Текст книги "50 вариантов яичницы или Спорим, дракон? (СИ)"

Автор книги: Полина Лашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 22 Предложение, от которого нельзя отказаться

– Хочу черного дракона, – вдруг заявил один из чужаков, поворачиваясь и глядя требовательно на человечку.

С трудом проглотив вставшую поперек горла еду, Люда осторожно ответила:

– И-извините, но где я вам его найду?

Она не рекрутское агентство по найму прислуги или охраны и не... свадебное. О последнем думать совсем не хотелось. Может, драконы малочисленная раса именно потому, что такие видные экземпляры думают не о том? Тьфу!

– Твое блюдо "Черный дракон"!

А-а! Черт, она уже и забыла... Это она не о том! Люда чуть не покраснела.

– И черный пирог. Хочу попробовать, каковы на вкус... черные... – кривя губы, добавил чужак.

– Пирог был не черный, а слегка темный, – отважилась поправить. А то вдруг потом предъявят. – Но таких блюд все равно нет в меню, их нужно готовить...

– Так иди и займись, человечка! – срываясь то на шипение, то на рык, велел ей незваный гость.

Люда повернула голову и посмотрела на "своего" дракона. Тот кивнул. И добавил:

– А к завтрашнему обеду приготовишь мне красных драконов.

"Чего?!".

Гости синхронно фыркнули, Люда покосилась на них... и дошло!

"Ее" дракон – брюнет, а у гостей не красные, но медно-русые волосы! Прям заметно медные у двоих, у одного чуть светлее.

Значит, чешуйчатые мужики из-за каких-то своих разборок здесь выделываются? А она просто неудачно попала между двумя наковальнями?

Интересно, а у драконов-зверей действительно чешуя может быть разных цветов? Как и волосы у их человеческой формы? Прям действительно будут красные драконы или это образно?

Но сейчас она точно не о том думает. И точно не у драконов будет спрашивать. Может, потом... у Конроя? Он ведь должен знать и к ней относится вроде лучше...

– Ты. Все. Еще. Здесь?!

Вздохнув на очередной рык чужака, Люда покосилась на герцога, получила от него разрешающий кивок и вышла из-за стола.

– И пока ты готовишь черного дракона, – с подчеркнутым смаком повторил чужак. – Пусть нам подадут наборы разных яиц. Те, которые с игривыми начинками.

С какими? Игривыми?

– И острую яичницу с красными овощами, – добавил другой из них.

– И сладкий омлет с мясом, – добавил третий.

Так эти блюда тоже она должна готовить! Но как все сразу успеть?

Однако герцог уже отослал ее коротким кивком.

Вот же не вовремя принесло этих... змеев!

***

Тот день Люда точно запомнит надолго! Она так много не готовила, даже когда сразу два торговых обоза свернули к ним. И на скорость раньше так быстро крутиться не приходилось. Потому что драконы не дверги, ждать не будут.

Сейчас проблема была в том, что гости хотели именно ее блюда. Рецепты которых вроде как принадлежали именно ей, человечке. То есть все их многочисленные заказы свалились на нее, оставив других коллег без работы? Даже полный чан готовой похлебки Душары остался невостребованным, поскольку из-за заявившихся чужаков обычных посетителей в таверне сегодня не было.

А заказывали драконы в тот день много.

И как только не лопнули, змеюки? Потому что они действительно все это съедали целыми партиями!

Но еще большим потрясением для Люды было то, что айн тоже ел! Ее стряпню! Она сама видела мельком, когда хотела убедиться, что драконы на самом деле едят, а не просто складируют на столах ее украшенную зеленью готовку.

Почему он решился? За компанию с драконами? Или ел бы и раньше, если бы она не смотрела? Или у него наконец-то за столько дней проснулся аппетит? Он "не тормоз", он... просто эльф?

Кто ж поймет этих нелюдей.

Герцог тоже ел. Да они там настоящий пир устроили! Слышались оживленные разговоры на непонятном рыкающем языке, даже смех. Как старые приятели, будто и не рычали, не поддевали там только что друг друга.

Конечно, чтобы успевать, Люде понадобилась помощь. Которую ей молча предоставили.

Двергини-пекарши управлялись с бисквитами и кремами. Девчушки чистили бесконечные яйца и овощи. Торги, вооружившись здоровенным ножом, ловко и быстро крошил все, что подсовывала ему Люда, на нужные размеры и формы. Люде оставалось все это координировать, контролировать, успевать везде, мечась по кухне, собирать блюда вместе, самостоятельно готовя нужные соусы, украшать тарелки... Хотя нет, к ужину она сдалась и украшать зеленью и прочим выносимые блюда поставила Ангриту, которая знала от нее гораздо больше благодаря урокам.

А драконы всё ели!

Они всегда такие прожорливые или неделю голодали, чтобы отъесться на ее новинках?

И это они еще в человеческой форме! А сколько жрут, когда в крылатой, что на порядок крупнее человеческой?

Но болтать о драконах, пока их нужно кормить, было некогда.

– Они будут еще долго есть? – когда за окном уже давно стемнело, спросила Люда у Душары. Которая тоже была занята готовкой жаренного и печеного мясо, что ей тащили из ледников целыми тушами, которое также заказывали драконы!

Будто вся стряпня человечки им только на закуску и десерт, которые они, кстати, поглощали вперемешку, а основная еда – мясо?

Интересно, сколько взрослых драконов может прокормить бюджет герцогства без ущерба разорения?

– А че? Хорошо сидят, – ответила через плечо орчиха. И тут же добавила: – Пусть лучше едят.

Лучше, чем... что?

– Просто знать, до скольки сегодня кухня работает...

На нее обернулись и глянули бездонными, черными, без белков, глазами.

Ясно, глупый вопрос задала. До последнего дракона сегодня они работают.

Может, и хорошо, что раньше герцог не ел в их таверне? Какая экономия сил и времени была, оказывается!

Иногда все же наступало временное затишье, и Люда выходила во внутренний двор. Глотнуть свежего воздуха, взбодриться, чтобы не так сильно в сон клонило от усталости, остыть в тишине после суеты у печей и столов.

Сейчас компанию ей составил Торги, у которого тоже выдалась свободная минутка.

Кутаясь в теплый платок – все-таки по ночам здесь прохладно, неподалеку были горы – Люда, запрокинув голову, устало разглядывала звезды чужого мира. И вздрогнула, когда услышала заданный рядом вопрос:

– Ты будешь моей ыарнерой?

– Чего? – опустила она взгляд на почти невидимого в окружающих сумерках крупного, смуглокожего подростка.

– Ну... ыарнера, – стушевался мальчишка, который уже был выше нее ростом и массивнее. – Для... дрохгара?

– Я не знаю значения этих слов, – честно призналась Люда, но напряглась.

Мальчишка ведь не... девушкой для него предлагает стать? Он, конечно, еще совсем ребенок, но у оргов считается иначе. Волосы на макушке сбрил – значит, уже повзрослел. Со всем из "взрослого" статуса вытекающим.

– А-а! – будто с облегчением выдохнул подросток.

И зачастил, коряво и сбивчиво объясняясь.

Теперь выдохнула и Люда. "Ыарнера", как она поняла, это что-то вроде названной матери! Ведь Торги – сирота, а на каком-то ближайшем и, видимо, очень важном для парня ритуале "дорх"-как-то там, положено наличие "старшей женщины", которая будет его представлять.

– О-о, это... почетно для меня, – в итоге отозвалась девушка. – Но ты уверен, что я... подойду? Я же человечка.

– У тебя есть магия, энто твоя сила, подойдешь, – закивал обрадовавшийся парень.

– Торги, у меня нет магии...

– Есть, когда ты хочешь. Когда тебе бросают вызов, то в твоих глазах пыхает огонь азарта, а в руках сила. Я чую! – спорил мальчишка.

– Но я не умею... не знаю ваших порядков!

– Я всему, че надо, научу! – радостно оскалился парнишка, будто она уже согласилась.

Люда вздохнула и согласилась.

Вряд ли там будет что-то сложное в "представлении", кроме разве что все остальные будут огромными зеленокожими орками. И среди этих амбалов затеряется одна ма-а-аленькая человека – она. Но если Торги все устраивает, что ж, что ей стоит поддержать сироту? Тем более он ей столько помогает! Без него она бы действительно не справилась.

Или, может, справилась, куда бы делась, но не в таких количествах. Давно бы уже протянула ноги... то есть руки от усталости, не говоря уже о том, что не заработала столько чаевых.

Так что теперь ее очередь помогать мальчику.

Однако рабочий день... то есть ночь все не заканчивалась. Они вернулись на кухню к готовке очередных заказов от прожорливых ящеров.

К счастью, перед рассветом Душара отпустила Люду поспать. Но из всех работников только ее одну, видимо, как "слабую" человечку. Или потому, что к обеду ей готовить следующее согласно спору?

Да и то лишь потому, что драконы засобирались куда-то. Увы, не совсем улетать, а вроде только "проветриться".

Вернее, Ангрита обмолвилась, что на охоту, но Люда ей не поверила. Во-первых, кто на охоту летает... объевшись? Это в магазины да, на пустой желудок ходить не рекомендуют, чтобы лишнего в корзину не накидать. Но как с полным брюхом можно гоняться за быстрыми оленями, или на кого там собрались охотиться драконы?

А, во-вторых, зачем им еще мясо? Не наелись, что ли?!

А-а, или решили компенсировать после себя недостачу в кладовых таверны?

Так или иначе, но через пару часов почти бессонного ворочания на узкой кровати Люда была вновь на кухне.

Готовить "красного дракона".

Идея блюда у нее была – сельдь под шубой ! Селедку дверги для себя солили, с рыбой проблем не будет, девчата уже должны были почистить ее от костей. Отварные овощи уже остывали. Яйца всех размеров не переводились в кастрюлях на плите.

Салат Люда выкладывала слоями в стеклянную – вернее, в хрустальную – посуду, которую ей прислали из замка герцога с некоторыми новыми продуктами еще пару дней назад.

Вниз размятый отварной картофель, потом лук – причем красный и маринованный . Что там его мариновать – нарезанный тонкими полукольцами лук залить в емкости горячим маринадом и через полчаса уже можно есть. Главное, что лук теряет свою первоначальную горькость, приобретает тонкий вкус специй и кислинки. Маринад тоже простой: на каждый 100 мл кипятка по 3 ст.л. уксуса, лучше яблочного,1 ст.л сахара, 0,5 ч.л. соли, можно добавить перец горошком, лаврового листа парочку, кориандр, гвоздику и прочее по вкусу.

На тонкий слой лука кусочки селедки, затем слой тертого белка, слой желтков, моркови отварной, свеклы. Все слои промазываются майонезом.

Для украшения сверху отдельно замариновала целые кольца лука в свекольном маринаде – они получились насыщенно-красного цвета. И всего-то понадобилось в предыдущий раствор добавить 100 мл свекольного сока и пару столовых ложек лимонного сока, зато лук можно было брать самый обычный.

Свекла ей понадобилась и для закусочных яиц. Люда решила сделать красные яйца , причем самым быстрым вариантом . Готовые половинки отваренных яйц, откуда вытащила желток, опустила в крепкий свекольный сок с добавлением уксуса и оставила там, изредка проверяя насыщенность цвета. Подумала еще и сделала из желтой специи (* куркумы ) насыщенный раствор для получения желтых яиц.

В желтые сделает свекольную начинку с чесноком, в красные с сыром, но и со жгучим "драконьим" перцем. Драконам нравится поострее? Пусть наслаждаются. Заодно и с красной соленой рыбой подаст – просто в белых яйцах.

Еще на закуску сделала " салат в помидорах ". В очищенные от семян половинки крепких помидоров положила готовый салат, состоящий всего лишь из кубиков огурцов, кусочков яиц и заправки на майонезной основе, но с добавлением горчицы поострее, чеснока, перца и лимонного сока.

На горячее... драконы действительно будут есть что-то еще после своей охоты? Интересно, они прям в животной форме будут охотиться? А есть тоже там на месте? В общем, сделала яйца в половинках запеченных красных и желтых перцев . Внутрь «лодочек» из перца сложила мяса разного готового, немного сыра и специй, сверху вылила по яйцу и запекла.

Возможно, айн опять будет цепляться, что запеченные яйца в овощах уже были, хотя в прошлый раз были грибы. А это даже другое растительное царство! И он, как эльф, должен понимать... В общем, еще пожарила яичницы в срезе красного сладкого перца. И можно считать, что цветные фаршированные яйца как дублеры – таких особенных яиц ведь еще точно не было!

Подавальщицы помогли вынести все сразу – как сказала Люда, чтобы у драконов зарябило в глазах от оттенков красного.

Мужики, подозрительно бодрые и веселые, будто не гуляли уже вторые сутки, молча разглядывали тарелки с ярким содержимым, выставленные перед ними.

– А мясо где? – первым поинтересовался, конечно же, Конрой.

– Извините, господин Конрой, но сегодня мяса нет.

Только почему-то оборотень при этом... обрадовался? А за ним и "свой" дракон соизволил улыбнуться. Ехидная улыбочка на губах айна и до этого уже была...

Да что с ними?

Зато гости... обиделись?

– Но в черном драконе мясо... хоть и постное, было! – полыхнул алыми глазищами один из гостей.

А что не так? Вроде рыбу малосоленую "свой" дракон ел, значит, в принципе драконы едят рыбу?

– И-извините, но такой рецепт...

– Негодный! Хочу другой!

– Уандэр, не тебе решать, – все шире улыбался герцог. – В балладах ты же не просишь барда заменить слова. Так и здесь, Мила решает. Это ее блюдо.

Ух ты, герцог помнит ее имя?

Гость, откинувшись на спинку стула, смерил презрительно-холодным взглядом стоящую около их стола девушку и заявил:

– Я предлагаю тебе, человечка, работу в своем замке. М-м, поваром. С щедрой оплатой. Может, будешь даже старшим поваром в моем герцогстве... Смотря, как будешь стараться...

Что? Еще один герцог?!

И... сразу поваром? В смысле это же самая крутая должность для кулинаров в этом мире? Да еще и старшим? Хм, "может быть"?

Стоп! "Смотря, как будешь стараться"?! Нет, спасибо! Сразу расхотелось! Даже если он имел в виду именно поварскую работу, а не прочее "старание", которое могут ждать мужики с раздутым самомнением от женщин.

– Уандэр, ты же знаешь, что это невозможно, пока она мне должна, – неожиданно встрял айн.

– Я перекуплю у тебя ее долг, – сделал небрежный жест медноволосый... герцог.

Сколько их здесь на квадратный метр? Остальные гости тоже Светлости или просто его свита?

– Так я могу тебе его и не продать, – чуть наклонил голову ушастый блондин.

Медноволосый медленно повернул голову к айну, а его глаза еще ярче полыхнули алым. Как у настоящего демона... конечно, если верить фильмам другого мира.

Ой, кажется, кто-то сейчас получит от дракона по ушам... своим длинным?

Но на губах айна лишь легкая улыбка, он будто совсем не переживает.

– Я п-прошу прощения, – подала голос Люда. – Ваше предложение очень...

"Некстати. И, вообще, мне не нужно!" – мелькнуло в голове, но вслух продолжила:

– Очень щедрое, Ваша Светлость. Только при всем моем уважении, я не могу его принять.

– Почему?! – так искренне удивился чужой герцог, вновь поворачиваясь к ней, будто не предполагал, что отказ в принципе может быть. Может существовать в природе, когда он соизволил предлагать!

– Потому что у меня есть еще одно обязательство, которое точно выкупить не получится. Никакими деньгами. Потому что оно... не имеет цены, настолько важное... для меня. И не только.

Вот теперь все присутствующие уставились на Люду. Даже оборотни из охраны от дверей оборачивались, чтобы посмотреть на нее.

А как смотрел айн!

Будто она ему у него же на глазах с кем-то другим изменила.

– Какое еще обязательство? – первым отмер Конрой, взгляд которого метнулся куда-то за спину девушки.

– Я буду ые... ыа... кхм, назначенной матерью на одном из дрох... дорх...

– Дрохгаре, – раздалось за ее спиной низким рокочущим голосом.

– Да, дрохгаре! – кивнула Люда. – Так что извините, но я вынуждена отказаться от вашего столь лестного...

– Кем ты будешь? – никак не приходил в себя чужой герцог.

И почему-то тоже посмотрел выше ее плеча.

– Ыарнерой, – за нее ответил Гракгаш сзади. – Одному из наших.

Моргнув, чужак обвел других мужчин, сидящих за столом, не то вопросительным, не то возмущенным взглядом.

– Человечка недавно ударилась головой, – будто бы извиняясь – извиняясь?! – произнес Конрой.

Что?! Да как он!...

– Или изначально была такой, – хмыкнул ехидна-айн.

Ну, от этого Люда ничего лучшего не ждала. Этому простительно.

Но Конрой?! Все, больше никаких котлеток ему! Или будет туда специально побольше перца добавлять! Жгучего! С чесноком!

***

От автора

Накосячил оборотень!

Народная мудрость гласит, что с поварами (и стряпухами любых рангов) нужно дружить! И уж точно не злить их!)))) Потому что их "мстя" может быть страшнее всего)

Глава 23 Ыарнера

– Знаешь, начинаю думать, что ты был прав, – сказал Конрой айну, когда при проводах гостей, они оказались во дворе рядом.

– М-м? – тот задумчиво смотрел вслед удаляющимся в небо фигурами.

– Человечка, – пояснил оборотень. – Что, если она на самом деле... малость дурная? Или не малость. Начинаю верить, что не после падения, а давно такой была, как ты и говорил. Может, ее еще в детстве уронили? Поэтому люди ее сами выгнали? Или, если она сбежала, то поэтому не ищут? Небось обрадовались, что избавились... от такой.

– От какой? – будто не понял айн.

– Дурной! Не, ну надо было согласиться на такое! Ыарнера! Ну куда она полезла? И Торги глуп, коль позвал ее!

– О, нет! Теперь я как раз думаю, что она вполне в разуме. И довольно хитрая особа, – отозвался айн. – Что ожидаемо от людишек. Но при этом она отважилась на довольно рискованный шаг.

– В разуме? Чего это? – теперь точно не понял Конрой.

– То, что Мила могла рассчитывать на заступничество оргов, если пройдет дрохгар достойно, – подойдя к ним, ответил Шанитир. – И когда проиграет спор... если проиграет, то община оргов была бы на ее стороне.

– "Если проиграет"? – с показным сомнением повторил Конрой. Он хоть поставил на человечку, но не верил, что она выиграет. Ему нужно было всего лишь показать свою якобы поддержку, чтобы заполучить ее доверие. – И она не пройдет дрохгар на должном уровне! Она же... человечка!

– О, да! – блеснули глаза айна. – Всего лишь человечка, но такая дерзкая! Ходит по лезвию, хотя слаба... телом, показательно добра к нелюдям, хотя аристократка. А она аристократка! Потому что достаточно умна, чтобы уметь вести себя... хоть иногда. Уверен, что ее все же ищут. Возможно, не догадались искать именно у нас. Вопрос только кто ее ищет? От кого она сбежала и почему?

– А ты посмотрел ее записи?

– Посмотрел. Этого языка я не знаю. И ее странные таблицы и схемы в записях... очень странно, но на схему планирования захвата вашего гарнизона не похоже, – прищурившись, айн обернулся в сторону таверны. – Что делает человечку еще более интересной.

– Интересной, господин лерой? – хмыкнул волк. – Вообще-то, эту милашку я себе первым присмотрел!

На него недовольно сверкнули зеленым взглядом, но Конрой лишь рассмеялся в ответ.

***

Видимо, драконы все же не наелись.

Если не еды, то впечатлений уж точно.

Потому что они решили продолжить свою гулянку! К счастью, все же собрались сделать перерыв в обжорстве и вернуться к следующему обеду, когда она будет представлять новые блюда согласно спору.

К несчастью, они заказали ей "желтого дракона"!

Желтого, мать их так рептильную, дракона!

И что-то ей подсказывает, завтра чешуйчатых будет еще больше на трапезе – наверняка притащут того "желтого" бедолагу, над которым хотят подшутить?

А они в таверне осилят столько еды наготовить, чтобы прокормить эти бездонные бочки? Как-то в романтических романах фэнтези столь обыденная сторона насчет драконов Люде раньше не встречалась. Наверное, накладно иметь дома мужика-дракона? Или поэтому они любят и копят золото – потому что иначе пришлось бы в кредит влезать ради каждого приема пищи...

– Человечка! – рявкнули за спиной, выдергивая из рассеянных мыслей.

Вздрогнув, Люда обернулась.

– Ты почему согласилась?! – нависнув над ней горой... рассерженной горой, опять басом пророкотала Душара.

Будто у Люды был шанс отказать драконам, хоть малейший...

– Ты. Почему. Согласилась. На дрохгар?!

А-а, она об этом.

– Так Торги сам...

– Ты не можешь!

– Почему? – удивилась.

– Подведешь его!

– Да почему?

Дрохгар, как узнала Люда, это испытание для мальчиков, переходящих в статус мужчин. Это у них будут соревнования, вернее, испытания вроде охоты, боя и всего остального. Матери, то есть "старшие женщины" в этом участвовать не будут. Не будут же? С чем там она не справится?

– Знаешь, что тебе придется делать? – будто подслушав ее мысли, спросила Душара.

– Торги сказал, что мне все расскажет... потом...

– Пошли! – крепко ухватив за плечо, потянула ее на выход орчиха.

Через задний двор они пошли куда-то дальше, в ту сторону за сараи, куда Люда раньше не ходила. И не собиралась. А сейчас едва успевала переставлять ноги, пока ее тащили на буксире, жестко, до боли, удерживая за плечо.

Вначале в нос ударил странный влажно-металлический запах, а затем, когда они завернули за очередной угол сараюшек, Люда запнулась.

Но ее сильно толкнули вперед.

– Вот что ты будешь делать!

Здесь была бойня.

Или разделочный мясной цех? В средневековых условиях.

Огромные туши каких-то не то оленей, не то лосей были подвешены за задние ноги на толстые перекладины, свисая вниз распоротыми... а под ними...

Сглотнув, Люда попыталась отступить. Или хотя бы отвернуться.

– Нет! Смотри! Вот что тебя ждет! – пробасила над плечом Душара.

От тазика с чем-то темным – с кровью? или потрохами? – поднялся с корточек незнакомый орк.

Вставая, он поднимался... и поднимался ввысь. Здоровенный, широченный, без рубахи, "красуясь" голым необъятным темным торсом, щедро покрытый шрамами разных размеров и степени давности. В руке огромный окровавленный тесак, на ужасной морде, кстати, тоже "украшенной" шрамами, всего один глаз. Второй как раз "перечеркнут" очередным рубцом шрама, зато оба клыка над нижней губой торчат – крупные и желтоватые.

– Представляешь, Дрых, вот это Торги выбрал!

Орк уставился на Люду с высоты своего немалого роста единственным глазом, черным, как самая черная дыра в самом дальнем углу глубокого космоса. Качнул окровавленным тесаком.

– З-здрасьте, – просипела Люда, глядя на него, как кролик на удава. – Кхм, то есть... Широкой степи вам... кхм, открытых дорог в степи.

Вроде как-то так привествуют друг друга орги, как упоминал Торги, если она ничего не напутала.

Черный глаз переместился взглядом на Душару.

– Она не сможет! – будто пояснила та.

На что орг-мясник как-то неопределенно дернул лысой головой.

Отступив на шаг из-за спины Люды, Душара почти мигом вернулась, протягивая девушке здоровенный нож. Наверное, размером с локоть самой человечки. А какой тяжелый!

– Начинай! – велела Душара Люде, кивнув теперь на того здоровенного соплеменника.

– Ч-что?

Они же здесь не тренировочный бой хотят провести – с ней и этим... монстром? Настоящего боя быть не может: потому что, ясное дело, человечка и секунды не выстоит против орга, а раз она должница айна, то... ее же пока не убьют? Кто б знал, что и от ушастой заразы может быть польза!

– Делай тара-тыр! Как на дрохгаре!

Они думают, ей понятнее стало?

– Разделай тушу и приготовь подношение духам и старейшинам! – чуть не закатив глаза от "бестолковости" человечки, раздраженно пояснила орчиха. И опять соплеменнику: – Видишь, она не сможет! Она слаба! Тыр для ее блюд всегда готовит Торги. У человечки не хватает сил. Она даже курицу забить себе не смогла!

Единственный черный глаз мясника уставился на Люду... осуждающе?

Но неужели оленя на дрохгаре нужно будет ей... самой забивать? Только не говорите, что мальчишки должны будут притащить свою добычу с охоты... живой?

Орг тем временем опять едва уловимо качнул головой, и Душара буквально взорвалась возмущением:

– Некогда ее учить! Осталось всего шестнадцать дней! Мне некогда! А в ней даже силы нет! Ты посмотри, она сейчас нож себе на ногу уронит!

Да уж, Душара точно в стрессе – так много она не говорила за все время пребывания Люды в этом мире. За все вместе взятое время.

– Н-но, кхм, если животное мне не придется самой... убивать, а только что-то из него приготовить, то я... кхм, наверное, смогу? – неуверенно протянула Люда, стоя между двумя зеленокожими здоровяками.

– Навер-рное?! – взрычала Душара. – Ты хочешь дать надежду Тор-рги! Ты привлечешь внимание стар-рейшин! Др-раконов уже привлекла! Да, Дрых, из-за этой человечки драконы обещались быть на нашем дрохгаре! Посмеяться! Она всех подведет!

А затем категорически добавила, повернув разъяренное лицо к девушке:

– Ты должна отказаться!

Люда посмотрела на Душару, на висящего мертвого оленя, мимо мясника с тесаком на тазик с парящим... нет, быстро вернулась взглядом к хозяйке кухни. Но Торги просил...

– А если я не откажусь?

***

– Завтра мы будем готовить "желтый обед". Но начинать нужно уже сегодня, – объявила Люда на кухне, собрав всех работников.

Младших из них. Взрослые двергини-пекарши стояли в стороне, будто и не собирались ее слушать. Подавальщицы проносились с подносами мимо, но ушами тоже в их сторону разворачивались по возможности. Душара все еще злилась, поэтому сама держалась подальше от человечки. Наверное, от греха подальше.

– Чего? – переспросил Торги, даже не подозревающий, какие баталии вокруг его предложения разгорались недавно.

– Завтра драконы вернутся. Но чтобы не было запары, как вчера с их... кхм, аппетитом, я предлагаю заранее приготовить кучу всего... желтого, раз им так хочется. Чтобы обед прошел по нашим правилам, что будет удобнее нам... – где-то в стороне раздраженно фыркнула Душара. – А заодно отвлечет драконов, раз уж им нужны развлечения. Обеспечим им хлеба и зрелищ.

– Почему хлеба? Драконы любят мясо, – поправила ее одна из девчушек-двергинь.

– Да, мясо, просто это такое выражение: еда и развлечения, хлеб и зрелища. Еда ведь не только для брюха нужна, но и для души, м-м, и для услады глаз тоже. Сейчас составим меню, распределим блюда по времени и ответственным... Предлагайте, – сказала Люда, доставая из кармана сложенные листы бумаги для записей и огрызок карандаша, что для нее нашли.

– Мы? Что? – удивились дети.

– Да, обед должен быть большой, предлагайте свои варианты желтых блюд... из кухни любого народа...

– Но обед для драконов, – опять напомнили ей помощники.

– Да, но живут они в империи? Которую сами организовали? Народы здесь проживают разные? И как говорится, "мир, дружба, жратва", на столе будут стоять кулинарные шедевры разных народов! М-м, в целях укрепления... имперского духа общности?

– Че? – это Торги опять не понял.

Дети переглянулись. В стороне фыркнули теперь пекарши.

– Я говорю, что еда сильно влияет на жизнь лю... всех. Например, я слышала такую историю, что в каких-то странах даже случилась война из-за того, что их короли не могли определиться: начинать есть вареное всмятку яйцо с острого конца или с тупого...

– Че? Во-о дурные! – прокомментировал второй орчонок, который был помощником Душары. – Эт у людёв было, да?

– Не знаю, у кого, давно было, осталось в истории только как пример... да, ты прав, глупости, – согласилась Люда. – Потому что еда... и совместные трапезы должны объединять, а не быть причиной конфликтов.

Сказала и покосилась в ту сторону, где пропала Душара. Вроде как намекнула. Но ей даже фырком не ответили.

– Так что я слушаю ваши предложения. А потом пойдем мариновать яйца... разноцветными маринадами! Потому что жизнь... она вообще, такая разноцветная... и пряная порой штука. Но так ведь интереснее?

***

От автора

Как вы думаете, Люда отказалась от почетной должности «матери орка»? Пардон, орга. )))

А мы идем мариновать яйца ?

Говорят, очень вкусная и популярная вещь, причем не только в Азии, но и в... Великобритании!

С чего вдруг англосаксы увлеклись маринадами? В старые времена, до изобретения холодильников, так сохраняли яйца на длительный срок, особенно использовали прием моряки. Помним же, да, что в Великобритании был один из сильнейших некогда флот, корабли которого курсировали в новые земли и обратно, перевозя не только мигрантов, но и рабов, чай и прочие награбленные в колониях богатства, грабили корабли других стран с милостивого попустительства своей короны (чтобы отбить других желающих от новых, богатых земель)?

А затем маринованные яйца в Великобритании прочно прописались уже в качестве закусок в пабах, где, видимо, зависали моряки на пенсии.

Кстати, если хотите попробовать, то в интернет-магазинах у нас тоже можно найти баночки с маринованными перепелиными яйцами. Но лучше приготовить самим, тем более что это несложно (а еще нужно запомнить рецепты маринадов на случай попадания!)))))

С чем можно мариновать яйца, особенно чтобы получить разнообразие – как цвета, так и вкуса?

Да с чем угодно!

1) Чтобы получить желтые маринованные яйца

Нужно (на 24 перепелиных яйца. Почему перепелиных? Потому что Люде нужно успеть за 1 день, но в тот же раствор можно и куриные поместить, только выжидать придется несколько дней):

1 ч.л. порошка горчицы, 1 ч.л. кукурузного крахмала, 300 мл винного уксуса, 1 ч.л. сахара, 1/2 ч.л. куркумы

Яйца отварить и очистить от скорлупы. Горчицу и крахмал развести в столовой ложке холодной воды, чтобы не было комков. Добавить все остальное, довести до кипения на среднем огне и поварить минут 5. Залить горячей смесью яйца, остудить до комнатной температуры и убрать в холодильник на сутки.

2) Чтобы получить красные маринованные яйца с таким же рецептом, нужно треть уксуса заменить на свекольный сок. Вернее, чем концентрированнее сок свеклы, тем краснее будут яйца. Или розовые получатся))

2.2) А если использовать сок красной капусты, то яйца получатся... голубые !!!

2.3) Если в банку впихнуть пучок фиолетового базилика, то цвет может получиться темно (или блекло, зависит от концентрации, сочности и количества травы, лучше ее порубить перед добавлением или даже проварить в маринаде) фиолетовый .

2.4) насыщенный темный цвет получается, если добавить густой отвар (черного) барбариса (продаются сушеные ягоды в разделе специй, можно в инете купить). Горсть ягод на стакан воды отварить, дать настояться 1-2 часа перед добавлением в маринад. Вкус у барбариса пикантно ягодный, чуть с кислинкой (я добавляю его ягоды в плов, кто-то использует его как приправу к мясу)

3) белые (скорее, бежевые?) ароматные яйца

Маринад: берем 2/3 стакана воды и 1/3 стакана уксуса 9% (если не любите слишком уксусный вкус, берите 1/4 стакана). Добавить туда по 1 ч. л. соли и сахара. Дальше специи: 10 горошин черного перца, 5-6 горошин душистого, 3 бутонов гвоздики, небольшой кусочек корицы, лавровый лист, можно добавить кусочек корня имбиря (что добавит остроты, что должно понравиться драконам)))) или перчик (чили, халапеньо).

Закипятить и дать повариться 2-3 минуты. В банку порезать на несколько частей 3-4 зубчика чеснока, положить штук 12 очищенных перепелиных яиц, залить теплым маринадом. Держать в прохладном месте 2 дня.