парень в её жизни – высокий, мускулистый, светловолосый и со сверкающим взглядом серых глаз…, полных ярости. Увидев этот взгляд, она издала что-то вроде «о. ой» и попыталась сделать шаг назад, но запнулась о собственную ногу, вскрикнула «о… ой… йой». Ниагара успел придержать её за руку, чтоб не упала, процедил что-то вроде «изыди» сквозь зубы и направился дальше. Джей оглядела красные пятна на своей руке и почувствовала, что готова расплакаться. Она подавила вздох, и почти выбежала на веранду.

– «Надо же быть такой невезучей», – грустно подумала она. – «Наверно, он видел, как я невежливо поступила с тем Вестингсоном. Оуу… Такой красивый парень, а я успела настроить его против себя, не успев с ним познакомиться», – расстроено вздохнув, она уселась в кресло, стоявшее тут же, и прикрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Через пять минут она не выдержала и вышла в сад. Темнело в этот сезон рано.

В саду же, под густыми кронами деревьев, в тишине, казалось, что близится полночь. Размышления о произошедшем, о словах Мэй увлекли ее, а глубокие вздохи заглушили все звуки. Она шла, глядя под ноги и тут…. она врезалась во что-то твёрдое и тёплое, и тут же была отброшена и ослеплена светом, вспыхнувшим по чьему-то повелению:

– Lighting!

Она вздрогнула и закрыла глаза руками.

– Вы? Что вы здесь делаете? Naitando! – свет стал слабее, и Джей открыла глаза.

Перед ней стоял сероглазый Ниагара и смотрел на неё со смесью удивления и угрозы.

– Исполняю ваше пожелание, – ответила Джей, стараясь добавить в голос побольше язвительности и мысленно желая ему «жить долго и счастливо».

– Какое пожелание? – угроза сменилась настороженностью.

– «Изыди», какое же ещё! – Джей начала злиться.

– Изыди? Это ты о чём? – он ещё и на «ты» перешёл!

– Там, – она кивнула головой в сторону дома, – ты мало того, что чуть руку мне не сломал, так ещё и приказал изыдеть… изойти… эм…. Изыдти!

– Я? Когда? Там? – он внимательно посмотрел ей в лицо и вдруг расплылся в улыбке. – Я сказал «извините».

– Вот как? – Джей озадаченно умолкла. – Но руку зачем так хватать? Да ещё смотреть на меня, как на замок на сундуке с алмазами?!

– Я не хватал! Просто пытался помочь удержать равновесие. Наверно, немного не рассчитал – ты такая хрупкая. И смотрел не на тебя, а на Дикстара.

Пока он это говорил, Джей вглядывалась в его лицо. С каждым вздохом она чувствовала, как сладко щемит сердце. Неожиданно это ощущение стало болезненным.

– «Всё. Больше не могу» – она отвела взгляд в сторону и принялась рассматривать цветы на клумбе слева.

– Эй, ты что, обиделась? Ну извини, малышка… – он взял её за руку.

Шем в груди стал не выносим, она резко дёрнулась и рванула куда-то в темноту, чувствуя, как горят щёки и капают слёзы из глаз.

– «Малышка… Так вот значит кто я для тебя, Разжигающий Свет….»

***

Минут через двадцать, немного успокоившись, Джей попыталась мысленно нащупать Бжика. Через минуту она почувствовала отклик, а ещё через мгновение зверёк завис перед ней в воздухе.

– Ох, Бжик, – Джей порывисто обняла его. – Пойдём домой, о'кей?

– Клип, – пуш ткнулся ей в щеку влажным носом и сочувствующе засопел.

Джей прижала его ещё крепче и отправилась обратно в зал – на поиски Мэй. Через десять минут они увенчались успехом – миссис Лайт стояла в группе нарядно одетых дам, и о чём-то оживлённо болтала.

– Мэйфлаэри, – тихонько позвала Джей.

– О, Джейанна, – тётушка повернулась к ней. – Что случилось, детка?

– Я хочу домой, – выдавила Джей, и впрямь чувствуя себя ребёнком.

– О, хорошо, вот, – Мэй добыла из сумочки прозрачный кристалл и протянула ей.

– Спасибо, – Джей взяла кристалл одной рукой, второй по-прежнему прижимая к себе пуша, и снова направилась в сад.

Найдя укромное место, горе-дебютантка покрепче сжала кристалл в кулаке и пожелала: «Домой».

***

Бжик спорхнул с её рук и уселся на кровати. Джей вздохнула в стотысячный раз за этот день и принялась раздеваться. Затем она кое-как вытащила диадему из волос, надела халат и отправилась в душ.

Отмывание лица от косметики, защищенной заклинанием, оказалось довольно-таки сложным делом. Джей уже подумывала вылезти из ванной и отправиться за «Книгой Бытовых Заклинаний», когда заметила на полочке М-тоник[3] для снятия сверхстойкого макияжа. Завершило помывку ритуальное нанесение всевозможных В-кремов. Затем она накинула на себя новый пушистый халат и, зайдя за Бжиком, отправилась в столовую.

– Миссис Шарон! – позвала Джей, усевшись в кресло во главе стола.

За дверью на кухню послышался шум, дверь приоткрылась и возникла повариха.

– О, мисс Лайт, вы уже вернулись! А ваши дядя и тётя?

– Они остались на приёме, общаться, – устало ответила Джей. – Принеси, пожалуйста, нам с Бжиком чего-нибудь поесть.

– Жаркое из свинины с печёными яблоками будете?

– О нет, что-нибудь полегче. Салат там, чай, булочки…

– Да, да, сейчас, – миссис Шарон вновь скрылась за дверью и появилась обратно через пару минут с большим подносом в руках.

Джей нетерпеливо постукивала пальцами по столу, а Бжик описывал круги под потолком. Заметив шеф-повара, пуш резко спикировал на стол и уселся там с самым невинным видом.

– Вот мисси, кушайте на здоровье. И тебе, малыш, блюдечко принесла, – она поставила поднос на стол и вышла из столовой.

Бжик подобрался поближе к тарелкам и вопросительно пискнул. Лиа улыбнулась и стала накладывать еду в означенное блюдце.

***

Поев, умывшись и почистив зубы, Джей, вместе с Бжиком, конечно же, улеглась спать. Теперь она, наконец, дала волю своим мыслям. И они, надо сказать, были не утешительны.

– «С чего я вообще взяла, что этот Ниагара и есть Разжигающий Свет? Бред какой-то. Или нет? Да бред, бред. Просто он очень красивый. Глаза, тёмно-серые, как предгрозовое небо, прямой нос, упрямый подбородок, блестящие русые волосы, и взгляд и голос и….. Да! Вот мне и лезут в голову всякие глупые мысли. Или всё-таки не глупые? Умм. Странно это всё. И вела я себя странно. Разрыдалась-то чего? Не маленькая уже…. Или маленькая? Вот и он сказал…. Эээх. И про Звёздное Кольцо так и не узнала! Может Ройс или Мэй вспомнят и спросят? Хотя им-то это за чем? Уррр. И это в самом деле мои мысли?! Может, меня заколдовали? Ах, эти серые глаза, меня они заворожили и пыльной кучкою сложили… к твоим ногам! Может и впрямь – зачаровали? Может…. Может тебе поспать? О, а вот и он – здравый голос из подсознания! Да, так я и сделаю! Мммм. А может это действительно он? Но почему тогда он считает меня ребёнком? И неужто он ничего не почувствовал? Неужели…. Эй, спать, спать, спать! Да… И всё-таки?…» – мысли не давали покоя. Стоило ей закрыть глаза – и вспоминалось его лицо, его голос…. И знакомо начинало щемить сердце. Но всё-таки она заснула.

Часов в пять утра.

[1] Bdjik – ailon re Lait – (starling) – Бжик – принадлежит Лайт.

[2] Ир Дайрин – имеется ввиду, что девичья фамилия Мэй – Дайрин.

[3] М-тоник – имеется в виду Магический тоник. Здесь использована ЗВМ – классификация. Заколдованный, Волшебный, Магический – по возрастанию мощности.

Поклонники

Десятое Сатурна.

Утром Джей еле заставила себя открыть глаза. Проделав, наконец, эту сложную операцию она с жутким завыванием потянулась, затем села. Сквозь закрытые шторки пробивались лучики солнца. Джей взмахом руки распахнула занавески и охнула – судя по яркости света, на дворе уже был как минимум полдень. Справа тихонько пискнул Бжик – он по своему обыкновению спал на свободной второй подушке. Точнее, обычно свободной, так как во сне Джей всё же иногда предпринимала поползновения на суверенную территорию пуша. Тот тогда возмущенно пищал и возвращал голову хозяйки обратно.

– С пробуждением, малыш, – повернулась к пушу Джей. – Завтрак мы, кажется, проспали, так что пора вставать – хоть на обед успеем.

– Клип, – согласился зверь и вспорхнул с кровати.

– Пойдём в ванную, надо хотя бы умыться. А то у меня глаза всё время норовят закрыться, – посетовала Джей.

Бжик вновь согласно пискнул, и они пошли умываться.

***

После еды они оправились в библиотеку. Инициатором, конечно, была Джей.

– Где-то здесь должна лежать книга «Маги Современности», – сообщила она пушу, с интересом оглядывая высившиеся вокруг полки. – Она-то нам и нужна.

Бжик издал непонятное восклицание и полетел вдоль стеллажей. Он уже не раз находил нужные книги, хотя Джей и не понимала – как? Читать-то пуш не умел.

Минут через семь Джей наткнулась на нужную книгу, тут же раздался возглас Бжика. Она повернула голову и озадаченно посмотрела на него. Пуш парил перед другим концом той же полки. Джей недоумевающе пожала плечами и подошла к пушистому искателю. Тот в свою очередь жизнерадостно пискнул и с чувством выполненного долга сел ей на плечо.

Юная волшебница скользнула взглядом по полке. «Маги Современности» – гласила надпись на пяти книгах, «Nastary Magiks»[1] – значилось на следующих десяти. Джей моргнула. Затем она подошла к первой, найденной ею книге, подписанной «Маги Современности» и сняла с полки. «1201–1701 гг.» блеснули золоченые буквы на синей бархатной обложке.

– А, теперь понятно, – Джей поставила томик на место. – Это просто что-то вроде хроник. Так, в конце должна стоять книга этого года. Ну или последних пяти сотен лет.

Она не ошиблась. «11201 – 11701 гг.»

– 11701! Интересно, как это у них вышло, если сейчас 11697– ой на дворе. Разве что какое-нибудь сверх мощное заклинание Дополнения…. Ах, ладно. Поглядим, – Джей открыла указатель. – Ниагара…. Ага, вот, страница 312–402. Таак. С портретами, хорошо. Ну-ка, последние пятьдесят лет…. О! Вот он!

«Ниагара Айрок Микеланджело. Родился 26 Урана 11676-го года…»

– Ага, ему двадцать один? Разница в пять лет…

«…Сын Олирина Дайарта и Каэлы Никоны Ниагара. Девичья фамилия матери – Лэнда. Единственный ребёнок в семье и законный Наследник Рода. Магии обучается практически с рождения родителями и дядей. Воинским искусствам – дядей и одним из Принятых Ниагара – Ллойдом, Мастером Меча из мира Огден. Владеет разными видами оружия. Маг седьмого уровня, потенциал до конца не раскрыт. Первое Путешествие совершил в возрасте десяти лет с наставником Ллойдом. Самостоятельное – в возрасте четырнадцати лет. Увлекается огденским Магическим Ритуалом, историей, и конной ездой. Не женат, детей нет».

– Вот так. Хммм, интересно, а про меня здесь что-нибудь есть? Таак. Лайт Джейанна Лианесса, страница 202. О, Боже! Какой ужасный портрет! А, это мне ещё пять. Ну ладно. Переживу.

«Лайт Джейанна Лианесса, родилась 15 Венеры 11681-го года. Дочь Сайндара Элона и Алиан Искары Лайт. Девичья фамилия матери – Секьюрити. Единственный ребёнок в семье и законная (и единственная) Наследница Рода. Родители пропали без вести, когда ей было три года. Опекуны – кузен Сайндара – Ройсалэн Ингар и его жена Мэйфлаэри Нариа Лайт (см. Дайрин). Обучалась магии родителями, затем опекунами. Ни разу не проходила тестирования, уровень не установлен, потенциал не известен. Не замужем, детей нет».

– И это всё?! Что за!… Какие ещё тестирования? Надо поговорить с Мэйфлаэри! Правда, Бжик?

– Клип! – с готовностью откликнулся пуш.

– Я им покажу: «уровень не установлен, потенциал не известен»! – с этими словами Джей сердито захлопнула книгу и воткнула её на место.

У неё было плохое предчувствие.

***

– Джей, Джей, не кипятись! Успокойся и расскажи подробно! – увещевала её Мэй. – Я ничего не поняла из твоего рассказа, кроме того, что они – подозрительно нехорошие личности и ты страшно ими возмущена. Но кто они?

– Возмущена? – фыркнула Джей. – Я была бы в ярости!!! Если б не присутствие Бжика! Но ты права, поговорим спокойно, – неожиданно нормальным голосом сказала она. После предшествующих воплей он казался едва ли не шёпотом. – Ты читала заметку обо мне в «Магах Современности»?

– Аэм. Да, – тётушка, кажется, смутилась.

– Ты помнишь, что там написано?

– Ну да. Но…

– Там упоминается о каких-то тестированиях. Что это такое? – с нажимом заговорила Джей, не давая Мэй вставить лишнее словечко.

– Ах, это, – Мэй непроизвольно отвела взгляд.

– Да, это. Почему мне ничего об этом не сказали? Мэй, ну же, не молчи!

– Ох, Джей, сядь, пожалуйста, – тётушка указала ей на кресло у окна, и сама села в такое же напротив.

– Что, ты собираешься меня чем-то огорошить? – улыбнулась Лиа, но улыбка вышла кривой. Предчувствие из плохого стало просто отвратительно плохим. Она вздохнула и опустилась на самый краюшек указанного кресла.

– Видишь ли, Джей, – заговорила Мэй, собравшись с духом, – первое тестирование проходят в возрасте девяти лет. По прохождении тестирования, если уровень оказывается выше третьего, то… у ребёнка как бы частично расторгают связь с родителями. Благодаря этому он или она развиваются гораздо быстрее. Этот обычай остался со времён Второй Компании[2], тогда каждый маг был на счету. Его до сих пор не упразднили, потому что он считается весьма целесообразным. А твой уровень, Джей, был бы как минимум четвёртым. Но мы не хотели…. То есть твоя связь оказалась бы уже разорванной, если… если твои родители действительно погибли. В этом случае тебя признали бы сиротой. И твою судьбу решили бы на Совете.

– То есть как это?

– Тебя могли бы отдать на воспитание в другую семью, к более сильным магам, чем мы с твоим дядей. А нам не хотелось этого допускать, – Мэй виновато развела руками. – Когда твои родители пропали, никто ничего не понял. Они оставили тебя на наше попечение, а сами отправились в Путешествие. Они обещали вернуться максимум через неделю, а мы забили тревогу только спустя месяц. Ты же знаешь, как это бывает. Мало ли что может задержать мага в другом Мире? Так что шум поднялся поздновато. Но он всё-таки поднялся, все занялись их поисками… а ты так и осталась у нас.

Повисла пауза.

– Значит, тестирование не обязательно? – через мгновение спросила Джей.

– Нет, его проходят по желанию. В девять, в тринадцать, шестнадцать и так далее. Если ты хочешь….

– Нет, – отрезала Джей. – Скажи мне вот что, Мэй: до какого уровня может дойти ребёнок, если связь не разорвана?

– До любого… после двадцати одного.

– А до двадцати одного?

– До пятого. До пятого уровня, Джей, – зачем-то повторила тётушка.

– Вот как, – Лиа знала, что между первыми тремя уровнями разрыв не велик, а дальше идёт по резкой нарастающей. Между третьим и четвёртым он большой, между четвёртым и пятым – большой в квадрате, пятый и шестой отличаются в три раза сильнее, чем четвёртый и пятый, а шестой и седьмой…. – А какой уровень у меня? – собравшись с остатками духа спросила она.

– Я читала твой отчёт, – тихо и медленно заговорила Мэй. – Ты восстановила ноги тому мальчику. Это никак не ниже шестого, Джей.

В этот момент Джейанна Лианесса впервые почувствовала себя сиротой. Она плохо помнила родителей, но помнила достаточно, что бы мечтать о встрече с ними. Мечтать, зная, что эта встреча обязательно состоится. Только сейчас юная Наследница поняла всю степень наивности своей мечты. Её родители пропали тринадцать лет назад…. За это время они могли тысячу раз вернуться.

Джей глубоко вздохнула и, медленно встав, так же медленно вышла из комнаты. Закрыла дверь и прислонилась к холодной ореховой панели. Две маленькие слезинки выкатились из глаз. Она ещё раз вздохнула и побрела к себе в комнату.

Там она легла на кровать и зарылась лицом в подушку, стараясь ни о чём не думать.

Бжик сначала удивлённо взглянул на тихонько вздрагивающую хозяйку, затем огорчённо вздохнул и, перелетев на кровать, прижался к её боку. Несколько минут просидел так а затем неожиданно громко пискнул:

– Прца!

– Что? – Джей подняла заплаканное лицо с подушки.

– Прца! Прорроч! Энр!

– Прца, пророч, энир? Что ты хочешь сказать? Энир. Энирос? – предположила Джей, постепенно выходя из оцепенения.

– Клип! Энр! Пррца! – Бжик возбуждённо захлопал крыльями и запрыгал по кровати.

– Пррца? Энирос, пррца… прца, перца, пурца, пыльца…. – забормотала Джей.

– Прф! Проррроч! Прр…ичца!

– Пророч? Пророча… пророчество? Прричца. Прричица, про… пророчица?

– Клип!

– Энирос, пророчество, пророчица…. Пророчество пророчицы из Энироса, ты это хочешь сказать?

– Клип! – закричал Бжик и полез целоваться. – Клип, клип!

– Да, Бжик, ты прав, она не могла ошибиться! А вот Мэй могла! Даже не Мэй, а те, кто устанавливал границы! Мои родители живы и мы найдём их! Ты со мной?!

– Клип!! Вгда! Вгда!

– Всегда, да? Всегда, мой хороший, мой малыш, мой самый лучший в мире пуш! Мой друг! Мы непременно найдем их…. – Джей прижала к себе зверька, затем отпустила, нашла носовой платок и громко высморкалась.

***

– Джей, Джей, проснись, – сквозь сон услышала она голос тётушки.

– А? Что случилось? – пробормотала племянница, пытаясь понять в какой стороне находится её голова.

– Уже пора ужинать, милая. Давай вставай, поешь, а потом уже и спать будешь.

– Угу, – Джей открыла глаза и села. – Который час?

– Двадцать пять минут седьмого. У тебя есть пять минут, а ровно в половину я жду тебя в столовой, – с этими словами Мэй потрепала её по голове и вышла.

– Бжик, – позвала Лиа.

– Клип.

– А, вот ты где! Скажи мне дружок, что же ты делал под кроватью?

– Фрпф, – пуш махнул крылом и вылетел в коридор.

– В смысле: не имеет значения? – уточнила Джей у дверного проёма. – М-да. Ладно, пора вставать, – она поднялась с кровати и собралась было её застелить, но обнаружила, что застилать нечего. В смысле, всё уже застелено. Немного помято, ну да ладно. – «Я, видимо, заснула после тех… после всех тех разговоров. Дааа. «Мы найдём их, Бжик!» – и спать. Оригинально. Впрочем, чего это я? Завт… ужинать пора! Пойду, умоюсь хоть…»

Одиннадцатое Сатурна.

Вчера за ужином её огорошили двумя новостями. Первое – завтра, то есть уже сегодня, её ждут к Ниагарам в два часа. Об этом ещё на приёме договорилась тётушка.

Второе – тринадцатого Сатурна состоится Собрание Родов. И она может принимать в нём участие как Наследница, которой уже исполнилось шестнадцать.

Поэтому сейчас Джей лихорадочно подбирала себе наряд, одновременно пытаясь придумать, что же она будет говорить. И у Ниагаров, и на Собрании.

Пятнадцатиминутное копошение в шкафу никаких результатов не дало, и Джей одним взмахом руки вывалила всю кучу одежды на пол.

– Так, а теперь сортировка. Sorter! – велела она, и одежда аккуратно сложилась в стопочки: штаны – к штанам, футболки – к футболкам…

– Эмм, да, – Джей философически оглядела стопочки. Вздохнула и принялась за примерку.

Промаявшись с пол часа, Джей признала своё поражение и отправилась к тётушке за помощью.

***

Дверь открылась сразу же, как только она постучала.

– Держи, – тётушка без всяких пояснений протянула ей вешалку с лёгким белым платьем и небольшую шкатулку.

– Спасибо, – несколько опешив, проговорила Джей.

– Белые босоножки у тебя есть?

– А? Да. Только не босоножки, сандалии.

– Сойдёт, – махнула рукой Мэй.

– А почему именно белое? – поспешно спросила Лиа.

– В гости к другим родам молодым девушкам полагается ходить в платье своего цвета, – наставительно изрекла миссис Лайт, бывшая юная Дайрин, обожавшая красное. – И надень тот кулон, что в шкатулке. Давай, давай, иди, одевайся. Я приду, проверю.

– Я уже там, – кивнула Джей, развернулась и быстро зашагала в свою комнату.

***

Платье было простым, из лёгкой ткани, с развевающейся юбкой. Надев его, Джей некоторое время стояла перед зеркалом, раздумывая, какую бы сделать причёску. На ум ничего не шло.

В дверь постучали.

– Войдите, – откликнулась Джей.

Бжик пискнул и повернулся к двери. Та открылась и в комнату вошла Мэй.

– Ты уже оделась? А кулон?

Джей поспешно открыла шкатулку и достала оттуда серебряную цепочку с кулоном в виде восьмиконечной звезды.

– Давай помогу, – тётушка подошла и застегнула цепочку у неё на шее. – Вот так. А теперь серьги.

Шкатулка оказалась с двойным дном. Вынув гвоздики с тонкими цепочками и маленькими звёздочками на конце, Мэй вдела их в уши племяннице.

– Показывай свои сандалии, – велела тётушка.

Джей достала из ящика ещё одну деталь своего наряда. Мэй удовлетворённо кивнула, Лиа обулась и завязала шнуровку.

– Не забудь сумочку и накидку, – напомнила тётушка. – И вот ещё что: выйти тебе нужно без двух минут два. Кристалл у тебя есть.

– Мэй, а что мне делать с волосами? – спохватилась Джей, видя, что тётушка собралась уходить.

– А что с ними не так? – удивилась та. – Ты что, хочешь подстричься?

– Нет, что ты. Я имею ввиду: нужно ли делать какую-нибудь укладку?

– Ну, если хочешь – уложи. А вообще они и распущенными неплохо смотрятся.

– И краситься тоже не обязательно?

– Лианесса, – вздохнула Мэй. – Тебе шестнадцать и ты необыкновенно красива. Решай сама что тебе стоит, и чего не стоит делать со своей внешностью. После того успеха, что ты имела на приёме, я осознала: тебе можно хоть в хламиду одеваться, выглядеть ты всё равно будешь потрясающе. Так что решай сама, – повторила она.

– А? Какой успех, Мэй, ты о чём? – Джей едва удержалась, чтобы не прочистить уши. Себе, разумеется.