Текст книги "Лёд и Огонь. История глобальных катастроф"

Автор книги: Поль Лавиолетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

В беллингско-аллередский интервал, а особенно во время интенсивных солнечных выбросов, материковый лед на Земле должен был таять гораздо быстрее, заливая сушу огромными потоками талой ледниковой воды. Известный геолог Джеймс Дана одним из первых поддержал концепцию о затоплении материка талыми ледниковыми водами. В «Учебнике по геологии», опубликованном в 1880 году, он писал.

«То, что наводнение, масштабы которого превышают всякое разумение, было завершающим этапом в истории ледника (т. е. ледникового покрова на американском материке), доказывает стратификация образовавшихся в результате наводнения отложений и распространение ледниковых наносов к югу по долине Миссисипи к Мексиканскому заливу… Такие отложения могли образоваться только при стремительном распространении огромных масс песка и гравия и из столь неограниченного источника воды»^{154}.

Проведенные недавно исследования изотоггов кислорода в раковинах одноклеточных фораминифер, отложения которых были обнаружены в Мексиканском заливе, подтвердили выводы Дана. На основе полученных данных были построены графики, показывающие, с какой скоростью талые воды, образовавшиеся в результате таяния североамериканского ледникового покрова, вливались в Мексиканский залив из реки Миссисипи^[25]. Один из таких графиков изображен на рисунке 6.11 (верхний профиль), где заштрихованные участки обозначают периоды выбросов значительных масс талой воды. Здесь видно, что в беллинг и аллеред скорость таяния ледникового покрова на американском материке была самой высокой за всю историю отступления ледников. Она снизилась во время холодного молодого дриаса, но вновь значительно возросла в предбореал.

_{Рис. 6.11. Верхний профиль: скорость спуска талой боды в Миссисипи по графику изотопа кислорода для керна EN32-PC4 в Мексиканском заливе. Заштрихованный участок показывает величину спуска талой ледниковой воды. Нижний профиль: скорость отступления ледниковых покровов в южной части Швеции. Включены следующие климатические зоны: YD (молодой дриас); AL (аллеред); ВО (беллинг). 2. Годы до наст. вр. (× 1000).　3. Скорость отступления льда (км/столетие). в. Скорость спуска талой воды. 5. Изотопное отношение σ¹⁸O (‰).　6. YD (молодой дриас). 7. АL (аллеред). 8. Во (беллинг)}

Такая же картина таяния материкового льда предстает нашему взору на рисунке 6.12 (верхний профиль), где показана скорость подъема уровня моря в конце последней ледниковой эпохи. При построении данного профиля были использованы результаты исследований одного вида кораллов, обитающего на прибрежном рифе у Барбадоса. Он обитает на глубине нескольких метров от поверхности океана, поэтому его место обитания должно было подниматься вместе с повышением уровня моря. Определив возраст коралловых раковин, обнаруженных на разных глубинах, геологи сумели установить время этого 120-метрового подъема уровня моря и определить дату спуска талой воды. Кривая на графике 6.12, как и на графике 6.11, показывает, что спуск талой воды в результате таяния ледниковых покровов шел особенно интенсивно в теплые беллинг, аллеред и предбореал. Ниже для сравнения показан профиль отступления ледника в Скандинавии. Представленные вместе, эти графики наводят на мысль, что легенды о губительных потопах, сохранившиеся до наших дней почти во всех мировых культурах, возможно, не такая уж и выдумка. В частности, дата Всемирного потопа, указанная Платоном в диалоге «Тимей» (9600 г. до н. э.) совпадает с началом предбореала и повышением темпа таяния ледников. Следовательно, она обозначает время, когда талые ледниковые воды в последний раз затопили материки, а также, как уже отмечалось, – конец последнего ледникового периода. Доказательства того, что 12 600 лет тому назад произошло наводнение, совпавшее с массовым вымиранием животных в позднем плейстоцене, представлены в следующей главе.

_{Рис. 6.12. Верхний профиль: скорость спуска ледниковой талой воды в океаны, рассчитанная по скорости изменения уровня моря на основе данных исследования Барбадосского кораллового рифа.　Нижний профиль: скорость отступления материкового льда в Южной Швеции. 2. Годы до наст. вр. (× 1000). 3. Скорость видимого спуска талой воды (км³ г ^-1 × 1000). 4. Готенбургское геомагнитное отклонение. 5. Дата Всемирного потопа по Платону. 6. Молодой дриас. 7. Аллеред. 8. Беллинг.　9. Скорость отступления льда (км/100 лет)}

Исследования керна породы со дна океана показывают, что спуски талой воды, образовавшейся в результате таяния материкового льда, были довольно сильными, способными перемещать отложение материковой коренной породы на тысячи километров в глубь океана. В 1988 году Хартмут Хейнрик обнаружил, что керны океанского отложения, датируемые ледниковой эпохой, содержат странные слои, повторяющиеся через каждые 5000—10 000 лет^{155}. Эти так называемые гейнриковские слои, или гейнриковские события, состоят главным образом из крупинок скальной породы континентального происхождения, и в них необычайно низкая концентрация планктоновых раковин. Совершенно очевидно, что некая сила понесла сюда одновременно весь этот материал из прибрежных областей и здесь неожиданно остановилась (и доказательство тому резко очерченная граница этих слоев). Самый нижний слой из обломков скальной породы осел так внезапно, что сдавил подошвенный мягкий океанский слой, расплющивая его и погребая под гейнриковским слоем (создается впечатление, будто огромные массы осадочной породы были сброшены в течение всего нескольких часов).

Теория, согласно которой осколки породы были перенесены сюда айсбергами и постепенно, по мере их таяния, откладывались, противоречит фактам. Совершенно очевидно, что весь этот материал принесли сюда массы талой воды и ледяные глыбы, отколовшиеся от материкового льда и увлеченные в море. Ледниковые волны, подробно описанные в следующей главе, обычно сходили в периоды потепления и таяния ледников. То же самое справедливо и в отношении гейнриковских событий. Изотопные исследования показывают, что у планктоновых раковин в гейнриковских слоях наблюдается более низкое отношение σ¹⁸O, свидетельствующее о более низкой солености поверхностной воды, как и должно было быть во время спуска талых вод. Кроме того, как видно на рисунке 6.13, гейнриковские события обычно приходятся на начало основных климатических потеплений, – например, в начале межстадиалов (Н1 и Н2) и рядом с границей окончания ледниковой эпохи (НО). В эти интервалы ледниковые волны проявляют наибольшую активность. Новое подтверждение того, что гейнриковские события совпадают с периодами внезапного потепления климата, а не похолодания, более подробно изложено в исправленном варианте моей диссертации^{156}.

_{Рис. 6.13. Гейнриковские даты событий в сравнении с основными климатическими переходными периодами. Верхний профиль: климатический график, составленный по данным о содержании изотопа кислорода в керне льда, взятом на станции «Саммит» в Гренландии, GISP2 (более низкие значения обозначают более теплый климат). Нижний профиль: распространенность каменных частиц в отложениях из североатлантического керна V23-81. Пики Н0, Н1 и Н2 обозначают самые последние гейнриковские слои. 2. Годы до наст, вр. (× 1000). 3. Содержание каменных частиц в 1 грамме (× 10³).　4. Фтористое событие. 5. Теплее σ¹⁸O (%) 6. Холоднее. Упомянутая выше запись демонстрирует, что в некоторых случаях теплый климат межстадиалов всего за несколько лет становился, как во время ледниковой эпохи, холодным и ветреным. Ни один из природных механизмов, традиционно предлагаемых климатологами в качестве объяснения, как-то: изменения направления океанского течения или концентрации углекислого газа в атмосфере, не способен с такой быстротой осуществить подобные климатические «встряски». Зато крайне непостоянное окутанное пылью Солнце могло бы стать причиной столь стремительного превращения. Следовательно, данные о кислотности льда подтверждают миф индейцев юте о Тави, в котором говорится, что по прихоти Солнца, которое то ослепительно сияло, то тускло светило, на Земле царили или невыносимая жара, или чудовищный холод}

Особый интерес представляет гейнриковское событие 1, так как оно произошло почти перед самым началом предбеллинтского межстадиала, периода потепления, положившего конец последней ледниковой эпохе. Его начало совпадает со временем главного события (15800 г. до наст. вр.), описанного в 4-й главе, когда в Солнечную систему вторглось громадное количество межзвездной пыли. Следовательно, то же самое возбужденное Солнце, которое следом за главным событием вызвало потепление, также стало причиной стремительного таяния ледниковых покровов и потом образования ледниковых волн, породивших гейнриковское событие 1.

Стратификация гейнриковских слоев позволяет предположить, что отложение материковых обломков было не одномоментным событием, а чередой событий, занявших сотни лет. Следовательно, каждое такое событие хранит, по-видимому, доказательства не одного, а множества колоссальных наводнений.

СОЛНЕЧНЫЕ БУРИ И

ИЗМЕНЕНИЯ НАПРАВЛЕНИЯ

МАГНИТНОГО ПОЛЯ ЗЕМЛИ

Если бы Солнце было активней в конце последнего ледникового периода (а именно на такую мысль наводят древние мифы и результаты исследований лунных пород), мы были бы вправе рассчитывать на то, что обнаружим исторические свидетельства этого в записях напряженности и направления магнитного поля Земли. Оно, как показывают данные, полученные в результате изучения современных солнечных бурь, является чутким индикатором вспышечной активности на Солнце. Так, например, когда выброшенная при солнечной вспышке корональная масса достигает нашей планеты, она сдавливает окружающую Землю оболочку магнитного поля и вызывает временное повышение напряженности геомагнитного поля, так называемое внезапное начало. За этим всегда следует его длительное падение, именуемое уменьшением главной фазы, происходя шее тогда, когда геомагнитное поле улавливает ударные космические частицы, и они начинают заполнять радиационные пояса нашей планеты. Захваченные частицы вращаются по спирали вокруг силовых линий магнитного поля, расположенных между Северным и Южным полюсами, и постоянно перемещаются между этими полюсами. Двигаясь в направлении с севера на юг, они также медленно смещаются в сторону экватора, образуя мощный экваториальный электрический ток (см. рис 6,14). Этот так называемый кольцевой ток создает сильное магнитное поле, направление которого противоположно направлению магнитного поля Земли и которое частично нейтрализует его, в результате чего можно наблюдать заметное уменьшение главной фазы.

_{Рис. 6.14. Внутренний радиационный пояс Земли. Электроны космических лучей, перемещающиеся в восточном направлении, и протоны космических лучей, двигающиеся на запад, образуют кольцевой ток, магнитное поле которого противостоит магнитному полю Земли. 2. Дрейф протона. 3. Дрейф электрона}　

В минувшие десятилетия величина этих уменьшений доходила до 1 процента напряженности земного поля. Впрочем, в донных отложениях океанов и озер сохранились записи еще гораздо более значительных магнитных возмущений. Судя по ним, в период между примерно 14 500 годом до наст. вр. и концом ледниковой эпохи (-11 550 лет тому назад), напряженность и склонение магнитного поля Земли претерпели ряд значительных изменений – в соответствии с 11-летним циклом пятнообразовательной деятельности на Солнце^{157}. Амплитуда этих циклов по сравнению с современными геомагнитными солнечными циклами была в сотни раз больше. И это позволяет предположить, что вспышечная активность на Солнце была тогда в сотни раз интенсивней, приближаясь к уровням, обычно наблюдаемым на звездах Т Tauri.

Один образец отложений из Готенбурга, Швеция, хранит доказательства об изменении на 180 градусов склонения геомагнитного полюса на границе аллереда и молодого дриаса^{158}. Не исключено, что данное событие имеет какое-то отношение к пожару, охватившему нашу планету 12 700 лет назад. Большие возмущения были также зарегистрированы перед самым началом предбореального глобального потепления. Так, например, около 11 650 лет тому назад геомагнитный полюс вдруг переместился на 20 градусов в западном направлении, а спустя 20 лет вернулся на прежнее место. Потом, еще через 100 лет, примерно 11 550 лет назад, напряженность магнитного поля нашей планеты выросла более чем в 5 раз^{159}.

Напряженность и направление магнитного поля Земли также нерегулярно менялись в период примерно 15 800—14 100 лет назад. Особенно сильное отклонение произошло около 14 100 лет назад. Тогда северный магнитный полюс нашей планеты внезапно переместился на юг до точки в центре экватора на Тихом океане и находился в там в течение приблизительно 10–50 лет^{160}. Несмотря на то что свидетельства данного события были обнаружены в нескольких местах по всему миру, широкую известность оно приобрело как Готенбургское магнитное отклонение, названное так в честь шведского города, где оно было впервые выявлен, Оно произошло тогда, когда температуры на Земле и уровень спуска талых вод были почти самыми высокими в период последней ледниковой эпохи (рис 6.12). Тогда же своего пика достигла и интенсивность галактических космических лучей (рис 3.8).

Готенбургское отклонение было значительным геомагнитным возмущением. Ничего подобного по степени величины после уже повторялось, Для получения кольцевого тока, способного преодолеть магнитное поле Земли и сдвинуть ее магнитный полюс к экватору, мощность той солнечной вспышки должна была превосходить самую мощную современную вспышку в сотни раз. Необычайно жаркий климат Земли того времени можно было объяснить невероятно высокой, как на звездах Т Tauri, солнечной активностью^[26]{161}.

Возможно, тогда же, когда кольцевой ток был достаточно сильным, произошло полное изменение направления магнитного поля Земли. Во время лабораторных экспериментов, когда в поле сильного дипольного магнита «впрыскивали» большие количества заряженных частиц, его направление полностью менялось^{162}. Магнитное поле кольцевого тока, порожденное захваченными в определенной точке частицами, становилось таким мощным, что меняло полярность поля магнита. Вероятно, таким же образом достаточно мощное и длительно существовавшее в радиационном поясе поле кольцевого тока могло изменить полярность магнитного генератора в земном ядре, приведя к временному – от нескольких сот до нескольких тысяч лет – изменению магнитного поля на поверхности нашей планеты. Доказательства подобных изменений полярности магнитного поля, хотя и не столь распространенных, не раз встречаются в архиве магнитного поля Земли. Например, полярность поля менялась во время Лашамского события (30 000—20 000 лет назад) и блейка (100 000—90 000 лет назад). Глядя еще дальше в глубь времен, мы видим, что полярность поля Земли была обратной почти на протяжении всего интервала 2,4 млн – 730 000 лет назад, периода, завершившегося событием Брюнеса – Матуяма. После него наша планета вновь вернулась к современной ориентации на север. Впрочем, даже этот ггромежуток отмечен наличием нескольких периодов нормальной полярности, как эпизоды Джарамилло, Глиса и Олдуьей. Если же мы заглянем еще глубже, то окажется, что и там направление магнитного поля Земли неоднократно менялось. Поэтому невольно закрадывается мысль, что наша планета на протяжении своей истории не раз оказывалась, на пути космических частиц сверхволны.

Глава седьмая

Великое массовое вымирание

•

Как бы изобретательно и с каким бы умением мы ни обращались с имеющимися и нашем распоряжении данными, факты вынуждают нас сделать единственно возможный вывод а именно: мамонт и его спутники погибли в результате катастрофы, обрушившейся на огромную территорию, а вовсе не в результате медленных процессов борьбы за выживание; большая часть останков, встречающихся в Сибири и Европе, появились там не в результате постепенного на протяжении бесконечной череды веков их накопления, а в результате массовой гибели животных, когда одновременно вымерло множество видов животных. Генри Хоуорт, 1887 г.

В ПОИСКАХ ПРИЧИНЫ

Период, начавшийся 1,8 млн лет назад и закончившийся около 1 1 600 лет назад, когда завершилась последняя ледниковая эпоха, геологи называют плейстоценом Исследование останков вымерших животных показывает, что в плейстоцене исчезновение животных видов происходило нисколько не быстрее, чем на позднем этапе висконсинского оледенения в последнюю ледниковую эпоху. В этот период вымерло не менее 57 видов крупных сухопутных млекопитающих, причем в большинстве случаев без возмещения. Под «крупными» млекопитающими мы имеем в виду животных, вес взрослой особи которых превышал 100 фунтов (45 кг): мастодонта, мамонта, наземного ленивца и саблезубого тигра.

Аномальный характер данного эпизода явственно виден на рисунке 7.1, где показаны темпы исчезновения крупных сухопутных млекопитающих на территории Северной Америки в течение последних 1,8 млн лет. Этот график, скорее всего, не отражает подлинных размеров увеличения скорости. вымирания, так как большинство видов, исчезнувших в 3-м ранчолабрейском ярусе, вымерли в самом конце позднего висконсина, во время 1950-летнего беллингско-аллередского интервала (14 500—12 700 лет назад). Если это учесть, то оказывается, что скорость вымирания в данный заключительный период увеличилась для 36 видов 11 раз за 1000 лет, превысив среднюю скорость в предыдущие ледниковые эпохи более чем в 500 раз.

_{Рис. 7.1. Скорости исчезновения видов крупных млекопитающих в Северной Америке (данные из таблицы 7.1). Увеличение темпов вымирания мелких сухопутных млекопитающих, хоть и не столь большое, также было довольно значительным. 2. Миллионы лет до настоящего времени. 3. Скорость вымирания видов (количество за одну тысячу лет)^[27]}

На верхнем профиле рисунка 7.2 видно, что уровень смертности начал повышаться 16 000—15 500 лет назад, то есть тогда, когда в нашу Солнечную систему вторгалась кислотная пыль (глава 4). Содержащаяся в пыли соляная кислота должна была разрушать озоновый слой Земли, вследствие чего губительные ультрафиолетовые солнечные лучи пробивались бы к поверхности нашей планеты. Уровни смертности, как показывает график, достигли своего пика сначала в беллинге (14 300—13 800 лет тому назад), а потом, во второй раз, в конце аллереда (13 200—12 700 лет назад), причем оба случая сопровождались потеплением климата и вступлением Солнца в бурную, как на звездах Т Tauri, фазу особенно высокого уровня вспышечной активности, Беллингский пик приходится на время Готенбурского геомагнитного отклонения, явления, свидетельствовавшего, вероятно, о необычайно высокой вспышечной активности на Солнце. Как уже отмечалось в предыдущей главе, высокая интенсивность солнечных вспышек и космического излучения того периода тоже должна была приводить к разрушению озонового слоя и, следовательно, – ухудшать ситуацию, порожденную пролитием космических соляных кислот. Повышение температуры и сопровождавшие его наводнения, результат таяния ледников, вероятно, являлись основной причиной массового вымирания млекопитающих в конце плейстоцена, поскольку, как показывает верхний профиль рисунка 7.2, это беспрецедентное событие случилось тогда, когда скорость таяния ледников была очень высокой.

_{Цифры во второй колонке указывают стадии оледенения, показанные на рис. 5.2 в. Возраст, определенный радиоуглеродным методом, был исправлен при помощи таблицы «Г1», Дополнение «Г».}

Хотя палеонтологи установили по останкам возраст множества крупных млекопитающих, найденных в паводковых отложениях на юге-западе США, им так: и не удалось обнаружить хотя бы один из вымерших видов, перешагнувший рубеж 12 700±100 лет назад (11 000 лет назад по методу радиоуглеродной датировки)^{163}. Следовательно, стремительное падение уровня смертности около 12 700 лет назад (пунктирная линия на рисунке 7.2) является, по-видимому, конечной датой периода вымирания млекопитающих, границей, совпадающей с внезапным похолоданием и прекращением вызванных таянием ледников наводнений в начале молодого дриаса. Поэтому считается, что в гистограмме, касающейся периода, более близкого к нашему времени, – 12 700—11 500 лет назад, при датировке были допущены неточности. Завершающий этап вымирания видов приходится на время образования обугленного слоя в Уссело. В следующей главе я докажу, что данное событие, не имеющее прецедента в более близкие к нам геологические времена, помечено в зодиакальной шифрограмме как дата произошедшего 12 650 лет назад потопа.

_{Рис. 7.2. Верхняя гистограмма: хронология вымирания млекопитающих по их останкам, собранным на территории Северной Америки в 163 местах. Нижний профиль: скорость спуска талой воды при таянии североамериканского ледникового покрова (см. рис. 6.8). 2. Тысячи лет до настоящего времени. 3. Скорость спуска талой воды. 4. Конечная дата последнего плейстоценового вымирания животных, 12 700 тысяч лет назад.　 6. Дата Готенбургского геомагнитного отклонения}　

Североамериканский ледниковый покров был самым большим (см рис 7.3), и палеонтологические исследования показали, что плейстоценовый заключительный катаклизм был самым губительным, приведший к полному исчезновению 9 5 процентов видов мегафауны^{164}. В Северной Европе, Южной Америке, Австралии и на севере Сибири ледяной покров был пропорционально меньше, и там, соответственно, масштабы вымирания животных были умеренней. В Юго-Восточной Азии и Африке, где ледник был только на самых южных ее оконечностях, фактически не отмечено крупномасштабных вымираний животных. Неужели в областях с большим ледниковым покровом вымерло больше видов животных лишь потому, что наводнения, вызванные талой водой, представляли здесь такую большую угрозу? Или, быть может, причина в том, что в таких регионах останки животных, погребенные при наводнении под слоем отложений, могли лучше сохраниться?

_{Рис. 7.3. Карта материковых ледниковых покровов и зон растительной жизни в конце последней ледниковой эпохи. Высота ледниковых покровов указана в метрах. 2. Области, покрытые снегом и льдом.　3. Песчаные пустыни, заснеженные участки и покрытые снегом хвойные леса. 4. Лёсс, степь и полупустыня. 5. Саванна и сухие степи. 6. Лесистая и густо поросшая растительностью территория.　7. Свободные ото льда океаны и озера}

Конец плейстоцена отмечен не только исчезновением необычайного большого количества животных видов; их вымирание, кроме того, было окончательным. Новые виды не заместили вымершие в результате иммиграции или эволюционных процессов. Данное обстоятельство контрастирует со всем периодом плейстоцена до этого момента, когда убыль старых видов компенсировалась за счет появления новых. Палеонтолог Джон Гилдей сравнил данное плейстоценовое явление с вымиранием динозавров в конце мелового периода:

«Подлинное вымирание (прекращение филогенетической родословной без филогенетического восполнения) происходит на протяжении всей истории жизни на Земле. Судя по ископаемым останкам, было два потрясающих случая вымирания наземных позвоночных: первый – на мезозойско-кайнозойской границе, когда исчезли последние виды динозавров; второй – в конце плейстоцена, когда в большинстве, хотя и не во всех, регионов мира вдруг вымерли крупные млекопитающие»^{165}.

В обоих случаях главной мишенью катастроф стали крупные сухопутные животные, а не более мелкие позвоночные или растительные виды. Впрочем, вымирание динозавров было значительно более страшным событием, так как оно затронуло помимо наземных животных и морских обитателей. Все современные ученые сходятся в том, что причиной вымирания динозавров стало падение на Землю вблизи полуострова Юкатан в Центральной Америке астероида. Его следствием явилась не только ударная волна, пронесшаяся по нашей планете, но и гигантские океанские волны и высокие атмосферные температуры. Более того, выброшенное при ударе в земную атмосферу громадное количество пыли сделало ее, как полагают исследователи, на несколько лет почти непроницаемой для солнечных лучей, что привело к временному исчезновению пищи, которой питались динозавры. Плейстоценовое окончательное вымирание тоже, видимо, явилось следствием некоего космического события, однако в данном случае основной причиной была космическая пыль. В течение 65 миллионов лет, прошедших после исчезновения динозавров, не было ни одного случая вымирания млекопитающих, сравнимого с тем, которое произошло в конце ледниковой эпохи (см. рис 7.4). Не удивительно, что в легендах и мифах почти всех народов нашла отражение эта катастрофа.

_{Рис. 7.4. Скорость исчезновения на территории Северной Америки млекопитающих видов отряда грызунов, парнокопытных и раздельнополых плотоядных. 2. Миллионы лет до настоящего времени. 3. Скорость исчезновения видов (количество за 1000 лет).　4. Плейстоцен. 5. Плиоцен. 6. Миоцен. 7. Олигоцен.　8. Эоцен. 9. Палеоцен.}

Английский натуралист XIX века Альфред Уоллес как-то заметил:

«Мы живем в обедневшем с зоологической точки зрения мире, из которого не так давно исчезли все самые громадные, ужасные и странные создания-тем не менее, это, несомненно, удивительный факт, факт, так и не изученный с должным вниманием, это внезапное вымирание такого количества видов крупных млекопитающих, не в одном месте, а на половине суши нашей планеты»^{166}.

Впоследствии Уоллес предложил концепцию, согласно которой причиной плейстоценового полного вымирания стало появление первобытного человека – непревзойденного хищника. Эта мысль была затем подхвачена и разработана палеонтологом Полом Мартином, предположившим, что доисторический человек был плотояден и охотился на крупных млекопитающих, представляющих для него «крупную дичь».

Впрочем, ряд палеонтологов не согласились с этой гипотезой «доисторического поголовного уничтожения». Так, например, Дональд Грейсон обратил внимание на то, что из 22 видов птиц, исчезнувших в Северной Америке во время плейстоцена, 10 (45 процентов) вымерло в его конце^{167}. «Трудно поверить, – говорит он, – что первобытные североамериканские охотники умудрились полностью уничтожить не только 10 видов птиц, но и почти всех крупных млекопитающих». К тому же, как замечает Гари Хейнс, царапины, выемки и трещины, наблюдаемые на костях млекопитающих и многими принимаемые за следы рубящих орудий каменного века, также встречаются на костях современных слонов, умерших от естественных причин (скажем, во время засухи) и появившихся предположительно тогда, когда другие слоны наступали на кости погибших животных^{168}.

Мартин предположил, что гибель мамонтов и других крупных млекопитающих в Северной Америке около 12 700 лет назад (11 000 лет назад по радиоуглеродной датировке) последовала после первой миграции людей на американский континент, произошедшей приблизительно в то же время. Впрочем, как уже говорилось в 5-й главе, люди обитали на территории обеих Америк уже 47 000 лет назад. Столь же древние поселения были также обнаружены в Европе и Азии, и данное обстоятельство говорит о том, что на территории названных материков человек ледниковой эпохи сосуществовал бок о бок с плейстоценовой фауной на протяжении многих тысячелетий. Но в обеих частях мира имеются доказательства того, что массовое вымирание животных произошло около 12 700 лет назад. Значит, миграция людей здесь совершенно ни при чем.

Антрополог К. Ковальски обращает внимание на то, что, хотя человек и обитал на территории Европы в конце плейстоцена, почти нет никаких свидетельств того, что он принимал участие в истреблении животных. Он пишет:

«Охотничья деятельность первобытного человека даже на протяжении длительного периода, вряд ли бы привела к полному исчезновению животных, являвшихся для него пищей. В обширной литературе, посвященной охотничьим навыкам проживавшего на территории Европы человека эпохи палеолита, обращено внимание на то, что, хотя на всех крупных травоядных млекопитающих охотились, из-за трудности определения численности людей невозможно установить, как повлияла их охотничья деятельность на популяцию некоторых видов. Северный олень, марал, зубр и дикая лошадь (на них человек охотился особенно усердно) смогли уцелеть, некоторые же виды млекопитающих, убить которых первобытному человеку было, вероятно, гораздо труднее (мамонт, шерстистый носорог, пещерный медведь) либо вовсе не представляли для него никакого интереса (лев, гиена), вымерли. Когда же численность животных, на которых охотился человек, сократилась, он своими примитивными орудиями не мог добывать необходимое количество пищи и поэтому был вынужден охотиться на других животных, мигрировал или в конце концов умер от голода»^{169}.

Советский зоолог Николай Верещагин, тоже считая, что исчезновение в конце плейстоцена на территории Сибири крупных млекопитающих не могло быть результатом только охотничьей деятельности человека эпохи палеолита, основную причину видит в климатических изменениях. Он пишет:

«На мамонтовых костях и остовах мамонтов, носорогов, бизонов, скопления которых были найдены в мерзлой почве Индигирки, Колымы и Новосибирских островов, нет следов от охотничьих орудий или деятельности первобытного человека.

…Описания слоев с костями, скелетами и тушами мамонта, носорога, бизона и лошади в бассейнах рек Индигирка, Вилюй и Яна позволяют предположить, что эти животные погибали зимой, как правило, в большом количестве и поэтому катастрофически. Паводки смывали трупы травоядных в низины. Летом их остовы образовывали на болотистых участках так называемый «мамонтовый горизонт», толстый слой, состоящий из костей, черепов, бивней, торфа и древесных стволов, соединенных вместе вечной мерзлотой»^{170}.

Палеонтолог Боб Слотер также полагает, что главным фактором этих вымираний было изменение климата Он обращает внимание на то, что упомянутое вымирание происходило в период стремительного потепления климата в конце последнего ледникового периода, и предполагает, что между двумя этими событиями, вероятно, существует некая причинная связь^{171}. Поскольку на протяжении плейстоцена климат не раз внезапно менялся, причем без видимых последствий для животного мира мы волей-неволей приходим к выводу, что климатическое явление, приведшее к концу последнего ледникового периода, должно было быть особенным.

Ряд ученых полагал, что причиной вымирания явился чрезвычайно засушливый период, наступивший сразу после ледникового^{172}. Впрочем, другие исследователи сомневались в обоснованности данного взгляда, указывая на то, что те же типы естественной среды, занимаемые крупными млекопитающими во время последнего ледникового цикла, существуют и поныне на западе Соединенных Штатов Америки^{173}. Более того, сейчас по сравнению с ледниковым периодом, по их мнению, травоядным животным доступна большая область и, возможно, большее число естественных сред. Следовательно, популяции крупных млекопитающих должны были по мере отступления ледниковых покровов увеличиваться, а не уменьшаться. По их словам, примерно 13 500 лет назад некоторые области на юго-западе Америки стали, вероятно, в результате засушливого климата малопригодными для обитания, однако животным ничто не мешало мигрировать в районы с более благоприятными климатическими условиями.