Текст книги "Пышка для чудовища (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– О, а ты думал, что меня там шпильками затыкают на ужине? – уточняю у него и сама разваливаюсь на диване.

– Нет, просто на кухне говорили, что король какое-то экспериментальное противоядие добавил в еду. Только непонятно, от него умрут или не отравятся.

– А ты, значит, поел на кухне? – задумчиво спрашиваю его.

– Да, – отвечает паренек.

Мой живот урчит.

– То есть там можно покушать… – шальная мысль на голодный желудок проносится в голове.

– Можно, я там заметил кучу еды, – протягивает Нот.

– Отлично. Ночью мы сходим туда, и я поем, – выдаю я.

А потом вспоминаю про запрет короля. Ой, да ладно. Он же этот запрет поставил, чтобы к нему ночью никто не совался. Мы же на кухню пойдем, так что не считается. Только я себе обещала, что не буду есть на ночь и ночью.

Глава 6

Служанки таки приходили ко мне. Даже на месте сделали мне пару платьев, чему я была безмерно рада.

Правда, если бы у них не было корсетов в стиле “вашим легким не нужен воздух”. Полчаса мне приходится убеждать служанок, что невтянутый живот для высокородной леди так  и надо. В итоге сошлись на том, что корсет теперь оборачивается вокруг моей фигуры и просто завязывается на бантик.

Конечно, они не поняли, что такое трусы, но притащили панталоны. Пришлось брать ножницы и нитку с иголкой в свои руки. Два треугольника – и готово. Так, отлично. Нот с удивлением смотрит на мой курс кройки и шитья.

– Шить умеешь? – уточняю у него.

– Нет, но могу дрова наколоть.

– Не-е. Зачем нам дрова в покоях?

– Не знаю. Я бесполезный слуга,  – строит трагическую мину Нот.

– Научишься, – я машу рукой и философски подмечаю. – Вообще, трусы – вещь пророческая.

– Это как?

– Это чем страшнее, тем больше шанс, что подцепишь мужика.

Нот густо краснеет, а я вспоминаю, как делала бразилиану, купила кружевное белье. Но оно не пригодилось. В тот день, когда я ждала мужика на кровати в ожидании интима, он прислал смс, что у него интим со своей сломавшейся машиной. А я готовилась долго, между прочим. Как вспоминаю ту болючую процедуру… так вся жизнь перед глазами проходит.

 Нот щелкает пальцами перед моими глазами.

– А, да, – я вновь погружаю иголку в ткань. – Так вот, запомни, Нот, у девушки лучше пусть будут страшные трусы, ну или панталоны, но не грязные.

Парень лишь пожимает плечами.

Я задумываюсь и перевожу взгляд на Бэллу. Белочка сопит в принесенной клетке. Клетка красивая, металлическая. Даже видно, что старались, наполировали. Нет, наверное, я изрядно накрутила себя против короля ещё до прибытия в замок. Вполне обычный мужик. Ну, разве что у него есть черные холодные щупальца. Зато мебель может чинить щелчком пальцев. В хозяйстве – то что надо. Забрать бы его в свой мир. Сломался кран –  щелк пальцами, упала полка – щелк пальцами.

Ай. Засовываю кровоточащий палец в рот. Заехала в него иголкой. Бэлла тут же просыпается, а я еле успеваю укрыть собою сшитое.

– Эй, мы ничего здесь жечь не будем, – журю белочку.

Та успокаивается, замирая на моем плече.

Так, ладно. Две штуки мне пока для счастья хватит. Остальное потом сошью, если понадобится.

Я ложусь спать. Бэлла горит, ярко освещая комнату, но я настолько устала, что не обращаю на это внимание.

Просыпаюсь посреди ночи. Живот урчит так, что можно разбудить роту солдат его ревом.

Переворачиваюсь на бок. Есть хочется ужасно.

 Единственное, что я успела на ночь – это попить воды. И то, мне Нот сказал, что это для поливки цветов. Но меня уже нельзя было остановить.

Я поднимаюсь с кровати, понимая, что похудеть я всегда успею, а поесть хочу сейчас. Бэлла, услышавшая мое шуршание, поднимается на задние лапки. А затем выпрыгивает из клетки и заскакивает мне на плечо.

– Что, маленькая? Помнишь, как идти на кухню? – спрашиваю у нее.

Белка фырчит и укладывается на плече, обернув хвостом мою шею.

Ладно, хоть какой-то свет будет. Жаль, что она не как фонарик – включил-выключил.

В первой комнате я спотыкаюсь о Нота, развалившегося на полу.

– А, что, кто здесь? – спрашивает он.

– Нот, ты помнишь, как на кухню идти?

– А, да, – парень поднимается с пола, потирая лицо.

– А чего ты на полу лежишь?

– Та, жалко диван.

– Ладно, пошли на кухню.

– Госпожа, точно на кухню? – хмурится Нот. – Я просто разузнал, где покои короля.

Я задумываюсь. Какой полезный у меня паренек.

– Нет, я слишком голодна. Если, конечно, у него в покоях не будет пары бутербродов. Тогда да. А так не.

– Хорошо, как скажете, – Нот поднимается.

Мы выходим из покоев. Возле них стоит стражник. Его поза с поднятым вверх мечом так и не менялась.

Я нервно хмурюсь. Если он пойдет с нами, то будет греметь своим металлом и разбудит всех.

– Ты, – тычу пальцем в доспех. – Остаешься здесь.

А затем еще раз стучу пальцем по латам. Слышится гулкий звук. Хмм, это что, мой стражник оставил доспехи тут, а сам спать пошел?

Качаю головой. Обязательно настучу королю с утра про самоуправство его слуг. Пусть наказывает стражу, которая сбегает от своих обязательств. Бэлла спрыгивает с моего плеча. Открывает лапами забрало. Свисает в шлем, царапая лапками отполированный металл, а затем сваливается внутрь.

Я ее даже схватить не успеваю. Что-то дзинькает чуть ниже пояса рыцаря. Из доспехов валит едкий  дым.

Фу-у.

– Бэлла, вылазь. Я есть хочу, – стучу по доспехам.

Внизу рыцаря что-то гремит. Небольшое отверстие открывается, и из него вываливается довольная белочка. Она запрыгивает на мое плечо.

Мы продолжаем путь. Кое-где нам мерещатся какие-то тени, местами мы слышим чужие шаги. Как партизаны крадемся к кухне, хотя мой желудок еще тот диверсант.

Да, это тот замок, в котором я была в своем сне. Только день назад он был не таким… старым, что ли. Или мне так показалось?

И вот заветные двери, на которые указывает Нот.

– Тут кухня.

Поднимаю большой палец.

– Стой на шухере, – говорю ему, когда мы входим внутрь.

– На чем?

– В общем, если кто-то будет идти мимо – стучи по двери, – поясняю ему. – И если что – беги.

– Ага, – кивает он.

Становится возле приоткрытой двери.

Я начинаю свои поиски клада. Нахожу дверь в погреб. Прохладный воздух бьет в лицо. Я слегка ежусь, но тепло, исходящее от Бэллы, не дает мне продрогнуть.

Захожу внутрь. О, колбаска. И хлебушек. Все как по заказу. Еще тут висят всякие окорока. Даже зелень нашла и овощи. Но я же не собираюсь устраивать тут пир. Так что возьму только колбасы. Ну, подумаешь. Утром пусть думают, что мыши подъели.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Остается найти нож и разделочную доску. Даже странно, что кухню никто не охраняет.

Хотя кто из тех красавиц, что сидели сегодня за столом, будет вылезать ночью на кухню? Только я.

Выйдя из погреба, я не вижу Нота. Нервно сглатываю. Высовываюсь в коридор – никого. Так, и куда он делся? Живот вновь скручивает. Так, ладно, потом поищу своего помощника.

Держу бутерброд с колбасой, задумчиво смотрю на звездное небо. Сначала поем, потом Нота поищу. Бэлла фыркает на кусок колбасы, который я протягиваю ей.

Видимо, адские белочки такое не едят. Она устраивается на моем плече, обвивая хвостом мою шею. Начинает сопеть.

Как красиво тут. Такие созвездия причудливые. То ли хвост собаки, то ли что-то неприличное. И главное – луны нет. Земля почти не освещается.

Вкусно у них тут. Конечно, немного специфический вкус, но ничего. На голодный желудок и то хорошо.

На кухне становится холодней. Дверь резко бахкает, а я вздрагиваю. Сердце усиленно бьется, готовое выскочить из груди. Бэлла резко поднимается на лапы.

 Опускаю глаза. Тела почти не видно из-за знакомой черноты. Той самой, что я встретила в своем сне.

– И что ты тут делаешь? Разве тебе не говорилось, что по ночам ходить нельзя? Ты нарушила приказ короля, – раздается позади низкий голос.

Я уже даже догадываюсь, кого я там увижу. Только перед этим постараюсь не выложить кирпичный завод. Черные щупальца вновь тянутся ко мне. Бэлла со страху спрыгивает с меня и прячется за кувшин, стоящий на столе.

– Отвечай, – слышится вкрадчивый голос, пока я борюсь с собой.

Надо повернуться, надо хоть что-то сделать. Хотя бы бутерброд дожевать. Дрожу как осиновый лист. Он же мне все припомнит. И про погнутую корону и про освобождение. Я резко вдыхаю воздух, ставший вдруг густым.

Разворачиваюсь. Вновь вижу знакомое лицо. Кровь застывает в жилах. Я не дрожу, я уже один сплошной нерв.

Эти красные глаза с вертикальными зрачками смотрят на меня с красивого лица. Ехидная улыбка со слегка приподнятым уголком губ.

– Ты? – его надменный взгляд скользит по мне.

– Б...б, – начинаю я.

– Что б-б? – он еще ближе надвигается на меня.

Я прокашливаюсь, кусок застревает в горле. Задыхаюсь, пытаясь откашляться. Слезы собираются в глазах.

 Хлопаю себя кулаком по груди. Вдох-выдох. Фух, пронесло.

  Вновь смотрю в красные глаза короля и вижу в них настороженность.

– Бутерброд будешь? – уточняю у него.

Если вам жутко страшно – до такой степени, что душа уходит в пятки вместе с почками, предложите вашему страху самый дурацкий вариант. Он хотя бы опешит, а у вас будет шанс смыться. Но это при том условии, что у вас не будет адской белочки, которую надо забрать с собой.

В моем случае шансов нет. Те щупальца, которые кружатся в темноте, не позволят мне сбежать. Или это обман зрения такой? Хотя в этой тьме угадывается мужской силуэт. Только очень хорошо скрытый темнотой.

Мне остается стоять как под гипнозом, глядя в глаза короля. В них целый калейдоскоп эмоций  – удивление, настороженность и интерес.

– Терпеть не могу человеческую еду, – он смотрит на тарелку с бутербродами. – Тем более, сегодня я уже утолил свой голод.

– Вот и здорово, мне больше достанется, – продолжаю я.

Что за чушь я несу? В смысле – он не любит человеческую еду? По чавканью за ужином этого точно не было заметно.

– Предпочту душу.

– Не-не, мне моя пока еще нужна, – тут же отзываюсь я. – А где мой слуга?

– А, этот паренек с печальными глазами? – он цокает зубами, а я нервно ежусь. – Он куда-то сбежал.

Позади меня фырчит Бэлла.

– А ты та, что опоздала сегодня к ужину? – он вновь осматривает меня.

– А вы тот, кто пугает участниц отбора по ночам? Поэтому они не должны выходить ночью?

– Это для их блага, – вежливо отвечает он. – Я здесь хозяин, значит, правила мои. Но ты ешь, ешь.

Он кивает на тарелку. А я что? Как бы ни было страшно, но желудок-то требует еды.

Беру еще один бутерброд.

– Пока есть возможность, – добавляет король, когда я делаю надкус.

Резко отклоняется, когда кусок летит ему в лицо.

Хмуро смотрю на него.

– Еда не отравлена, – усмехается он. – Еду для слуг вообще редко травят.

Я пожимаю плечами. Для слуг так для слуг. Мне-то что? Колбаса – она и в другом мире колбаса.

Мне кажется, или тьма немного отступает от меня? По крайней мере, те холодные щупальца больше не витают в воздухе рядом со мной. На плечо запрыгивает белочка.

Светящиеся красные глаза с интересом смотрят на мое животное.

– Призванная адская белочка, – он вновь тянет ко мне щупальца.

Бэлла испуганно прячется ко мне в волосы, а я пытаюсь вжаться в столешницу.

– О, что ты так боишься? – вкрадчиво спрашивает он. – Я пока не собираюсь тебя пугать.

– Я не боюсь.

– Тогда почему дрожишь?

– Это белочка. Не все же животные любят, чтоб их трогали, – возмущаюсь я.

Бэлла высовывает морду и тоже одобрительно фыркает.

– Хорошо-хорошо.

– То есть из-за того, что ты бродишь в таком виде по замку, никто не должен выходить из покоев? – спрашиваю его.

– Да. Должно же у меня быть свое личное время, не обремененное чужим вниманием?

– Логично.

– Тем более, это другим запрещено гулять по ночам в целях их собственной безопасности.

– Ну, да, я когда тебя впервые увидела, тоже очень сильно испугалась, – шучу я.

Хотя его до сих пор боюсь. Он вполне милый, если не тянет свои щупальца ко мне.

– Я чувствую твой страх. Пока ты меня боишься – ты под защитой, – говорит он, а уголок его губы вновь поднимается.

– То есть если я боюсь, то ты меня не тронешь?

– Да.

– Неправильное ты чудовище, – констатирую факт.

Он многозначительно хмыкает.

– Тогда что же должно кого-то еще пугать? Ведь ты так и ходишь по ночам, а значит, если тебя все боятся, то в этом нет смысла.

Мне кажется, или позади стало темно? Будто король опять распускает свои щупальца.

– О, боятся не меня. Я всего лишь туман, сгусток воздуха, – низким голосом продолжает он. – Боятся этого.

Он кивает на окно. Я нервно сглатываю, не сводя взгляда с красных глаз. Это даже страшнее, чем когда я его встретила в зале.

Интуиция вопит, требуя не поворачиваться, а вот любопытство готово забить ее лопатой.

Бэлла вновь дрожит, а я слышу позади пшикающий звук, будто велосипедные шины накачиваются насосом.

Я медленно поворачиваюсь. Застываю на месте. Король прав. Лицо в темноте, которая испускает морозные черные щупальца, – не самое страшное. Страшнее всего огромная ящерица, глядящая на тебя горящими янтарными глазами с вертикальными зрачками. Хорошо, что она за окном в королевском саду. Хотя что ей стоит разгромить стену?

У нее острые шипы на голове, а тело огромное и блестящее. Такой явно бутерброд не предложить.

Перед глазами все плывет. Делаю шаг назад. Ощущаю дикий холод, сковывающий меня.

Последнее, что замечаю, прежде чем мое сознание уплывает – темные щупальца хватают меня. Огненный шар летит во тьму. Красные светящиеся глаза выпучиваются. А вот не надо так смотреть, я не настолько тяжелая!

Глава 7

– Ты ее напугал, – слышится низкий голос короля.  – А мне, между прочим, никогда бутерброд не предлагали. И вообще, мы же договаривались – невест на отборе ты есть не будешь.

Я возвращаюсь в сознание.

Меня несут. Нормальными руками. Не щупальцами, не магией и не два мужика одновременно.  То ли мне это снится, то ли это правда. Можно я себя ущипну? Меня никогда на руках не носили. А это, оказывается, так приятно.

Рядом что-то скрежещет по каменному полу, будто вилкой ведут по тарелке. Противнейший звук. Слышится утробный рык. В этот момент я, кажется, седею.

Тело сковано – не пошевелиться. Ну и ладно. Больно надо. Мне и так хорошо.

– Я бы посмотрел на твои глаза, если б тебя адская белка ниже пояса укусила. У меня не было выбора, – голос такой, будто он в этой жизни видел все.

Рядом что-то фыркает. И это явно не Бэлла, а нечто намного огромней белки. Меня обдает дымом. Хочется чихнуть, но не получается.

– Ага, согласен. Такой, как ты, даже не почувствует. А я не понаслышке знаю, как адские белки могут кусаться. Я будто на всех девяти кругах ада побывал одновременно. Да лучше б я опять битву пережил, чем с этим существом снова встретился.

Если он Бэлле что-то сделал, то я… Я обрету способность двигаться и очень сильно разозлюсь на него. И покажу ему, как обижать маленьких безобидных зверушек.

Что-то выдыхает едкий дым.

– Не рычи. Я понимаю, что тебе нравятся такие аппетитные. Они в твоем вкусе.

Мне становится приятно. Только погодите, я что – этой ящерице понравилась? Какой ужас.

– Нет, ты ее есть не будешь. Тебе мало тех, кто каждую ночь на нас покушается? А эта мало того, что появилась здесь, так еще и как две капли воды похожа на ту, кто нас освободит. Мне, знаешь ли, уже надоело вот так каждую ночь бродить.

Рядом многозначительно рыкают.

Мы останавливаемся. Ко мне возвращается подвижность. Открываю глаза. Рядом крутится тьма. Щекой упираюсь в мощную мужскую грудь. Хорошо, что он одет в камзол. Или плохо? Все-таки ночью мужик лучше выглядит голым. Ох, о чем я думаю? Рука лежит поверх ткани, но я чувствую, как бьется его сердце. Фух, все-таки король – мужчина, а не мечта  любителей хентая. По крайней мере, из моего положения на его руках черных щупалец не видно.

В его объятьях так приятно и надежно. Меня будто обволакивает некая энергия, защищая от всего мира. Странное ощущение, ведь рядом с ним я раньше чувствовала холод.

 Краем глаза вижу рядом с нами огромное чешуйчатое тело с огромным перепончатым наростом сбоку. Сознание вновь хочет попрощаться со мной.

– Открой дверь, – приказывает король.

Это существо протягивает огромную лапу с когтями размером с мою ногу.

Слышится жуткий удар двери о стену. С таким шумом можно весь замок разбудить. Удивительно, что я даже не дернулась.

Вскоре меня сгружают на мягкую кровать. Очень аккуратно. Думаю, что сейчас услышу про то, как он спину защемил, или что у него коленки дрожат после того, как он нес меня. Но ничего.

Озноб так и не проходит. Мне хочется подвигаться, но не получается. Мышцы будто льдом скованы. Только и могу смотреть из-под полуоткрытых ресниц.

Это явно не мои покои. Там надо пройти через скрипящую дверь, а тут нормальная была. Если не считать, что ее вон та ящерица-мутант открыла.

– Такая красотка, – чувствую над собой морозное дыхание.

Оно скользит по моему лицу. Ящерица укладывается на пол, расправляя наросты. Да это не наросты. Это крылья. То есть этот мутант еще и крылатый? Какой ужас. И удивительно, что оно ползамка тут не вынесло, пока мы шли.

Еще и укладывается как кошка – вытягивает лапы, а сверху располагает морду. Только янтарные глаза светятся в темноте.

– Ну, ведь похожа, да? – король водит по моему лицу костяшками пальцев. –  Лет сто не видел подобной красоты. Я восхищен. Эти плечи, это тело. Эта душа! Жаль, что она восприимчива к моей магии. Так бы повеселились. Нет, ну а что? Чудовищу тоже хочется личной жизни.

Я что, сплю и вижу  сон, где мужик восхищается моей красотой? В последний раз я слышала подобное, когда меня уговаривали купить зеленые арбузы и дыни. Даже меня, не падкую до всяких романтических штук, его слова заставляют краснеть как восемнадцатилетнюю девицу. Наверное. Я не уверена, что в такой заморозке моя кровь способна приливать к щекам.

– Гр-р. Урр-ру грх, – многозначительно отмечает ящерица.

Холодные пальцы скользят по щеке. Нет, ну от него определенно сбегут все невесты, если он будет такой холодный. Зато летом в жару так хорошо. Вот в который раз я отмечаю, что король – шикарный мужик. Еще бы узнать его имя, а то неприлично так. Хотя стойте. Я все понимаю, что я полная, и личная жизнь на моем горизонте вещь залетная, но он же чудовище! Да меня кондрашка чуть не хватила ночью. Нет-нет. Я против. Дайте мне нормального мужика,  а этого пусть забирает любая участница отбора!

– Спи, красотка. Моя сладенькая пышка. Этот отбор не для тебя, – последнее, что слышу перед тем, как опять отключиться. – Ты забудешь то, что видела и слышала сегодня. Ты встретилась с королем, и он предложил тебе пообщаться с ним. Слово за слово – и вот вы в его спальне. А мы пойдем дальше. Надо же еще тех насобирать. И нет. На сегодня хватит. Ты и так толстый. Сколько можно есть? Все-таки жаль ее. Совести у меня нет. Погулять вышла.

Голос и рык отдаляются.

Это что только что было? Хмм, а тут подушка мягче, чем в моих покоях. Приснится же такое! Ящерица-мутант с крыльями и король с горящими красными глазами. Я закутываюсь в одеяло и улыбаюсь. Дурацкие у меня все-таки сны.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 8

Моя теория насчет трусов целиком и полностью оправдывается. Я в кровати с королем! Обалдеть.

Пробуждение прекрасно. Меня носили на руках. В жизни бы не подумала, сколько мне надо для обычного женского счастья. Для собственного мне бы хватило проснуться у себя на съемной квартире, а не с королем из чужого мира в одной постели. Хотя он такой импозантный мужчина. Кто бы мог подумать, что он тоже ночью решит отправиться на кухню, а там я?

А потом все так закрутилось. Я споткнулась, упала на него, он меня подхватил. Мы посмотрели друг другу в глаза и пропали в омуте любви.

Да, вчера я потеряла страх, совесть, слугу и белку.

Голова начинает трещать. Почему-то вспоминается, как на короля прыгает Бэлла, кусает и сбегает куда-то.

Ох, что это со мной? Вчера же была прекрасная ночь.  Я даже не заметила, как уснула в его объятьях. Воспоминания разливаются по телу жаркой волной. Я точно была в его объятьях.

Я помню его янтарные глаза… или светящиеся красным? Надо будет у него узнать, какого цвета у него глаза. И имя стоило бы узнать, прежде чем…

Какие огромные у него покои.

Особенно кровать – величиной с футбольное поле. Яркое солнце бьет из окна. Я жмурюсь и потягиваюсь. Часть покрывала съезжает с меня.

Часть моего платья запуталась в ногах. Так, что здесь было? Я все понимаю, но в платье кое-что делать неудобно. А значит, можно сделать неутешительный вывод – либо у короля большие только покои, а все остальное незаметно, либо у нас просто ничего не было. Тогда получается, что Бэлла его действительно укусила, а я тащила его в его покои. Только почему у меня в голове полнейшая каша, будто я вчера не бутерброды ела, а пила не просыхая?

Рядом что-то всхрапывает. Я резко переворачиваюсь и утыкаюсь в мужское тело.Это король. Ой, мамочки. А я ж нерасчесанная. По утрам женщины рядом с мужчиной в первую очередь думают о своей красоте. Хотя мне после вчерашнего появления на ужине уже можно и не беспокоиться. Меня видели в самом страшном виде.

Король резко открывает глаза. Окутывает своей синевой, в которой нет ни капли красного цвета. Его лицо уже не кажется таким хищным. Оно гладкое с едва заметной щетиной. И ощущение, что чего-то не хватает. Нечто такое, что я видела, но не помню.

– Доброе утро, – говорю я. – Ночь была прекрасна.

Даже улыбаюсь ради приличия. Монаршую особу нельзя обижать тем, что я ничего не почувствовала ночью.

Веду рукой по его плечу. Он в простой рубашке. Его мышцы такие твердые под моими пальцами. У-у – мужик мечта.

Миг – и я взлетаю в воздух. Хватаюсь за одеяло, но оно резко падает на кровать. Приходится хвататься за платье, застрявшее на щиколотках. В голове звучит: “Земля в иллюминаторе, Галя – космонавт”.

– Что вы здесь делаете? Кто вам позволил сюда входить? – возмущается король, глядя, как я кувыркаюсь в воздухе, пытаясь ухватиться за платье и прикрыться.

М-да, нахожу, о чем думать, пока я зависаю в воздухе. Например, о том, как прикрыть свои оголенные телеса. Хотя что стыдного? Интим был? Интима все же не было...

– Как? Вы что, не помните, как сами принесли меня сюда? – выдаю то, что подкидывает мозг. – Или я вас сюда принесла… Мне кажется, что все-таки второе.

– В каком смысле? – смотрит таким взглядом на меня, будто я ему лягушку бородавчатую под нос подсовываю.

А затем закрывает глаза пальцами. Ткань на его плечах натягивается.

– Ах, вот так? Сами ночью притащили, красоткой обозвали, воспользовались положением, а наутро – кто такая? – возмущаюсь я.

– Воспользовался? – он вновь смотрит на меня сквозь пальцы.

Я все-таки останавливаю свои кульбиты в воздухе и зависаю в более-менее нормальном положении.

– Вы не могли бы меня спустить с потолка? – уточняю я. – Мне немного неудобно с вами разговаривать, вися под потолком. Кстати, у вас тут трещинка. Заштукатурить бы. А то у нас так один раз люстра свалилась.

Чувствую себя мухой или комаром, коварно поджидающим, когда он сможет впиться в свою добычу.

– Нет. Из всех из них он выбрал именно ее,  – бурчит под нос король.

– Слушайте, я боюсь высоты, спустите  меня, пожалуйста. Я даже никому не расскажу о том, чем мы ночью занимались. Хотя после такого могли бы и жениться, как настоящий мужчина.

– После чего? – холодно спрашивает он. – Ничего не было. Вам сознание демон спутал.

Я нервно застываю и хмурюсь.

– Демон?

– Да, мой демон-охранник, – поясняет мужчина.

Красные светящиеся глаза с вертикальными зрачками вновь всплывают в памяти. Место приключений вновь колет. Перед глазами все плывет. Я чуть вновь не теряю сознание. На меня накатывают воспоминания о произошедшем ночью. Меня действительно затащили в эту комнату. Только я не помню, чтобы на кровати рядом кто-то лежал.

– Фух, а я уже подумала…ой, неловко-то как.

– Что именно?

Я же здесь вместо благородной леди. Та Маргарет Везли наверняка голубых кровей. Для таких, как она, проснуться с мужиком в одной кровати – позорище на всю жизнь. И ладно,  я-то к этому нормально отношусь, но я же сейчас вместо нее.

– Вы обесчестили меня. Нагло затащили меня в свою постель. Ну или этот ваш демон, – начинаю я.

Висеть в полусогнутом положении мне надоедает и я выравниваюсь. Король тут же отводит глаза. Хотя у меня все, что положено, прикрыто.

– Вы были предупреждены насчет того, чтобы не выходить ночью из своих покоев. Вы всегда могли попросить служанок принести вам еду лично в покои.

– Вот где вы были вчера вечером с таким предложением? – риторически спрашиваю его. – И вообще, я была голодна! Мне так и не дали поесть на ужине. А я, между прочим, еле добралась сюда. У вас отвратительные дороги. Одни кочки. Нет, я понимаю, что это для того, чтобы враг не прошел, но по ним когда едешь, можно откусить язык и заработать сколиоз. Тем более, на меня напали два раза...

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

– Да, я заметил, что у вас призванная адская белка. И все же вы нарушили правило отбора,  – продолжает мужчина, не собираясь спускать меня с потолка на пол.

– А как же свадьба?

– Какая свадьба? – на меня смотрят пронзительным взглядом.

– Ну, как. Обесчестил – женись, – продолжаю я, пытаясь сгладить появившееся недоумение.

Мужчина щелкает пальцами. Я резко падаю на мягкую кровать. Чувствую себя русалочкой. Дурацкое платье стреножило меня.

– Я не собираюсь на вас жениться. Вы не выполнили условие отбора и будете сегодня же отправлены домой, – горделиво говорит он, глядя на меня сверху вниз.

– Не-не. Так дело не пойдет. Как я покажусь своей семье? Да они меня на порог не пустят, если я сегодня домой отправлюсь, – хмурюсь я.

Я же понятия не имею ,что там за семья у Маргарет. Я должна остаться на отборе!

– Будьте добры, выйдите из моей комнаты, – надменно говорит он, медленно поднимаясь с кровати.

А я резко отворачиваюсь, густо краснея. Теперь мускулистый мужчина в кальсонах и рубашке мой новый фетиш.

Подтягиваюсь и тюленчиком ползу к королю. Ложусь в соблазнительную позу, выставляя напоказ все свои прелести. Хотя он их уже видел. Издалека. А ночью мог и щупать, пока я спала.

Даже живот втягиваю.

– Давайте договоримся. Я пошутила насчет свадьбы. Просто поймите, у нас там небольшие проблемы дома, вот меня временно на отбор и отправили. Я больше не буду шастать по ночам.

Значит, меня сюда затащил демон. И ящерица мне не приснилась. Ладно, об этом потом. Сейчас мне нужна крыша над головой. И королевский замок отлично сойдет для этого дела.

– Нет, – кратко отвечает он и скрещивает руки на груди.

– Слушайте, давайте все-таки да, –  даже бровями поиграла для пущей убедительности.

У-у, чурбан бесчувственный. Как можно выгнать на улицу бедную девушку, которая и так сюда еле-еле добралась?

Он медленно обводит взглядом мое тело. Ну что, клюнул, король?

Я уже мысленно потираю ручки. Ай, как я придумала хорошо.

– Хорошо, – наконец-то выдает он. – Можете остаться на отборе только при одном условии.

Я настораживаюсь. Что-то мне его взгляд совсем не нравится.

– Если похудеете в ближайшее время, – усмехается он.

На меня будто выливают ушат холодной воды. Нет, ну я все понимаю, что бывают такие, которым не нравятся женщины с пышными формами, но такого я не ожидала.

– Если на пару килограмм, то хоть сейчас, – хмурюсь я. – В уборную схожу только.

– Нет. На много, – поясняет король.

Короче, этому королевскому величеству фитнес-модель подавай здесь и сейчас. Я скептически смотрю на него. Понятно, невыполнимое условие. Нет, он определенно симпатичный мужик и всякое такое, но даже ради него не буду худеть. Я уже в том возрасте, когда комплексы еще есть, но забиты ударным молотком из собственной самооценки, которая не дает им возобладать надо мной.

Было у меня уже в жизни такое. В одиннадцатом классе. Очень нравился один мальчик. И я как-то подслушала, что если  я похудею, то он меня пригласит на выпускной. Я худела, терпела диеты и спорт несколько месяцев, а он все равно стал встречаться с другой. Так смысл делать это ради кого-то? Да, может, мне порой некомфортно, что одежду не всегда можно найти в магазинах, где ткань не рвется после первой же стирки, ведь сейчас всё шьется для дюймовочек. И надевать летом плотные панталоны под платье, только чтоб ничего не натереть. И куча диет, правильное питание и всякое такое. Чтоб в один день психануть и сказать – хватит. Хочу есть, что хочу. Полной быть не стыдно. Особенно, когда перестаешь делать из этого проблему. Но сейчас мне просто стало неконтролируемо обидно.

– Знаете,  если уж худеть, то только ради себя, а не ради пипирки – пусть даже и в весьма выдающемся гульфике, – я переворачиваюсь и пытаюсь стянуть с себя платье. Мой голос звучит бесцветно. – Тем более, только за шанс стать королевой. Так же ведь отборы работают? Оно того не стоит. И вообще, я пошутила насчет королевы. Беру свои слова обратно.

Ткань трещит, корсет ломается. Плевать. Я только что сильно разочаровалась. Вновь тяну, но не получается. Резкий рывок, и платье с моих ног стаскивает король. Теперь нас двое в одном нижнем белье. На мне еще коротенькая рубашка и диковинные для этого мира трусы. Его взгляд скользит по моему телу. Мне даже начинает казаться, что ему нравится то, что он видит.

Я вскакиваю с кровати – и прям на ногу королю.  Какой он высокий. Я ему едва до подбородка достаю. Тот мужественно морщится, его лицо наливается кровью.

– Будьте так любезны сойти с моей ноги,  – Он смотрит на наши ступни или на мой живот, прижатый к его торсу. – И выйти из моих покоев.

– Ой, простите, – тут же схожу с его ноги.

Неудобно то как вышло.

 Взгляд такой холодный. Ну явно у него там кубики льда, а не глаза.

– В таком виде? – приподнимаю бровь.

Делаю шаг в сторону с его ноги.

Мужчина выдыхает.

– Я позову слуг, – тактично говорит он.

Я понимаю, если он уйдет, то все. Я вылечу с отбора. Мне надо поумерить свою гордость. Все-таки я несу ответственность еще за двоих – за Нота и Бэллу. Как они без меня? Я же сейчас единственная кормилица в семье.

– Стойте, давайте я буду худеть на отборе. Сейчас мне действительно нельзя возвращаться домой, – говорю я, заглядывая в его глаза.

Ну, давай, мужик, соглашайся.

– Я не благотворительная организация. Вы можете остаться в городе.

– Вы бесчувственный.

– Я знаю. Вы не первая, кто мне это говорит. Не советую меня злить, – отвечает он. – Покиньте замок сегодня же. Вы исключены из отбора.

Прости, Маргарет, я сделала все, что смогла, а что не смогла…

Кидаю на него последний взгляд и поднимаю свое платье.

– Извините, а как добраться к моим покоям? Просто ночью у меня не было возможности запомнить дорогу, – вежливо спрашиваю его, руками разглаживая платье.