Текст книги "Контрабанда. Библиотечная мышь (СИ)"

Автор книги: Полина Сербжинова

Соавторы: Катерина Arnett
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

   Дама Ладина, как представила её помощница директора, оказалась женщиной средних лет, улыбчивой и полноватой.

   – Практикантка в нижнем хранилище? – Ладина укоризненно покачала головой. – Первый раз вижу, чтобы магистр допустил сюда кого-то кроме специального персонала.

   – Отсюда вообще ничего не вынести, – заметила дама Венда. – Это бытовичка, закончила второй курс, можешь давать ей любые задания, которые посчитаешь нужным.

   – А почему сюда, а не в читальный зал? – удивилась библиотекарша. – Там для её практики всегда найдётся работа.

   – Её невзлюбила Лисса, – на мгновение тонкие губы скривились, и девушка поняла, что кое-кого из сотрудниц не особенно любят. – И ещё, мэтр Шапинатр разрешил ей чтение, но, разумеется, ничего опасного и сверхценного.

   – Итак, вряд ли что тебе здесь придётся делать по специальности, – Ладина начала раскладывать вчерашние заказы. – Будешь загружать книги в подъёмник и отправлять их наверх, а те, которые спустят вниз, выкладывать на стол, чтобы я могла расставить их по местам. Единственно – протереть столы, если вдруг появятся клиенты.

   – Много их здесь бывает? – поинтересовалась Ксения, оглядываясь по сторонам.

   – Немного, не более шести гостей, которые имеют доступ. Книги выдаются не дольше, чем на три часа, только по одному тому. Разрешены небольшой блокнот и ручка или карандаш, не более. Здесь повышенная защита, специальные двери, снабженные артефактом отслеживания, проверяют наличие записывающих сфер или других запрещённых предметов. Ну и я сама лично сканирую каждого, чтобы 'с чем пришёл, с тем и ушёл'.

   – И никогда ничего не крали? – удивилась практикантка.

   – Змей в коридоре видела? Они задержат любого.

   И снова всё то же самое, что и в верхнем читальном зале, только с той разницей, что места для посетителей продолжали пустовать.

   Дама Ладина находила на множестве полок нужные книги, складывала их на тележку, которую покорно возила Ксана. Потом, строго по списку, собирала заказы и оправляла их наверх. Получала сверху те, что уже не нужны. И снова тележка, разнесение по местам. Отдельно откладывались те труды, которые отправлялись к реставраторам.

   – Ты – бытовичка? – ближе к обеду ещё раз поинтересовалась библиотекарша. – Это чудесная специальность, дающая уникальные связки с другими способностями. Рекомендую почитать бесподобные труды по волновым заклинаниям очистки, домашним охранным артефактам и прочее в этом духе.

   Она отвела девушку к высоченному стеллажу, к которому были пристроены две лестницы, позволявшие добираться до верхних полок.

   – Это всё можно читать? – Ксения с жадностью пожирала глазами книжное богатство.

   – В основном, у тебя заняты утро и вечер, и ещё нужно присматривать за посетителями, если я ухожу на обед – здесь пить чай строго запрещено. Остальное время изображаешь мебель вон там.

   Ладина кивнула в сторону небольшого оборудованного уголка. Вроде бы и официально читать не разрешила, и про кучу свободного времени напомнила. Получилось – пока не нужна, сиди тихо и не мешайся.

   Выбрать книгу оказалось намного сложнее. Это были не учебники, те меньше по размеру и значительно легче. Названия просто вводили в ступор, тем более, знакомых имён создателей этих трудов пока не встречалось.

   'Искажение пространства помещения при возникновении напряжения в волновой структуре заклинаний очистки', 'Кружевоплетение и его использование в формировании заклинательной канвы' – последнее заинтересовало и девушка сняла книгу с полки. В голове до сих пор крутилась картинка с зеленоватых камней, покрытых незнакомой вязью.

   Автор сего труда, некто Фкиро, тоже был незнаком. Хотя... Если предположить, что Кориф и неизвестный Фкиро одно и то же лицо, просто во втором случае использована анаграмма.

   Дама Ладина тоже зря времени не теряла, изучая огромный талмуд под названием 'Сложносоставные и переменные вектора поиска'. По честности, от научного магического труда имелся лишь переплёт со строгой академической обложкой, а внутри лежал обычный дамский роман, с картинками-изображениями рыцарей и прекрасных худосочных дам.

   'Кружевоплетение' и впрямь оказалось интересным, автор просто и на примерах объяснял сходство заклинательной системы с работой кружевниц, а заодно и самое разное использование этого метода от создания и зарядки артефактов, до вязей, использующихся в многоступенчатых щитах.

   Ксения зачиталась и не заметила, как в зал начали подтягиваться посетители. Очнулась лишь только, когда библиотекарша тронула её за плечо.

   – Я на полчасика на обед. Клиентам книги выданы, время их чтения указано. Просто временами поглядывай в читальню.

   И совершенно спокойно ушла.

   Девушка решила пересесть за стол смотрительницы книгохранилища, чтобы лучше видеть посетителей. Собственно их было всего двое и оба преклонного возраста.

   Один торопливо листал 'Справочник по рунным вязям, используемым в амулетах здоровья', а вот второй... Второй аккуратно снял камзол, повесил его на спинку рядом стоящего кресла и раскрыл гримуар.

   прода от 02.06.2017

   Вот этот гость показался смутно знакомым. Невысокий худой старик, закинувший ноги на сиденье второго кресла, неторопливо листал страницы левой рукой. Ему выдали подставку, поскольку труд выглядел более, чем внушительно по своим габаритам.

   Неторопливо перелистывал, временами оставляя в блокноте пометки... Но пальцы правой руки словно плясали, замысловато перебирая над простой серебряной булавкой для галстука, лежащей на столе.

   Ксана удивлённо сморгнула – в магическом зрении вырисовывалась плотная вязь, ложащаяся слоями один на другой.

   Копировщик! Перед ней сидел маг-копировщик, представитель редчайшего дара, который позволял копировать уникальные вещи, будь то какие-то изделия или книги. Порхающие без напряжения пальцы выдавали способность, доведённую до совершенства.

   Пометки в блокноте, скорее всего, были якорями, которые потом использовались для восстановления копируемого предмета путём создания из соответствующих материалов.

   Короче говоря, ему было достаточно подержать в руках какой-либо артефакт, чтобы потом воспроизвести его полностью, только без магической настройки и зарядки. Но одно дело скопировать одиночный предмет, совсем другое – целую книгу, к тому же, считающуюся абсолютно защищённой. Множество листов, исписанных мелким почерком, вместе с расчерченными схемами...

   Прошёл час, госпожа Ладина упорно отсутствовала: не то отдыхая после обеда, но то сплетничая с остальными работниками библиотеки, благо теперь ей было кого оставить вместо себя.

   Хор-Тангор долистал до самого конца, бережно закрыл фолиант и подмигнул оторопевшей девушке. Он почувствовал её взгляд, но не мог позволить себе отвлечься. Это драгоценное издание нужно было переснять до конца, не теряя тонкой настройки.

   – Не с-с-смотри, – прошелестел над ухом знакомый голос. – Не твоё дело.

   Это и впрямь было не её дело, поэтому практикантка торопливо отвела глаза, утыкаясь в 'Кружевоплетение'. Принцип работы, описанный господином Фкиро или Корифом, она поняла, поскольку немного умела вязать – это бытовым магам тоже преподавали.

   Конечно, она вряд ли смогла сплести дивную тонкую шаль или палантин, которые были под силу настоящим мастерам своего дела, занимающимся этим ремеслом не один десяток лет. Но разобраться в схеме, зная обозначения, было реально, жаль, что практически неприменимо, особенно после заявления о постоянной слежке за студентами их же соучениками.

   Булавка заняла своё место на шейном платке, и в этот момент вернулась госпожа Ладина.

   – Вы уже закончили? – игриво осведомилась она. Пусть перед ней сидел уже немолодой господин, но ходили слухи, что он был весьма состоятелен.

   – Да, уважаемая, – немедленно отозвался посетитель, поднимаясь из кресла. – Ваша помощь, как всегда, бесценна. Это удивительный труд по созданию охранных вязей, – мужчина нежно погладил атласный переплёт, заодно возвращая приостановленную на время работы защиту. – Как жаль, что на его изучение отводится немного времени, но на кое-какие мысли он меня натолкнул.

   – Ну, вы же понимаете, – библиотекарша кинула быстрый взгляд в сторону Ксаны, торопливо перемещающейся на старое место.

   – Разумеется, я с уважением отношусь к установленным правилам, – маг протянул Ладине свой блокнот. – Можете проверить, здесь нет никаких лишних записей, всего несколько слов... для памяти. Меня самого будете сканировать?

   По тонким губам скользнула усмешка. Иргин инд Хор-Тангор на самом деле понимал, с чем связаны столь беспрецедентные меры безопасности – в хранилище Большой Королевской библиотеки были собраны уникальные труды, имеющиеся в единственном экземпляре. Однако, ни один маг-поисковик не мог определить тех тончайших листов, которые теперь были заключены в бирюзу, вставленной в булавку. Это мог сделать лишь маститый артефактник, владеющий искусством упаковки, а таких имелись единицы и они не прозябали в подземных залах.

   – Конечно, простите, – Ладина развела руками и подошла к посетителю.

   Лёгких пассов вдоль туловища и рук всегда хватало, чтобы определить рискнул кто-то лишиться доступа в библиотеку или нет. Таковые временами находились, но очень и очень редко.

   – Когда вас ждать в следующий раз? – библиотекарша с сожалением глянула на гостя. И впрямь жаль, что правила не позволяли задерживаться в хранилище больше трёх часов.

   – Скорее всего, на следующей неделе, – старик с притворным сожалением вздохнул и повернулся с Ксане, с интересом наблюдающей за процедурой проверки. – И вам всего наилучшего, милая барышня.

   – Говорят, он такой богатый, – пробормотала женщина. – Но для тебя слишком стар, так что не зарься.

   'Если таким образом похищать ценную литературу и продавать её контрабандой, и впрямь можно нажить неплохое состояние, – подумала Ксения, провожая посетителя взглядом'.

   – Так я и не зарюсь, просто никогда не видела подобного сканирования. Простите, уважаемая, могу вас попросить посоветовать книгу по магическим обрядам и клятвам.

   Она вовремя вспомнила, что через некоторое время ей предстоит замужество, неожиданное и оттого не особенно приятное.

   – Какие, конкретно, обряды тебя интересуют?

   – Вы понимаете, – девушка замялась, – мне сделал предложение один студент, и я хотела бы подстраховаться от неверных клятв, которые могут потом выйти боком.

   – Это там, – Ладина тут же потеряла интерес к практикантке, ткнув пальцем в сторону боковых стеллажей. – Забери книгу со стола, перенеси в хранилище, я позже проверю на повреждения страниц. Том старый, очень нежный, даже к простому перелистыванию.

   – Вы – бытовик? – лукаво поинтересовалась Ксана. – Я думала, что в этих стенах работают только поисковики.

   – У меня слабый дар поисковика, – улыбнулась библиотекарша. – Слабый, но совмещённый с бытовыми способностями, даёт очень интересную связку. Плюс отличная память, что помогает без труда раскладывать и собирать книги.

   – А проверка обязательна, ведь здесь столько защиты? – девушка огляделась по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, указывающее на охранки или артефакты слежения.

   – Артефакты встроены в дверной косяк, они проверяют, чтобы посетитель не пытался вынести что-то из зала. Ну а в коридоре свои стражи.

   – А разве такой огромный том можно вынести отсюда незамеченным? – удивилась Ксана, представляя, как какой-нибудь гость набирает целую стопку и, согнувшись под её тяжестью, тащит к выходу.

   – В эту библиотеку приходит много магов, причём настоящих мастеров, – в голосе дамы Ладины прозвучала гордость за то место, где довелось работать. – Менталист может внушить, что его руки пустые, и ни ты, ни я не увижу, что он намеревается обчистить хранилище. А сканирование лишний раз подтверждает, что гость с чем пришёл, с тем и ушел, не прихватив ничего лишнего.

   'Угу, и уволок полную копию ценного труда, – со странной смесью злости и удовлетворения, что ей довелось увидеть, как работает настоящий профессионал, подумала девушка, но озвучивать своё видение не стала'.

   прода 05.06.2017

   Она и впрямь ничего не могла рассказать, тогда возникли бы лишние вопросы и уж совсем ненужная проверка дара.

   – Вы так хорошо знаете этого гостя? – спросила Ксана, чтобы поддержать разговор.

   – Это Иргин инд Хор-Тангор, – женщина всплеснула руками и закатила глаза. -Семья Тангоров держит несколько магазинов и лавок, владеет двумя домами, один в городе, второй за его пределами.

   Девушка попыталась припомнить историю магических семейств, которую приходилось учить в Академии, но фамилия звучала незнакомо, и в памяти ничего не находилось, кроме того, что этот господин появлялся в читальном зале как эксперт-антиквар.

   – Не припомню таких, – неуверенно промолвила она, поглядывая в сторону стеллажей с книгами о магических клятвах. – В Академии про это семейство ни слова не говорили.

   – Так они-с не из именитых и не здешние, приезжие. Обосновались в столице, сразу занялись торговлей. Ткани, ленты, кружева, прочая галантерея, интересная дама любого сословия и возраста. Очень обходительный мужчина, часто угощает сладостями, никогда не позволяет себе лишнего, уважителен и галантен. Ах!

   Ладина восторженно всплеснула руками, но тут же опомнилась. Короткий взгляд в сторону второго посетителя, который упорно выискивал что-то в заказанном справочнике, и она вернулась на своё место.

   Работ по магическим клятвам тоже оказалось немало, и Ксана с досадой покосилась на часы. Завтра – аукцион, роскошные платья и драгоценности, оценивающие взгляды. Стоило не особо наваливать на себя работу по поиску информации, чтобы не сорваться поутру. Лучше всего выспаться и настроить себя как будущую куклу. Или актрису, которая сыграет эту самую дорогую куклу.

   Разнаряженную, улыбающуюся и равнодушную к окружающим и обстановке.

   Сначала эта идея показалась удачной, потом вспомнилось, что обещали хорошую премию, если украшение будет продано по хорошей цене именно благодаря умелой демонстрации. А деньги нужны! Ох, как нужны!

   – Я в курсе, что ты завтра работаешь моделью, сегодня отпущу тебя пораньше, но послезавтра будешь работать со мной до самого конца.

   Ксения устало улыбнулась. Пораньше – это замечательно, жаль только что испорчено настроение.

   Хотя... Что с ней происходит? Она прекрасно знала, что придётся искать себе супруга, как-то договариваться, идти на компромиссы...

   С чего такое упадническое настроение? Или это из-за того, что вместо лица Яшента в памяти рисовалось совсем другое, с надменно поджатыми губами и прищуренными глазами?

   Бр-р-р, девушка потрясла головой, стараясь вытряхнуть из неё неприветливый образ. И вообще – нужно было взять себя в руки, собраться с мыслями и разложить по полочкам все плюсы и минусы возможного замужества. А возможного... поскольку она пока связывать себя брачным союзом не собиралась.

   Вечером на улице похолодало, и Ксана застегнула жакет до самой шеи, а заодно накинула шарф, от ветра.

   Редкие прохожие торопились по своим делам, не обращая внимания не неторопливо бредущую фигурку.

   – На аукцион пойдёшь?

   Вроде бы невинный вопрос, но в то же время не лишенный ехидства. Метаморф чистил бронзовый кубок специальной пастой и хитро поглядывал в сторону нахмуренного Шенстера.

   – Что мне делать на аукционе ювелиров? – кисло поинтересовался мамбар. – Там будут выставлены драгоценности, которые обычная дама даже в театр не рискнёт надеть. Либо её будут окружать плотным кольцом охранники.

   – Ошибочка, – Хор-Тангор дохнул на металл и начал тереть быстрее. – Ювелирный дом 'Энши' – это не просто украшения. Это охранные артефакты сумасшедшей стоимости. Странно, что специалист не интересуется новинками в своей области.

   – Это не новинки, а бред, – парировал эд Эстериа. – В этом ювелирном доме работает одна дама, м-м-м, знакомая. Хорошая знакомая. Так вот, если закладывать охранное заклинание в колье из белого золота с бриллиантами и изумрудами, например, то при его активации золото поплывёт, поскольку бриллианты сработают как линза. Ожог и масса неприятных ощущений гарантировано. Поэтому они прекратили выпуск самооохраняющихся украшений.

   – А в серебре? – метаморф оставил своё занятие и развернулся.

   – Серебро и бриллианты? Как ты представляешь себе это сочетание, тем более, что серебро тускнеет со временем, а чистить узорчатую вещь сложно.

   – Ты неграмотен, мой дорогой. На следующей неделе в библиотеку поступают новинки. Четыре из них по артефактам-украшениям. М-м-м, работы Элсиса Шам-хана. Молодой и, безусловно, талантливый мастер с юга решил описать свои размышления на эту тему. Интересует?

   – Нисколько, – мамбар сполз в кресле, вытягивая ноги во всю длину. – Многоуважаемый Шам-хан Элсис мне оч-чень хорошо знаком, поскольку мы учились у одного мастера. И он, мягко говоря, не блистал трудолюбием, а вот красноречием отличался немалым. Не удивлён, что решил сменить стезю артефактника на работу поучателя. Заметь, не учителя, поэтому его труды меня вряд ли заинтересуют.

   – Чересчур грамотный, – пробормотал Иргин, заодно делая пометку, что эти новинки можно и не заказывать. – Как собираешься поступить с милой белокурой бытовичкой?

   – Понятия не имею. Нужно выждать момент и попробовать познакомиться и поговорить. Но, что нужно поторопиться – это точно

   прода от 06.06.2017

   Риты в общежитии пока не было, задерживалась на примерке и репетиции выходов. Ксения растянулась на кровати и уставилась в потолок. Плюсы и минусы предстоящего замужества не складывались в ясную схему.

   Боевиков они знали. Ну как знали – сталкивались в коридорах и столовой, гордо отворачивались от шуточек, на вечеринках заискивающе заглядывали в глаза. Чего уж там, спрятаться за каменной стеной хорошего рода хотелось всем, без исключения.

   Начать решила с минусов.

   Минус номер один – обнаружила, что к замужеству не готова. Не готова вот так, бегом под венец, бегом в постель, сложить ручки, опустить глазки и выполнять пожелания супруга. Противоречить и настаивать на своём не стоит, поскольку у всех военных семей в голове имелись одни тараканы, большие и жирные, – полное повиновение, а иначе развод без назначения содержания. Муштра существовала не только в казармах, но и в домах боевых магов, помешанных на дисциплине и подчинении старшим. На образовании, в этом случае, можно было поставить крест. Бытовой маг – это приговор для супруги; целительницы и предсказательницы обладали куда большей свободой, оставаясь работать по найму.

   Минус номер два – Яшент ей нравился. Ага, ещё на первом курсе, когда она, открыв рот, как и все прочие новенькие, заглядывалась на стройного высокого красавчика, а взамен удостаивалась только снисходительной усмешки. Опять же, бытовичка, что она может знать кроме кастрюль, сковородок и шитья.

   На втором курсе наступило отрезвление, и Ксана перестала заглядываться на парней, поняв, что замужество, основанное на уважении, ей не светит. Что уж говорить о любви и романтике. Проблема состояла в том, что он ей нравился когда-то, а она ему никогда вообще. Пришло распоряжение, и он, как истинный военный, воспринял его как руководство к немедленному действию. Получался брак не по расчёту, не по сговору, а по приказу. Бр-р-р-р...

   Минус номер три, самый значительный. Отец Яшента был не просто военным, а хорошим менталистом, то есть как раз тем специалистом, которых девушка изначально старалась избегать. Увы, но его талант не передался детям, и это могло стать причиной, чтобы семье потребовалось вливание свежей крови.

   Знали ли в департаменте магии, что она белая квартеронка? Сомнительно, хотя внешность могла натолкнуть на подобные размышления – белая, не подверженная загару, кожа и белокурые волнистые волосы. Выручало то, что квартеронов-змей встречалось не так уж и мало, в основном из родов чёрных мамбаров, которые по своей природе были неуёмны по части задирания юбок и далеко не всегда следили за появлением 'последствий'. От степняков частенько заезжали метисы, привозящие тонкую шерсть, которая шла для производства кашемира.

   Гарваншские полозы отличались плавностью движений, граничащей с ленивой поступью больших кошек, и заодно и повышенной ядовитостью. Последнее отпугивало людей, но привлекало демонов, которые были нечувствительны к большинству существующих ядов. А уж их дети наследовали от родителей самые разные наборы качеств и способностей.

   Итак, её секрет могли раскрыть, попросту покопавшись в голове. Капитально и нагло, как это умеют делать те, кто поработал в департаменте. В этом случае ей светили либо бесконечные роды, чтобы получить потомка с требуемым талантом, либо после рождения пары наследников не менее бесконечные лабораторные эксперименты на благо государства.

   Плюсы... Над плюсами пришлось думать, точнее выдумывать, потому как они не желали появляться леденцом на палочке, чтобы подсластить горьковатую пилюлю неминуемой свадьбы.

   Только обеспечение, которое могло закончиться после появления детей, если вдруг департамент решит озаботиться ещё каким-нибудь сочетанием магических способностей.

   На полу еле слышно зашелестело, и Ксения перевела взгляд вниз. Ладно хоть удержалась и не заорала, обнаружив около своей кровати двух тонких длинных полупрозрачных змеек, приподнявшихся на хвостах.

   – Я про вас совсем забыла, – пробормотала девушка. – С чем пожаловали?

   Родовые стражи – так их назвала Шуша. Мелкая зубастая охранка, умело скрывающаяся в любой тени.

   – Пс-с-ст, пс-с-ст, – одна из змеек ткнула мордой в листок бамаги.

   Хотят пообщаться? Но разве родовые стражи не связаны с хозяином мысленно?

   Ах, да, она не хозяйка, а эти крошки к ней просто приставлены, чтобы оказать посильную помощь.

   Ксана торопливо зашарила в ящике стола, разыскивая карандаш. Интересно, каким образом они собираются писать? Речь-то понимали, это точно. Но письмо...

   Одна из охранок зажала карандаш в пасти и завертела мордой, расписывая строчку, словно связку жемчуга. Мелко, но понятно, если приглядеться.

   Округлые пуговки и впрямь напоминали бусинки. Или чешуйки.

   'Соглашайся на предложение хозяина'.

   Какое предложение? Судя по змеиному обличью охранников и равнодушно-приветливому отношению к ним привратников, стражи относились к роду радужных мамбаров. Тонкая линия вдоль позвоночника играла семицветьем.

   – Какое предложение? – шёпотом поинтересовалась девушка, сползая на пол. В случае внезапно открытой двери, змейки успевали нырнуть под кровать, а она сама – убрать листок.

   'Любое'. М-да, не особо разговорчиво, писать такой крошке всё же было тяжеловато.

   – Зачем я ему?

   Вопрос был в лоб, хотя Ксения сомневалась, что последует честный и прямой ответ.

   ' Хозяин не выдаст, черные – беда'.

   Ясно. Не выдаст, значит, радужному требовался специалист по чтению шифров и древних языков. Интересно, а сколько он бы заплатил за сотрудничество? Мысли сразу перескочили на более приземлённые сферы работы и оплаты.

   прода от 08.06.2017

   Дверь скрипнула, и в неё вместо Риталин заглянула девица с факультета целителей. От сквозняка листок скользнул под кровать, словно подхваченный лёгким порывом ветра.

   – В гости не звала, – заметила Ксана, поднимаясь на ноги и кряхтя словно старая бабка.

   – Это общежитие, а не личные апартаменты, – сварливо выдала целительница, оглядываясь по сторонам. – Я-то думала, у вас тут наряды, кремы всякие для красоты...

   – А разве целители не учат аптекарское дело, в котором есть небольшое косметическое направление? – сладко поинтересовалась бытовичка. – Или тебя дома не научили шить? Кто тогда штопает тебе чулки или пришивает завязки и пуговицы?

   Съехидничала, не удержалась.

   – По академии расползлись слухи, что вы создали уникальный крем для красоты и привлекательности, чтобы привлекать к себе внимание самых завидных женихов.

   Элиса, не дожидаясь приглашения, присела к столу.

   – Ритка целыми днями на примерках, я сижу в библиотеке – интересно, откуда у нас время, чтобы придумать нечто выдающееся? – проговорила Ксения, пытаясь сообразить, с чего это проснулся такой интерес к их комнатке.

   – Так поговаривают, что вам удалось захомутать самых завидных женихов в академии, – целительница постучала невесть откуда появившейся пробиркой по столу.

   – И ты решила меня отравить или подпортить личико. То есть, нас обвиняют, что мы дружно, вот прямо в один день, нет, даже час, взяли и покорили парочку красавцев-старшекурсников. Так?

   Что-то не складывалось в голове у целительницы, особенно время и мгновенное охмурение.

   – Вы обе беременны! – выпалила она.

   – Ты на каком отделении учишься? – ласково пропела Ксана, на всякий случай отодвигаясь к двери. – На целительском? Так, значит, умеешь делать диагностику. Хочешь потренироваться и убедиться, что всё сказанное – брехня? Кстати, а почему вместе с тобой не пришёл никто с факультета предсказателей, а? Или они что-то знают и поэтому не вмешиваются, просто наблюдая за вашими метаниями?

   Замечание достигло цели, и Элиса жалобно заморгала, как-то сразу сдуваясь и становясь ниже ростом.

   – Или ты думаешь, что студенты прорицательского мастерства все сплошь неучи? Или они не хотят замуж? Если не хотят, то почему? Что-то знают? – бытовичка старалась не менять тон, мягко дожимая незваную посетительницу. – Или знают, что все ваши сплетни на самом деле запущены именно для того, чтобы отвлечь внимание от настоящих невест?

   – Э-э-э, да это не яд и не кислота, – целительница повертела в руках пробирку. – Экспериментальное средство, от которого начинают болеть все зубы одновременно.

   – И в самом деле плесканула бы мне в лицо? – усмехнулась Ксения, забираясь с ногами на постель.

   – Нет, – Элиса мрачно глянула в сторону двери. – Плескануть не могла, за причинение вреда представителей моего ремесла сразу дисквалифицируют и высылают в отдалённые районы. Навсегда и без возможности возвращения. Ну, попробовала попугать...

   – И-и-и? – Ксана взялась за гребень. Спокойные автоматические действия помогали взять себя в руки, а заодно и спрятать, что на самом деле испугалась до смерти, до дрожи в коленках.

   – Предсказательниц там и в самом деле ни одной, они все сидят у себя на факультете, гадают, чего-то раскладывают. Преподаватели по оракульству просто счастливы от проснувшегося рвения к учёбе. Там уже и шары, и руны, и кости в ход пошли, весь инструмент задействовали, – целительница тяжело вздохнула. – Сама не понимаю, что на меня нашло. Будто кто под руку толкнул...

   – Тебе так Яшент нравится? – бытовичка решила пока пропустить мимо ушей предложение о 'заставил', хотя по коже пробежал морозец, заставляя поёжиться. Заставить могли менталисты, те, кто изучали управление живыми существами против их воли.

   – Он мне вообще не нравится. И никто из них не нравится. Самодовольные, постоянно задирающие нос и высмеивающие всех и вся...

   – А с чего ты взяла, что мы замуж выходим? – мягкие длинные движения по волосам и впрямь успокаивали.

   – Боевики обсуждали сегодня в столовой во время обеда, потом мы пошли гулять, присели в сквере, поговорили, повозмущались, что всё происходит слишком быстро и слишком неожиданно. Ну а как вернулись, меня и понесло. Сама не помню, как схватила пробирку...

   Элиса потопталась, смущённо развела руками и ушла, а Ксане захотелось поставить на дверь замок, да такой, чтобы ни один незваный гость не посмел даже порога переступить.

   Под кроватью зашелестел листок, и девушка вспомнила об охранниках.

   На бумаге было выведено – ' Проверка ментальных способностей и противодействия им'.

   Конечно, департамент подсуетился и решил устроить дополнительную проверку, попросту спровоцировав тех, кто заведомо был слабее. Или Яшент решил мелко отомстить за отсутствие радости и официальный отказ с привлечением сил.

   Первое было вероятнее, те более, что это подтверждали змейки. Переписываться дальше становилось опасно, и Ксения щёлкнула пальцами, зажигая свечу.

   Листок успел превратиться в пепел, когда появилась Риталин. Измученная, еле стоящая на ногах...

   Она предупреждающе качнула головой и скрылась в душе.

   – Замотали, – донеслось сквозь звук льющейся воды. – Какое счастье, что работа модели для меня не вечна.

   – Всё так плохо? – осторожно поинтересовалась Ксана.

   – Хуже, чем можно себе представить. Даже в магазине можно присесть или пройтись. А там бесконечные выходы-проходы, откинуть голову так, чтобы свет падал на украшение, повернуться-повернуться-повернуться... И стоять! Тяжела работа живого манекена.

   Брюнетка вышла из душевой и тяжело плюхнулась на кровать, промокая волосы полотенцем.

   – Ну а наряды?

   – Платья сшиты на живую нитку, кое-где просто подколоты или намётаны, лишнего не вдохнуть-не выдохнуть и не шевельнуться, иначе разлетятся лоскутки или упадёт лиф, а он и так еле держался. Материалы роскошные – шёлк, атлас, нежный мягкий панбархат на шифоновой основе.

   Конечно, к изумительным драгоценностям полагались шикарные наряды из соответствующей ткани. Кто бы в этом сомневался!

   -Во сколько завтра начинается это мучение? – Ксения душераздирающе вздохнула, представив себе пыточные одеяния, которые приготовили мастера.

   – Мы должны быть на месте к восьми. Наряды, причёски, рассаживания, выстраивания. Потом прибывает охрана, все сплошь в гражданском платье, никаких мундиров, тёмные камзолы без позументов и вышивок. Потом, буквально перед появлением посетителей, на шею и руки водружают украшения. Открываются двери и... вуаля! Шикарные загадочные красавицы в пене кружев и блеске настоящих драгоценностей.

   Рита со стоном растянулась во весь рост.

   – А макияж?

   Вопрос был задан не просто так, о подкраске бровей ресниц можно было не заботиться лишь только в одном случае, на который надеялась Ксана. Маски! Полностью закрывающие лицо, оставляющие на обозрение только линию губ, не больше.

   – Помады приготовили, будут маски и мастер-иллюзор. Облик должен соответствовать украшениям, а не они нам.

   прода от 09.06.2017

   Зал для аукционов оказался вдвое больше, чем использовался при продаже книг и предметов интерьера. Фальшивую стену убрали, расставили ряды кресел. Через центр раскатали толстую войлочную ковровую дорожку, при взгляде на которую Ксана поморщилась. Стоило не рассчитать шаг и зацепиться носком туфли или каблуком и лететь прямо под ноги высокопоставленным покупателям.